「障、障眼法？」
「就是为了取回『魔术道具』而设下的机关。我们走进房间后，注意力会先集中在地上的人头，他便趁机跑到轮椅前，把『人形血袋』连着衣服一起抱起来，露出轮椅上的小指并发出惨叫，然后，再趁我们把注意力转移到小指的时候悄悄离开房间。」
对了，那时霜邑先生确实抱着璃子小姐的衣服，一脸苍白地跑出房间，好一阵子都没有回来。
后来。他又以身体不适为由独自留在会客室休息，原来他是要趁那个时候销毁掉最重要的证据——衣服。
「好，这么一来就解决了。」
绯突然弹响手指。
「什么嘛，比我想象的简单多了。所以接下来只要抓到霜邑先生就好！他应该是在自己房间休息，说不定正准备逃跑呢。我现在就去找他！」
话一说完他就跑向门口，途中还转过头来，对青儿笑了一下。
「现在你应该知道我比你更有能力了吧？你也该认清自己的斤两，要辞职的话就趁早，不要拖到收垃圾的日子。」
他像麻雀吱吱喳喳地嘲弄个没完。
说完，绯就意气风发地离开了。
这时……
「喔？是简讯吗？」
皓从怀里取出手机。大概是先前寄出的信收到回复，他迅速看完内容，「呵呵」地笑着。
……感觉有些可怕。
（嗯？等一下……）
青儿好像见过这种表情。
那应该是……皓在打什么坏主意时的表情。
「不好意思，手机再借我一下吧。终于能顺利收发邮件了。喔，对了，网络也可以使用了。」
「啊，对了！」
青儿想起一件事。
「那个，其实我有东西想要给你看看。」
青儿迫不及待地拿回手机，从浏览纪录中找到先前看过的灵异留言板，点下一个看过的网址，就出现一张泛黄的杂志内页。
「喔？难道这就是那张灵异照片？」
「嗯，是啊……现在才给你看好像有点晚了。」
皓再次从青儿手中接过手机，仔细地盯着屏幕。
然后……
「咦？怎、怎么了吗？」
皓低着头，肩膀突然颤抖起来，青儿还以为他哭了。
——呵呵呵呵呵呵。
听到这声音，才知道皓是在笑。
……实在太恐怖了。
「青儿，你立了大功喔。」
皓表现出前所未有的愉悦，摸摸青儿的头说：
「你在最后一刻反败为胜了呢。」
「啊？」
「谢谢你。这么一来就凑齐了最后一块拼图。」
＊
皓带着青儿来到图书室。
皮革书本特有的味道宛如沉淀物堆积在静谧的室内。皓站在青儿之前看到无头尸体的位置。
「好，关于你看到尸体的那件事。」
他开口说道。
「我先假设你看到的一切都是真的，也就是说，你在午夜零时迷路时，这个地方真的有一具无头尸体。」
青儿忍不住「哈？」了一声。
「等、等一下！明明是你自己说，墙壁和地板都没有血迹，地毯也没有更换过的痕迹耶！」
「是啊，确实如此。不过那只限于目前看得到的范围。」
这句话感觉含意深远。
「我们先来回顾一下事情发生的经过。你要去本馆的会客室时迷了路，听到门后发出声音，所以不小心闯进这个房间，然后在镜子里看到『倒在立钟前的无头尸体』，随即吓得逃走。没错吧？」
「嗯，是啊。」
「所以你只是看到『映在镜子里的无头尸体』，并没有转过去亲眼确认。」
这话说得真奇怪。
「既然映在镜子里，后面当然有东西啊。」
「呵呵，谁知道呢？」
皓边说边走到镜子旁，然后对青儿招招手。
「青儿，你再一次站在这里。然后告诉我你在镜子里看到什么。」
青儿疑惑地歪着头，心不甘情不愿地站到镜子前。
可以的话他真的不想再看，但雇主既然开口要求了，他也只能乖乖听令。青儿下定决心想「看就看吧」，望向前方的镜子。
「唔……我看到的是站在前方的自己、地上的地毯、墙边的书柜，还有……」
青儿突然张大嘴巴。
他此时才发现——
「没错，你在午夜零时看到的是『不可能看到的东西』，那就是『映在镜子里的立钟』。因为立钟在镜子正前方，和镜子以及你排成一直线，所以照理来说，立钟应该会被你的身体遮住，不可能出现在镜子里。」
