薇妮褪下了长袍，变成最自然的赤裸模样──我好歹有请她遮起胸部──，身上的伤全都愈合了。只是即使有万灵药，也没厉害到能让失去的指甲或翅膀什么的马上长出来。也是，要是会发生那种奇迹，娜扎小姐现在也不用装义手了……
至于我，虽然被那样痛打一顿，却没受到任何致命伤。
结果到头来，艾丝小姐大概一直都在放水吧。
（果然，我还有待精进……）
跟她还差远了。我一边喃喃自语，一边重新装备起武装，让薇妮穿上背后开了洞的长袍。
没时间磨菇了，得尽快与费尔斯他们会合才行。
「贝尔大人、薇妮大人！」
「春姬！」
就在我这样想的时候，手拿眼晶的春姬小姐出现在废墟。
薇妮一看到春姬小姐的脸，就泪眼蒙矓地抱住她。春姬小姐也同样含著眼泪，将白里透青的纤瘦身子搂进怀里。
「春姬小姐，你没事吧？」
「是，幸有阿伊莎姊姊前来搭救……贝尔大人你们呢？」
「……我们，也没事。」
春姬小姐应该听神仙说过艾丝小姐的事了，怯怯地问道；我回以僵硬的笑。我有点强硬地结束这个话题，重新打算出发。
「还有，贝尔大人……那个，有件事……」
「咦，还有什么──噗！？」
「啾──！！」
我转过半个头来看向春姬小姐，忽然有个软绵绵、毛茸茸的东西强袭我的脸孔。
我急忙把它拉开一看，原来是一小只怪兽──穿著衣服的兔子「异端儿」。
抱住春姬小姐不放的薇妮，猛地抬起脸来。
「呃，你是『独角兔』的……亚露露，小姐？」
「啾呜！」
「来到这里的途中，妾身幸运与走散的各位会合……」
春姬小姐一说出「各位」的瞬间，几名「异端儿」走进废墟来。
「贝尔阁下！」
「又跟各位见面了，地表的人士！」
「雷特先生、飞儿小姐！」
是红软帽的雷特先生，与半人半鸟的飞儿小姐。然后是黑犬海尔格……对吧？再加上现在仍抱著我不放的亚露露小姐，总共四只走散的「异端儿」在这里集合。听说他们为了逃离聚集于迷宫街东边的冒险者们，一路北上，结果跟阿伊莎小姐一样看到了春姬小姐的「魔法」光芒，于是孤注一掷过去看看。
虽然跟当初的计画不一样，我们仍为了重逢而喜悦。
「一口气多了好多人呢……真的得加快脚步才行。」
「……贝尔，关于这件事……」
在我的身边，「亚露露，不可以──！」「啾──！」龙族女孩把独角兔拉了下来，两人正在小吵架；原本一直保持沉默的神仙，从眼晶中发出声音。
「我想你最好知道，要跟费尔斯他们会合，已经不太可能了。」
「咦？」
在场所有人的视线，集中在薇妮还给我的眼晶上。
「费、费尔斯他们怎么了吗！？」
「没有，费尔斯他们没事。他们度过了【洛基眷族】的危机，现在已经进入通往『人造迷宫』的通道了。」
「那……」
「没有一条路可以让你们两边碰头。听到西边的骚动，现在不只【洛基眷族】，其他冒险者也集合到『代达罗斯路』中央……」
想跟费尔斯他们会合，可以说是没机会了。神仙语气沉重地如此告诉我们。
要躲过众多冒险者的目光的确难上加难。就算使用隐身衣，当然也掩盖不了这么多「异端儿」，来回带人又会花太多时间，而且真要说起来，一经过芬恩先生他们面前就会穿帮了。
时限到了……跟艾丝小姐他们交手花太多时间了。
薇妮不安地抬头看我，我无言以对。春姬小姐与其他「异端儿」也都默不吭声。
比赛结束（game over）。众神常讲的一句话掠过脑海。
「……！贝尔阁下，请看这个。」
「咦，这是……『人造迷宫』的『钥匙』！？」
雷特先生拿给我看的魔道具，让我吃了一惊。
他怎么会有这个？我也看著雷特先生，他解释给我听。
「最后一位同胞交给我的，说是自己拿著也没有意义……」
「没有意义……？那个『异端儿』呢？」
「说想留在地表（这里），因为感觉『梦想』就在附近。」
「……这样好吗？」
「我挽留不住……因为『他』总是像在追寻某种事物。」
