「您让我有种一见如故的感觉——最重要的是，您跟我一样有种苦命人倒霉的气息。」
「——住口！？不准用那种同情的眼光看我！？」
同样身为被天神耍得团团转的可怜人，亚丝菲哀怜的眼神令马里乌斯痛苦不堪。
王子！？王子！？周围士兵们拼命呼唤恸哭的年轻副官。
不久，数发箭矢与「魔法」射在被链条限制行动的亚丝菲身上。披风被撕裂，衣服烧焦，【万能者】的脸上浮现苦闷之色。
被雨淋湿黏在额上的浏海令亚丝菲心烦，她决定放弃贝尔他们，以撤离战场为第一优先。亚丝菲在空中闪避着攻击，从皮套holster中取出爆炸药burst oil。
激烈战斗持续进行，爆炸声喧天的山路下，温急河川因大雨而暴涨，发出凶猛的冲刷声。
*
雨下个不停。
山沟雨势不断增强，始终不见减弱。
轰轰水流冲过山谷——冲过我们的身旁，我抱着神仙好不容易爬上河岸，顺着湍流追上来的艾丝小姐也跟在我们身边。
我们在溪谷底下拼命奔跑。
「女神怎么样了？」
「身体越来越冰冷了！我叫她，她都没回我……！？」
我几乎是哭叫着回答艾丝小姐的询问。
我背着神仙，耳朵听见柔弱无力的「哈啊哈啊」吐气声。
我们的身体都冰冷至极，淋了大雨的艾丝小姐身体与防具都湿透了，掉进河里的我与赫斯缇雅女神不用说，更是成了落汤鸡。
我们的身心经过【能力值】与升华升级强化，不会被这点雨打败。但神仙就另当别论了，她掉进河里，虽然捡回一命，但身体完全失温，严重衰弱。
众神为了享受下界生活的乐趣，立了几项规则。
最好的例子就是禁止使用「神力」。众神封印了压倒性的神奇力量，变得就跟领受「恩恵」的下界子民并无二致，或是在那之下。天神们只有不老不死的不变性依然健在，但是会生病，也会感冒。
它们说这是为了体验下界妙趣而做的肉体「调整」，或者称为「适应」。
「得赶快找个地方让她休息……！」
再这样下去，神仙会有危险。虽然我没听过疾病会导致「神力」发动，将天神遣返天界，但她正在痛苦喘息，这点是一样的。
我们被湍流冲到了很远的地方，连现在人在哪里都不知道，冒雨等待亚丝菲小姐的救援并不是个好主意。
「如果打坏岩壁，或许可以做个洞穴……」
我想避雨……不，想取暖，不然神仙只会越来越衰弱。
就算要用我的魔法火焰闪电生火，也得找到足够且干燥的燃料，离开水边，在能挡雨的地方坐下来休息。只要往下游走，一定有办法……！
艾丝小姐的低喃使我扭曲着脸，仰望过度陡峻的溪谷。没有掩蔽物的灰色天空，毫不留情地将雨水打在我们身上。
「——咿啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
「！？」
跑过山谷的我们，听到了尖锐的怪物吼声。
从前方与头顶上，无数影子伴随着翅膀拍动声进逼。
「『哈皮』！？」
来到地表的先祖繁衍的后代，栖息于比欧山地的怪兽来袭，使我瞠目而视
「哈皮」，半人半鸟、女头鸟身的怪兽。
腰部以上形成具有乳房的女性身躯，双臂与前肢则化为盾牌大的翅膀。肮脏羽毛覆盖的下半身如同鹫鸟或秃鹰，双脚长了鸟爪。
而它的相貌——女头说得好听，其实与我们人族大相迳庭。
它长着獠牙，丑脸布满深深沟壑与皱纹。如果要形容，就像执迷不悟的老妇。不，老妇一定还比较美丽。
正因为身体构造与我们类似，给人的厌恶感也比一般怪兽强上许多。最难以忍受的，是它全身发出让人捏鼻的屎尿恶臭。
偏偏选在这种时候……！
看着有如猛禽、黄眼炯炯发亮的大群「哈皮」来袭，我歪扭着脸孔，决不离开神仙身边，打算以「魔法」迎击。
然而——
「继续跑。」
一阵风飞驰而过。
伴随着拔剑声，金色长发从我身旁飞扬，一次砍断了前方来袭的好几只哈皮。
艾丝小姐制造出惨叫、血花以及我与怪兽们的惊愕，柳眉倒竖，让银剑闪耀冷光。
