「你回来了，神仙，还有大家。呃，所以……有收获吗？」
「不行，没什么线索。」
「发生了一些问题，与『会说话的怪兽』直接相关的人事物，莉莉这边也……」
「米赫神与建御雷神也是……果然都说不知道。」
打工完很累的赫斯缇雅女神、抓抓头的韦尔夫、不知为何跟神仙一样疲惫的莉莉、欲言又止的命小姐……大家都神色忧愁地走进宅邸大门。
开始行动才第一天，自然不可能那么顺利，不过看大家的样子，事情果然很难解决。
我与春姬小姐她们一起出去迎接大家，同时不禁这么想。
「所以，你们这边怎么样？」
韦尔夫抬起头来如此回问我。
神仙与莉莉她们的视线，也聚集到躲在我背后的薇妮身上。
龙女少女抓着我的衣服，小心不用到指甲，扭扭捏捏的；春姬小姐微笑着弯下腰，对她呢喃：「请试试看吧？」
青银长发上下摇动，点点头。
「……你、你们回来了。」
她从我背后只露出一只眼睛，小小声地说。
神仙与韦尔夫他们都惊呆了，薇妮从我这边速速躲到了春姬小姐背后。
我与春姬小姐露出了苦笑与微笑。
「她……很黏你们嘛。」
莉莉与命小姐愣住了，韦尔夫用难以言喻的表情对我们说。
他说得没错，薇妮已经完全对春姬小姐敞开心房了。她把额头贴在春姬小姐背后，金毛尾巴拍了拍白里透青的身体。
龙女少女怕痒地扭扭身子，跟狐人少女一起笑了。
莉莉还在目瞪口呆，她身旁的神仙不满地双臂抱胸。
「看来春姬有当妈妈的天分喔？不会错。」
昨晚惨遭拒绝的女神，有点不甘心地这样说。
「好好吃……！命，你好厉害喔？」
「谢、谢谢……」
换好衣服，在大餐厅的餐桌上。
薇妮吃了一口晚餐，冒出来的第一句话，把今晚负责做饭的命小姐吓了一跳。
摆在大餐桌上的，是以鱼类与肉类为主的烧烤料理。因为也要给薇妮吃，命小姐烦恼了半天，决定尽量保持食材原味，只以盐稍微调味。有切成小块方便食用的猪排、烤全鱼，还有蔬菜汤。其中只有远东式煎蛋比较精致，可能是因为做成甜的，薇妮似乎相当喜欢。
「春姬，有说过喔？她说命，煮的饭，很好吃。」
「没、没有啦！在下还差得远，那个，应该说有待精进……！」
被她用闪闪发亮的眼光注视着，命小姐惊慌失措——或者该说在害臊。
她坐立不安，黑发马尾晃来晃去，脸红通通的。
说成喂食野生动物虽然有点不太对……总之薇妮吃了美味料理，相当兴奋，声音比平常更大。坐在她身旁的春姬小姐，「啊——」拿热呼呼带有煎烤痕迹的厚煎蛋喂她，龙女少女看起来非常幸福。
不只是那双琥珀色眼眸，连额上红石看起来都在发亮。
「呜、呜呜……烦恼着怎么跟她相处的在下，简直成了笑柄……」
「命大人！对方可是怪兽啊！别因为这样就对她敞开心房！」
「你真是死脑筋耶，支援者小姐。这种时候最重要的是豁出去……说错，是柔软思考喔？……所以啰，我这就去跟薇妮增进感情，这次一定要成功。」
「请不要跟春姬大人比好吗！？你们这些天神怎么都这么悠哉啊！！」
命小姐似乎是太惊讶了，看到龙族少女天真无邪的态度，变得垂头丧气。虽然莉莉叮咛大家当心，但神仙毫无紧张感地走去薇妮身边。「目前这个情形对派系来说，可是无从置疑的紧急状况啊！？」她忍不住大声疾呼，但已经没太大意义了。
春姬小姐笑着找命小姐加入，加上神仙想跟薇妮交流，莉莉想阻止她，餐桌以薇妮为中心变得热热闹闹。
「所以她已经跟大家混熟了，是吗？我是不想学小莉子说话……不过这样真的好吗？」
「呃，韦尔夫你也对薇妮，那个……有戒心？」
「说真的，我是觉得很意外。」
韦尔夫在远离女性们吱吱喳喳的位置吃菜，在神仙的拜托下，我把薇妮身旁的座位让给她，坐到韦尔夫身边。
跑来避难的我一问，韦尔夫苦笑着对我耸耸肩。
