说这样只会遭受到敌意与恶意，终日伤悲，磨耗心灵，悲惨地流泪罢了。
（可是──）
但薇妮反问自己的内心。
（贝尔即使如此，还是救了我喔──？）
薇妮听同胞们说过少年置身的状况。都是因为自己，如今少年受到人们的敌意与恶意环伺。听到了这些，薇妮哭了。同时，心中也一阵酸楚。
明知道会被人扔石头，少年仍然救了薇妮。
薇妮胆怯的内心再也没说什么了，反而是轻轻推了她的背一把。
被轻推的背部开始蕴藏热度，转眼间突破了皮肤与长袍，长出新的一只翅膀。
「──！！」
她打破了缓慢流动的时光。
龙族的潜在能力将薇妮的身体化为青银之箭，飞向小孩身边。
薇妮张开单翼挡住落下的瓦砾堆，用自己整个身体压倒半精灵小孩。
「小路！！」
孩子们的惨叫，一瞬间就被建物的崩塌盖过。
雪崩般的坍塌巨响笼罩了十字路，石块奔流宛如瀑布。
当声音停止时，现场掀起庞大沙尘，四下一带满地都是凶恶的石材碎块。
「……啊。」
薇妮与小孩，就在瓦砾崩落的中心地。
薇妮双手撑在仰躺倒下的小孩脸孔两侧，俯视著睁大的双眼。
张开的单翼无法挡掉所有瓦砾，怪物头上流下一滴鲜血，啪答一声，落在小路的脸颊上。
「──放箭！」
「！？」
射出的箭命中薇妮的单翼，被弹开。
一连串光景看在现场所有目击者眼里，不知道做何感想？至少看在孩子们、玛丽亚与【洛基眷族】的眼里，就是怪物（怪兽）张开凶恶翅膀袭向小孩，正好有一堆瓦砾砸在它的头上。
等沙尘散去，冒险者们满脸怒火地追来，薇妮目光低垂从小孩身上退开，远远跑走。紧接著，玛丽亚等人与【洛基眷族】赶到了小路身边。
「我一个人追！大家保护那个小孩！」
「好的！」
携著大双刃的蒂奥娜吩咐团员们后，自己去追薇妮。
玛丽亚、莱伊与菲娜紧紧拥住把小猫抱在怀里发呆的小路。
「啊啊，小路，小路！」
「大笨蛋！搞什么啦！」
「小路，有没有怎样！？」
玛丽亚、莱伊与菲娜都在哭。
在为小路平安无事高兴的三人怀里，小路动了动嘴唇。
「不是的…………妈妈、莱伊、菲娜。」
怪物的鲜血如泪滴般滑落脸颊，小路用几不可闻的声音低语。
「大哥哥……原来并没有做错事……」
被养母紧拥入怀的幼童（半精灵），瞳眸仰望著苍茫夜空。
在沙尘逐渐散去的高高天空，小路看见了散发幽光的皎洁明月，颤动著嘴唇。
孩子们的呜咽响遍瓦砾堆中。
樱花与千草站在离那光景仅一步之遥的位置，伫立不动。
「樱花……刚才那是……」
「它……怪物（怪兽）保护了……小孩？」
玛丽亚他们不是冒险者，【洛基眷族】则是站在龙女后方，或许还看不清楚；但樱花他们从侧面目睹了每一瞬间的所有细节，觉得怪兽的行动就像挺身保护小孩，不禁低声表示疑惑。
樱花与千草忘了言语，只是眺望著龙女离去的方向。
在远离十字路的后巷，老旧魔石灯照亮的小径里，有两道跫音回荡。
逃跑的薇妮，很快就被蒂奥娜追上了。
「嘿咻！」
「！？」
大双刃锐利一挥，轻轻松松斩断了薇妮的退路。
虽没被刀刃击中，但挥刀产生的冲击力道与风压令薇妮承受不住，细瘦双脚摔了一跤。
蒂奥娜不放过这个破绽，将武器拉到背后准备出招。
（啊──）
来不及用单翼护身，就算来得及，也会连同翅膀皮膜一并被刺穿。
薇妮紧紧闭起眼睛，等待即将到来的最后一刻。
「…………？」
然而贯穿皮肉的冲击，迟迟没有来临。
薇妮心惊胆战地睁开眼睛，只见刺过来的大双刃停在自己胸前。
视线往上一看，蒂奥娜一脸不痛快的表情闷不吭声。
「嗯～，啊～，嗯～……………………嗯！」
呻吟了大半天后，她用力点了个头，迅速收起刀刃。
「果然，我还是，下不了手！」
然后一扔。
她一只手就把大双刃丢到背后去。
「咦……？」
