「太好了！接下来是第二回 合了……！」感觉上德奇牧涅也十分亢奋。.57
罗罗涅亚以十分惊人的速度重建。其实在哈尔希洛他们前去龙巢的这段期间，栈桥和码头遭到全毁，但在库萨克等人回来时，已搭建起两座临时栈桥，呈现勉强能够使用的态势。此外，先前就已利用舢舨重启了船运作业，虽然每次只能少量运送，不过物资已开始进入罗罗涅亚。同时凭吊了死者，四处也不断在重新兴建建筑物。
和同伴们重逢后的翌日，一行人从一号临时栈桥，搭上了银吉担任船长的螳螂号。其他虽还有好几艘准备出港的船只，不过大部分都已完成货物装卸和船员登船的相关准备。尽管如此，不只是一号临时栈桥，隔壁的二号临时栈桥也是，不，应该说是整座港口满满的都是人、人、人。
「罗罗涅亚的英雄！」
「龙骑士！」
「呦，大富豪！」
「去挥霍一下吧，守财奴！」
「你实在是干得太好了！满厉害的喔！」
「哈尔希洛！我绝不会忘记你的事迹！绝对要再回来喔！」
「你这个大英雄，要再回来玩喔！」
「混账东西，可以不用再来了啦！谢谢你啊，龙骑士！」
不问种族，不分男女老少，每个人都吶喊着自己想说的话的同时，有的振臂举拳，有的跳来又跳去。就算在船缘远眺这些人的身影，也完全无法想象他们是在讲自己的事。库萨克轻轻撞了自己的肩膀一下。
「要不要挥挥手？」
哈尔希洛心想「你是在那边笑什么笑」，同时半自暴自弃地挥了挥手。他一这么做，人们就非常热情地兴奋大喊「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔」，但真不知道该怎么看待这件事，总觉得事不关己，就连害羞的感觉都不太有。
「反正，事实就是你救了他们，你完全配得上拥有英雄的名号。」
瑟多拉摆出格外一本正经的神色，锡依在她脚边「喵喔」地鸣叫。英雄啊……哈尔希洛搔了搔头，瑟多拉小声嘀咕「……龙骑士」后，噗哧笑了出来。
「……你都在笑了。」
「因为，哈尔你没有骑到龙身上去吧。」
没错。哈尔希洛才没骑什么龙。他就只是像个因某种阴错阳差沾上的垃圾碎屑，紧贴在龙身上后，从龙巢飞到罗罗涅亚而已。当初有许多人觉得，不管去哪里反正都很危险，所以留在罗罗涅亚市集，听说这些人当中有人偶然目击到哈尔希洛归还龙蛋的场面。不过，应该谁都没看见哈尔希洛是如何被龙运来这里的。因此，整件事情被扭曲、夸大、加油添醋，变成哈尔希洛是骑在龙背上前来，所以人们才称他为龙骑士。这实在相当尴尬。
「哥布尔杀手变成龙骑士……」
席赫露小声窃笑。
「等等，连席赫露你都笑我。」
「……抱歉，可是，这件事情肯定会流传到后世吧……」
「毕竟是英雄啊？」
瑟多拉感觉随时都会笑出来。什么鬼英雄啊，真希望她们放过自己。
「不过，我们大赚了一笔啊。」库萨克拍了拍肩上挂着的那个莫名豪华的包包。「全是托哈尔希洛的福。对我们来说，他真的是英雄喔。」
包包里装的是白金币，一枚就值十枚金币。且先不论金币，若是白金币，除了做大生意的商人或家财万贯的大富豪，基本上是无缘见到这种货币。
龙蛋价值五千枚金币──即使这只是有人随口说说，完成这件重大任务应该也值金币千枚。前去归还龙蛋之前向强克尔罗这么喊价，但被他说「开什么玩笑」，打了回票，不过交涉的最终结果是落在金币五百枚这个金额。五百枚金币，即使如此依旧是足以让人晕眩的一大笔钱了。顺带一提，让库萨克保管的包包里，装有每枚重达三十公克的白金币一百枚。也就是等同一千枚金币。
强克尔罗在一号临时栈桥上呆呆地抬头望着螳螂号。可能是连日工作繁重吧，他看起来非常困。
罗罗涅亚的人们在谈论哈尔希洛的丰功伟业时，也顺带流传了K＆K海贼商会为此任务支付了千枚金币做为报酬。这好像是强克尔罗，和现下在他身旁轻轻举起单手的吉米积极散布的结果。毕竟如果有人赞佩「K＆K海贼商会气度大」，应该也就会有人胡乱斥责「如果有那种闲钱是不会给我喔」。毕竟，一介土里土气的冒险家，不，应该是义勇兵，总之，就只是个名不见经传的男子，但在这一小段时间里居然获得了一千枚金币。真要说，这可是罗罗涅亚淘金梦。强克尔罗应该是考虑到，一千枚金币比起五百枚金币的震撼感不只大上一倍，所以才会给出这么大手笔的报酬。实际上，罗罗涅亚现正掀起一片狂热。
