「呜哇～对不起，就因为我一不小心放开绳子，疏忽大意才会这样～」
罗菈前辈哭得泪眼汪汪，动作十分坚强又引人同情。只不过却是肌肉结实的壮汉……
听说哈特前辈迷路的消息，我与空立刻跑向西侧小组的所在位置。
于是发现上述模样的罗菈前辈不停哭泣。
「这不是罗菈前辈的错。」
我如此安慰非常沮丧的罗菈前辈，但是之后该怎么办呢？
忙于处理田地受损之事，又要调查森林，十分辛苦的分部职员与村民表示「已经派人搜索调查森林了，别担心。」但是在颇为宽广的森林中，究竟能不能发现哈特前辈呢？真是担心啊。
但又不能将他独自丢在森林回去。附带一提，有人询问罗菈前辈「有没有可能独自走出森林返回？」但她斩钉截铁地否定「绝对不可能。」
无可奈何之下，我们先以刚才前辈失踪的西侧为中心展开搜寻，却没有发现任何线索。
唉～为什么我们得在可能有暗魔力相关人物出没的森林中，寻找迷路的前辈呢。
我不由得感慨良多，同时叹了一口气。
「各位～」
此时传来可爱的声音。朝彼端一望，只见玛丽亚与杜威朝这边跑了过来。
「调查结束返回后，就听到了消息。如何，找到哈特前辈了吗？」
他们似乎是结束调查后才赶来的。真是感激啊。而我原本担心的玛丽亚似乎也平安无事，太好了。
「完全没有。何况连他是否还在西侧也不得而知。麻烦的是，内森的脚程特别快呢。」
罗菈前辈以手抵著脸颊，边叹气边回答。
「是喔。虽然不知道能否顺利，但有个方法我想试试看，请问有哈特前辈的持有物品吗？」
「内森的东西？行李应该放在借住的村长家里。」
「那么可以先回村长家一趟，借用前辈的行李吗？」
「是可以，但是要做什么？」
「其实纯属偶然，不过擅长找人的布偶跟著我一起来了。」
说著，玛丽亚露出一脸苦笑。
对啊！布偶熊，它是具备找人能力的魔法道具！
玛丽亚向罗菈前辈与杜威简略说明布偶熊的能力。我们则返回村长宅邸拿取布偶熊，以及充当布偶熊寻人线索的内森前辈行李。
首先我们从房间带来格外悠哉的布偶熊，之后借用哈特前辈的行李。趁本人不在打开人家的行李虽然于心不安，但是情况紧急，原谅我们吧。
我们从行李中取出适合随身携带的毛巾，让布偶熊闻了闻。正确来说不是透过气味，而是气息追踪，但看起来完全就是依靠气味找人。
利用气味搜索，说不定我的波奇也做得到。找时间教它试试看。
布偶熊闻完气味后，以短短的手臂指示方向。昨天就是这样找到玛丽亚，说不定会出乎意料地顺利。我们顺著布偶熊指示的方向前进。
依照布偶熊的指示前进后，我们回到了森林。嗯，目前还在预料之中。
然后布偶熊带领我们来到森林西侧。
「这次出乎意料，没有到处跑呢。看来他好歹知道在森林中胡乱行动十分危险。」
罗菈前辈佩服地表示。哈特前辈居然被人这样形容啊……嗯，为了前辈的名誉，还是别想太多吧。
可是，最后只知道人的位置在西侧。我们也找得还算仔细，却完全没找到人。哈特前辈到底躲在哪里呢……
「奇怪，之前这里有洞窟吗？」
在布偶熊领路下，前方出现的洞窟让我忍不住惊呼。刚才也来这附近搜寻过，但完全没注意到。
「真的耶，因为在相当深处，刚刚才没发现吗？」
如此表示的罗菈前辈也歪著头。
洞窟的确在相当深处的羊肠小径彼端，但明明还不小，居然无人发现，真是神奇。
在我们思考这些事情时，玛丽亚出声警告大家：
「这里有危险。」
玛丽亚以僵硬的声音示警众人。
「咦，该不会！」
难道这里有暗魔法的气息吗？我以眼神试探后，玛丽亚随即表情严肃地点头。
那么空应该也有感觉吧，可是我一看向他，空却表情复杂地摇头。果然，他似乎什么也感觉不到。
