两人醒来后，迅即展开了行动。
「抱歉，贝尔……还让你使用宝贵的精神力生火……」
「不会，我休息了很久……而且那点火力还好。」
潺潺流水声中夹杂著火花哔剥声。火堆的光芒照亮著琉与贝尔的脸。
体力恢复到一定程度后，琉搜集了材料过来，由贝尔发射炎雷（火焰闪电）生了火。因为他们没有适当的燃料或工具，要在这个潮湿的地方靠一己之力生火实在太难了。
使用的材料是「掉落道具」。琉沿著单一道路折返，从竞技场正下方遍地瓦砾与死尸的通道搜集了许多怪兽外皮──特别是含有油分的「野蛮战士的体毛」。
如同贝尔入侵迷宫街的「秘密地下通道」，与孤儿院的孩子们碰见的那个异端儿（野蛮战士）一样，它的体毛很容易燃烧。
「贝尔，体力方面呢？」
「好很多了，可是……一不注意，手就会像这样发抖……」
生起了火堆后，贝尔与琉便不再相拥了。
此时两人在火堆前相邻坐下。
琉目不转睛地，注视著少年举到胸前颤抖的手。
这道清流是安全地带。
琉如此确信。
彷佛这道清流的苍蓝光辉发挥除魔效果祛退了魔物般，怪兽都没有来袭。这里很可能是第37层唯一的「乐园」。只要待在这里就不用呕血奋战，可以尽情休息。
（在这里「固守不出」也是一个选择……但是我们少了一个关键，也就是可做为「军粮」的物资。）
水源源不绝，但完全没有粮食。
纵然第二级冒险者的体能再怎么异于常人，没有做为动力来源的营养素一样无以为继。无论在这里休息多久，都无法得到最根本的回复。
继续这样下去只是慢性自杀，贝尔颤抖的手正暗示了这点。
就算有人派出了救难队，也绝对是琉他们送命的速度比较快。她敢断言。
真要说起来，要从可与迷宫都市面积匹敌的第37层当中幸运找到琉他们，可能性等于是零。在「深层」失去音讯的冒险者与死者同义。至少管理机构（公会）的认知如此。
（地下城不会让那些选择「停滞不前」的人活著回去……）
再也不想尝受到「残酷」的滋味了。
一旦接受这种内心欲望，就等于败给了地下城。
琉脑中闪过同业人士化做白骨的下场。一旦耽溺于这块安宁的「乐园」，琉他们也会走上相同的末路。
他们必须前进。
必须向前进，必须「冒险」。
身为冒险者就该如此。
琉做出了决断。
「贝尔……再稍微休息一下后，我们就出发吧。」
「……我明白了。」
贝尔点头，回应了琉压低的音量。
她运用恢复的精神力发动回复魔法（诺亚治愈），治好贝尔肉体上的伤。只有流失的血液以及用即席治疗已经无法再生的左臂例外。
同时，琉完全治好了自己的右腿。
只要有充分的精神力，琉的「魔法」连骨折也能治好。只是她发现虽说用匕首刀鞘代替支架做了固定，但勉强行动仍然让接起的骨头移了位。这是非正规治疗师进行治疗带来的弊害。
尽管可能会对动作留下影响，但总之这下琉就能自行走动了，肯定能够减少之前一直扶著自己的贝尔的负担。移位的骨头等回地表再请治疗师照护，让它复原就行了。
大致上做好了治疗，琉他们为了恢复精神力而再休息一次，然后拿起衣服。多亏有火堆，战斗衣几乎都乾了。
两人背对对方，穿起衣服。
到这时候琉已经不再惊慌失措，但听到衣物的窸窣声仍然静不下心来。
两人将装备也穿戴起来，扑灭火堆。
而在出发的前一刻，琉发现自己竟然舍不得离开这里。
（……只是一时迷惘罢了。大概是太累了吧。）
少年的温暖怀抱，让琉尝到了一种与他身心相连的错觉。那是琉至今不曾体会过的安详感受。
但是，琉不允许自己沉溺其中。她终究是个品行清高的精灵。
琉忽视胸中即将萌生的情感，将留恋断定为幻觉。
「我们走吧。」
「好的。」
