「也就是说，您希望我们协助船只的夺回作战啰？」
「您能这么快理解真是太好了。我们当然不会让两位孤身犯险，这艘船上的好手也会一同前往。他们都是实力足以承担客轮护卫工作的人，因此肯定不会输给海盗之类的小角色。」
你们凭什么这么有自信啊？
在场成员身上散发出来的气势，的确不会让人提出这样的质疑。
光靠你们几个应该就能搞定了吧？──就在伊莉亚如此寻思的时候。
「我知道了。」
加布里鲁已经抢先回答。
船长的眼神并没有强迫两人接受的意思。
但是考虑到加布里鲁近来的一连串失败，伊莉亚也不太想在他自告奋勇时浇冷水。
「我明白了。我们愿意接下这项委托。」
「万事拜托了。那么事不宜迟，我们赶快来拟订作战计划吧。」
你们果然是老江湖啊。
伊莉亚与其说感到钦佩，不如说觉得傻眼，就这样专心聆听着逐步成形的作战计划。
三条小舟划破了夜晚漆黑深邃的海面。
这三条小舟是以注入的魔力作为推进力来源，上头总共搭乘了24个人。
枭族鸟人不时飞上天空修正前进方位，三条小舟逐渐靠近席巴涅鲁的那艘船只。
伊莉亚和加布里鲁分配到的任务，是负责清除舞会厅里的威胁。根据获救船员的说法，整艘船上的俘虏都集中到了那里。
一行人将小舟靠到大船旁边、固定绳索悄悄潜入的模样，看起来简直就像是特务人员。
抱持这种感想的伊莉亚，没有将面具和武器生成出来，只是把头发绑了起来。
「（走吧。）」
「（嗯。）」
身为佣兵公会成员的两人，尽管可说是战斗的专家，但外表看起来就只是普通的少年少女而已。
在确保安全之后，最后跳上大船的两人，按照作战计划潜入前往舞会厅的通道。
船只的内部装潢十分富丽堂皇。
那股极尽奢侈之能事的金碧辉煌，已经超越闪闪发光，来到耀眼夺目的程度，让人感到眼睛刺痛。
蓬松柔软的地毯恰好隐去了脚步声，只是加布里鲁佩刀发出的金属声响，反而因此变得更加响亮。
（……嗯？）
感受到一股奇妙气息的伊莉亚，在通道途中的某个房间前面停下脚步。
房门上施加了魔术结界，周围还带着许多损伤的痕迹，由此可知这是海盗想进却进不去的房间。
伊莉亚不费吹灰之力地解开结界进入房间。
这个房间似乎是藏宝库的样子，里头堆满了无数的金银财宝。
「……那个是？」
伊莉亚的视线停留在房间深处。
那里有个貌似鸟笼的笼子。
「唔～！唔～！！」
笼子里关着一个闷声挣扎、长有蝴蝶般翅膀的小人。
在帮她取下塞口的布团、割断绑住手脚的绳索之后，小人像是要舒缓全身筋骨般伸展起身体。
「谢谢！大姊姊你们看起来不像是这艘船上的人呢？我因为是妖精，所以被他们抓起来了！」
妖精滔滔不绝地说道，彷佛是在宣泄嘴巴被堵起来时累积的郁闷。伊莉亚伸手制止她继续说下去，向妖精传达他们来到这艘船上的目的。
「我们会来这里，是为了将这艘船从海盗手里拯救出来。因为会很危险，所以能请你暂时继续待在这个房间里吗？」
「欸～！？」
「没事的。房门的结界已经解开了，所以你随时都可以离开。」
「唔……」
妖精百般不愿地表示同意，伊莉亚及加布里鲁在和她道别之后，来到了舞会厅的入口前面。
加布里鲁偶然从敞开的厅门见到里头的情形。
「！」
映入他眼帘的，是一幅屠杀的景象。
就在两人窥探厅内情形的那一瞬间，地板上堆积如山的尸体又多了一名新的牺牲者。
『嘿哈哈、嘿哈哈哈！』
「亲、亲爱的……！不要啊、啊、啊啊────！」
『嘻哈哈哈！再给我哭得更大声一点！咿嘿嘿嘿！哎，待会儿就轮到你啦。』
看来海盗是从毫无抵抗之力的俘虏里头，一个一个地把人拖出来，然后在所有人的面前处刑。只能说是泯灭人性的恶行。
虐杀着俘虏的那名男子衣着华丽，貌似这群海盗的头目。
（……那个是？）