「哎，总之能放下肩膀上的重担，算是件好事吧。你们之前不是二十四小时都黏在一块？还是说薇妮被她们抢走，让你很寂寞？」
「韦、韦尔夫！」
被韦尔夫取笑，我发出愠怒的声音。只不过脸颊通红，一点都凶不起来就是。
起初薇妮会有点害怕，不过只要知道对方无意伤害自己，她就会很黏对方。
此时餐桌上的光景就是最好的证据，薇妮事前听过神仙他们不会害人，戒心缓和多了，我认为这也是多亏了春姬小姐的帮助。
就像要弥补之前的孤独感那样，薇妮似乎很想与我们——与人进行交流。
男女分开坐着，享受着愉快的用餐时光，与神仙她们一起吃饭、互相分享的薇妮脸上充满了笑容。
「莉莉，莉莉。」
「请、请放开我！？干嘛往莉莉身上靠呀！？」
结束了比平常更热闹的晚餐，我们收拾好碗盘，来到起居室。
在这过程中，薇妮似乎喜欢上了比自己还要娇小的莉莉，一直找她闹着玩。
「哎呀~，薇妮完全跟支持者小姐混熟了呢。」
「您以为这是谁害的呀！！」
莉莉本来想一个人划清界线，然而薇妮看到她与神仙的逗趣对话，戒心似乎完全松懈了。赫斯缇雅女神在一旁摸着青银发丝，被薇妮抱住的莉莉涨红了脸对她大吼。
「而、而且您身上都是动物的臭味！？莉莉从刚才就觉得味道好重！」
莉莉好不容易挣脱她的臂弯，嚷嚷起来……
薇妮表情显得有点寂寞，身旁的命小姐与春姬小姐也点点头。
「的确……」
「虽然今早妾身有用湿布帮她擦过身体……」
从昨天在地下城到现在，薇妮没好好洗过澡。穿在身上的火精护衣吸了汗水什么的，应该也有味道了。……对耶，我也是一直跟薇妮待在一起，连冲澡都没冲呢。
我到现在才开始在意起身上的体味，神仙好像在考虑什么，这时说了声「那好！」，露出笑容。
「既然如此，大家就一起洗个澡吧！。」
伴随着桧木香气，白雾袅袅升起。
「哇……这里就是浴室？」
「是的，泡在澡池里很舒服哟？」
单手拿着一块浴巾遮掩饱满胸脯的春姬，对一丝不挂地表达感动的薇妮微笑。
在总部三楼的大浴场，【眷族】娘子军从脱衣室鱼贯而出，让浴室蒸气轻抚着一览无遗的健康肌肤。
「好久没与各位一起入浴了呢。」
「有的去地下城，有的打工，大家各忙各的嘛。」
水嫩肢体令同性艳羡的命说完，赫斯缇雅晃动着丰满双峰回答。
少女与女神放下绑起的黑发，面对幸福的时光，都露出了类似的松驰表情。
「本来这么气派的浴室，一次让一两个人用实在太奢侈了……这样可以达到节省之效，希望以后都能一次几个人一起洗。」
莉莉纤瘦的赤脚踩在桧木地板上，重新环顾重金打造的浴室。
这是在命的请求下建造的远东式桧木澡池。就连出身贵族，而且曾隶属于大派系（伊丝塔眷族）的春姬看到这大浴场都感动万分。别的不说，澡池实在宽敞，一次让十个人下去泡也不嫌挤，装满热水的浴池水面伴随着热气荡漾，真教人难以抗拒。新烧好的热水从热水口潺潺流入浴池；铺桧木的地板与天花板，跟大窗子外面的整片夜空相映成趣，只可惜听得到都市的喧嚣，不然情调也是无可挑剔。
薇妮兴味盎然地探头，看着映照出自己的脸的桧木澡池热水。
「先将身体洗干净吧，薇妮大人？」
春姬用木桶舀水，淋在有一段时期经历过娼妇训练，清纯又带点妖艳的肢体上，找薇妮到浴场的一个角落。
赫斯缇雅她们也聚在一起，各自清洗起身体来。
「为什么，贝尔不跟我们一起？」
「贝尔大人是男性，当然不能一起啊！」
「男女之间有很多问题的喔，薇妮？不管是怪兽还是天神都一样。」
薇妮表情显得有点寂寞，莉莉臭着一张脸，身旁的赫斯缇雅一边清洗上臂，一边故作世故地回答。来到这里之前，被要求一起入浴的少年才刚涨红了脸说「饶了我吧」，拼命拒绝过她。
「薇妮大人，乖乖的不要动喔？」
「鳞、鳞片好难洗……」
春姬与命让薇妮坐在小凳子上，一个背后帮她洗头发，一个从前面替她洗身体。
