这次的事件和先前的邪神没有关系。
假如有关系的话，就代表琉聂威鲁已不再是邪神的目标。
（……差不多就是这样吧。）
就在伊莉亚得出结论的同时，艾格特鲁和法兰克也有了动作。
「──那就这么办吧。」
「嗯，万事拜托了。」
两人似乎已完成委托的拟订程序，匆匆忙忙地准备起身离开。
仔细一想，两人必须赶在竞技场落成前完成巡警队的编制，不难想见他们这阵子都没有好好休息。
而当初提出这项建议的伊莉亚，也是导致这种状况的部分原因。
「你们两位至少喝杯茶再走吧？太过急躁可是难以做出冷静的判断唷。」
「……嗯，说的也是呢。」
「伊莉亚，不好意思，那能麻烦你帮我们准备吗？」
「好的。」伊莉亚颔首答应后，便着手准备沏茶。法兰克带回来的伴手礼则成了搭配的茶点。
就在伊莉亚施展恢复疲劳的魔术，在蛋糕上附加魔力时，哈古倏然飞了过来。
「对了，我还没喂你吃饭呢。」
「哔。」
哈古持续摄取伊莉亚魔力的结果，就是它目前的能力数值已经超越了龙神。
孩子成长得如此优秀，作为父母的吉恩，想必也会感到很自豪吧。
但伊莉亚本人当然不可能这么想，因此她现在是用蔬菜水果来喂养哈古，让哈古改由食物里吸收魔力。
只是这和伊莉亚的魔力相比实在过于清淡，哈古很不满足地猛舔着伊莉亚。
伊莉亚顿时想用自己的魔力来喂哈古，但这种娇纵孩子的做法，只会重蹈龙神的覆辙，因此她每天都硬是忍耐了下来。
伊莉亚喂完哈古吃饭后，带着点心回到会客室，只见法兰克他们正在和乐融融地谈笑。
两人谈着彼此的近况等无关紧要的话题，开心地享用着点心。果然和熟悉的朋友一起度过的时间，是让心情平稳下来的最佳方式。
虽然伊莉亚像这样在心里露出微笑，但内心的某个角落也感受到了些许寂寥。
在那之后过了几天，亚库拉迪斯多的难民抵达了琉聂威鲁。
或许是过去的经验发挥了作用，整个接收过程没有出现什么问题，再来就只要等待魔物的问题得到解决。
然而事情进行得愈是顺利，就愈容易出现意想不到的问题──此乃世间常理。
两名男孩伫立在柜台前，望着值班的伊莉亚。
两人的年龄约在十岁左右，都是金发棕眼的普人。从五官轮廓来看，他们应该是一对兄弟。
「小朋友，你们是从亚库拉迪斯多过来的吧？怎么了吗？」
两人互相看着对方的脸点了点头，接着看向伊莉亚说道：
「我们想要加入佣兵公会！」
「请让我们加入佣兵公会！」
不仅是伊莉亚──
在场目睹这一幕的人，几乎都瞠目结舌地看着两个男孩。
伊莉亚将「佣兵公会」这个词汇放在心上，向两人询问道：
「你们两个想成为佣兵公会的什么职业？」
依目标职业的不同，所接受的测验内容也会随之改变，而且还设有相应的年龄限制。
两人稍微垂下视线，随即像下定决心似地抬起头来说道：
「「猎人！」」
伊莉亚按捺住自己想说、想问的话，总之还是先公事公办。
「你们两个有带监护人的同意书吗？」
「呃……」
「啊……」
两人闻言，立刻低下头去。
未成年人在申请加入公会时，若是双亲健在，就必须取得监护人的同意。
佣兵和魔法公会因为工作更加危险，所以未满十岁的未成年人，基本上不得擅自申请或转移公会。由于有这条规定的关系，两人即使直接提出申请，也百分之百会遭到驳回。
虽然年龄限制也不是没有例外，但只限弃儿或战争孤儿这种有万不得已苦衷的人。
既然有能力千里迢迢地来到琉聂威鲁，便代表他们不是亚库拉迪斯多的严重受灾户；而从两人的穿著打扮来看，他们也不像是穷途末路的样子。
「可、可是，只要通过测验，就能获得你们的推荐吧……？」
「没、没错！你就帮我们『推剑』一下吧，大姊姊！」
顶着蓬松金发的男孩还算有一点概念，但刺猬头的男孩明显搞不清楚状况。