「危险？这是什么意思？」
不清楚原委的罗菈前辈盯著玛丽亚。
「我可以透过光魔力感应到某种危险的力量，而在此处感觉特别强大。」
「危险的力量是指？」
「我无法依照自己的判断告诉他人……」
毕竟莱娜提醒过「暗魔力相关资讯除了部分对象以外都要保密，不可以向他人透露。」呢。
所以玛丽亚一脸伤脑筋地回答。盯著玛丽亚一段时间的罗菈前辈说道：
「看来有隐情呢。那我就不问了。」
她乾脆地表示同意。罗菈前辈似乎与粗犷外表相反，十分果断。
「危险吗～虽然很想说乾脆别进去算了……但是很可惜，熊熊指著这里面呢。」
面露困扰表情的罗菈前辈耸了耸肩。顺著前辈的视线一瞧，布偶熊的短短手臂确实指著洞窟内。代表哈特前辈就在这里面……
「即使不想勉强进入危险场所，可是如果熊熊的指示正确，内森真的误闯此处，那就必须尽早带他出来。」
前辈说得没错。如果置之不理，让内森前辈有个三长两短，那可就麻烦了。
「其实想说这里交给前辈，大家在这里等著。但是我独自一人实在不放心，有人能和我一起进入吗？」
罗菈前辈如此开口。
「那我陪您一起去。因为我看得见危险的力量，还能治愈轻微伤势。」
玛丽亚便率先自告奋勇要一起前往。
「那么，我也经历过不少事情，应该能派上用场。」
于是，空也跟著举手。
如此一来，要留在此地的人就是……我偷瞄了杜威一眼。我们眼神交会，但他迅速别过脸去。这还真是尴尬。而且悠哉在此等待也很担心。
「「我（我）也要去。」」
想不到我们两人会同时开口。似乎心里想的事情都差不多。
结果大家一起进入洞窟内。反正人多可壮胆。
然后所有人小心翼翼地朝洞窟迈开脚步。
提到洞窟，总会有种一片漆黑，可怕事物潜伏其中的氛围。不过此处上头开著孔穴，阳光会照进洞窟内部。
不仅不可怕，阳光闪耀还十分漂亮。但玛丽亚似乎的确在里面感应到暗魔力，千万不可以大意。
进入洞窟内，有几条分歧的道路。似乎真的相当宽广。
空似乎早已习惯这种地方，一直在来的路上做记号。若是我一人肯定不会想到这些，早就彻底迷路了。
如果哈特前辈这位迷路天才闯进这种地方，肯定无法凭自己的力量离开。
走到有数条叉路之处，空轻声与我交头接耳：
「我终于也稍微感受到暗之气息了。看来相当近喔。」
暗之气息在附近。我悄悄看了一眼玛丽亚，只见她的表情更严肃。
难道哈特前辈被拥有暗魔力的人抓住了？这可是不得了的大事。
哈特前辈，拜托你一定要平安啊。就在我这么想的时候。
「啊！」
罗菈前辈一喊并且跑了出去。我们急忙追在她身后。
「终、终于找到你了，内森。」
只见她粗壮的手臂紧紧逮住了哈特前辈。
哈特前辈大惊失色，愣在原地。这也难怪，突然被扮女装的壮汉同事扣住，任谁都会是这样子……不过一段时间后，前辈似乎明白了情况。
「抱歉又给大家添了麻烦。」
他低头向大家致歉。
「就是嘛。在这种地方迷路，知道我们有多担心吗？」
罗菈前辈说著，同时再度在哈特前辈身上绑上绳索。而哈特前辈这次不敢再抱怨，乖乖被绑。
「话说回来，你怎么会跑进这座洞窟内？再怎么路痴也应该知道，洞窟内没有回去的路吧。」
面对罗菈前辈的错愕，哈特前辈露出遗憾的表情说：
「这点小事我当然知道。」
但罗菈前辈却回以明显的冷淡视线示意「真的假的」。
「咳哼，会进入这里是因为调查森林过程中，与凯等人分头行动时，我偶然发现了一名可疑的男子，才会跟著他进来。」
轻咳一声试图转移焦点的哈特前辈说。
「可疑男子？」