看到雷特先生视线低垂，我也闭口不语。
这下「钥匙」总算是到手了……可是不抵达「门」前就没有意义。
没错，怎么可能有一条通往地下（、、、、）的路，能够不被冒险者们发现，又能钻过【洛基眷族】的防卫──
「──啊。」
「贝尔大人？」
这时，一道光在我脑中闪烁，我抬起头来。
我任由春姬小姐观察我的脸色，拚命回溯记忆。
通往地下的路──连接「人造迷宫」的途径。
我没亲眼看过，也没有确切证据，可是──
「有……我想到了！还有一个出入口！」
对著大吃一惊的所有人，我满怀希望地叫出声。
「代达罗斯路」的居民们正依照公会的指示避难。多亏于此，我们现在所在的西北区人很少。我们一边提防不时路过的冒险者们，一边活用神仙告诉我们的捷径，来到位于迷宫街正北的目的地。
也就是孩子们（莱伊他们）居住的「玛丽亚孤儿院」。
我们在没被任何人发现的状况下，成功进入了后院。
「您怎么会知道有这么个地方呢，贝尔大人……？」
「贝尔好厉害喔！」
「没有啦，只是碰巧……」
春姬小姐大感惊讶，薇妮则是兴奋不已，我对两人乾笑，一边沿著往下延伸的阶梯走，一边沿路开启嵌在墙上的装置──魔石灯。
从教堂孤儿院的后院可以走到这片大海般的废墟，有个「石板」门就藏在这里面。我跟大家一起入侵约一个月前，与希儿小姐还有孩子们（莱伊他们）调查过的地下通道。
……然后来到那个「野蛮战士」出现的地下窟室。
「好宽敞……」
「竟然有这样一个地方……」
飞儿小姐与雷特先生环顾四周，我也用黑犬（地狱犬）火焰做成的火炬观察周围，一如记忆中的石造景观铺展开来。
那场事件之后，我透过埃伊娜小姐将事情报告给了公会……不过看来完全没有调查过的样子，也许在乌拉诺斯神得知之前，就被高层压下来了？我是听说自从怪物祭有怪兽逃出来后，公会就变得很神经质……
「……」
窟室一角，留下了高高一堆灰粉，还有完全烧毁的「野蛮战士的体毛」。我低头默默看著这些遗物，然后带著大家往窟室最深处前进。
一个崩塌而完全堵住的通道口，出现在大家眼前。
「贝尔阁下，该不会……」
那个人……戴护目镜（goggles）的狩猎者说了：
──对啊，那个大型级（大家伙）是我们抓到的。
──在出货前，那东西摆脱了几个手下（白痴），竟然给我跑了。
──本来是想追的，但它跑进崩塌的地下通道里去了。
那人所说的大型级（大家伙），就是我在这里遇到的「野蛮战士」，崩塌的地下通道就是现在眼前这个通道口。
雷特先生的视线落在我的右手上。映入他眼里的，是演奏著钟（chime）声，反覆汇集的白光。
猎捕「异端儿」的狩猎者们，曾经进出「人造迷宫」进行走私。而他们捉到的大型级（野蛮战士）是从这前方逃出来的，那么──前方必然会有「门」。
两分钟的蓄力（charge）。
我使用了【英雄愿望（技能）】，让薇妮他们退后，笔直伸出右臂。
「【火焰闪电】！」
经过蓄力的大炮击，一口气炸飞了通道口的所有瓦砾。
「～～～～～～～～～～～～～～～～！」
发生的震动与巨响，使得春姬小姐他们都摀起耳朵。
大家抬起头来一看，瓦砾消失不见，半毁的通道口与通往前方的地下通道，出现在众人眼前。
「成功了……」
我在视野远远那一头的坍塌石墙当中，发现了超硬金属（坚钢）的光辉，低声脱口而出。
错不了，这里与「人造迷宫」是相连的。
「只要往这里走进去，应该就能抵达『人造迷宫』的『门（入口）』。呃，虽然我不知道路怎么走……」
「没关系，不要紧的。通道深处还留有同胞的香气，我想应该……」
在飞儿小姐旁边，黑犬海尔格鼻子抽动几下，「汪呜！」肯定般吠了一声。那香气应该是被当成走私商品的「异端儿」留下来的……
「异端儿」们看到眼前开拓出一条道路，都发出欢呼。
一会儿后，他们转为面对我与春姬小姐。
