「太好了！接下来是第二回 合了……！」感觉上德奇牧涅也十分亢奋。.83
「大爷我就一下去那边，一下来这边，到处晃了超过一年——甚至还开道进到山里面。先前还看到聂希沙漠喔，不过再怎样是都没进去那边就是了。」
「聪明的选择。」
「结果……从那天到今天已经一千零十三天了，也就是过了三年多一点了。」
「……从这里往南的话——」
威杰尔有一瞬间看向南边。
「是坎达湖……从前阿拉巴吉亚的都城……罗帝基亚就在那座湖的湖畔。」
「我只听说过那个名称，不过现在不叫罗帝基亚了吧。」
「现在叫克罗兹丹塔尔……是联合军的一大据点。」
「联合军——你说的该不会是……诸王联合吧？」
「嘶、嘶、嘶……」
威杰尔只是晃着肩膀笑而不答。
「……诸王联合不是已经瓦解了吗？为什么还会……」
过去不死之王在半兽人、哥布尔、地精、灰色妖精等种族中拥立王者，促使他们团结，之后再与他们连手组成诸王联合。
诸王联合陆续摧毁伊苏玛珥、纳南卡、阿拉巴吉亚等人类王国后，在半兽人王等诸王的强烈请求下，不死之王登基为皇，建立不死帝国。
但是，应为不死之身的不死之王驾崩后，情况丕变。
由于继任的皇帝迟迟未出现，不死帝国一下子便分崩离析。之后，据说是不死之王创造出的不死族和半兽人们，分别以旧伊苏玛珥王国及旧纳南卡王国的土地为势力中心，比他们弱小的哥布尔以南方的达姆罗为根据地，地精则到赛林矿山建立据点，各诸侯就这么分裂至今。
——然而，这是人类的认知。
再者，蓝德已经离开欧鲁达那很长一段时间了，现在情势或许已经改变。
这时他在意起，不，应该说想起了一件事。
索吾马以世上出现不死之王的复活征兆，因而要攻入旧伊苏玛珥王国领土，也就是不死之天领Undead DC为号召，成立了晓连队DAY BREAKERS。
蓝德基本上也算是晓连队的一员，却和索吾马等人没什么来往。他们并未告知具体情报，甚至连是不是真的有出现征兆都无法确定。但蓝德不认为那个索吾马是在故弄玄虚，总觉得他那个人不会做这类不入流的事。
索吾马肯定是掌握到了什么情报。
然后实际上，诸王联合也在行动。
「那个，威杰尔，现在不死之天领那边有什么啊？」
「……伊希德瓦‧洛洛，不死族的王……伊希王的根据地。」
「伊希德瓦？大爷我好像在哪听过耶。」
「……你有听说过也不奇怪。」
「他是名人吗？」
「伊希王是……阿拉巴吉亚的王子。」
「啊……？」
「不死之王把血分给他……把他变成了不死族。他就是个……忠心耿耿的臣子。是不死之王的心腹……人称五公子的其中一人。」
「慢着……先等一下。人类分到血？就会变成不死族……？」
「据说……能把自己的血分给其他人，把其他人变成不死族的……就只有不死之王和五公子。」
「叫五公子的话，意思是另外还有四个人吧。」
「还有伊克尔大公，特雷斯‧派恩……达伯安露姆的先祖，龙猎人加比克。」
「你说……达伯安露姆——」
弗罗冈的不死族，那个有四条手臂的亚诺奴斗，也是达伯安露姆。
说是先祖的话，那个名叫加比克的人就是世上第一个达伯安露姆啊。而且世人应该也不会无缘无故喊他龙猎人，想必他一定杀过龙。
「……剩下的两个人是？」
「一个是使用原形魔法的亚纪德库拉……最后一个就是艾兰德‧莱斯里……莱斯里目前下落不明。」
「艾兰德‧莱斯里？……莱斯里营地的那个艾兰德‧莱斯里吗？」
「在我们这边也称他是孩童诱拐犯‧莱斯里……绑架犯莱斯里。他的家会突然出现在森林里或荒野上。绝对不能靠近他家，因为被招待入内者……都是有去无回。」
「我先前也听说过有点类似的传闻耶，那个艾兰德‧莱斯里居然是不死族的重量级人物。真的还假的啊……」
蓝德叹了口气。
「大爷我们真是一无所知耶。」