「——————————————————啊啊！？」
数不清的黑色羽毛在倾盆大雨中飘散。
金发金眼的女剑士冲上悬崖，跳跃，踢踹岩壁在溪谷中高速移动。四面八方进逼的禽兽们被砍得发出尖叫，沦为刀下亡魂。我听从指示抱着神仙奔跑，金色光辉与银色剑影在我周围纵横交贯，恰似圆顶般来回交错，所有接近的怪兽都被砍成两段，无一例外。
简直就像被刀剑结界保护着。
我持续奔驰，脸部抽揺，即使是被保护的一方，我仍对于包围自己的光景与艾丝小姐荒唐的身手感到战栗。
——实在强得离谱。
不顾我的颤栗，好几只身躯连同翅膀被切断的哈皮坠入激流，被河水吞没。河岸岩石地上也躺着数不清的怪物尸骸。
雨水冲洗着鲜血染红的溪谷。
「……那是……」
然后，就在最后一只哈皮在空中被宰杀时。
在我的视线前方，艾丝小姐降落在岩石地上，像是注意到了什么般注视前方。
我也往那边看去——只见一朵小小光源摇动着，是魔石灯的灯光。
『喂——！有人在那里吗——！？』
即将泛滥的河川前方，传来人的声音。
我睁大眼睛，与艾丝小姐互相点了个头，便急着跑过去。
*
火花迸开的哔剥哔剥声不停响起。
暖炉火堆将房间里染成橙色，烤暖了室内。疗愈冰冷身体的柔和温暖，使我的眼皮一再差点合起，每次我都左右大幅摇头，以抵抗睡意。
神仙躺在我眼前的床上，我轻轻包住她的手。
「女神大人的身体状况还好吗？」
「啊，卡姆先生……好像没事了，现在正在睡觉。」
随着一阵敲门声，老先生卡姆走进房里，我站了起来。「那就好。」这位高龄人类让一名少女陪着，满是皱纹的脸上浮现安心的笑容。
——我们在溪谷遇见了人，来到了这座「艾达斯村」。
「艾达斯村」在比欧山地的深山地区，座落于周围被险峻峭壁封闭的山沟地带，是座小小的村落。对方带我们来到有如偏僻乡村的山沟小村，我与艾丝小姐都很惊讶，想不到这种地方竟然有村子。
我们解释过事情后，来看河川情形的年轻人与村人们二话不说，都接纳我们进村。目前我们在村长卡姆先生的家里让神仙休息，我也接受人家好意，换了一套麻布衣。
我再三感谢他们的善意，此时也在对卡姆先生他们低头致谢。
「实在太感谢各位了，谢谢你们救了神仙……」
「快把头抬起来吧，贝尔先生，这不过是举手之劳——」
话说到一半，「咳咳！咳咳！」卡姆先生开始咳嗽。
身旁照顾卡姆先生的少女，用双手扶住他弯下腰的身体。这名人类少女似乎是他的女儿，担忧地说「快回房吧」。
卡姆先生以缓慢动作对她举起手，然后慢慢挺起上半身。
「那、那个！别太勉强自己……！」
「没事，老夫不要紧……贝尔先生，请您就当这里是自己的家。有任何问题可以找女儿他们帮忙，好让女神大人早日恢复健康。」
连我也开始慌张时，身体不适的卡姆先生，定睛注视着躺在床上的神仙。
蓄着少许胡须的老年面容与眼瞳，总觉得看起来，仿佛蕴藏着种种感情。他一面关心神仙一面说「请保重身体……」，就跟女儿一起离开了房间。
「他是不是生病了啊……」
虽然才刚认识，但卡姆先生看到被抬进来的神仙，吓了一跳，马上就为我们安排了好多事，几乎可以说奋不顾身了，使我满心感谢。正因为如此，看到他脸色始终不太好，也就更令我担心。
后来我回到神仙身边照料她，就看到房间窗外有个人影跑来。
看到那人用外套盖着头，淋着雨跑向这栋房屋，我犹豫片刻后，将神仙交给卡姆先生的女儿照顾，自己急着赶到大门口。
「您回来了，艾丝小姐。呃，辛苦您了。」
「嗯，我回来了……她，还好吗？」
艾丝小姐在大门口脱下湿答答的连帽长袍，露出一直没擦干的战斗衣与防具。我拿手巾给关心神仙身体状况的她，告诉她神仙正在安静休养。
「那么，情况怎么样了？」
「王国拉几亚的士兵们，还有亚丝菲小姐都不见了……只留下打斗过的痕迹。」