「嗯，我发现一名行踪飘忽、形迹可疑的男子独自在森林徘徊，跟踪他之后就进入这座洞窟。之后继续跟著对方，可是却追丢了。」
虽然哈特前辈说得有些得意，却被罗菈前辈一语道破真相。
「换句话说，你在森林里迷路时，发现可疑男子并尾随其后。结果追丢后在这座洞窟内迷路，对不对？」
哈特前辈落寞地点点头。
「唔～这么一来，是不是搜索一下可疑男子比较好？但是在这种结构复杂的洞窟中乱闯，要是连我们也迷路就糟了。」
即使在意可疑男子，但罗菈前辈说得对，迷途可就麻烦了。
就在我们犹豫不决时……
「这个，虽然不知道是否能发现可疑分子……但我可以感受到危险气息变强。再往前走一段路或许会发现什么。」
玛丽亚表情认真地说。
换句话说，她感觉到前方有强烈暗魔力的气息吧。说不定是哈特前辈刚才所见，那名可疑男子的暗魔力。
对于玛丽亚这番话，两位前辈面面相觑。
「总之，我可以照顾自己与另外两个人。」
「我也勉强可以保护一人，接下来……」
哈特前辈这时回头望向空。
「空，你能自己保护自己吗？」
哈特前辈询问他。
「只有我一人的话，倒是小意思。」
空如此回答。
「那就决定啦，再前进一段路吧。玛丽亚妹妹，卡塔莉娜妹妹，你们两人由我负责保护，要紧跟在我身后喔。」
罗菈前辈回头对我们露出笑容。
「杜威你跟著我吧。」
和我们一样需要他人保护可能伤了杜威的自尊心，他露出别扭的表情。
「要紧紧抓住绳索，防止内森迷路喔。」
此时罗菈前辈将防止迷路的绳索交给他，杜威才露出复杂的表情点点头。
然后我们朝弥漫暗之气息的洞窟更深处前进。
「由于有危险，你们可以不用帮忙，紧紧躲在我身后就行。还有，一旦认为有危险就要立刻逃跑，知道了吗？」
路上罗菈前辈小声提醒我们。我们都确实点了点头。
「别看我这样，其时我还满强的，危急时刻就看我的吧。」
说著罗菈前辈还隆起二头肌，肌肉发达又魁梧的身体看起来的确很强。
行经有些狭窄、必须排成纵列，否则无法通过的通道后，前方见到一片开阔空间。该处照进的光线不如其他地方多，感觉有些阴暗。
「这附近可能有东西。」
玛丽亚小声提醒。
我们在罗菈前辈的带领下悄悄进入该处，躲藏在附近的岩石后方。
然后从岩石后方窥伺动静。进入后才发现，此处似乎是相当宽广的空间。可是丝毫没有许多人躲在这里的感觉。
我原本想像和基斯遭到绑架时一样，有很多坏人心怀不轨……看来猜错了。
「有了。」
发出声音的是罗菈前辈。顺著前辈的视线彼端一瞧，的确有一名男子站在该处。
环顾四周发现，完全没有像是同伙的人物。只有他一个人吗？还是其他人躲在不远处呢？
我们朝男子附近移动以缩短距离。仔细确认周围，但近处似乎没有同伙。
靠近一瞧，该名男子身材中等，毫无特徵。只不过从远处都看得出他脸色很难看，身体也不停摇晃。
「好像没有同伙，体格似乎也不怎么强呢。虽然不知道魔力如何。」
对于如此表示的罗菈前辈，玛丽亚回答：
「他很可能具备危险的魔力。碰触身体或许会有危险。」
因为暗魔力是藉由触碰身体以操纵他人。
「所以只要别碰到他，就暂时不要紧吧。」
「……对。」
「那么你们在这里稍等一下。」
说完罗菈前辈跳出岩石后方，朝男子跑过去。
「罗菈前辈！」
我惊讶地忍不住要追上去，结果一旁的哈特前辈阻止了我。
「放心，别看罗菈那样，其实她魔力也非常强大。在魔法省是别名炎之魔女的强者。」
炎之魔女，原来将前辈视为女性看待啊……不对，意思是罗菈前辈其实很厉害吧！抱歉一直认为她是扮女装的怪人。
实际上很厉害的罗菈前辈，潇洒地来到可疑男子面前。
