「嗯？喔……」
凝望着薇妮她们的贝尔，缓缓开口对里德刚才说的话发问。
蜥蜴人战士视线对着仍然欢欣起舞的同伴，回答：
「小子我在期待，希望能产生一些改变……」
「人与……怪物（怪兽）的共存……！？」
听了乌拉诺斯所言，赫斯缇雅不知是第几次惊愕了。
老神表情纹风不动，承受着女神的视线。
「你知道你在说什么吗，乌拉诺斯……！！」
「当然。」
人与怪物（怪兽）绝不可能共存。
听赫斯缇雅如此断定，乌拉诺斯大方地点头，表示他懂。
怪兽是人族公敌，人杀怪兽，怪兽杀人。人与「怪物」互相怀抱着强烈嫌恶与排斥感，水火不容。
下界居民注定要与怪兽不共戴天。
从「古代」怪兽们自「大洞」溢满而出时，这种宿命就已经确定了。
他们命中注定要永远厮杀下去。
听到意图颠覆这项不变真理的神意——公会主宰绝不该有的发言，赫斯缇雅神情变得险恶。
「然而，他们『异端儿』不以本能袭击人族，而是希望与人对话。」
「！！」
「他们不是以尖牙利爪，而是凭着言语与理性，要求着来到地表的心愿。他们想认识孩子们……认识人族。」
薇妮的脸庞，闪过赫斯缇雅的脑海。
「具有理性的『异端儿』甚至会受到一般怪兽的袭击，遭受疏远与排斥。他们无论是地表或迷宫，都没有安身之处。」
「……」
「对他们的话语充耳不闻，只因为是怪物就消灭他们，这样的选择容易多了。然而他们具有意志，也有传达的方法，就跟我们的孩子一样。」
他说：不幸地，我已经认识他们了。
乌拉诺斯双眼略微低垂。
「身为对地下城献上『祈祷』的存在……我再也无法拒绝他们的恸哭，消灭他们。」
你太认真了——赫斯缇雅本想挤出声音硬开玩笑，但她做不到。
不幸地，自己也已经认识薇妮了。
如今的自己，真的能割舍掉那个龙族少女吗？
真能为了眷属们，成为残暴与欺瞒的女神吗？
赫斯缇雅困于懊恼与选项的漩涡之中，沉默半晌后，抬起头来再度向乌拉诺斯问道：
「你是认真要设法，让孩子们与怪物（怪兽）和睦共存吗？」
「我神意已决，然而这是一大难题。事实上，我的确不知该如何解决。」
对于赫斯缇雅的问题，乌拉诺斯毫不犹豫就坦白了。
「若是希望达到与孩子们的共存，我们必须探究怪物（他们）的存在意义。」
——「怪物」必须证明自己的存在意义。
「怪物」有生以来，就因为脱离常人的特异容貌被盖上负面烙印。
威吓他人的躯体、象征流血的爪牙、招致死亡的火焰、带有兽性的声音。
以蹂躏与杀戮的记号加固而成的他们想颠覆负面烙印，与下界居民和睦共存，除了证明自己的有用性之外别无他法。想沐浴地表光芒的话，证明自己的存在意义以克服人族潜在的嫌恶与恐惧是不可或缺的。
人族进行的一种隶属手段「训练」也可说是一个让世人认同「怪物」存在的荆棘项圈。然而，就连这种手段都还达不到亲睦之路。
「……也就是说，你从贝尔他们这种媒介（桥梁）身上，看出了什么证明存在意义的可能性？」
「正是如此。」
到了这节骨眼上，老神已经对一切秘密坦承不讳，听得赫斯缇雅无力地摇头。
她明白乌拉诺斯的主张了。自己已经认识少女，如果可以，也想对她赐与慈爱。
但是，这条路的两旁永远伴随着贝尔等人的毁灭。
就是乌拉诺斯自己方才提过的疏远与排斥。一旦袒护「怪物」之事公诸于世，贝尔等人在欧拉丽……甚至是在全世界将失去安身之处，就跟「异端儿」一样。
她实在不想做出令天秤倾颓的行为。
即使这不过是逃避。赫斯缇雅如此想。
「……我现在听到的这些，是公会的全体意见吗？」
「目前是我的独断。」
可想而知。
一宣扬与怪兽和谐共处的瞬间，下界将会为之哗然。
其程度强到被崇敬为「欧拉丽创设神」的乌拉诺斯，权力基础都会产生裂痕。
