「太好了！接下来是第二回 合了……！」感觉上德奇牧涅也十分亢奋。.12
「……您认识他们吗？」库萨克诚惶诚恐地询问，
「但是他们——」文乔先生吞回已到嘴边的话，叹了一口气。「……并不一定是我认识的那些人，恐怕只是同名的其他人……」
我记得亚基拉先生和葛贺同世代，义勇兵资历确实都达二十几年，虽然不清楚他们的正确年龄，但应该都是四十多岁。文乔先生也差不多是这个岁数，所以就算认识也不足为奇。
哈尔希洛做了一个深呼吸，他现在还沉浸在大受感动的氛围之中。「我认为他们一定是您所认识的亚基拉先生和葛贺。」
「索吾曼刚刚明明说，不知道呼叫我们几次了。」梦儿还半信半疑，用轻飘飘的语调说着话。「但是为什么我们之前都没听到过？」
「谁是索吾曼——」哈尔希洛本想吐槽梦儿，不过最后作罢。就这样算了？等等，不纠正好像也不好？该怎么做才好？开始搞不太懂了。
「难道是因为……」梅莉将视线移往了瓦峦丁。「这里离他们很近？」
「就是这个！」蓝德指了梅莉。「梅莉，你这家伙头脑还真好！不过，还是本大爷先发现的，只是我刚刚想讲的时候，被你抢先了！」
「什么？你刚叫我什么？你这家伙是吧？你不怕以后受伤没人帮你治疗吗？」
「……啊，对不起，我、我有点太得意忘形了。我修正刚刚的说法，要讲您才对，非常对不起。真的、真的非当对不起，以后绝对不会这样说了。所以您就大人不记小人过好不好，拜托你嘛。」
「你最后讲的那个拜托你嘛，听起来让人很火大……」席赫露嘀咕。哈尔希洛也那么觉得。不过，这件事根本无关紧要。
「……离他们很近啊。」哈尔希洛凝视着收讯石。「……原来如此，原来这里，很靠近格林姆迦尔。」
「人家想回去。」梦儿将手抵在胸口的正中央，这么说。「……梦儿啊，果然想回去那边。人家也想再见到师父，说什么此生无法再见之类的，太讨人厌了啦。」
「嗯——……」库萨克仰望着漆黑的天空。「……你说的对。」
——你们别这样子好不好。
拜托你们，不要再讲那种正确无误的事情了。
即使那些是你们的真心话，但是根本办不到。如果问他想回去，还是不想回去，当然是想回去，不过刚才说要老死在这里也不是开玩笑。毕竟这也是没办法的事吧？如果决定要返回格林姆迦尔，大家肯定会拚命努力，然而，即使拚上性命，也无法保证必定成功，更何况他压根儿觉得不会成功。他无法冒这种险，也不能让同伴们面对这种风险。他不想失去任何人，不会让任何人死，他要所有人都活得好好的——这是他的第一考虑。
莉莉雅方才曾说，谁敢放弃，绝对不会放过那个人。她那样讲什么意思啊？是要他们永不放弃，拚死挣扎，努力存活？还是有其他含意？
另外，索吾马说，我等你们回来。
也说了，再见。
「我们不能冒任何风险。」哈尔希洛斩钉截铁地明言。「绝对不能冒太大的险。但是，我们可以一边按部就班地确保安全，一边花时间寻找可行的方式。」
「啊？」蓝德双手交叉，头歪到了肩膀上。「所以说，你到底想讲什么啊？」
「……欸，你是白痴吗？」
「库萨基！你少在那边愚弄我这个大前辈！我把大便塞你嘴里喔！」
「吼，你这个脏鬼！」梦儿眉头深锁。「总而言之，就是那样啊，简单来说，就是那个吧？所以说……我们就要那个啊？要那样做啊……？」
「你根本搞不清楚状况吧！」
「……就是我们尽量不要键而走险，谨慎小心的同时……」席赫露像是在叮咛嘱咐似地说。「……持续进行相关调查，未来某一天，有了回去的眉目，就能……」
「回去……」梅莉紧咬嘴唇。「格林姆迦尔了。」
「就是这么一回事吧。」蓝德志得意满地挺起胸膛。「本大爷早知道了啦，蠢蛋。」
文乔先生这时将背袋一背，转身离去。「随你们。」
即使能够返回格林姆迦尔，文乔先生仍要留下。或许他的理由并不单纯，并不只是因为鲁比夏还在这个世界，但总觉得他还是会选择留在达伦格迦尔吧。反正人各有志。哈尔希洛深深地一鞠躬。「那个……文乔先生，真的是非常感谢您。这一路上，真的非常谢谢……！」
文乔先生停下了脚步，但未回过头来。「……后辈们，别死喔。」
第七卷 彼方的彩虹 16.适合退缩的日子
眼下无论是必须思考的事情，还是必须处理的事情，都已堆积如山。
总而言之，哈尔希洛决定要实际确认究竟能接近瓦峦丁到何种地步。不过，这件事不用其他同伴的帮忙，应该说只身前往会比较稳妥，甚至可说，非得单独行动才够安全。哈尔希洛发动芭芭菈老师教导的隐形，独自朝着瓦峦丁而去。