至少这个当下，这份狂热好像支撑着罗罗涅亚的重建工作。对被迫背负造假传说的哈尔希洛而言虽然造成极大的困扰，但一千枚金币是非常大一笔钱。换算成日常使用的银币，总共是十万枚，铜币的话更是一千万枚，根本天文数字。
「不过，真是太好了。」
梅莉稍稍眯起眼睛，看向前方。哈尔希洛在看见梅莉微笑的嘴角后，也率直地承认了「的确，这种结果应该算是好的了」。虽然发生了很多事，但如今可以继续前进了。「张起船帆……！」银吉装腔作势地发号施令后，螳螂号扬起了船帆。接着船员们在「拉起船锚……！」的口令下，准备起锚。挤到栈桥上的人们，边在头上挥舞脱掉的上衣或手巾，边开始「呦吼呦吼」地骚动。
「……奇怪？」
哈尔希洛环视了四周，库萨克问道「咦？怎么了吗？」后，只是回了「啊……嗯……」，然后模棱两可地点点头，继续四处张望。怪了怪了怪了……？
「啊……」席赫露倒抽一口气，梅莉则是从船缘探出身体，说了声「慢着……」。
「嗯？」瑟多拉将手放到船缘上。「啊……」
锡依跳上船缘，「喵唔」地鸣叫。
螳螂号已经开始移动。
「梦儿……！？」
哈尔希洛挤进梅莉和瑟多拉中间，目不转睛地看着一号临时栈桥。有强克尔罗，有吉米，还有就是黏着假胡子的桃比奈，不知为什么一脸严肃地双手交叉。然后，梦儿在她的身旁挥舞布条，「唷呼唷呼」地喊着。
「等等，现在不是喊唷呼的时候──咦？为什么！？梦儿！？你什么时候跑去那边了……」
「直到刚刚，她好像……一直都待在一起啊……？」梅莉没有自信地说。
「喂，你想干嘛！」
瑟多拉怒斥后，梦儿不知为何露出了满脸笑容。
「啊！那个啊！梦儿啊！请桃比奈训练人家，梦儿决定成为一个功夫人！」
「为什么……！？」席赫露用岔气的声音询问。对啊，为什么啊？也太突然了，完全摸不着头绪。席赫露可能是太过惊讶，感觉快要哭了。
「人家觉得！实在很难表达耶……！」
梦儿说话也开始带哭腔了。哈尔希洛胸口一紧，突然惊觉。
梦儿这个人，本来就有些让人搞不清楚的地方。一言以蔽之或许就是，天然呆。像哈尔希洛这种俗物，容易迎合他人，动不动就在察言观色，与人妥协，总是挑选容易传达给对方的话语；但她不同，和一般人不同。梦儿会以独特的方式表现她独有的想法和情感。所以说老实话，哈尔希洛有时候会无法充分理解梦儿的心情和想法。
觉得她就是这样的一个人。用不着搞清楚也没关系，应该不会有问题──至今一直都是用这种想法与梦儿相处，大家都喜欢她，也希望她永远都是这样的梦儿。就算什么都没说，梦儿就会是那个梦儿，理所当然地待在我们身边──自己是这么坚信，未曾怀疑。然而实际上梦儿明明可能会有烦恼，会有什么愿望，甚至会有不为人知的野心之类的东西，但自己从不曾这么想过她。
「大家，抱歉啊！梦儿想要变强！想要变得更强、更强！人家是觉得，如果是桃比奈，一定有办法帮梦儿变强的！就给人家半年，欧鲁达那见！到时候梦儿会变超强的唷……！」
话说回来，抵达罗罗涅亚那一天，梦儿好像曾经问桃比奈，自己是不是能变得更强之类的话。桃比奈好像是回答，梦儿很有潜力，练习三、四个月，很快就能成为功夫人了。但是她怎么那么想变强？「你是不是脑袋烧坏了」、「你不用变强也没差」──哈尔希洛说不出这类的话。毕竟这是梦儿的期望、选择。这样做确实是不按牌理出牌，但正因如此，才像是梦儿的行事风格。
「半年……！」
哈尔希洛吸了吸鼻子，露出笑容，吐了一口气。
「我们会等你的！半年后，欧鲁达那见……！」
「嗯！」
梦儿使劲点头，桃比奈拍了拍她的背。
「你就放心交给本人吧！我会把梦儿梦儿你栽培成一个如假包换的厉害功夫人！懂吧……！」
「……真的假的啊……」
库萨克无力地垂下了头。席赫露好像也没能说什么，只是不停地挥手。瑟多拉和锡依好像是大感意外。梅莉则是搂住了席赫露的肩膀。
螳螂号准备要加速前进了。
于是一段传说就此诞生，几经年月后，应该就会自动口耳相传了吧。
