「……就放在店里比较显眼的地方吧。除非那人是个笨蛋，否则自然会发现东西掉了回来拿吧。」
「是，我明白了。」
希儿恭恭敬敬地鞠躬后，在场所有人也就迅速解散。
经过蜜雅的训斥，店员们比平常更勤奋地做准备。
只有琉一个人一时停下脚步，不过看到同事们偷偷谈笑的侧脸后，便呼出一口气，也回去做自己的工作了。
★
「贝尔大人，危险！您的脚边！」
「咦？」
莉莉的惨叫撞进我的耳里。
目前我们的所在位置是第7层。我手上握着〖女神之刃〗正要扑向杀人蚁，突如其来的警告使我笨笨地回了一声。
不是我自夸，我对这层楼已经熟到像自家后院一样了，但我仍无法掌握状况。
「——叽！」
「！」
然而用不到一秒，我就明白了莉莉警告的意味。
「针刺兔」。
额头上长出尖锐兽角的兔子魔物从死角贴地进逼而来。一旦被那变成掉落道具时能当作珍贵武器材料的血红色尖角戳中，免不了一定是致命伤。
鲜红色的眼睛露出凶光，针刺兔瞄准了我的左脚。
「！」
左脚是我刚好踏出的那只脚，无从闪避。我现在采取的是奔跑姿势，没被瞄准的右脚浮在半空中。
我情急之下，左膝一弯。
下半身只有膝盖部分有装备防具（护甲）。我想设法挡下敌人的攻击，尝试着最后挣扎——紧接着一分不差，一角兽的奇袭被诱导至护膝。
铿的一声，隔着金属板的冲击，深入骨髓的痛打。
伴随着尖锐的金属声，我一与针刺兔擦身而过，就失去了平衡。
「吓啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
好像早已预料到似的，最糟的时机。
我原先的目标杀人蚁扑向我。而且是两只。
我这几天已经跟杀人蚁打过几十次了。还曾经在四对一的情况下交战过。
现在不过就两只——我不该这样轻侮敌人的。
毫不留情地，四只爪子横向一扫，飞进我的眼前。
「呃！」
格挡。我将装备在左臂的〖绿色护身具〗架在脸部的正侧面防御攻击。
以高度防护为傲的护具没受到损伤。然而大得离谱的冲击狠狠打在我的左臂上，直接将我整个身体弹向一旁。
重心早就不知到哪去了。虽然勉强没摔倒，两脚却踉跄了好几步。
然后就像要乘胜追击似的，剩下的杀人蚁向我发动了突击。
（——糟糕。）
要被压倒了。
一旦遭到冲撞并顺势被压倒，我将会被那四只虫脚按在地上，在无法脱身的状态下被五马分尸吧。拥有硬壳的杀人蚁可是很重的。
埃伊娜小姐严重警告过我的事项。
体格细瘦的我，被魔物按在地上几乎等于是死棋。
（——啊。）
第二次。
跟「弥诺陶洛斯」的时候一样，预料到无法避免的死期时的瞬间。
身体被战栗与恐怖感所困，动弹不得。呼吸也停止了。时间越拉越慢。
张开血盆大口，暴露出丑恶面容的杀人蚁。
唾液滴落，恶心的齿列看得一清二楚。
思考产生空白，看着突击而来的杀人蚁，我束手无策。
「不行——！」
说时迟那时快，莉莉的尖叫与火炎团块从一旁飞来。
「！」
「兹嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「贝尔大人！」
面对被火球打中头部而痛苦挣扎的杀人蚁，我的身体取回了时间。
在莉莉喊叫的催促下，我让右手握着的〖女神之刃〗一闪。
「咕！」
「呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
沙！随着一个清脆爽快的声音，我砍飞了熊熊燃烧的杀人蚁的脑袋，接着是第二只，对不知所措的另一只魔物也给予一击必杀。
对手的胴体一分为二。我没看着那副光景到最后一刻，随即翻转视界。
朝向这一刻正要跳跃，想对我来个奇袭的针刺兔，我拔出〖短刀〗以反击的方式一刀捅进去。