「公会高层的洛伊曼等人也对此事一无所知。」
他只指示洛伊曼将强制任务的委托书交给赫斯缇雅等人，洛伊曼大概以为是主神（乌拉诺斯）终于注意到急速成长的新人冒险者（小新秀），才会给予强制任务以测试其实力吧。
乌拉诺斯如此说明。
「那么，知道这件事的……」
「在诸神之间除了我以外，只有接受我方委托的荷米斯……再来就是迦尼萨。」
「迦、迦尼萨！？」
意外的神物之名让赫斯缇雅吓了一大跳。
不会吧！她用力睁大双眼。
然而这时她心头一惊，肩膀一晃。
「该不会『怪物祭』是……」
「正是，我们自五年前开始举办庆典，尽可能缓和大众对怪兽的抵抗。」
训练怪兽演出的怪物祭。
它是由公会发起，不是诸神突发奇想所举办。这种祭典的历史其实很浅，据说公会方面对诸神大会也没做多少解释……
这下她全弄懂了。
也就是说是乌拉诺斯亲自牵线，甘冒危险也要将怪兽带出地下城，断然举行表演。
藉由让丰姿俊秀的驯兽师与「怪物」相依偎，软化大众对怪兽的威胁意识，尽量让它们成为贴近生活的存在，达到缓冲的效果。
这是为了也许有朝一日「异端儿」们能沐浴在太阳光下，所做的布局。
不是「怪物祭（Monster philia）」，而是「与怪物的友爱(monsterphilia)」。
用意就在于透过庆典，强调与怪兽的友好关系。
只不过终究只是布局，很明显没收到更大效果。
「为了得到协助，我将一切都告诉了迦尼萨。」
怪物祭虽是由公会主办，但包括表演节目在内，主导内容的是拥有多名驯兽师的【迦尼萨眷族】。
为了回避无谓猜疑而获得全面协助，将神意告知主神（迦尼萨）也是无可避免的。
(真想不到迦尼萨会……)
「听到现在这件事最让我吃惊。」赫斯缇雅想起戴着奇异面具的好汉男神，擦了擦脖子下的汗水。
下次找个时间跟他聊聊吧。她想了想。
「提供协助者就这几个？」
听到赫斯缇雅的声音，「不。」乌拉诺斯回答。
他俯视着自己脚下……遥远下方铺展开来的地下迷宫，继续说：
「还有费尔斯。」
「这还真是……远远超乎想象的发展呢。」
一阵惊讶与苦笑混杂的声音，传到载歌载舞的热闹宴席来。
从窟室出入口发出的中性嗓音，让贝尔等人一齐转过头去。
「费尔斯，你来啦！」
彷佛仿造影子的黑衣，以及刻着纹路的漆黑手套。看到隐藏真面目的阴森谜样人物，贝尔等人提防着正要站起来，但里德亲昵地挥挥手臂。
费尔斯。蕾依与里德的话里提到这个名字好几次。
贝尔等人略为睁大了眼睛时，黑衣人看着一旁不停跳舞的薇妮他们，往这边走来。
「来得比你说的早啊。」
「我可是赶路来的。先别说这个，里德，麻烦你稍微解释一下事情经过。坦白讲，我有点吓了一跳。」
蜥蜴人战士站起来寒暄，费尔斯请他解释。
贝尔等人也跟着一起站着，把握了情况的黑衣人「呵呵」笑了笑。
「看来你们比我们所想的大器多了。」
低头看着眼前的贝尔等人，费尔斯送给他们一句不知是称赞还是取笑的台词。
身高大约比韦尔夫稍矮一点。他依序看过三人的脸，接着说：
「首先容我说一句『初次见面』。我叫费尔斯，是乌拉诺斯与里德他们『异端儿』的联络人……主要负责使者（messsger）职务，再来就是打打杂吧。」
「您、您说打杂吗？」
「嗯，这个嘛……说成监视你们与龙族少女之人，会不会比较好懂？」
「！」
贝尔、莉莉与韦尔夫都吃了一惊。
费尔斯从黑暗堵塞的连衣帽下漏出笑意，举起手套。
「贝尔·克朗尼、莉莉露卡·厄德、韦尔夫·克罗佐……以及倭·命与三条野·春姬。这七天来，我一直在静观你们的行动。」
听到这句话，贝尔等人立时明白了一切。
这个黑衣人正是公会的「眼线」，对他们直至今天的所有内情了如指掌。
「您是……您也是怪兽吗？」