就在伊莉亚打算凝神细看时……
即将沦为下一名牺牲者的船员少年，硬是被拖到了海盗头目的面前。
「……不行啊！」
加布里鲁的身体抢在思考之前动了起来。
他一个箭步缩短了50公尺以上的距离，刀刃瞬间划开海盗的手臂，解救了那名被拖行过来的少年。
发现有外敌入侵的其他海盗，纷纷拔出武器，让伊莉亚得以掌握大厅里的海盗总数。
可是海盗所在的位置正好包围住了俘虏，因此很有可能将俘虏作为人肉盾牌。
「……啊，真是够了！」
伊莉亚将面具和弓箭生成出来。
那些所在位置能够包围俘虏的海盗，全都在同一时间遭到箭矢贯穿；加布里鲁在确认人质无虞之后，挥刀朝其他海盗攻了过去。
太拖泥带水了。
伊莉亚在加布里鲁的剑势里感受到一丝不安，但她还是先朝即将爆发恐慌的俘虏们施展镇静魔术。
这么一来，海盗应该就没有机会混入争先恐后的逃跑人群，导致有漏网之鱼出现。
就在她如此寻思的时候，大厅里响起金属交击的碰撞声。
「唔……！」
「该死的臭小鬼，竟敢把老子伤成这副德行！」
加布里鲁格挡住海盗的攻势。
可是他的剑技明明有办法将敌人一刀两断，根本用不着举刀格挡。
为什么会搞成这个样子啊？
伊莉亚无暇思考个中缘由，因应瞬息万变的战局拉开弓弦。
「咿。」
「咕。」
在射杀两名打算偷袭动弹不得的加布里鲁的海盗之后，她随即准备应对下一波攻势。
（在这之前──）
伊莉亚先是看向了海盗船长。
对方身上所显示出来的能力数值，看起来像是有两组数字重迭在一起。更重要的是，原本应该写着「船长」之类头衔的职业栏里，显示的居然是「恶魔附身者」几个大字。
（唔哇。）
这下子事情麻烦了。
就在伊莉亚暗呼糟糕的期间，战局又出现新的变化。
（不妙。）
似乎有海盗混进俘虏里头。
一名海盗将长剑抵在女子的脖子上并站了起来。海盗船长见状，朝着加布里鲁和伊莉亚怒喝道：
『你们两个都给我别动！嘿嘿，既然你们是来救人的，就不可能不顾人质的性命安危吧？』
看到加布里鲁的战斗意志出现动摇，站在他身前的海盗露出卑鄙的笑容，将刀高高举起。
但是，海盗最后没能将他的手挥下来。
「非常遗憾，这是毫无意义的抵抗。」
彷佛在宣告练习结束，伊莉亚放出的箭矢，准确无误地避开人质，直接贯穿了海盗。
她以快到像是同时放出所有箭矢的速度，射穿了每个海盗的身体。由于箭矢的冲击力道过强，海盗们都跟着箭矢飞了出去。
海盗船长则是双脚被箭矢钉在地上动弹不得。
「──净化吧，寂静即至理。蛰居死循环之外，内在之门乃诸界牢狱。」
接着，伊莉亚开始咏唱神圣魔术。
魔术的发动点──船长的脚下，逐渐浮现白光闪耀的魔法阵。
『嘎啊啊啊────！！』
船长发出不像这个世界会有的惨叫声。
赶紧给我消失吧。
但伊莉亚这番祈求未能如愿。尽管海盗船长已经匍匐在地，但他依旧朝着俘虏的方向举起手。
尽管那副模样看起来像是在求助。
『──嘻哈哈，全部毁灭吧！你们都给我去死吧！！』
然而从海盗船长那张歪斜的嘴里吐出来的，是渴望同归于尽的诅咒。
自他手中发出的光芒，绘制出一个怵目惊心的紫色魔法阵，只见一道巨大的圆柱形水流，以排山倒海之势涌向俘虏群。
「唔──！」
加布里鲁的眼睛能够看到──
那道迫近而来的水流，将吞没的东西瞬间蒸发的景象。
这是一道带有剧毒的水流。如果这道毒水就此吞没众人，将会有什么样的结果？
答案不言而喻。
大家都会死。
「！？」
伊莉亚不禁怀疑起自己的眼睛。
本来已经停止动作的加布里鲁突然采取行动。他并不是试图逃跑，而是站到俘虏的前方，彷佛想要保护众人不受毒水伤害般，接着用力挥拳砸向地板。
伴随着一阵轰隆巨响，地板塌陷了下去，毒水也跟着流向地上的大洞。