「叽，啊……」
「……哈！」
解决掉窟室里的最后一只魔物，我一口气吐出屏住的气息。
直到这时黏人的汗水才一口气冒出来，我半蹲着擦擦脸。
刚才那下实在太惊险了。
听着胸中乱撞乱跳的心脏声，我暂且任由呼吸急促上下。
「贝尔大人，您没事吧！」
「……莉莉——。谢谢你，得救啦。」
看到莉莉跑来的样子，我全身终于失去了力气。我软绵绵地一屁股跌坐在地上。
「您刚才太大意了！虽然状况确实很整人，不过贝尔大人也有疏失！」
「对不起.」
我无话可回。
我太疏忽了。不，应该说是太自大了。
我自视过高，以为不过是两只杀人蚁，轻松就能瞬杀。
如果我按照教科书上的来……照着埃伊娜小姐教我的一只只对付，就算被针刺兔袭击，也不至于弄成这样。
我痛切地体会到了地下城的恐怖。没有什么事是绝对的。
要是走错一步，要是没有莉莉，我真的已经没命了。
我身体一阵颤抖，做为教训，将这次的事情铭记在心。看轻敌人的判断是会要命的。
莉莉还在数落个不停，我一半左耳进右耳出，呼出长长的一口气。
「您有在听吗，贝尔大人！」
「啊啊，嗯，对不起……我有在反省啦。我绝对不会再那样做了……」
「……看来您的确有在反省了。那么，莉莉也不再多说了。要是这样还没学乖，那就是贝尔大人的责任了。」
嗯，我又点了一次头，保证不会再重蹈覆辙，然后站起来。
我想重新向莉莉道谢，无意间想起刚才发生的事。「对了。」
「莉莉，你刚才使用了魔法，对吧？」
「……嗄？」
被我一说，莉莉动摇了。她急急忙忙将右手拿着的红色小匕首藏到背后。
「刚才那个，该不会是『魔剑』吧？啊啊，你就是用那个救了我的吧。……真的很谢谢你，我好高兴喔。」
「……！莉、莉莉可不是想帮贝尔大人喔！只是要是贝尔大人不在了，莉莉的收入会减少，所以莉莉才这么做的！您、您可别误会了！」
「……你在说什么啊，莉莉？」
超难回答的发言使我露出超伤脑筋的表情，这时莉莉忽然睁大了眼睛。她红着脸说：「莉莉到底在胡说八道什么东西啊……？」并开始用双手隔着连衣帽抱着头。嗯嗯，我也无话可回了……
「呃……莉莉身上有『魔剑』啊？」
「哈，哈哈哈哈。因、因为一些原因，就到了莉莉手中了……」
「哦。不过我记得魔剑使用太多次会坏掉，对吧？」
「是啊，莉莉只有在紧急状况下才会使用。不过只要是为了贝尔大人，莉莉是不会小气的喔？」
……嗯，跟刚才讲的完全相反呢。是无所谓啦。
过了没多久，也因为肚子有点饿了，我们决定来吃午餐。莉莉整理好魔物的死尸后，我们坐在窟室的中央。因为坐在墙边有可能被刚出生的魔物一口咬住，所以在地下城里休息时大多坐在这个位置。
这个空间（窟室）很宽广，就算有敌人出现在出入口，应该也不会来不及反应。
（对了，希儿小姐给我的篮子还没拿去还……）
吃着简单的粮食，我想起昨天跟希儿小姐拿的午餐。
昨晚时间拖得太晚没机会拿去还，今早又怪我睡过头，没能绕到「丰饶的女主人」那里。今天一定要去拿去还才行……
后来，我们畅谈了一会。
地下城里很安静，也没有魔物要出现的样子。
偷偷观察莉莉咯咯欢笑的模样，我有些紧张地寻找时机，试着提出一直放在心里的事。
「对了，莉莉，你昨天说要回【眷族】，是有什么事吗？」
我尽可能若无其事地问了，但莉莉的表情瞬间变得僵硬。
她立刻再度装出笑容，看起来却有些生硬。
还是……不该问的吗。
「您为什么要问这种事呢，贝尔大人？」
「……因为莉莉与家里的人们关系好像不太好，那个，我有点在意……对不起。」
以前听到莉莉说自己在【眷族】里处境孤立的事，在我心里还留着一个疙瘩。大到知道莉莉昨晚要回总部，就敏感地产生反应。