眼见这个怪异人物的氛围与自己或同伴都不一样，莉莉困惑地问。
「不，费尔斯是人族。」
里德回答了她的疑问，费尔斯也上下摇晃着连衣帽。
「或许说成曾为人族比较正确。」
贝尔还来不及「嗅」一声，
「就让你们看看吧。」
黑衣人以手套抓住戴着的连衣帽，将其扯下。
贝尔、莉莉与韦尔夫同时冻住了。
那里没有该有的眼瞳，只有黑漆漆的空洞，空荡荡的眼窝。
那里没有该有的皮肤，成排牙齿与骨骼暴露在外。
那里没有该有的脸庞。
狠狠撞进贝尔等人视野的，是白骨骷髅。
「骸——骸骨！？」
「喂喂喂……！？」
「『地生人』！？」
三人齐声大叫。
存在于眼前的，正是化为白骨的头盖骨。没有眼睛、鼻子、耳朵或头发。那令人作呕的死亡象征，无庸置疑是非人鬼怪的证明。
贝尔惨叫着说出栖息于「深层」的骸骨怪兽「地生人」之名，眼前的骷髅费尔斯以缓慢动作摇摇头。
「很不巧，我不是怪兽。我不是说了吗？我曾经是人族。」
「曾、曾经是人族……！」
「究竟是什么意思……！？」
莉莉与贝尔嘴巴一张一合。韦尔夫咬紧牙关拼命想保持冷静，但无法隐藏脸上浮现的动摇。头部不用说，脖子也没有皮肉与喉咙，但颚骨深处却能发出声音，令人心里发毛。
回答贝尔等人惊慌疑问的，又是身旁的里德。
「费尔斯是『贤者』，是个超强的魔术师（magus）」
听到这句话。
贝尔等人变得悄然无声。
没过多久——莉莉大叫起来。
「『贤者』！？您说『贤者』，就是那个『贤者』吗！？在魔法大国唯一成功制造出『贤者之石』——永痕生命的那个『贤者』！？」
「喔、喔喔……应该就那个『贤者』吧……？」
被小人族少女涨红了脸逼问，缺乏地表常识的蜥蜴人战士被震慑住了。一旁上演着怪兽被个头比自己小的亚人魄力吓到的光景，贝尔瞠目而视，想起埃伊娜曾经跟自己说过的关于「贤者」的故事。
正如莉莉所说，「贤者」是能显现永恒生命的魔道具「贤者之石」的制造者。
有史以来将「神秘」能力穷究到最高峰的最高阶魔术师。
据说他前往主神跟前报告「贤者之石」制造成功，结果眼睁睁看着魔道具在地板上砸坏……如果这是真的，那么他就是那位足以与童话英雄们并驾齐驱的传说级人物，贝尔眼睛睁到不能再大。
「正确来说，是曾被称为『贤者』之人的下场。」
贝尔等人愈加慌乱起来，骸骨魔术师自嘲般地对他们说：
「如同流传后世……现代的故事所说，那块『石头』被可恨主神砸碎，使我执迷不悟。我太想追求无限知识而执着于永恒生命，虽然研究出不死秘法……却落得这副德性。」
那是我的污点（心理创伤）。骸骨描述着与主神之间发生的事，漆黑手套从上到下抚摸着遮掩自己身体的黑衣。
「秘法的反作用力使我全身皮肉腐败脱落，如今成了比怪兽更丑恶的存在，也感觉不到饥饿与干渴……我是个活着的亡灵。」
他说，自己研究出的秘法（东西）可说是「诅咒」。
听到无人传诵的历史背面以及贤者的末路，贝尔等人倒抽一口气。
同时也觉得天神太过狠心，对于毁了一名眷属人生的超越存在感到畏惧。
「如今我以『愚者（费尔斯）』自称。」
愚者。「贤者」堕落成滑稽愚人的名字。
再也无法以表情表达喜怒哀乐，也无法露出笑容的骸骨魔术师，用这个名号称呼自己。
「……那么，你这『贤者』的末路，怎么会出现在这里？」
「哎，因为一些原因啦。我这副模样流落到都市（欧拉丽）时，是乌拉诺斯收留我的。」
看到韦尔夫板着一张脸，但已经无所畏惧地向自己问道，费尔斯似乎对他很有好感，改变了语气说：
「如今我有幸在这『世界的中心』之地，观测时代的趋势。」
黑衣人重新戴起连衣帽告诉众人，彷佛对自己现在的立场感到满足。