「……你们人类，是这个格林姆迦尔的……寄生虫，是毒虫……是害虫。遭到驱逐后，被逼退到边境……明是如此，如今又卷土重来了。」
原来人类称为边境的这块土地，才是格林姆迦尔的本土。
阿拉巴吉亚王国的余党和百姓，被诸王联合的军队不断驱赶，最终逃进天龙山脉的南边。那个地方因为天龙山脉和龙群阻隔，是块未开发的土地，确实就是边境地带。
人类不想承认自己已被逐出闻名的中心地，因此才会把本是边境的南方蛮荒之地称为本土。简单来说，人类之所以会把这块土地称为边境，就只是因为输不起。
威杰尔和蓝德不发一语地继续走路。
天空开始泛白，月之法的效果也已消逝。
两人顺路到了一座山村。有二十间左右的棚屋搭建在山沟之中，就是个微不足道的小村落。
有只半兽人挡住了两人的去路。它腰上挂着弯刀，蓬乱的头发没有染色，非常高大，体格健壮，左脚是金属和木头组合成的义肢。而且，它的双眼处就像被挖掉般凹陷失明。
「艾伊欸啊，威杰尔雷特。」
半兽人未拔出弯刀，直接喊了威杰尔。它看起来明明已经瞎了，却让人觉得视力无虞。
威杰尔往半兽人走去。
「姆苟‧斯葛特……隆泰伊，诺希伊。」
两人轻轻互碰前臂后打了招呼。半兽人名叫姆苟，两人好像认识。
村落中央有块平坦的大岩石，一旁挖有水井。姆苟、威杰尔和蓝德并排坐到了岩石上。
姆苟和威杰尔虽认识对方，但几乎没有开口聊天，两人看起来好像都只是在放松而已。或许他们不只认识，而是熟识到能轻松相处的关系。
村民陆续汇聚而来，远远围观蓝德他们。大多数是半兽人，但也有几个不死族，辜摩也不少。所有人的打扮都很寒酸，令人惊讶的是，在这里不管是半兽人、不死族还是辜摩，好像都同等贫穷。看情形，此处的辜摩应该没被当作奴隶。
「……这里是个什么样的村子啊？」
威杰尔过了一下才开口。
「世上……也有人，彻底抗拒，战争。但是，其他人，咒骂他们……胆小。」
「是不是像是隐世村那种感觉？」
「嘶、嘶、嘶……」
威杰尔晃着肩膀发笑。
「无论是姆苟，还是它的那些同伴，就只是……生活在这里。」
「也是，毕竟生活方式本就千百种。」
「死亡方式……也一样。」
有名应该是孩童的半兽人，战战兢兢地靠了过来，并用半兽人语告诉威杰尔某些事情。
威杰尔站了起来。他好像打算请半兽人孩童带路去某个地方。蓝德心想自己待在这里也只是无所事事，所以也跟了过去。
最后来到的是一间小棚屋。房柱立在地面，泥壁环绕，屋顶只用干草铺盖，是间简陋的房舍。话虽如此，结构十分稳固，地板还铺满草席。
草席上有稻秆堆成的床铺，床上横躺着一只半兽人。它有别于领路的半兽人，不是孩童，而是成年人。这只半兽人不停咳嗽，感觉相当痛苦的样子，应该是病到身体衰弱，整个人显得十分枯瘦。
威杰尔在半兽人身旁跪了下来。
半兽人一阵猛咳后，吐出了某种漆黑物体。与其说是吐血，那更像是血痰。半兽人孩童不断轻拍床上半兽人的背，但它一直咳个不停。半兽人想要拨开孩童半兽人，就像在说「好了，你走开」，然而它拨人的手也是虚软无力。
威杰尔用半兽人语对孩童半兽人下达某种命令后，孩童半兽人就乖乖地离开卧床的半兽人，蹲到了小棚屋的角落去。
威杰尔看到它蹲下后，便在卧床半兽人耳旁问起事来。卧床半兽人虽然又开始狂咳，吐出血痰，但还是点了点头。
「对了，威杰尔，你是流浪巫医嘛。路密爱里斯的光魔法对生病之类的情况好像没什么效……」
「这件事，我也爱莫能助……何况绝症是谁都救不了的……就算是世人称为神的存在，也无法治愈绝症。」
「啊？那现在要……」
威杰尔从系在腰上的皮革包包中，取出了一个小纸包，里头装的是种白色粉末。威杰尔把那种粉末倒入背在肩上的皮水壶，摇晃溶解后，转向蓝德。
「帮我一下。」
「……嗯嗯。」
蓝德扶起半兽人，威杰尔把皮水壶递给了它，但它还是咳得厉害。看来已是极度衰弱，好像连拿起皮水壶的力气都没有了。
