「…………」
好一会儿，埃尔梅罗二世都没有回答。
「你是在第五次圣杯战争中直接看到的吗？」
「是的。」
凛点点头。
在七个魔术师以七骑的英灵为使魔进行争斗的大魔术仪式上，这个老师和弟子都参加过。
「剑之英灵——阿瑟王。格蕾的脸就是那个英灵的。当然，教授您知道对吧？」
「很少有人会提起这件事。嗯，你只要把她当成远亲的后裔就好了。」
「停止成长的事，也能靠这个糊弄过去吗？」
「呃。」
（这一点你也知道吗？）听到这般发言的二世皱起了眉头。
格蕾的肉体从某个时期开始就没有变化的事实。还有，和阿瑟王长得一模一样的证言。这两点，即使在各种神秘漩涡中的魔术师世界，也难以忽视。
「嗯，如果那张脸在时钟塔上闹得世人皆知的话，那家伙肯定会注意到的，所以现在这样也算是帮了大忙就是了。」
自言自语着，凛把刚才装着宝石的皮囊收进怀里。
「她本人好像也不想提，关于年龄停止一事暂且不谈吧。只是，我觉得埃尔戈和格蕾有点像。」
「像姐弟一样？」
「是啊，我也解释不太清楚……呃，就像在看硬币的正反面？不，有点不一样。稍微有点更单方面的感觉，比如宝石和钱之类的？」
凛皱起眉头，感觉有点混乱。
「很可能是羊和狼啊。」
「嗯？」
「不，我也会关注一下的，感谢你的忠告。」
二世用布擦了擦单眼眼镜，然后走出了地下室。
5
第二天，天气晴朗得令人吃惊。
蓝天上只飘浮着一小片云，漫无边际的阳光洒向大地。
即使戴着帽子，也会感到刺眼。闷热的天气也相当严重，如果自己的『强化』没有深入到神经系统的话，想必会被大量的汗水浸透吧。
虽说如此，新加坡的室内空调性能好的不合常理，反而冻得人发冷也是常事，所以也能看到很多带着披肩的女性。
至少海风很舒服。
在海边。
新加坡港位于本土和布拉尼岛、圣淘沙岛之间。
与香港、上海并驾齐驱，在货物吞吐量上处于世界顶级港口的最深处。周围还堆满了集装箱，忙碌的拖车来来往往。我们在离集装箱小山丘稍远的仓库旁待命。
在众多自动化的环境中，满是红锈的仓库，只剩下一个了。在这阴影下，师父的身影倾斜了。
「师父，你没事吧？」
「没问题。只是站起来有些头晕而已。」
眼睛下面出现了淡淡的黑眼圈。
当然，师父的体质不太强健，被这种气温消耗体力是理所当然的。遗憾的是，以师父的魔术本领，也很难躲避酷暑。话虽如此，那栋公寓的空调也调到了适合睡眠的温度，睡眠不足应该不是这个理由。
（……大概）
大概是整个晚上都在思考吧，我想。
我知道，师父虽然有时会将错就错，但基本上都是抗压能力较弱的人。对抗这种压力的手段，最终只能是彻底思考。即使无法接受，也要一心一意地思考、思考、彻底思考。
如果对方是时钟塔的魔术师还好，但如果对方是不为人知的阿特拉斯院的炼金术师，而且舞台是在异国他乡，师父的烦恼就会更加严重。
（……阿特拉斯院的炼金术）
一想到这里，身体就颤抖起来。
所谓的「ExoForum」——利用骨头的战术固然可怕，但更本质的威胁，是通过高速思考和并列思考的伪未来视。在能够解读几秒钟后的未来的那个运算能力面前，海贼岛上的自己被彻底完封。
即使再一次与那个炼金术师相对，我们也……
「……格蕾。」
轻语在耳边响起。
「没事的。」
明明师父自己都还因为站起来造成的头晕没稳定下来，却在和往常一样安慰着他人。
或许是在想同样的事情，凛也带着苦笑的表情看着师父。
「教授，您是不是应该在身体素质上下下功夫？」
「谢谢你的忠告，我还是会定期锻炼的。……埃尔戈怎么样？身体没有问题吗？」
「嗯？嗯是。我没事。」
埃尔戈咽着口水这么说的时候。
「啊，埃尔戈！」
从集装箱对面出现的晒得黝黑的少女，扑哧一笑，扑向年轻人的腹部。