然而，毒水并没有被全数引开。
依旧没有止歇之势的剧毒水流，很快就不满足于吞噬加布里鲁，跟着又淹没了大群俘虏。
『嘻、嘻嘻……』
听到船长发出嘶哑的笑声，伊莉亚朝他开口问道：
「有什么好笑的？」
──因为我可是拉了一大堆人陪我一起上路啊。
曾经是海盗船长的「某种存在」，已经无力将这句话说出来，为了尽可能享受杀戮的喜悦，他将视线转向俘虏聚集的位置。
「所有人都平安无事喔。」
正如笑容满面的伊莉亚所言，看到全体俘虏毫发无伤的模样，海盗船长顿时无言以对。
神王结界。
这项技能可以制造出不会受到任何人伤害，同时也无法伤害任何人的绝对空间，是伊莉亚所拥有的无敌结界。
（话是这么说……）
身处神王结界范围外的加布里鲁，全身上下都遭到强酸侵蚀，伊莉亚以复杂的表情看着他。
在施展恢复魔术之后，加布里鲁的伤势立刻获得治愈。
只是这次的事件，伊莉亚已经无法用一句「没事就好」来带过。
「小姑娘你们没事吧！」
「这、这是怎么回事……！」
看着舞会厅里一片狼藉的景象，赶到现场的客轮船员，一时之间都说不出话来。
「这里的战斗已经结束了。我们打倒了应该是海盗船长的人物。各位要确认一下吗？」
「欸、好的。」
「……请问负责人有在里头吗？」
该说他们不愧是海上男儿吗？
看着这群船员在一片混乱之中，依旧有条不紊地处理善后的模样，伊莉亚和加布里鲁能做的事情，也就只有帮忙治疗和安抚俘虏而已。
当救援部队赶到时，船主席巴涅鲁早已被杀死在自己的房间里。
而本次出航的目的，据说是席巴涅鲁打算公开展示他最近买下的妖精。
只是在船上到处都找不到妖精的踪影，因此众人推测不是妖精逃跑了，就是席巴涅鲁被人骗了。
回到客轮之后，船长告诉了伊莉亚这些事情，并和她商议本次报酬的细节，但她其实一点都不关心这些东西。
因为她还有一个亟需解决的问题。
一件她必须先弄清楚的事情。
在抵达拉巴提寇斯的港口都市凯鲁提寇斯之后，伊莉亚立刻找好了旅店，在房里质问加布里鲁。
「我本来是觉得你如果不想说的话，我也不会勉强你开口……但是事情发展到这种地步，我没办法再置之不理了。」
「伊莉亚……对不起。」
为了让垂下头去的加布里鲁抬起视线，伊莉亚弯下腰，对上他的眼睛说道：
「事情已经过去了，而且我也没有受伤，所以你用不着道歉。」
加布里鲁非常清楚，伊莉亚脸上浮现的笑容没有任何虚假，所说的话也是肺腑之言。
「但是呢。」伊莉亚接着说了下去：
「你要是继续做出那种事情，有可能会赔上自己的性命。即使如此，当你遇上类似今天这样的状况时，你还是打算采取相同的行动吗？」
「……」
加布里鲁没有开口否定，就意味着不愿否定。
也就是说，这是肯定和同意的意思。
「对你来说，保护别人是比自己的生命更加重要的事情吗？」
如果加布里鲁的行为是基于正当的理由或坚定的决心，伊莉亚也无法阻止他采取这样的行动。
应该说她不打算阻止。
然而，如果他的行为只是在轻贱自己的性命，伊莉亚会强制把他送回鬼神身边。
接着就这样拍拍屁股走人，从此再也不过问他的事情。
这种一心寻死的行动方式，伊莉亚一点都不想奉陪。
「……我不知道。」
加布里鲁如此答道。
「……这样啊。」
伊莉亚既没有否定也没有肯定地咕哝了一句。就在她准备站起来时，加布里鲁突然再次开口说话。
他并没有将脸转向伊莉亚，而是近似独白地说道：
「我……害死了许多没有任何罪孽的人……」
在和伊莉亚结伴旅行的过程中，加布里鲁得知了各种事情。
世人视为常识的知识，战斗的技术，魔物的事情。
……以及人类的事情。
和弗雷泽一家的往来，让加布里鲁知晓了何谓生命。
降临于世的新生命，以及为了新生命而喜悦的父母。
