然后──发出「啪！」一声巨大的声响，捧在手里的篮子被一名大小姐拍落地面。
点心纷纷从掉落的提篮中滚出来。
「只不过具备光魔力就被捧上天，少自以为了不起！居然想让学生会的人吃这种平民制作的穷酸东西，这也太不成体统了吧！」
如此吼叫的大小姐，这次抬起脚打算踩扁掉落在地上的点心。
被过去无法相比的激烈怒意斥责的我，茫然凝视发生在眼前的光景。
就在这时候。
「还不住手！」
突然响起威风凛凛的声音。飘逸在身后的美丽褐色秀发，晶莹的水蓝色眼眸，以及与声音同样潇洒的身影。
为何她会在这里呢？放学后照理说总是待在办公室才对啊……
然后，此人宛如保护我一般，迅速站在我面前。
「……卡、卡塔莉娜·库莱耶思小姐……」
眼看即将踩扁点心的大小姐茫然嘀咕。
我也非常惊讶，但包围我的大小姐们似乎更吃惊。
她们都睁大眼睛僵在原地。
「你们究竟在做什么！」
然后卡塔莉娜小姐疾言厉色地一吼，大小姐们顿时脸色发青。
这也难怪。库莱耶思公爵家的大小姐，卡塔莉娜小姐不仅以王国第三王子，亦是她未婚夫的吉奥多殿下为首，受到学园憧憬对象的学生会成员们极度重视，更由于人格开朗，还有许多人私底下仰慕她。
一旦触怒卡塔莉娜小姐，别说在学园待不下去，甚至在王国内都有可能失去容身之地。
紧接著，刚才的腾腾杀气宛如不存在一般，安分许多大小姐们……
「非常抱歉。」
如此表示并向卡塔莉娜低头致歉……随即争先恐后，拔腿狂奔逃离现场。
跟不上急遽变化的发展，我茫然待站在原地……
话说，我想起必须前往学生会办公室才行。
原本预定将做好的点心带到办公室……还有我想起，点心已经不在我的手中了。
我做好要带去的点心，全部滚落在地上。
天啊，这样实在无法带去办公室……让我想起过去的那一天。
没有人愿意享用，孤零零留在桌子上的手工点心……不论怎么努力都是白费力气……没有人肯吃。
代替呆站在原地的我，卡塔莉娜小姐帮忙将掉落的点心捡回提篮内。
察觉到后我顿时慌了手脚。竟然让卡塔莉娜小姐捡拾掉落在地面的东西。
正当我准备开口时……只见卡塔莉娜小姐将地上捡起的点心一口塞进嘴里。
然后──
「真好吃……」
她如此表示，并且露出微笑。
掉在地上的点心……原本以为像那天一样，必须自己处理掉的点心──卡塔莉娜小姐竟然笑著享用并称赞好吃。
过于冲击的事情让我目瞪口呆，仅仅凝视卡塔莉娜小姐。
然后，吃掉所有点心的卡塔莉娜小姐抬起头来，清澈的水蓝色瞳眸正好与我四目相接。这时候……
「呃，这个，不小心得意忘形吃光了……真是抱歉。」
她突然向我低头致歉。而且不知为何，居然是为「吃光了」一事道歉。
「啊，不会，这倒是没有问题……不过那些点心刚才掉在地上……」
卡塔莉娜表情有些得意，对困惑的我说：
「反正是掉在草皮上，几乎没有脏污，所以没有问题。」
听她说得极为乾脆，完全不知道该怎么回答的我，露出略为伤脑筋的笑容回应。
「……是、是吗？」
然后，卡塔莉娜小姐赞不绝口地夸奖我制作的点心。
这还是头一次受到如此夸奖，我既开心又难为情，脸颊跟著发烫。
夸著夸著，学生会的成员之一，吉奥多殿下从校舍方向走过来。
目的是前来寻找过了许久，始终没有出席学生会会议的我。
见到捧著提篮蹲在地上的卡塔莉娜小姐，以及满脸通红呆站在原地的我，吉奥多殿下露出讶异的表情。我则加以说明「碰巧遇见卡塔莉娜小姐，因而聊了一会儿。」
