「……真的可以吗？」
伊莉亚忍不住询问，两人回答她说：
「我不是说了吗？如果能够做什么的话，我也想亲自去做呢。」
「虽说在那些人眼里就像垃圾一样，但这毕竟是我们的权利。突然这样子叫我们滚蛋也实在是……」
对伊莉亚来说，虽然觉得自己很单纯，不过在得知了那两人的立场及想法之后，心情的确轻松了不少。
毕竟原本担心自己是不是又多管闲事，因而心情相当沉重。
不过，既然要做的事情没有改变的话，当然能够爽快地大干一场最好了。
（既然得到那两个当事人的同意，那就尽情地把那些不速之客赶跑吧！）
『来了！』
『来了！来了！』
伊莉亚轻抚了一下在她身边四处弹跳、长得像白鼬的使魔们，然后朝着聚集在周围的各种使魔望去。
「好了，接下来就让那些可怜的入侵者吓得屁滚尿流吧！」
各种鸣叫声响遍整座森林，这也足以让入侵者……也就是调查队感到胆颤心惊了吧。
毕竟那些人进入森林里已经过了三天了。
这段时间，他们不断地在森林里徘徊，肉体及精神都已疲惫不堪。
对于携带过度轻率的装备及食物进入森林里的他们而言，一定跟苦行没两样吧。
『不过，没想到居然要将我们及酋雷姆的幻术施展在整座森林啊。』
「这次能够得到火结石与风结石，算是侥幸的呢。」
虽然有时间限制，不过将幻术的咒语刻在这两种结石上，可以藉此发动该术式。以内容来说，与施展在森林住家的幻术不一样，不过算是相似的。
然后，将结石配置到森林各处，利用幻术设下让敌人在视觉及听觉上产生错乱的结界。
「现在的状况如何？」
伊莉亚以千里眼搜寻入侵者，只见那些女子跌坐在地，以充满恐惧的表情抬头看着眼前的怪物。
怪物没有脖子，头部长着八只眼睛，有如圆木般粗壮的四只手臂上还拿着折断的巨木。
它青绿色的身体整个溃烂，让见到它的人在生理及本能上都感到非常不舒服。
这样的怪物正站在那些女子面前──看起来像是这样。
其实这个怪物只是单纯的幻术。
从伊莉亚的眼里看来，就只是一个成人女性的集团被一只喧闹地喊着『很可怕吧──』的小熊吓得半死，景象看起来甚是滑稽。
当然，为了不让幻术被识破，还得上演一些戏码。
配合怪物挥动手臂的动作，使地面产生震动，并且发出轰鸣声。
（练习的成果都发挥出来了呢！）
接着，为了挡住想要逃跑之人的去路，第二、第三只怪物也接续出现。
当然，这些怪物也是幻术，它们其实是小狼与小狐狸。
见到不断涌现的怪物，入侵者的精神似乎已濒临崩溃。
「那我们上吧！」
最后的收尾当然是由伊莉亚出马。
此刻的她当然经过伪装，而不是以平时的模样出现。
她之所以亲赴现场，除了为了产生即兴效果外，更重要的是，可以正常地以语言与对方沟通的关系。
这次并非伪装成人，而是可怕的怪物。
因此下半身是蛇身。
上半身则是浮现骨头的雄性巨人，背上长着残破不堪的四对蝙蝠翅膀。
它的手臂异常地长，与背上的翅膀一样残破不堪，但还可以看出是人的脸上长着两只角。
（这是在模仿恶势力的大本营──撒旦！）
真是难移动啊──伊莉亚一边在心里碎碎念，一边来到现场。
『听说有新的入侵者闯进来，没想到居然只是些小虫子啊。』
当然，声音也经过变声，改成令人不舒服及恐惧的可怕嗓音。
「至、至少留一条活路……」
现场的状况实在惨不忍睹，其中没有吓昏的一名成员开始求饶。
大概是觉得对方很可怜吧，周围的使魔们已经不再喧闹。
不过，如此一来，正好安静得适合谈话。伊莉亚如此转换想法。
『是我把定居在森林里的那些脆弱的魔物杀死的。如今又有人像魔物一样跑来我的住处扰乱，你说我有道理要放这些人一条生路吗？』
「不、不是这样的！那是因为我们不知情的关系！！」
「我们、是因为上级的命令、才不得不……！」
现场还保有意识的人，全都同声附和。
看来她们已经完全丧失斗志了。
（那就不需要继续拖下去了。）
就给她们最后致命的一击吧。
『真是愚蠢！！』
伊莉亚一边大吼一边往地面捶去。
同一时间生成巨大的武器，看起来就像是伴随着爆炸声从地面生出来的。