他看到了生命降临的过程……明白生命是在众人祝福之下诞生的。
而无论是哪座城市或哪个国家的居民，他们的生命肯定都是在同样的情况下来到世间。
就好比他们的笑容都同样洋溢着喜悦。
就好比无论哪个地方的居民，都同样努力地过着每一天。
「……大家的脸上都带着笑容。他们和其他城市的居民没有任何不同，都是竭尽全力地生活着……而我却打乱了那座城市的居民的人生……」
自己夺走了无数人的生命。而这些生命都和弗雷泽的孩子一样，是在众人的笑脸迎接和衷心祝福之下来到这个世界。
如果弗雷泽当时就在那座滨海城市的话？
如果自己最初抵达的地方，就是弗雷泽所在的城市的话？
加布里鲁愈是思考，就愈是感到莫名痛苦，他所犯下的严重罪孽，沉重地压在他的心头。
因此他一直在思考一件事情。
「我……到底该怎么做，才有办法获得大家的原谅？」
这份罪孽究竟该如何偿还？
「我到底该怎么做……」
才能露出和大家一样的笑容呢？
加布里鲁找不到答案。
因此他决定尽己所能地去守护生命。
──我的身体很强壮，就算受点小伤也不会有任何问题。
他本来是这么想的。
但是，他有一天忽然想到──
为了守护某个人，而去杀死另一个人的行为是正确的吗？
──我会不会因此再次做出毫无意义的杀戮行为呢？
想着想着，他的出招就变得迟钝起来，身体也无法随心所欲地自由活动。
而最后的结果就是这个样子。
「……我到底该怎么做才好呢？」
伊莉亚俯视着加布里鲁的表情没有任何变化。
在她的脸上，看不到厌恶或无言之类的不快情绪，也没有愤怒之类的激烈情感。
伊莉亚只是弯下腰，对上加布里鲁的眼睛说：
「你是想说就算牺牲自己也要保护别人，以此来偿还这份罪孽对吧？」
加布里鲁点头同意她的这一席话。
「这样啊。」伊莉亚再次嘟囔了一句，接着继续说道：
「我知道你的理由了。但是，这个问题的答案，得由你自己找出来。」
这句话听起来像是要撇清关系似的。
「可是，我……我不知道答案在哪里……」
「那么，我如果说把他们杀了也无所谓，你就能去把弗雷泽先生一家人全杀了吗？」
「办不到啊……」
──我怎么可能办得到啊。
为什么要问这种故意刁难人的问题呢？伊莉亚从加布里鲁的眼神里读出他的想法，她忽然嫣然一笑地说道：
「你的反应是正确的。想要守护的对象、必须斩杀的对象……这些都是不能交由别人来决定的事。就算是我，也不晓得该如何偿还自己犯下的罪行。」
「就连伊莉亚也不晓得？」
伊莉亚颔首说道：
「无论我帮助了多少人、无论我杀死了多少魔物……那些被我杀死的人都不可能再活过来。到头来，这一切都只是自我满足罢了。」
说着说着，伊莉亚脸上流露出哀伤的神情，语气里也带着几分自虐的味道。
加布里鲁低下头去。
就连在他心目中无所不知的伊莉亚，都不晓得这个问题的答案是什么，自己真的有办法找到解答吗？
一种宛如陷入伸手不见五指的黑暗中的恐惧，让他感到一阵揪心难受。
看着他这副模样，听着他这些话语，伊莉亚浮现了一个想法。
「……加布里鲁，你很害怕后悔是吧？」
「害怕后悔……」
经伊莉亚这么一说，加布里鲁觉得的确是这样没错。
那个时候的我，要是没去那座城市就好了。
那个时候的我，要是有干净利落地出手，就不会给任何人添麻烦了。
……可是，加布里鲁害怕错杀无辜，让自己再次陷入后悔的深渊里。
「不仅是像今天这种需要保护某些人的状况，在迷惘之中施展出来的力量，将会伤害到周围的其他人或是你自己。而且你事后肯定会为此感到后悔，觉得自己应该要采取其他方法才对。」
加布里鲁将头抬了起来。这足以证明他还是有寻找答案的意志。