超大重量的武器发出隆隆巨响掉落地上时，白里透青的嘴唇发出一丝微弱低喃。
薇妮此时的表情，只能用呆愣来形容。
「你应该……是救了那个孩子吧？」
然后，薇妮变得一脸惊愕。
「我不知道你听不听得懂人话，不过……还是赶快逃比较好喔。」
「啊……」
「因为不是每个人都像我这么笨的。」
蒂奥娜只是目不转睛地低头看著薇妮。
薇妮困惑不已，怯怯地站起来，双唇微微开启，但回荡而来的战斗声催促著她快步离开此地。
她转身背对蒂奥娜后，只稍稍回了一次头，就远远跑走了。
后巷里的魔石灯一闪一闪地明灭，蒂奥娜一个人留在现场，捡起扔在地上的大双刃后，缓缓仰望头顶上方。
「……阿尔戈小英雄，是不是也是这种心情啊？」
脱口而出的喃喃自语，消失在残云片片的夜空中。
「蒂奥娜！」
「啊，蒂奥涅。」
走出后巷，正巧碰到了双胞胎姊姊。
蒂奥涅横眉竖目，逼近过来。
「不要给我乱跑！害我到处找！」
「你来找我的啊？我还以为你在大道那边打得正起劲呢。」
「团长叫我跟你一起行动！我怎么可能不听团长的指示嘛！所以……怪兽呢？听团员（亚克斯）他们说你一路追著怪兽到这里来了。」
蒂奥娜一瞬间犹豫要不要说谎，但还是决定对蒂奥涅据实以告。
「嗯～，我放她走了。」
「嗄！？不是被它跑了，是你故意放它走！？你白痴啊！」
「不是啊，因为……」
「没什么因不因为！现在是紧急状况，团长不是也说过？懂不懂啊！？」
「可是蒂奥涅应该也知道，那些怪兽不只是聪明吧？」
「！……」
「他们跟一般的怪兽，应该不一样喔，没有那种讨厌的感觉。」
蒂奥娜回想起那些没死，只是昏倒的冒险者，直接说出自己的感觉。蒂奥涅好像被说中想法，一时语塞，但旋即重新表现出生气的样子，回嘴道：
「要你啰嗦！总之只有那只黑色猛牛（弥诺陶洛斯），我一定要宰了它！走啦！」
「你根本只是想还以颜色嘛～」
「闭嘴啦！！」
姊妹俩吵吵嚷嚷著，并肩飞奔而出。
＊
「女神赫斯缇雅，薇妮人在哪里！？」
「西北！越走越远了！」
赫斯缇雅吼著回答费尔斯透过眼晶传来的声音。
这里是「代达罗斯路」西南外围地带。赫斯缇雅低头看著「魔法地图」，眼见龙族少女的名字逐渐北上，知道自己的心跳以加速度的方式越变越快。
「没人能去救她吗！？」
「不行，冒险者的追击很激烈……！要是里德他们离开，我们这里也会溃不成军！」
从蓝水晶传来怪兽的吼叫与金铁交鸣声，传达出战况的骇人程度。赫斯缇雅表情歪扭，拚命动脑。
（如果费尔斯他们不行，那么离薇妮最近的就是韦尔夫与命……不行，他们俩也正在挡住冒险者！支援者小姐跟贝尔又离太远了！）
费尔斯与「异端儿」在距离西区中央地带只有咫尺之遥的地点战斗；韦尔夫与命离他们不远。莉莉在正东方，贝尔往东南移动，此刻还在扰乱冒险者，想去援救逃往西北的薇妮都太远了。
往迷宫街北边移动的薇妮，很明显正遭到冒险者追杀。赫斯缇雅产生一种错觉，彷佛随著时间分秒流逝，怀表的时针也在削减著少女的生命，正当她下不了决定时……
「！」
「啊！春姬！？」
跟赫斯缇雅待在一起的春姬，从塔顶平台上跳了下去。
只见金色长发与大红和服消失在迷宫街的黑暗里，接著像是撞破了什么的刺耳声音响起。赫斯缇雅急忙从塔顶平台探出头去，就看到视野遥远下方的废屋屋顶破了个洞，一个狐人跌跌撞撞跑了出去。
「──！！」
眼看春姬为了解救薇妮脱离危险，拋开一切道理与计算冲了出去，赫斯缇雅也舍弃内心纠葛，扑向一颗眼晶。
女神扯开喉咙大声叫道：
「贝尔，拜托，帮帮忙！」
＊
「薇妮跟『异端儿』们走散了！春姬也冲出去了！！」