实在是……到底是谁教他们的啊？居然不负责任地告诉孩子这种事情。伊莉亚强忍想要骂人的冲动，思索着该如何说明才能让孩子听懂。
「你们知道测验的内容吗？」
「嗯，让担任测验官的公会人员，见识一下我们的实力对吧？」
不错嘛。
但是离「非常不错」还差得远呢。
有两种情况可以获得分部的推荐。
一是在测验里，和拥有评审资格的公会员工打上一场；二是出示足以展现自身实力的功绩。
前者就如字面意思所示；后者的话，以佣兵公会来说就是实际去狩猎魔物，又或者在某场大会里取得优秀成绩。
更准确来说，能做出推荐的，不仅是确认测验结果的公会员工，隶属该公会的B级别以上成员所做的推荐，也能得到公会方面的认可。
但这同样不是一件容易的事情。
正因为公会成员身处其中，所以格外清楚这份工作的辛苦和不易。基本上不会有人想让成长中的孩子也遭受这样的痛苦。
也不晓得两名男孩是否明白这些，他们所选择的「接受测验」，其实是门坎最低的方法。
尽管这可以说是最佳解答，但事情也没有那么简单。
「那就帮你们测验一下吧。」
「嗯、嗯！」
「太好了！」
看到两人脸上浮现充满希望的笑容，伊莉亚心中涌起了些许罪恶感。
「那你们稍等一下，我去叫负责人过来。」
「咦，不是大姊姊来吗！？」
「我还有柜台的工作要做，不好意思唷。」
虽然不管由谁来担任测验官都改变不了结果，但两个男孩还是露出明显的失望之情。
我看起来有这么温柔吗？──伊莉亚感到有些不解。
（这话由自己来说有点那个，但我可是披着人皮的怪物唷！）
如此苦笑的伊莉亚，察觉自己等待的人已经到来，于是转头说道：
「库洛多先生，麻烦你了。」
「嗯，了解，要接受测验的人是？」
伊莉亚对从办公室走出来的库洛多比了比两个男孩，让他顿时猛眨眼睛。
「欸……是这两个孩子？」
「是的。要麻烦你了。」
「「麻烦您了！！」」
库洛多起初有些惊讶，但见了两人的样子，立刻露出一贯的微笑。
「了解。那你们随我过来吧。」
三人所前往的地方是中庭。
受测者本来必须选择自己最擅长的木制武器，但因为两个男孩都没学过什么兵器的样子，所以应该是用四平八稳的木剑接受测验。
能同时动用【神之眼】进行分析的伊莉亚，比那些瞧不起小孩的大人更能看清结果。
「伊莉亚，我要登录这项委托。」
「好的。请将您的──」
处理完几项委托的登录程序后，从中庭那里回来的三人走进了大厅。
两个男孩都眼睛充血，眼角和鼻子附近带着红肿的擦伤。
「结果如何？」
「以现阶段来说，完全不行呢。」
听见库洛多压低音量的回答，伊莉亚苦笑以对。
两人的能力数值比琉聂威鲁的孩子还要来得低。
在伊莉亚认识的同年龄孩子里，也是有几个人能以风卷残云之势击倒身为测验官的大人，像是被守护结晶柱的幼龟所喜欢的女孩，又或被深绿之狼抚养长大的男孩。
但眼前两个男孩的能力别说和他们相比，就连和平的琉聂威鲁的孩子都比不上，大概只能归因于他们养尊处优的成长环境吧。
「呜……」
「呜呜呜。」
面对再次哭起来的两个男孩，库洛多一脸为难地耸了耸肩。
「你们两人为什么想要成为猎人呢？」
伊莉亚一边摸着两人的头，一边从围裙里取出柔软的手帕帮他们擦眼泪。听到伊莉亚的询问，两个男孩稍稍抬起脸来说道：
「……我、我们……」
「觉得不甘心……呜唔！」
本次负责运送物资的行商伯奈特，正是这两个男孩的父亲。
两兄弟中讲话随便、顶着刺猬头的是哥哥伽列路；说话有礼、头发蓬松的则是弟弟黎若。
他们表示，只能无力地在别人保护下逃到这里的自己，以及在这种时候依然只想着赚钱的父亲，都让他们感到深恶痛绝。