在浴场里，白里透青的肌肤仍然相当显眼。她的肌肤滑嫩美丽得不像怪兽，虽然让命看得出神，但肩膀与腰间等部位的龙鳞，仍然让命费了好大一番劲。因为用浴巾搓洗，尖锐坚硬的龙皮会立刻把布擦得破破烂烂。个性认真的她谨慎地抬起薇妮的纤细手脚，避开鳞片，仔细用肥皂泡沫搓揉。
薇妮任由春姬与命替自己洗澡，弄得头发与整个身体都是泡沬，轻轻扭动着身体说「好痒！」，笑了。
「薇妮大人的头发真美呢。」
「真的吗？」
「是呀，就像清澈的水流一样。」
听到春姬在背后低喃的话语，薇妮脸色一亮。
狐人少女顶着湿湿的金色长发与同色耳朵尾巴，温柔抚摸着散发青色光辉的秀发，像触碰纺
织物一样小心地洗着。
不久后，她说：「我要冲水啰？」就把热水倒在薇妮头上。
脏污与肥皂泡一起冲掉了，薇妮左右甩甩头，然后马上把身体倒向就在背后的春姬。丰满胸部发出了柔软的「呼哟」弹压声。
「薇妮大人？」
「……嘿嘿！」
薇妮把头靠在春姬胸前，抬头看着正上方笑了。
春姬往下看着，看着龙女少女与自己四目交接，也像姐姐一样微笑。
待在两人身边的命也感到温馨，眯细了眼。
「她真的很黏春姬大人呢……春姬大人搞不好可以成为驯兽师喔？」
「因为春姬很有母性嘛……不像支持者小姐。」
「干嘛拿莉莉跟她比呀！？」
一旁偷看薇妮她们的幼女与幼女大声争执后，大家一起泡进桧木澡池。
让热水微波荡漾，把肩膀以下泡进浴池后，众人以命为中心，幸福洋溢地呼了口气。
「好舒服喔……」
「啊~，一天的疲劳都消除了呢~」
拥抱身体的热水触感让薇妮忍不住欢呼，赫斯缇雅觉得无比享受，仰望天花板。
大部分人把长发盘在头上，所有人都露出放松的表情。
「……」
「莉莉大人，你怎么了吗？」
不久，当赫斯缇雅她们的玉肌开始染上淡淡粉红色时。
莉莉动作鬼鬼祟祟，却又不发一语，让命偏头感到不解。
「……我们【眷族】，身材傲人的人士太多了。」
莉莉栗色眼眸的视线扫向命她们的身体——主要是胸部。
看到眷属与女神荡漾或漂浮在透明热水中的双胸，她把嘴沉入热水中，有失礼数地发出噗咕噗咕声。
胸围排名不用说，人称萝莉巨乳的主神位居不动的顶点，接着依序是春姬、命，莉莉吊车尾。除了她这个小人族（帕鲁姆）以外，每个人都拥有平均以上的大小与漂亮形状，傲人身材足以震撼莉莉——或者应该说，她近距离目睹到命被缠胸布封印起来的浑圆双峰，受到了最大的冲击——
看到正在想些什么的薇妮的胸部，莉莉一瞬间为胜利而得意，但又马上受到猛烈的自我嫌恶所袭击，啪唰！一张脸沉进了热水里。
「——我还是想要贝尔一起！。」
就在下一刻。
白里透青的肌肤发烫的薇妮，霍然站了起来。
龙的迅捷动作让莉莉她们哑然无语，反应慢了一拍，异形少女已经出了澡池。
「——不行！不可以！？」
「请等一下，薇妮大人！？」
「快、快阻止她！！」
「各、各位——！？」
发出「唰啪！」的水声，莉莉、春姬与赫斯缇雅去追全身赤裸的少女。晚了一步的命大声喊叫，响遍大浴场。
莉莉她们各自拿好浴巾，几乎是半裸着冲上走廊狂追，但徒劳无功。
哇——！？少年的惨叫在宅邸里轰然响起。
……发生了一些事情后。
所有人都洗好澡，我们换上睡衣，回到起居室。
大家的视线，集中在房间中心席地而坐的韦尔夫与薇妮身上。
「好啦，右手也给我。」
韦尔夫磨着龙女怯怯地伸出的手——指甲。
他运用磨刀石等工具，不是将它磨利，而是削得圆滑。
出于铁匠（smith）的工作性质，他的技术相当精湛。能对高级冒险者造成致命伤，又是知名武器素材（掉落道具）的龙爪，被他花时间细细处理，毫不费力。
他将指甲磨圆，这样就不会再伤到任何人了。
「好，弄好了。」
握着白里透青的手腕许久的韦尔夫，终于结束了作业。