听到眼晶没先发出信号就传出声音，披著隐身衣的我一开始还慌了手脚，但听著神仙死命喊叫的声音到最后，我脸上渐渐失去血色。
「薇妮落单了！？」
冒险者们还在喧闹，我在远离他们的后巷里心急如焚。
薇妮孤立无援？没人能去救她？她独自一人哭泣的幻影，使我心乱如麻。看著脑中摊开的地图，我知道现在的状况不能更糟了。
我在东南，薇妮在西北，双方位置正好相反。就算我现在走最短距离赶去，也会一头栽进占据迷宫街中央区域的【洛基眷族】本营。虽然我隐身了，但还是不可能就这样直接穿过，而如果绕路又会浪费太多时间。不管怎么想，凭我的脚程都不可能赶得上！
对，凭我目前的「敏捷（脚程）」──
这句话在我脑中迸开的瞬间，我已经对著眼晶叫道：
「春姬小姐！」
「咦？」
「请告诉我春姬小姐人在哪里！！」
还没得到回答，我已经先拔腿奔跑。
神仙也察觉到我接下来想做什么，倒抽一口气后，彷佛下定决心般将「魔法地图」的资讯转达给我。
我也顾不得秘密行动了，双脚高速旋转，隐身衣中逐渐累积大量热气。连擦汗都嫌浪费时间，我放弃声东击西的任务，腾空跳上高低起伏毫无秩序的建物屋顶平台，急速飞奔。
快点，快点！快啊！！
我在神仙声音的引导下，从东南到西南，大距离横越迷宫街的南侧。
「春姬小姐！」
「呀！？咦──贝尔大人！？」
在神仙正确的指示下，我在后巷发现了拚命奔跑的春姬小姐，连隐身衣都忘了脱，就抓住她的手。
春姬小姐被我带进一间老旧无人的房屋，我解除隐身后，她原先惊讶的表情一变，眼角开始堆满泪水。
「贝尔大人！薇妮大人她，薇妮大人她……！」
春姬小姐发著抖，手抓住我的衣服。我扶著她虚软无力的身子，与她一起跪下。
翠绿眼眸洒落的泪珠沾湿了和服，我执起春姬小姐的手，握住它。
「春姬小姐──」
她抬起头来，我向她提出了靠自己无法实现的愿望：
「──请借我力量。」
我们俩（、、、）要一起去救薇妮。
看到我眼神中含藏的心意，春姬小姐先是惊愕──然后硬是收起眼泪，点点头。
我们右手与左手，左手与右手互相握著。
美丽的狐人，开始编织幻想之歌。
「【──变大吧】。」
咏唱开始，口吐琼音。
春姬小姐阖起双眼，嘹亮歌唱。
「【其力量，其器皿，无数财宝与无数心愿。直至钟声告知的那一刻，请享受荣华与幻想吧】。」
随著咒文层层重叠，金色光芒诞生。
照亮阴暗屋内的光辉，映衬出我紧张万分的表情。
「【──变大吧】。」
我……不对，我们接下来必定会涉入险境。
春姬小姐或许也明白这一点，歌声婉转流畅，她的手却在发抖。
「【啖食神馔（神祇）的这身躯，赐予神祇的这金光。上至木槌下还土地，愿您受到祝福】。」
带著担心薇妮的不安感受，她放在膝盖上的手求助般握住我的手。
我做出回应，紧紧回握那只手。
「【──变大吧……】。」
和服包覆的身子一颤，接著坚强有力地，唱出最后一句咒文。
春姬小姐睁开眼睛，与我视线交缠，宣明「魔法」之名。
「【万宝槌】。」
眩目辉耀填满了整个屋子，同时，大量光粒包住我的身体。
是「等级升华」。这是能让Lv.上升一个阶段的最强妖术。全身上下理解到【能力值】达到Lv.4，发出欢呼。
我重新穿起隐身衣，然后立刻站起来──抱起春姬小姐。
「哎呀！？」
只用一次「等级升华」肯定不够，我还会需要春姬小姐的力量。我从没打算将她拋下，春姬小姐应该也知道这一点，但她或许没想到会被我这样横抱起来，双颊转瞬间染成淡红。
不好意思，也只能请她忍忍了。我确定隐身衣有遮好春姬小姐与我发光的身体后，把嘴凑向胸前的狐耳：
「请你按住隐身衣。」
我两手抱著春姬小姐没办法，她不住点头，双臂环上我的脖子，代替我紧紧抓好「双面隐身衣」。