我反射性地道了歉，莉莉垂着眉毛笑了。
「谢谢您的关心，贝尔大人。不过没事的，贝尔大人担心的事情都没有发生。」
「真的？」
「嗯，真的。昨天是每个月一次的【苏摩眷族】的集会啦。」
「集会……？」
「……说来话长，就省了吧，简单来说就是一种布告，要求大家下个月之前必须赚到多少金额。金额是按照每个成员的能力来订定的，所以大家都得到场。」
大概是【眷族】的营运费用吧。
既然隶属于派系，从自己这些成员的收入征收资金，从某种层面来说算是理所当然——用我的想法来解释，就是支撑自己居住的家——所以，没什么好奇怪的。
遭到【眷族】同伴们排挤的莉莉，一个人推销自己做为支援者，恐怕也是为了达成这个资金征收的目标金额吧。
「不过还真严苛呢，居然对每个人规定金额。钱赚得少的人不是很辛苦吗……」
「是啊，莉莉也这么觉得。尤其是支援者，或是没有发展潜力的冒险者……」
啊，我睁大了眼睛。
虽然还不到确信的地步，但我稍微了解了。
莉莉以前讲话会那样语中带刺，原来也是因为缺钱……？
或许与自己人的关系不好，也是因为金钱方面谈不拢。
我赶紧问了一件令我在意的事，「达不到目标金额会怎么样」。莉莉仿佛看穿了我的心思般笑了笑，摇摇头答道：「没有什么特别处罚。」
也就是说没有罚则……我像个傻瓜般安下心来，却又不禁怀疑既然让这么小的兽人小孩一个人工作，【苏摩眷族】是不是还有一些内情。
见我皱起眉头摆出严肃的表情，莉莉似乎有些歉疚地抚平了连衣帽的头顶部分。咦，有些歉疚……？
「那、那个啊。我听说【苏摩眷族】还有在卖酒，对吧？」
气氛开始变得尴尬，我于是强硬地换了个话题。
我装出不自然的笑容。
「啊啊，那个啊……是失败作啦。」
「……失败？……咦，咦咦？」
「是的。那只不过是把原本预定的酒类酿造工程中流出的部分，随便拿到市场上流通罢了。因为丢掉可惜。」
等一下。
我记得埃伊娜小姐说，【苏摩眷族】的酒味道非常好，也是抢手货……。买酒的人当中也会有堪称专家的人，而他们的酒居然是足以让这些人啧啧称好的……失败作？
那到底是什么样的失败作啊。
见我无法掩饰疑惑之情，莉莉的脸上浮现了有些阴沉的笑意。
「也就是说，就连失败作，都是那么高品质的美酒啦。」
那样应该不能叫做失败作了吧，我无意识地把手伸向喉咙，心想。
不，既然如此，那么「完成品」又是……？
「我们的主神苏摩神，别说其他神仙了，对什么都不感兴趣的。不过……只有一件事引起他的关注。那就是酿酒。」
「……」
「这是苏摩神最大也是唯一的兴趣，他不顾一切，就沉迷在这件事上……就算说苏摩神建立【眷族】的目的，【苏摩眷族】的存在意义，全是为了这项兴趣也不为过。」
对成员订目标收集资金，似乎也是因为酿造过程需要花上大笔费用。
神仙为了兴趣而建立【眷族】，或者是利用【眷族】，我想都不是什么新鲜事。神仙们喜欢不停追求娱乐，建立【眷族】不只是为了确保生活水准，也是休闲爱好的一环，这我完全能理解。有些神仙积极地推动产业，有一部分想必也是发自类似好奇心的意欲。
可是……该怎么说呢，我还是无法抹除【苏摩眷族】给我的突兀感。
也许是因为牵扯到莉莉的境遇而使我变得神经质，但我就是觉得【苏摩眷族】看起来很病态。
——「发疯似的」——「燃烧生命」——「拼死拼活」——
那时候埃伊娜小姐是这样说的，她的表情与语调，通过我的脑海内侧。
「啊、啊哈哈哈……那、那酒真的那么好喝的话，我也想喝喝看呢……？」
我感觉到自己的表情快扭曲了，便配合着至今的话题开了个玩笑。
莉莉看着这样的我，以几乎听不见的声音，轻轻地笑了。
「莉莉觉得还是不要比较好……」
「……」