低头看着自己不再锐利的指甲，薇妮睁圆了眼，然后露出笑容。
「谢谢你，韦尔夫！」
「……嗯。」
眼前的少女感谢自己，韦尔夫隔了一拍，回以笑容。
薇妮马上站起来，来到我身边。
她像在期待什么，还有点畏怯，战战兢兢地朝我伸出手来。
先是左手，然后是手臂，最后是胸膛。
那指甲不止肌肤，就连衣服都撕不破。
跑来摸我的薇妮，看到自己的手不再染上鲜血，琥珀色的眼眸湿了。
「贝尔……不会痛？」
「嗯，不会痛。」
听到我这样说，薇妮眼角噙着泪滴，破颜而笑。
不久，龙女少女将双手伸向我的脸，轻拍我的左右脸颊发出啪啪声，就像在闹着玩。
「嘿嘿！」薇妮笑得像太阳公公一样灿烂，她的手指让我有点害臊，背脊一阵阵发痒，不禁苦笑。
「不可以乱摸人家的脸！贝尔大人也是，高兴个什么劲啊！？」
「我、我没在高兴啊……」
看到我们这样，莉莉竖起眼角逼近过来。
大概是看不下去我太宠薇妮，连我都成了她的说教对象。
「……莉莉讨厌贝尔？」
「呜……怎、怎么忽然说这个呀。」
看到莉莉老大不高兴地念我，薇妮开口了。
莉莉正在慌张，她又问了一遍。
「讨厌吗？」
「这、这个……这该怎么说……！」
看到琥珀色眼眸不安地摇曳，莉莉语塞了。
她染红了双颊，视线在薇妮与我之间来回。
莉莉嘴里嘟嘟嚷嚷地答不上来，薇妮正露出寂寞的表情时——春姬小姐慌忙挺出上半身。
「妾身很喜欢贝尔大人！」
她从坐在地上的我背后探出头来，大声叫道。
满脸通红的、春姬小姐让莉莉与薇妮吓了一跳，我也跟着大吃一惊时。
这次换成正在收拾工具的韦尔夫笑着站起来。
「是啊，我也很喜欢贝尔喔？」
「我当然也是了！」
「呵呵……在下也是。」
连神仙与命小姐都随即跟进。
看到大家聚拢过来，莉莉似乎也死了心，对着天花板大叫：
「——哎唷，真是够了！莉莉也是莉莉最喜欢贝尔大人了！」
天花板的魔石灯光震动着。
被大家连声说喜欢喜欢，我不禁脸红起来……但也跟神仙他们一样微笑了。
「我也很喜欢大家喔。」
我感受着【眷族】的温情，如此告诉大家。
薇妮一听，将双手贴在自己胸前。
「大家都喜欢贝尔……都喜欢大家呢。」
然后她闭起眼睛，如一朵花般微笑。
「好温暖……」
看到她细细体会某种情感的模样，大家全都心头一惊，接着薇妮扑进了我的怀里。
她双手绕到我背后，耳朵贴上来，想听我震动的心跳声。
看到她那幸福的表情，神仙、莉莉、韦尔夫、命小姐、春姬小姐还有我，都在不自觉之中绽放了笑容。
我把手放在青银发丝上，无意间抬起头。
起居室的光景，朦胧地映照在窗玻璃上。
人类、亚人（demi-human）、天神，以及怪兽。
即使我们是姿态、外形与肤色各异的不同种族，但这幕围绕一名少女的光景……
仍然是一幅温馨的家族画像。
异形少女加入，度过了片刻的团聚时光后。
【赫斯缇雅眷族】到了就寝时间，贝尔等人前往各自的房间。
每层楼的魔石灯光，一盏又一盏地熄灭。
「春姬大人，请你告诉我。春姬大人，对薇妮大人……」
「是，妾身也与贝尔大人是一样的心意。妾身不愿舍弃那？，虽然这也许只是同情……」
在熄灯的双人房里，春姬与命并排着被褥躺下。
两人侧躺着，翠绿与青紫眼眸互相注视，低声交谈。
「也许看到她，妾身只是想起了曾沦为娼妇的自己……与命大人你们分开，孤独一人的妾身。妾身只是为了自我满足（自己）……」
「没有那种事，春姬大人就跟以前一样温柔，未曾改变。」
就像当年用粮食周济我们这些陌生人一样。命沉浸在追忆中笑着。
听她这样说，原本表情忧郁的狐人少女也微笑了。
「命大人对薇妮大人是怎么想的？」
「在下……说来窝囊，还没能做出明确的结论。」
「不过，」命又接着说。