于是他们心中浮现了这样的想法：要和逃难途中屡次出手相救的公会成员一样，成为一名猎人。
「为什么不是选择成为战士呢？」
「因为战士在某些情况下，不是也得和人类战斗吗？我们只是想守护人类而已！」
「我们希望得到能和魔物抗衡的力量。」
只要公会联盟或佣兵公会下达命令，即使对手是人类，公会成员也必须与其战斗，抗命者将会遭到惩处。
话虽如此，这样的命令其实可以透过接下其他委托来回避。而且战士和猎人的工作差异，也没有大到需要刻意选择其中一边。
不过，尽管两者的工作内容没有什么不同，但能针对猎人一职给出推荐信的审查员，基本上是不存在的。
会从事猎人这种职业的人，大多是讨厌人类，或者憎恨魔物的人。虽说就如琉聂威鲁的猎人那样，猎人群体也不全是具有这种倾向的人，但以这样一伙人作为自己的目标，在道德教育上实在不是什么好事。
无论如何，未能通过测验的两人，已经和这些事无关了。
「库洛多先生，谢谢你的帮忙。」
「……谢谢您……」
「谢谢您。」
「不客气。下次再来挑战吧。」
库洛多这个有点腹黑的阳光大哥哥，就这样回办公室去了。
留在现场的两个男孩，在吐露心中郁闷之后，看起来已不再那么阴郁。但两人绷着脸的样子，明显表达出他们心有不甘。
说好听，是很有小孩该有的样子；说难听，则是头脑思考太过简单了。
「你们两个待会儿陪我走一趟吧。」
「「？」」
结束柜台的值班之后，连同跟过来的哈古，伊莉亚领着两人前往分部食堂一号馆。
那里的厨房比本馆更加繁忙，可以看到员工不断穿梭忙碌的身影。
「好、好厉害……」
「嗯……」
一名拎着外送提盒的送餐人员，从被这股气势压倒的两人面前走过。
「我们跟过去瞧瞧吧。」
「「……」」
金发兄弟无法理解伊莉亚的用意，只是愣愣地看着她。
但在伊莉亚迈开脚步之后，渴望得到收获的两人，还是默默地跟了上去。
一行人抵达的目的地，是一个排列着许多临时小屋的区域。这里是难民的居住区。
两个男孩几乎是反射性地跑到前头，窥探送餐人员所前往的小屋。
小屋里的老爷爷和老奶奶自毛毯中起身，和送餐人员寒暄几句之后，接过对方递上的料理。
「……大姊姊想让我们看的就是这个？」
两个男孩转过头来，换上了一张明显的苦瓜脸。
伊莉亚不晓得两人原本期待看到什么，但眼前的这幅场景，的确就是她想让两人看的东西。
「没错。老爷爷他们都笑得很开心对吧？」
「……他们也太悠哉了吧，明明连什么时候能回去都不晓得。」
「那你们觉得，他们为什么没有沉浸在悲观的情绪里？」
听到伊莉亚的问题，两个男孩都抬头看向了她。
哥哥的表情像是在说现在问这个干嘛，弟弟的神情则彷佛想问这问题是什么意思。
「因为这样子比较轻松吧。」
「……因为这里的人曾经打倒过冰龙……？」
伊莉亚摇头否定道：
「是因为这里有着能够遮风避雨的住处，以及在目前这个季节里也能抵御严寒的毛毯，还有就是有能免于挨饿的食物。」
「是这样啊！」
「你们两个曾经失去其中的任何一样吗？」
伊莉亚的这句话，让哥哥伽列路咬着嘴唇低下头去。
两兄弟的父亲，算得上是相当富裕的商人。日常的衣食住行自不用说，就连在前来琉聂威鲁避难的路途上，两人也是在马车里被保护得好好的。两兄弟的能力数值之所以比琉聂威鲁的孩子还低，也是因为家里的环境不需要两人帮忙，没有锻炼身体的运动机会。
「衣食无缺并不是令人羞愧的事情。能够意识到自身的无力，从而立刻付诸行动，也不是每个人都能做到的事情。我觉得你们两个很了不起。」
受到伊莉亚夸奖的喜悦，和对自己养尊处优的成长环境感到惭愧的情绪，让两兄弟脸上浮现复杂的表情。
「我问你们一个问题：你们觉得那些料理所使用的食材，以及毛毯之类的东西是从哪里来的？」