以轻声说出的这句话做结，我们的对话中断了。
我提不起勇气再跟她说话，还在犹豫时魔物就出现了，我们没得选择，只能迎战。莉莉马上变回平常的氛围，我也暂且将内心苦恼搁在一旁配合她。
我们之间的鸿沟还没填平。
也不知道是否能填平。
我强烈地亲身感受到这点。
仿佛再度被迫面对无技可施又软弱的自己，令我莫名地觉得自己好没用。
◇
那件事之后过了两天。
从最后一次与莉莉钻进地下城以来，等于中间空了一整天。
前天，莉莉来告诉我她有事不能去地下城。我不知道那跟【眷族】的问题是否相关，但莉莉歉疚地抬头看我的模样，至今仍鲜明地记在我的脑海里。
我总觉得提不起劲，昨天也就没去地下城。
最近这阵子每天都跑地下城，正好当作休息，我这样告诉自己，可是……就觉得哪里不对劲。
每当想起华伦斯坦小姐的容颜，心中深处就大声嚷嚷着「现在不是打混的时候吧」，但就是全身没力。就像泄气的汽球一样。
「……啊——，这样是不行的啦。」
我从躺着的沙发上坐起来，有些粗暴地抓抓头发。
我呼地吐出一口气，把郁积的情绪之类一起赶出体外。
总之动起来吧。找事做吧。不可以这样一直瘫着。
虽算不上转换心境，但切换了意识。莉莉的事情，现在就先放在心里的角落好了。
（好久没打扫了，清理一下吧……）
待在总部的时间少了，感觉似乎很久没做家事了。
心想都丢给神仙做也不好，我想采取行动，从沙发上站起来……放在柜子上的篮子，映入我的眼帘。
「……啊。」
我这个笨蛋。
「真的，很对不起！」
「啊哈哈哈……」
啪，我两手合十，猛烈地弯腰鞠躬。
在太阳灿烂照耀的大中午，我冲进「丰饶的女主人」，在希儿小姐的面前谢罪。竟然摆了好几天都忘记还，实在找不出借口来辩解。
「请您抬起头来吧，贝尔先生。我没放在心上。」
「不，可是……」
「那么，请您下次注意一点就好。过去的事情是无法挽回的，就以今后的行动来表示诚意吧。」
说的太对了……。我战战兢兢地眼睛往上看，把头抬起来。
面带微笑的希儿小姐温柔地注视着我。
这种时候，就能深切体会到，这位小姐真的比我成熟多了。
「不过，也是。您一直音讯全无，害我担心。担心到工作上都出错了。」
「真的很对不起……」
「……我可是被大家嘲笑得很惨喔？」
希儿小姐露出有些怨恨的眼神，嘟起了嘴。嗄？见我睁大了眼睛，她染红着双颊刻意干咳了一声，不再责备我。
我虽然不解，但还是将篮子还给她，然后接下店里的菜单。
把东西还了就拍拍屁股走人，总觉得做为一个人类似乎不太好，虽然称不上是忘记东西的补偿，不过还是点了些简单的餐点。
除了我以外，在店里休憩的客人大多是女性。看似主妇的兽人带着的孩子们看了让人莞尔。他们把摆放在盘子里的水果放进嘴里，幼小的脸庞笑颜逐开。
「咦，之前有放这个摆饰吗？」
我坐在店里角落的柜台座位望着店内时，一本白色的书溜进我的视野角落。
就立着摆在我背后的墙上……以摆设来说，好像不是很有品味。
「啊啊，那个是……」
来替我点菜的希儿小姐说到一半顿了顿，在我产生疑惑前继续说道：
「好像是哪位客人忘在店里的。所以我就放在这里，好让他回来拿时能看到。」
喔，我没劲地应了一声。居然会有人把这么厚的书忘在酒馆里。
不久希儿小姐将蛋糕与红茶端来，我与她拉拉杂杂聊了几句。猫人的店员小姐好像擅自叫希儿小姐休息一下，这样不要紧吗？
而且还露出邪邪的笑容。
「那么，您现在是在休养生息啰？」
「没那么好听啦……」
我没提关于莉莉的事情，只告诉她自己现在有点提不起劲。
算不上是说溜嘴，也许我只是想向谁倾诉一下。
我想其中也含有一点厚脸皮的愿望。期望人家能给我个贴心建议。
希儿小姐目不转睛地注视着我，最后露出微笑。