「你是谁，在这种地方做什么？」
她当面开口质问。
面前突然出现穿女装的肌肉壮汉，应该十分吓人吧……但男子却毫无反应。而且他依然盯著半空中，一个人开始喃喃自语。
对方可疑归可疑，但该不会是施打药物的可疑分子吧。罗菈前辈也露出讶异的表情。
「喂，你还好吧？」
即使罗菈前辈再度开口，男子还是毫无反应，始终独自嘀咕个不停。
可能认为无济于事，罗菈前辈耸耸肩回来找我们。
「根本没办法交谈，他连看都不看我一眼。」
回来的罗菈前辈语气十分无奈。
「他似乎连伙伴都没有。总之将他独自丢在这里多半也有危险，带他回分部吧。」
罗菈前辈如此表示。
「可是，那名男子还是散发相当危险的魔力气息。所以请由我负责带他回去。」
听到罗菈前辈的话，玛丽亚自告奋勇。
「如果有危险的话，就更不能交给你了。」
对玛丽亚的这番话，罗菈前辈虽然声音严厉地如此表示，玛丽亚却摇摇头并且斩钉截铁地回答：
「他的魔力对拥有光魔力的我无效。请让我来吧。」
暗魔力的确对光魔力拥有者玛丽亚起不了作用，但那男人本身却有种危险的感觉。
罗菈前辈似乎也和我有相同的想法。
「那么我和你一起带他走吧。我虽然无法碰触他，不过一旦他有动静，届时我会保护你。」
如此帅气地宣布后，罗菈前辈走出岩石后方。
「好的。」
玛丽亚也用力点头，跟著走出来。
「那就如此决定了。杜威，用来栓内森的绳索还有剩吧，用那一条如何？」
「噢，好的。」
拿著绳索的杜威站起身，准备走向罗菈前辈，就在这时候。
隆隆隆隆──传来一声巨响，刮起猛烈的风势。
这股风正好吹向玛丽亚等人面对的方向。
过于强烈的风让我不由得闭起眼睛。
不过藏身的岩石充当了护盾，风势应该减弱不少。如果我来到岩石外头，有可能会被刮跑。
咦，这么说玛丽亚、罗菈前辈与杜威没事吧！担心三人安危的我想从岩石侧面窥视，但是强风导致尘土飞扬，什么都看不见，连声音都听不到。
天啊，情况到底怎么样了。大家都不要紧吧。
担心的同时时间流逝。过了一会儿，强风才逐渐平息。
「玛丽亚，罗菈前辈，杜威，你们没事吧？」
我急忙跳出岩石后方寻找三人的身影。在原本的场所没发现他们。
果然被强风吹跑了吗？我定睛一瞧尘土好不容易平息的四周，分别在左右两端发现大家。
杜威与玛丽亚被吹到右侧，罗菈前辈则是左侧尽头。
「各位没事吧？」
我再度向众人的方向开口询问。
「我没事。」
「「别担心。」」
三人分别回答我。太好了，总之目前似乎没事。
松口气的我朝刮风的方向一瞧，刚才该名男子的所在位置依然尘土剧烈飞扬。
到底发生了什么事？有东西爆炸了吗？
我仔细凝视该处，试图确认究竟发生何事，此时尘土终于逐渐平息。
结果该处出现巨大的影子。
那是什么啊？我更加集中精神紧盯该处，只见影子越来越清晰。
目睹其身影后，我倒抽一口凉气瞪大眼睛。
尘土消失后出现的是──龙。
上辈子只存在于幻想世界的生物就在眼前。
巨大的身体，长长的脖子，身体包覆鳞片，背上长著类似蝙蝠的翅膀。
完全就是上辈子在漫画与电影看过的龙。与想像不同之处在于，颜色呈现黑色而非绿色。
「……好惊人。」
在魔法省的生物研究室见识到的飞马等生物也很夸张，但不论是尺寸或魄力，龙果然远远超越其他种类。
想不到亲眼目睹龙的这一天会来临，实在太惊人了。我仔细盯著它的模样。
偶然回过神来，发现刚才一起躲在岩石后方的空等人，以及分别在两侧的玛丽亚他们都盯著龙瞧。
「那是什么啊……」
茫然嘀咕的人可能是空，但大家的表情都一样惊愕。
难道大家都是头一次见到龙吗？这么说，龙果然在这个世界也相当稀有？