我从透明的隐身衣内侧定睛注视前方，将决心当成子弹上膛。
「──我要出发了。」
一道汗水沿著脸颊滑下的瞬间，我加速起跑。
「！？」
Lv.4的超加速，使得春姬小姐将惨叫吞回喉咙里。
我们从敞开的民宅门扉冲进后巷，经过踢碎石板地的大跳跃，跳上夜晚的天空。
迷宫街的景色在视野下方铺展开来。可以看到【洛基眷族】闪烁著魔石灯光的中央本营、黑雾笼罩的西区，以及薇妮孤立无助的西北区。
定睛注视最后这个地点，我让重力牵引著降落在建物屋顶平台上──飞跃向前。
「！？」
「怎么了！？」
猛烈的加速，惊人的风切声，踢踹屋顶或墙壁的激烈跫音。
虽说我们用魔道具隐藏了身影，但这样当然会被发现。我在众人头顶上方高速移动，附近的冒险者都感觉到「有什么东西在」而抬头往上看。
不过，这些都是枝微末节的小事，只能弃之不理，管不了那么多了。
必须尽快赶到薇妮身边！
「～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～！！」
上升的速度让春姬小姐抱住我脖子的手臂更加使力，拚命按住被风拍打的隐身衣。
我在高度不均的建物上恰似兔子般时跳时跑，有时一口气跳越高到需要抬头仰望的巨塔。「就，就这样直线前进，贝尔！」神仙的指示几乎消失在风切声中，我一边勉强听著，一边高速穿越最短距离。
──被【洛基眷族】察觉的风险非常之高。如果是第一级冒险者……如果是那些人的话，必定能捕捉到我们现在的动作。
即使如此，还是非去不可。
经过春姬小姐的「等级升华」，我爆发出自己本来的「敏捷（脚程）」所达不到的速度，无暇沉缅于美丽光粒带来的全能感，只能尽我所能加快速度。
「──非常抱歉，贝尔大人！明明状况危急，春姬却由衷感到好幸福！！」
「怎么觉得这句话好像以前听过──！？」
春姬小姐簌簌发著抖，好像按捺不住般启唇说道，我也忍不住叫起来。
「唔啊──！？春姬那是我说过的话……不对，你现在立刻跟我换位子──！！」再加上神仙这段莫名其妙的发言，我们之间只一瞬间吵闹了一下。
三人一起发出惨叫，即使如此仍继续突破夜晚的空气。
我一心只化为一阵风，从西南到西北，纵贯迷宫街。
＊
薇妮在后巷里走著。
「哈啊，哈啊……」
紊乱的呼吸诉说著体力的消耗。她已经分不清这里是哪里了。她混入后巷的黑暗里，藏起长出的单翼，一手扶墙，脚步蹒跚地走著。
追兵的气息中断了，但不安的感受制造出冒险者的幻影，使得薇妮风声鹤唳。最可怕的是强烈的孤独感，变成了折磨她整个人的沉重痛苦。
「……，……！」
薇妮差点低声呼唤某个名字，但她死命控制住自己的嘴唇。
薇妮不想害他担心，自己如果哭了，又要害那个少年不安了。薇妮希望能让他安心，所以拚命忍耐。
然而，幽暗的迷宫街侵蚀著少女的心。揪心的恐惧感让纤瘦身子不住发抖，使她终于忍不住追求过去的残影，无可取代的温情。
「贝尔……」
薇妮发出溶于黑暗的飘渺声音，呢喃了那个名字。
然后。
「──薇妮！！」
少年回应了她的心愿。
「！」
「薇妮大人！！」
薇妮睁大眼睛抬起头一看，脱去隐身衣的贝尔与春姬从空间中现身，自苍茫天空中降落下来。
琥珀眼眸浮现出泪珠，一滚落的瞬间，薇妮迈开双脚跑了过去。
她猛然扑进在眼前著地的少年与少女怀里。
「贝尔！春姬！」
伸出的双手接住了龙族少女，三人为重逢而拥抱。
「啊啊，薇妮大人，薇妮大人！」
「太好了，薇妮……！」
「对不起，对不起！贝尔、春姬……！谢谢，我最喜欢你们了……！」
盈眶的泪水使得贝尔他们都无法好好说话，只是紧拥对方的身体，分享体温。薇妮将脸埋进春姬胸前，贝尔在她背后，连同她的单翼一起用力抱进怀中。