第十二卷 那是以某座岛与龙为中心的传说之始 后记
《灰与幻想的格林姆迦尔》第12集 ，各位觉得如何？
我认为应该就如先前预告，是段开朗、欢乐又温馨的冒险故事。
不限于格林姆迦尔，我在写小说时，大多不会事先决定「会出现什么情节、谁会发生什么事」的这类细节。
不过，这就只是大多时候，有时也会决定细节后才提笔撰写。但是，每次这么做，写作过程总是不太顺利。虽然能够一直往后写，不过会无法好好投入情感，所以为了要能开心写作，就必须下足各种功夫。
小说无论怎么写都可以，没有限制，所以我非常喜欢，而我只订了一个原则。
我希望读我小说的人，能比什么都乐在其中。撰写时不觉得开心的小说，内容肯定很无趣，所以我要好好享受写作。我不想让写完后觉得无趣的原稿问世。
我如果写到觉得「实在好无趣」，就会停下书写的手。
写作途中也曾碰到不懂的事，有时也会在不知不觉中装成十分享受的模样，或是在时间压力下，有时也会只顾赶工，忘了享受写作。回头重看时，如果觉得有哪不开心，就会立刻删除。
这里这样后会变成这样，然后再变成这样──如果先决定细节再书写，大多时候都无法享受写作的乐趣。话虽如此，但是如果没有预作任何设定，就会无法掌控故事走向，甚至连下笔展开书写都会无法顺心。
依靠经验，大概就能知道，设定到哪种程度便可开始撰写。不过，是不是再多设定一些项目，就能架构出复杂的故事内容？或假如少掉一、两个事先设定好的项目，故事会变成什么模样？像这类的想法，我也想试试看。
以第12集 来说，我设定好前半，不，大概只有三分之一的内容要点，之后就随故事的发展撰写。再来该怎么写？现在手边有几个备案，至于要选用哪一个，便是接下来的乐趣所在。
最后我要由衷地感谢责任编辑原田先生、白井锐利老师、KOMEWORKS的设计人员、其他与本书制作、贩卖相关的所有人，以及现在把这本书拿在手上的各位。今天就让我对各位怀抱着由衷的感谢与满满的爱，在这搁下手上的笔，期待能够再次相会。
十文字青
第十三卷 心，敞开崭新的门扉 1.梦与自由与分界线
在毒辣的太阳底下，打着赤膊、皮肤晒得红黑的船员，朝栈桥使劲地抛下了舷梯（trap）。
螳螂号的船长银吉，在舰桥上双手交叉，身体后仰摆出傲气十足的姿势。哈尔希洛点点头后，他抬起下巴扭曲了那张像是鱼，不，应该说怎么看都是鱼的脸。他是笑了吗？还是在嘲笑？实在让人摸不着头绪。
结果，在前后约莫五天的航程中，没能和那个男的交到心。不过，原本就完全没有想要和他增进友谊，所以也没感到什么遗憾。而且他明明是船长，但是船员们岂止不喜欢，根本就讨厌他，甚至好像还藐视他。此人毫无人望可言，也没讨喜的特质。为什么K＆K海贼商会，会让这种废物半鱼人当上螳螂号的船长？听说是因为银吉是K＆K创始者如月的好兄弟，所以可能是所谓的「靠关系」，不过在这种人事业务上参杂过多私情，真不知是好还是不好。
不关自己的事就是了。
──只是说不出口。
哈尔希洛在舷梯（trap）前，扫视了同伴们的面孔。
库萨克在。他还是那么人高马大。不过，理当是这样，他又不可能缩小。
席赫露这次也为严重的晕船所苦，感觉她还是很不舒服。梅莉好像很担心地陪在席赫露身边。
瑟多拉也在，然后灰色喵喵锡依也在。
成员就这些人。
梦儿暂时留在K＆K的KMO桃比奈那边了。顺带一提，此人的名号KMO是「功夫大师兼魔法师的女子」的简称。无论再怎么看，都还是觉得这名号实在是太浮夸了。
总而言之，由于有这样的情况，所以自己一行人和K＆K的关系还无法断绝。至少在梦儿归来之前，都还会持续。
话说回来，坦白讲，梦儿不在队上，就只有「不对劲」三个字可以形容。
梦儿说了，「人家想要变强」。哈尔希洛不是不能理解她这番话，毕竟他自己也觉得，如果能够变强，自己也想要变强。只是，哈尔希洛并不期待自己能有多强，因此容易将心力放在提升队伍整体实力的方向上。但是梦儿不同于哈尔希洛，她应该是觉得自己还没到达极限、还能向上提升吧。实际上，梦儿还没完全发挥潜力，看在哈尔希洛眼里，也认为她还有成长空间。可是啊……
