「请您不要太过相信我给的意见……」
「我知道啦。说起来如果不是你给的意见，我也根本不会当一回事。」
波罗耸肩苦笑道，但伊莉亚还是有些闷闷不乐。
波罗完全没有察觉伊莉亚偷偷用【千里眼】调查的举动。更准确地来说，他根本就不知道伊莉亚有这样的技能。
波罗或许是在长久的往来里，对伊莉亚产生了迷信般的信任。伊莉亚不希望这样的波罗遭遇不测，因此调查起来也格外仔细。
而结果就是，她发现了预想之外的东西。
「不过，世界树周遭最近都没有什么好传闻，你最好不要太靠近那一带。」
「这样子啊？那我就稍微绕个路吧……」
成功诱导对方的伊莉亚，暗自松了口气。
她刚才用【千里眼】扫视时，发现世界树上栖息着虎头海雕。而进入孵卵期的雄性虎头海雕会变得充满攻击性。小个头的波罗若被身形巨硕的虎头海雕逮着，八成会被一口吞下肚。
尽管伊莉亚可以直接提醒波罗该避开什么东西，但她可不愿意被人发现自己做得到这种事情，从而出现奇怪的传闻。
她保持着平静，等待登录程序完成，但光芒的颜色却迟迟不变。
（因为是高级别的委托，所以审查时间也拉长了吗？）
伊莉亚在心里嘀咕道，稍微放松了注意力，光芒就恰好在此时变成了蓝色。
「已为您完成登录程序。这是委托人的地址，请您直接向委托人领取本次要配送的信件……我衷心祝福您能圆满成功。」
「嗯，谢谢。那我走了。」
「路上小心。」
波罗往出入口走去，伊莉亚朝着他的背影欠身行礼。
（要是其他人也能像他这样彬彬有礼，不晓得该有多好……）
公会成员时刻都要赌上自己的性命，而且在旅途之中也不可能过上太讲究的生活，因此个个都大剌剌的，也是无可厚非的事。
即使伊莉亚很清楚这一点，但每次见到波罗这样的人物，还是会忍不住感叹一下。
伊莉亚稍微喘了口气，将心情转换过来，循着刚才就感受到的视线望去，将目光转到站在隔壁柜台的菈雪露身上。
「伊莉亚……你要是给接任务的人太多建议，那家伙又会找你的碴吧……？」
菈雪露是为了提醒伊莉亚这件事情，才特地向她使眼色的吧。看到菈雪露满脸厌烦地低声咕哝的模样，伊莉亚苦笑着回答道：
「没事的。他目前不在分部。」
「……真的？」
「嗯。」
听到伊莉亚这么保证，菈雪露重重地叹了口气。
「……啊～真的有够讨厌的！为什么那种家伙会来当我们的副分部长啊！？」
「哔！？」
「啊，不好意思呢，哈古。」
菈雪露摸着哈古，以安抚被自己突如其来的大叫声吓到的它。
除了亲生父母龙神以外，哈古和所有人都很亲近，正颇为惬意地享受着菈雪露的抚弄；而对菈雪露来说，这似乎也具有动物疗法的功效，只见她脸上逐渐展露笑容。
「……哈古也很讨厌那家伙对吧！」
「哔？」
……但看来并没有成功宣泄掉多少怒气。
「真亏伊莉亚你忍得下去呢。」
「我也觉得很火大唷。」
副分部长最初的挖苦在伊莉亚身上碰了个软钉子，而这好像让他非常不爽。尽管他掩饰得相当巧妙，但伊莉亚意识到对方已把自己视为头号敌人。
「也是呢……拜托他赶快滚回本部去吧。」
「菈雪露。」
伊莉亚打断她的话语，将身体转回正面，摆出接待的模样。
察觉到是怎么回事的菈雪露也站起身来，脸上露出厌烦的表情。
从正面入口大摇大摆走进来的，是在短短几个星期的时间里，便已经被全体员工贴上阴险、恶毒标签的男子。
来者正是副分部长。
他脸上带着一贯下流的笑容，在走近柜台之后，交互打量伊莉亚和菈雪露，最后朝着菈雪露开口说道：
「菈雪露，领主大人找你过去。你马上去公馆那里。」
「欸？不是伊莉亚而是找我？」
「领主大人的确有提到伊莉亚的名字，但接待这种小事情，不管谁来做都一样吧？还是说与领主大人的会谈，有无论如何都要由精灵小姐出马的理由吗？」
副分部长的措词在某些人耳里听来，已是接近踩线的人种歧视发言，让整间大厅的空气变得有些紧张起来，但他一如既往地没有注意到这样的变化。