她将其中一个武器拿到手上，伸到入侵者的面前。
「噫噫噫噫！！」
『这是给你们的警告。』
伊莉亚一边将可怕的脸逼近，一边说道。
『回去之后告诉你们的主子，如果还想争夺我的住处，那就下不为例了。下次你们就没办法再辩称是不知情的关系了。』
虽然对这些点头如捣蒜的女子感到抱歉，不过就让她们再配合演出一下好了。
毕竟伊莉亚并不是要长久待在这里。
『不，下次你们再到访时，就派我的部下来欢迎你们好了。』
「──！？」
『虽说虫子一下子就被捏死了，但还是能够让人产生快感呢。呵呵呵、哈哈哈哈哈哈！』
伴随着反派角色的笑声转身离去后，使魔们也跟着离开现场。
等到完全离开那群女子的视野范围后才解除伪装。
「好了，现在的状况如何？」
伊莉亚以千里眼探索那群人的动向后，看到她们正慌张地逃出这座森林。
配合她们的离去，使魔们也将结石去除，解开结界。
这下她们应该可以顺利地回去而不会迷路了吧。
就算无法走出森林，只要等她们昏厥时再把她们搬出去就行了。
「收工了！收工了！大家辛苦了。接下来就照之前的约定，你们可以自由活动了！」
听到伊莉亚的指示，大概是筋疲力尽了吧，使魔们有的开始休息、有的高兴得四处喧闹，有得开始跑了起来……所有人开始各自活动。
不过，就连伊莉亚在抚摸着来到身边的那些近似白鼬、狼以及狐狸的使魔时，也没有任何一只使魔离开现场。
和这些使魔嬉戏了一阵子后，伊莉亚突然察觉到时间已晚，于是赶紧站了起来。
「啊、对了，我要回去了，有没有人想要解除契约呢？……咦……」
话还没说完，几乎所有使魔就已经跑光了。
这是什么意思？难不成是招待时间已经结束了吗？
就在伊莉亚感到沮丧之际，近似白鼬的双胞胎使魔抬头看着伊莉亚。
『大家都不想解除契约啦。』
『应该说，你也差不多该帮我们取名字了吧──』
『『好嘛──』』
虽然嘴上这么说，但大概没有打算死乞百求吧，抚摸了那二只使魔一会儿后，它们也乖乖地跑离现场。
「……该不会被发现了吧。」
之所以没有替这些使魔取名字，是因为不想对它们产生感情的关系。
（该不会大家一直留在这里不走，就是希望我替它们取名字？）
想到这里，在感到开心的同时，由于签下太多契约，要替每只取名字也很费力呢。
「管他的。」
虽然辛苦，但并不讨厌。
就在伊莉亚想着要替那些使魔取什么名字时，不知不觉就回到了家里。
「我回来了。」
「你回来啦──」
「结果如何？……啊，看来不用问也知道呢。」
伊莉亚一瞬间不理解奥利昂这句话的意思，不过很快就察觉到自己的脸上正露出笑容。
但这是因为自己正在想着那些使魔的事情──
就在她打算替自己找借口时，这才注意到──
自己会笑了。
──在赶跑那群人之后，自己也依旧露出笑容。
这次与至今那些事件的不同之处──
这种事情根本不需要想。
单纯只是因为这次，伊莉亚也做了自己想做的事情的缘故。
但这并非只是为了她自己。
还是为了安娜与奥利昂……这两人，而发自内心想要这么做。
因为这次和之前不一样，并没有装作视而不见，也没有故意蒙骗，而是打心底想做的事情。
所以才会这么开心吧。
（可是……）
如果这么做，只是单纯地多管闲事呢？
若是状况因此而恶化呢？
如果为了别人而行动，结果对方并不像安娜与奥利昂那两人那样，以笑容来迎接自己时……到时自己还笑得出来吗？
接下来，自己还做得出同样的行动吗？
「总之，你先坐下来吧。」
安娜温柔的说话声，将陷入思考泥沼的伊莉亚拉了回来。
──你就慢慢思考吧。
感觉安娜对自己如此说道。
「……是。」
她自然地走向自己平时坐的位子。
接下来的日子，伊莉亚每天不是忙于农耕，就是用奥利昂带回来的食材制作菜肴或甜点，以及在森林与使魔们玩耍。
对于偶尔出现的魔物，她就交给使魔们去狩猎以提升水平，有时也会上街与奥利昂一起随意接一些公会的委托。
或是因为胡搞瞎搞而和奥利昂一起遭受责骂，或是和恶作剧的使魔同时挨骂……
每天都过着与以前有点不同、和平却又不无聊的日子。