一定要挑现在这个时候吗？
她明明是个猎人，要变成功夫人是怎么一回事？
再说，功夫人到底是什么？
就算不讨论这些，还是觉得梦儿在做出决定前，应该先来找自己谈谈。不管谈得如何，如果梦儿依旧坚持，或许哈尔希洛也不会阻拦。只是觉得，自己这边也有很多要调适的地方，她应该也要让人有心理准备之类的才对。
在船上随波摇晃的期间，自己也试想了以梦儿不在队上为前提的战术，但只能用「不安」来作为结论。梦儿这个缺，有够难补，实在太难以弥补了。梦儿虽然不擅长逻辑性的思考，但她拥有动物般，应该说像直觉般的洞察力。她或许就是因为在感觉上非常清楚自己脱队会造成同伴困扰，所以才一直没办法说出自己的请求。不过在不断烦恼后，却又果决地下了决定──这真像梦儿的作风。他完全没有责备她的意思，但是从所有的角度来看，梦儿脱队造成的打击真的很大。然而身为队长，在同伴面前又绝不能表露出那种心情，因此受到打击的感觉又更加深刻了。
如果梦儿脱队这件事是在作梦就好了。
这句话听起来好像在玩双关语，但这是自己毫无半点虚假的真心话。如今又不可能折回艾梅拉尔杜群岛去接她，只能乖乖接受现实了。
幸好，梦儿之后还会回到同伴们的身边。她应该不会爽约。真要说起来，哈尔希洛是属于悲观的那一类人，不过他在这一点上充满信心。忍耐半年后，梦儿就会归队了，挺过这段时间就好，一定有办法撑过去的。
──希望是这样。
不对，是想尽办法都得做到。
走过舷梯下到栈桥后，虽然无法具体形容，但感觉到周遭氛围已完全改变。
「算了，可能是我的错觉……」
哈尔希洛远眺了著名的自由都市贝雷。
海贼港城罗罗涅亚也有股粗犷的活力，即使在龙的袭击下蒙受莫大的损害，依旧有许多海贼船停靠在那里的港口，好不热闹。然而，贝雷的规模完全不同，把罗罗涅亚远远甩在后头。
贝雷港口有几座栈桥？究竟停靠了多少艘船舶？数量实在太多，根本无法估算。
有众多苦力挑扛货物，络绎不绝地往来于码头和栈桥；船员们有的在船边努力干活，有的在别处互相喝斥，有的在谈天说笑。不时还可看到打扮华丽的男女坐在轿上或人力车上的身影，那些又是什么人啊？
当然，这里除了有像哈尔希洛他们的人类，也有体格健壮、一身绿色皮肤的半兽人。此外也有尖耳纤瘦的妖精；身材矮胖如木桶、胡须蓬乱的矮人；脸色惨淡无比的不死族（Undead）；甚至也有哥布尔和地精。
「喂，那是……」
瑟多拉看到一名苦力后，瞪大了眼睛。锡依不知什么时候已经跑到瑟多拉的肩上──不对，它根本是缠曲在瑟多拉的脖子上。虽说喵喵胆子很大，但也有可能是被这里的喧嚣给吓着了。
瑟多拉觉得蹊跷的苦力，背上堆满了货物。但是，那个背是它的下半身。也就是说，那不是背部吧。那个人居然有四条腿，上半身是人类，下半身是马，臀上也有清晰可见的尾巴。
「是半人马（Centaurus）。」梅莉嘀咕。
「原来那就是……」
哈尔希洛也曾耳闻这种生物──半人半马的半人马（Centaurus）。记得疾风荒野上好像有，又好像没有。不过这或许是第一次亲眼见到。
「身形相当高大，看起来马力十足耶……」
库萨克扬起了嘴角。
「因为他是马的关系吗？」
「不好笑。」
瑟多拉感觉不屑地这么说后，库萨克落寞地将眉毛垂成了「八」字形。
「真的假的，我刚刚说的不好笑喔？」
「你这家伙根本没有一丁点讲笑话的天赋。」
「哎，我可不想被瑟多拉小姐这么讲。」
「你那什么意思？」
离开港口后，贝雷的街景开始一口气散发出雅致的氛围。
打个比方，用「简朴耐用」来形容欧鲁达那的建筑物是比较好听，实质上就只是坚固，外观则显得土气。木造建筑就是木头色，石造建筑就是石头色。然而贝雷这边基本上是白色外墙，屋顶都选用鲜艳的色彩装饰。另外，也时常能够看见缀有雕刻的柱子与门扉，而且总觉得连窗户的木框都显得别致。在这里也可常看到玻璃窗。
可能是走在从港口不断延伸而来的主要大街上，因此行人和货车来往得十分频繁。
「贝雷完全就是大都市啊。」
库萨克在拥挤的街道上，混着叹气这么嘀咕。
「啊……」