「你们来找我的……？」
「是神仙告诉我们的喔？」
「你还好吗，薇妮！真高兴你没事！」
「……谢谢你，神仙！」
薇妮泪流满面地抬起头来，贝尔对她微笑时，装在护手上的眼晶传来吸鼻子的声音。看著耀眼的蓝水晶，薇妮绽放如花的笑容。
互相拥抱了一会儿后，贝尔放开了薇妮与春姬。
「没时间了，快点走吧。得想办法与里德先生他们会合才行。」
「嗯！」
薇妮与春姬一起点头，三人走在一起，开始移动。
贝尔与春姬会合然后来到薇妮身边，前后经过了五分钟以上。贝尔想找个地方重新使用「等级升华」。
目前所在位置是迷宫街靠北边的北北西侧。贝尔很清楚，从这里南下──躲过【洛基眷族】──与「异端儿」会合可说难如登天。他一边考虑到最坏的情况下自己必须担任诱饵，一边将嘴凑向眼晶说：「神仙，请再告诉我路──」话说到一半时……
「────」
贝尔可称为第六感的某个部分，响起最大级的警钟。
「！！」
「咦？」
贝尔能将薇妮与春姬搂向自己，紧急披上「双面隐身衣」几乎可说是奇迹。
他们后退将身体塞进后巷暗处的瞬间──哒！银白金属靴漂亮地重重著地。
灰色毛发还留有被风吹乱的痕迹，刻在半张脸上的苍蓝刺青威吓著看到的人。
看到自空中现身的狼人青年，贝尔与薇妮她们全都倒抽一口凉气。
（伯特先生……！）
果然被发现了。
第一级冒险者伯特．罗卡察觉到贝尔与春姬鲁莽的纵贯行，无视于团长（芬恩）的指示冲出了本营。
怎么会？太快了。狼人的速度快到连重新使用「等级升华」的空闲都没有，轻易咬碎了自己的盘算，使贝尔一阵战栗。
「……」
伯特伫立在贝尔等人藏身的后巷前方，一块开阔的空间中央。
狼人沉默地慢慢环顾四周，那对眼光令贝尔、薇妮与春姬互相依偎著，大气不敢喘一下。三人的剧烈心跳声重叠在一起，互相溶合，声音大到让他们担心会被别人听到。水晶另一头脸色铁青的女神（赫斯缇雅），也不敢发出声音。
然后，就在贝尔的汗水滴在薇妮的头发上时……
「──给我出来。」
伯特冷酷无情，在不只一条的后巷当中，准确地定睛注视贝尔他们藏身的暗处。即使处于「透明状态」，贝尔等人仍被枪矛般的视线刺穿，浑身冻结。自从伯特登场以来，时间彷佛永恒般漫长，但实际上只过了一分钟，少年与少女的希望脆弱地崩溃。
眼看伯特的脚尖朝向自己这边，薇妮的肩膀发起抖来。贝尔用力捏紧她的肩膀，做好出面的觉悟。他决定自己当诱饵，让薇妮她们逃走。
不料，贝尔的决断，被春姬的行动制止了。
（春姬……？）
抚摸一缕青银发丝的手指，让薇妮抬起头来，看到春姬面露微笑。
狐人少女对哑然无语的贝尔也露出了虚幻微笑，然后悄悄离开龙族少女身边。
贝尔伸出的手扑了个空，她抖掉隐身衣，从暗处走了出来。
「啊？」
「……」
贝尔与薇妮惊愕万分，看著春姬走到前面，在星光照耀的天空下与伯特对峙。
面对一脸诧异的狼人，少女的狐尾在颤抖。但她将尾巴藏起来不让对方看到，刚毅地注视著青年。
「你不是一个人吧，其他家伙也给我出来。」
「妾身是一个人。」
「少给我开玩──」
「──妾身是一个人！！」
接著，她大吼出声。
薇妮从没听过少女发出这么大的声音，肩膀一跳；春姬打断了伯特的话。
倒竖的柳眉，以及蕴藏意志的翠绿眼眸，并未屈服于男子瞪视的凶狠眼光。
她双手按住丰满的胸部，再度喊道：
「所以，请您走开！」
少年不幸地理解到，这句话不是对青年说的。
她不再是贝尔从淫荡之城救出的柔弱少女了。那个阻挡在强者面前，保护贝尔他们的背影，正是以弱小之身抵抗灾厄的巫女，是一心守护龙族少女的姊姊，也是母亲。
她大吼了，那个只能让人搭救的少女，为了保护珍爱的事物而大吼。