艾丝小姐在这座「艾达斯村」确定神仙安全无虞后，就立刻前去窥视敌军的情形了。
她说她沿着泛滥溪谷的河川往上游走，然而我们坠落的那条山路上却没有半个人。艾丝小姐认为亚丝菲小姐与王国士兵们碰上这个恶劣天候，可能双双撤退了。至于敌军是否还驻留山上想抓神仙，或是已经完全撤退，则不得而知。
我为了把艾丝小姐卷进这场骚动，还对她造成负担道歉，她摇摇头说不要紧。
「联络不上欧拉丽……最好也……不要期待会有人来救援。」
就算想把我们的状况通知欧拉丽，夜已深了，再加上天候如此恶劣。考虑到在高山峻岭中可能失联，跟我们分开也可能有危险——军神阿瑞斯的部队人数与水准都很充足，足以将我一个人逼入绝境——于是艾丝小姐就回村子来了。
亚丝菲小姐是高级冒险者，一定已经归返都市，将诸多讯息告诉那边的人……但我们人在这种山间小村，恐怕还是掌握不到我们的消息吧。
「那么，就在这村子里，待到神仙恢复健康……」
「嗯，我想这样比较好。」
艾丝小姐用手巾擦拭着湿头发与滑落颈项的无数水滴，点点头。贴在肌肤上的衣服让我有点不知道该看哪里，我也答应了。
行动时要三个人一起，神仙一恢复体力，我们就回欧拉丽，在那之前就暂且寄住这座村子。
在那之前虽然会害莉莉他们担心……但也没办法。
我虽然感到歉疚，但还是跟艾丝小姐讨论好，决定了今后方针。
*
进村的第二天神仙就醒了，我湿着眼睛欣喜若狂，不过神仙还需要静养，所以仍然在床上躺了一天，隔天也是整天卧床。
然后，就在我们来到「艾达斯村」的第三天早上。
「对不起喔……贝尔。」
「你已经说过好几次了，神仙，不要紧的。」
神仙躺在床上向我道歉，陪在身旁的我垂着眉毛对她笑笑。脸色红润许多的神仙往上看着我的脸，眼睛歉疚地低垂下去。
「这里……真是个好村子呢。」
「是，大家都很亲切，很有温情。」
在房间的窗外，村里人类与亚人的孩子们在偷看屋里。
据说「艾达斯村」最早是座精灵乡，而且是自「古代」就存在了。
听说排斥与其他种族交流，在这种穷山僻壤建立的精灵村庄，经过千年以上的时光，也逐渐改变了作风。以众神降临为契机，对外界产生兴趣的年轻精灵陆续离开了村子，换成其他种族隐居避世的人搬来居住。
对现实绝望之人、逃难者、为了成就无法开花结果的恋情，与爱人私奔的人。
就连被逐出迷宫都市欧拉丽的放浪冒险者也包括在内，这些几乎准备一死的人误入峻峭的比欧山地，曾几何时得到了村子的接纳。听说现在村民有一半以上是这些有所隐情之人的子孙，也因为有着如此背景，这座村子对我们这种发生山难的人很宽容，亲切对待我们这些外人。
地图没有记载的隐蔽山村，无处可去的流浪者的归宿。
这里……也是我所不知道的世界。
对村民来说，女神似乎是相当稀奇的存在，亚人男孩与女孩从窗外兴味盎然地探头看着。赫斯缇雅女神微笑着一举起手，他们的脸颊都红了，好像很开心。
「身体还好吗？需要什么，请您尽管说。」
「啊，莉娜小姐，谢谢您帮了这么多忙。」
看到卡姆先生的女儿走进房里来，我告诉她神仙好多了，并且像至今那样低头道谢。
卡姆先生这位女儿比我大了两三岁，个性很温和，其他还有几位已经成年的儿子，都多方照顾我们。他们救了神仙，我再怎么感谢也感谢不完。
只是，身为村长的卡姆先生年事已高，眼前这位女儿与几位儿子跟他的年龄差距有如祖孙，让我忍不住偏偏头。而且在这个家里，好像没看到像是母亲的女性。
我虽然觉得不可思议，但先把疑问藏在心里，问了从刚才就一直好奇的问题：
「请问今天有什么活动吗？总觉得待在外面的人好像比昨天多……」
「是这样的，今天村里有祈求丰收的祭典。最近一直下雨，我本来很担心，幸好停了……我想大家应该都准备得很起劲。」
看到窗外的蓝天，再听到热闹的喧嚣，她晃动着绑起的黑发微笑了。原来如此，我点点头。