他脸上的笑容甚至还变得更加浓烈，对着菈雪露继续说道：
「别担心，你的身材很有女人味，肯定能满足领主大人的。」
菈雪露似乎感到忍无可忍，以冰冷无比的视线瞪着站在眼前的男子说道：
「……我正在值柜台班。」
「别管了。委托的登录程序就算稍有耽搁，也不会有太大的损失。我要先回家里一趟再过去。你就自己先过去吧。」
副分部长如此命令道，似乎完全没把菈雪露的视线放在眼里，接着就这样转身走出了分部。
菈雪露当然整个人气炸了。她气势汹汹地凑到伊莉亚身前，用力指着副分部长离去的出入口说道：
「那家伙才是最滥用职权的人吧！！」
「的确是呢。真的是有够差劲。」
「就是说啊！啊～真是够了～法兰克先生为什么偏偏在这种时候出门啊～！？」
「哔！」
就连哈古也应和着叫了起来。
应该能阻止这种事情发生的法兰克，正在前往本部总会的路上，目前完全没有返回的迹象。
「呜……这对我来说负担太重了啦！」
「没事的。艾格特鲁先生也大致了解我们的状况，他会妥善应对的。」
「嗯……说的是呢……」
伊莉亚安慰着菈雪露，并拜托人在大厅的艾丽婕和辛西雅支持突发状况。
她很想叫副分部长不要小看接待业务，特别是如今的委托数量已远非昔日可比。
开始发挥驿站城市机能的琉聂威鲁，正在稳定增加人口。其中除了前来住宿的公会成员以外，还包括了看准这股商机的商业公会及工业公会成员。
与人口数量成正比关系的魔物因此大量出现，导致讨伐的委托任务也随之增加。
（……真怀念以前的悠闲时光啊。）
伊莉亚将这番牢骚留在心里，继续处理起接待业务。
窗外是雪花依旧纷飞的琉聂威鲁。
在某栋旅馆的某个房间里，一名男子正环抱着双臂皱眉苦思。
由于目标是非常显眼的人物，因此要接近对方并不是什么难事，各种证词搜集起来也很容易。
但是这些情报只能提供表面的信息，完全没有能成为确切证据的东西。他愈是接近目标，就愈是摸不透对方是什么人物，宛如陷入五里迷雾之中。
男人只想要确凿无疑的事实。
在怎么看都觉得有问题的人里头，也存在着好人；品行看似完美无缺的人物，也可能是十恶不赦的坏蛋……男子迄今已遇过好几回这样的事情。
若对方是表里如一的人物，那整件事就会轻松许多；但也可以说正因为这不是一件轻松的差事，男子才会被派遣到这里。
「……唉。」
男子忍不住叹出的气息并未化为白雾，想起连日来在外头走动时的严寒，他不禁感谢起房间的温暖。
另一方面，窗户外头的普人少年和兽人少年，正一边吐着白气，一边被兽人少女追赶着，而三人后头又紧紧跟着一名普人少女。
他们脸上都挂着灿烂的笑容。
这幅情景在不知不觉中，和自己的境遇重迭在一起，让男子情不自禁地笑了出来。
自己有必须完成的事情。
重新忆起自己决心的男子，鞭策自己萎靡不振的精神，就这样强自振作地站起身来，伸手拿起外套。
几天之后，就在积雪的融化速度赶过堆积速度时，分部员工心中累积的不满，已达到即将爆发的状态。
「伊莉亚，我可以宰了那家伙吗？」
「巴鲁多先生，请你别说那么危险的话好吗？」
有鉴于巴鲁多的经历，这可不是能当成玩笑的发言。
巴鲁多似乎仍相当忌惮伊莉亚，像是闹别扭似地闭上了嘴巴，取而代之的是柜台前方的客人鼓噪声。
「可是啊～就连我们这些在旁边看着的人，都觉得挺不好受的呢。」
「反正也不会有人站在那家伙那一边，你们要不要干脆罢工啊？」
坐在吧台座位的客人提出这样的建议，大厅的客人听了也同声附和起来。
「……造成各位的不愉快，真的非常抱歉。」
「伊莉亚没什么好道歉的！」
「没错没错！全都是那家伙的错！」
「……不过，在这鬼天气之下没办法好好工作，的确让我们累积了不少情绪啊。」
还真会吹牛呢──伊莉亚在心中嘀咕道。