「让它喝下去。」
由于威杰尔这么说，蓝德便照做了。
半兽人喝了一口皮水壶中的液体后，紧接着又咳到好像要吐出来。
「继续，让它喝下去……全部都要喝光，不能剩。」
「本大爷知道啦，让它喝就对了吧，让它喝……」
既然如此就要坚持到底了。蓝德让半兽人一点一点地喝下皮水壶中的液体。在它喝完之际，咳嗽也几乎都停了。
让半兽人躺下后，可能是因为症状舒缓，呼吸已变得平顺。它眼睛半开，看来是半睡半醒了。
半兽人孩童靠过来后，坐到了半兽人的身边，盯着半兽人直看。
威杰尔突然起身，才在想他干嘛这样时，人已经离开屋子了。
「啊，喂！」
蓝德急忙追了上去。
威杰尔散步似地步行前进。蓝德追上后并肩同行，但他连看都不看蓝德一眼。
「威杰尔，你……刚刚让那只半兽人喝了什么东西啊？」
自己不期待能得到响应，总觉得他会无视问题。
「药性强烈的药。」
威杰尔干脆地据实以答，蓝德反倒大吃一惊。
「那是……毒吗？」
「无论是什么药……全都端看用法，既可毒人，也可医人。」
「那你刚刚是用来做什么？」
「它……不久后应该就会睡着，再也不会醒来……永远沉眠。」
「你杀了它吗？」
「嘶、嘶、嘶……」
威杰尔晃着肩膀发笑，停下了脚步。
「没错。它睡着后……不用多久，就会死。」
「是那个孩子……拜托你这么做的吗？」
「不是。」
「那是怎样？」
「那孩子只是看到自己的父亲病得痛苦万分……所以来拜托我想想办法。」
「然后你就假装喂牠喝药，结果是要毒死它喔。」
「它注定活不了了。」
威杰尔说的应该是真话。
那只半兽人大概是得了肺癌还什么的病，而且还是末期了，每次呼吸都要受到言语无法形容的痛楚折磨。对那只半兽人而言，每一个瞬间都只是痛苦。当然，它应该也不想留下孩子先走一步，但这一天终究还是会到来。
不久的将来，那只半兽人即将死亡。
它应该也已体悟到自己的寿命将尽。
恐怕，连那个孩子也有心理准备。
「我让它解脱了，就只是这样。」
「你至今像这样……杀了多少人啊？」
自己不期待能得到响应。
威杰尔也没有回答，仅是浅浅一笑。
７.雨
眼前的景象完全符合倾盆大雨这四个字。
原已被踏得紧实的过山道路，因为豪雨而变得宛如泥沼。
看着四只半兽人用四种姿势倒卧在这泥沼之中，心中压根儿不觉得明日的自己会变得跟现在的它们一样。
「呼啊……呼啊……呼啊……呼……」
蓝德用力喘气，紧握沾满鲜血的刀，环视四周状况。没有任何动静——他这么觉得。雨实在下得太大，无法完全确定。不，看来确实没有。追兵全都处理掉了，目前暂时不会有事了。
「威杰尔！你还好吧！」
「……嗯嗯。」
混杂在雨声中的说话声，听起来非常不清楚。
仔细一看才发觉，威杰尔用右手压着左手臂跪在地上。他在流血，血一直流出来耶，完全是血流如注。话虽如此，他若只是左臂被砍得较深，那应该不至于危及性命。
「……混账东西！」
蓝德一屁股坐到了已死的半兽人肚子上。
「开什么玩笑啊，这四个都是干练的老手耶。开什么玩笑，不对……没人在开玩笑，他们都是来真的……不过本人游刃有余就是了。毕竟今天是本大爷上场，若不是本大爷，那情况肯定是糟糕透顶。真的不是我在盖……」
威杰尔正在用巫医的技能治疗伤口，看起来是快结束了。
「威杰尔，你是招惹了多少人啊。」
「……会有人来拜托，我就是帮助他们脱离痛苦……好多次了……可能是之前某人的委托，我也不知道是谁。」
「你骗谁啊。大爷我看你只是假装不知道，心里应该清楚得很吧。是不是哪里哪个有权有势的家伙吩咐手下办什么事，那个手下就找上你了。你是不是杀了对那个有权有势的家伙来说碍事的人……就是政敌之类的。本大爷有说错吗？」
「……我哪知道。」