在我茫然思考这些事情时，哈特前辈表情严肃地开口：
「……我们快逃吧。」
他说完后立刻站起身。
逃跑？为什么？
不明就里的我愣在原地，空随即拉住我的手。
「别发呆。再不赶快逃走就危险了！」
空语带斥责地说。
啊，对喔，会有危险。即使发呆但依然能理解这番话，我赶紧起身。
往前方一瞧，玛丽亚等人也站了起来，准备回到我这边。
「总之回到出口吧，快跟著我来！」
摆脱绳索束缚的哈特前辈下达指示后，潇洒地拔腿狂奔。朝出口的反方向……
「别闹了，这时候还耍笨！」
空用力咂舌，追在眼看要再度迷路的哈特前辈后头。并且吩咐我「快点先前往出口！」
就在我遵守空的指示准备前往出口时，背后再度传来巨大的声响。
听到轰的一声我忍不住回头，发现龙展开了行动。
身体巨大，行动却格外流畅的龙移动到准备回出口方向，也就是我这边的玛丽亚等人面前。
而且很不凑巧，还朝玛丽亚高举前爪。
危险──！剎那间我想冲过去，但是根本来不及。
距离最近的我都赶不上，被风刮到另一侧尽头的罗菈前辈，以及奔向无关方向的哈特前辈等人当然更加无计可施。
「玛丽亚！」
我一发出尖叫，同时比玛丽亚娇小的身影跳到玛丽亚前方，将玛丽亚推向一旁。
高举的龙爪直接击中娇小身影，该人影飞在空中，娇小身躯撞上旁边的岩石。
「杜威！」
这次换玛丽亚发出尖叫。
保护玛丽亚而被龙拍了一爪，撞上岩石的杜威倒卧在地面上。
急忙赶到杜威身边的玛丽亚一抱起他，便隐约听见他发出「呜……」一声。看来杜威还活著。
玛丽亚似乎立刻发动光治疗魔法，淡淡的光芒笼罩两人。
不过从这里无法看清两人当下的状态。
要再靠近一点……我如此心想的时候，龙再度展开行动。
它又一次来到玛丽亚与杜威面前──
怎、怎么会！？
但即使玛丽亚察觉，依然动也不动。不，可能是无法自行移动，她手中还抱著杜威，想躲也无计可施。
玛丽亚紧紧搂住杜威以保护他，露出坚强眼神盯著龙瞧。
再这样下去，她们两人会……我得想办法，得想办法才行！
我迅速捡起掉落在手边的小石头丢向龙。
经年累月训练丢玩具蛇的我，技术相当精湛，小石头准确命中了龙。想不到当初的训练能在这里派上用场，我在内心摆出胜利姿势。
原本担心包覆龙的鳞片相当坚硬，丢一次龙不会发现我，但它似乎察觉到了我。只见龙的视线从玛丽亚等人转到我身上。
好！我朝龙再度丢石头，顺利打中了它，还放声大喊：
「赶快过来啊！」
不知是丢的石头还是喊声吸引了龙，总之龙有反应，龙脸望向我。然后与刚才一样，以滑溜的动作移动到我这边。
我心想总之先让龙的注意力离开玛丽亚与杜威身上，才将龙引诱到我这边。但是完全没有想清楚接下来该怎么做的我，急忙落荒而逃。
「卡塔莉娜小姐！」
玛丽亚再度发出尖叫。
即使我对逃跑速度还算有自信，也无法完全摆脱龙的追击，马上就被逼到洞窟的壁角。
我尝试拿起附近的木棒，朝龙摆出备战架式，但要靠它战斗还是太勉强了。好歹有柄剑的话，或许可以发挥常年训练的成果，真是可惜。
话说面前是龙，背后无路可逃，情况相当危急呢。有可能在落入游戏Ⅱ代毁灭END之前，自己就要死在这里了。
在我如此心想时，发现口袋在发热。
之前好像也有类似的感觉。当时是类似镜子的道具，这次口袋里装的好像是放大镜吧，为何会这么烫呢？
该不会放大镜聚光烧起来了吧，要是这样可就不得了……
『叫我的名字吧。』
突然传来某人的声音。我明明从来没听过，可是却有种十分熟悉的感觉。
『快点呼叫我。』
你究竟是谁？