瓦峦丁似乎建在火龙山的山脚原野，抵达这片原野之前有处盆地。哈尔希洛虽然打算穿过这座盆地，靠近瓦峦丁，但盆地并非无人的野地，里头还散落着聚落。
此处的聚落是由十几栋至数十栋形似雪窑洞的建筑构成，四处都有温泉涌出。他从远方望去，看见了居民的身影。它们呈现人形，绿色的皮肤、扁塌的鼻子，血盆大口中还露出利牙。它们的身躯相当宽大厚实，长得非常高大，怎么看都像半兽人，根本就是半兽人。它们身上只穿一条短裤，裸露着上半身，可能是因为气温很温暖——或根本该说是有点热，所以才做此般打扮吧。半兽人们不知道是有剃毛，还是天生没有体毛，整体来说身体十分光滑。顺带一提，其中也有女半兽人，她们则是用布裹住了胸部和头部。
聚落中的半兽人们有的在耕田，有的在大棚子底下进行某种作业，他还成功观察到它们在圈养一种巨大毛虫般的生物。那种巨大毛虫与赛林矿山中地精饲养的猪虹蚓有几分相似，应该是养来食用的吧。另外，他也发现它们在地面挖洞，并于内部从事某种工作。这个聚落或许是座农村，提供瓦峦丁所需的食粮。
像是农夫的半兽人，体格都分外地壮硕，让他咸到不安。不对，也可能正因为它们是农夫，在每日的劳动下，才会锻炼出健壮的身材。希望自己的想法没错。然而，比起先前在戴德黑监视堡垒交手过的半兽人，此处不分男女、所有的半兽人好像都比较高大？是错觉吗？是的话就好了……
聚落里的所有半兽人看来都忙于工作，未察觉到哈尔希洛。倘若今天不是独自一人，而是结伴前来的话，情况又会如何？行动时虽然会困难重重，但只要谨慎注意，也许同样可以成功。而且，半兽人们也不是整天都在工作吧。因为岩浆的关系，所以难以辨别天空的明暗，不过到了晚上，半兽人应该也会回家睡觉。
总而言之，哈尔希洛轻而易举地穿过了聚落区域。当然，他也花了一段时间，若以不知可不可靠的体感时间来说，大概过了三小时左右，如果记熟路线，应该可以缩短一半的时间吧。
接下来才是问题所在。
出了聚落区域，前方有一条岩浆河流过，渡过这条河后，就是瓦峦丁的市区。这条河宽度不足一公尺，上头架了非常多座桥梁，要不然跳过去也可以，感觉上只是一道单纯的分界线。
市区外围并排着四方形的建筑物，从窗户的分布方式来看，好像全部都是两层楼建筑，不过高度都不高，一楼好像有一半位在地底下，建筑物的出入口应该是设在背对岩浆河的那一面。还看见好几只半兽人坐在未装有窗板的窗户边，垂下脚晃来晃去，不过以半兽人来说，它们又瘦又小，看样子是小孩子。
能在不被孩童半兽人发现的状态下，越过岩浆河，进入市区吗？虽然不尝试看看便无法得知结果，但是这倒有点像在测试胆量。哈尔希洛由于生性胆小，因此显得裹足不前，毕竟从正面闯入瓦峦丁，根本就是自杀行为吧。
哈尔希洛尝试沿着岩浆河，一直、一直向左前进，不久后他听到了熟悉的声响。那是锤子的敲打声，眼前一群身强体壮到不象话的半兽人，正在一处只立着柱子、搭着屋顶的工坊里，奋力挥锤。
瓦峦丁的锻造场有效利用了周遭的岩浆，不用费时生火，只需将高温的岩浆导入火炉即可作业。而且不仅是锻造，居住在瓦峦丁应该不须使用任何燃料吧。虽然一个闪失就可能酿成大祸，但是极为方便。
工厂区持续了好一段距离。瓦峦丁的半兽人透过金属加工，大量制造种类繁多的物品，然而它们这么做，当然需要原料。一跨出工厂区，岩浆河也到了尽头，眼前出现一面岩壁。在那片感觉无法攀登的岩壁上，开了一个洞，是处相当大的窟窿，有许多半兽人推着手推车进进出出，像是在搬运某种物体。那肯定是矿石，一旁还有矿石堆积场，这里应该是矿山吧。现场好像也有负责监工的半兽人，它身穿微亮的肩铠、胸甲和腰甲，手持长形金属棒，摆着架子，体型还格外巨大。聚落里的农夫半兽人的身高大概是二.三、二.四公尺吧？相较之下锻造场半兽人不及它们，但肩宽和胸膛的厚实程度真的相当惊人；矿山半兽人的身形则是和农夫半兽人差不多？至于负责监工的半兽人，那种的话高达三公尺也不足为奇。虽然以上仅仅都是哈尔希洛的目测结果。
此外，还有一点。
哈尔希洛最初认为矿山里体格巨大的半兽人，是类似现场监工的存在，但是实际情况看来并非如此。