这种话从经年流连分部的常客嘴里说出来，实在毫无说服力。他们在讨伐冰龙时那令人凛然生敬的模样，彷佛已被吐息吹到九霄云外。
话虽如此，这场罕见的降雪，的确只有在最一开始让众人欢欣鼓舞。因为限制人们行动的大雪，逐渐变成了压力的来源。
（该怎么办才好呢……有没有什么办法可以宣泄压力……）
就在伊莉亚心不在焉地思索这些事情时，一群穿了好几层衣服、做好万全防寒准备的男子走进了分部。
其中大部人都为了取暖，围在火之结石的供暖设备周围；只有身为分部员工的兽人达伦，朝着伊莉亚走了过来。
「伊莉亚，屋顶的除雪工作已确认完成。」
「好的。谢谢你帮忙确认。」
为了有效利用宝贵的降雨，琉聂威鲁传统住宅的屋顶是做成平的。而平屋顶不同于有斜度的屋顶，不适合用来应对积雪。
如果是近年完工的建筑物，那强度上还没有问题；可是年代久远的建筑物除了屋顶之外，还有长年劣化的问题，崩塌的危险性相当高。
而尽管除雪工作是眼下的当务之急，但也不能浪费本来就已经相当稀少的火之因子，擅长细微调整的魔术也不是万能的。因此卫兵光是处理街道的积雪便已经忙不过来，对此无法坐视不管的领主，便向公会提出了除雪工作的委托。
（……雪吗？）
几个词汇和脑中的记忆连接了起来，伊莉亚向谨慎地掸落白雪的达伦问道：
「达伦先生，铲下来的积雪你们是怎么处理的？」
「铲下来的积雪？我们都堆放在避开街道和入口的地方……有指定处理方式吗？」
「没有啦。」
正因为没有特别指定处理方式，所以伊莉亚才会这么询问，而达伦的答案正合她的心意。
处理好委托达成的程序后，伊莉亚趁着休息时间去找艾格特鲁。
伊莉亚披着一件低调的双排扣大衣走在大街上，虽说除雪工作才刚结束，深及脚踝的积雪，仍然让还不习惯的人寸步难行。她一边抱着哈古确认雪量，一边朝着领主公馆前进，在没被副分部长发现的情况下，顺利抵达了公馆。当然这并非偶然──因为她使用了【气息察觉】等技能。
尽管是骤然来访，但伊莉亚很快便被领了进去，在会客室和艾格特鲁见面。
「感觉我们很久没有像这样见面了呢，伊莉亚。」
「是啊，毕竟被人找碴也是很麻烦的。」
两人最近都是透过书信方式往来，因此很自然地就提起了这个话题。
伊莉亚因无法久留，便找了个时机切入正题，艾格特鲁闻言露出纳闷的表情。
「你似乎已经拟好了万全的计划，所以要我把名字借给你也没问题……只是连报酬都要由你出吗？」
「是的，因为这是我想出来的计划。」
「如果只是这种程度，可以用预算来支应。毕竟身为领主的我，和这场活动也多少有点关系，而且要是进行顺利，投注的资金也有回收的可能吧？」
伊莉亚点头同意。
但是，她接着又补充了相反的意见。
「不过在实际举办以前，也无法预期大家会有什么样的反应。而且这恐怕是仅此一次的活动。」
「……这么说也没错。」
然而，尽管艾格特鲁一度同意伊莉亚的看法，但他马上摇了摇头表示否定。
「还是不行。报酬得由我来出。」
「可是……」
「你不必担心，我是以个人而非领主的身份出资。」
在那之后，两人又稍微商议了一会儿，但到头来艾格特鲁还是坚持由他出资。
法兰克曾经说过艾格特鲁是个顽固的人。
深切体认到这句话有多么正确的伊莉亚，只能苦笑以对。
伊莉亚当天就拟好了委托表，并将它贴到布告栏上。几个看到这张委托表的人，都发出困惑的声音，像是见到什么难以置信的东西一样，引来了更多人围观。
「伊莉亚，领主大人提出的这项委托……到底是什么意思啊？」
有人忍不住这么问道，周围人的视线便全都集中到了伊莉亚身上。
伊莉亚承受着众人的目光，脸上露出自然的笑容回答道：
「就是请参加者用积雪来制作雪雕，并以作品来一决胜负。」
参加者不限公会成员，只要是设籍于琉聂威鲁的男女老少都可以参加。每支队伍最多由十人组成，并在分配到的场地制作雪雕。雪雕的造型主题没有限制，妨碍其他队伍的人将被科以罚金，今后也禁止出入所有分部。前三名的队伍则能够获得奖金。