『呼叫我，我就会帮助你，主人。』
啊，我知道是谁了。不可思议的是，声音的来源在脑海中浮现。
我呼喊对方的名字──
「波奇！」
于是我的影子变大并晃动，波奇从影子中现身……理论上是这样，可是出现的却是从未见过的大型黑狗。尺寸与面前的龙相差无几。
这、这究竟是什么啊！？
面对惊愕的我，大黑狗长长的尾巴不停摇摆。这动作十分眼熟。难、难道──
「你、你是波奇吗？」
一问之下，大黑狗便很有活力地「汪」一声回答。
看来这只巨大黑狗就是栖息在我影子中的暗之使魔，幼犬波奇。
「波奇……你怎么会变得这么大。这样不就无法在庭院一起玩耍了吗？」
对慌张的我，波奇一如往常摇著尾巴。即使外表是巨大凶猛的狗，内在似乎依然是波奇。
完全被排除在外的龙发出「吼──」的叫声，或者该说吐息声，我才想起目前陷入的危机。
糟糕，现在不是担心今后如何与变大的波奇在庭院玩耍的时候。再这样下去别说在庭院游玩，可能会再也回不了家。
似乎对于被忽视感到不爽的龙，像刚才攻击玛丽亚一样再度举起前爪。结果波奇为了保护我而迅速冲上前，一口咬住龙的脚。
龙发出「嘎喔──」的惨叫声后退几步，波奇则对龙发出低吼声露出尖牙。
波奇真是厉害！好能干喔！
但龙似乎也有自尊，它再度发出吼声，朝波奇露出龙牙逼近。
「波奇，危险！」
我忍不住大声呼喊，波奇却毫不慌张，迅速跳向旁边躲过了龙牙攻击。
在我暂时放心后的转眼之间，迅速重整姿势的龙再度咬向波奇，但波奇依然往一旁跳开躲过。不过刚一躲过，龙的粗壮尾巴便横扫而来。突然来自背后的攻击直接命中了波奇。
波奇发出「呜噢──」的惨叫声。
「波、波奇！」
就在我即将冲向痛得表情扭曲的波奇身边，龙再度咬向疼痛无法动弹的波奇。
即使波奇试图躲过这一咬，但可能身体尚未恢复平衡，龙牙似乎擦过身体的一部分。只见波奇再度发出惨叫般的声音。
再、再这样下去，波奇会输的……我得想办法，得帮助波奇才行。
我再度抓起石头，使劲朝龙丢过去。
「给我住手，不要欺负波奇！」
我边喊边抓到什么石头或树枝就一股脑儿丢过去。可能是感到我很烦，原本要攻击波奇的龙烦躁地转头望向我。
这时候，波奇利用一瞬间的破绽恢复平衡，并且迅雷不及掩耳地一口咬住龙的脖子。堪称致命的一击。
龙凄厉地发出「嘎噢────」的吼叫声，直接倒在地上。此时波奇给予最后一击般，牙齿深深刺入龙的脖子中。
费力挣扎一番后，没多久龙「嘎──」一声深深吐出一口气，随即一动也不动。
太好了！波奇战胜了龙耶！
「好、好厉害喔，波奇！」
波奇朝向我，就像在庭院叼回丢出的树枝一样，不停摇尾巴示意「快夸奖我」，还伸出舌头喘气。我褒奖波奇一番，伸手抚摸鼻子的周围。然后询问：
「伤势还好吧？」
我确认波奇刚才被龙尾扫到，以及龙牙擦过的部分。不过没见到伤口，波奇也彷佛没事般蹦蹦跳跳给我看。
太好了，似乎没事。
「波奇真的好棒喔！而且好帅呢。」
然后我再度抚摸波奇的鼻子附近。其实我很想像平常一样搂著它抚摸全身，但现在的波奇实在太大了。这样就没办法抱抱了。
变这么大，该不会再也无法复原了吧？
何况这么大只，能回到我的影子中吗？如果回不去的话，可能就得养在庭院了……庭院几乎快变成农田，母亲已经不停抱怨了，如果再养这么巨大的波奇，母亲会允许吗？万一要我「将它送回捡到的地方」该怎么办？
一边如此心想，我正要再度仰望变大的波奇时，发现倒地的龙冒出烟雾般的东西。
咦，难道要爆炸了吗！？一瞬间我焦急不已，但龙随即与烟雾一同消失无踪。