席赫露差点就被路过的人撞倒，「──啊，你慢着！」库萨克出声抗议后，路过的人停下脚步回头察看。那个人不管是颈部还是手臂都粗到令人傻笑的程度，肩膀也厚实隆起到不像真的。看上去比高个子的库萨克还高。哈尔希洛心想「他是绿的呢」。自己就是看不习惯对方那一身绿皮肤（Green Skin）。
那个人再怎么看都是半兽人。
「哇萨，达那寡。」
路过的半兽人大声嚷嚷了什么。
「那个……我听不懂你在说什么耶？」
库萨克打算挑衅路过的半兽人。这家伙在这种时候态度意外地强硬耶。哈尔希洛轻轻将手放到了库萨克的腰部一带。
「跟人起冲突没什么好处啦，快点简单道个歉。」
「可是那家伙差点就要撞倒席赫露了耶。」
「那个……库萨克。」
席赫露在梅莉的搀扶下，还是露出了笑容。
「刚刚只是我自己不小心……」
「既然席赫露小姐都这样说了，那就算了……」
「甘那！嗯迭甘！」
路过的半兽人喷口水大骂后，逼近了库萨克。
「所以我不是说了吗！」
库萨克被口水喷到后，好像火大了。
「我听不懂你在讲啥！可不可以讲人话！」
「Fuck！You！」
「喔唷，你那完全是在挑衅嘛！？想讨打的话，我是可以奉陪！」
「慢着！不是叫你别这样！」
哈尔希洛立刻挡到路过的半兽人和库萨克之间。由于他不会说半兽人语，因此拚命解释时还掺杂了一番比手画脚，幸好路过的半兽人还满干脆地离去，才免于一场灾难。其实，现场并未因此而聚集围观群众，这种程度的纠纷在贝雷随处可见，而且刚才的半兽人也有可能不是真的生气。
「……你想吓死我啊。」
「对不起。」
马上道歉是好事，但库萨克居然在苦笑，看样子这家伙根本没什么在反省。等等要好好教训一下才行。不过自己是不会动手教训，应该就稍微说他一下……。
「干嘛为了这种无聊事抓狂啊，脑袋坏了喔。」
瑟多拉不像哈尔希洛那样轻轻放下，明显就是大感傻眼，甚至浮现藐视的眼神。库萨克好像也终于稍微真切地体认到自己犯了什么错，因而边搔头边开始找借口。
「……因为对方就是一副标准半兽人模样的半兽人，所以我才忍不住。毕竟再怎么说，半兽人就是敌人啊。」
「这里的半兽人比罗罗涅亚还更多喔。」
「也是啦……可是……」
库萨克露出无法接受的表情表示，「总觉得哪里怪怪的」。
仔细想想，打从自惊奇洞穴（Wonder Hole）经过黄昏世界，再误闯达伦格迦尔，至今已经过了两百天以上。虽然终于回到了格林姆迦尔，但那当下出现在眼前的是千峡谷（Southern Valley），欧鲁达那则位在遥远的另一端。在那之后的经历也实在太过曲折，如今好不容易才抵达贝雷，这段旅程实在好长。最后回到格林姆迦尔时，时间居然没有超过一年，叫人有点难以置信。
至于有没有成长这件事，大家无论在肉体上，还是精神上，肯定都有改变。累积经验，学会了原本不了解的事物。说不定，还包含不需要了解也没差，或是不了解还比较好的事。
就如库萨克所说，半兽人是敌人。不管是从前还是现在，这件事都未曾改变，但现在的哈尔希洛还知道另一件事。那就是半兽人在身为人类的敌人之前，和自己这些人一样都是生物。只要语言能互通，半兽人也是能沟通的对象，而且只要有意愿，双方甚至有互相理解的可能。
而原本以为不死族（Undead）只是种会动的尸体、类似具有智慧的丧尸，但他们之中也有K＆K课长吉米那样的男人。和吉米之间的确是能适用人类的往来模式，尽管现在虽然没有认识的半兽人，未来有一天或许会遇到能够当朋友的半兽人。
当然，对方如果是他们一行人的敌人，情况危急时，不管是半兽人，甚至是人类，自己都会痛下杀手。至今哈尔希洛的双手也早就沾染鲜血，已经没有资格去谈什么罪恶感不罪恶感了。若有必要，自己会毫不犹豫地下手。毕竟若不出手，被杀的就会是自己。
但是，真有这种必要吗？
自己面对的都是不得不交战的对手吗？
他们都是不共戴天的仇敌，只能拚个你死我活──这一路上，已对此深信不疑，但是实际上或许不是这么一回事？
第十三卷 心，敞开崭新的门扉 2.从我们目前所在位置起算的距离
总而言之，当务之急是要回到欧鲁达那。
