第一章 布局.2

正因为有可能猜错，所以白才指定『猜十次』。

那么——

「空、空！再、再再比一次！！」

或许是因为没有内裤无法起身的缘故，史蒂芙结结巴巴地要求道。

「好、好是好啦……你真的没问题吗？」

史蒂芙已经被命令扮成狗，连内裤都被夺走了。

在这种情况下，若是『继续加注』的话，那不就彻底变成十八禁了吗？

但是史蒂芙却坚决地说道：

「没关系！！为了破解你们两人的招数，一时的失败根本不算什么！！」

——不知为何。

总觉得现在看来，艾尔奇亚之所会被逼到如此绝境，由此可见一斑。

「……这、这样啊，那么赌注相同，这次要玩怎样的游戏？」

「猜那只鸟几秒后会飞走，时间接近者获胜——这次是一次定输赢！！」

只见史蒂芙手指之处。

「咕咕——」

房子的屋顶上停着一只害鸟——一只鸽子。

（对于不容许失败的『　　』来说，一次定输赢的比拚运气——他们会如何对应呢！）

恐怕不会答应这个打赌吧。

不过，那也没关系，只要能因此找出两人的破绽——！

史蒂芙是这么想的，然而出乎她意料之外，空竟然爽快答应了。

「好啊，我让你先猜，【向盟约宣誓】——好了，几秒呢？」

「咦？啊，【向盟约宣誓】……那、那我猜——三十秒！」

出乎她的意料，空竟然答应打赌，虽然史蒂芙有一瞬间感到困惑，不过——

——那只鸽子不太可能在那里停留一分钟以上。

那么不管它早飞晚飞，最容易出现近似值的就是中间值。

史蒂芙绞尽脑汁回答了这个答案。

但是空好似没在听妯说话，只是玩弄着手上的石头说道：

「那么我猜——三秒。」

话一说完，空挥臂将石头丢了出去。

「——什么！？」

他全力丢出手中的石子，从鸽子的身侧飞过。

鸽子受到惊吓——啪啪啪地拍动翅膀飞走了。

「……好……哥获胜。」

头上套着内裤的白宣判胜利，目光甚至没有离开书本。

史蒂芙猛然向她抗议：

「喂，等一下啊！！那样不是耍诈吗！？」

然而空却一副理所当然的表情。

「你并没有设定不能以人为的方式让鸽子飞走的规则吧？」

「什——」

「游戏规则如果设定得不够严密，就会发生这种情况。」

真、真幼稚——不管怎么说，这对兄妹也太幼稚了吧！？

但是坐回椅子上，重新开始读书的空却严肃地说道：

「——这个世界没有什么运气。」

「……咦？」

——没有运气？

对于这个过于偏离感觉的意见，史蒂芙不禁皱起眉头。

「规则、前提、赌注、心理状态、能力值、时机、身体状况……这无数的『看不见的变数』，让游戏的胜败在开始前就结束了，并没有什么偶然。」

所谓的偶然——

只不过是看不见的变数所带来，无法预测的必然的别名罢了。

「举个例子来说吧……你试着想像盖起来的扑克牌。」

空眼睛注视着书本，灵巧地继续着对话。

「那张扑克牌是『黑桃A』的几率有多少？」

「……欸，扑克牌有52张，所以是52分之——对吧？」

「一般来说是那样没错，但如果是刚从盒子里拿出的全新扑克牌，最下面的第一张呢？」

「……咦？」

「全新的扑克牌初期的顺序，在某种程度上是固定的。也就是说，不合鬼牌，从盒子里拿出来的牌，在维持覆盖的状态下，直接从最下面一张开始发的话，那张『必定』是黑桃A。」

「咦？可、可是……」

那是——史蒂芙正想反驳。

「没错，我并没有说是从盒子里拿出的全新扑克牌——也就是你并不知道，对吧？」

然而那就是重点，空继续说道：

「就是这个啊，只要知道的话，『1.92%』就会变成『100%』，所以不知道的人只能抱怨运气太差，知道的人则必然不断取得胜利。」

然后空叹了一口气说道：

「明白了吗？也就是说，这就是游戏取胜的诀窍，也是你玩二十一点输给我的理由。顺便一提，这也是人类种不断惨败的理由——」

接着——

空一脸苦涩的表情，咂舌一声说道：

「——同时也是我们『卡关』的理由。」

…………咦？

卡……关？

「这一个月，我们翻遍这个国家所有的书籍，可是关于其他种族——也就是别国的情报太少了，根本找不到任何破绽。真是的，这个国家是不是有问题啊……」

「咦、那个……你这话是什么意思？」

「——什么嘛，难道你以为我们窝在房间里一个月都只是在玩吗？」

「毫不怀疑，我就是那么想的。」

正如史蒂芙所言，她的语气没有丝毫犹豫。

算了，没关系。空这么说完，然后继续往下讲。

「假设我们要进攻兽耳王国——更正，是东部联合。」