我以前住的那个小村子，也会举行村祭。
「贝尔……你去帮忙准备祭典吧。」
「咦？」
听到神仙开口这样说，我与卡姆先生的女儿都吓了一跳。
「可、可是，神仙……」
「受人家这么多照顾却什么都不做，会让我这女神丢脸的……拜托你嘛，贝尔。」
虽说神仙已经好很多了，但我还是不太愿意离开她身边，她笑着恳求我。
……村人们救了神仙，我也想向大家报恩。
继续这样什么都没做就走人的确不近人情，最重要的是我也会过意不去。
我改变了想法，对神仙回以笑容，决定答应她的请求。
我从床边转过头，说想帮忙准备祭典，卡姆先生的女儿很高兴。
她爽快地答应照料神仙，于是我将这里的事交给她，离开房间。
「啊，艾丝小姐。」
「早……」
走在走廊上，正巧遇到了艾丝小姐。
我也向她道早安，同时紧盯着她的打扮，脸颊不禁红了起来。
「呃，那个……您、您今天穿得也好可爱喔……」
艾丝小姐这时候的装扮，并非平常穿着战斗衣与防具的冒险者装束。
鲜艳刺绣的红色长裙搭配宽松的白色上衣blouse，以及用钮扣扣起的花纹背心。这身服饰与美丽的金色长发相映成趣，就像个村里姑娘。
不但漂亮……而且显得更加纯朴可爱的艾丝小姐，使我不禁看得出神。
「人家说这件好看，推荐我穿……会不会，很奇怪？」
「不、不会！？很适合您！」
见艾丝小姐低头看看衣服，我连忙摇头。
就像我借用了一套麻布衣，她也跟卡姆先生的女儿借了衣服，代替淋了半天雨的冒险者装备。看到恍如女神般貌美的艾丝小姐，卡姆先生的女儿似乎相当兴奋，替她选了可爱的衣服。
我一称赞，她稍微往旁偏偏头，淡淡染红了脸颊……好像很伤脑筋地害臊起来。
——咚！！她的一举一动都射中了我的心，明明是我在称赞她，却变成我按住胸口叫苦。艾丝小姐一脸不可思议，看着一个蠢蛋脸红发抖。
「你要去，哪里吗？」
「啊，是的。今天村里好像有祭典，我要去帮忙准备。」
艾丝小姐发现我要一个人外出，偏了偏头。
这三天来，我一直陪着神仙，几乎都在那个房间里度过一整天。至于艾丝小姐，为了保护我们——或者应该说找不到事做——说要「当警卫」站在房门口，或是在家里东晃西晃。外面在下雨，她也不能出门。
打扮得像楚楚可怜的村姑，腰上却佩着剑，看起来有点不相称，或者该说怪可怕的，吓到了我跟卡姆先生的几位儿子……但她的内在是货真价实的剑士，看起来相当有型，让我不知该说什么才好。
解释完事情后，她频频点头，然后说「我也要去」。
「呃，可以吗？」
「嗯，我跟人家借了衣服，又让人家请吃饭……我也想帮忙。」
虽然还是跟平常一样缺乏表情，但她这样说我也很高兴。
我们俩一起走出卡姆先生的家。
「来的时候很暗，而且下雨，所以没看清楚……其实这座村子，还满大的呢？」
「是啊……」
地面水洼映照出蓝天，我与艾丝小姐出声叫住周围来来往往的村人们，开始帮忙做准备。
「艾达斯村」也因为本来是精灵聚落，意外地还满大的，四方有森林围绕。被高大树林与比欧山地的峭壁遮掩，这座山间小村的确不容易被发现，我觉得很适合用「世外桃源」来形容。
我们的消息大概已经传遍村子了，我与艾丝小姐走出村长卡姆先生的家后，自然而然受到了大家的注目。其中尤其是容貌出众的艾丝小姐，更是让男性们看得目瞪口呆，已婚者被太太掐了脸颊。
兴奋的大婶与孩子们抓住她连声赞美，让她罕见地伤脑筋起来，显得不知所措，把我逗笑了。
在几栋民房并排的村子中央，广场上准备了桌子与火准，已经开始布置会场了。我与艾丝小姐向一些平常像是有在狩猎，体格健壮的叔叔们问了指示，就分头在村子里四处奔忙。
「那个……我一直很好奇，请问这是什么？」
种族各异的村民们努力做准备，连小孩子都全数出动，时间过得很快，转眼间就到了傍晩。
到处搬运木材与饰品的我，在村子里好几次看到一种东西。