「就在下看来，薇妮大人的笑容与我们并无不同。如果可以，在下希望能与她培养情谊……就像一家人（眷族）。」
「……谢谢你，小命。」
沐浴在从窗帘隙缝射进室内的月光下，命与春姬眯细眼睛。
如同儿时在狭窄神社午睡的时候一样，两人隔着接触得到呼吸的距离，额头相贴，闭起了眼睑。
「赫斯缇雅女神……那些天神，果然对地下城知道些什么。」
命他们都离开了昏暗的起居室。
当壁挂魔石灯有如烛台，只亮着一盏时，韦尔夫正在收拾替少女磨指甲的工具，莉莉对他出声说道。
「那个黑色楼层主（歌利亚）出现时也是，他们明明知道关于地下城的某些事……或是某种存在的真面目，却瞒着下界民众。」
「我想也是。」
「而她虽然知道，却对那个怪物（怪兽）的存在感到惊慌。」
莉莉坐在椅子上晃着腿，韦尔夫仍然背对她答话。
「这对众神而言也是一大异常状况……不会错，我们现在正抱着非常棘手的问题。」
「贝尔说要带她回来时，你不也接受了吗？现在才要重提？」
「莉莉并没有接受，只是放弃了。……因为贝尔大人是个极度的滥好人。」
支撑团长（贝尔）与派系（眷族）的小人族少女与人类青年交谈。
「如果她的存在会给这个【眷族】带来危险……到时候……」
「你是说要把她赶出去，弃她于不顾吗？」
「……有必要的话。」
倾听莉莉意见的韦尔夫，抬起头转过来看她。
他对比其他团员更替派系的将来担忧、不惜扮黑脸的少女说了：
「去照照镜子吧，看你一副完全无法接受的表情。」
「……」
莉莉的表情是扭曲的，往下看着地板的栗色眼眸浮现着苦涩。
她低垂着脸，彷佛从喉咙中挤出声音般开口：
「不能太重感情……要是大家都对那女孩敞开心房，总有一天会做出错误判断。」
「……」
「不可能一直这样下去的，不可能像今天这样，永远一起欢笑……」
因为少女是「怪物」。
听到莉莉用几不可闻的声音低语，这次换韦尔夫不愿回答了。
「那么，今天就我们三个一起睡吧，就我们一家三口！」
「一家三口？」
「这，神仙……！？」
在位于宅邸三楼的贝尔个人房间。
以衣柜改造成的武装收纳库，以及留有维修痕迹的铠甲等等，在这个除了摆着冒险者用装备之外没什么值得一提的房间里，赫斯缇雅得意扬扬地把自己专用的枕头夹在腋下。
她趁薇妮吵着要跟贝尔一起睡，自己也顺水推舟……说错，是为了完成主神的职责，硬是闯进房里看看少年他们的情形。
而且是瞒着莉莉他们。
「那么首先…薇妮，从现在起你要叫我『母亲（马麻）』，叫贝尔『父亲（把拔）』。」
「马麻、把拔……。？」
「神仙你在灌输她什么啊！？」
赫斯缇雅抚摸着薇妮的头，贝尔对她发出怪叫。
龙族少女被个头比自己矮的小妹妹女神疼爱抚摸，一脸不可思议地微微偏头。
「贝尔，这种时候就该照下界的法则来，先从形式着手喔？」
「这种法则我还是第一次听到！？」
相对于大惊失色的眷属，主神以爽朗的笑容用力竖起拇指。
「再说我的房间只有一张床，怎么想都不行啦！」
「是怎样啦，贝尔，你昨天不是才跟薇妮依偎着一起睡吗？她可以，我就不行喔？」
「那、那是……！不，可是！我还是觉得跟神仙一起睡，太僭越了……！。」
「况且我们在教堂的地下室时，不是也在同一张沙发上睡过吗？」
「咦！奇怪！？」
那次不是因为神仙睡昏了头吗！？贝尔陷入混乱。
不理会双手抱头的少年，赫斯缇雅对薇妮露出温柔笑容。
「可以吗，薇妮？」
「……嗯！」
薇妮也害臊地对她笑，说「神仙也一起」。
结果贝尔讲不赢她，三人就这样并排躺在单人床上。
「会、会不会有点挤？」
「呵呵！就是要这么挤才好啊。」
「很温暖喔？」
三人之间稍微动一下就会碰到别人肌肤的距离，让贝尔满脸通红时，赫斯缇雅微笑着，薇妮则是开心地晃动肩膀。