贝尔从刚才就一直僵在原地，才刚以为遇到过「异端儿」，已经没什么事能让自己惊讶了，想不到又吃了这么大一颗震撼弹。
「真没想到连『贤者』都出来了……我也知道这个名字就是了。那么，刚才那孩子就是你的左右手了，乌拉诺斯？」
「我不否定，除了保持合作关系的『异端儿』之外，费尔斯是我唯一能自由运用的棋子……是我的私兵。」
乌拉诺斯点头回答赫斯缇雅的问题。
他说他一方面役使【迦尼萨眷族】等与公会联合的派系，背地里又有费尔斯这个一——精通「魔法」相关知识的职业——一手揽下机密任务与肮脏工作，暗中活跃。
「这么说来能隐瞒『异端儿』的真面目到今天，那个孩子功不可没啰。」
「正是，我们已经来往不只几百年了。」
除了前述工作外还负责贴身护卫乌拉诺斯的黑衣人，在公会本部移动时被职员目击到，就这样得到了不管哪个时代都大同小异的名称，成为谣言中神出鬼没的「幽灵」。
「具备理智的怪兽……里德等人与我产生接触，是在十五年……不，约莫十六年前了吧。」歌人鸟的欢快歌声继续响起，费尔斯接着说道。
当时，与乌拉诺斯关系极深的【眷族】冒险者们捕获了他们。派系内下了彻底的封口令，阻止了里德等人的情报传布到欧拉丽当中。该【眷族】如今早已消灭，不复存在。
然后费尔斯遵从乌拉诺斯的神意，之后就担任使者与他们保持关系。
这就是他们与地表之人的第一次接触。
「听了里德等人所言，我们称呼他们为『异端儿』，建立了同名共同体。」
「共同体？」
「没错，宗旨是保护地下城内诞生的『异端儿』，是由他们所谓的同胞组成的组织。」
费尔斯回答贝尔，里德接下去说：
「小子我们有时待在这种未开拓领域，有时移动，一边寻找有没有新的同胞。」
里德说到活动多半以下层区域为中心时，本来在思考某些事的莉莉插嘴问道：
「……莉莉一直很好奇，这间窟室不会生出怪兽吗？」
「哦，你注意到啦，小莉莉。」
「小、小莉莉……」
发现自己与对方渐渐没了隔阂，莉莉心情正复杂时，里德环顾长满深绿石英的窟室。
「这种地方……小贝尔你们称为安全楼层的场所，除了这里之外还有几处。」
「咦！？」
「当然，冒险者们还没发现。小子我们称这种地方为『秘里』。」
里德没对吃惊的贝尔与韦尔夫做出反应，继续解释。
他说他们运用只有他们知道的「未开拓领域」——「异端儿秘里」做为据点，从中层区域远赴深层区域寻找同胞。
简直就像怪兽们的共同体——「旅团」。
「目前『异端儿』一共约四十只……数量有增有减，其中里德、蕾依与古罗斯更是『异端儿』最早期以来的成员。」
「小子我们已经是老朋友啰。」
费尔斯瞥了一眼歌人鸟与石像怪，蜥蜴人对他笑笑。
「……这么说来，头目就是你了？」
韦尔夫也像莉莉一样，到了这时候才问起同样好奇的问题。
「是啊，老面孔的树龙（古流）身体太大，没办法自由行动，所以算是由小子我率领大家。」
「那么，最强焊的是……」
「当然是小子我了！！」
里德自豪地挺起套着护胸甲的胸膛。
与他交战过的贝尔，之前也在想一定是这样。由于对方似乎有手下留情，详细情形不清楚，
但他从这位蜥蜴人大战士身上，感觉到些许与那大派系（伊丝塔眷族）的第一级冒险者（芙里尼）相等，或是更高的潜在能力。
「……是很想这么说啦。」
——但里德的蜥蜴头马上低了下去，垂头丧气。
「新加入的新人，三两下就赶过小子我了……」
「是、是喔……」
韦尔夫对沮丧的怪兽不知该做何反应，一旁的贝尔则是吃了一惊。
他忍不住继续问道：
「呃——那么，那位新人是哪位呢？」
「现在不在，那家伙是个怪咖，独自一只到『深层』武者修行去了。」
「深、『深层』……不、不会有事吗？」
「我看没必要担心啦，就那家伙来说。」