伊莉亚看着加布里鲁展颜一笑，接着收敛笑容并端正姿势，和他面对面说道：
「加布里鲁，刀这种东西，是用来杀人的道具。」
「杀人的、道具……」
加布里鲁下意识地轻声复述一次，伊莉亚见状，点了点头说道：
「刀是杀人的道具。就算挥刀的目的为了保护某人，也依旧无法改变这样的事实。拔刀即意味着杀人……你要谨记这一点。」
在听到这样的话以后，岂不是会变得更难以拔出刀来吗？
为什么要故意告诉我这种令人为难的话呢？
面对加布里鲁投来的哀怨眼神，伊莉亚还以一个苦笑，接着站起身来说道：
「其实呢，你就算不战斗也没关系。」
「……咦？」
「就算要战斗，也并不一定非得拔出刀来。赤手空拳打倒敌人也是一个方法；如果是为了保护别人而战的话，带着对方一起逃更是一个选项。」
加布里鲁看着收在刀鞘里的太刀。或许是因为这把太刀是父亲送给自己的东西吧。
因此在不知不觉中，他认定自己只能用太刀来战斗。在意识到这一点的瞬间，加布里鲁顿时觉得放松了下来。
压在肩头的重担卸下了。
事后当他回想起来，肯定能注意到这件事情吧。
「战斗方法这种东西，其实要多少有多少。而在各种方法里头，只有在准备用刀杀死对手的那一刻，必须做好拔刀的觉悟。」
「觉悟……」
「没错。我要杀了他、这家伙非杀不可……像这样做好觉悟之后，才能拔刀出鞘。」
能做到这种程度就行了。
「要不这样好了，我们来想个出招时的吆喝声吧。」
「吆喝声？」
「嗯。像是『加布里鲁，挥刀斩敌！』、或是『心念专一！』、又或者是『加布里鲁，拔刀！』之类的，将你心中的觉悟化为实际的言语。」
「……拔刀……」
看到加布里鲁认真思考起来，伊莉亚微微放心地吁了口气。
这样一来，个性耿直的加布里鲁，应该就不会在没做好觉悟的情况下拔刀了。
凭着鬼神的惊人力气，加布里鲁光靠肉体能力就足以应付战斗。而且和一不小心就可能杀了对手的太刀不同，单凭肉体战斗比较有办法做到手下留情，或许是更为安全的选项。
尽管如此，这仍旧无法为加布里鲁真正烦恼的问题找到答案。
顶多只是转移他的注意力而已。不过，这样子至少比一直困在思考的迷宫里强上许多。
「你为什么会做出那种举动的原因，我总算弄清楚了。关于觉悟的话题，就先到这里吧……」
伊莉亚将视线转到另一个方向。
「你也差不多该出来了吧？」
「……你怎么知道我在这里啊？」
突然从暗处现身的，是先前在船只上见过的那名妖精。
妖精拍打着蝴蝶般的翅膀，轻飘飘地飞舞起来，就这样来到伊莉亚的面前。
「直觉？」
「精灵的直觉，还真敏锐呢。」
妖精一脸佩服地说道。伊莉亚转过身去面对她，让妖精顿时瑟缩了一下。
伊莉亚尽量不吓到妖精地露出微笑，开口向她问道：
「因为我是精灵，所以你才追着我们过来是吗？」
「……嗯，因为我还是第一次见到精灵。」
「我想也是呢。毕竟精灵一族好像很讨厌妖精的样子。」
「……嗯。妖精一族也很讨厌精灵。」
妖精肯定地点了点头，让伊莉亚半是惊讶、半是理解地盯着她看。
妖精是和精灵有着共同祖先的种族，但是妖精任性妄为的性格，不仅让他们失去了神因子，同时还被转化为遭到诅咒的身体，因此遭到精灵强烈厌恶。
既然精灵会厌恶妖精的任性妄为，那么妖精会讨厌精灵的一板一眼，也不是什么不可思议的事情。
「那么，你为什么还追着我过来呢？」
「……因为你就算看到我，也没有散发出讨厌我的感觉。」
（啊……是【元素精灵之眼】吧。）
妖精和精灵所拥有的【元素精灵之眼】，具有感知对象情感的能力。
因此伊莉亚对自己不抱敌意或厌恶的事实，妖精应该是一目了然的。
所以这名妖精会接近伊莉亚，或许纯粹是因为察觉到了这一点，从而对这个奇怪的精灵产生了兴趣。
「我叫伊莉亚。你的名字是？」