以龙女少女为中心，神与人形成川字形仰躺着。以体格来说应该让赫斯缇雅躺在中间才合适，但目前这样她似乎很满意。
在魔石灯光熄灭的房里，棉被的摩擦声不停响起。在紧张兮兮的贝尔身边，赫斯缇雅与薇妮起初还互相笑闹着，随着时针前进，两人也开始发出睡眠的呼吸声。
不久，所有房间都熄灯了，宅邸陷入沉眠。
「……？」
浅浅睡去的贝尔，感觉到身旁有人在动，睁开眼皮。
一看，薇妮朝向自己，身子靠了过来。
就像至今做过好几次的那样，抱紧了贝尔的右臂。
「睡不着吗？」
「不会……不要紧。」
贝尔压低了声音呢喃，琥珀色眼眸随即眯细。
微微发光的额上红石，以及沙沙洒落的青银发丝。少女从睡衣中露出白里透青的脖颈，把脸贴在枕头上淡淡微笑。
与她四目交接的贝尔，视线不经意地移开，只见赫斯缇雅发出咕咕鼾声，翻了个身。他看看转身背对自己与薇妮的女神，稍微想了一下后，改变姿势朝向薇妮。
龙女少女以安稳的表情贴近自己身边。
「……薇妮是从哪里来的？」
贝尔就像陪孩子睡一样与她身子靠在一起，缓缓开口说道。
他对卸下心防的异形少女，问了一直令他在意的问题。
「不知道。」
「没有同伴……不会欺负薇妮的怪兽吗？」
「也不知道……」
对于贝尔的询问，薇妮全都回答不知道，目光低垂。
她说回过神来时，自己已经独自待在阴暗迷宫里。
「不过，」
这时，薇妮在他怀里抬起头。
「我会做梦。」
「做梦……？」
「嗯，梦到袭击贝尔你们……袭击人。」
听到这句话，贝尔睁大了眼睛。
「我抓伤不认识的一群人，咬他们，把他们撕碎……」
在岩石覆盖的宽广空间，好几条错综复杂的通道里。
她对举剑挥砍的一群人张牙舞爪，将他们撕成碎片。
她丝毫不理会恼人的惨叫，一次又一次用犄角刺穿逃窜的背部。
「好多东西，都变成红色的……好可怕的梦。」
视野不经意地往下，看看自己的手，只见沾满血迹的红色利爪。
只要闭起眼睛，梦境就会在眼前扩展，薇妮告诉我，她已经看过好几次这种光景了。
「梦中的我，一直在生气……可是，渐渐变得好冷。」
「咦……？」
「有好多人，像贝尔一样……保护某人不被我伤害。」
就像初次邂逅时，你（贝尔）保护我不受莉莉他们攻击。薇妮说。
那是抱住浑身是血的恋人（搭档），挺身为盾的精灵？
还是为了让同伴逃走，自己独自留下，勇敢挡下无数怪兽的矮人？
还是，还是，还是……倾听少女所言，片段情报让贝尔脑中想象出好几幅画像。近在身旁的薇妮，将身子缩得小小的，颤抖着长睫毛。
「看到那些人，身体就会越来越冷。」
「……」
「就像胸口开了个洞，变得空荡荡的……相较之下，那些人看起来好美。」
人们相助，相护，相爱的模样。
看到他们即使畏怯仍然想保护同伴，最后在一些光景之中，她开始放过他们一条性命。
「再来就都一样了，我变得越来越红，越来越暗。」
然后是固定来临的梦境结尾。
她被银光斩杀，身体越变越冰冷。手脚渐渐无法动弹，血流如注。
仰望着岩石堵塞的天顶，视界徐徐被淹没。
「我哭着说，救我……可是没人救我。」
她发出断断续续的惨叫，但周围的同族看都不看她一眼。
它们吼叫着，不断袭击那些人。
最后只看到一片飞扬的灰雾，一切就被封入黑暗。
「那是好可怕，好寂寞的梦。」
她说终究没人对自己伸出援手，梦境就此结束。
「……」
默默听完整段话的贝尔，闭口不语。
那真的是梦吗？
还是说，那是薇妮的——
就在贝尔的思绪即将跳跃到另一处时，异形少女扭了扭身子，把脸埋进他的胸前。
「不过，我现在，已经不怕了。」
因为有贝尔在。她说。
伴随着声调流露出的安祥，她抱住了贝尔。
薇妮在微笑。
看到少女寻求温暖，贝尔也没说什么，就接纳了她。
他只是悄悄伸出手，温柔抚摸着那头青银发丝。