里德好像觉得很累，露出苦笑。
「……费尔斯大人。」
「什么事，莉莉露卡·厄德？」
后来过了一段时间。
唱累跳累了，怪兽、命她们还有薇妮，终于坐到地上时。
原本沉思着没说话的莉莉，抬头看着费尔斯。
「歌人鸟蕾依……大人，说过各位的关系是『互惠』。」
「嗯，没说错。」
「费尔斯大人援助他们的同时，各位『异端儿』一边寻找同胞一边为你们卖力……真的只是这样吗？」
被栗色眼眸注视着，黑衣魔术师的连衣帽黑暗深处带着沉默。
「莉莉感觉你们的立场与关系，似乎不太平衡。最重要的是异端儿（他们）的言行之中，给莉莉一种……迫切的感觉。」
称做「秘里」的据点，还有能单独前往「深层」的人员战力。名为「异端儿」的怪物旅团，也许不需要费尔斯等人的援助就足以生存了。
身为都市与迷宫的管理者，或许的确需要眼线监视他们，以免对人族带来混乱，但那也是公会单方面的问题，目前听起来，之间的关系性并不公平。
「异端儿」是不是怀着更重大的某种宿愿？
莉莉如此指摘。
「如果您说这是慈善活动，莉莉也不能说什么……可是……」
视线游移、犹豫了一会后，莉莉直指核心。
「他们是不是有什么大志，需要你们的帮助？」
莉莉吐露出自从造访这「秘里」以来，一直感觉到的疑问。
贝尔与韦尔夫没说话，只是倾听着。
里德脸上浮现平静的表情。
他们伫立着，外围传来薇妮她们的笑声。
「——踏上地表。」
这时。
一阵清晰的声音传到贝尔他们身边。
「蕾依小姐……」
「那是，我们的心愿。」
歌人鸟蕾依将双臂羽翼拥抱般缠绕自己的身体，静静地走来。
不只是带有悲壮感的青色眼眸，更重要的是她此时的宣言，让贝尔与莉莉他们都瞠目结舌。
「……小子我会做梦。」
只听见一个轻轻的声音。
里德低声说。
「鲜红的光芒，沉入巨大岩块背后的梦……迷宫所没有的天空，渐渐染红，红到让人想哭的美好时光……」
「您是说……晚霞吗？」
蜥蜴人战士仰望黑暗堵塞的地下城天顶，眼光飘远。
贝尔直接说出了脑中清晰浮现的情景，里德点头说：「或许是吧。」
「可是，您说做梦……里德先生有去过地表吗？」
「从来没有，所以，小子我也许是在上辈子跑出了这个幽暗深渊（地方），待过地表也说不定。」
这番话让贝尔等人停住了动作。
「您说，上辈子……」
「喂，难不成是……」
莉莉与韦尔夫愕然低喃后，贝尔颤声说：
「前世……？」
里德与蕾依不作答，视线看往前方。
「欸，小贝尔，薇妮那家伙话讲得很溜喔？」
「咦……啊，是、是啊。」
突然被问到，贝尔勉强点头。
里德的目光，朝向跟春姬、命、半人半鸟还有独角兔有说有笑的龙族少女。
「这里有会讲人话的怪物（家伙），也有不会的；有的讲起话来很溜，也有的讲得很笨。很不可思议吧？」
或许也只能说是个体差距，不过……里德说着，眯细了眼瞳。
「不过啊，会说话的！真的是马上就会说喔。简直就像想起了本来就知道的知识一样。」
「！」
「那些家伙也许以前有仔细观察过人族……带着羡慕或憧憬。」
——有好多人，像贝尔一样……保护某人不被我伤害。
——看到那些人，身体就会越来越冷。
——那些人看起来好美。
贝尔鲜明想起几天前，在狭窄的床上，少女呢喃过的梦境内容。
同时，「难道……」的想法更加强烈。
薇妮他们，真的是——
「——『强烈的憧憬』。」
这时，费尔斯出声说道：
「异端儿（他们）埋藏在胸中的心意各有不同，但是有一个共通点，就是对人族或是地表的『强烈憧憬』。」
「异端儿」透过梦境，记得对地表……更进一步，对君临太阳与天空下的人族的羡慕与向往。在强烈杀意与敌意浑然一体当中，看见的眩目憧憬。