不过，贝雷至欧鲁达那的直线距离据闻就有五百公里，绝对称不上近，路途根本相当遥远。当然，也得考虑实际地理状态，不可能笔直前行，因此整体路程听说必须走六百到七百公里。总之若先以六百公里估算，纵使每一天努力前进三十公里，也要耗费二十天。这已经不是相当，而是十分遥远了。
贝雷以北的土地据说是由半兽人和不死族（Undead）的军阀割据，欧鲁达那则是位在西南方向，所以不必行经敌方领地。不过，哈尔希洛一行完全不了解这块区域，根本连路要怎么走都不知道，因此要自行返抵欧鲁达那应该有点困难。
身上倒是有钱。K＆K海贼商会先前给的报酬有白金币一百枚，折合下来居然是金币一千枚。实在是太大一笔钱，说白了，到现在都还觉得这不是真的。但就算觉得不是真的，实物还是确实拿在手中，所以也有考虑雇用一名向导，只是总觉得会被敲竹杠。不过，手头有一千枚金币，所以再怎么被敲竹杠也没关系，但是很难判断对方是不是个值得信任的人。哈尔希洛他们是大富翁这件事如果传了出去，或许会不断招来图谋不轨的人，所以还是装作穷酸的义勇兵比较能明哲保身吧。应当要有这种程度的戒心才行。
听说这里有往来贝雷和欧鲁达那之间的商人。花点时间肯定能找到一、两支正在招募护卫的商队。
「──该不会，我的想法好像太天真了……？」
哈尔希洛一行人向附近一带的摊贩老板、顾客和亲切的行人收集情报后，试着来到对方口中「去那边问问」的羽鬼旗鱼街。这条大街被屋顶覆盖，整条路都是市场，但里头完全没有陈列商品的店铺。此处基本上是商人同业交易的场所，林立着某某商会或某某商社的办事处。
果然，有好几支准备前往欧鲁达那的商队。于是，他们便向率领商队的商人们询问，是否有在寻找护卫，结果所有人都对他们爱理不理。
「你说护卫？」
某个留有浓密嘴上胡的微胖商人狐疑地远眺打量了哈尔希洛一行人后，用鼻子哼笑以对。
「你们把我当白痴吗？假如真的有哪个笨蛋雇用你们这群来路不明的家伙，还请务必知会我一声。把那家伙的愚蠢作为当作下酒菜的话，想必酒喝起来肯定会很好喝。」
完全被大损了一番。库萨克有点光火，但是站在商人的立场来思考，有这样的想法非常正常。这就和哈尔希洛他们不敢随便雇用响导一样，商人也想聘请能够信赖的人担任护卫。仔细观察后，发现也有很多商人身边带着感觉孔武有力的武装男女，所以一般商队应该都有长期雇用的保镳吧。
感觉事情无法进行得像想象中那样顺利，不过，也完全没有必要焦急。毕竟身上有钱。有钱真的是好办事，而且手头还很宽裕。
哈尔希洛他们在太阳下山之前找到感觉还不错的投宿地后，决定再回到街上，大家一起去吃晚餐。
「……这里就是海燕亭啊。」
在收集情报的过程中，提到东西好吃的地方时，这里的名字出现了好几次。海燕亭是摆出超过百张桌子的户外餐厅，但一把椅子都没有。用餐模式好像是要客人到林立于四周的摊贩去买食物饮料，再带来这里站着随意吃喝。能用实惠的价格享用到各式各样的菜肴，也能把酒言欢。而且才刚日落没多久，就已相当热闹，几近满桌。
库萨克和瑟多拉负责外出采购，哈尔希洛、席赫露和梅莉留在桌边，锡依则是跟着外出的两人。
这里和邻桌的间隔十分狭窄，相当嘈杂，这种状态下人一多起来，实在无法静下来好好休息。
「去其他店比较好？」
梅莉用随兴的口吻这么问。哈尔希洛「唔嗯──」地搔了搔脖子。
「我想想喔。如果是从没去过的高级店家，现在的话应该是消费得起。就是那种……该怎么说……感觉很宁静的那种店？之类的。」
席赫露微微耸耸肩后，露出了苦笑。
「……可是那样的话，感觉没办法放松休息……」
「嗯嗯，这么说也有道理。再怎么想都觉得那不是我们这种身份去的地方。」
梅莉淘气地露出微笑。
「龙骑士的身份？」
「别再提那个了啦……」
「不过，托你的福，我们变成了大富翁。」
「就只是碰巧而已。再说，我可没有骑到龙身上喔？只是勉勉强强贴在龙身上而已。话说回来……我当时居然没在途中掉下来耶。我还真的是……」
「那是──」