的确。
青儿如今在眼前的镜子里并没有看到立钟，和皓说的一样，立钟完全被他的身体挡住了。
「所以这和传说中的灵异照片一样，当时镜子里并没有映出你的身影。」
青儿想要反驳「怎么可能会有这种事」，但又想到……
——其实有可能。
他一发现无头尸体立刻逃出图书室，就算镜子里真的没有映出他的身影，他恐怕也不会注意到。
「为什么会这样呢？答案就在那张灵异照片里。」
皓递出手机，屏幕显示着先前青儿给他看的杂志内页。
拍摄地点是图书室，镜头从斜后方的角度拍下一位娇小的女性——那多半就是玻璃女士。
「看到这张照片，你不觉得有哪里不对劲吗？」
「没有啊，除了镜子里没有玻璃女士的身影之外……啊啊啊！」
青儿看了好一阵子才注意到。
镜中的立钟有个明显的怪异之处。
「对，就是钟面的数字。这明明是镜子里的倒像，数字却没有反过来。因为这座钟用的是罗马数字，所以乍看不容易发现，但仔细看还是看得出来，其他所有家具都是左右颠倒，只有这个立钟和实物一样是正的。」
「怎、怎么会这样？」
「其实这张照片是在玩『大家来找碴』的游戏，出题的幸次先生借着这张照片透露了一件事……」
皓边说边走向立钟。
他在钟面上摸索着，然后喀嚓一声，手指陷入钟面，就像按下了按钮。然后……
背后传来吱轧声。
青儿吃惊地转过头去，发现靠在后方墙边的镜子竟然像门一样打开……原来那是一扇机关门。
「呜！」
门里顿时涌出一股血腥味。那是腐败血液的恶心恶臭。
然后……
「咦？」
青儿看见地上躺着一只被砍掉脑袋的白狼，但是，白狼转瞬之间又变成身穿漆黑长袍的无头尸体。
——是幸次先生。
但是最让青儿讶异的是……
「这、这是怎么回事？」
机关门的另一边是和图书室一模一样的小房间，飞溅到天花板的血迹清楚表示这就是杀人现场。
包括排满整面墙的书柜、黄铜钟摆摇曳的立钟——仔细一看，连壁纸和地毯的花纹都是左右颠倒的，完美重现一个镜中世界。
其中只有一个例外，那就是钟面上的数字。
「这就是幸次先生打造的秘密房间吧。他把机关门做成镜子的样子，又把镜子后面的房间做成左右相反的图书室，如同镜中的景象。」
皓边说边指着排放在墙边书柜的一本书。
「书背上省略了该有的书名和作者名，应该也是为了打造这个秘密房间。如果要做得和真正的镜中世界一模一样，就得把每一个字都反过来，所以干脆统一用假书比较省事。」
原来如此。不过这种做法已经称不上是情趣或怪癖，而是偏执了。
「喜欢恶作剧的幸次先生一直等着朋友们发现这个秘密房间，可惜事与愿违，一直没有人认真看待这件事，他等得不耐烦了，所以拍了灵异照片做为线索。藏在照片里的提示就是立钟，说不定他为了拍这张照片，还刻意把数字相反的立钟钟面换成正常的钟面呢。」
然后他在机关门打开的情况下从图书室拍了这张照片，让秘密房间显现出「镜中景象」的假象，还让玻璃女士站在镜子前，伪装成灵异照片。
也就是说，青儿迷路的时候。这扇机关门也是开着的。
「咦？这么说来，我看到的并不是幻象啰？」
「嗯，是啊。你一直怀疑是自己左眼出了问题，其实你应该相信自己才对。」
「那个，皓，你是从什么时候开始觉得我说的话可能是真的？」
「我从一开始就觉得是真的。」
青儿不禁「咦」了一声，用讶异的眼神看着皓。
这个答案令他大出所料。
「我早就决定要相信你用左眼看到的事物，无论你自己相不相信。因为你不管看到多奇怪的事情都不会作假或遮掩，所以我觉得可以相信你。」
皓露出了白牡丹一般的明艳笑容。
「你明知会被怀疑是左眼出问题，依然老实说出你看到的事，所以我觉得只要你还是我的助手，我就应该相信你。」
怎么办？突然觉得好想哭。
（说不定……）