拼命互相帮助的人族、浑身是伤仍然挺身而出的勇猛矮人、临死之际依然保持高傲到最后一刻的精灵。或者是受人可怜搭救的自己，又或者是夕阳与蓝天等地表美景。
「异端儿」都记得各种「梦境」与「前世」。
并且怀抱着等同于存在理由的强烈愿望。
「小子我想在能看见那夕阳的世界再活一遍。」
「我想在光明世界展翅翱翔，不再是这对无人拥抱的翅膀……而得到心爱的拥抱。」
沐浴在日光下，与人族携手并进。这就是他们的心愿，她们的憧憬。
费尔斯与「异端儿」是在摸索。
为了成就任何一个人族都能实现的小小心愿。
明白了一切的贝尔等人，恍如时间暂停。
他们也理解到那有多么困难，道路有多么艰险，都哑然无语。
看到贝尔等人愕然无语，里德与蕾依脸上浮现苦笑。
「小子我明白，小子我们是见不得人的存在。要上不上、要下不下，人与怪兽都讨厌小子我们。……但小子我们至少想拥有梦想。」
至少允许我们追求梦想吧。
里德再度仰望迷宫说道。
「这个『秘里』，说不定也是老妈为了小子我们这些半调子准备的……小子我有时会有这种感觉。」
「老、老妈……？」
「就是老妈啊，生下小子我们的老妈。」
「就是迷宫（地下城）。」
听了蕾依所言，贝尔等人吃了一惊。
「母亲是怎么看我们的……我还不明白。我们会被同族袭击、害命。但同时，迷宫也允许我们存在，我有时会这么觉得。」
里德与蕾依向沉默无语的地下城询问自己的存在理由。
而且，也无法舍弃自己的心愿。
「所以啦……小子我很高兴今天能见到小贝尔你们。」
里德原本跟蕾依一同朝向迷宫的视线，转回贝尔等人身上。
同一时间，薇妮她们站起来，回到这边来了。
听到她开开心心地叫自己的名字，贝尔先回了一下头，然后看着里德他们。
「小子我不是希望你们帮忙，也不是希望你们做什么。只是知道有人族愿意接纳小子我们让小子我真的非常高兴。」
莉莉与韦尔夫呆立原地。
还有贝尔。
黑衣魔术师凝望着三人，歌人鸟对他们微笑。
最后，蜥蜴人害臊地摸摸鼻子。
「能认识小贝尔你们，真是太好了。」
「乌拉诺斯，最后一个问题。」
火炬火光照亮的祭坛上。
赫斯缇雅的声音响起。
「地下城发生了什么事？」
「你知道那些『异端儿』……薇妮他们为什么出生吗？」
突变怪兽「亚种」，异常状况，或许只能这样解释。
然而连诸神都感到惊慌的异质存在「异端儿」，是否隐藏着某种秘密？赫斯缇雅如此问道。持续了一段漫长沉默后。
乌拉诺斯慢慢开口道：
「你认为怪兽死后会如何，赫斯缇雅？」
回问的问题，让赫斯缇雅一脸诧异。
不等她回答，老神继续说：
「孩子们的灵魂会回到天界，由诸神亲手赐与各种处置，大多数人会在下界获得重生。那么，怪兽的灵魂呢？不对，怪兽若有灵魂，并非我等子女的它们……你认为将何去何从？」一阵骚动。
赫斯缇雅清楚感觉到自己心惊肉战。
「难道是……」
「这是我的臆测，但也是确信。」
乌拉诺斯接着说：
「死后，怪兽的灵魂会回到身为母亲的迷宫……然后在迷宫深处改变形貌，再度坠地。」
轮回转生——地下城里也有「灵魂」的循环现象。
不动如山的老神眯细苍色眼瞳，如此断言。
「怪兽有『灵魂』……？」
「正是，在几千年的岁月当中，历经投胎转世，怪兽们也起了变化。」
明确的自我，以及知性的发生。
经过自「古代」持续至今的漫长时光，怪兽当中开始出现体现「变化」的个体。在重复多次的投胎转世之中，累积起来的强烈依恋与强烈愿望蓄积于灵魂之中，造就了这一点。
赫斯缇雅目瞪口呆的声音，落在地板上。
「怎么可能，真不敢相信……原因是什么……」
「也许是怪兽们的强烈憧憬、愿望……或者……」
或者是地下城的意志。
乌拉诺斯的低语，消失在薄暗祭坛中。
在「异端儿秘里」，宴会将告尾声。