以日本的概念来说的话──
「也就是雪祭呢。」
北国大地独有的盛事光景，浮现在伊莉亚的脑海里。
众人一开始对伊莉亚的说明还显得一脸困惑，但在理解之后，纷纷群起报名，隔天便将接待柜台挤得水泄不通，甚至得在二楼房间加开临时柜台。
而在骚动平息之后，仍然不时有人前来询问这项活动，伊莉亚只好不厌其烦地将活动内容转告柜台的轮值员工。
然而，这还只是接待业务方面的麻烦。
「你到底在打什么主意……！」
「您是指哪件事情？」
在分部三楼的会客室里，伊莉亚正遭到副分部长质问。
副分部长的眉毛愈蹙愈紧，看起来都快要连成一条线了。他那额角抽动的模样，已清楚表明他的怒火非比寻常。
「你少给我装胡涂！」
副分部长敲了一下窗框。
在窗户的另一头，居民正在拚命──但又一脸开心地制作雪雕。
「整座都市的正常机能有可能会就此瘫痪……你身为分部员工，怎么可以发布这种波及全体居民的委托！」
「恕我直言，这项委托的发布者是领主大人。而且参加的前提条件是参加者必须做好自己的工作。在规定以外的时间制作雪雕的人，也会被认定为违规而遭到处罚。」
副分部长合情合理的反对意见，让伊莉亚感到有些意外，但她还是用事先准备好的说词回答对方。
伊莉亚完全没有自找麻烦的打算，副分部长怎么会以为自己没有考虑到这些事情呢。
「你这是狡辩！」
「我会扛起所有责任。只是在出现问题以前，还请您在一旁静观。」
反正跟副分部长解释再多也没有用──如此判断的伊莉亚，决定主动让步。
如果他只是在不爽伊莉亚举办这样的活动，表明自己会负起一切责任，应该就能让他满意了吧。
即使副分部长方才的质问是出自真心，但一来活动已经开始，二来又是以艾格特鲁的名义发布，因此他也只能选择接受伊莉亚的提案。
「唔……」
然而，副分部长似乎非常不想听从伊莉亚的意见，只是恨恨地呻吟，没有就此退让的迹象。
两人就这样大眼瞪小眼地互相对峙，完全是在浪费时间。
（你就不能干脆一点吗？）
就在伊莉亚漫不经心地这么想着时……
「我们进去啰！」
「两、两位客人，你们这样我很为难啊！」
在没有敲门的情况下，门突然被打开了，而自门后现身的──
「好久不见，伊莉亚。」
是一名留着红色长发的少年，他那从发中冒出的一对犄角十分醒目。
「你为什么要向那种家伙低头啊？」
而少年的肩膀上，还坐着一名生有蝴蝶般翅膀的小人──妖精。
没能阻止两人闯入房间的辛西雅，哭丧着脸看向伊莉亚。伊莉亚向她点了点头，示意自己会处理这个状况。
辛西雅行了一礼之后，如释重负地逃离现场。少年和妖精没理会这样的辛西雅，径自走进了会客室。
妖精交互打量了伊莉亚和副分部长两眼，随即像是不感兴趣似地叹了口气，将视线重新转向伊莉亚身上。接着她站在少年的肩膀上，高高举起手指宣布道：
「我们来帮你讨伐冰龙了！感谢我们吧，伊莉亚姊！」
她完全没有注意到不知该做何反应的伊莉亚，得意地用鼻子哼了两声。
从两人的话里不难得知，头上长角的少年和这名妖精，都是伊莉亚的朋友。
妖精的名字是帕莎。
若不是因为诅咒的关系，她所拥有的力量，可是足以晋升至妖精（Fairy）的高阶种──仙灵（Fairyel）。更准确来说，帕莎若不晋升为这样的高阶种，便很有可能因为力量失控爆发而危及性命。从这里也可以看出她的力量有多么非比寻常。
而加布里鲁，则是和龙神并列为三柱神的鬼神之眷族。除此之外，他还有一个值得一提之处──
「……伊莉亚，这些家伙是你的什么──唔！」
副分部长话还没有说完，一柄从地板伸出的白银长剑，已经抵在他的咽喉上头。
一名布娃娃大小的男孩，伴随着长剑自地板缓缓现身，伫立在动弹不得的副分部长面前。
不同于帕莎，这名男孩并没有长着翅膀，但他那顶帽尖下垂的尖帽子及长胡须同样相当抢眼。