「信赖」这个词是由信任和依赖组成的，但青儿在过去的人生中，或许从来没有体验过这些事。
因为就连他唯一的朋友——他认为是好友的猪子石，都没有跟他商量过任何事就选择了寻死。
即使如此……
他还是希望被人信任。
还是希望被人依赖。
就算他做的一切都只是白费工夫的挣扎。
他还是希望至少有人可以给他一次徒然挣扎的机会。
——啊啊，是这样啊。
直到现在，青儿对猪子石的死依然无法释怀。
「好啦，青儿，关键的无头尸体已经找到了，你去会客室把一冴先生和紫朗先生叫来吧。」
皓拍了一下手，和平时一样开朗地说道。
青儿想回答「我知道了」，声音却哽在喉咙里。
他急忙咬紧牙关，用力皱紧眉头，垂着脸点点头，迅速转过身去，然后用肩膀擦擦眼角。
——我都知道。
如今再为猪子石流泪也于事无补。
＊
——找到秘密房间了。
青儿回到会客室，对一冴说出这句话，他立刻脸色大变地冲出去。
然后……
「哈？骗人的吧！为什么这家伙死了啊！」
一冴看到秘密房间里的尸体之后十分不解，激动地吼道。
等他听完皓一连串的推理……
「怎么会？这么说来，凶手就是霜邑那老头啰？」
他愕然地喃喃说着，抱住自己的头。
紫朗倒是很快就接受事实，虽然他被两人叫出来时眼中充满了怀疑的神色。
「或许已经太迟了。」
他脸色苍白地说出这句话。
「我听说霜邑身体不适，刚才跑去探望，却发现他不在房间里。」
「混账！那家伙竟然逃跑了！现在浪还很大，他绝对不可能离开岛上。我立刻就去把他找出来！」
「等一下，别这么冲动！后面的事就交给警察吧！」
「你少啰嗦，去死啦！」
一冴愤怒地骂道，接着又恨恨地瞪着地上的无头尸体。
「混账，追根究柢，都是因为这家伙害死了玻璃婶婶！」
他一副怒气腾腾的样子，感觉随时会举脚踹向尸体。
「我劝你最好别动手，因为那具尸体不是幸次先生。」
听到皓这句话，一冴震惊地望向他，青儿和紫朗也有相同的反应。
「性别不对，这具尸体是女性。」
一冴本想反驳「怎么可能」，但是他突然惊觉，仔细看了一下，就发现那具仰躺尸体的胸前有些隆起。
「那么，这具尸体到底是……」
一讶正想问「是谁」，却突然停下来，脸色顿时发白，然后他的视线落在尸体没戴皮手套的左手上。
没有指头。
左手的小指不见了，像是被利刃割断的。
（难道……）
青儿想到的是在沾满血迹的房间里看到的轮椅，还有孤零零留在轮椅上的一截断指。
「是的，这是璃子小姐。」
时问彷佛突然停止。
皓无视一脸茫然的众人，淡淡地说道：
「同一个晚上出现了无头尸体和人头，一般都会觉得是同一个人的吧。也就是说，两者都是璃子小姐的。」
「等、等一下！所以那个混账家伙到底在哪里……不对啊，璃子哪有这么高？」
一冴面如土色，整个人陷入慌乱。
皓听到他的问题，便指着地上某处。仔细一看，在地毯没有盖到的角落有两扇对开的门。
「答案或许就在那里面。」
听到皓这句话，一冴立刻拉开地窖的门。
眼前出现一个里漾漆的洞穴。
在狭窄的水泥墙之间，有一座楼梯通往地下。
「这是什么？地下室吗？」
「可能是旅馆留下来的地下设备。仔细想想，说不定连这个秘密房间都是用旅馆的床单仓库和洗衣间改装而成的。这么说来……」
紫朗自言自语似地回答了一呀的问题，然后从胸前拿出笔型手电筒。
紫朗带头走下楼梯，在楼梯尽头看到一扇厚重的铁门。那扇门上到处布满红色的铁锈，看来是个废墟。
一冴正想去抓门把，却突然倒吸一口气。
「喂，锁是不是坏了？」
「大概是用钻子破坏的，这是闯空门常用的技巧。不过这扇门有点怪，好像只能从外面上锁。」
紫朗喃喃说着，小心翼翼地打开门，里面立即涌出尘埃和霉味，令青儿猛咳起来。
紧接着……
「那是什么？」