「那些是……啊。」
弟弟黎若回答到一半便止住了嘴。伽列路一脸惊讶地看着弟弟，随即也反应了过来。
没错，其中一部分的物资，正是由两兄弟父亲的商队运送过来的。
伊莉亚并没有特别点明这个事实。因为她觉得光是让两人理解到这一点，便已非常足够。
因此伊莉亚只告诉他们结论：
「『守护』这件事情，并不一定意味着要去打倒敌人。」
凡事都有好的一面和坏的一面。如果只看到其中的一面，到头来吃亏的人只会是自己。
因为觉得无能的自己在那里能派上用场，所以就一直傻乎乎地为黑心企业卖命的我便是如此呢──伊莉亚在内心自嘲道。想到当时的自己甚至没有意识到公司是黑心企业，伊莉亚更加泄气了。
「……可是。」
伽列路的声音让她回过神来。
「我还是想要加入佣兵公会。」
「……为什么？」
伊莉亚出乎意料的温柔语气，让伽列路低下头去。
他犹豫了好半晌……最后终于抬起脸来说道：
「因为那样很帅气嘛。」
把我浪费掉的温柔还来。
伊莉亚听了脸上差点冒出三条线。站在伽列路身旁的黎若，似乎也跟伊莉亚有同样的感想，傻眼地看着老实过头的兄长。
「哥哥……你讲话也稍微经过一下大脑嘛。」
「什、什么啊，黎若！你想背叛我吗！？」
「好了好了。」
尽管两人看起来比琉聂威鲁的孩子更加不晓世事，但伊莉亚觉得既然他们不是转生者，现在这种孩子气的模样也没什么不好。
而且真要说起来，魔物、盗贼、来自商场敌人的威胁……对商人而言，战斗技能也不是说完全没有用处。
「先回一趟分部吧。」
和刚才一样，两兄弟都猜不透伊莉亚的葫芦里在卖什么药。但两人似乎已经明白伊莉亚的行动都有其意义，便乖乖地跟着她离开。尽管两人在归途上都牵着伊莉亚的手，但小孩子对她来说不算是男性，因此除了哈古有些不高兴以外，并没有任何问题。
带着笑容返回分部的伊莉亚一行人，径直朝着中庭而去。
站在她面前的两兄弟，正在打量各种木制武器，拣选自己的武器。
「就只是大概试一下而已，不用想得那么困难。」
「喔、好。」
「……知道了。」
哥哥选了单手剑，弟弟拿了长枪。
相对的，伊莉亚则拿着同为备品的木刀。
两人盯着伊莉亚的表情有些僵硬，不过看起来并没有打算客气的意思。两兄弟起初都不太愿意以二对一比试，但只要打中一下便帮忙推荐他们的条件，或许还是太过诱人了。
两人如果不使出全力，伊莉亚采用这种拐弯抹角的方式就没有意义了。
「请多指教。」
「「请、请多指教！」」
性格好胜的伽列路，率先发动突击。
他在冲刺之后，抡刀过顶，使出一记袈裟斩。
伊莉亚用木刀拍击对方剑腹，让这一招偏离轨道。伽列路一剑落空后，顺势栽倒在地。
她一面闪避满脸通红的伽列路的攻击，一面将视线转向黎若。
──你们两个不一起上的话，二对一就没有意义啰！
理解对方眼神含意的黎若，也展开了攻势。伊莉亚在注意不波及伽列路的情况下进行闪避。
等到两人稍微习惯之后，便让他们更换了武器。
某些武器有着相似的操作方式，因此伊莉亚让两人轮流使用了大剑、单手剑、鞭、长枪、单手斧及手甲等六种武器。
最后尝试的武器则是弓箭。从射击固定靶开始，一直到射击伊莉亚投掷的飞靶为止。
两人当然是不可能射中靶子，但这样能充分营造出「鉴定素质」的感觉。
「你们两个都辛苦啦。」
「呼……」
「累、累死我了……」
哥哥呈大字形倒在地上；弟弟则以弓拄地，瘫坐在地上。
哈古似乎和哥哥波长相近，舔着动弹不得的伽列路的脸颊。
两兄弟满脑子只想着要打中伊莉亚，大概已经没力气去管自己被带来这里的理由。不过伊莉亚和两人交手，并不是为了让他们发泄不满。因此等两兄弟稍微缓过来之后，伊莉亚便向两人揭晓个中理由。