「被我说中了吧。被你杀了的那些家伙的遗族还什么的人，对你肯定怀恨在心。然后，那些身为幕后黑手、有权有势的家伙，应该也想杀你灭口吧。刚刚的追兵，十之八九就是这种的吧。」
「你这个人……还真多话。」
「我承认我多话。把想说的话憋住不说，这不符大爷我的个性啦。」
蓝德把刀插在附近地面，将面具拉高到额头之上，露出脸来淋雨，尽情地用双手搓揉脸部。
「……喔。」
他从半兽人尸体上起身。
「抱歉啊，谁叫你刚好躺在一个好地方，别记恨本大爷啊。反正你是打输大爷我了，所以你才没办法抱怨半个字。」
在他说着这些话的期间，威杰尔已经不见人影。仔细一找才发现他早就走远了。
「喂——……」
虽然觉得「如果要走是不会讲一声喔」，但这类的话已经跟他讲过无数次了，根本是在对牛弹……弹什么来着。蓝德将面具戴回平时的位置，追在威杰尔之后。
「威杰尔——威杰尔雷特！」
「……怎样？」
「你好歹也跟我说说你的目的，你要去哪里，然后打算做什么？」
「……你知道那些要干嘛。」
「本大爷没要干嘛啊，只是大爷我内心想知道。没事啦，就只是问问。」
「内心啊……」
威杰尔摇了摇头。他瞬间放慢了一点脚步，但仅此而已。打死都不说是吧。威杰尔继续前进，往山下走去。
倾盆大雨未见停歇。雨这种东西，是会下成这种模样的吗？下这么多不会有事吗？会不会下太多，把天上的水分都下得精光啊？天空如果变得干瘪该怎么办？
「本大爷已经那个到开始在担心这种无聊事了喔……」
快走不动了。
在泥泞不堪、连点道路痕迹都看不出来的山道旁，有个洞穴的入口。
「威杰尔！」
蓝德抓住威杰尔的手臂，把他拉进了洞里。
「这雨也下得太大了，一时间应该不会停，我们在这躲躲吧？」
威杰尔不发一语地放下行李。见他乖乖坐下，这个人应该也十分疲惫了吧。理当如此，怎么可能不会累。
蓝德脱下大衣拧干，但再怎么拧，还是有水滴落。突然……
「幻影森林。」
威杰尔开口说话了。
「……啊？幻影森林——你说的是那个吧，就妖精住的地方……」
「森之都亚鲁诺德……也是我们的故乡。」
「喔……这么说来，你们灰色妖精是从位在幻影森林的亚鲁诺德，移居到破谷的吗？」
「大概有半数的妖精，都离开森林……加入不死之王的阵营。」
「那么对影森的妖精来说，你们灰色妖精不就成了叛徒了？」
「……我们没有背叛过谁，只是持不同意见者离开森林而已。」
「但是，你们后来不是分成敌我两方打过仗？过去的事情就让它过去——这种事应该很难做到吧。」
蓝德把依旧湿透的大衣铺在地上，坐到了上头。
现在他全身无力，毕竟在滂沱大雨中，杀了多达四只习惯战斗的半兽人追兵。即使是天下无敌的蓝德大爷也精疲力竭，所以现在才会这个样子。他也打定主意，认定自己就只是因此才会累成这样。
「……即使有什么原因，一旦打起来就回不去了吧。」
「我是在破谷出生的。不是我选择要离开森林的。」
「是喔……也是，你跟本大爷不一样。」
蓝德「嘿」地笑了，拿掉面具，像小狗一样用力甩头。他尽情甩掉水滴后，藉此多少转换一点心情。
「——然后呢？你去影森到底想做什么？你在那边有什么远房亲戚吗？」
威杰尔垂下了头。
「……有认识的人在那边。」
「身为灰色妖精的你，在那里应该是所谓的不速之客吧。那个人是你在幻影森林以外的地方认识的吗？」
「就像你说的。」
「你认识对方后，和对方分开，然后对方回幻影森林去了。你现在专程要去找那个人，该不会只是想去看看他吧。」
「……我有事情一定要告诉他。」
「什么事情？」
「危险逼近了。」
「……逼近幻影森林？」
威杰尔先前说过，曾是阿拉巴吉亚王国都城的罗帝基亚，也就是现在的克罗兹丹塔尔，是联合军的一大据点。
难道，联合军打算进攻幻影之森吗？
「……不死族啊半兽人之类的，又想挑起战争了喔……危险是指这档事吗？」
「你别搞错了……升起狼烟的是人类。」