看到被手电筒照亮的那个东西，四人一起屏息。
那是一具干尸。
干尸趴在地上，露出凹陷的后脑勺，像枯枝一样干瘪的手脚已经有一部分变成白骨，身体下面有着黑色污渍，可能是腐斓的死肉流出的液体。
从衣服看来应该是男性，但已经看不出他生前的样貌。朝向侧面的脸上有两个像是眼窝的凹洞，空虚地盯着半空中。
「啊，墙上有灯的开关，要打开吗？」
皓依然悠哉地说着，打开天花板的日光灯。
出现在他们面前的是类似单人房的小房间。
最明显的家具是单人床和书桌，此外只有一个衣柜。裸露的水泥地上除了积满灰尘的干尸之外，还躺着一些苍蝇和蛾的尸骸。
「这里该不会是……」
看到挂在墙边衣柜里的连身裙和桌上装饰的布偶，青儿顿时竖起了寒毛。
这是小孩的房间吗？而且多半是十几岁少女的房间。
就在这照不进一丝光线的地底。
「喂，你们看这个。」
一冴从桌上拿起笔记本，盖着灰尘的封面上以油性笔和孩子的字迹写着拥有者的名字。
——绚辻璃子。
「这到底是怎么回事？」
一冴的声音如呓语般颤抖。
紫朗不顾会弄脏名牌西装，跪在地上，摀着嘴巴忍住想要呕吐的感觉，把脸凑近地上的干尸。
「他戴着格鲁恩手表。叔叔最喜欢这种手动上发条的古典手表，那么这具尸体……」
难道是幸次先生？
「从头盖骨凹陷的情况来看，死因是头部受到打击，凶器多半是桌上的台灯，台灯底下可以看到沾有血迹。」
「等一下，这是怎么回事？既然已经变成干尸，可见不是这一、两天才死掉的。但是这家伙昨天明明还活着……」
一冴迷惘地叫着，但他突然停了下来。
他颤抖着嘴唇，喃喃说着「不会吧」。
皓听到他的问题，静静地点头回答：
「那是璃子小姐。真正的幸次先生早在两年前就死了，是被他的女儿璃子小姐杀死的。」
青儿还以为自己听错了。
但皓突然附耳过来说道：
「提示是『打铁婆婆』。『千匹狼』的故事在不同地区对妖怪的身份都有不同的解释，有的说是老猫，有的说是鬼婆婆。但无论在哪里，都有一些共通点。」
天亮以后，送货员跟着白狼留下的血迹来到佐喜滨的一个小村子，最后走到一间打铁屋前。
他敲门呼唤屋主，得知这一家的老婆婆昨晚受了重伤，正躺在里面休息，送货员知道那就是白狼，于是进去一刀宰了它，老婆婆一死就变回白狼的外貌。
之后，他在地板下发现了堆积如山的人骨，其中也有像是老婆婆本人的骨头。可见这只白狼杀了老婆婆，还一直假扮成她的样子。
「也就是说，『打铁婆婆』这种妖怪的特点是『杀人』和『替身』，它借着假扮成被杀的人来隐瞒杀人的事实。传说中藏尸体的地方是『地板下』，所以到了现代就变成『地下室』啊。」
皓盯着地上的尸体，恍然大悟地喃喃说道。
然后他望向桌上的布偶，沉痛地眯起眼睛。
「其实听到你说『打铁婆婆』的事情时，我就想到这种可能性了，也猜到凶手多半不会是璃子小姐以外的人。」
最后他也真的证明这个猜测。
「我来做个总结吧。」
皓转头看着一冴和紫朗说道。
「自从玻璃女士十年前发生意外后，璃子小姐一直被关在这里。两年前，她杀死父亲幸次先生，并假扮成他的样子。」
皓若无其事地说着，紫朗喘着气说道：
「等一下，你说她从十年前就被关在这里？怎么可能？意外发生后，我们都在这座岛上见过璃子，那到底是……」
「是活人偶。幸次先生抛下了制偶师的工作，以璃子小姐为模特儿偷偷制作了活人偶，然后在十年前，他害死玻璃女士后，为了封住璃子小姐这个目击证人的嘴而实施某个计划——藉由萩医师的协助，用人偶取代璃子小姐。」
青儿突然想起一冴昨天说过的话。
『他要的不是一个活生生的女儿，而是人偶。』
没想到幸次先生真的用人偶扮成他的独生女。
「人偶当然不会说话也不会动，萩医师和霜邑先生这两位主治医师都用『解离性昏迷』的病名来掩人耳目。」