「虽然只是粗略评估，不过伽列路适合使枪，黎若则是很有用弓箭的天分。」
「！」
「真、真的吗……！？」
两兄弟顿时笑逐颜开。
伊莉亚点了点头，而这当然是她根据【神之眼】做出的判断，不然除非对方拥有A级别以上的【天才】技能，单凭几分钟的对打，根本不可能判定对方具有哪方面的天分。伊莉亚之所以陪两人折腾了老半天，只是为了让她的结论具有说服力而已。
为了不让喜出望外的两兄弟产生误会，伊莉亚也没忘记加上一句但书：
「不过这也只是代表在相同的练习时间里，你们对那样武器的掌握度提升最快。还是要好好练习，才有可能变强唷。」
「我、我知道啦！」
「知道了！」
两兄弟依旧是心花怒放，让人很怀疑他们是否真的有听懂。伊莉亚看着他们这副模样，嘴角自然流露出一丝笑意，打消了严词告诫两人的念头。
「还有，你们两个的才华也不一定是在武术方面。或许你们有比令尊更加优秀的经商头脑，也或许在制造武器这件事上很有天分。」
「「明白了～」」
两人的表情与其说是没听明白，不如说是不想明白。
即使身负才能，也还是会遇上令人感到痛苦的工作。两兄弟的人生终归是由他们自己抉择，因此伊莉亚决定不再多说什么。
在那之后，伊莉亚把她个人的长枪及弓箭送给两兄弟，并在分部入口目送两人和来接他们的父亲一起离开。
两人若是想要加入佣兵公会，他们的父亲会是最大的难关吧──就在伊莉亚望着两兄弟的背影如此寻思时，她察觉有人来到了自己身后。
「看来你给了他们不少帮助呢。」
尽管伊莉亚没想到对方会向自己搭话，但她并没有特别感到惊讶。
「我只是想让他们知道，不论是什么工作，都有好的一面和坏的一面……您不这么认为吗？副分部长。」
伊莉亚转过头去，只见副分部长无力地笑道：
「是啊，正如你所说的那样。」
「……您不用继续演了吗？」
「嗯。反正再演下去，对你好像也没有什么效果可言。」
副分部长点了点头，漫不在乎地说道。
不只是说话的语调，就连那挺拔的站姿，也和以前的他大相径庭。
他现在这副模样，感觉要自然多了。伊莉亚意识到副分部长打算摊牌，于是刻意接着他的话头说道：
「居然说到这种份上啊。」
「因为你已经发现了对吧？」
伊莉亚只是面露苦笑，没有回答这个问题。副分部长同样露出苦笑说道：
「当我因为看到大元素精灵而动摇不已时，你不是帮我把场面带过去了吗？根据我所得到的情报，你的处境应该相当紧迫，但你的反应却总是那么游刃有余……就是在那次帮忙打圆场后，让我确信你已经发现我的真面目了。」
──你有什么企图？
正如伊莉亚先前的解读，副分部长那次脱口而出的话语，并不是在问雪祭的举办目的。
他的目的是查明伊莉亚‧休鲁兹的动向、目的及盘算。而在执行这项任务时，当然是绝对不能让伊莉亚发觉有人正在调查自己。但副分部长所问的问题，等于是在直接质问伊莉亚为何要找大元素精灵过来，把事情完全搞砸了。
然而，伊莉亚却以先前的雪祭话题作为回答。
已经露馅了──即使心里如此认为，狄倪斯还是接受了伊莉亚的好意。
「那么，你为何还要继续扮演惹人厌的角色？」
伊莉亚没有否认狄倪斯的话，径自提问道。副分部长将视线从她身上转开，环顾起周遭的动静。
在确认没有第三者在场之后，狄倪斯再次看向伊莉亚说道：
「因为那就是我的任务。要是能多少让你产生一些动摇，就会进入下一个阶段……但法兰克他人已经回来了呢。」
「所以就不需要身为管理人员的副分部长了？」
面对伊莉亚的问题，狄倪斯缓缓点头同意。
接着他板起脸来说道：
「毕竟紧急调职命令的优先级更高呢……请你多加小心，莱汗铎皇国最近的行动非常可疑。」