「逃到天龙山脉另一边的那些阿拉巴吉亚王国的人，假如没跑回这边建立欧鲁达那，就不会有这一连串的事——用你们的想法来解释，应该会是这样子吧。」
「人类……虐待、压榨半兽人和哥布尔，你们终究会遭受报应的。不过……建立不死帝国的诸侯们，也还……无法和睦相处。甚至在同种族中，都还会相互反目、争夺……我们灰色妖精也无法团结一致。毕竟，本来就并非一体……」
「你真难得讲这么多话耶。」
「因为你太无知……我这是在教你。」
「谢谢你喔，威杰尔雷特，本大爷真的是太过无知了。」
不仅是蓝德，大多数的义勇兵，因为先被灌输了「不战斗就活不下去」的观念，所以都是在还搞不太清楚状况的状态下，就投身战场了。过不久，习惯这种战斗生活后，也就不太会去思考其他事了。
「你认识的那个人是女的吧？」
威杰尔没有回答。
但肯定是女的。
「总之现在得赶快去通知那个人吧？」
「……越快越好。」
本大爷这下终于懂了。
一路上威杰尔几乎没有停下休息，蓝德本以为他是不会累，所以才没休息。原来不是这么回事。
蓝德戴上面具，穿上了冰凉的湿大衣。
「那就出发吧。」
８.森
眼前是一大片漆黑的森林。
因为是森林，所以仔细看其实还是翠绿，但枝繁叶茂的树叶遮蔽了阳光，才让人有了漆黑的印象。
幻影森林的每一棵树木，都又高大得令人有种进入幻想世界的感受。整座巨大的森林，就如同一只超越人类理解范围、巨大到无法想象的怪物，好像随时都有可能动起来。
「……就这样进去没问题吗？」
「嘶、嘶、嘶……」
威杰尔晃着肩膀发笑。以这个忧郁男来说，他现在看起来很开心。
「没问题的……幻影森林是个天然要塞。」
「你没去过亚鲁诺德吧？」
「是没去过。」
「那你知道路吗？」
威杰尔耸了耸肩，但没说知道，还是不知道。
「……那个，你到底知不知道？」
威杰尔依旧没有明说，直接走进了森林。他这个性到底是什么鬼？
时间还不到中午，但森林中相当昏暗。
地面满覆青苔，几乎没有露出土壤。生长在附近一带的菇类和蕨类植物中，有些会发出朦胧的光芒，说美其实还满美的。
可看见长着翅膀四处飞翔的蜈蚣；轻柔地在空中飘移的水母类生物；洒下磷光、翩翩舞动的蝶类还蛾类；在枝头间跳跃、手臂数量多如蜘蛛的小猿猴等奇特的动物。
由于森林中到处都有根本无法跃过的大型裂口，碰到就只能绕路行走，因此威杰尔前进后又折返，再前进又再折返，不停来来去去。
不过，四下非常昏暗。
虽说打从进森林起就一直很暗，但昏暗程度实在令人咋舌。
搞不清楚太阳位在何处。在林木遮盖下看不到太阳，因而无法确认，但明显已经接近日暮时分。我们走了那么久吗？看来应该是有。如果是朝着目的地前进，那么要走多久都不是问题。
「难道，你迷路了？」
「嗯嗯。」
「嗯你个头啦。现在该怎么办？」
「我有办法……只不过需要准备一下。」
「你有办法不迷路的话，是不会一开始就用喔……」
「准备需要两天。」
「是喔——你说什么？两天!?怎么要那么久!?」
「我必须集中精神才行……你要保护好我。」
「是没问题啦……虽然我搞不太懂你要干嘛。不过，现在也没有其他的选择了吧……」
「没错。」
威杰尔放下行李，展开他刚才提及的准备工作。话虽如此，但他只不过是在长满青苔的地上铺上一块毛织垫，盘腿坐在上头，喝了某种东西含在嘴里，闭上眼睛后就一动也不动了。
「喂喂，本来还想说你会拿出什么惊天动地的好办法，结果只是打坐冥想喔？」
威杰尔没有回答。
蓝德叹口气后，靠在附近的树上交叉双臂。
「在这么大的森林里，感觉就会有超可怕的野兽……」
绝不能松懈。蓝德也集中了精神。
由于长时间遭到追杀，也曾遭遇身体无法动弹的状况，当时只能祈祷自己是块岩石，一整天连根手指都动不了。在那段期间当然未曾阖过眼，而是瞪大眼睛，竖直耳朵观察四周。