「那么，看看书怎么样？」
「看书？」
「是的。因为贝尔先生平常好像没有看书的习惯。不妨趁这个机会试试如何？」
或许在这种时候书本能成为不错的刺激，希儿小姐说。
看书……我想都没想到。不过的确，也许对于现在的我是帖良药。
读过英雄童话后总是会感受到的，那种跃跃欲试的感觉。
只要接触书本产生兴奋感，或许能让现在无精打采的状态焕然一新。
「嗯，也许是个好点子。谢谢你，希儿小姐。我决定去看看书。」
「能帮上您的忙，我也很高兴。」
我满怀感激地采用了希儿小姐的建议。
就在我心想不要一个人闷着，找人谈谈果然有用时，希儿小姐又接着问我：
「您有什么想看的书吗？」
「应该没有吧。总部里有神仙的书，跟她借一下好了……」
或者上书店也不错，我正在这样想时，希儿小姐说「既然如此」然后拿下了靠在墙上的那本纯白色的书。
「要不要读读看这本？」
「咦？可是这本书，不是其他客人忘在这里的吗……」
「只要记得拿来还就可以了。书不会因为看过就减少，况且这一定是哪位冒险者的东西，也许里面写的东西能帮上贝尔先生的忙。」
这里是受到冒险者欢迎的酒馆，书的主人也就不难想像。
也就是说正因为是冒险者的私人物品，才更有可能提供良好刺激啰。
的确，这是在其他地方看不到的珍奇书本。也许要接触就只能趁现在了。
可是，随便碰别人的东西未免有点……
「没问题的。况且蜜雅妈妈似乎不太喜欢把这本书放在店里，如果能寄放在贝尔先生那里，也帮了我们一个忙。……还有……」
希儿小姐羞怯地说：
「我也想帮上贝尔先生的忙……」
「……」
「我只能做到这点事，所以贝尔先生，可以请您收下吗？」
听到这句耳熟的请求，我忍不住苦笑。
既然如此，那就恭敬不如从命啰？
希儿小姐的一片心意令我难为情，我不想残酷地拒绝，于是决定收下书本。
将书交给我时，希儿小姐柔嫩的手碰到了我，让我心跳快了一拍。
「谢、谢谢。呃，那么，我要走啰？」
「是。感谢您的光临。」
我不禁狼狈，为了掩饰而站起来。
「蛋糕很好吃。」说完，我匆匆忙忙离开店。
埃伊娜小姐的时候也是这样……不行，碰到女生的肌肤会让我紧张得要死。脸都红了。我也未免太纯情了吧。
「希儿，你把那本书给他了吗……？」
「嗯，给了。」
「那好歹也是店里的东西，竟然擅自借给人家，真不像个性认真的希儿会做的事……」
「两位，你们没听过爱情是盲目的喵？希儿会稍微逾矩也是情有可原喵。」
希儿小姐的手意外地温热的触感令我心跳加速，我急着踏上归途。
●
回到总部，我立刻开始读书。
这个时间神仙还不会回来，我独自一人将单手拿着的白色书本放在桌上。
拉过一把椅子来，我有些紧张地翻开没写书名的封面。
「自传·魔镜魔镜，世上最美的魔法少女就是我！ ～番外·目标是魔法大师篇～」
怎么办，才第一行就飘散着地雷味。
「连哥布林都懂的现代魔法！其一」
不可以教哥布林魔法吧……
我很想静静阖起封面，但努力忍住了。不能辜负希儿小姐的好意。我有耐性地以眼光扫过一行行的文字。
开头虽然很那个，不过内容似乎还算正常。
如同章节的名称所示，这似乎是一本关于魔法的书籍。
「哦哦！」太好了，我兴致勃勃地提高注意力，阅读内文。
「魔法可大致分成先天类与后天类这两种。先天类不用说，指的是与对象的资质或种族之根基相关的魔法。自古以来的魔法种族（Magic user）以他们潜在的天分再加上修行与仪式，可望早期习得魔法，虽然属性有固定倾向，但相对地大多具有强力而大规模之效果。」
内文以通用语（Koine）编纂而成，我也能勉强读懂。
不过，这个布满每一行之间的细小文字是什么啊……？