该种巨大的半兽人不只一只，是好几只。然而，它们的数量，其实不到矿山半兽人总数的十分之一。或者，它们之间的不同也许不在于职务，而是身份或阶级。无论如何，巨大半兽人拥有健壮的体格，还全副武装，肯定会动用武力，依现况来看无法轻易靠近矿山。
哈尔希洛迅速从瓦峦丁中间调查至左侧一带后，回到了同伴们的身旁。因为蓝德嚷嚷着「怎样？情况怎样？啊？啊？啊？」，所以他一边咽下很难说是美味的干粮，一边简单地说明了方才见到的景象。由于他有点，不，是非常疲惫，因此一躺下后便昏睡过去。
同伴们在哈尔希洛熟睡期间，轮流观察着聚落，当他醒来后，告知了观察结果。
「兽兽人们在晚上啊，果然也会去睡觉喔。」从梦儿口中喊出来的半兽人居然变成兽兽人，听起来感觉像是某种暖心系的种族，不过这当然都是错觉。
「……不过，瓦峦丁好像……没什么变化？」席赫露说起话显得有些没自侰。「……聚落那边的半兽人，确实是睡到刚刚才有动静。」
「本大爷睡得很香甜，什么部没瞧见喔。」
「你到底是在摆什么架子？」梅莉说话时，感觉是打从心底觉得费解。「是因为头脑有问题？还是因为人格缺陷？请问为什么啊？可以告诉我吗？」
「……请问，你最近是不是对本大爷很有意见？就算没我想象的那么严重，但还是相当过火吧？」
「会很过火吗……？」
「喂，库萨基！你这家伙，明明只是大爷我的手下，讲那什么鬼话……！」
他决定今天要尝试带着所有人穿过聚落区域，虽然很想把蓝德丢下不管，但是终究不能这么做。
经过昨天的单独侦察，他已掌握到某种程度的步调，不过出发前仍觉得接下来充满困难。实际行动后，光是六个人走在一起就已十分醒目，某些单人可以躲藏的场所也难以容纳六人。基本上他沿着与昨天相同的路径前进，但好几次都差点被农夫半兽人发现。由于稍稍前进就要耗费相当多的时间和工夫，因此屡屡受挫，想要原路折返。
除了蓝德以外的同伴们，都相当配合哈尔希洛，依照他的指示行动，几近顺从的地步。但是，也仅只于此罢了，若无哈尔希洛思考、判断，下令他们做这做那，根本没人会采取行动。然而，他们应该也不知如何是好，无法采取任何行动吧。不过，即使很清楚这怪不得他们，但就是不禁会感到烦躁，也曾突然想要大发脾气。每当这种时候，他都会深呼吸，反正人部有情绪，只要不被情绪牵着鼻子走就好。老实说，人如果无时无刻都被情绪左右，其实十分累人，也会导致失误。
从体感时间看来，抵达瓦峦丁约需四、五小时。即使重复行走无数回，这段路程的所需时间大概也无法缩到极短。若是哈尔希洛单独行动，约一小时半就能抵达，也就是说六人一起行动需要耗费三倍左右的时间。光是来回一趟就得用掉超过三分之一天的时间。
纵使六人要藏身在瓦峦丁前方的岩浆河附近，感觉也十分勉强。哈尔希洛身为盗贼，就算没有掩蔽物，也可依当下环境或趴或蹲，再发动隐形，但是其他同伴无法依样画葫芦吧。留在原地不动会被敌人发现，因此他们只能四处移动。
眼下若往左走便是锻造场，再过去是矿山，哈尔希洛一行人最后朝右方而去。岩浆河对岸林立着四方形的两层楼建筑，偶尔可见到建筑物的窗边坐着孩童半兽人，因为它们常常东张西望，所以行进时必须小心谨慎。
「兽兽人小时候还满可爱的耶。」梦儿默默地嘀咕。
「……哪里可爱了啊。」蓝德「咕」了一声。「就算是那些家伙的小朋友，大概也还比你或是本大爷来得大只……」
「这跟体型大小又没关系。」
「谁说没有，看过去不就能发现它们长得一副呲牙裂嘴的模样……」
「它们看起来只是很无聊，在那放空而已啊。蓝德你呀，是因为心里害怕，才会觉得它们呲牙裂嘴吧？」
「谁在害怕啦，要是打起来，本大爷三两下就能收拾它们，如果你觉得大爷我在骗人，现在打给你看也是可以喔。总之，本大爷没在怕，真的没在怕。」
一路上哈尔希洛都在担心孩童半兽人会不会发现这个笨蛋（粪堆），幸好没有发生这类的状况，但是，现下他们无法再继续前进了。
眼前成排的两层楼四方建筑到了尽头，再过去则是一片开阔的空间，话虽如此，但该处并非是空地。上头有大量的半兽人熙来攘往，人声鼎沸，它们的说话声听起来宛如在相互怒斥；地上摆放着五花八门的物品，那些是贩卖中的商品吗？是地摊吗？另外也有像是摊车的店家，也能看见半兽人站着或坐在地上吃喝。这里或许是个市集和闹区混在一块儿的地方，感觉是个龙蛇混杂的区域。同时也能瞧见有些半兽人发出粗野的笑声，轻轻越过岩浆河，感觉像有什么令人高兴的事情。