『对神子大人无礼的罪行，就用你的性命来偿还吧。』
「！？」
男孩的声音没有传进副分部长耳里，只是化为空气的振动拂过他的耳朵。
（谢天谢地──！！）
而听得一清二楚的伊莉亚，则是不动声色地在心中暗自松了口气。
幸好不具资质的普通人无法听见男孩的声音。
必须让事情在仍处于恫吓的阶段落幕。伊莉亚朝一脸放空的加布里鲁摇了摇头，间接表达不需要这么做的意思。
「诺姆，伊莉亚本人好像不怎么在意，把剑收起来吧。」
『可是……』
加布里鲁瞥着伊莉亚说道，男孩见状轻轻点了点头。
『……遵命。请原谅老夫的僭越之举。』
小人讪讪地说道，接着彷佛融入地板一样，和长剑一同消失不见。
男孩的名字是诺姆。
他是位居土元素精灵顶点的大元素精灵。
平常个性大而化之的诺姆，唯独对伊莉亚或主人的事情相当钻牛角尖，可说是白玉微瑕。他这次愿意老老实实地退下，避免最糟糕的状况出现，让伊莉亚稍微松了口气。
而加布里鲁另一个值得一提之处，就在于他是这位大元素精灵的主人。
能通过鬼因子解除身体能力限制的加布里鲁，堪称能与鬼神比肩的强大剑士，同时也是能自由操纵土之因子的大元素精灵的契约者。
加布里鲁平常总是一副漫不经心的悠哉模样，个性纯真的他在和伊莉亚对上眼时，甚至会笑嘻嘻地朝她挥手。
如果他不是这种性格，应该早就已经灭掉了一、两个国家吧。
若是能得到这两人的协助，冰龙肯定也只能束手无策地惨遭碾压。但前提是他们要有发挥力量的机会。
「我说，帕莎。」
「？」
「冰龙，已经被讨伐了唷。」
伊莉亚有些抱歉地告知这个事实，让帕莎脸上的笑容冻结了。
加布里鲁看向石化的帕莎，露出一个爽朗的笑容说道：
「所以我不早就跟你说了吗？距离我们收到消息已经过了很长一段时间，冰龙或许已经被打倒了。」
听见搭档的落井下石，楚楚可怜的妖精以泫然欲泣的表情，拧着加布里鲁的脸颊说道：
「是、是人家的错吗！？你自己明明也说想助伊莉亚姊一臂之力啊！」
「嗯，我是这么说过。虽然的确是有那么一点可惜，但我也很庆幸不用让你暴露在危险之中。」
「啊，唔……嗯……」
加布里鲁的笑容让帕莎的双颊染上红晕，会客室里顿时充满甜蜜的味道。
（这两个人还是老样子呢……）
伊莉亚脸带苦笑，看着妖精和少年一如既往地晒恩爱。而注意到伊莉亚盯着自己的两人，立刻停止了对话。
加布里鲁依旧是那副慢悠悠的一贯模样；相对的，帕莎则是整张脸红得像小蕃茄似的，嘴巴一开一阖地说不出话来。
帕莎一旦进入这种状态，就得花上好一段时间才会恢复正常。伊莉亚从过去的经验做出如此判断，径自向加布里鲁搭起话来。
「不好意思。我正在和副分部长谈重要的事情，你们能稍等我一下吗？」
「嗯，没问题。」
伊莉亚得到同意后，重新转向副分部长，打算尽快把事情解决。
「……你有什么企图？」
副分部长像是硬挤出声音似地说道。
他像是害怕着某种不知底细的东西，露出一脸僵硬的表情。
「你这次又有什么企图？」
伊莉亚思索着这句话的意思。
如果对方是仅透过传闻认识来到琉聂威鲁以前的自己，又或者是与自己敌对的个人或组织的相关人士，确实有可能认为伊莉亚抱着某些企图。
（……但是我和他应该素不相识啊？）
无论伊莉亚如何回想，都没有在琉聂威鲁以外的地方见过副分部长的印象。
索性这样吧──伊莉亚决定别想那么多。
「我认为艾格特鲁先生有三个企图。」
「！？」
伊莉亚的这句话，让副分部长愈发困惑，但她刻意不去修正，自顾自地说了下去。
她没有忘记要把这段话讲得像是在推测一样，以再次强调这项活动的提案者是领主大人。
「首先，这样能公开委托除雪工作，其次还能宣泄居民因降雪而累积的压力。最后则是……虽然无法预期能收到多少成效，但雪雕的陈设也具有吸引游客的效果。」