梅莉一瞬间用力鼓起双颊，就像梦儿一样。就那么一瞬间，马上就消下去了，哈尔希洛感谢上苍没让他看漏这个决定性的瞬间。话说上苍是什么啊？类似神的存在？自己不太清楚就是了。但是，她刚刚那个表情真棒，自己就像获得了奖赏──等等，什么奖赏，什么跟什么啊。
「扣一分。」
「……对不起。」
哈尔希洛垂下了头。先前不知何时好像也有被扣过分。也就是说，这是第二分了啊。接着又突然想到，如果继续被扣分下去会发生什么事？
「抱歉，打扰了！」
这时突然传来一阵格外大的声音，有人将大酒杯「咚」地放到了哈尔希洛他们这一桌。那个人既不是库萨克，也不是瑟多拉，当然更不会是锡依。
是名头发看起来莫名感觉很硬的男子。他戴着眼镜，背着一个大背包。身上是套感觉很耐穿，但已穿旧了的旅人风格的衣服，脚上的靴子也很脏。看上去应该是人类。
「……咦？」
席赫露打了哆嗦。看样子，至少席赫露不认识男子。想想也是，在欧鲁达那就难说，但这里是贝雷。梅莉将席赫露拉往自己身边护住她，并以锐利的眼神瞪视男子。
「嗯？怎么了吗？」
男子在眼镜里侧眨了眨不算大的眼睛。他有个扁平的鼻子，脸型有棱有角，虽然不算毫无特征，但确实不曾见过他。
「那个……请问您哪位？」
哈尔希洛一问，男子拿起大酒杯，「咕噜咕噜」地喝起带有泡沫的酒，接着「噗哈──」地吐了气。
「我吗？」
「当然，毕竟这里就只有我们和你而已……」
「哇哈哈哈哈哈。没错！你说的没错！我啊，是个名叫克吉曼的不起眼贸易商。由于现在已经没有位置了，看到你们这桌人数少，想说并个桌应该没关系。我这边就我一个人而已，不会打扰到你们的。没错吧？」
「那个，我觉得话不能那样说……」
「你怎么这么说咧！」
克吉曼再度「哇哈哈哈哈哈」地笑了，又喝了一口酒。那种笑法莫名让人恼火。还有，他说话时嘴边还沾有一点泡沫，这一点也让人感到烦躁。是可以跟他说「不会把泡沫擦一擦喔」，但要是真那么讲，又觉得好像有股类似于败北感的情绪。
「因为我们还有其他人没到。」
梅莉用非常冷淡的声音这么告知后，克吉曼却用分外大声、极致爽朗的声音大喊：「我不在意！」他遭梅莉回绝，居然毫不畏缩，实在强大。这个男的精神层面太过强大了。还是说，他单纯只是神经大条？
「就算你们说还有同伴，但不可能会来十人、二十人，没错吧？如果是这样，不就完全没有问题了嘛。你们看，这张桌子要容纳七、八个人，甚至挤一点，十个人都不会是问题。你们还没到的同伴有几个？一个？两个？还是三个？啊，是两个啊！那么没问题、没问题啦！」
糟糕，这是要被牵着鼻子走的节奏。如果库萨克和瑟多拉在就好了。但是，他们俩还没回来。现在哈尔希洛一定得想办法阻挡这股态势才行──不过，等一下。
「……你是贸易商？」
「我是，怎么了吗？」
克吉曼的上唇又沾上了泡沫。可恶，投降了。
「那个……你嘴巴上面有泡沫。」
「哎呀呀呀呀呀呀呀呀呀！」
克吉曼抬起戴着露指皮手套的左手，用手背擦去泡沫后，感觉很害羞地红了脸。在这种地方感到害羞啊。而且哎呀呀的呀也讲好多次，实在太多次了。
「失礼、失礼。嗯？刚讲到哪里了？对了对了，我的确是贸易商，怎么了吗？你们几位看起来，感觉是欧鲁达那的义勇兵。我有搞错吗？」
「不，你没搞错。」
「嗯、嗯。我的眼镜度数没问题。我的眼镜不是戴好看的喔，是有度数的。然后？你们想干嘛？是对做生意有兴趣吗？」
「也不是对做生意有兴趣……」
「啊，是喔。偶尔的确会有不当义勇兵，跑来做生意的外行人喔。我就认识几个。不过，都做得不顺利就是了。活该啦！去死吧……！」
「你会不会讲得太过火了……」
「抱歉、抱歉！一时忍不住！心中有很多事情累积下来的怨恨，活在世上在所难免啦！」
「……你去过欧鲁达那吗？」
「有喔、有喔。我只跟你们说，其实我接下来就是要去那里喔。」
「欸？」
「不瞒你说！我是靠欧鲁达那贸易在赚钱的！」
「你那么大声在昭告天下，根本没在瞒任何人……」
「『不瞒你说』四个字，就只是种开场白啊。真是方便的一个词。换言之，我就是靠没人在贩卖的特殊商品发大财！手腕高明的克吉曼就是在说我喔！哇哈哈哈哈哈！」