「怎么可能有这种事？」
「对幸次先生而言，最大的威胁或许就是那张灵异照片，因为那张用来当作提示的照片，如今成了指出璃子小姐监禁地点的线索，所以后来才会发生回收杂志的骚动。」
「等等，不对啊！谁都看得出璃子的脸每年都有改变，如果那是人偶，脸应该和十年前一样吧……」
紫朗说到一半突然脸色发白。
「等一下，难道……」
他喃喃说着，嘴唇如触电般颤抖。
「没错，幸次先生依照被监禁在地下室的璃子小姐成长的情况持续修改人偶的脸。不，更正确的说法应该是，他为了让人偶逐渐变得成熟，所以需要璃子小姐当作范本。说不定他让璃子小姐活下来只是为了这个理由。」
皓平静地说道。
「真是疯了……」
闻言，一冴吐出无力的唾骂。
「他怎么能做出这么过分的事……」
青儿也忍不住叹道。
从一冴说过的话听来，早在玻璃女士还没过世时，幸次先生和璃子小姐的关系就很恶劣了，但是不管怎么说，她都是血浓于水的亲生女儿，幸次先生竟然做出那种事……简直不是人。
「答案应该就是璃子小姐现在的模样。」
「啊？」
「我指的是她的身高。」
皓转向一冴和紫朗。
「她似乎跟你们两位差不多高。这是从谁遗传而来的呢？」
「我们的奶奶是俄罗斯人，又是个舞台演员，她的身高有一百八十公分。听说爷爷去欧洲游学时对奶奶一见钟情，但她很年轻的时候就过世了。」
原来如此，所以一冴、紫朗和璃子小姐都有四分之一的外国血统。
「璃子小姐在十岁左右被监禁，刚好是第二性征出现、正要进入青春期的时候。你说璃子小姐和幸次先生的冲突从那时候变得越来越大，我想身高或许就是其中一个原因。」
青儿想要反驳，却又说不出口。
回头想想，灵异照片里的玻璃女士体型非常娇小，如果幸次先生这位制偶师的眼中最完美的女性就是那副模样……
「女孩子到了青春期，就算一个夏天长高将近二十公分也是有可能的。身为父亲应该对孩子的成长感到喜悦，幸次先生却无法忍受女儿越来越偏离自己对『最佳杰作』的标准。璃子小姐很像父亲幸次先生和当过女演员的奶奶，成长之后变得和幸次先生一样高。」
因此他把成为「失败作品」的女儿关进地下室。
「也就是说，这间Isola Bella旅馆发生过两次『替身事件』，第一次是人偶取代了少女，第二次是女儿取代了父亲。」
听到皓这番话，三个人的目光都集中在地上的干尸——后脑勺留下明显伤口的幸次先生的尸体。
「第二次替身事件应该是发生在两年前。当时幸次先生解雇了屋内所有佣人，并且开始用长袍和面具裹住自己。想必是璃子小姐为了扮成幸次先生，故意用这种方式来瞒过别人的眼睛。」
青儿忍不住插嘴：
「这样不对吧？就算她能瞒过别人的眼睛，也没办法改变声音，只要一关口就会泄漏身份了。」
「没错，当时十八岁的璃子小姐若要假扮成幸次先生，绝对少不了霜邑先生的帮助。也就是说，璃子小姐两年前杀害幸次先生时，霜邑先生就已经是她的共犯。」
「难道……」
紫朗喃喃说着，但他的眼神飘移，像是不知道该不该说下去。
「是霜邑……怂恿璃子杀死叔叔的吗？」
「喔？你想到了什么？」
紫朗被皓这么一问，下定决心似地吐了一口气。
「……其实我来到岛上之前，找人调查过霜邑的底细。」
「啥 ？等一下！你为什么要这么做？」
一冴睁大眼睛问，紫朗神情尴尬地别开了脸。
「关心璃子的人不只有你一个。我早就怀疑霜邑在诊治璃子时，可能动过某些手脚，或许他会为了把璃子当成人偶留在身边而和叔叔连手。」
关于他的调查结果……
霜邑以前确实在东京开过诊所，他和前一任的萩医师是老相识，萩医师在返乡时请他来代班，所以他才认识了幸次先生。
「他的国籍是日本，但出生在英国，母亲是日本人，父亲是英国人，还有一个双胞胎哥哥。父母相继身亡后，他被舅舅一家接回去当养子，但他的哥哥不被舅舅接纳，只能去儿童安置教养机构……」