那是个有点阴森，散发漆黑光泽，有如黑曜石的物体。
大小有我的胴体这么大，在村子的外围，就像石碑一样沿着森林交界处设置着。
我问那些像是保护村子般设置的黑色固体是什么，附近一位兽人大婶告诉我：
「喔，那是……黑龙大人的鳞片啦。」
「——咦？」
起初，我怀疑起自己的耳朵。
天空如渗血般逐渐染成夕阳色，我以为是自己听错了，不禁动摇，对若无其事的大婶挺出上半身。
「您、您说『黑龙』……就是出现在童话故事里的，那个……！？」
「对，就是它。据说很久很久以前，它被英雄赶出欧拉丽，飞往北方时，鳞片就掉在这个聚落。」
大婶讲起长寿的精灵乡民传承至今的村庄传说。
在遥远往昔，传说中的怪物飞过这个村子的上空，掉下了鳞片……？
「你不会觉得奇怪，被怪物怪兽巢穴包围的这个村子，为什么不会遭受袭击？」
「这、这个……」
就像我与艾丝小姐被「哈皮」攻击过，这个村子至今从没遭到怪兽袭击，的确让我觉得怪怪的……
「这个鳞片啊，怪兽似乎会害怕，不敢靠近呢。我们是托黑龙大人的福，才能平安过日子。」
鳞片散发出龙王的气息，又像是力量的波动。
她说怪兽们出自本能，感受到远远强过自己的怪物存在，害怕得不敢靠近，所以这座「艾达斯村」才能维持和平。
我正惊呆了的时候，大婶闭起眼睛双手合十，礼拜了放在地上的漆黑鳞片。
「……我也知道祭祀怪兽很奇怪，但是让我们活下去的不是冒险者，也不是天神……而是这块鳞片。」
——而他们也比什么都害怕。
害怕有朝一日残暴怪物会打破沉默，为世界带来毁灭。
「艾达斯村」的居民随时感受着那个存在的恩惠与威胁，比谁都要害怕黑龙的力量在世上解放，这也是他们最恐惧的一件事，迫使他们祭祀怪兽。
……黑龙信仰根深蒂固的村子。
不，是祭祀等同于灾害的怪物，祈求今日和平能延续到明天的村子。
得知了与世隔绝的「艾达斯村」的另一面，我茫然自失。
这让我重新亲身感受到荷米斯神告诉过我的灾厄存在。
也许在其他地区，也能看到「黑龙」……独眼龙留下的足迹？
「哎，等有一天黑龙大人不在了，我们也不会再做这种事了就是……」
看着大婶双手合十，一边祭拜怪物鳞片一边苦笑，我了解到了。
了解到迷宫都市欧拉丽承担的「三大冒险者委托」的意义。
时至今日，迷宫都市仍必须为世界实现的宿愿。
「气氛弄得有点凝重呢，好啦，赶快准备准备吧。」
「啊……好、好的。」
看到大婶抬起头来笑笑，我勉强点头回应，抱起搬到一半的木材开始移动。
与大婶分开，结束工作后，我停下脚步环顾四周。
龙鳞散布各处，祭典的准备渐入佳境，村子看起来与刚才有些不同了。
「啊……」
工作大致上结束了，我在民房之间走着，看到了艾丝小姐。
她一身村姑打扮，背对着我这边，伫立在某间石砌小屋前。
「艾丝小姐？」
「……」
艾丝小姐没对靠近的我做出反应，注视着小屋内。
屋里摆设着刚才那种龙鳞的碎片，看它前面供奉着食物等祭品……看来这里好像是祭坛，村民大概都在这里向守护村子的存在祷告吧。
艾丝小姐似乎跟我一样，已经听村人们说过这个鳞片的来源与地位，沉默地凝视着它。
「好像在拜神一样呢。」
看到龙身的一部分被当成众神一样献上供品敬畏着，我低声说出了看到的直截感想。
霎时间——
「那才不是什么神。」
剑一般锐利的话语，撕裂了我。
「————」
她头也不回，背对着我说出低沉、酷寒的否定话语。
我从没听过她如此感情毕露的声调，说不出话来。
心脏震动了。
这一刻，我的确对发出声音的艾丝小姐，产生了惧意。
我不知道她现在是什么表情，只是僵在原地有如时间暂停。
「我们回去吧。」
「……好、好的。」
经过一段漫长如永恒的时间，艾丝小姐慢慢转过头来。