大爷我不是在自吹自擂——不，虽然也不是完全没有这个意思，但大部分的事情本大爷都能忍下去。蓝德有相关经验，在这些经验的支撑下，逐渐形成一股无法轻易动摇的自信。
虽然会让人觉得似是而非，但蓝德忍耐法的精髓在于，不忍耐。
忍一下，撑一下，忍过去就好了——人越是这么想，就越是痛苦。所以他认为「本大爷没在忍，没在撑，谁要忍啊，大爷我没在忍，啊哈哈哈，蠢蛋，这点小事而已，有什么好忍的」，一直都是逆来顺受。
蓝德不知打从什么时候开始，便能感觉到某人的呼吸。严格来说，他不是听到声音，若以现有的词汇解释，应该就是感受到一种动静。
那家伙不知从何而来，也不知多久之前便开始靠近，无法确定他是否就在附近。总之，就是有这么一个家伙。蓝德所在位置的斜右后方有棵大树，那家伙就躲在那棵树的树荫里，观察着这边的动态。
那家伙藏得很完美，看不到他的外观。
威杰尔还在冥想。
蓝德刻意看向应该有那家伙在的大树。
然而当他的手一握住刀柄，那家伙的动静就立刻消失殆尽。
说不定是错觉。不对，那家伙真的存在。
对方没有消失，现在还是能稍微感觉得到。那家伙的动静只是变得不明显。
那家伙还在这里。
很好。
要比谁有耐心，本大爷不会输，怎么可能会输。
蓝德的视线一刻都不曾移开那家伙藏身的大树，他凝视着那里。
应该是太阳升起了吧，森林中变得稍微明亮了起来。
蓝德一动也不动。那家伙也毫无动作。
威杰尔拿起水壶喝水。
就在这个瞬间，传来了声响。那家伙好像离开了。
蓝德松开握住刀柄的手，但绷紧的神经还未松懈，持续观察四周的动静，确保那家伙任何时候出现都能加以反制。
威杰尔正在冥想。他还真喜欢冥想耶，不过八成不是喜欢才这么做的。
四下又逐渐昏暗了。
夜深时分，那家伙再度出现，这次出现在蓝德正后方一带。他是想从背后偷袭吗？肯定是他没错——蓝德十分确定，对方是同一个家伙。
威杰尔的呼吸紊乱，显得非常急促，偶尔还会感觉很痛苦地呻吟。他是怎么了？情况好像不妙耶。
引诱那家伙现身吧？
故意露出破绽，引诱他发动攻击。
不行，先耐不住性子的就是输家。那家伙不靠近我们就算了，本大爷就在这里等他自己过来。
威杰尔咕噜咕噜地大口喝起水壶的水，好像把水都喝光了。他抛开水壶，拔出了小刀，不知道用刀尖在地上画着什么。
那家伙好像移动了。如今他的动静来自与先前截然不同的其他大树树荫。
不知是光画地面还不够满意吗，威杰尔居然开始用小刀割自己的身体。那是在自残吧。不过，他那么做应该有他的用意。威杰尔用小刀划过左手手指、手掌、手背，接着再划过右手手指、手掌、手背，然后卷起袖子划过左臂、右臂，最后居然划到脸上。要不是四下昏暗，他流下的鲜血和伤痕应该会形成一幅相当凄惨的画面。蓝德不禁定眼凝视，想看个清楚。
突然那家伙的动静明显了起来。他终于要过来了吗？
结果——还是没过来。
只要一天亮，那家伙就会消失。
这时肚子好像记起了什么事情似地发出叫声。这期间虽然偶尔会喝个水，但打从进入幻影森林后，就没吃过任何东西了。
威杰尔弯着背盘腿坐着，以双手抱头的姿势，不停地前后摇晃身躯。他口中好像念念有词。没听到声音，不过嘴巴确实有在动，可能是在进行某种仪式之类的东西吧。
蓝德小心翼翼地在附近走动，寻找看起来可以食用的植物。虽然肚子饿时所有植物看起来都能吃，但实际上不是真的都能入口。把野草、菇类和果实都抵在舌头上尝了一下味道，但每一种不是有强烈的涩味，就是会有辣口的感觉。然而如果要去打猎，就必须离开威杰尔，现在不能这么做。
「……看来是没办法了。」
蓝德决定使出最后的手段。这东西不费吹灰之力就能到手，任何地方都有，马上就能找到。
长满青苔的地面，有一列蚂蚁正在行进。
蓝德抓起一只放到掌上后，用指头戳了戳。这种绿色、约莫有一公分左右的大型蚂蚁并未反击。