紫朗说到这里就停下来，咳了两声之后才继续说：
「但他十二岁就逃出机构，二十八岁时因为杀人被逮捕。听说他杀死了十八位东洋少女，还把受害者泡在福尔马林里保存起来。」
「……啊？」
接着他被判无期徒刑，这在已经废止死刑的英国代表一辈子都得关在牢里，然而他不到两年就在牢里自杀了。
但是……
「那、那是霜邑先生从小分离的哥哥所做的事，和他又没有关系，」
「这就很难说了。他待在牢里的两年间，有一位犯罪心理学家去访问过他，当时他说的一些话让我很在意……」
在这对兄弟还很年幼的时候，他们暴躁的母亲有一天因为喝醉酒，在洗澡时溺毙了。后来她的遗体化为尸蜡，两兄弟还继续过着「母子三人」的生活半年之久。
『每天晚上我都牵着双胞胎弟弟的手，去亲吻沉在浴缸里的母亲额头。后来我变得只爱人偶，所以我才杀死那些女人，让她们变成人偶。我不知道弟弟现在在哪里，但我觉得他一定也和我一样。』
紫朗存在手机里的英文采访之中有这么一段话。
「怎么会……」
青儿愕然地全身颤抖，彷佛室温在一瞬间降低。一冴也露出被冰块噎住的表情，脸色如纸一般苍白。
只有皓依然以寻常的语气说：
「这是necrophilia，也就是恋尸癖。依照佛洛伊德学派的解释，这是因为幼年时期对『睡眠中的母亲』的依恋转变成一种欲望。人偶和尸体有一些共通点，那就是同样没有活人的温度，也没有想法和感情，永远是被动的。」
紫朗闻言，表情僵硬地点点头。
「这件事和霜邑的确没有直接关系，但他来到这座岛上的经过很可能牵扯到杀人事件。」
「这是怎么回事？」
「上一任的萩医师因车祸死掉了，宛如要和霜邑换班似地。」
从他的话中听来……
萩医师为了参加亲戚的法会，回到本岛后就发生车祸过世了。他在烂醉的状态下冲到马路上，被长程货车给辗过。
但是……
「听说在那之前还有其他人在他身边，但没有确切证据。奇怪的是，警察始终查不出萩在发生事故的那天晚上曾经在哪里喝过酒。」
或许是被某人绑架，强迫灌酒之后被推到马路上——警方内部也有人质疑萩是死于他杀，但又找不出能证明这是凶杀案的线索。
「可是霜邑有不在场证明，有证据显示他在事故当天在这座岛上帮萩代班。不过，说不定霜邑委托了别人去做……」
紫朗说到最后声音有些颤抖。因为怀疑，以及恐惧。
「这或许只是愚蠢的妄想，但是这座岛上的人，除了霜邑之外全死光了，第一个是萩，第二个是幸次，第三个是璃子。或许他先杀了萩，以主治医师的身份混进岛上，之后怂恿被监禁的璃子杀死叔叔，最后又为了封口杀害璃子，还把罪行推给她的父亲……」
就这样，一个人都不剩。
只留下一冴和紫朗这些外来的客人，以及伪造的不在场证明。
「这确实是个完美的剧本，不过有几件事让我很在意。」
皓对青儿说着悄悄话。
「第一点是霜邑在你的眼中并没有变成妖怪。」
「呃，可是，那是因为我的左眼……」
「你的左眼没问题。呵呵，这点我等一下就会解释。」
皓露出了别有深意的笑容。
「最让我在意的是凶手搞了这么多花招，却完全不考虑警察的调查能力。」
「怎么说？」
「那些把戏，一旦经过警方调查就会被看穿。譬如说，留在现场的血迹会被验出抗凝血剂。还有，就算凶手费心制造不在场证明，但是留下了人头就能清楚推测出实际的死亡时间。这么看来，这必把戏的有效期限只到『警察抵达为止』。」
「呃……或许凶手打算在警察开始调查之前先逃走？」
「也有这个可能，不过逃走就等于承认自己是凶手吧。」
的确是这样，青儿正赞同地点头时……
「你为什么一直不说！如果早点知道霜邑的事……」
「我已经说过了，那些都是毫无根据的妄想！萩的事情也被警方判定为意外。我本来想要多搜集一些线索，结果你就说要来岛上！」