「拉娜。」
就是那个在海贼岛上帮埃尔戈理发的少女。
她把额头贴在埃尔戈腹部，然后抬头看着年轻人。
「凛叫我来的！我是代表，大家都在海里待命。」
听了这话的凛插嘴道。
「其他人都顺利了吗？」
「嗯，搬家也没有问题。以前我就说过要把田地建在别的地方。」
拉娜笑了，露出了洁白的牙齿。
于是，我鼻子一下酸。她的坚强，让人无法想象几天前居住的小岛已经半毁了。这或许也是海盗的资质。
「作为顾问的委托，这样可以吗？」
凛看着师父。
「啊，确实。」
「师父说是的联合作战吗？」
大概是在那栋公寓里听到的。
但是，细节还没有确定。总之，既然已经找到阿特拉斯院的炼金术师拉提奥的住处，接下来就打算去抓她。
「行为本身极其简单。只是魔术师和海贼的包围网而已。地形方面，海贼们比较熟悉，在他们的带领下，我会适当地发出指示。……只是，会让仰慕着远阪小姐的海贼们做危险的工作——」
「说来教授，明明不在意欺诈，你却在意这个吗？」
「……不行吗？」
他本人似乎也意识到了矛盾，一脸不好意思的表情。
「不，谢谢你的关心，我的君主（My Lord）。」
凛默默微笑，鞠了一躬。
「可是，拉娜，你怎么看？」
「你不是来找凛和埃尔戈输出情绪的吗？」
鼻息急促，少女抬起了下巴。
「那就只能打一架了！凛和埃尔戈都是我们的伙伴，瞄准同伴的对手当然要回击！虽然还不懂事的小孩子们不能参加，但是我们会坚决战斗的！」她斩钉截铁地说着，用可爱的拳头咚地拍了拍胸口。
认真地对视了一会儿，老师把视线移到自己的学生身上。
「……你是怎么教育的，凛？」
「当然是为了生存而教育的。」
面对骄傲地断言的凛，二世按着胃部。
（这么说也没错，所以你自个担着吧）
如果是莱妮斯的话应该也会这么说。因为她比谁都清楚。
无论年幼还是别的什么原因，都有必须战斗的时间和场所。
不论是好是坏，不战斗就活不下去。
在这个世界上，即使听起来不符合伦理观和常识，也不允许同伴受到伤害，这种单纯也是必要的。
那一定是除了故乡和伦敦以外，只踏上屈指可数的土地的自己所不知道的世界。
在摸了一会儿腹部之后，他说:
「——埃尔戈。」
师父转身对年轻人说。
「对方的目的是你，所以我要用你做诱饵，有什么不满吗？」
「没有。」
埃尔戈立刻回答。
「可以吗？虽然我不打算强迫，但在这种情况下，既然是由扮演保护角色的我提出，那无论如何都带有强制性吧。但是，如果勉强接受这种强制的话，就会在紧要关头产生踌躇。根据情况的不同，这种犹豫可能会导致死亡。所以，我想听听你真实的想法。」
「并不是不害怕。」
埃尔戈坦白地说。
「但是，为了让我了解自我，我认为是必要的。记忆只有一个月左右的我，为了今后的生活，我认为这场战斗是不可避免的。」
斩钉截铁的话语，也深深扎进了自己的胸膛。
我想了解自己。
说到底，还有比这更好的动机（Whydunit）吗？
即使不像埃尔戈那样被神秘的神吞噬。即使不像自己那样被过去的英雄所束缚，无法成长。
「创造你的三个魔术师其中一位吗？」
师父小声说道。
「知道了，我怀疑你的觉悟是我的失误，还请谅解。」
道歉后，从胸前取出雪茄点燃，咬住嘴唇。
一歇之间，海风立刻把烟吹散了。浓烈的海潮味和雪茄味混杂在一起，老师梦幻般地伫立在那里，有那么一瞬间，我感到一种恐惧，彷佛马上就要被大海的波涛吞没了。
「虽然还有关于那头鹰，以及还有其他让人担心的事情。」
眯起眼睛，把雪茄从嘴边移开。慢慢地吸气。
「但办事要一个一个来。从触手可及的地方开始。先攻击阿特拉斯院的炼金术师拉提奥‧库尔德里斯‧海拉姆。」
他瞪着苍茫的大海，坚定地宣布到。