「……」
背对贝尔他们的赫斯缇雅，慢慢睁开眼睑。
她反刍着听完的整段话，视线飞往窗外的苍茫夜空。
不久，等到少年与少女的睡眠呼吸声交杂在一起。
她再度翻了个身，踌躇了半天，最后从背后拥抱少女的身体。
苍然夜色无边无际。
几颗星斗闪灿的天空，告诉人们时间已是夜半。灰云半掩的月亮，将朦胧月光洒落在都市欧拉丽之上。
以大道旁为首，街角的酒馆喧嚣方兴未艾。在这当中，远离最显繁华的闹区与风月街等地，那群人待在欧拉丽东部的都市东门附近后巷。
在这条巨大市墙就近俯视着的阴暗小径尽头。
冒险者们坐在放置路上的木箱与木桶上，一尊男神混在他们当中，玩弄着羽毛帽。
「荷米斯神，罗蕾尔他们回来了。」
当隐蔽月亮的云朵静静飘移时，晃着水色（aqua blue）秀发的妙龄美女现身了。
她以纯白披风挥开薄暗，背后有三名做旅人打扮的亚人随同。
听到自己这个戴着银制眼镜的眷属——亚丝菲·阿尔·安朵美达的声音，男神荷米斯迅速跳下木桶，露出花美男的笑容。
「长途旅行辛苦了！罗蕾尔，还有你们也是，等你们好久啰。」
荷米斯出言慰劳放下旅人服连衣帽的精灵少女，以及兽人的一男一女。
「所以，怎么样了？」
「是……从都市流通的走私品，已经查出通路及牵线的商行了。」
「这样啊，干得好。」
听了唤做罗蕾尔的精灵报告，荷米斯满意地点头。
欧拉丽拥有地下迷宫（地下城），又是世界第一的魔石制品生产都市，走私品外流频仍。一些制品或「魔石」原石会逃过独占「魔石」相关权利的管理机构（公会）的眼线，用尽各种手段钻都市盘查的漏洞，在其他国家或都市之间进行交易。虽说公会以及合作（眷族）有在严格取缔，然而在规模过大的都市，私卖问题总是难以避免的。
而密查走私品的通路并揪出相关组织，就是【荷米斯眷族】的工作之一。他们以接受公会委托的形式奔赴都市之外，调查出货品的收购者或出处。肩负「运货人」等工作的他们之所以能自由进出都市，原因之一就出在这里。能灵活运用【万能者（Perseus）】魔道具（magic item）的中立派系，完成委托的信用度——即使谎报官方LV·——在公会当中相当高。
事先以书信收到了归返报告的荷米斯等人，今晚前来迎接为了调查走私而长久离开都市的团员们。
「各项情报都写在这上面……还有，一点，必须报告……」
精灵团员将羊皮纸卷交给荷米斯，纤细白皙的肌肤变得惨白，启唇说道：
「正如您所说……我们也确认到怪兽的走私了……」
「……买主是谁？」
「我们潜入的地点，是艾尔利亚贵族的府邸……调查通路后，得知怪兽也有可能被运往其他地区的王侯贵族所在地。」
也许是想起了当时亲眼所见的光景，精灵团员彷佛忍受着恶心感，用手按住纤细喉咙。
「在地下的拷问房，有怪兽被锁链绑着。我无法确定它是否受过训练，但它受到了令人发指的凌辱……呃，不，是残忍对待。」
她赶紧改变用词，一头金发与自己的尖耳朵微微颤动着。
「当我们闯进那里时，它已经奄奄一息……死前拜托我们把这个交给同胞……」
精灵团员背后走出一名兽人，将一个白布包递给荷米斯。
掉落道具
荷米斯解开布包，里面是留下无数伤痕的怪兽犄角——遗物。
男神眯细橙黄色的眼瞳。
听到他们描述的内容，又看到这惨不忍睹的犄角，包括亚丝菲在内，周围团员都瞠目而视。
一男一女的兽人也把嘴抿成一条线，精灵少女似乎再也承受不住，舍弃了冷静态度。
「——它说话了！那怪物（怪兽）向我们求救了它跟我们一样懂得人话，流着眼泪喊救命！！」
少女的呼吸变得粗重。
她用右手按住睁大的一只眼睛，暴露出超乎常轨的姿态。
洁癖的精灵少女心慌意乱，说成精神错乱也不为过。美丽双眸因泪滴而歪扭，在主神面前不断爆发累积至今的情感。