文言……不，这是算式？
翻页。
「后天类是以『神的恩惠』为媒介而萌芽的可能性，也是自我实现。它没有任何规则性，有的是无限的分歧。受到【经验值】影响甚钜。」
既不是【神圣文字】，也不同于任何一种亚人的语言。
没有任何共通形状，复杂奇怪的记号群。
我被拉进文体……文字的大海里。
翻页。
「魔法就是兴趣。对于后天类（后者）来说这项要素尤其举足轻重。对什么事抱持兴趣，产生认同、憎恨、憧憬、悲叹、崇拜、起誓、渴望。触发因子常在己身之中。在『神的恩惠』之下，己心昭然若揭。」
出现了一幅【画】。
有脸。有眼。有鼻。有口。有耳。是张人脸。
以全黑笔迹编织勾勒而成，眼睑紧闭的人脸。文字画。
翻页。
「有求则问。有求则解。欲求则拭目而观。不容虚伪的丑恶明镜已备在此。」
不对。是【我的脸】。额头以上空空如也的我的立体脸部。
不对。是【假面】。我的另一张脸。我所不知道的，另一个真实心意（我）。
翻页。
「那么，开始吧。」
眼睑睁开了。听得见我的声音。
以文字串连而成的深红色眼睛看穿了我。以短文形成的薄唇吐出话语。
翻页。
「对我来说什么是魔法？」
不知道。
不过，好像是种很厉害的东西。
打倒魔物的必杀技。英雄们灵活使用的起死回生之秘术。
又强，又激烈，残忍无情，压倒性的。
渴望能使用一次看看的，纯粹的憧憬。
翻页。
「对我来说魔法是什么？」
力量。
强大的力量。
连弱小的自己一起打败的巨大武器。
让弱小的自己奋起抗敌的伟大武器。
不是保护他人的可靠盾牌，也不是治愈伤痛的高洁法力。
是打破障碍，开拓道路，英雄们的力量。
翻页。
「对我来说魔法是什么样的事物？」
事物？
魔法是什么样的事物？
是火。
说到魔法就是火。第一个想到的是火。
又强，又凶猛，又热。
焚烧草原，卷起烟尘，烧焦大地，有如浪潮般吞噬一切，水蒸气摇荡，与弱小的我丝毫不相衬的，红色火焰。
比什么都温暖，永远不会熄灭的……不灭之火。
我想，成为火焰。
「对魔法有何所求？」
变得更强，到那个人的身边。
加快速度，到那个人的身边。
如同云隙间闪过的那道光。
如同穿梭天空的那道雷霆。
比任何人，比任何人，比任何人。
比任何人都要快。
前往那个人的身旁。
进入那个人的眼里。
「就这样？」
如果能实现。如果能实现。如果能实现。
我想成为英雄。
想成为从那时候就一直憧憬，至今仍像个傻瓜般梦想的英雄。
想跟出现在童话故事中的他们一样，成为受到所有人赞赏认同的英雄。即使是可悲的妄想，难看的虚荣心，凄惨地不配怀抱的心愿。
我仍然，想成为能得到那个人欣赏的英雄。
「真幼稚。」
……对不起。
「不过，这就是我（你）啊。」
书中的我，最后露出了微笑。
继而，我失去了意识。
★
「……尔。……贝尔。」
我听到一个声音。
在一片黑暗的意识里回荡，悦耳的美妙声音。
急躁地，光射进了黑暗之中。
「贝尔！」
下个瞬间，我清醒了。
「啊……神、神仙？」
「嗯，对，是我。你是怎么了啊，趴在桌上？想睡觉的话应该去更像样的地方睡啊。」
看着近在眼前的神仙的脸，我用力揉了揉惺忪的两眼。我抬起头看看周围。
是总部。教堂的隐藏房间。时间是……晚上七点。已经天黑了。
我用还没完全清醒的脑袋，逐个确认状况。
「你在看书吗？哼哼……我看你是做不习惯的事情，结果完全输给睡魔了吧？」
「咦……啊，对。……大概，是吧？」
……睡着了？
向希儿小姐借来的书还摊开在桌上。
看来我是把这当成了枕头，呼呼大睡了。
看完了……？
我按住太阳穴。脑中像是被乱搅一通似地晕头转向，思绪前后不连接。
掠过脑海的是模模糊糊的记忆。简直像做了白日梦般没有现实感。