从副分部长的表情可以得知，这并非他所期待的答案。
不过，伊莉亚打从一开始就没有和他讨论的意思。
「有鉴于以上三点，我认为撤回这项委托并不能带来什么好处……您若有其他更能有效实现这三点的方案，还请您自行去向领主大人提议更换。」
「唔…………」
副分部长无言以对。如果他不打算反驳或更正，那伊莉亚就没有什么事情要跟他说了。
「非常抱歉，因为还有客人在等着我，请容我就此失陪。」
伊莉亚行了个礼后转向门口，自然地和加布里鲁他们打了照面。
她卸下严肃的表情，对两人微笑点头，加布里鲁也跟着转身走出门口。
然而，帕莎却在此时回头朝着副分部长说道：
「我说你啊。」
「！？」
副分部长被吓得有些不知所措，他大概没想到帕莎会向自己搭话。
帕莎则是露出一个天真无邪的笑容，向他宣告道：
「你要是觉得很痛苦，就别这么干了吧？」
「什……！？」
帕莎似乎已经把想说的话说完，满足地从加布里鲁的肩头移动到伊莉亚的肩上。
「伊莉亚姊还是老样子，总是被卷进一些麻烦事呢。」
她凑在伊莉亚耳边说道。
帕莎那副「真是受不了你」的语气，固然让伊莉亚听得很不是滋味，但自己对此无法做出任何反驳，才是最让她感到懊恼的地方。
妖精。
最初被称作「仙灵‧威儿波特」的这个种族，至多只能成长至一个手掌大小。
尽管妖精和自古被称作「仙灵‧法儿贝里席」的精灵有着共同的祖先，但两者的外形之所以会有如此巨大差异，全是因为一项诅咒。
蕴藏于精灵遗传基因内的神因子，虽然在漫长的历史里不断衰减，但神明允许精灵保留长生不老的能力，因为他们有致力守护结晶柱，及与神有关之知识神秘性的功劳。
相对于此，妖精的祖先则是活得自由奔放，有时教唆人类，有时拜倒在人类麾下，从而扰乱世界秩序，因此遭到神明责罚。
神明剥夺了妖精身上的所有神因子要素，并在他们身上施加缩小身体尺寸的诅咒，以此削弱妖精的身体能力，并断绝他们和其他种族交配的可能性。
「妖精」的「精」字，主要是取自气质与其相近的「元素精灵」，不过也和其拥有的简易版【读心】技能──【元素精灵之眼】有一定关系。
【元素精灵之眼】是能让持有者读取对象的感情和内心的技能，而帕莎还同时拥有高等级的【观察】技能，因此她或许能看透副分部长行动背后的动机。
尽管伊莉亚想到了这些，但她没打算向帕莎询问详情，因为她本身就不愿意动用这方面的技能。
「伊莉亚姊又在扮猪吃老虎了呢。」
「你别把人说得这么难听好吗？」
伊莉亚一边以苦笑回应帕莎的调侃，一边将红茶递给她──伊莉亚专门做了个小杯子给帕莎。
三人一开始是在伊莉亚的房间谈话，但因为伊莉亚要值柜台班，所以将两人领到吧台座位就座。
「可是人家还真没想到冰龙已经被打倒了呢～」
帕莎趴在桌上说道。
「你看到城里居民的样子，难道不觉得奇怪吗？」
「嗯～人家想说他们可能吓到精神失常了嘛。」
帕莎泰然自若地说了一句很过分的话，但伊莉亚觉得她的话也不算全错。
当人们因为恐惧过度而抛弃理性时，往往会纵情于声色之中。他们三人都曾亲眼目睹过这样的事情。
「话说回来。」
转换话题的帕莎坐起身来，环顾整个一楼的空间。
「明明是这么大的一座分部，怎么没有半个人在啊？」
「对啊。我们听人家说，这里总是处于客满状态呢。」
整个一楼大厅就只有帕莎和加布里鲁两名客人，伊莉亚只能苦笑以对。
就连应该在柜台待命的辛西雅，也趁着副分部长说身体不舒服而早退的机会，在分部前面专注地制作雪雕。
再加上大厅的员工也都跑去中庭，投入分部员工的雪雕人像制作之中。期间还不时传来「我的尾巴才没有那么粗好不好！」「可是巴鲁多，现在这样子明明比较可爱啊。」之类的嬉闹声。
单就眼前的景象来看，的确像是马上就要关门大吉的店家。
「你们两个吃过午餐了吗？」
面对伊莉亚突如其来的问题，两人都摇了摇头回答道：