靠过去非常危险，绝对会被半兽人发现。虽然绕一大圈就能避开那个区域，但是这么做就必须潜入聚落区域。
经过一番综合思考，他决定折返——总之先回到赫鲁贝席特再说。
由于探查瓦峦丁时应该要慎重再慎重，因此这项作业大概无法在一两天内完成，必须做足相关准备。毕竟他们也无法在附近购得粮食，终究只能回城一趟。
虽是原路折返，但是少了文乔先生领路，议他们深感不安。特别是在那条温泉河休息片刻后，大家松懈了不少，在亚尔巫迦废墟残骸中遭遇肉冠陆鳄「尼布鲁」时，更是精神涣散，有人在此受伤。爬过桥梁，通过呈现红褐色的丹多罗河后，走在骨原桀特席都纳上，不知被死鸟斯卡露多冲撞了多少回。
当一行人看见赫鲁贝席特西边的农场地区时，哈尔希洛不知不觉地松开紧绷的神经，热泪盈眶：心想自己还会想去瓦峦丁吗？或许不会想了，甚至不想再踏上桀特席都纳和亚尔巫迦，更不想再见到半兽人了。不能就这样在达伦格迦尔住下来吗？不行吗……？
不过，赫鲁贝席特也是座相当危险的城镇，因此他们打起精神，想方设法走到了地底水道，但是在那儿买完东西后就不知该如何是好了。此外，文乔先生已经离开队上，所以他觉得贸然前去鲁比夏的塔也不太妥当。再加上他们并非洁阑，因此无法留在地下水道，但是地面上的赫鲁贝席特居民又格外烦人、恐怖，现在该怎么办才好？该怎么做才对？
「地面上有文乔先生那个感觉是太太的人在啊。」蓝德如此主张。「而且找一下，应该会有那种付钱就能入住、像是旅馆的地方吧？应该是说，一定会有吧。库萨基，你用最快的速度去找一下。本大爷们在地底下这边等喔，等你回来喔听到没？」
「你干嘛讲得一副我欠你很多的样子？话说，为什么是我要去……？」
「当然是因为你这家伙是最菜的啊。等等，库萨基你是帮本大爷跑腿的吧？一个负责跑腿的，当然碍听大爷我的吧？」
「停一下，我听不太懂你在讲什么耶。」
「喔？进入叛逆期了喔？要打吗？来啊，本大爷在这等你，随时奉陪，只是你会被痛打一顿而已。你可以吧，嗯？」
「……我第一次有这种念头耶，好想烧掉蓝德的卷毛。」
「你这家伙，刚刚说本大爷的什么？卷毛？你说卷毛对吧吧吧吧！？卷毛……！」
「你是卷毛啊。」梅莉冷冷地丢下这句话。
「……是卷毛。」席赫露也这么说。
「卷毛无误。」梦儿也附和道。
「你‧们‧这‧些‧家‧伙伙伙伙……！卷毛卷毛卷毛卷毛说个没完！喊别人是卷毛的家伙才是真正的卷毛啦！你们不知道吗……！？」
「卷毛不是罪，所以你这个卷毛不要藐视卷毛……」哈尔希洛边叹气边环顾四周。赫鲁贝席特的地底下原本是上下水道和墓地，如今仅剩一部份有水流过，大多都已成了单纯的地下道，此处空气虽然潮湿，但不知为何飘散着一股清凉的味道，点着火的油灯散落四处，也许是油灯燃料中混入了类似薄荷的物质所致。另外，可能是这股香气的影响，购物客来来往往的市集也是一团祥和，整体来说此处比想象中的安静。如果像他们现在这样大声喧闹，于地下道两侧摆摊的洁阑就会露出明显的困扰神情。看来还没被人撵出去前，感觉要不就是让蓝德安静些，或是让他永远闭嘴，要不就是赶快离开此地。
哈尔希洛等人经过一番思考，最后决定打道回府——回到水井村。
期间虽然也有人提议以赫鲁贝席特做为活动据点，前往亚雨巫迦废墟残骸寻找板状物，但是，赫鲁贝席特实在是个难以安居的地方。
哈尔希洛一行人准备好驱兽钟，穿越森林，来到制炭场。制炭师虽没亲切迎接，但也未赶走他们。在制炭场的角落过了一晚，正巧碰上制炭师在替载货马车做出货的准备。一行人比手画脚试着向制炭师表示「请让我们帮忙」，由于未遭回绝，因此帮忙装堆货物，最后他们与制炭师的载货马车一同前往了水井村。明明他们在村里没有半栋房子，但却强烈地觉得自己回到家了。水井村的居民总地来说十分冷淡，不过在哈尔希洛的眼里，大螃蟹店主虽然难以识别清楚的表情，但它至少看起来是在笑，声音听起来也显得高兴。
他们在食品行前边吃饭边聊着今后的打算，不过席间谁也没提到瓦峦丁三个字。难道该由自己来开殷这个话题吗？经过一翻深思后，他终究没有触及。
毕竟小心驶得万年船，如今的他们应该要养精蓄锐，等待时机成熟才是。他虽然有千百种理由可以解释这个决定，但简而言之，一行人其实只是退缩了。
第七卷 彼方的彩虹 17.闯过今天与明日