我刚刚在跟某人说话？被问了些问题？还是说，这些记忆渣滓全都是梦？
不行，我混乱了……
「哈哈，你真可爱。能看到贝尔耍呆的样子，我的工作疲劳都飞走了。」
「耍、耍呆……」
「呵呵。来，开始弄晚餐吧。」
被讲得这么狠，我垂头丧气，脸一路红到耳根子，神仙笑容满面地走向衣柜。
我走出隐藏房间直到神仙换好衣服，等到幼小的脸蛋探出头来说「好啰」，我才开始准备晚餐。自己先回来却什么都没准备让我觉得有点歉疚，不过神仙却红着脸，能两个人一起站在厨房让她很开心。我也被逗笑了。
「贝尔，那本厚厚的书是哪来的？总不会是你买来的吧？」
「讲得这么确定真让我难过……不过你说的对，是一个熟人借我的。」
「哦，晚点也借我看看吧。那么古老的书，可是很难得看到的。让我食指大动呢。」
「因为神仙很喜欢书嘛。」
俭朴的晚餐后收拾好碗盘，两人轮流冲过澡，于是今天也要来更新我的【能力值】。跟之前相比，这几天的更新频率提高了。
神仙似乎也好不容易习惯了【赫菲斯托丝眷族】分店的工作，能挖出时间来做其他事。
神仙取出针刺破手指让神血（ichor）渗出时，我脱掉上衣，借用一下床铺。
「嗯——……嗯嗯？……唔！」
「神、神仙……我的熟练度的成长幅度，有没有变化？」
「……嗯，没有变化。处于最佳状态，一发不可收拾啦！」
听到神仙发出不高兴的声音，我胆战心惊地一问，从后脑勺便传来老大不高兴的回答。
她还在生气……。不，应该说又生气了？
最近每次更新【能力值】，她好像都是这样……
「啊啊，对嘛，因为你很固执嘛。是啊，我早就知道了，知道你不可能因为那点小事就变心！」
神仙嘟嘟嚷嚷地念着不知道该如何回答的怨言。
我无计可施，只能默默承受这尴尬的空间。
戳，戳，背后不断传来好像故意用针刺我的刺激。
啊，等一下，痛，好痛！
「神仙，很痛啊！你绝对是故意的吧！」
「不理你。」
「别一句不理我就结束了啊！」
我哭喊着抱怨，神仙却拿针戳我的头，好像在叫我不要顶嘴。噗兹。
我只能哭湿了枕头，做为对神仙的微弱反抗。
呜呜，我要让你躺起来不舒服……
「……好吧，毕竟除了『耐久』之外，其他的基本能力都差不多接近S了，所以数字没有再像之前那样狂飙。」
「……是这样啊？」
「是啊。不过，这样也已经跑太快了就是。」
【能力值】的各项基本能力的最高等级是S。随着接近上限，熟练度的上升值也会大幅降低。听说有时就算打倒了几百只魔物也不会加算上去。
以目前的我来说，熟练度的上升值减少，与其说是成长效率降低了，或许该说是没有产生变化，能力还在继续成长。
不过就如同神仙所言，大概还是跑太快了吧……
「……」
「……神仙？」
神仙不再开口，手也停了下来，令我觉得讶异。
我叫了她，等了一会儿……
「……魔法。」
「咦？」
「魔法显现了。」
得到的是一个爆炸性的答案。
「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！」
「吓噗呜！」
我打从心底吓坏了。
冲击性的内容，让我像虾子一样挺起了上半身。
随着这个动作，坐在我腰上的神仙砰的一下被抛出去，从床上坠落。后脑勺给了木质地板一记头槌。
呃，啊啊！
「神、神仙——！对、对不起，有没有怎样！」
「想、想不到居然会以这种形式遭到报复……满、满有一套的嘛，贝尔……」
在床下悲惨地变成头下脚上姿势的神仙，两眼噙泪地不住发抖。
更、更重要的是……胸部竟然违反了重力法则……！不对，我想这干嘛啊！
对那完全没变形的胸脯抱持着恐惧之意，我把神仙救了起来。然后即刻做出在【赫斯缇雅眷族】蔚为流行的土下座直陪不是。