「真的，真的很谢谢您，贝尔阁下。各位的大恩大德我绝不会忘记，只要各位遇到困难，我们一定会奔赴救援。」
「地表的各位人士，请你们务必再来秘里，我们再一起唱歌跳舞。」
「好的……到时候，我们会带小命一起来。」
故作绅士风范的红软帽，还有好奇心旺盛的半人半鸟，分别与我以及春姬小姐握手。逗趣的独角兔与黑犬鼻子凑过来惜别时，我很高兴春姬小姐……她愿意与「异端儿」们握手，让我心里好高兴。
「贝尔。」
最后是薇妮。
龙族女孩站在我们面前，抬头看我们的脸。
「我也要跟大家一起回去了，因为待在地表（这里），会害贝尔还有春姬受伤的。」
「薇妮大人……」
对于春姬小姐心酸的语气，薇妮面露不让人感觉出悲怆的笑靥。
「我啊？上次跟贝尔你们分开后，一直都在哭，一直觉得好寂寞。」
「……」
「可是，那样会害贝尔你们担心的，对吧？所以，我不会再哭了，以免又害贝尔你们担心。」
「薇妮……」
薇妮如此说著，像要告别只能让人保护的自己。
才这么短短几天，究竟是什么改变了她？
是许许多多的邂逅吗？是人的恶意吗？是一度迎接的死亡吗？无论是何者，我只是打从心里觉得，薇妮现在对我们露出的这副笑容，是无可取代的。
这个女孩曾经挺身保护过我，那与人或怪物什么的差异毫无关系，是极为可贵的。
「里德他们说过喔，说现在或许还没办法……可是只要有贝尔你们这样的人，梦想有一天也许就能实现！」
薇妮如花一般绽放笑容，我也用笑容回应。
「我们，还能再见面吧？」
「嗯，还会再见面的。」
「还能……再一起生活吧？」
「……嗯，一定！」
我点点头。
不是说安慰话，是凭著我自己做的决定。
「我跟你约定，虽然不知道要花多少时间……但总有一天，我会做出能跟薇妮你们一起生活的安身之处。」
我的回答让薇妮染红双颊，喜笑颜开。
温柔地凝望我们的春姬小姐，轻拍了一下双手。
「那就来『打勾勾』吧。」
「打勾勾？」
我跟薇妮一起偏著头，春姬小姐教我们一种远东的咒语──立誓的仪式。
我与薇妮小指勾在一起，说出约定的话语。
「有、有点难为情呢……」
「才不会呢！」
「呵呵……」
薇妮对著害羞的我笑，也跟春姬小姐打了勾勾。
春姬小姐将眼晶当成护身符交给她，最后两人拥抱在一起。
薇妮把跟我们打过勾勾的小指珍惜地抱在胸前，与同胞一起出发了。
「再见了，贝尔、春姬！……再见！」
异形少女与同胞们逐渐走远。
我知道她那琥珀色的瞳眸，其实藏起了泪水。我一定也是。
我也与春姬小姐一起向大家告别，挥手目送「异端儿」们消失在黑暗深处。
我们一直没有动，直到他们的身影消失。
「约定……」
我看看还留有体温的小指。
──我要实现约定，让它不只是万般无奈下的谎言。
即使是小孩子的幻想，是荒唐无稽的白日梦，是高不可攀的理想……
我想跟大家再次在地表上一同欢笑。
为此，我要比现在，更──
「……」
我低头看著自己的手掌，用力握拳。
一会儿后，我对身旁边拭泪边微笑的春姬小姐笑笑。
从今天这一天起，我对自己的手指立下了新的誓言。
＊
「你说薇妮他们进了『人造迷宫』，这是真的吗，费尔斯！？」
里德叫道。他的身体彷佛诉说著与【洛基眷族】的激战，伤痕累累。
然而与伤势正好相反，他的声音充满了惊奇与喜悦。
「是啊，看来贝尔．克朗尼他们成功了。」
拿著眼晶的费尔斯一说，石板覆盖的通道上立即轰然响起怪兽们的欢呼。此时包括费尔斯在内，「异端儿」集团正在通往「人造迷宫」的通道上前进。
韦尔夫等人拖延敌方脚步，再加上运用了黑雾（black mist），一行人刚刚才从迷宫街中央地段侵入通往地下的隐藏楼梯。他们苦于【洛基眷族】的顽强攻击，最后同伴甚至被打得四散逃逸，面临队伍瓦解的危机，幸有里德、古罗斯与蕾依极力奋战，众人才勉强抵达此处。唯一令他们忧心的薇妮与失散同胞们的问题也解决了，没有后顾之忧。