因为不希望让殿下得知我遭受欺负，让殿下为我担心。
然后，卡塔莉娜小姐似乎察觉到我的心情，跟著帮我打圆场。
连与吉奥多殿下一起回到办公室的途中，殿下也对发热的脸颊久久不退的我表示──
「她非常会勾引女性，劝你小心一点比较好喔。」
吉奥多殿下露出意义深远的笑容这么说……但我不太明白殿下的意思。
之后，我几乎天天带手工点心前往学生会，每一次卡塔莉娜小姐都非常开心。
自从卡塔莉娜小姐保护我之后，欺负行径也略为平息，导致我完全疏忽之际，再度出了事。
那是某一天午休的事情。
学园校舍内的餐厅，不愧是许多贵族利用的场所，非常宽广又气派。而许多学园的贵族学生们都在该处吃午餐。
学园的宿舍依照身分地位分为不同的建筑物，餐厅也有分别，因此平民的我还不至于太在意身分地利用餐厅……但是校舍那里的餐厅只有一间，许多高阶贵族都共处一堂。
因此我这个平民十分胆怯，实在不敢在餐厅吃饭。我总是带著自己在宿舍做好的便当，独自在中庭用餐。
然后当天也一如往常，坐在设置于校舍中庭尽头的小板凳，准备打开便当。
就在这时候。回过神来时，我再度遭到陌生的大小姐包围。
「区区平民的你，只不过稍微具备光魔力，被学生会选中，少给我得意忘形了！」
「只不过因为拥有光之魔力才受到优遇，无可奈何之下与你打交道的学生会诸位，也真是可怜呢！」
「对啊！即使是学力测验，肯定也因为魔力很特别而受到偏袒待遇！」
贵族大小姐们包围我，你一言我一语地无情咒骂。
我一如往常沉默不语，等待她们的怒火平息。
她们骂的内容，是自从我来到这里……不，是我至今一直被他人冷嘲热讽的话。
「因为具备光魔力」。
自从发动这种魔力的那一天，这句话一直如影随形跟著我。
不论我自己如何努力……都被「因为具备光魔力」这句话抹煞掉一切。
如果有人想要，如果可以送给别人，我明明非常乐意……我明明不想要这种东西……我只是……
就在我承受无情的咒骂，思考这些事情的时候。
一名大小姐缓缓举起手。手上摇曳著红通通燃烧的火炎。
以前也遭受许多次甩巴掌，用力踩脚等欺负手段……但这还是头一次面临魔法攻击。
我对鲜红色燃烧的火炎缺乏现实感，一脸茫然盯著瞧，彷佛发生在不同世界的事情。
然后，就在高举火炎的大小姐朝我步步逼进的这一刻。
我似乎再度听到那威风凛凛的声音，只见举起火炎准备走向我的大小姐，突然在我面前跌坐在地上。
回过神来，霸气十足的背影已经出现在我前方。
「你们几个，究竟在搞什么鬼！！更何况什么具备光魔力就受到偏袒，这种藉口也太过分了吧！这所学园可是不折不扣的实力主义，根本不存在偏袒一说！况且，小玛丽亚是真的努力过了！测验就是她努力的成果！」
像以前一样挡在前方保护我，卡塔莉娜·库莱耶思小姐如此斥喝她们。
没错，一如卡塔莉娜小姐所说，其实我一直持续努力至今。
测验也从未作弊，只是拚命地努力……问题是，从来没有人发现这一点……我一直以为不会有人发现。
可是……这一位，卡塔莉娜小姐发现了。
我睁大眼睛，凝视卡塔莉娜小姐威风凛凛的背影。
然后，当著一片茫然的我面前，卡塔莉娜小姐继续开口：
「况且学生会众人与我，可不是因为小玛丽亚有光魔力，才与她在一起！而是因为喜欢很努力，做什么事情都卯足干劲的她！」
这句话让我眼角发热，眼泪滑落脸颊。
自从拥有光魔力的那一天开始，众人就以「特别」这种称呼，将我当成异类看待。