话虽如此，一行人在亡者城镇狩猎十天后，哈尔希洛却产生了一种「这样下去好吗？」的想法，而且不只是他，好像所有人都有相同的感受。即使是在亡者城镇中寻找猎物，居然也有全员都心不在焉的时候，面对亡者之际，他们依旧鼓足干劲，但明显就是尚未脱离低潮。哈尔希洛本身正处于此种状态，因此再清楚也不过。
虽然需要一些勇气，不过哈尔希洛还是以队长的身份，向大伙提议「是时候再去一次瓦峦丁了吧」，结果无人反对。
出发之前，一行人将此次的行动设定为十五日，因为实际情况可能导致天数有所增减，所以在这部分保留了调整弹性。先不预设一行人会长期留在瓦峦丁之后，突然动力大增。没错，拖拖拉拉根本无济于事，集中精神进行短期探索才是最佳方案。
第二次前往瓦峦丁，虽无文乔先生的带路，但整路下来比想象中的顺利。然而，哈尔希洛告诫自己，不可自认已经逐渐习惯达伦格迦尔。毕竟习惯是件恐怖的事。即使是一点小事也会提心吊胆到胃痛的地步，才是目前最合适的态度。
瓦峦丁的侦察工作由哈尔希洛单独执行，毕竟这么做效果绝佳，危险又少。
闹区再过去，是一片密密麻麻、形似聚落区域建筑的雪窑洞型屋子，里头似乎住着社会底层的穷苦半兽人。简单来说，这里是贫民窟。雪窑洞型建筑建在相当陡的坡面，像紧紧附着其上，亲眼目睹后感到有点佩服。
火龙山在瓦峦丁的另一头，听说山中某处有条通往格林姆迦尔的道路。
要前往火龙山，大致上有两种方法：一是穿越瓦峦丁；另一种则是避开瓦峦丁，翻山越岭。
若要翻山越岭，就必须通过矿山或贫民窟的外侧。不管走哪条路都非常险峻，所以身上至少要携带专业装备，如果没有根本无法成行。顺带一提，就算有人问哈尔希洛何谓专业装备，他也答不上来，毕竟他并非专家。甚至连队上的野外生活专家——猎人梦儿，也都没有登山的经验。因此，即使想尝试翻山越岭，也得先精心做好准备，至于付诸实践，应该是很久以后的事情了。
如果选择穿越瓦峦丁，就必须抓准没什么半兽人在活动的时段，还要挑好不会被它们发现的场所。目前已知聚落的半兽人晚上会就寝，由此推测，居住在瓦峦丁的半兽人应该也有同样的习性。
根据哈尔希洛用隐形单独调查的结果，了解到瓦峦丁半兽人——简称瓦峦兽，它们的日常生活果然也有昼夜之分。
闹区中，一群又一群的瓦峦兽纷至沓来。但根据观察，它们在中午至深夜的数量较多，早晨至上午的时段较少；夜间，工厂区和矿山都无人作业；贫民窟则足无时无刻喧嚣嘈杂。
然而，就现在这个时间点来说，以岩浆河作为分界线，哈尔希洛了解的区域，其实仅限于从岩浆河外侧所能窥见的范围。即使一行人能趁黑夜闯过工厂区或矿山，但接下来可能会遭遇障碍，无法前进。
现下他用尽心思也想潜入瓦峦丁内部，增加对这个地方的了解，不过无法带同伴们一同前往。讲明了，不对，其实也不会真的跟他们讲，无论带谁去，都会成为累赘，就只有这件事情必须由他自己独力完成。
然而，这是下次才要解决的问题。此次哈尔希洛一行人毫不恋栈，按照原定计划，十五天结束后，便平安地回到了水井村。
翌日，他们再次来到亡者城镇，赚了一笔。
隔一天也是，两天后也是，三天、四天、五天、六天，甚至七天后、八天后，都来拚命狩猎亡者。
对义勇兵而言，狩猎即是工作，但绝不能让其公式化。拥有哥布尔杀手称号的哈尔希洛等人，虽已习惯像傻子般不停前往同一个狩猎场，也很擅长此种狩猎方式，不过他们亦深知习惯后的恐怖。
「唔……！」库萨克正拚命挡下狮型亡者的猛攻，不只是盾牌，连长剑都成了防御工具。他为了不让身体失去平衡，小心翼翼地放低重心，坚守岗位，坚守再坚守。库萨克与狮型亡者之间维持着一定的距离，他会因应对手的行动，不断微调位置。他这种维持间距的方式十分出色，在狮型亡者的眼里看来，想必是个难以应付的局面。如果目前是一对一的状态，库萨克照样能确实缠住狮型亡者，毕竟现在的他已经办得到了。队上的大家，对库萨克在肉盾技巧上的进步有目共睹，也很信赖他。
「——呀……！」就在这个舍我其谁的时间点上，梅莉来到了第一线，使着圆头杖棍扫向狮型亡者的脚部。「库萨克绝对会紧咬狮型亡者不放」，梅莉若无这种想法，应该就不会离开席赫露的身边了。顺带一提，梅莉绝非力大无穷，不过神官的护身术，原本就是一套开发来帮助弱小者防身，一路发展至今的技术。它利用离心力之类的原理，将力量由小转大，重重打击怀有恶意的对手。如果能确实打中，护身术一击的伤害可能还会超过蓝德的招式。