「！我叫作帕莎！」
大概是觉得自己被对方接纳了吧。
只见妖精少女笑容满面地报上姓名，一副讨人喜欢的模样，伊莉亚也自然而然地浮现笑容。
「那个啊，我有一个请求！」
「请求？」
「嗯！请让我和你们同行！」
「哎……」
帕莎是个相当可爱的少女，比起和日渐显露出男子气概的加布里鲁单独旅行，肯定能为这趟旅程增色不少。
但是现在这个时机并不合适。
在伊莉亚的【神之眼】里，可以清楚看到帕莎具有非比寻常的魔力，以及足以操纵这股魔力的资质。
然而，她只能在远距离外驾驭这股魔力，一旦进入极近距离便会失去对魔力的控制。
若是发生什么不测，加布里鲁恐怕会舍身保护帕莎的生命。
就算伊莉亚想要阻止他这么做，但是身体能力出类拔萃的加布里鲁，在某些情况下可能根本不会让伊莉亚有阻止的机会。因此他的优异体能反而会害了自己。
然后得到加布里鲁保护的帕莎，肯定会向他表示感谢吧。
而这样的感谢，恐怕会让加布里鲁得到一种满足感。
最后，这种满足感很有可能成为导火线，使得加布里鲁不再向内心追寻答案，而是转为依赖外在的慰藉。
伊莉亚认为这是最危险的状况。
通过外在因素推导出来的答案，不仅不堪一击，同时还会扭曲真正的答案。
在宣称这是自己想做的事情的同时，将它其实是来自『他人』的事实彻底抹除，结果就是扭曲了『自己真正想做』的事情。过去的伊莉亚正是犯下了这样的错误。
「抱歉啊，我们现在不太方便增加新同伴。」
「咦！？为什么啊！？」
「这孩子正在做修行之旅，没办法和其他人组队同行。只能跟你说抱歉啰。」
「我不要！」
面对妖精迅速吐出的反驳，伊莉亚的笑容瞬间僵硬了起来。
或许是察觉到气氛不太对劲，一直在旁边呆呆看着的加布里鲁，蹑手蹑脚地想要离伊莉亚她们远一点。
伊莉亚向来温柔理性地对待每一个人，但是在遇上和她作对或无理取闹的家伙时，她也丝毫不会客气。而且是非常地不客气。幸运的是，妖精似乎只顾盯着伊莉亚瞧，没有注意到加布里鲁的动静。
然而……
「那这样好了。」
他的衣领被人拎了起来。
伊莉亚一把抓住加布里鲁的后颈，将他拖了过来，同时开口提议道。
只见她脸上带着不变的笑容──
「在抵达下一个城市以前，看你有没有办法追上我们的脚步。」
向妖精如此宣布道。
从结论来说，帕莎没能追上他们的脚步。
只是不晓得为什么，到了第二天早上，帕莎便出现在伊莉亚的枕边。
第三天、第四天早上也是如此。
而从帕莎对加布里鲁没有表现出任何兴趣这一点来看，也很难想象是加布里鲁在暗中帮忙指路。
到了第五天早上。
「……唉。」
看到妖精在枕边睡得一脸香甜的模样，伊莉亚忍不住深深叹了口气。
「帕莎，起床了。」
「唔呣唔呣……已经吃不下了……」
「噢噢……」
没想到居然能在异世界听到这种超级老套的梦话。
伊莉亚立刻抛开这种无关紧要的感想，将帕莎摇醒。
看到伊莉亚没有像之前那样扔下妖精径自出发，加布里鲁决定在一旁静观其变。
「嗯……咦、咦？为什么……西尔塔果都消失了……」
「帕莎，我可以问你一件事吗？你为什么能掌握我们的位置？」
「咦？哎……欸……元素精灵他们会告诉我喔！」
帕莎的睡意似乎还没有完全消除，她一边揉着眼睛，一边歪起小小的脑袋说道。
伊莉亚顿时垂下头去。
妖精在素养足够的情况下，确实是有办法和元素精灵进行对话。
伊莉亚之所以没有想到这种可能性，是因为元素精灵为了避免受到影响，不会在她的面前现身。因此，反过来说就是──元素精灵有办法察觉到伊莉亚的存在。
如果是这样子的话，不管自己怎么逃，结果都不会有任何改变。
除此之外，「城里有妖精出没」这样的情报一旦散播开来，帕莎遭遇危险的可能性将会直线攀升。