两兄弟又吵了起来。
「那你为什么不跟我说！来到岛上之后明明有机会！」
「开什么玩笑！如果让你知道了，你铁定会不顾分寸地大闹一场！说不定还会因此被杀掉……」
「那又怎样！如果我先被杀了，或许璃子现在还……」
「你闹够了没啊！」
看到一冴激动吼叫的模样，紫朗的火气也上来了，他怒气腾腾地揪住一冴的衣襟，气急败坏地吼道：
「你老是随便把别人的关心踩在脚底下！你以为我为什么要来这座岛上！还不是为了让你活着回去！可是你不管长到几岁都不肯乖乖听别人的话！」
听起来是如同往常的批评和缦骂。
可是……
「……喂，等一下，你刚才说什么？关心？你会关心我？」
「啥？你现在还问我这个！我明明从小到大都很关心你，是你一直当作没看见！不管人家怎么规劝，你都满口抱怨！时尚品牌那件事也是，我给了你那么多忠告，你却……」
「……等一下，你说的忠告难道是指那些嘲讽和指责？」
一冴呻吟似地说道。这时……
「嗯？是不是有什么声音？」
听皓这么一说，青儿竖起耳朵，确实听到一些怪声。
（那是什么？）
背上突然冒起一股恶寒。
那不是风声。彷佛有一条大蛇在这面水泥墙后发出威吓的嘶嘶声。
是蒸汽喷出的声音吗？
「难道是锅炉室？」
紫朗血色尽失，立刻冲向房间深处。
接着……
（咦？）
积满灰尘的地上出现新的脚印，看起来就像皓的……不对，应该是更娇小的女人或孩子的脚印。
脚印走去的方向是——
「混账，这个锁也被破坏了！到底是谁干的！」
房间最里面有一扇金属门，乍看彷佛是墙壁的一部分，走近之后才会看到长方形的轮廓。
紫朗拉开生锈的门把。
里面突然传出喷气的声音，像是有一大团风扑面而来。
「那是什么……」
门后方是一片平台，前面有一座通往地下二楼的铁梯。
下面是一个直径两公尺、高度四公尺左右的巨大金属圆柱。这个看似有好几吨重的装置不停喷出水蒸气，而且持续发出撼动空气的震动，简直就像一头发狂的铁牛。
「喂，热气都冲到这里来了！情况不太妙！」
「笨蛋，何止是不太妙！这里还是旅馆的时候，曾经发生过锅炉爆炸的意外，有两个员工因为严重烫伤过世，而且原因是冷水管腐蚀。混账，在那之后经过了三十年，如果现在又启动的话……」
紫朗的声音随即被蒸气声掩盖过去。
现在这整个空间等于点燃了引信的炸弹。
皓一脸佩服地眯起眼睛说：
「原来是这样。看来凶手打算炸掉整个凶案现场，阻挠警方的调查。」
这是人做得出来的事情吗？
「混账！要赶快把机器停下来！现在或许还来得及！」
紫朗大声叫道。
「啥？光是走近就会被烫伤吧！而且你知道要怎么关吗？」
「天晓得！我虽然管理过锅炉室，但这是锅炉技师的工作啊！不过我知道紧急处理的程序，现在只能赌一把了！」
紫朗脱下上衣，塞给一冴。
「你赶快出去！」
「啥？你在胡说什么……」
一冴还没说完，紫朗就揪着他的衣襟用力一推，像是要把他推出门外。一冴踉跄了几步，退出锅炉室。
「你这笨蛋，至少最后听一次哥哥的话吧！」
紫朗吼道，然后就关上了门。
——本来应该是这样。
但门即将关闭前，一冴用鞋尖卡住了门缝。
「谁要听你的话啊！你这蠢蛋！」
一冴硬是把门推开，跟着紫朗的背影冲向铁梯。
就这样……
吞噬了两兄弟的门扉发出砰然巨响关上，只剩下完全被绯除在外的青儿和皓。
「……我们快点逃到地上吧，反正他们也不记得我们的存在了。」
「说得也是。」
爬上楼梯的途中，皓转头对青儿说：
「对了，被骗了这么久，我可不能当作什么事都没发生。别看我这样，我一向是有仇必报。」
……早就知道了。
「好啦，青儿，我们该去打鬼了。」
皓虽然说得豪迈，脸上却露出寂寥的表情。青儿还发现地上听不见风声了。
暴风雨停息了。