一行人加快速度朝「人造迷宫」的入口前进。
「雷特他们似乎成功通过『门』了。敌方的地下守备队调动方式好像不断在改变，恐怕是【勇者】察觉到了『代达罗斯手札』的存在。」
「害得小子我们来到这里，一路上也是惊险万分咧。」
「不过，这条路上没有任何敌人，他们想必没注意到这个盲点吧。」
「古罗斯说得没错。【洛基眷族】没掌握到这条地下通道，看来这份『设计图』的确成了我们的秘密武器。」
里德与古罗斯说话时，费尔斯一边低头看著描摹在规定用纸上的「代达罗斯手札」──「人造迷宫设计图」，一边选择前进路线。
位于西边的超硬金属「门」不远了。
「费尔斯，那么……」
「嗯，不知道能否称它为胜利，总之我们的目的地就在眼前了。」
费尔斯对歌人鸟蕾依点点头，在昏暗地下通道里赶路。
「啊啊～，一时之间我还在担心会怎样……幸好没事～」
赫斯缇雅伸开腿坐著，呼出一大口气放松全身力道。
这里是迷宫街西南，位于外围部分的荒凉高塔。如今「异端儿」已经平安送到通往「人造迷宫」的途径，也难怪赫斯缇雅要放松一下心情了。女神之前持续透过眼晶对贝尔等人发出指示，工作成绩值得颁发功劳奖。
在没有屋顶的指挥部让夜空俯视著，赫斯缇雅将视线移回摊开在地板上的「魔法地图」。
「贝尔与春姬在北边，支援者小姐还在东边一带晃来晃去，韦尔夫与命正在南下……照这样看来应该是要撤退了，大家好像也都平安。」
「魔法地图」已经没有显示「异端儿」们的名字。因为费尔斯绘制的「名匠遗产」没有记载通往「人造迷宫」的地下通道。「人造迷宫设计图」也因为「探索者粉末」的使用限制而无法当成「魔法地图」，因此赫斯缇雅已经无从得知「异端儿」们的动向。
可能是因为春姬离开了，赫斯缇雅独自一人，低声说著：「也许我应该去找别人，好寂寞。」一边将放在地图旁的手札捞过来。
「不过，贝尔真让我吃了一惊。我都不知道有那么一条路……就连『设计图』上也没写。」
贝尔灵机一动运用地下通道护送薇妮等人，但这条路的存在让赫斯缇雅很纳闷。
（是有一条中途变成死路的通道跟这条很像……会不会是名匠（代达罗斯）的子孙们后来增建的？）
不是没有这种情况，可能性很大。
「嗯。」赫斯缇雅点个头，接著开始翻阅「代达罗斯手札」。
「不过真没想到还有本千年前的手札……这次真的是被这本册子救了一命呢。」
彷佛诉说著漫长的岁月，手札破破烂烂。被重复翻阅的页面上，记载著好几层的迷宫设计图，文章有一些地方模糊而无法阅读。追求名为迷宫的最高杰作，通篇文字奇异残酷，又因为封面装订沾满陈年血迹，「执迷手札」之名实在当之无愧。
赫斯缇雅重新阅读这本出乎【洛基眷族】意料的千年古书……一不小心，手一滑。
「啊。」
手札从赫斯缇雅手中滑落，掉在地上反弹几下，好死不死，偏偏掉进了屋顶平台角落的坑洞──雨水积得满满的水洼。
「啊啊──！？千、千千千千千千千年前的手札啊──！？」
这本古书无疑是超级珍本，当然也就需要超级小心对待。
赫斯缇雅脸色顿时发青，一边预料到最糟的结果，一边急忙捡起来。
「团长，非常抱歉……我们追丢那些怪兽了。」
在「代达罗斯路」中央地带，【洛基眷族】本营。
芬恩在能将迷宫街一览无遗的地点，一边听团员报告，一边陷入沉思。
（格瑞斯被敌人拖住脚步时，我是否就该派出里维莉雅？那片黑雾造成情报难以传达……算了，现在想这些无济于事。）
坦白说，芬恩本来是希望派出格瑞斯能解决掉那群怪兽。结果敌方撑过了这波攻势，这就表示敌方的力量──不，就乾脆讲明了吧，芬恩小看了应该在替怪兽撑腰的【赫斯缇雅眷族】的力量，这是他的失败，是吝惜战力造成的结果。