「不过，你们总是立刻就逃掉了呢……到底是为什么啊？」
「帕莎。」
「唔哇！？什、什么事？」
听到伊莉亚的招呼声，自言自语地想着什么的帕莎吓了一大跳。
尽管她很清楚伊莉亚对自己不抱负面情感，但还是莫名紧张了起来。
「你一个人四处乱晃也很危险，就跟我们一起上路吧。」
将娇小的身躯缩得更小的帕莎，一时无法理解伊莉亚的话是什么意思。
然而，加布里鲁的一句「太好了呢」让她回过神来，终于理解是怎么回事。
「真的吗！？谢谢你！」
「不过我们得先说好，你绝对不能擅自行动；一旦发生战斗，绝对不能离开我身边。你如果能遵守这两件事情的话──」
「我知道了！」
伊莉亚的话还没说完，帕莎便已经猛地抱了上来，两眼闪闪发光地望着自己。
面对这样的帕莎，伊莉亚也只能苦笑地摸着她的脑袋说道：
「请多指教啰，帕莎。」
「嗯！伊莉亚姊！」
妖精少女就这样加入了两人的旅程。
彷佛是在祝贺帕莎的加入，踏上旅途的三人，连续好几天遇上了晴朗的天气。
湿气──水之因子充沛的雨天，似乎会让妖精感到身体沉重，因此帕莎比平常更加开心地说个不停。
「咦！？伊莉亚姊居然和我年龄相同！？」
「好像是这样子呢。加布里鲁的年龄也一样喔。」
「噢？」
坐在伊莉亚肩头的帕莎看向加布里鲁，但是好像不怎么感兴趣，立刻又将视线转回伊莉亚身上。
没兴趣的东西就完全不加理会，的确很有妖精的风格呢──伊莉亚不禁苦笑起来。
「不过伊莉亚姊就是伊莉亚姊！」
「你直接叫我的名字就好了吧？」
「我喜欢叫你伊莉亚姊！」
尽管伊莉亚不明白这样有什么好开心的，但是帕莎的笑容似乎没有恶意。
只见她像是想到什么似的，一脸得意地说道：
「毕竟精灵和妖精，原本就是亲如手足的关系嘛！」
「说起来是这样子没错啦。」
如果真要这么说的话，由人神所创造的全体人类彼此都是兄弟姐妹。
「那么，加布里鲁就算是你的哥哥啰？」
「欸～」
帕莎不满地嘟囔一声，轻飘飘地飞舞起来，一下就来到加布里鲁的面前。
她盘起手臂，不客气地盯着加布里鲁猛瞧，接着不以为然地笑着说：
「加布里鲁小弟继续叫加布里鲁小弟就好了～」
帕莎刚一回到伊莉亚的肩头，立刻又像是发现了什么新鲜事似的，拉着伊莉亚的耳朵，指着某处叽叽喳喳地说了起来。
与其说她是生性多话，不如说是因为帕莎喜欢伊莉亚，所以才会拉着对方讲个不停。
多亏有这名表情千变万化、成天活蹦乱跳的妖精相伴，三人的旅途和「无聊」两个字彻底无缘。
时光流转，就在帕莎加入旅程的天数，来到一只手也数不完的程度时……
三人坐在干道旁边的石头上享用午餐。
帕莎奋力张开樱桃小嘴、大口大口咬着的东西，是将清脆爽口的蔬菜和浸泡过浓郁酱汁的完美烤肉，夹进蓬松柔软的面包制成的三明治。
在将三明治充分咀嚼吞下之后，帕莎很自然地露出一脸没出息的满足笑容。
「好好吃喔～！……虽然三明治是很好吃没错啦～」
上一秒还笑脸盈盈的帕莎，下一秒立刻闹别扭地望着天空说道。
好不容易有机会品尝伊莉亚的亲手料理，天空却乌云密布，似乎随时都可能下起雨来。
「伊莉亚姊，你能不能用魔法让天气一下子变好啊？」
「可以是可以，但我绝对不会这么做。如果做出这种事情，农家的人们可是会生气的喔？」
「嗯～这样子啊。」
帕莎一边让伊莉亚帮忙擦掉嘴角的酱汁，一边咯咯地笑了起来，像是觉得很有趣似的。
阴天的确是会让人感到压抑郁闷，不过有像帕莎这样的活泼少女相伴，和以前相比已经大有改进。
特别是在队伍里总是有人闷闷不乐的情况下。
虽然这么想，但在伊莉亚眼中看来，加布里鲁最近的样子似乎有些许变化。
「喂～加布里鲁，你要是也跟着摆出那种阴沉表情，可是会让天空立刻下雨的喔～」