消失了！等等，这是怎么回事！为什么会消失啊！龙难道是会消失的生物喔！
当著愕然的我面前，刚才和龙差不多大小的波奇，这次恢复成原本的幼犬大小。
什么啊，我完全不知道发生了什么事……是什么魔术吗！？
转眼间龙不见了，波奇也变回原本可爱的黑色幼犬体型……到底是什么原理啊……不对，这里可是魔法世界。肯定经常发生这种不可思议的现象。
总之，我目前能说的就只有以下这句话：
「波奇，还好你恢复原本的大小了呢～这样就能像以前一样在庭里一起玩了。」
这样就能再度放心和波奇玩耍了。既然还能钻进影子内，代表依然不需要狗屋，可以不用饲养在庭院内。
于是我轻轻抚摸变小的波奇的头。波奇也开心地晃动尾巴，高兴地伸出舌头吐气。然后盯著我的手边瞧。
啊，话说我还握著刚才要丢向龙的树枝呢。波奇的眼神示意我快将树枝拋出去。哦，要玩丢树枝游戏是吧！
「知道了，波奇。那我丢出去，你去叼回来吧。」
然后我高高举起手准备丢出树枝，结果有人一把抓住我的手。
「抱歉打扰你们玩耍，可以等一下吗？」
不知何时喘著气的萝菈前辈来到我的身后，露出极为复杂的表情开口：
「虽然、虽然有好多好多事情想问……不过总之，你没有受伤吧？」
「嗯，没有。」
多亏波奇帮我消灭了龙，我丝毫没有受伤。刚才与龙展开生死决斗的波奇，我也确认过变小后的模样，并未发现伤口。这肯定也是魔法王国的不可思议之处吧。
「是喔，那就太好了。接下来就是玛丽亚与杜威呢。」
「对了！玛丽亚与杜威！」
现在不是与波奇玩丢树枝的时候！
我急忙赶到玛丽亚与杜威身边。
「卡塔莉娜小姐，您没有受伤吧？」
我一抵达，玛丽亚脸色发青地询问。
我告诉她自己毫发无伤后，她便露出放心的表情。
「杜威的情况如何？」
罗菈前辈探头一瞧被玛丽亚搂在怀中的杜威。虽然他的眼睛紧闭，但呼吸很稳定。
玛丽亚将紧抱在怀中保护的杜威交给罗菈前辈。
「虽然以光治疗魔法医治过，但是身体受到猛烈撞击而晕过去，还需要接受医生仔细地诊治才行。」
「知道了。离开这里后立刻让医生诊疗吧。」
罗菈前辈以粗壮的手臂抱起杜威，同时用力点头；玛丽亚低头拜托前辈，但眼神中依然带有不安。可能担心保护自己而受伤的杜威有什么三长两短吧。
玛丽亚低头看著杜威一会儿，不久后迅速抬起头，大跨步朝我走过来。
怎么了啊？有什么事情吗？我盯著走向我的玛丽亚瞧，只见她站在我面前，表情严肃。
「卡塔莉娜小姐，请容我失礼。」
然后她低头道歉后，对我怒目而视。
以前从未被玛丽亚这样瞪的我十分惊讶。
咦，怎么了，为什么？接著玛丽亚对困惑的我开口：
「为什么要那么乱来呢！刚才将敌人吸引到身边，根本就形同自杀！您刚才绝对没有仔细思考吧！」
玛丽亚史无前例地对我大发脾气。而且还非常了解我。
「是、是没错……但是当时那样，玛丽亚你们可能会有危险，所以我才立刻……」
我勉强开口辩解，但玛丽亚的表情却越来越难看。
「我很感谢您救了我。但是，您竟然像那样以自己做诱饵……要是卡塔莉娜小姐有个什么万一……」
说到这里哽咽的玛丽亚，这次从硕大的眼眸开始滚落大颗大颗的泪珠。
「玛、玛丽亚！」
「如果是我害卡塔莉娜小姐……害您有生命危险的话……」
反覆说著这句话的玛丽亚不停流泪。
看来她似乎相当担心我。
「抱歉让你担心了。玛丽亚，我不会再乱来了。」
我深刻反省后，如此安慰并轻轻搂住一直哭的玛丽亚。
「……好的。」
玛丽亚哭得眼睛通红，紧紧搂住我的手臂。
我则轻抚微微颤抖、泪流满面的玛丽亚背部。
真抱歉让她这么担心我，为我哭得泣不成声。