不论我如何累积努力拿出成果，都一直遭人冷嘲热讽。说我具备特殊能力理所当然，或是指控我作弊。
大家都当我是「具备光魔力的特别女孩」。
没有人将我视为玛丽亚·坎贝尔这个人。
可是，卡塔莉娜小姐──察觉到我一直在努力。
喜欢我的理由不是因为具备光魔力，而是因为我是玛丽亚·坎贝尔……还表示想与我在一起。
眼泪就像累积至今的水坝决堤般，一发不可收拾地流下。
卡塔莉娜小姐走近扑簌簌不停流泪的我身旁，轻轻抚摸我的背。
温柔手势的暖意，让我脱口说出从刚才就察觉到的疑问。
「……这个，库莱耶思小姐……您喊我的名字……」
平时卡塔莉娜小姐总是称呼我「坎贝尔小姐」。不过从刚才开始，她就一直用「小玛丽亚」称呼我。
「这、这个，抱歉喔。突然这么亲昵地称呼你……」
见到慌了手脚的卡塔莉娜小姐如此表示，我用力摇摇头。
「不会，完全没有关系。不如说『小』这个称呼也不需要。请直接称呼我玛丽亚吧。」
我如此拜托，体贴的卡塔莉娜小姐便面露笑容对我说：
「谢谢你，玛丽亚。」
听到她以威风的声音称呼我的名字，我竭尽自己的勇气。
「呃，这个……如果，您能同意的话……我也可以和学生会的各位一样，称呼您为『卡塔莉娜小姐』吗？」
我抱著拚命的决心说出心里话，卡塔莉娜小姐随即露出不解的表情，然后──
「当然，你可以随心所欲称呼我没关系。因为我们已经是朋友啦。」
她面露温柔的笑容回答。
她称呼我这个身分差距这么大的平民是朋友……好不容易快止住的眼泪再度夺眶而出。
任何人都好……任何人都好，拜托，看看我吧……单纯看看玛丽亚·坎贝尔这个人……我一直如此希望。
只要我更加努力……就读魔法学园……原本抱持的希望接二连三遭到粉碎，我原本以为愿望再也没有实现的一天……
被卡塔莉娜小姐温暖的手抚摸背部的同时，我依然不停流泪。
为长年愿望终于实现的喜悦而流──
过了一段时间，我的泪水也逐渐平息之际，基斯公子前来迎接卡塔莉娜小姐，于是我们三人一起前往餐厅。
见到面对卡塔莉娜小姐伸出的手，不禁面红耳赤的我，基斯公子茫然地嘀咕「……不会吧，还来啊！到底要勾引多少人才甘心……」
这究竟是什么意思呢？
之后，即使在学生会之外，我也与卡塔莉娜小姐等人保持良好关系。
今天同样一起上课，然后直接前往办公室。
接著我拿出做给学生会各位享用的点心，卡塔莉娜小姐便面露喜色。
她开心得忍不住咧嘴一笑的表情，看得我有些难为情，赶紧转过头去。
但我直接环顾四周后，发现其他学生会成员也露出十分怜爱的眼神，望向卡塔莉娜小姐并微笑。
不只吉奥多殿下等人，连平时表情几乎不变的尼可大人都面露微笑。
于是我看著学生会的各位……哎呀？总觉得有些不对劲，我再一次望向那个人。
结果对方浮现柔和又可爱的笑容，与平时无异。
……难道是我多心了吗？一瞬间，那个人好像露出了非常冰冷的表情。
问题是当我再度望向对方，那个人又恢复往日的温柔表情。
所以，我的结论是自己看错了。
因为平时那么体贴的那个人，怎么会以如此冰冷的表情……瞪著卡塔莉娜小姐……绝对不可能嘛。
「玛丽亚，这些点心真是美味呢。」
内心寻思著为何会莫名其妙看错，卡塔莉娜小姐满脸笑容地告诉我：
我再度心情喜悦，这些想法也顿时消失无踪。
为了明天也能看到这样的笑容，更进一步精进手艺制作点心吧！
自从获得光魔力过了十年，我努力不懈，持续祈祷有朝一日的幸福日子──终于，来临了。