「那究竟是什么啊！它为什么用那种眼神看我……我！我……！！」
面对六神无主的她。
原本保持沉默的荷米斯走向她身边，握住她的手。
「你听到、看到的一切都托付给我荷米斯吧。你不用再自己一个人吞了，全部交给我，放下重担吧。」
他将握着的手引导到自己胸前，让她倾听心脏的鼓动。
精灵少女经由按住胸膛的手掌，倾听着平静如常的律动，呼吸徐徐稳定下来。
她颤抖着慢慢抬起头，荷米斯对她翘起嘴角，露出花美男的笑容。荷米斯摘下自己的羽毛帽，硬是替她戴上。
「你们也是。」他面带笑容，也拍了拍男女兽人的肩膀，将他们与低垂着头的少女都托给其他团员照顾。
之后就交给他们，让团员送三人回大本营。
「……那么，您打算怎么做，荷米斯神？」
侧眼看着疲惫的少女等人离去，亚丝菲不太高兴地对他说道。
她冷眼看着对团员装模作样的主神，当事人则是无语地仰望头顶上，向旁边的一名团员问道：「露露妮，你说你发现了一个可疑的孩子，对吧？」
「对啊，荷米斯神。有个从没见过的精灵少女（小鬼）四处打探『会说话的怪兽』的消息。我跟踪她……却被臭得要命的袋子弄坏了鼻子，被对方甩掉啦。」
小麦色肌肤的犬人少女好像还很难受，「对不起。」捏着鼻子用模糊的声音道歉。
荷米斯瞥她一眼，视线转回来，仰望被切割成后巷形状的夜空。
「虽说委托主大人的命令是绝对的，我们只能到处收集情报……」
讲到这里他顿了顿，发牢骚般的低语：「唉，真是。」
「给了我们好大一个烫手山芋啊，乌拉诺斯……」
以眼角细长的双眼定睛注视月夜后，荷米斯的视线落在刚才拿到的羊皮纸卷轴上。
打开的羊皮纸上，写着与走私有所关联的商行，以及追查私卖怪兽通路的情报。
他们一路追查到了迷宫都市（欧拉丽），最后举出了某个【眷族】的名字。
上面写着派系名称为【伊刻洛斯眷族】。
黑暗中响起锁链锵啷作响的声音。
与激烈撞击的金属响声交缠，震撼空间的，是燃烧着怒火的咆哮，或是夹杂着悲怆的啼声。可怕的凄厉吠声，在黑暗中吼叫着。
「让龙女怪物跑了？」
有一号人物不在意周围的喧闹，懒洋洋地开口说道。
这是个黑发人类，男性。
他戴着以烟水晶（smoky quartz）制成的护目镜（goggles），带点黑色的彩色镜片（lens）底下隐约可见赤红眼瞳。这人个子很高，从肮脏战斗衣露出的胸膛与脖子肌肉结实。配在腰间的，是相当于短剑的大型战斗匕首。
此人坐在空荡荡的黑笼上，双脚邋遢地乱摆，口气与声调给人粗暴的印象。
「我是在第19层看到的，但是追丢了……抱、抱歉，狄克斯。」
「真是亏大了，要是能活捉起来卖给艾尔利亚那些贵族，可是好大一笔钱耶。」
男女总共四名冒险者垂头丧气，唤做狄克斯的护目镜男子抬头看向正上方。
石材天花板被黑暗堵塞，有种压迫感。周围放置着大量黑笼，用绳索绑起的少许魔石灯，照亮着来回踱步的好几名亚人的脸。而朝他们发出的锁链声与吼叫，全来自于笼子里。
护目镜男子对着冒险者们的脚边呸了一口口水，站起来。
「那些怪物的『巢穴』也还没找着……应该就是在『大树迷宫』不会错啊。」
他拿起立在一旁的红枪，走向挤满空间的其中一个笼子。
枪尖呈现扭曲歪斜的形状，彷佛不考虑有效率的刺杀，而是以给予剧烈痛苦为目的。
「你们这几个东西都不肯松口……真是气人——」
红枪钻过栅栏缝隙，狠狠刺进了在黑笼中蠢动的影子。
好似要诉说什么般漏出的微弱啼声，转瞬间变成了震耳欲聋的尖叫。锁链频频作响，接着传出鲜红血液（某种东西）飞溅的水声。
面对笼里痛苦挣扎的身影，男子表情纹风不动，拔出枪矛。
「不过话说回来，龙女啊……好久没这种上等货了，真想弄到手啊。」
他用枪柄敲敲自己的肩膀，在护目镜底下眯细眼睛。