伊莉亚姑且还是保持警戒状态，不过在那之后并没有人试图进入森林里。
据奥利昂听到的情报，坊间已经在流传森林里存在着比魔物还要强的怪物，以及统领那些怪物的魔神。
之所以叫魔神而不是邪神，是因为掌管着魔物（怪物）的关系。
邪神是不会与魔物聚集在一起的。
没想到居然以出乎意料的形式得到新的情报呢。伊莉亚感到些许惊愕。
同时，正如安娜所说，伊莉亚自身的烦恼也的确需要时间慢慢思考。
自己可能太急了点。此时的她已能够做出这样的反省。
之后，在森林里悠闲度日的这段时间，让她得以将过往的事情做个整理，正视自己，并且好好地思考事情。
同时，上街完成委托也让她得到许多验证及接触许多事例，算是非常有意义。
当然也不全都只有好事发生，不过遇到不如意时，她也开始能够心想「人生也是有这种时候」而冷静以对。
……然而，这样的日子也一点一点地接近尾声。
自从伊莉亚解除变装后，已经不知迎接了第几次的冬天。
「嗯，今年的收成很好。」
安娜躺在床上露出虚弱的笑容。
「看来菜色可以增加不少呢。」
她的体质……应该这样说吗？
误入这个世界的安娜，对她的身体来说，这个世界的空气就像毒气一样。
因此不支倒地、病倒在床上的次数逐渐增加了。
回复魔术及滋养强壮用的餐点所发挥的效果，也只是治标不治本。
安娜的脸色一天比一天差，但她的脸上依旧挂着笑容。
她明明很痛苦才对，不可能不感到辛苦吧。
（……她大概是觉得如果她露出痛苦的表情，我们就会很伤心的关系吧。）
如果觉得痛苦就说出来吧。
如果觉得辛苦就说出来吧。
即便说了也不会有任何改变……但伊莉亚还是希望安娜可以多依赖自己一点。
就像安娜一直以来对待伊莉亚那样。
自己想要成为安娜的助力。
（……我这样的想法太贪心了吗？）
从安娜的寝室收拾完餐具后，见到奥利昂在对自己招手。
伊莉亚于是走出大门，坐到了旁边的露台上。
大概是奥利昂泡的吧，热腾腾的茶在有点冷的夜晚冒出白色蒸气。
一开始，两个人都没有说话，喝了一口茶后，奥利昂这才开口。
「谢谢你啊。」
突然冒出这句感谢的话语，让伊莉亚听得一头雾水，不过奥利昂还是继续说道：
「安娜能够一直带着笑容，全都是大小姐你的功劳呢……伊莉亚。」
「……干嘛突然说这些？」
真是不吉利。
伊莉亚如此心想，于是故意开玩笑地回答：
「如果要这样说的话，奥利昂先生还不是一样。你们两个结婚不就得了？」
「哈哈！一个履遭拒绝的男人，没办法一直提这件事啊。」
「咦？」
原来他被拒绝啦……
第一次听到这件事，伊莉亚掩不住脸上的惊讶，奥利昂见状，「哈哈哈！」地再次笑了起来。
「算了，这件事就别再提了。哎呀！不过也没办法就这样算了呢！」
装作开玩笑地说话后，奥利昂抬头仰望天空。
「……因为那家伙很为别人着想，所以我没办法踏出最后一步。」
「……最后一步。」
「嗯嗯，所以我很感谢你。」
谢谢你啊。
说完，奥利昂的脸上露出笑容。
与奥利昂分别，回到房间后，刚刚两人的谈话依旧盘旋在伊莉亚的脑海里。
原来自己并不只是接收的一方。
如果说自己也有做出什么贡献的话，真的令人相当开心。
但于此同时，却没办法认同奥利昂所说的话。
在伊莉亚来到这里之前，在身旁支持安娜的确实是奥利昂没错。
就算伊莉亚开始住在这里之后也是如此。
有时安娜对奥利昂露出的笑容，与对伊莉亚露出的笑容有所不同，这点伊莉亚自己也很清楚。
那并不是面对家人的笑容，而是更──
「伊莉亚？」
安娜的声音将伊莉亚拉回现实。
「没事，没什么。啊，差不多该烤好了吧。」
伊莉亚从炉灶取出将芯挖空后，注入奶油与蜂蜜烧烤的烤苹果。
这是以自家收成的蔬菜，拿去与街上贩卖的苹果以物易物换来的。
之所以会采用以物易物的方式，是因为用伊莉亚完成委托所赚的钱去购买的话，安娜不会感到高兴之故。
「已经来到烤苹果的季节啦……嗯，很好吃哦。」
虽然没有费工到称为料理的地步，不过安娜吃得很开心真是太好了。
「……接下来…」