贝尔的双瞳摇曳著。
「快点！！」
春姬的叫喊以及背影，重重推了贝尔一把。
绝不能让她的觉悟白费。
手指陷入薇妮肩膀的贝尔，为了甩开苦恼，终于跑了出去。龙族少女泫然欲泣地回首，贝尔拉著她的手，牙关咬到不能再紧。
「……没一点战斗能耐的家伙，少给我逞强了。」
察觉到春姬背后有两股气息越跑越远，伯特用金属靴对著脚下石板轻抚般一踢。霎时间，碎裂的石片化做散弹飞射而出。
无数碎片袭向瞠目而视的春姬，割裂和服与脸颊等处。春姬急忙以手臂护脸，险些站立不稳，但双脚撑住了。她没有让开。
伯特啧了一声。
「让开。」
「不要。」
「我揍死你喔？」
「妾身不让！」
伯特跨著大步走过来，春姬张开双臂。
看到狐人一步也不肯退，伯特眯细双眼，踢踹地面。第一级冒险者不过是做个小小加速，春姬的视力却完全追不上，狼人的身影一眨眼就出现在眼前。
面对僵住的少女，伯特兴趣缺缺地举起左手，作势要打人。
「──！！」
然而。
看到金色浏海之中露出的，那双毫不动摇的翠绿眼眸，伯特的手忽地停住了。
「……」
伯特睁大了双眸，不发一语，定睛注视著春姬即使面临攻击，也不转移视线的双眼。
沉默造访两人之间，来自远方的微弱交战声，传进兽人们的耳里。
这幅不可思议的光景，一直持续到伯特开口：
「──不过是个小角色。」
狼人的嘴角凶暴地翘起。
「明明一点能耐都没有──做好觉悟受死了是吧？」
「！？」
伯特杀气全开，向外喷发。眼看饿狼凭著弱肉强食的正确道理要咬死自己，压倒性的强者存在，令兽人的本能不寒而栗。
即使如此，春姬还是没有让开。
她终于承受不住，难看地浑身颤抖，但仍张开双臂，定睛回瞪著伯特。
「少给我得意忘形了！！」
取代放下的拳头，左脚的金属靴往地上一跺。
脚下发生的破碎声与冲击力道，轻而易举地吹飞了春姬的身子。她的背狠狠撞上后巷口旁的墙壁，身体弯成ㄑ字形，痛得呻吟。
至于伯特嘴巴那样说，脸上却浮现著笑容。那是他对轻视的小角色发出的嘲笑，也是明确的喜悦。
伯特将春姬视为「敌人」了。
不是连讪笑都配不上的乌合之众，他将对方认定为在战场相遇的敌手。
狼人认同了狐人少女的觉悟，为此而笑。
「少像个娼妇（贱货）那样哼哼唉唉的！你只会做样子吗！！」
「！！」
听到伯特的辱骂，原本痛苦挣扎的春姬猛一抬头。
她拿出最大勇气瞪著笑脸凶狠、看轻自己的狼人，彷佛献上供品一般，将颤抖的双手在胸前伸直。
「【──变大吧】。」
然后，她开始咏唱。
「【其力量，其器皿，无数财宝与无数心愿。直至钟声告知的那一刻，请享受荣华与幻想吧】。」
这是春姬唯一能用的「魔法」，是当不了武器的妖术。
春姬明知这个妖术伤不了眼前的强者分毫，仍继续歌唱。
「【──变大吧】。」
使用等级升华需要十分钟前后的间隔。经过刚才与伯特的奇妙对话，她勉强争取到了时间，下定决心使用的「魔法」唤醒了少女的「魔力」。
「【啖食神馔（神祇）的这身躯，赐予神祇的这金光。上至木槌下还土地，愿您受到祝福】。」
隔著距离与少女对峙的伯特动也不动一下，静待咏唱结束。
是自大心态？不，不对。是对弱者面对强者发出的咆哮──对少女的觉悟表现的礼节。
春姬一解放「魔法」的瞬间，伯特将毫不迟疑，绝不留情地除掉她。
面对即将来临的时刻，狼人冒险者将自己的手掰得喀喀作响。
「【──变大吧……】。」
春姬的魔法【万宝槌】有个特色。
无论有无魔法阵（magic circle），它发动前都会放射出金色魔法光，这更加凸显了她的魔法的特异性。
咏唱到了后半，薄雾状「魔力」会产生光云，告知观者连美神（伊丝塔）都啧啧称奇的最强妖术即将发动。