神圣莱汗铎皇国。
该国奉行普人至上主义，并以此建立起普人优越的社会体制。
「那和你这次的任务有关吗？」
「没有。算是我个人提供的情报。」
这下就连伊莉亚也摸不透狄倪斯的意图。副分部长似乎察觉到她的纳闷，再次浮现苦笑说道：
「我是因为任务需要才装出这副模样，我个人其实挺喜欢你们这里的氛围。」
你应该有察觉到吧？
看到伊莉亚没什么特别反应的模样，狄倪斯脸上的苦笑更浓了。
狄倪斯在雪祭会场和在分部对艾丽婕所做的忠告，都属于站在上司的立场不得不为的提醒。
当然狄倪斯本人也很清楚，有鉴于自己先前劣迹斑斑，旁人很难听进这些建议。所以他甚至利用了这一点，自始至终都贯彻着挑衅伊莉亚的言行举止，只是这样的做法也未能奏效。
而狄倪斯让伊莉亚率队前去游泳池，虽然主要是希望放松她的戒心，但也不能说其中没有让她喘口气的成分存在。
「不过，普人主义者就算有什么阴谋，这里大概也不会有问题吧。」
「很高兴能听到您这么说。」
伊莉亚很早就注意到狄倪斯明显的挑衅话语，并察觉他怀着某种目的。只是她还真没有想到，两人居然能像现在这样谈笑风生。
既然没能得到需要的情报，为了后续的收尾工作，谍报人员必须以尽可能自然的形式离开。
若是考虑到这一点，狄倪斯特意暴露身份的行为，着实让伊莉亚有些费解。
「虽然我不该向别人泄漏身份……但联盟的动作实在有点古怪，所以我决定只告诉你一个人。我马上就要动身离开了。」
「现在吗？」
副分部长点了点头，随即浮现一个苦笑。
「毕竟这项工作的唯一优点，就是能让人省去道别的麻烦呢。」
狄倪斯说完便迈步离开，伊莉亚朝着他的背影再次低头致意。她没有留在原地目送对方，就这样返回分部。
副分部长这人姑且不说有没有天分，但他实在不适合这次的谍报任务。
狄倪斯到最后都没有暴露自己内心的想法，而想起帕莎曾经建议他转职的伊莉亚，也觉得他应该要调动到其他部门才对。
「……就这样放着不管没问题吗？」
听见巷弄里传来的招呼声，前副分部长──狄倪斯‧盖拉停下了脚步。
只见一道身影彷佛从影子里走了出来。在等待对方靠近的同时，狄倪斯将视线转向来者走来的方向。
「嗯，该说的事情都说了。剩下的不必说她也能懂。」
接近男子的那道身影，看着他的表情眨了眨眼。
「……打从做这份工作以来，我还是第一次见到你这样的表情。」
「嗯……」
狄倪斯伸手摸了摸脸，才意识到自己脸上挂着笑容。
他朝着走近自己的那道身影──女子笑了笑。
「……我觉得这里和那里很相似。」
「……是吗？」
尽管在现实世界里已不复存在，但那幅光景一直留在两人心中。
在那座贫穷而温暖的孤儿院里，没有普人、兽人或鸟人的区别。狄倪斯在琉聂威鲁分部里，的确感受到了同样的氛围。
或许是接触分部的时间太短，女子难以理解狄倪斯心情，有些不高兴地眺望着街景。但狄倪斯认为，女子若是能看到现在已经消失的那些雪雕，一定也能明白自己的心情。
正是狄倪斯把分部中庭存在着雪雕的事情告诉法兰克，并将这个消息间接散播给全体居民。
虽然分部雪雕获颁奖项的结果，让法兰克吓了一大跳，但一来没有走漏情报来源，二来也让更多人欣赏到了员工们的杰作，因此算是好事一件。
「嗯……」
狄倪斯以魔术强化过的感官，察觉到有人靠近的气息。于是他拨乱整齐的头发，换上先前的那种狰狞笑容说道：
「莱汗铎那里情况如何？」
「……什么？」
狄倪斯突如其来的变脸，让女子感到一阵诧异，但她随即明白对方的用意，重新戴好了兜帽说道：
「……虽然他们掩饰得很巧妙，但钢铁的流入量增加了。公会联盟的激进派在接获这个消息之后，也出现了可疑的动作。」