狮型亡者跌了一大跤，库萨克立刻猛扑——不对，他没有扑过去。
「嘿啊啊啊……！」过去的人是蓝德。早在一旁虎视眈眈、伺机而动的他，使出射出系袭向了狮型亡者。不过，他在这种时候的果断，倒是值得赞许。蓝德将黑刃剑狠狠刺进了狮型亡者的右眼球。「看招……！」
「快离开……！」哈尔希洛才一说完，蓝德已经跳离狮型亡者，黑刃剑还插在那家伙的眼睛上。原来那家伙刚刚痛苦地摆动身躯时，还想要给蓝德一个「爱的抱抱」。蓝德在被他紧紧抱住，折断脊椎骨之前逃了开来。
（……咿嘻……诅咒你……）飘荡在附近一带的黄道带杀人魔宝贝，讲了这句不知该说是触霉头还是不吉利的话。
狮型亡者站起身子。梦儿虽然拉弓射击，但那家伙侧身闪过了箭矢。接着席赫露呼唤一声「达克……！」，释放出了元素。人形，不，应该说是星形的元素——达克，「咻」地冲进狮型亡者的胸膛，下一秒那家伙颤抖着身体，跪到了地上。
「喝啊……！」库萨克奋力挥舞长剑，敲打那家伙的侧头部，并且还用盾牌撞击它的下颚。
「嘿呀……！」梅莉也让圆头杖棍重重地落在那家伙的脖子上。
「喔啊……！」蓝德则是扑向了那家伙，拔起黑刃剑后，便杀了过去，不停砍劈，即使砍不死它，依旧是挥剑猛砍。当蓝德一停手休息，库萨克和梅莉就分别补上一、两记攻势，接着蓝德又会展开连续攻击。
哈尔希洛一边注视着同伴们的战况，一边环顾四周；站在席赫露身旁的梦儿，则是在弓上架好了箭矢，警戒着附近的风吹草动。
如今哈尔希洛一行人，已将主要狩猎场从亡者城镇西北部的市场遗迹及仓库区，移往稍微跨进西南部的地方。以渐进式的角度来看，从西北部移出时应该换到东南部比较恰当，但是城镇东南部大部分的时间都笼罩在雾气之中。西南部的强大亡者虽然狡猾凶暴，但一行人已经得知靠近西北部一带，会有较容易对付的亡者出没。话虽如此，但这边的亡者类型都像刚刚他们才拚斗完的狮型亡者，绝对都是强敌。不过，全员在集中精神应战后，现在大致已能确实收拾此处的敌人k」。
这种程度的对手恰到好处，让人想松懈也松懈不了。虽然战斗时并不会很吃力，但是也没到不用动脑就能打赢的垃步。
他们体会到的不是适度的紧张，而是绷紧神经。毕竟每天都要下功夫，让自己有所进步，才能在这儿继续存活下去。不过，只要做好每个环节，总有办法克服难关。
「哈尔希洛。」梦儿抬了抬下巴，示意着南边的建筑物。
「嗯。」哈尔希洛张大眼睛察看了建筑物一番。像有什么东西从崩塌的二楼探出头来，不过那只是看起来如此罢了。哈尔希洛摇摇头说：「没事，那不是敌人。」
「抱歉，梦儿搞错了。」
「没关系。」
「唔啦，投入史卡勒海尔的怀抱吧……！」蓝德刺了狮型亡者一剑，给它致命的一击。「哇、哈、哈、哈、哈……！感觉今晚的酒喝起来会很香甜……！」
「你是山贼喔……」哈尔希洛嘀咕后叹了口气。说了这句话的他虽然是个盗贼，但依然不想承认和蓝德是同类，心想自己绝对与他不同。
一行人在亡者城镇狩猎十天后，就会出发进行大约十五天的远征。如此一来，大家都能怀着「还有下次」的念头过日子。
过度思虑未来并非好事，然而只专注在当前的事物也会感到苦闷，这时取得平衡就显得相当重要。只是一味朝着光辉的未来猛冲，不顾及脚步踏稳与否，其实相当危险。然而，一个人被绝望重压到垂头丧气时，也会筋疲力尽无法继续往前。生活中若只剩下苦，人便无法继续存活。但是，根本不可能每天都是充满快乐的好日子，因此想哭的时候就该放声哭泣，即使不想笑，偶尔笑一下也会比较妤过。
于第三次远征期间，蓝德等五人遭到半兽人的袭击，当时哈尔希洛由于只身前往调查，所以后来才得知此事。结果五人还是解决了两只半兽人，不过过程中库萨克和梦儿负伤，战况一度吃紧。听说那两只半兽人都长得瘦，看起来甚是年轻，身上未着铠甲之类的防具，只带着弓箭、剑和小刀等像是猎人的装备。或许它们本是打算出门狩猎，结果遇上了蓝德他们。
由于发生了这件事情，因此在第四次远征时，把五人的待命地点换到了温泉河附近，让他们在那狩猎像是獾的库布吉，自己则是继续前去探索瓦峦丁。此时哈尔希洛在独自一人的状态下，已经能趁夜晚深入市区当中了。