＊
台风已经离开。
激烈的风雨已不复见，宛如厚布的雨云也出现许多破洞。
现在是凌晨五点，水平线大约从三十分钟之前开始出现红光，不知不觉间，天空布满晨曦，像伤口流出的鲜血一般艳红。
（正好符合这落幕的时分。）
他耸耸肩，在心中自言自语。
即将就要破晓，鬼吃人的夜晚也结束了。
可是……
「真奇怪，时间明明差不多了。」
他焦躁地用鞋尖踢着石板地，眺望下方的Isola Bella旅馆。
这里是grand theatre大歌剧院——阶梯状巴洛克庭园的最上层，高度大约海拔三十公尺。
如剧场舞台般的阳台上矗立着博罗梅奥家族的标志——独角兽雕像。
象微高贵和傲慢的独角兽在旧约圣经里被视为「魔鬼的化身」，说起来确实很适合这座岛。
（怎么想都很奇怪。）
这时地底的高压锅炉应该要爆炸起火才对。
就算警察发现了火灾，但这里可是离海岸十五公里远的小岛，派出消防艇也是远水救不了近火，大火在转眼之间就会焚毁一切。
包括地下室的干尸，以及头和身体分家的尸体。
（不过那些都不重要。）
他只有两个期望，那就是凛堂棘的死，更重要的是西条皓的死。
此时……
「哎呀，原来你在这里欣赏爆炸秀啊。」
听到这声音，他顿时浑身一抖。
「这正是所谓的隔岸观火。大家都说只有笨蛋和烟会往高处跑，你这地点未免选得太简单易懂了吧……绯。」
来者是凛堂棘。
他背对着艳红的天空伫立，有如一条黑影。
被他呼唤名字的少年——绯——啧了一声，但还是尽量装出无辜讨好的笑容。
「哇，侦探先生，你好早啊。不过你是不是搞错了什么？我只是遵照霜邑先生的吩咐来看看庭园的情况……」
「你说的霜邑先生，刚才已经被我抓起来打晕了。我想还是先告诉你比较好。」
「……你说什么？」
「选择码头真是太听明了。我想应该是你指示的吧，他和一艘逃跑用的橡皮艇一起藏在岩石下的洞窟里。大家都知道海湾设有警报装置，不可能有人潜入，所以自然不会想到要搜查那边。」
「不好意思，我完全听不懂你在说什么。」
「别再装傻，其实我打从一开始就认出你了。你是魔族吧，而且是西条皓那个半妖的兄弟。没错吧？」
事情越来越麻烦了。
这个男人和绯同父异母的哥哥西条皓是势不两立的敌人，虽说他在阎魔殿的监视之下不能加害绯，但也不能掉以轻心。
「喔，被发现了啊？真令我吃惊，我们应该不认识吧。」
「是啊，我就知道你一定不记得，因为有人让你忘记了。」
「……什么意思？」
「这不重要，重要的是现在已经到了落幕的时刻。天快亮了，暴风雨也已过去，说不定会让凶手逃掉。」
「啊，对了！你说霜邑先生被抓到了啊？真是遗憾。其实我是被皓哥派出来找霜邑先生的，没想到被你捷足先登。不管怎么说，事情都解决了！」
「是啊，我会解决的，现在就来解决。」
一根手杖指向绯的鼻尖。
棘像握着猎枪般，把手杖对准绯。
「你就是这些案件的真凶。没错吧，绯？」
他狰狞地、高傲地笑了。
喔，原来如此。如果说这世上最高傲、最美丽的生物是独角兽，想必就像这个男人吧。
「你到底在说什么？你刚才不是说已经抓到霜邑先生了吗？」
「是啊，我抓到他这个共犯了，或许也可以说是助手。不过，这件事之中的罪人只有你一个，至少照妖镜是如此判定的。」
难道……这个男人已经知道了？
「让我发现真相的是那个半妖养的狗。」
混账，果然是因为远野青儿。
「阎魔殿秉持『情报的公平性』，把消息透露给我。那个挂名助手的左眼里有照妖镜的碎片，能够把人犯下的罪看成妖怪的模样。」
绯啐了一声。
那只阎魔殿的走狗真是多管闲事。
「刚才我趁他的饲主不在时跟他谈了一下，稍微恐吓个两句他就全说出来了。除了璃子小姐假扮的幸次先生，其余六人没有一个变成妖怪的样貌。这实在太奇怪了。」