「哼，还真是英勇善战呢。为了查清楚最近声名鹊起的美少女精灵大人的真面目，我这里可是忙得不可开交呢。」
「我该怎么向上头报告？」
「真面目什么的暂且不说，我不关心那种事情。精灵大人的确是『朋友多到不可思议的美少女』，但她不会成为敌人，也不会成为友军。唯一可以确定的是，她确实如情报里所说的『对同伴情深义重，绝不允许有人加害同伴』。正因如此，动用武力剿灭不是明智的选择，真是可恨啊。」
「我了解了。」
女子从狄倪斯身旁离开，消失在原来的巷弄里。
然而，那也只是短短几秒钟的事情。在确认狄倪斯恢复原本的发型和站姿之后，女子貌似有些不快地回到现场。
「……我稍微能理解和你相处的人的心情了。」
「虽然我的演技一下子就被妖精看破就是了。」
女子看着开玩笑的狄倪斯叹了口气，重新端正姿势说道：
「我收到指令，要我和狄倪斯‧盖拉结伴潜入皇国。」
「……你也要一起来？」
「是的。好像是要我们俩扮成夫妇。」
「知道了。立刻出发吧。」
女子对狄倪斯的情绪转换之快感到瞠目结舌，脸上露出欲言又止的神情。
注意到对方表情的狄倪斯，很清楚女子想说什么，微笑着向她说道：
「毕竟这项工作的唯一优点，就是能让人省去道别的麻烦呢。」
自称是副分部长的男子，就这样从琉聂威鲁消失了身影。
就在同一时间。
从别馆走回分部的伊莉亚，发现巴鲁多站在分部前面。
伊莉亚才刚想着是怎么回事，注意到伊莉亚的巴鲁多，已经自个儿凑了过来。
「伊莉亚，刚才副分部长那家伙，和某个来历不明的家伙在密谈。」
「？」
「那家伙好像在调查你的底细。」
伊莉亚起初还以为，巴鲁多是目击到自己和狄倪斯谈话的场景。但听了几句之后，便立刻发现他是在指别人。
「……这样子啊。」
对伊莉亚来说，被人探查底细也不是第一天的事情了，有一段时期甚至称得上是家常便饭，因此并没有什么特别的感想。
只是从暴君蜘蛛那次开始，她确实觉得自己有点太出风头了。
再加上清楚伊莉亚外挂能力的人，都会心照不宣地守口如瓶，因此在不晓得个中内情的人眼里看来，伊莉亚自然就成了一个无法理解的存在。
「不过，他们似乎没有查到任何事情。只提到你是朋友有点多的美……女人而已。还说唯一可以确定的是你就如情报里所说的，对同伴情深义重，绝不允许有人加害同伴，因此动用武力剿灭不是明智选择……之类的。」
巴鲁多的后续报告内容，暗示着伊莉亚没被逮着任何尾巴，以及派遣副分部长过来的人又或其敌对组织，有可能将他们的魔手伸向琉聂威鲁。
（他是在提醒我要多提防着点吧。）
副分部长本来应该是没打算透露这些讯息，却装作不小心地泄漏出来。伊莉亚在心中默默感谢的同时，也可怜起被当成传话筒使用的巴鲁多。
或许是近来少有施展身手的机会，巴鲁多的表情显得跃跃欲试，让他愈发像是一个被利用的倒霉鬼。
「怎么办？要把他抓起来让他吐实吗？」
「请你不要有这种危险的想法好吗？我不是跟你说过，要冷静地分析局势吗？」
「唔……」
「如果对方要这样小看我们，那就让他们小看吧。」
「……既然你都这么说了，那就这样吧。」
巴鲁多居然老实地接受了伊莉亚的意见。
若是以前的巴鲁多，很有可能专断独行地自个儿跑去逮人，因此从这里也可以看出他确实成长了不少。
就在伊莉亚看着巴鲁多走进分部的背影，同时在心里想着这些事情时，她察觉有人来到了自己身后。
「伊莉亚大人。」
伊莉亚转头一看，发现站在自己身后的，是一名容貌秀丽的蓝发女子。
而【神之眼】所显示出来的对方职业，写着「人鱼」两个字。
女子似乎看出伊莉亚神情的些微变化，脸上漾出和煦的微笑并施礼说道：
「小女子带来赛莲大人的口信，望您查收。」