我抚摸她的背安慰她后，玛丽亚的眼泪才止住，颤抖也逐渐平息。
此时，一旁有人说道：
「哦，他醒了。」
身旁传来粗厚的嗓音。
「呜哇──」
以及尖叫般的高喊。
我惊讶地望向该处，只见杜威醒来。可是他依然被罗菈前辈紧紧搂在怀中。
可能是眼睛一睁开就发现自己被女装壮汉抱住，还被她盯著瞧，才会吓到尖叫吧。这种心情我懂。
在我怀抱中恢复平静的玛丽亚，来到杜威的身边。
「杜威，你的身体没事吧？有没有哪里疼痛？」
玛丽亚探头看向杜威，眼睛泛泪询问。杜威随即迅速起身，逃离罗菈前辈的拥抱。
「真是的，我没事啦！」
活动身体一番。嗯，看来真的没事，太好了。
见到杜威的情况，玛丽亚露出放下心中大石的表情。
「真的很感谢你来救我，但是千万别勉强自己。」
她轻轻抚摸杜威的头。
这一瞬间，杜威满脸通红。
嗯，少年杜威的心似乎已经完全属于玛丽亚了。
呵呵呵，肯定是他的初恋吧～真是可爱～
「呃～差不多可以离开这里了吧？已经抓住可疑男子了。」
不知何时返回的迷路前辈，不对，哈特前辈向我们开口。
空站在后方，手持拴住哈特前辈的绳索，他的背上还扛著一名瘫软无力的男子。
「咦，空，碰那名男子没有问题吗？」
似乎还记得刚才玛丽亚警告碰触他会有危险的罗菈前辈惊讶地开口。
「噢～他完全晕了过去，大概没关系吧。」
听到空这样回答，玛丽亚同时接著解释：
「是的。他已经不再散发刚才那么的危险气息了，应该不要紧了。」
罗菈前辈听了后，也松口气说「那就好。」
接著哈特前辈说：
「那就从这边离开吧。要是再有奇怪的东西出现就麻烦了。」
然后，哈特前辈又要走向与出口完全不同的方向。
「这边才对。」
结果握著绳索的空，一把将他拉了回来。完全要靠后辈照顾，这位前辈真是伤脑筋。
至于罗菈前辈则是向杜威开口：
「杜威如果觉得身体难受，要我抱你回去吗？」
她亲切地如此表示。
「我没事，所以不用了。」
杜威果断拒绝。可能是刚醒来就被罗菈前辈近距离的脸吓到，他的态度十分坚决。
走向出口的途中，空也小声斥责我「你太乱来了，笨蛋！」还轻轻戳我的头。语气与台词虽然很没礼貌，但他的表情是真的担心我。所以我老实地道歉「对不起。」他则回应「下次别再这样了。」并在我头上搓来搓去。
看来真的让大家相当担心呢。今后得多加留意才行。
然后我们离开了洞窟。虽然洞窟内还算明亮，但是走出来后，果然还是森林的阳光比较耀眼。
「咦，有鸟在飞呢。」
进洞窟之前完全不见踪影的鸟儿，在头顶上飞舞。
这是怎么回事呢？玛丽亚对感到不可思议的我们说：
「动物从森林中消失的原因，可能是因为我感受到的那股危险气息吧。现在气息几乎消失无踪了，动物们才因此回来了。」
「危险气息消失了？什么时候？」
玛丽亚如此回答罗菈前辈的问题：
「那只巨大生物消失时，气息也一起消失了。或许那股气息就是那只生物散发的。」
「意思是说，动物们是害怕那只生物才会逃离森林吗？」
「也许是吧。」
玛丽亚他们的推测是正确的。
我们回到村子后一段时间，动物便纷纷回到住惯的森林去。
另外尝到田地里丰饶作物的滋味，始终不肯回去的动物，我让波奇赶走它们。这是哈特前辈的提议。
而且也是哈特前辈代替无法清楚说明暗魔力的我们，制作适当的报告书。
哈特前辈在实际现场不仅派不上用场，甚至极为拖累他人，却对这种事务性工作优秀得难以想像。原本需要好几人花好几天来处理善后，结果他一天左右便迅速搞定。并且下达适当指示，转眼间就完成现场的必须工作。
于是我们在事件后短短几天，便回到了魔法省。