──金光粒子与光云越过春姬与伯特的头顶，升上天空。如同迷宫街西区扩散的黑雾（black mist），他们目前所在的北北西区也蒙上一层微光。
懂的人一看（、、、、、），必定会知道那是无柄光槌受到召唤的前兆。
就在春姬完成咏唱，伯特采取前倾姿势的瞬间，接受了少女的祈祷，「她」赶到了现场。
「！！」
伯特回头一看，于后方漂亮著地现身的，是一头艳丽的漆黑长发。
拎著大朴刀的亚马逊人──阿伊莎．贝勒卡成为援军前来解危。
「【万宝槌】。」
说时迟那时快，大量光粒飞越伯特，聚集于阿伊莎身边，光槌落下。
「你是……」
伯特眯细双眼，眼睁睁看著等级升华完成。
受到光之奔流包覆的女英豪大朴刀一挥，将光粒升腾的刀尖朝向狼人。
「喂，你这家伙，想动我小妹是吧？对吧？我就认定是这样。」
「啥鬼？」
「──我饶不过想欺负我可爱小妹的家伙，不立刻揍你一顿，我这口气咽不下去。」
阿伊莎带著笑容「挑衅干架」。
她硬是说这跟「异端儿」一点关系也没有，不知道什么叫「异端儿」，把这场打斗变成了「私斗」。看到她与冷眼瞪视的伯特相对峙，春姬心中大受感动。
「阿伊莎姊姊……！」
「笨狐狸，不要这样乱来啦，真是。不是告诉过你，不可以用得这么招摇吗……不过，好吧，看在你表情变得像样了点，就原谅你一次吧。」
阿伊莎知道春姬是相信自己会赶来援救才下此赌注，显得有点高兴地耸耸肩。
伯特看她们这样，用鼻子哼了一声。
「结果还不就是靠别人？无聊死了。」
嘴上这样说，脸上笑容却没消失，像是佩服少女的「战术」。
狼人战意高涨，撕裂嘴角。
「要上就快上，蠢女人，我连你那花痴脑袋一起踢烂。」
「要打就来啊！！」
在春姬的旁观下，伯特与阿伊莎开启了战端。
＊
「贝尔，春姬她……！」
「……！」
贝尔拉著薇妮的手，表情苦涩地在后巷里奔跑。
伯特会伤害春姬吗？不知道。不过最起码应该不会夺走她的性命。两人现在必须尽量拉开距离，以躲避他的追击──
不安与疑问，以及现在必须做的事，在贝尔脑中一团混乱。为了不让春姬的觉悟白费，他绝不回头，同时又为了自己的不中用向她道歉，为了薇妮而前进。
「贝尔，没时间了……！再不快点就不能跟费尔斯他们会合了！」
听著赫斯缇雅焦虑的声音，贝尔与薇妮加快脚步。
等级升华的光粒已经消失了，贝尔披著隐身衣，注意不让冒险者或【洛基眷族】发现，但其实没这个必要，因为四下根本毫无人影，静悄悄的。与其说是侥幸，贝尔倒有一种危险预感；他甩甩头，往目的地南下。
然后，就在两人一路南下，一路南下，不断南下之后，贝尔的双脚──变得再也无法前进任何一步。
「……贝尔？」
「……」
看到贝尔伫足不走，薇妮困惑地出声。
贝尔握著她的细瘦小手，浑身冒汗达到最大程度。
他任由呼吸颤抖，忍受著震耳欲聋的心脏跳动声。
在后巷里，周围满是上下阶梯或隘路，他的深红（rubellite）眼瞳，注视著黑暗覆盖的前方。
迷宫街，东南。
冒险者们仍旧身陷混乱，喧闹不休，但在后巷的这个角落都听不见；那个身影抖动了一下。
薄暗笼罩的人影微微动了动手，将背部拉离龟裂的砖墙，轻咳几声。
「五年，是吗？被拉开差距了……」
三分钟（、、、）。
这是那个人影被允许战斗的时间。
恢复意识的她，动作缓慢地仰首向天。
「非常抱歉，克朗尼先生……」
琉．璃昂连染血的嘴唇都忘了擦，以手按住被刀背殴打的腹部，喃喃自语。
「────」
覆盖天空的卷积云流过，月光拭去了黑暗。
月晕所照亮的，是沙金般耀眼的金色长发。苍银双色的装备、收于剑鞘的剑柄散发出幽光，烧灼著贝尔的眼瞳。
当薇妮的时间也为之暂停时，她注视著贝尔与少女。
「艾丝，小姐……」