她那缺乏感情的表情，至今我已经看过好几次了。这是我所知道的艾丝小姐，她用一如平常的态度呼唤我，从小屋前走开。
我好一会儿不能动，看到她停下脚步回过头来，连忙追上去。
与她并肩走着，我偷看她的侧脸，但艾丝小姐被夕阳余晖染红的脸，毫无改变得令我惊讶。让我不禁觉得刚才的光景或许只是幻觉，听到的话语也只是幻听。
结果，我什么都没能问出口。
*
准备告一段落，我挂心艾丝小姐，但还是去看看神仙的状况。
我走进位于村子后头，几间木造民房中特别大的村长卡姆先生家，前往人家借我们使用的房间。
「咦……卡姆先生？」
而当我打开门走进去时，卡姆先生的身影闯进我的眼里。
神仙在睡觉，卡姆先生站在床边，低头看着发出细小鼾声的幼小女神。
听到我的声音，拄着拐杖的老人慢慢抬起头来。
「请放心，老夫没对女神大人做什么。」
「咦！啊，不，我没那样想……怎、怎么了吗？」
我慌张地问，卡姆先生以缓慢的动作，将自己的身体转向我。
「老夫一直在等您。」
年老的人类，继续对惊讶的我说：
「贝尔先生，可以请您给我这老头一点时间吗？」
卡姆先生领着我，来到他在家里后头的个人房间。
房里有床铺、桌子与椅子，日用品很少。
虽然就像村长的房间那样，有着像是文件的羊皮纸捆与羽毛笔，但看起来好像没动过，最近似乎没被使用。
「咳咳……！」
「您、您还好吗。」
突然间，卡姆先生咳嗽了。
我慌了起来想叫他女儿来，但他伸手制止了我。
「请别在意，老夫明白自己的状况。」
他要我别担心，我露出了困惑的表情。
略显消痩的身子是中等体格，个子跟我差不多，或是比我高一点。卡姆先生晃动着色泽暗淡的白发对我微笑，我虽然担心，但还是听他的话。
窗外染成了枣红色，一会儿后，卡姆先生从架子上拿出某个东西，放在桌上。
是个感觉得出年代久远，磨损得看不太清楚的……火焰徽章。
「这是……【眷族】徽章吗？」
「是的，老夫以前曾是某位女神的眷属。」
我睁大了眼睛，卡姆先生一五一十说出了自己的过去。
「老夫仰慕那位大人，而那位大人也愿意爱老夫，我们曾经立下相爱的誓言。」
「咦……」
他与女神，曾立下相爱的誓言。
卡姆先生说出令我震惊的事情，这时，眼光稍微下垂。
「然而，老夫没能保护那位大人。做为唯一的眷属，老夫明明发誓过会保护她，怪兽的魔爪却撕裂了她的身体……」
「……！」
「反而是老夫让她救了一命……那位大人就这样被遣返天界了。」
「已经是五十年前的事了。」卡姆先生仿佛回想起当时的记忆，视线飞往空中说道。
卡姆先生说他们在旅途中遭到一群凶恶怪兽袭击，因此失去了主神。女神将他推下悬崖，让他捡回一命，并坠入了失意深渊。
失去了活下去的希望，卡姆先生一时有意轻生，而来到了这「比欧山地」……
「……无意间，老夫来到了这座村子，老夫无法舍弃那位大人救回来的这条命。」
卡姆先生说自己巧遇相同境遇的一群人，受到温暖的接纳，泪流满面，就决定在这里终老一生。最后他说自己只留下主神被遣返天界而遭封印的恩恵能力值——与女神之间的羁绊，为了村子尽心尽力，最后当上了村长。
「……那么，莉娜小姐他们？」
「他们是养子，因流行病失去双亲的孩子、被遗弃的孩子……老夫领回了这些无依无靠的孩子。」
他告诉我，自己与儿女没有血缘关系。
向主神发誓此情不渝的卡姆先生……不，没能保护女神的他，无法娶妻获得幸福。
「贝尔先生……请您保护好那位大人，保护好您的女神。」
「也许不需老夫多言吧。」卡姆先生接着说，又开始咳嗽。
看到他捂着嘴咳得厉害，我正在担心时，他露出了慈祥的笑容。
「不可以像老夫一样后悔莫及。」
我终于明白，这个人为何如此舍己照顾赫斯缇雅女神，又这么关心我了。
他是将我们与年轻时的他们重叠在一起，帮助我们不失去彼此。
卡姆先生的笑容与话语，深烙在我的心里。
*
「……呜啊——」