空看起来还不死心。

「但是关于兽人种，就我们掌握的有限情报，只知道敌人会使用第六感。」

「是、是啊……听说他们能够读心……」

「如果他们能读心，那么虚张声势就不管用了，也无法对他们使用心理战。」

【十六种族】位阶序列第十六位的人类种，既没有特殊能力，也不会魔法。

也就是说，若是想与能运使『超能力』的其他种族在游戏上争胜——

「至少必须掌握『敌人的情报』，否则根本无法比赛。」

然而——人类种握有的其他种族的情报实在太少了。

当然，情报被人知道将对自己不利，因此各种族想必都秘而不宣吧。

但是，即使如此，也未免太贫乏了。

空他们之所以抱怨图书馆的藏书，就是针对这个事实。

我万不知道对手的游戏内容，也不知道他们的能力。

但是受挑战方却完全掌握了我方的特性，也就是说——

在初期状态下，双方看得见——『看不见的变数』完全不同。

未能事先掌握情报就贸然挑战结果『必败』。

与史蒂芙输给空的理由完全相同——必输无疑。

「所以我们不知道该如何进攻，在找不到任何破绽的情况下，就这样过了一个月。」

空这么说着，不愉快地阖起书本。

「可、可是！」

即使如此，祖父仍然采取了攻势。空的话就像彻底否定了祖父的行为般，让史蒂芙无法不反驳，她苦涩地说道：

「即、即使如此，不采取行动情况也不会改变啊！」

然而——

「我说你啊……只要一步错就全盘皆输了啊。」

空无甚感慨的一句话，却含有足以令史蒂芙趴在地上的沉重压力。

「——别忘了，人类种就是被逼迫到那样的地步了。」

——一瞬间。

真的只有一瞬间。

空的表情中出现了「焦躁」之色，让史蒂芙不禁为之冻结。

由于他们平常丝毫没有表现出那样的态度，所以让人忘记一个事实。

那就是人类种三百万条人命，全都担负在这对兄妹的肩上。

虽说是间接战胜森精种，但他们无疑是人类种最强的玩家。

而那两人竟然说出——『卡关』两字。

可见那意义是多么地沉重。

史蒂芙终于理解到这一点，感受到令人站身不住的沉重压力。

——自己所走的一步，会造成数百万条性命殒落。

若是背负如此沉重的压力——只是这么一想，史蒂芙就不禁倒抽一口凉气，然后看着伸了个懒腰，操作着行事历软体的空。

「——唯一看得到的突破口却缺少『钥匙』，真是的，这是怎么搞的啊。」

没错，背负着沉重压力还能若无其事，到底神经是怎么长的呢？

史蒂芙有种不寒而栗的感觉。

——……这时。

突然出现的影子，有如黑夜般宠罩了周围一带。

「……怎么回事？为什么突然变成……晚上——」

空移动视线看去——不禁惊讶得睁大了双眼。

就连白也圆睁平常半开的双眼，衔在口中的甜甜圈不自觉地掉落地上。

往正上方移动的视线，看到的不是原先的晴空。

而是彷佛像从地壳挖掘出来的——一块巨大岩盘飘浮在空中。

「那、那是什么啊……？」

——太惊人了，原来※拉普达真的存在啊。（编注：出自〈天空之城〉。）

空的脑中不自觉地响起这样的台词。

那看起来宽度比某动画中的标的更长，而且怎么看都像是一座飘浮在空中的巨大岛屿。

——这么说来。

记忆中刚来到这个世界的时候，也曾经从天际看见过飘浮在空中的岛屿。

……原来如此，看来在这个世界，这是习以为常的光景。

感到惊讶的只有空和白，路上似乎没有一个人在意。

「……这个世界未免太无奇不有了吧……照这个情况『过度先进的那个』也……」

看到空他们茫然地仰望着天空沉思，史蒂芙终于想到：

「——啊，空是第一次看到那个吧。」

然后她也效法空他们，将视线往上移。

「那是『阿邦特·赫伊姆』——是幻想种之一。」

听到她这么说，空仔细一看。

原本看起来只像个岩盘的岛屿，上面还附着鱼鳍。

如果说那是巨大的鲸鱼——感觉似乎……也无不可。

空不自觉地脱口说出忽然涌现的疑问：

「——这个世界难道没有侵害日照权或领空权那种东西吗——欸！！『幻想种』？」

「是的，【十六种族】位阶序列『第二位』，那就是其中一只。」

——【十六种族】。

那是神所指定适用『十条盟约』的十六种知性生物。

但是空指着上空——不，指着拉普达（假定）大叫：

「你说那是知性生物！？跟那种玩意儿要怎么玩游戏——不，在那之前，能够跟它沟通吗！？如果说『拉普达是存在的』倒也罢了，说出『拉普达会说话』这种话，我看连巴○都会对他老爸报以怜悯的眼神呢。」