「还没呢。」
「这么说来，我们有听说这里的料理非常美味……但现在看起来，好像是没办法期待了呢。」
帕莎忍俊不禁地笑出声来。
真是单纯得很可爱呢──伊莉亚一边这么想着，一边把菜单递给了两人。
「你们如果有什么想吃的，就赶快跟我说一声。」
「好的好的。」
「嗯，知道了。」
啪唰啪唰地翻着菜单的两人，眼神逐渐发生了变化。
贪吃又优柔寡断的加布里鲁自不用说，就连平常懒得动脑筋挑选、总是速战速决的帕莎，也被她最喜欢的各式甜点吸引了目光。
就在两人迟迟无法做出抉择时，只见辛西雅推开大门，回到了分部里头。
「我们回来了～呜～身体有在活动的时候还这么不觉得，但果然好冷啊！」
「哔～！」
「好了，工作工作！」
辛西雅边说边脱下防寒外衣整理起制服。和她一起出去玩耍的哈古，则径自飞到伊莉亚跟前。伊莉亚一面摸着哈古，一面帮它掸去白雪，这时负责送餐业务的菈雪露和里雅他们，也推开办公室的门回来了。
因为待在中庭的关系，她们的头上残留着少许白雪，落到地板之后形成了小小的水渍，就像是留下脚印一样。
「大家都回来啦。哈古，好玩吗？」
「哔！」
「哈古这家伙啊，一直不肯老老实实地待着，真的快累死我了～」
虽然嘴巴上这么说，辛西雅脸上却漾出了笑容。已经长大到用双手才能抱住的哈古，展现出独自一人也能到处玩耍的行动力。
「伊莉亚姊，这个是……」
「哔？」
哈古看向出声说话的帕莎，对首次见到的妖精抱着浓厚兴趣。
它两眼笔直地盯着帕莎，把她吓得退避三舍。
（为什么龙神的孩子会在这里啊！？）
帕莎从哈古惊人的能力数值看出它是龙神之子，寻找着逃窜到加布里鲁身边的时机；哈古则是紧盯着帕莎，准备一有空隙就飞扑上前。
在这一触即发（？）的氛围之中，分部的大门再次被人推开，几名男女走了进来。
「欢迎光临！」
「午安，菈雪露。今天也好冷呢～」
几名客人一边说着好冷好冷，一边将脱下来的防寒外衣挂在椅子上，并把手伸到桌上用来取暖的结石上头。
「午安。需要帮各位拿菜单过来吗？」
「不用了。我要老样子！」
「我要酱油拉面加半份炒饭！」
「那我来个培根蛋黄意大利面好了。啊，我的胡椒要多一点！」
菈雪露应答一声后，便离开了餐桌。
而帕莎和加布里鲁只是呆呆地看着这一幕。
「吃点辣的东西，应该就会暖和起来吧！？」「啊，我要麻婆豆腐定食！」「那我要※天津饭。」「玛格丽特披萨！再来一份炖菜！」「这种天气果然还是要来碗热汤呢！热汤！」「给我一份酱汁猪排盖饭！再配上猪肉味噌汤！」「我要热清酒。下酒菜要……」「请给我猪肉荞麦面。」「吃火锅吧？」「不要啦。我要香辣茄汁意大利面。」「火锅等晚上再吃就好了嘛。我要关东煮定食。」「我说，你那跟火锅有什么两样啊？」（编注：一种日式中华料理，意即蟹肉炒蛋烩饭。）
整间大厅在眨眼之间便坐满了客人，让帕莎和加布里鲁看得目瞪口呆。
「这、这是怎么一回事啊？」
「真是惊人的人潮呢。」
「大家好像都热衷于制作雪雕，只有在吃饭时间才会回来。所以我才会要你们赶快点餐嘛。」
两人如梦初醒地把眼睛移向菜单。
然而为时已晚。菈雪露他们匆匆忙忙地奔走于大厅之中，厨房更是忙得天翻地覆。新落成的别馆，已经在食堂的窗户上贴出客满的告示。
「姊姊欺负人！」
「不过这可真是令人期待呢～」
尽管有几名客人对妖精的存在感到惊讶，但绝大多数人都没有特别在意的样子。大家热烈谈论的全是和雪祭有关的话题，例如自己队伍的雪雕进度，又或者打听其他队伍的状况等等。
众人看起来对于分配到的雪量没有任何不满，并且成功地宣泄了压力。伊莉亚为此稍微安心地吐了口气。
吃完午餐并稍事休息之后，准备重新投入雪雕制作的客人陆续走出分部。紧接着到来的，是行商及其护卫等提早达成讨伐委托的人。