金发金眼。
面对伫立于后巷中心位置的女剑士，贝尔发出喘息似的低语。
「……那只龙女（维维尔），原来还活著啊。」
艾丝的确说出了「龙女（维维尔）」这个字眼，化为冲击力道打穿了贝尔。
同时贝尔也察觉到了，艾丝恐怕早就躲开了琉的拖延战术，再度开始跟踪自己。
贝尔之所以没发现她，是因为她「没有看著」自己。她看穿少年对视线的敏感度，于是不直接盯著少年，只追踪气息，巧妙得让贝尔丝毫不觉。
艾丝被琉从旁岔入，一时追丢了贝尔后，很可能是在他由东南一直线前往西南的时候，再度捕捉到他。他与春姬的会合，与薇妮的重逢，全都被艾丝看在眼底。
贝尔根本没摆脱掉艾丝的追踪。
「出来……」
伯特比她先来，或许是因为（、、、、、）她有所迷惘（、、、、、）。
艾丝显得有些悲伤，要他们脱掉「双面隐身衣」。
贝尔沉默地脱下隐身衣。
「……」
「……」
看到贝尔现身，又看到长了单翼的薇妮，艾丝目光低垂下去。
「我一直在想……你为什么问我那种问题。」
五天前，强制任务即将以全都市为对象发布时，贝尔问过艾丝：
「如果怪物（怪兽）有什么活下去的理由……如果跟我们一样拥有感情，您会怎么做？」
如果遇见跟人一样会露出笑容，跟人一样会烦恼，跟人一样会流泪的「怪物」，你还能挥剑吗？
「原来是这个意思啊……」
视线落在地上的艾丝，缓缓抬眼注视怪物（薇妮）。
那种视线，让贝尔──感觉到一种危险。
艾丝虽平常表情就缺乏情绪变化，但那种视线，仍与贝尔所知道的她明显所有区别，令他的心脏一阵悚栗。
为什么，偏偏要在这时候，用那种眼神──拜托别这样。
贝尔拚命压抑胸中溢满而出的悲痛，想保护薇妮免于那种眼神，苦苦诉求：
「艾丝小姐！！这个女生……！」
「我的答案……」
艾丝语气强硬地抢著说，不让贝尔把话说完。
「不会改变。」
然后──她的手搭上了剑柄。
「如果怪物（怪兽）害任何人哭泣──我会杀（、）了怪物（怪兽）。」
【剑姬】交出的回答──拔出的银剑，令贝尔为之冻结。
哒！艾丝的靴子应声踏出一步。
「等等……请等一下，艾丝小姐！？这个女生不会做任何坏事，不会伤害任何人！她绝对不会做那种事！！她……薇妮跟怪物不一样！！」
贝尔几乎是哭喊著了。
薇妮被艾丝发出的战意吓到，贝尔让她躲在背后，激动地喊叫。
「如果那只龙女又失控，你还能说同样的话吗？」
「────」
镶在薇妮额上的红石，颤抖般洒落光彩。
「我做不到。」
她跟大家公认傻气十足，本人也自认性情天真烂漫的亚马逊少女有著决定性差异。
艾丝表情冷漠，言词的利剑不由分说。是什么让她如此冷酷？贝尔不懂，也不想懂。
只有一件事很清楚──那就是沟通失败了。
贝尔如今理解到，自己与憧憬对象完全对立了。
「呜，啊……」
最后，脑中盘旋的绝望与死心，将他的手引向──匕首刀柄。
如同正面对峙的少女剑士，少年也早已交出无法收回的答案。
贝尔发誓过要保护到底，为了怪物少女。
面对伤心地眯细眼睛的艾丝，贝尔拔出了漆黑匕首与红刀。
「贝尔……」
薇妮用泫然欲泣的声音呢喃。
「！……」
水晶那头的女神发不出声音。
「……为什么。」
贝尔的嘴唇不受控制地颤抖。
「……为什么！」
艾丝身体向前倾，起步奔跑。
「──可恶！！」
贝尔也冲刺向前，对著进逼而来的银剑，将漆黑匕首一挥到底。
＊
双方的第一击迸发无数火花。
当然，贝尔的实力与对手差太多了。从艾丝的纤纤手臂，难以想像能施展出如此气势万钧的斩击，把贝尔打得维持不住姿势；但他早已料到这点，将攻击的冲击力道转换为旋转时的离心力。
贝尔一边用右手反手握著的【赫斯缇雅之刃】再度招呼艾丝，一边叫著：