「……虽然不懂你后半部在说什么，但是，那是办不到的啦。」

史蒂芙斩钉截铁地说道。

「因为不要说是它了，就连对住在那上面的『天翼种』，人类都已经没有胜算了。」

「天翼种——啊、啊啊『天空都市』（阿邦特·赫伊姆）……原来就是那个啊。」

空再度仰望通过上方离去的拉普达。

目送着幻想种『阿邦特·赫伊姆』离开。

由于太过惊讶，所以刚才忘了这件事，不过他想起以前读过的书籍里，记述着这样的内容：

——【十六种族】位阶序列第六位——『天翼种』。

过去大战时的战斗种族，由神所创造，用来杀神的尖兵。

订下『十条盟约』之后，他们的战斗能力实质上已被封印。

但是他们拥有等同永恒的生命，高度的魔法适性，以真正的天空都市做为唯一的领土。

因此他们并没有参与以国界为赌注的『争夺国土之赌』，不过由于其强烈的求知欲，他们会从全世界各个种族那里收集知识，也就是书本，所以有许多个体是以个人身分进行游戏。

对于赌注已经有限的人类种而言。

他们是以空等人拥有的『异世界知识』为饵，所能钓到的稀少对象。

也是来到这个世界后，空最先盯上的种族。

——话虽如此。

「……果然拉拢天翼种才是上策，可是没办法跟他们取得联系吧。」

为了得到兽耳娘王国——更正，为了能够与他国对抗，空他们无论如何都需要情报——也就是『天翼种的知识』。

然而，这个世界的人类种并没有飞行技术。

既没有进入『天空都市』的技术，也没有与他们连络的方法。

话虽如此，公开空他们的『异世界知识』，以吸引他们过来，这种方法也不行。

要亮出这张人类种——空他们所拥有的唯一王牌，现在还不是时候。

看着空烦恼地自言自语，史蒂芙惊讶地说道：

「咦？你们如果要找天翼种，这附近就有一个喔。」

…………————

「——你说什么？」

「与其说是待在这里，倒不如说是……霸占着不肯走吧。」

空大叫道：

「不，等一下等一下！我们翻遍城内和国内图书馆的书籍，根本没有那样的情报啊！？」

「那是一定的吧，因为就是天翼种将他看上的书，一本不留地全部从艾尔奇亚赢走了。」

——空顿时感到轻微的晕眩。

不过大概有相同的心情吧，眼睛半开的妹妹在一旁扶住了他。

空勉力支撑着，催促史蒂芙继续说下去。

「……告、告诉我详情。」

「呃……五年前，国内最大的图书馆『国立艾尔奇亚大图书馆』，出现了一只天翼种，她把所有的藏书连同图书馆一起赢走了……就是这样。」

——原来如此——

所以说艾尔奇亚的情报才会那么少，这就难怪了呀——

「你们竟然把知识拿上了赌桌，你们的脑袋有问题吗！？那可是你们唯一的武器耶！？」

若没有知识——也就是『情报』，就不可能与他国对抗。

而拿那个做为赌注，以战争来比喻的话，等于自己抛弃了剑与盾。

说得含蓄一点，那是『傻瓜才会做的事情』。

就连经过的路人也因为空的大叫而惊讶停步，而被他这么吼的史蒂芙则结结巴巴地说道：