同时，贝尔等人也开始准备踏上归途。里德等人似乎也打算移动到别的居所。
怪兽们跟贝尔等人稍微消除了隔阂，发出依依不舍的声音，让贝尔等人苦笑着，命与春姬还跟刚才的舞伴握手。
魔石灯一盏盏熄灭，广大窟室只剩下石英光晕。
置身于淡淡绿光与薄暗的怀抱里，贝尔依序看过与命她们交谈的每个「异端儿」的长相。刚才没那多余精神，现在才发现所有半人类怪兽都长得容貌端整，称得上美貌动人。就跟里德说的一样，大家的讲话方式、语气与用词遣字各有差别，身体大小也截然不同。各有各的个性，各有各的生命。
贝尔如今知道他们也有憧憬，听到他们也有愿望。
而他也不幸知道，怀抱憧憬的他们，以前曾是没血没泪的凶恶怪兽。
就连那平易近人的里德，以及美丽的蕾依也不例外。
——从今而后，自己还能像以前一样，对怪兽刀刃相向吗？
萦绕心中的思绪，以及一时赶进意识角落的迷惘再度发生。
低头看着自己的掌心，贝尔听见懊恼在耳畔打漩的声音。
「……小贝尔！」
里德注视着这样的贝尔，举起一只手走近过来。
蜥蜴人战士拖拉着粗尾巴，对着抬起头来的少年，从防具怀中取出某个东西。
「你知道这是什么吗？」
「『魔石』……对吧？」
看着用指甲拈起的蓝紫结晶，里德点头说：「对。」
下个瞬间，他把石子扔进嘴里，一口吃下去。
「！」
「小子我们……怪兽吃了『魔石』会怎么样，你知道吗？」
里德故意喀哩喀哩地大声咀嚼，看得贝尔愣住了。
面对吞咽「魔石」给自己看的蜥蜴人，埃伊娜教过自己的知识脱口而出：
「『强化种』……」
那跟搜集【经验值】更新能力（能力值）的人族相反，是怪兽的法则。
怪物可藉由吞食其他怪兽的「核心」提高能力——正符合怪物之名，体现弱肉强食的真理。吃遍怪兽「魔石」，能力增强过度的个体甚至可能成为公会讨伐任务的对象。
亲眼目睹摄取「魔石」的过程，贝尔说不出话来。
「小子我们会杀死同胞以外的怪兽，然后吞食拔出来的『魔石』。」
「你应该知道吧，其他怪兽会不容分说地袭撃小子我们。小子我们也不愿乖乖认命，所以为了存活而杀，为了存活而吞食。」
经过锻炼的剑技，还有与第一级冒险者不相上下的潜在能力。贝尔回想起透过战斗感受到的蜥蜴人的实力，不幸理解到他句句属实。
他们在这地下城当中天天下手「杀害同族」。
就只是单纯为了存活。
看到贝尔脸色铁青，里德晓以大义般说道：
「所以，希望你不要犹豫。不要没必要地顾虑小子我们，而不忍心下手。同族（那些家伙）很可怕，一旦犹疑，死的就是自己，小贝尔你会死。」
「里德，先生……」
「就算那家伙说话了，只要它袭击你，就杀了它。」
这个怪物巢窟经常满是死者与死尸尘土。
蜥蜴人战士言外之意如此告诉贝尔，加重语气要他把自己的性命放在第一位。
「你可千万别死了，小子我还想再见到你。」
自己与同胞杀了很多怪兽，而且今后也会继续下手。
所以你也不要迷惘，好让我们有一天还能相见。
他的劝说，让贝尔的眼瞳摇曳了。「小贝尔。」
「握手。」
里德表情一变，眯起眼睛，伸出右手。
原本僵在原地的贝尔，看看里德的脸，又看看那只手……总算是勉强笑了出来。
多亏跟邂逅时同样的话语，还有眼前龇牙咧嘴的笑容。
贝尔握住伸向自己的手。
蜥蜴粗糙的手用力回握。
「……结果究竟是为了什么，才引介莉莉我们跟那几位认识？」
莉莉将随身包装在身上，注视着还在握手的贝尔与里德，对身旁的黑衣魔术师开口问道。莉莉看都没看费尔斯一眼，他从戴着的连衣帽下回话：
「因为我希望你们了解他们，就这样。……目前来说。」
抬头看着语意深长的费尔斯，莉莉的栗色眼眸尖锐地一瞪。
她瞪着费尔斯，意思是：「可别给我们找麻烦、惹问题，别把我们扯进来！」