过了很久，我才得知【能力值】的详细内容。
【贝尔·克朗尼】
LV.1
力量：B701→B737 耐久：G287→F355 灵巧：B715→B749 敏捷：B799→A817 魔力：I0
〖魔法〗
【火焰闪电】
·速攻魔法
〖技能〗
【】
「……！」
我费尽千辛万苦才压抑住声音。
我以颤抖的双手拿着神仙交给我的纪录纸，拼命吞下几乎要脱口而出的发狂欢喜。不用看也知道自己两眼发亮，嘴角上扬。
「居然连魔法都显现了……那个技能也会影响到魔法？嗯——，不懂。」
跟我不一样，神仙蹙着眉头，手放在下颚陷入沉思。
她轮流看着我的背与脸，但我一点也不放在心上。
「神、神仙……魔法，是魔法啊……！我能使用魔法了……！」
「嗯，我知道。恭喜你，贝尔。」
我尽情地表达喜悦。
体温因激动而升高。浑身发热。
搞不好都要掉下眼泪来了，过度的感动让我全身发抖。
「……说你太夸张，或许太不知趣了吧。」
我捏烂了纸张当场蹲下去，感觉到神仙似乎露出了苦笑。
好高兴。真的好高兴。我也终于能够使用魔法了。
那个魔法！书中的英雄们当成最终王牌发动的，那个魔法！
「抱歉我得泼你一下冷水，赶快来对这个魔法进行考察吧。有些地方让我很在意。」
「是！」
我站起来大叫。
我叫自己暂且冷静下来。做个深呼吸，让兴奋的全身恢复平静。
「听好啰？我挑重点跟你说，所谓的魔法都是要经过『咏唱』才能发动的。这你应该知道吧？」
对于神仙的问题，我点了个头。
所有魔法都是经由术者开口念出各自固定的咒文，而得以发挥效果。
以「咏唱」这种魔法的制作过程搭建炮身，完成后才会开始填充炮弹。以这种观点来思考，可以明白搭建的炮身规模越大，也就是「咏唱」的时间越长，炸裂的炮弹体积也会更大，同时增加威力。
相反地，炮身规模越小威力也就越低，不过这也代表「咏唱」的时间较短，具有可立即发动的便利性。
「进入正题吧。我听朋友说过，咏唱文在学会魔法时，会显示在【能力值】的魔法栏位。看过它，你们才能得到魔法的触发因子。」
「咦……可是这张纪录纸上没有记载『咏唱』部分耶……」
「对，问题就在这里。等等，你可别误以为是我忘了写喔？」
写着【火焰闪电】的魔法栏位里没有类似咏唱文的记载。这样将会找不到发动魔法的关键。我正觉得大惑不解，神仙开口陈述了自己的意见。
「接下来完全是我自己的推测。栏位里补充了一段详细资料，从这行文字来看，贝尔的魔法……或许不需要『咏唱』。」
我停下了动作，继而再度目不转睛地凝视着纪录纸。
完全没有记载任何咏唱文，唯一的资讯就是「速攻魔法」这少许的说明。
……我也开始觉得神仙的解读似乎是正确的了。或者应该说，我想不到还有其他可能性。
「虽然不知道有多少威力，不过咏唱不费时的……『速攻魔法』。我想应该就是这样没错了。」
「那、那么，这个【火焰闪——呜咕。」
神仙柔嫩的双手塞住了我的嘴。
踮着脚尖的神仙抬头看着我。
「……你最好不要随便讲出魔法的名字。」
「呜咕？」
「不知道什么会成为触发因子，最糟的情况是只要你念出【火焰闪电】，搞不好魔法就会发动了。」
我的脸色刷的一下发青。虽然还不知道是什么效果，但要是在这种地方启动魔法，我们的总部说不定会被炸得灰飞烟灭。
懂了吗？神仙向我做确认，我一个劲地点头。她放开了我的嘴。
「毕竟只是推论，我也说不准正确的机制是什么，总之……你明天就到地下城去试用看看吧。这样应该就能把只属于你的魔法弄清楚了。」
「咦，明天……？」
「喂喂，你打算现在就去地下城吗？都已经冲过澡了耶？不用急，你的魔法也不会跑掉啦？」
「啊，是……你说的对。」
看到神仙对着我苦笑，我僵硬地点头。