（也没找到黑色猛牛（弥诺陶洛斯），会不会是有人解决了它……不对，我感觉得到某种企图。）
他最在意的第一目标也还没捉到。包括「人造迷宫」在内，各种因素错综复杂造成芬恩行动受限；他环顾冒险者们的喧闹声尚未平息的迷宫街。
（最大的问题是，我无法预测敌方的行动……）
如果一切都是按照计画行事，芬恩坦率承认敌方的指挥官可真是个俊材。
然而，他有个地方（、、、、）怎么也（、、、）弄不懂（、、、）。
「我记得怪兽们是在第二十街附近追丢的，对吧？」
「是、是的。」
他向团员做确认后，眉头一皱。
（第二十街……我们也有调查过，怎么可能，那里是……）
芬恩的预测连连失准，作战计画被人反将一军。
不对，这种情况是──
「……」
芬恩低头看看右手。
他的拇指没有一丝疼痛。
「……敌人的目的地，究竟是哪里？」
＊
『下界被弄得如此畸形。』
世界当中，某人悲叹过。
在这下界上演的种种故事，虽然终究都是孩子们的戏码，但他们的背后，总是有著诸神的庄严身影。
如同被头上垂下的丝线操弄，到了后台耳边有人出主意，剧本被人改写，孩子们都被看不见的神意所牵引。
『我们都是在众神手里起舞的傀儡。』
世界当中，某人死心了。
＊
「费尔斯，接下来呢！」
「下个转角往右！那里有『门』！」
「异端儿」们一路前进，朝向地图记载的希望红标。
长著爪子的脚踢踹石板地，翅膀拍动的声音不绝于耳，蛇身蜿蜒爬行，蹄子踏地而奔，怪物们拖著尾巴，头也不回地跑。
一行人终于弯过最后的转角。
「啊啊啊！果然泡水了啦──！？」
赫斯缇雅捡起手札，发出惨叫。
「──咦？」
但下一刻，她的时间暂停了。
「为什么……不对，这是，怎么可能────难道……」
她拿著被水弄湿的封皮，不成言语的声音片片洒落。
翻开的古书映入女神眼中，她瞠目结舌，失去冷静。
「这是怎么回事……」
赫斯缇雅浑身哆嗦，用最大嗓门叫道：
「这是怎么一回事，乌拉诺斯！？」
「……」
在地下神殿的祭坛。
老神双眉深锁，紧闭眼睑。
「这──」
然后……
弯过转角的「异端儿」们，看见了那个。
那是一面没有接缝的石板，覆盖整片视野的巨大墙壁。
阻挡去路的大墙（、、、、、、、）。
根本没有什么能解救他们的门扉。
「死路……？」
「费尔斯……现在是什么状况？走错路了吗？」
「怎么可能，不会的。我的确……」
里德愣在原地，古罗斯出声问道；费尔斯在两人身边，低头看著「设计图」。
费尔斯一直是照著这份地图走，往【洛基眷族】都没掌握到的西边「门」前进。然而巨大的墙壁依然堵在眼前。
会是暗门吗？不，地图上没有如此记载──
怎么可能，这样我们岂不是像被人摆弄（、、、、）在手掌心（、、、、）──
就在因动摇而晃动的黑衣下，受诅咒的骷髅鲜明地忆起汗水的触感时……
「嗨，各位『异端儿』。」
背后传来一阵不合场合的快活声音。
「！」
「初次见面，还请大家不要有戒心。我的名字是荷米斯，一个神罢了。」
橙黄色的头发，附羽毛的旅行帽。
与头发同色的眼瞳弯成月牙的男神，对惊愕的「异端儿」们露出花美男的笑容。
「天神荷米斯……！？你怎么会在这里！」
「很简单，落魄的贤者，我一直躲在这里等你们上门。」
「等我们上门……！？」
与神之间的问答让费尔斯狼狈不堪，「异端儿」也都一样。
荷米斯在说什么？什么叫做等我们上门？他的目的是？费尔斯的思考拒绝理解状况。
当「异端儿」们无法动弹，对眼前的神物产生一阵寒意时，黑衣魔术师把地图握在手里，质问道：
「天神荷米斯……这是怎么回事？这里没有『门』。『人造迷宫设计图』不是你弄到手的吗！？这份设计图……『代达罗斯手札』究竟是──」
对于费尔斯的这些问题。
荷米斯脸上挂著笑容，告诉他：
「怎么可能会有什么『代达罗斯手札』嘛。」