于第五次远征时，他们在亚尔巫迦的废墟残骸中发现了一块小型石板，回到水井村后，将其拿给眼手贤者欧普过目，结果贤者以一枚大硬币，也就是—洛收购了石板。之后他们在村外升起了篝火，这时蓝德用一种与他极为不搭嘎的语气，语重心长地说：「但是啊……本大爷总觉得可以理解，这个世界的居民仰赖史卡勒海尔的心情。毕竟这里昏暗成这副德性，当然会让人想要投入史卡勒海尔的拥抱啊。」
「我倒是更能理解仰赖路密爱里斯的心情。」梅莉反驳。「在如此漆黑的环境中，一般都会想寻求光明吧。」
「在你这家伙眼里，所谓的一般是那个样于没错，但是啊，一般这东西可是会因人而异喔。」
「你这家伙？」
「……梅莉小姐，非常对不起，都是小的一时嘴快说错话。」
「你根本一点诚意都没有……」蓝德被梅莉这么一说后，跪地磕头。
「真的是非常对不起！一切都是在下的过错！还请见谅！」
「你的下跪磕头已经是这世上最没价值的东西了……」哈尔希洛边用树枝戳着篝火边苦笑。「……那些天神啊，总觉得都是些遥不可及的存在。应该是说，这是世上确实有神，真的有神，不过訑们是不是部是些虚构的存在……？」
「如果没有神，我就使不出光魔法了。」梅莉瞧了瞧自己的手掌。「其实，我在来到这个世界之前，或许也没有打从心底认为神一定存在。」
「嗯——」库萨克点了点头。「你说的不无可能。毕竟，所谓的神明就是规范，应该要说是某些规范的根源？证明？存在理由？之类的。信众藉由相信『路密爱里斯存在世上，随时都在看着所有人』的想法，进而循规蹈矩，之类的？」
「不过亲爱的白神艾尔利希真的存在喔。」梦儿以席赫露的大腿为枕，脚还挨在梅莉的身上。「祂会出现在人家的梦里耶，梦儿好想祂喔……」
「讲认真的啦。」蓝德解除跪地磕头模式后，盘腿而坐，同时还盛气凌人地双手交叉。「毕竟，每个人都很害怕死这件事啊。只要还活在世上，就没人会想死吧。但是，我们迟早要死啊，总有一天绝下会再睁开眼睛。而且，我们无法躲避这件事吧。这样可以说是有了结论吗？反正这么一想，总觉得会让人感到……『这样谁受得了』，就是会闷闷不乐的吧。」
「……你也会？」哈尔希洛感到意外之余，还这么询问。只见蓝德用鼻子哼笑一声作为响应，那种笑法让人觉得他有点在打肿脸充胖子。
「这是一般论、一般论。本大爷早就超脱那种论调了，基本上死亡对大爷我来说，就只是大爷我人生中的一部分而已，至于其他人的死……这么讲可能会有点那个，但是如果一个人不能接受自己会死，那么他要怎么活下去？生命之所以是生命，不就是因为人出生后会死吗？总之就是循环啦，循环。」蓝德用食指转啊转地画着圈。「你们这些家伙可能不知道，史卡勒海尔的教诲中，也包含了这种生死观喔。」
「路密爱里斯的教诲中，当然也有那种生死观念。」梅莉边轻抚着梦儿的腿边淡淡地说。「——创始之初有道光芒，所有生命都是诞生于那道光芒，死后回归光芒。所以我们人死的时候，才会见到光芒。」
「谁说的，死后当然是陷入黑暗之中啊。」
「没有那回事，毕竟黑暗是产生于光照不到的地方，是一种副产物而已。你只是不愿看往充满光明的地方，所以才会染上浑身黑暗。仅只如此。」
「才不是咧，创始之初始于黑暗才对，光是之后才出现的。万物根源是黑暗。」
「就是因为像你这样，我才会和盲目信仰史卡勒海尔的暗黑骑士不合。」
「不合就不合啊！我们暗黑骑士才不想靠近系们那些胆小的路密爱里斯信徒。」
「……不要为这种小事吵架啦。」哈尔希洛以队长的身份介入仲裁后，梅莉和蓝德双方反而都狠狠地瞪了他。
「你说这种小事！？」「你说小事！？」
「对……对不起。」
「应该……」此时席赫露来帮他解围。「……应该两边都有吧？创始之初，应该有光也有暗。虽然两者互相对抗，但我觉得双方应该也有互补的地方……」
「就像梦儿一样啊。」梦儿一边用席赫露的大腿磨蹭着脸颊，一边以轻柔的口气说。「因为有大家在的关系，所以梦儿才能活到现在呀。」
气氛缓和下来了。
其实，我们这群人因为一直都是一起行动，所以也会有谈论到这种事情的时候。如果只有男生聚在一起，大多是打打屁，扯些无聊事，真不知女生聚在一起时会讲些什么，应该会聊聊恋爱吧。会聊？还是不会聊？虽然想知道事实如何，但终究无法开口询问，因此这肯定会是个永远解不开的谜。