放进嘴里，灵活使用舌头断绝蚂蚁的逃生路径后，咀嚼吞下。蚂蚁特有的酸味尝起来相当清爽，同时还带有微微甜味，十分可口。
蓝德边警戒周遭情况，边抓蚂蚁来吃，同时寻找着其他食物，在这期间，太阳又下山了。
四下变暗后，他便蹲在威杰尔身旁，轻轻握住刀柄。
威杰尔依然继续进行仪式。
不久后那家伙出现了。话虽如此，他当然没有现身。那家伙现在就在蓝德和威杰尔的正后方。
那家伙应该不是野兽。毕竟再怎么聪明的野兽，忍耐力都不会这么强。应该是人类、妖精、半兽人这种高智商的生物。
一如往常，不慌不乱，静静等待。
不做多余的事，其实意外困难。但仅有凡人如此，对蓝德这种巨星级的豪杰，根本轻而易举。
天快亮了。
「呼唔唔唔唔唔唔……」
威杰尔吐了好大、好长一口气。
就在他吐完气的瞬间……
那家伙也有动静了。
「自创招——」
蓝德以蹲姿往斜后方跃起。
在空中翻了个觔斗，同时拔出刀，俯瞰那家伙。
那家伙仰头望着他，像是大吃一惊的模样。
那是——木人洛可估吗？
他那如同树干的上半身，长出脚和手臂般的树枝，不知道是树木化为人，还是人变成了树木，让蓝德想起在达伦格迦尔遇见过的种族。但只是相似而已，那家伙和洛可估不同。他更像人类，这种生物应该说是皮肤像是树木的人类。
「影之太刀……！」
蓝德在那家伙后面着地后，立刻使用射出系跳出。既然从本大爷背后偷袭，大爷我也来依样画葫芦，这就是本大爷的自创招影之太刀。
蓝德的刀逼近那家伙。那家伙虽已回过头，但并未躲开。他干嘛？为什么不躲开？因为他不需要躲开。
那家伙从体内伸展出像是树枝也像触手的物体，瞬间就包裹住那家伙了。这是什么鬼东西啊？也太犯规了吧？蓝德的刀「砰」地被那种像是树枝也像触手的物体弹了回来。那东西不硬，但弹力十足。
「这……!?」
而且，令人意外的事情不仅于此。那物体不只有防御功能，还像蛇一样缠绕住蓝德的刀。难道是嚣张地要抓住本大爷吗？
「——混账东西啊！」
蓝德立刻以排出系向后跳开。数十根树枝触手不停扭摆伸长，追了过来。
蓝德继续往后退，同时挥刀砍劈树枝触手。不过，果然砍不断，顶多只能撢开。这样下去很不妙。撢得了一时，但撢不了一世。既然如此……
「自创招，迅雷——」
蓝德先是往右跳，甩开树枝触手，再往前，接着往左，以コ字形高速移动，最后跳向那家伙。
「疾手！」
「唔……！」
那家伙往侧边跳开，闪开了蓝德的挥砍。反应很快嘛。那家伙翻滚起身后，将树枝触手收束至双臂，形成剑的形状。他挥舞两把树枝触手剑攻了过来。
「大爷我求之不得！」
刀和树枝触手剑激烈交锋。那家伙的树枝触手剑弹力极强，反弹力道非同小可。每当刀碰撞上树枝触手剑时，都会被大幅回压，就像在四处活蹦乱跳。蓝德虽然身经百战，却也觉得武器操控不易。
「——这家伙……有够难对付耶！不过……！」
蓝德从劈斩切换成突刺，而且不单只是突刺。
「自创招，恶螺旋突……！」
是旋扭。他在动作里加入旋扭后，再快速突刺。
然而这番连续旋扭突刺，依旧无法贯穿那家伙的树枝触手剑。但是，旋扭突刺的反弹幅度没有劈斩那么大，刀不会胡乱偏移，因而能接连出招攻击。那家伙一直采取守势，在蓝德的猛攻之下，显得快要招架不住，差不多被逼得出手反制了。
「喀……！」
那家伙发出像是拔掉塞子时的声响，一口气从全身上下生出了几十条树枝触手。转眼间，树枝触手裹住了那家伙。他肯定觉得这样的防御滴水不漏，但蓝德在面具底下暗自窃笑。
「暗黑啊，恶德之主啊，恶灵召唤Demon Call……！」
蓝德面前出现一团漆黑带紫色的云朵状物体。那朵云卷成高速漩涡，逐渐化为某种形体。