「那、那是祖父大人拿去赌的——他、他一定有什么深远的想法……」

但是空不听她解释。

「『要求的对等代价』是什么！？」

「呃、那个、我听说如果赢、赢的话，『那名天翼种就加入我方』！」

——原来如此，打算拉拢比人类拥有更多知识的种族啊。

那正是空他们准备做的事情，同时也是个不错的条件。

是的，条件是不错，错的是——

「结果打赌输了，知识反而被夺走啊啊啊啊！？」

空猛然抓着头，然后指着史蒂芙叫道：

「你们到底是怎么被人把知识夺得一点也不剩啊！！难道不会留下副本吗！？」

「……那、那是那个……因为预算关系……」

「预算！？这跟预算有什么关系——！！」

见到空不明所以，头上仍然套着内裤的白说道：

「……哥……艾尔奇亚的……造纸技术和……识字率……」

「——咦？啊，封、对喔。」

生在现代的日本或许难以相信，不过十五世纪欧洲的识字率——据说还不足10%，而空他们从数据上得知，艾尔奇亚大概也差不多是那种程度，再加上没有大量生产纸张的技术，因此制作手抄本需要庞大的预算——

「……史蒂芙，晚点我会把翻译成人类语的笔记交给你，上面的交代作最优先处理。」

空深深叹了一口气，然后站了起来，史蒂芙问道：

「啊，好……那是什么样的笔记？」

「就是『大量造纸』与『活版印刷』的设计图啦……」

然而，半睁双眼、头上套着内裤的白，则是不高兴地批判那种行为。

「……哥……你又作弊了。」

「抱歉，白，不过没有这些东西反而奇怪呀。」

将新的行程输入手机后，空深深叹了一口气。

原来如此，拥有那么多个人藏书的史蒂芙，原来真的受过完善的教育，不过……在这个一切以游戏决定的世界里——

「不会读写要怎么和别人玩游戏啊，人类真的想赢吗？」

「懂得六国和十八国语言的你们才是异常啊！」

「开什么玩笑！要和外国人玩游戏，六国语言是最低限度的必修科目啊！」

空气喘吁吁把一连串想说的话说完。

「——好吧，算了，史蒂芙。」

「什、什么事？」

「我记得文献上记载，依照传统天翼种玩的游戏只有一种对吧？」

没错，关于天翼种的——游戏内容已经知道了。

因此，空这个问题只是再度确认而已，而史蒂芙则点头称是。

「那么下一个目标终于确定了。」

空滑动手指，将行程输入行事历。

「事不宜迟，现在去的话，晚上应该就能回来了吧。史蒂芙，准备马车。」

「咦？什么？」

话一说完，空再度确认输入手机里的目标。

——『讨回人类种的知识』。

「……不，这个大概也办得到吧，追加上去好了。」

空说着又在手机上输入：

「嗯～『获得一位天翼种』……这样应该就可以了吧。」

——刚刚史蒂芙才说过。

那个『不可能赢得了』的种族。

位阶序列第六位——杀神的种族。

空却那么轻鬏地说出『获得一位』。

史蒂芙茫然地看着空的背影，而空没有理会她，牵着白的手向前迈步。