第十三卷 心，敞开崭新的门扉 3.人生态度
自己应该是爱操心的个性吧。任何事情都会不禁往坏处、不断往坏处想。特别是和自己有关时，都只觉得事情不会往好的方向发展。事实上，往好事发展和往坏事发展的情况明明都有，但往往只有坏事会留在记忆中，在脑里萦绕，无法忘怀。自己明明很清楚，回首来时路，并非全然是想要视而不见的事。然而就算抬起了脸，心依旧是俯面向下。
自己现在也低着头。
小水滴从头发上滑落，滴湿了膝盖。
「席赫露。」
在某人呼唤之下，席赫露终于抬起了头。
油灯柔和的光线照亮了房间。旅社本身是以小城堡为设计概念，起初刚踏进这房间时，还觉得是不是有某国的公主住在这里。当然，公主的房间里应该不会摆有多达四张的床铺。摆设的仅有最低需求的物品，仔细观察后发现，内部装潢也不是非常豪华。只是布置得很用心，并且勤于维护，相当干净而已。不过，席赫露现在坐着的那张床，棉被十分蓬松，还微微飘散出某种香气。
上次在这种地方过夜是什么时候的事情了啊？说不定这还是第一次。
梅莉拿着毛巾，就站在席赫露的面前。
「你的头发还湿湿的。」
「……啊。」
席赫露摸了头发，发现还满湿的。
梅莉坐到了身旁，轻轻地将毛巾按到席赫露的头上。这个慎重的下手方式很有梅莉的感觉。
席赫露本想说「不用帮我擦，太麻烦你了」，但终究还是吞了回去。对席赫露而言，比起拒绝，她更难接受别人的好意。大概是因为本身的个性使然吧。不过，如今她已经透过朋友之间的往来学会了，如果有人会因帮自己做了什么而感到开心，那么就算自己心里想婉拒，还是应该接受对方的行为。
梦儿就不会隐藏，也不会模糊自己的情绪，和席赫露完全相反。
席赫露就算想变，也无法变得跟梦儿一样。不过，梦儿想要感受温暖而主动抱过来时，自己能做到不回避并且回以拥抱。梦儿如果对自己说「我好喜欢席赫露」，自己也有办法回复「我也喜欢梦儿」。面对自己珍视的人，纵使难以面对面告诉对方「我很重视你」，但还是能用自己的方式诚心对待对方──这点席赫露也做得到。
「梅莉……谢谢你。」
梅莉微笑后，继续手边的动作。
如果梦儿在场，感觉会很热络。自己和梅莉两人的话，由于两边都不是爱说话的人，所以也不太聊天。
席赫露即使不说话也不会感到痛苦。然而沉默不语真的可以吗？自己还是会在意待在一起的其他人怎么想。梅莉大概是想讲话时就会讲，不是硬要找些不着边际的话来说的那种人。和梅莉在一起，即使不聊天，也不会觉得尴尬。只需跟对方说想说的事，另一方只要倾听就好。
「好寂寞喔。」
梅莉小声呢喃。
「……嗯。」
点头的瞬间，胸口用力地揪了一下。
梅莉和席赫露都抱持着相同的心情。
自己虽然早就有这种感觉。
「非常……寂寞。」
「这一路上梦儿解救过我太多次了。」
「……我也是。说不定……不，程度上我肯定、绝对……超过梅莉你。」
「她归队时，一定要笑着迎接她才行。」
「……我可能会哭出来。」
「那也没关系吧？」
「我……其实有点生气。」
这件事明明打算不和任何人说，还是忍不住说出口了。
梅莉把毛巾放到自己的腿上，以手环住席赫露的背。
梦儿抱人时相当用力，梅莉则是十分温柔。以前会觉得梅莉是不是放不开，但事情不是那样。这是梅莉的拥抱方式，她的个性就是如此吧。
「我是惊讶得目瞪口呆。再度觉得梦儿她啊，真是个有趣的人。」
「……是太有趣了。我就是……最喜欢她那个地方了。」
眼泪好像要夺眶而出了，还好梅莉靠了过来，所以没有真的流下来。
「所以，我真的无法接受她的离开……我这种人很恶心吧……我也很讨厌自己这种一下子就会依赖别人的性格。」
「我想梦儿是相信席赫露。相信你可以好好的，觉得自己稍微离开一段时间也没关系。」
「……你觉得梦儿会怀疑朋友或同伴吗？」
「我不觉得她会。」
梅莉秒答后笑了。席赫露也觉得可笑。
「……说的也是。」
「我觉得，梦儿就算变强，依旧还会是那个梦儿。」
「她或许会出人意料地改变……？」
「如果是那样就那样吧，很像梦儿会发生的事。我可能是觉得，不管最后变成怎样都好。只要梦儿平安，半年后还能见到她，那样就好……」