最近蓝德一口气花掉他存好久才有的10洛，在水井村的锻造铺买了一把双手剑。由于那是把双手剑，因此剑柄很长，但是剑身却没想象中的大，拿起来意外地轻盈。刀剑大致上在剑身底端都有一段没有锋刃的部位——刀柄（Ricasso）。蓝德购入的这把剑，刃柄部位相当长，而且铸有突起物，例如要给敌人致命一击时，便可同时握住剑柄与刃柄，听说这么做持剑者比较容易施力，而且还有其他用途的样子。再加上这把剑的主人是蓝德，应该会试错归纳出各种新用途吧。此外，他把此剑命名为安息剑，还为了能牢牢握住刃柄，跑去买了拳套型手甲。顺带一提，他手甲的费用是向同伴借来的。
黑刃剑状态还相当好，完全堪用，因此由库萨克接手使用，他拿到剑后还进行了圣骑士的仪式，于剑身刻上六芒星，以血立证。听说这么做以后，便能藉由光魔法‧光刃将路密爱里斯的祝福赋予剑刃。此外，他们在亡者街道获得了一顶形似鹰头的头盔，刚好库萨克的头盔已破损严重，因此让他换上了这顶。不过，在蓝德将其命名为鹰盔后，库萨克显得十分厌恶的样子。
梦儿果然爱用那把在亡者城镇取得、形状近似猎刀的弯刀。由于哈尔希洛常常弯刀、弯刀地喊，梦儿听到后，便从这两个字出发，把自己的武器叫成小弯弯。老实说，真的有些不予置评。
梅莉的圆头杖棍已经损坏，所以她在锻造铺买了一把附有锤子的新杖棍。可能是参与攻击的机会增加，因此梅莉在挑选武器时明显是在追求破坏力。
席赫露未更换装备，不过元素‧达克的力量却是稳健成长中。目前达克已长大到会亲近席赫露了，而且他总觉得它的外型有越变越可爱的趋势。再加上，听说达克也能发挥睡魔的幻影（Sleeping Shadow）、搅乱的幻影（Shadow Complex）、影缚（Shadow Bond）般的效果。话虽如此，它也并非万能，席赫露好像只能透过默念，从冲撞、让敌人混乱、让敌人昏睡和停止行动，选择莫中一种效果，不过这样也已非常厉害了。据席赫露所言，她之后想把这些组合成复合式的效果，若是成功，便可在敌人停止不动的同时给予伤害，或是造成伤害之外还能弱化敌人。成功的话，达克的威力将会更加惊人。
哈尔希洛本身则是变成右手拿突刺专用的锥状短剑（Stilett）；左手换持附有护手、可撢开、截断和突刺的小刀。前者是在赫鲁贝席特地底市集购得，后者是从亡者身上获取的战利品。
这段时间都不见文乔先生的身影。他应该偶尔会来水井村，不过哈尔希洛一行人因为远征，不在村里的时间也很长，所以可能是刚好错过。每当顺路到访赫鲁贝席特时，哈尔希洛的脑海中就会掠过先前在鲁比夏塔里度过的几日：心想要找一天过去看看，但却迟迟未付诸行动。
某日，在蓝德的怂恿之下，不只哈尔希洛，一行人都到水井村的食品行大口喝酒，最后还喝到醉醺醺的。当时大家是尽情畅饮，甚至还大摆酒席，请来锻造师、长有手臂宛如压平蛋状物体的服饰包包店店主、没当班的侍卫和大螃蟹店主。哈尔希洛依稀记得，席间蓝德、自己、库萨克依序跟锻造师比腕力，结果全数败北，后来三个人连手也没能赢得胜利。在同伴们陆续醉倒之际，自己还和梅莉肩并肩坐在一起，单独聊了天。那时候是聊了什么啊？感觉聊得很开心，但是完全不记得内容了，希望没讲什么奇怪的话就好。翌日，梅莉对他的态度还是一如往常，看来是没有问题——应该……没问题吧？
收讯石自那次以后，再也未震动过。
虽然谁都没提及这件事，不过肯定是阴错阳差没收到，应该只是因为如此而已。
哈尔希洛决定这么想就好。
第七卷 彼方的彩虹 18.祭典之前
「……啊，已经两百了喔。」
他在潜入瓦峦丁时发觉了一件事——现在是他们在达伦格迦尔迎来的第两百个夜晚。但是这又不具什么特殊的意义，只是个理所当然的结果，毕竟对他们来说，无论眼下是第两百个夜晚，还是第三百个夜晚，甚至是第六百六十六个夜晚，都和这个世界的居民完全扯不上关系。
姑且不论这些，今晚瓦峦丁的情况怪怪的，应该说，从聚落区域开始就不太对劲。总地来说聚落里的半兽人们，照理会比瓦峦丁半兽人简称的瓦峦兽还要早睡早起。哈尔希洛大多是穿过夜深人静时的聚落，再从锻造半兽人已离开的工厂区深入瓦峦丁，而且工厂区内藏身之处很多，万一有瓦峦兽在场，也能轻易脱逃。
但是今天的聚落半兽人们，看样子稍微熬了点夜，雪窑洞型的屋子还透着亮光，靠近一点还能听见半兽人的说话声。此外，数量虽少，但也可见到在屋外不知做着什么事情的半兽人。虽然不觉得发动隐形闯过聚落会有危险，但是当然会在意眼前的不寻常。瓦峦丁的工厂区一如往常，所有作业都已停歇，四下十分安静，不过，再过去的区域就和平日不同了。