像是稍微休息而将刀叉放下后，安娜看向伊莉亚。
并且露出带着苦笑的表情。
「你是不是有什么话想说？还是有什么事情想问？」
原来都被她看穿啦。
那就没办法了。伊莉亚决定转换思考。
「我只是在想，你为什么不接受奥利昂先生呢……」
自己果然太鸡婆了吗？
想到这里，伊莉亚愈说愈小声。
安娜见状，微微地发笑。
她并没有对伊莉亚的察觉力很差感到失望，也没有打算暧昧地含糊带过。
「我的日子已经不长了。」
才没这回事呢。
伊莉亚想要如此大喊，但这只是她的愿望罢了。
所以她努力地将这句话吞下，等待安娜继续说下去。
「我也很喜欢那个人啊。可是……正因为如此，才不想继续绑住他。」
绑住……绑住对方的心。
自己好像可以理解这种感觉。
当然是就不好的意思来说啦。
「以那个人与我的立场来看，想必那个人得为了我而抛弃原生家庭。如此一来，他应该就会冠上我的姓氏吧……等到我过世之后，就算那个人有了喜欢的对象，也一定会被这个姓氏所束缚。」
──因为那个人很为别人着想。
安娜说出这些话时，脸上的微笑看起来有点寂寞。
但是在那之后，又露出有点奸诈的笑容。
「只要因为一直无法得到手而满足，就永远不会忘记我吧？……我有时也会这么想。」
「……当然不可能忘记啰。」
「真的吗？」
只不过奥利昂看起来，也不是那种到手后就满足的人呢。
两人轻松地开玩笑之后，安娜突然往远方望去。
不知道奥利昂是否就在那个方向。
「……如果他没有忘记我，我会很高兴。不过，我也希望他能够找到新的幸福……不要一直想着我……而是去做他想做的事……咳咳！咳咳！」
「安娜小姐……！」
伊莉亚赶紧跑上前。安娜以手制止她，像是在说「我没事」一样。
「……我希望他不要被我绑住，而是随心所欲地去过活。如果这样还是没有忘记我的话，我真的是再高兴不过了。」
「……安娜小姐。」
伊莉亚只回答得出这句话。安娜笑着对她说：「你也是。」
「我也希望你能随心所欲地过活。你长得这么可爱……痛苦的表情一点都不适合你呢。」
但是……安娜一边轻抚着伊莉亚一边继续说：
「伊莉亚……如果使用你的本名让你感到痛苦的话……那么我的名字……休鲁兹就给你拿去用吧。」
果然还是被她看穿了。
但是此时的伊莉亚并没有感到丢脸或是难为情，只是很想得知这句话的含意。
「安娜小姐的名字……？」
「没错。既然你不认同你自己的存在……那就由我来认同吧。」
隐藏在自己内心深处的意识被说中，伊莉亚感到的是……一股罪恶感。
自己并没有好到值得让人这么做。
自己曾经任凭愤怒而杀了人。
遇到能够救助的人却视若无睹。
自己才没有这种资格。
这一点自己最清楚了。
所以……
「我……」
安娜拭去伊莉亚不知不觉间流下的眼泪，并且将她一把抱住。
「我不是说了吗？如果现在还无法接受，那就这样摆着吧。你就慢慢地去思考吧……在那之前，就由我来认同你。」
──因为你是我最宝贝的女儿。
听到这句话，伊莉亚再也忍受不住了。
她是如此地开心。
同时又觉得歉疚。
混乱困惑的心情纷纷涌上心头，等到伊莉亚回过神时，发现自己已流下了泪水。
安娜像是哄着伊莉亚般，将她紧紧抱住。
……不知这样过了多久。
伊莉亚不太记得自己是什么时候回到床上的，等回过神时发现天已黑了。
从房间出来后，发现安娜正在厨房准备晚餐。
她的身体明明那么不舒服。
伊莉亚赶紧上前，并且穿上围裙。
「我也一起帮忙…………妈妈。」
伊莉亚的这句话说得不太自然，还有点结结巴巴。
安娜微微眨了眨眼睛，很快地又回到以往的态度。
「好啊，那就麻烦你啰。伊莉亚。」
说完，她的脸上露出笑容。
同样在场的奥利昂并没有什么特别的反应，这点倒是让人意外。
而感到害臊的心情也终究敌不过内心的充实感……以及幸福感，要努力克制住笑容还真是费了一大番工夫呢。
这里有安娜、有奥利昂，还有自己。
一如往常的餐桌上，一如往常的笑容。
但是，这一天……却比往常还增添了一点温暖。
接着，过了几天后──
安娜就在沉睡中停止了呼吸。