往上看着天花板，赫斯缇雅松垮垮地叫了一声。
「睡饱了……」
太阳完全下山的时刻，枣红色的余晖转淡，窗外逐渐为暮光笼罩。
仰躺床上的赫斯缇雅，一下子坐了起来。
「虽然有点浑身无力……但应该已经好了吧。」
浑身无力不如说是躺了三天的后遗症，她低头看着身体。
没生病，也很有胃口，赫斯缇雅觉得不需要再小心翼翼休养了。
「呼——」她拉了拉吸了汗水、胸前紧绷的麻布衣——村长卡姆的女儿穿过借给她的——配合她的动作，一头披散下来、睡乱了的柔顺黑发晃了晃。
这时，传来了敲门声。
「失礼了……」
「华、华伦什么小姐……！？」
走进来的，是端着托盘的艾丝。
她一直线往赫斯缇雅身边走来，把放着汤盘的托盘放在床边。
「身体还好吗……？」
「很、很好……贝、贝尔呢？」
「好像在跟，村长先生说话……」
赫斯缇雅问她怎么不是贝尔来看自己，艾丝静静地回答。
汤好像是卡姆的女儿煮的，她被村人叫了出去，就请艾丝代为把汤端来。
赫斯缇雅本来还在畏缩，这时她第一次注意到艾丝的打扮，心头一惊。
「华、华伦什么小姐！你这身衣服是怎么回事！？」
「是莉娜小姐，借我的……？」
「你、你想勾引贝尔吗……！？」
看到赫斯缇雅浑身抖个不停，村姑打扮的艾丝偏了偏头。
主神赫斯缇雅是明白的，少年最喜欢这种田园风情或是有家庭感的服装。
眼前的美丽女剑士光是今天——铁定就让贝尔不知脸红了多少次！
赫斯缇雅公私不分，呜呶呶呶地呻吟着，她下定决心，认为差不多该问个清楚了。
「你过来，华伦什么小姐。」
「？」
赫斯缇雅招招手，艾丝在她的催促下，坐到床边的椅子上。
「首先……谢谢你救了我。真不好意思，给你添麻烦了。」
「不会……」
「——那么进入正题，你对我的贝尔是怎么想的？」
「怎么想的……？」
「总有些想法吧！比方说，呃……！该怎么说呢，就是印象之类的啦！」
赫斯缇雅无法直接问她对少年有无好感，红着脸含糊其词地问道。
不管眼前的少女如何像人偶般缺乏表情，在天神面前都撒不了谎。
我要看穿你的真实心意！赫斯缇雅眯细一双神眼，定睛注视着她。
艾丝被她注视着，纤细下巴稍微朝向天花板，想了一会后，回答：
「……兔子？」
听了她的答案，赫斯缇雅闭起双眼，沉着地点头。
「我就知道信得过你。」
「……？」
赫斯缇雅拍了拍艾丝的肩膀。
虽然被艾丝耍了点天然，不过赫斯缇雅这下知道她完全没把少年当异性看，心情一口气好了起来。
「不过，请你不要太过疼爱他。兔子的确可爱，但疼过头是会得意忘形的，就是这点麻烦。」
「我明白，了……？」
艾丝被拍着肩膀，一脸不可思议地偏偏头。
「啊，女神大人，您身体好起来了吗？」
这时，卡姆的女儿走进了房间。她回来看看状况，赫斯缇雅道谢说「多亏你们的照顾，我完全康复了，谢谢」，并投以微笑。
「您好像出了一身汗，要不要我为您准备衣服换？」
「嗯……，这个嘛……」
少女说要准备清水与手巾，赫斯缇雅正要接受她的好意，忽然有了一个点子。
她凝视着艾丝的服装，然后像是想到什么似的猛然抬起头。
「抱歉！可以再拜托你一件事吗！？」
*
「祭典快要开始了啊……」
我与卡姆先生意外地谈了很久，从走廊窗户看到的光景使我伫足。
天色完全暗了下来，村人们聚集在布置成祭典会场的广场，已经开始欢闹。广场中央组起了粗圆木，即将点燃篝火。
我莫名想起了故乡村子的景象，眯起眼睛，前往神仙休息的房间。
「贝尔！」
「咦！神仙——这是……」
看到神仙从前面走廊走来，我吓了一跳，看到她的打扮，又吓了一跳。
她跟艾丝小姐穿的几乎一样，都是村姑式的服装。相较于艾丝小姐以红色为主，神仙的衣服以蓝色为基调。不过个头跟衣服尺寸不合，胸部好像有点紧……
跟身旁的艾丝小姐站在一起的模样，看起来就像姐妹。