「噫哈噫呼呼。」
「哈哈哈哈！」
这样会很痛的喔，帕莎──尽管伊莉亚出声劝阻，但也不晓得帕莎是不是明知故犯，只见她更加用力地拉扯加布里鲁的脸颊，开心地捧腹大笑起来。
看着她那张天真无邪、一点都不像是在恶作剧的笑容，终于得到解放的加布里鲁也只能苦笑以对。
没错，他露出了苦笑。
即使还不到满面笑容的地步，不过那的确是一张笑脸。
（全得归功于帕莎呢。）
自己并不懂得怎么逗人发笑，也不是能让人展颜欢笑的人。正因为伊莉亚有这样的自知之明，所以她非常感激帕莎的存在。
虽然伊莉亚觉得这样的想法有些自以为是，但她是真心感谢帕莎。
伊莉亚不想胡乱插嘴破坏气氛，于是她悄悄拿起篮子走向后方的森林，准备将篮子进行分解。
（！）
就在那个瞬间，她感到一阵恶寒窜起。伊莉亚停下脚步，寻找这股恶寒的源头。
没有多久工夫，她便在森林深处发现一群魔物。
那群魔物的数量十分惊人，而且全都朝着伊莉亚的位置群集而来。
不仅是森林深处而已。
魔物从四面八方的各个方位涌现。
（……为什么？）
数量本身并不是什么大问题。
但是自己明明没有踏入魔物的栖息地，魔物却不分种类地蜂拥而至，如此反常的现象让伊莉亚不禁眉头紧蹙。
另一方面，新的异常状况又随之而起。
「这是、怎么回事……！身体……唔。」
「帕莎……？伊莉亚！」
几乎是在加布里鲁呼叫伊莉亚的同时，帕莎降落到地上蜷缩起身子，感觉像是在忍耐什么。
就在伊莉亚转过身去的瞬间，低着头的帕莎，很快就停止了颤抖。
接着，一道声音蓦地响起。
『嘻哈哈……』
「……帕莎？」
那的确是帕莎的声音。
『嘻哈哈哈──！！这个时刻终于到来啦！』
「！？」
「！」
然而，那道声音所编织出来的话语却无比粗野，那张可爱的脸孔上同时浮现一道狰狞的笑容。
有东西进入了视野。
单凭如此便察觉情况有异的伊莉亚，立刻抱住加布里鲁一跃而起，躲过了下一秒就从两人脚下冒出的冰枪。
『哼，真有本事呢，可恨的臭丫头！』
「……你居然还活着啊。」
伊莉亚放开加布里鲁，叹着气嘀咕了一句。
虽然伊莉亚的【神之眼】不会显示出个体名称，但是和帕莎的能力数值重迭在一起的那份数值，和先前在海盗船长身上看到的相同。
是理应已被杀死的那名恶魔。
『你知道我吃了多少苦头吗？为了瞒过你这丫头的眼睛，我只能一直躲在这小不点的衣服里。』
正如恶魔所言，【神之眼】只能读取直接目击到的东西，只要伊莉亚没有使用【千里眼】进行透视，她的确无法发现恶魔就隐藏在帕莎身上。
伊莉亚很想咒骂自己的疏忽大意，但在此之前，她有一句更想说的话。
「你这变态。」
『很荣幸得到你的赞美。』
赶紧宰了这家伙吧。
如此寻思的伊莉亚正打算向前踏出一步，可是她忽然感受到一股异样的气息，登时止住了脚步。
她的直觉是正确的。
『别乱动啊，你这蠢货！喔啦喔啦喔啦，看我用冰枪把你们做成串烧！冰椎长矛！给我臣服在阴天的威力之下吧！狂袭冰雹！』
长矛状的冰椎接二连三地从地面冒了出来，在两人的周围形成一道宛如牢笼的阵势。
覆盖住整片天空的乌云，成为魔术制造冰雹和酸雨的绝佳素材。
实际上，吟咏不息的咒文所产生出来的拳头大冰雹，正沿着瞄准伊莉亚和加布里鲁的轨道倾盆而降，在地面上砸出无数孔洞。
（唔嗯……）
加布里鲁以超乎常人的身体能力拨开冰雹，一旁的伊莉亚则是在闪躲冰雹的同时，歪起脑袋思考。
眼前魔术的威力之强和效果范围之大，明显不是帕莎的魔术适性所能做到的程度。
（难道说……）
伊莉亚凝神细看，观察帕莎身上的魔力流动。
帕莎的魔力看起来像是直接消散在周围的空间中，但是和消失部分等量的魔力，又从恶魔身上散发了出来。