那个形体身穿毫无一丝缝隙、犹如暗紫色骨头制成的盔甲。双手持拿的长柄武器刃部，格外地长又弯曲，只能说看起来杀伤力极高。小孩子若是看见这个形体，肯定会哭爹喊娘腿软倒地吧。无论是盔甲的设计还是武器的形状都十分骇人，整体外观让人联想到手拿大镰刀取人性命的死神。
「上啊，黄道带！」
蓝德以主人之姿单方面发号施令，恶灵黄道带便高高挥起大镰刀。
（缢死死死死死死死死死死死死死死死……！）
那家伙应该也判定那把大镰刀非常危险。从那家伙身上解开的树枝触手大量窜往黄道带所在之处，有几条已触及黄道带，但还不及被束缚的地步。黄道带挥下了大镰刀。
（死死……缢死死死死死死……缢死死死死死死死死死死死死死死死……）
黄道带的大镰刀，连同树枝触手把那家伙剖成了两半。
无论是被大镰刀狠狠砍断的树枝触手，还是毫发无伤的树枝触手，顿时都失去了力量。
那家伙瘫倒在地。
他被黄道带利落地劈成两半了。
「你就投入史卡勒海尔大神的怀抱吧。」
（……你这家伙也是……缢死死死死死死……）
「黄道带，你给我闭嘴，快消失啦。」
（……缢死死死死死死死死……我才不要……）
「大爷我只再说一次，黄道带，你马上给本大爷消失。」
（死……缢死死死……区区蓝德……笨蛋……笨蛋……缢死死死死死……）
黄道带边抱怨，边化为暗紫色云朵消失无踪。
天就要亮了。
「鲁乌因提姆洛帝……」
威杰尔终于开始吟唱咒文。
「鲁乌因古乌因波特伊戚耶威利斯……
耶卢威非伊……
伊玛帖普伊姆加尔瓦德……
玛耶克德威葛……
业拉矣辛路矣沃德雷兹葛德威葛德……
业恩塔恩葛斯米耶弗德……
切威葛德威寡菲菲汉……」
森林骚动了起来。
明明并未起风，树木和野草居然在摇动，相互摩擦发出声响。
威杰尔仰望天空，高举双臂。
不知从何而来、像是鳞粉的物体，彷佛被召唤来似地从天而降。
鳞粉闪闪发光。散发出的光芒不停、不断地流入森林的深处。
「这难道是……」
蓝德震惊不已。
「这座森林在告诉你，通往亚鲁诺德的路要怎么走……？」
「我用了森之秘法。」
威杰尔看起来疲惫不堪，呼吸紊乱不已。虽想背起自己的行李，脚步却踉踉跄跄，手部动作也摇晃不稳。
「……这是幻影森林自古流传的秘法……本来不是我这种人……能用的技能……所以我多少豁出去了……」
「豁出去——你做了什么？」
「……我用秘药增强了力量。」
「像是吃禁药那样啊。你吃了那种秘药会有副作用之类的后遗症吗？」
「只是……寿命会缩短一点。」
「你真的是豁出去了耶。」
「嘶、嘶、嘶……」
威杰尔晃着肩膀发笑。现在不是笑的时候吧，又或者他现在的心境是「实在太难受了，也只能笑了」。威杰尔在行李旁蹲下，看了那家伙的遗体。
「……这是木人特伦多吧……什么时候出现的？」
「你没注意到吗？我刚刚才把他宰了。他一直在觊觎我们耶，感觉是想把我们抓去吃——原来是叫特伦多啊。」
「听说特伦多是种比妖精还要古老的种族，这只特伦多……应该不年轻。他们年纪越大，力量就会越强。」
「可是看这样子他还是敌不过本大爷啊。要不要帮他埋葬一下？」
「……埋或不埋，他应该……都会回归大地，回归这座森林吧。」
「这样啊。」
蓝德轻而易举就扛起了威杰尔的行李。
「这附近的风景大爷我已经看腻了，我们赶快去亚鲁诺德好好观光一下吧。」
９.血
纵使森林会自动帮忙带路，但路程并未因此缩短。
两人在那之后走了一整天，仍未抵达像是森之都的地方。
再加上，威杰尔不知是要小便还干嘛，进到树丛后，就一直没有回来。
「……你在干嘛啊，大爷我要先走了喔？不过啊，本大爷一个人过去好像也没啥用处，毕竟又不是大爷我有事要去那边……」
看来得等他回来了。蓝德坐到了威杰尔放在地上的行李上。
实际上，至今帮忙带路的鳞光在稍早前消失了。因此现在就算想独自前去亚鲁诺德，大概也走不到那里。
不过，总觉得有什么不太对劲。
其实，蓝德已经具体地察觉到是什么样的异状。