全身黑衣之人用有点讨喜的态度耸耸肩。
「我想你们应该明白，在这里看到的一切千万别张扬出去。」
「就算说了也没人会信啦！。」
莉莉气呼呼地，前往聚集在窟室中央附近的韦尔夫等人身边。贝尔也跟里德一起，走向人与怪物分成两组的石英柱旁。
「贝尔！我们回去吧？」
已经完全跟「异端儿」们混熟，正在讲话的薇妮注意到贝尔。她转过头来，绽放笑容，想握住贝尔的手。
贝尔也苦笑着想接纳她。
然而，里德制止了他们。
「你来这边，薇妮。」
「咦？」
她白里透青的手臂被一把拉过，带到「异端儿」们的身边。
薇妮先是吓呆了，然后急着想把手挥开。
「里德！不要嘛！放开我！」
「不行，你得留在迷宫（这里）。」
「不要！我要跟贝尔一起！。」
她的纤细手臂甩不掉蜥蜴人的束缚，琥珀色眼眸开始盈满泪水。贝尔愣怔的视线前方，里德在同胞少女面前蹲下来。
「你跟小贝尔在一起，小贝尔跟小莉莉他们会被弄哭喔。」
「！」
「你不是在地表受过欺负吗？下次可能就换小贝尔他们了喔。」
伴随着辱骂声丢来的好几块冰冷石子，还有朝向自己的恶意矛头。
也许是想起了当时的记忆，薇妮的纤细肩膀发起抖来。
「……我们还不能，在地表生存。不过，这里没有人会欺负你。留在这里，可以跟我们一起活下去。」
歌人鸟靠近她呢喃，象征怪物的龙族单翼也摇晃了一下。
龙女少女彷佛受澎漭情绪所翻弄，环顾周围怪物们的脸庞。
「薇妮大人……」
贝尔呆立原地。
背后传来春姬强忍啜泣的声音，突如其来的别离时刻令他难掩动摇。
不对——自己只是装作没注意到。
在这个场所，邂逅了里德等人，知道薇妮有一群珍惜同伴的同胞，他立刻忽略这个可能性。他忙着理解眼前的事态，逃避现实。
装作不知道这里有薇妮的安身之处。
装作不知道别离是必然的。
「有一群狩猎者，滥捕他们这些『异端儿』。」
「！」
「他们是能操人语的怪兽，而且人形的又长得美丽动人。珍奇的事物就是吸引人，据说狩猎者会先虐待他们，再非法输出都市，卖给一群喜好怪异之徒。」
听到费尔斯的低语，莉莉他们跟贝尔都大为惊愕。
黑衣魔术师像发泄厌恶情绪般接着说：
「我刻意放出『身穿武装的怪兽』等关于『异端儿』的风声，但就是抓不到他们的小辫子。捕捉怪兽的敌人应该有个住处（秘密基地）才对……」
费尔斯从连衣帽下瞥了一眼贝尔。
意思是说：跟薇妮在一起，你可能会跟她一起毁灭。
贝尔脑海中闪过男神（伊刻洛斯）的笑脸，退路完全遭到封锁，被迫面对少女。
「贝尔……」
让蜥蜴人与歌人鸟搂着肩膀，薇妮一边哭，一边依赖般地呼唤贝尔的名字。
被莉莉、韦尔夫、命与春姬担心地凝视着，贝尔不幸注意到了。
——我不会让这个女孩孤独一人，不会让她死。
此刻仍深铭心中的这句誓言，即使保护她的不是自己也能成立。
「贝尔！我……！」
她的背后，是众多蕴藏理智的怪兽。
自己的背后，是同甘共苦到今天的家人。
进退两难，夹在挚爱的两者之间，贝尔呆立原地。
这个女孩的幸福。
以及【眷族】的，大家的，神仙的——
「……那就掰啰，小贝尔，小子我们先走了。」
里德如此说完，就转身背对贝尔等人。
贝尔既无法拦下他们，也无法往前踏出一步。
窟室深处，怪兽们消失在黑暗中时，被带走的薇妮回头看向自己。
看着眼泪夺眶而出的琥珀色眼眸，贝尔握紧了手，表情泫然欲泣地叫道：「还会再见面的——我们，还会再见面的！」
他说着安慰话，留下不知能否兑现的约定。
薇妮的嘴唇呜咽着想传达什么，但直到最后都没能说出口。
不久「异端儿」们消失在黑暗深处。
「……」
任由闭口不语的同伴们凝视着自己的背部。
贝尔直到少女他们消失之后，仍然伫立原处不动。