全数登录完他们的委托达成之后，已到了柜台换班的时间。伊莉亚决定先去休息一会儿，以应对接下来的厨房工作。
伊莉亚在进入休息时间后，本来打算带着哈古和帕莎他们，找个空房间一起度过短暂的时间，但是……
「……你们两个打算吃到什么时候啊？」
前一秒还在享用圣代，沉浸在香甜的生奶油、巧克力及水果之中的帕莎，此刻已津津有味地吃着水羊羹及草莓大福等日式点心。
而加布里鲁果然是加布里鲁，他正唏哩呼噜地吸着第三碗味噌拉面。
和两人交情颇深的伊莉亚非常清楚，帕莎根本就吃不了这么多，最后会把东西全扔给加布里鲁解决。因为能量转换效率低落的加布里鲁，是一名不折不扣的大胃王。
即使如此，她还是得先问清楚一件事情。
「你们两个……应该付得出钱来吧？」
两人听到这个问题，顿时停下了动作。伊莉亚意识到自己猜中了，忍不住叹了口气。
好奇心旺盛的帕莎，以及不会拦阻她行动的加布里鲁。两人总是手头拮据的坏毛病，大概是不可能改过来了。
伊莉亚不由得向两人投以无言的视线，帕莎和加布里鲁连忙挥手反驳道：
「不是你想的那样啦！我们在菲雷亚雷米斯时，手头还很宽裕的！」
「我们没想到过个哨站，居然得花那么多钱。」
听见两人的回答，伊莉亚完全被打败了。
「既然你们两个都是佣兵公会的成员，那应该知道只要接了隆德威鲁的委托，就可以免费通过哨站吧？」
「这、这个嘛……」
「因为我们很着急嘛。」
帕莎顿时语塞，而依旧一副慢悠悠模样的加布里鲁，代替她做了回答。
两人得知冰龙来袭，肯定感到心急如焚吧。因为他们途中只要随便进去哪个分部打听一下，就会发现冰龙的讨伐委托已经撤了下来，但两人却连做这种事情的心思也没有。
「你们实在是……对了，你们打算怎么解决住宿问题？」
「咦？欸……」
「伊莉亚，我们能住你那里吗？」
伊莉亚叹了口气，笑脸盈盈地回答道：
「不行。」
听到这斩钉截铁的拒绝，帕莎自不用说，连加布里鲁都露出失望的表情。
「我们睡地板就可以了。」
「不行。就算是加布里鲁，被睡迷糊的哈古用尾巴扫到也会骨折的。」
「这、这里呢？这里的房间都有摆床铺吧？」
「那更不行。禁止基于私人理由使用分部设施。我可不能开这个先例。」
帕莎嘴巴一开一阖地说不出话来；加布里鲁则是继续埋头大啖，一副听天由命的模样。
「姊姊是小气鬼！！」
「你要说我小气也没关系，不过请你们乖乖去接委托赚钱。」
为了赚取旅费，两人就这样在琉聂威鲁停留下来。
不过，若是放任他们为所欲为，肯定会引发各种问题。伊莉亚考虑到这一点，便要求两人把诺姆留下来待命。一方面是不希望好不容易整修完毕的街道遭到破坏，一方面也是因为伊莉亚有事要找大元素精灵。
两人对此没什么意见，接受了伊莉亚的请求。
「那么诺姆，你就留下来看家吧。」
『遵命。』
「两人世界……两人世界……」
听着这番对话的伊莉亚，觉得帕莎他们其实只是想要两人独处的时间，但她没有兴趣妨碍别人的恋情，于是噤口不语。
两人就这样前去执行委托，伊莉亚则和土之大元素精灵待在自己的房间里。
哈古一开始像感到稀奇般盯着诺姆猛瞧，过了一会儿似乎弄明白是怎么回事，便又一如往常地蜷回伊莉亚的围裙上。
『那么，神子大人。您想找我谈什么事情？』
『诺蜜多，你最近有感觉到什么异常情况吗？』
诺蜜多。相对于男性形象的「诺姆」，「诺蜜多」是这位大元素精灵的女性形象名字。
和温迪妮相同，这位大元素精灵配合着伊莉亚的喜好，幻化为没有胡子、绑着两条辫子的女孩模样。听见伊莉亚的问题，她微微歪起头来皱眉说道：
『没有什么值得一提的呢……无论是地脉本身，还是通过地脉感知到的世界树树根，都没有什么异常的情况。』
『你是指从我们最后一次见面以来吗？』
『正是如此。毕竟神子大人可是一举一动都会影响世界的存在。』
虽然诺蜜多笑得一脸轻松，但在伊莉亚眼里看来，那完全是一段黑历史。