「嘿嘿！如何？好看吗？」
「咦，呃，很好看，不过……你身体都没事了吗！？」
是很可爱，也让我差点看傻了眼，但惊讶与担心更胜一筹，看到我这样，神仙笑着说「我没事！」。她说是她任性拜托卡姆先生的女儿，请人家帮她准备的。
卡姆先生的女儿站在艾丝小姐身旁，也跟神仙一样微笑了。
「女神大人看起来好多了，难得有这机会，要不要去参观祭典？」
听到她的提议，神仙顿时产生了兴趣。
也许是在床上躺太久闷坏了，她大声说「非去不可！」。我担心她的身体，想劝她多休息，但是没用；我们与艾丝小姐就三人一起走出了卡姆先生的家。
「那个，您真的不要紧吗，神仙？还是别太勉强自己……」
「我很好啦！贝尔你们那么无微不至地照料我，怎么可能没好呢！」
神仙又蹦又跳地说一直躺在床上反而会不舒服，让我胆战心惊。
的确她看起来很有精神……不过我才刚听完卡姆先生的那番话，不免变得有点保护过度，不久，我们就抵达了村子中央的广场。
「……！」
「哦，很不错嘛！」
「……好漂亮。」
看到大篝火已经点燃的火光，我、神仙与艾丝小姐都做出反应。篝火周围摆出了料理招待众人，村人们一手拿着饮料尽情欢闹。
看到欢乐而温暖的祭典景象，不只神仙与艾丝小姐，原本有点犹疑的我也不禁眯细了眼。
「啊，女神大人！」
「身体已经康复了吗！？」
这时村人们注意到我们，聚集过来。
他们频频担心卧床了几天的神仙，赫斯缇雅女神一开始被他们与她们的气势吓了一跳，不过接触到村人们的真心，也绽放着笑容说「谢谢」。
听到女神恢复健康的好消息，村人们的气氛更加欢腾，把我与艾丝小姐也卷进去，大肆笑闹。
「对了，女神大人你们怎么会来到比欧的深山里呢？」
「听说各位是发生山难了？」
村人们问我们详细情形。
我们三个被热闹滚滚的群众包围起来，我忽然想到王国军可能会发现我们的所在位置。虽说这里是绝壁围绕的山沟，但是这样又生火又喧闹……我偷瞄艾丝小姐一眼，她似乎也是现在才想到这点，视线略为左右摆动，我不禁冒汗。
都市欧拉丽有可能已经发现了王国军的位置，我是觉得他们不会在山上驻留三天之久，可是……
「其实是有个白痴神把我整了一顿，哎，真要说起来，是我不该擅自跑出家总部——」
神仙讲到这里，停住了动作。「啊。」我也想起来了。
对耶，我们正在吵架——虽然这种讲法不太对——
神仙脸色一下子不高兴起来，把脸扭开，不再看畏缩的我。
村人们与艾丝小姐，都一脸不可思议地看着我们。
（糟、糟糕！我得道歉才行……！）
我不知道道歉有没有用，但神仙也在频频偷瞄我，等我行动。
我正急着想为三天前的事陪罪时——
「嗯……？」
我听见了歌声。
是村人们热闹欢腾的歌声与手打拍子，眼睛转过去一看，只见男男女女在篝火周围两人一组，开始跳舞。
「那是村里的舞蹈吗？好像大多是年轻人……」
「喔，那是……」
神仙也注意到了，视线转向那边。她说的没错，现在跳舞的都是年少青年与少女，人类与精灵，矮人与兽人，种族组合各有不同。共通的一点，是大家都露出又喜又羞的表情。
听到神仙这样问，身旁的中年男性人类苦笑着回答：
「也说不上是村里的惯例……我们有个不成文规定，还没成婚的小伙子邀姑娘跳舞，说穿了就是告白，只要姑娘答应了，两人就成了情侣……」
「是、是这样啊？」
听着他的解释，我正在愣愣地感到惊讶时，神仙不知怎地变得坐立不安。
「今天是祈求丰收的祭典，不嫌弃的话，女神大人不妨也去跳舞吧！」
「请赐与我们丰穰的恩恵！」
以开始跳舞为开端，周围的村人们全都跑来恳求神仙。
我记得赫斯缇雅女神并没有司掌丰收……不过与众神毫无交流的村人们似乎不太在意，希望得到女神的祝福。
被村人们齐声包围的神仙闭起眼睛，「嗯哼」地轻咳一声。
然后，她咻咻咻地移动到我眼前。