她与贝尔并肩迈出脚步。
背对给予自己短暂休憩的地点，琉与贝尔开始前进。
两人不停走在清流流动的单一道路上。
看样子的确是没有怪兽，贝尔与琉一路上都很安全。
「这里算是『未开拓领域』吗……？」
「就以未绘制地图的意味来说，是这样没错。不过，这个地方……我总觉得似乎有些不同。」
贝尔一边与琉交谈，一边窥探四周。
脚下地面与壁面虽然都跟之前一样是白浊色的岩石，但是在流过中央的清流光芒点缀下，整条通道看起来就像带有幽蓝色彩。河流让通道沁凉如水。
壁面与地面的交界处，绽放著彷佛小朵百合的花草。
朵朵白色小花在潺潺水流的吹动下摇曳生姿。
这种连管理机构（公会）的迷宫图鉴也未曾刊载的新种花草，可说是在「白色宫殿」唯一开花的植物。琉叫住贝尔停下脚步，摘起花朵试著含进嘴里。
「甜的。」说完，琉也让贝尔吃了花。的确有股细微的花蜜滋味在舌尖上溶化。这点东西就算塞满嘴巴也不能恢复多少体力，但即使只有安慰效果也聊胜于无。而且对贝尔来说，久违的糖分简直是好吃到让脸颊发疼的人间美味。
抬头往上一看，这里的天顶比第37层的任何一个区域都要低。
可以清楚看见恍若岩窟的凹凸表面。
就像地下水脉。
或者是天空受到遮蔽的溪谷。
对于现在正在步行的通道，贝尔抱持著此种印象。
「道路绵绵不绝……只听得见水声……」
与清流一同保持直线延伸的通道，是一条苍茫之道。
若是比起第18层的「迷宫乐园」或始自第25层的「水之迷都」，这片景色远比那些地方枯燥无趣太多了。
但是，在「深层」当中散发苍蓝光辉的清流，对于之前长时间仿徨于黑暗中的贝尔他们而言，看起来比什么都要可贵、神秘。
这也是地下城的一个面貌。
地下城对冒险者们毫不留情地露出獠牙，但同时也会铺展出此种如梦似幻的风景。
就像地下城在无边黑暗中展现的唯一慈悲。贝尔是这么觉得的。
「……」
「……」
苍茫之道绵延不绝。
理所当然地，贝尔与琉之间的对话也消失了。
这是一条漫漫长路，不知道会延伸到何处，也不知道前方有什么在等著他们。失血过多的代价，造成贝尔的双脚不时踉跄两步。这样真能过得了「深层」这一关吗？不安的心情片刻不离脑海。
然而贝尔他们并未舍弃希望，继续在苍凉道路上前进。
继而……
「是死路……」
在道路的尽头有一小池泉水。
描绘出歪扭圆形的空间告诉两人终点已到。位于中央的清冽泉水与涌泉正好相反，水流被吸入了池底，恰似在地下城之中循环流动一样。
周围既没有洞穴，也没有往上或往下延伸的阶梯形构造。
就在两人担心是否得沿原路折返，四处张望时，琉发现了一件事。
「那里的岩石……与其他地方的结构不同。」
那与其说是岩石，毋宁说是形似石英的纯白矿石。
贝尔神色紧张地拔出了〖赫斯缇雅之刃〗，将刀身插进琉指出的岩石上。
石块先是裂开，旋即碎裂。后方出现一个洞窟，以及往上延伸的阶梯。
贝尔与琉交换一个视线后点点头，钻进了洞窟。矿石在他们的背后应声慢慢修复起来。
只能勉强供两人并排通行的洞窟，笼罩著一片伸手不见五指的黑暗。琉拿出事先盛满清流河水的空瓶，用即使装在容器中依然微微发光的苍蓝泉水代替提灯，一阶一阶地登上阶梯。
然后就在踏上的台阶超过一百阶的时候……
贝尔一鼓作气，打坏了与入口外面同样被矿石堵住的天顶。
「这里是……」
两人爬完阶梯之后，来到了第37层的窟室。
这是个只有一处通道口的死路，是个满地石块都比贝尔个头还大的岩石区块。从清流道路延续至今的矿石隐藏混杂于岩石之中。
怪兽的气息，从迷宫深处飘散过来。
贝尔他们知道自己又回到了「严酷现实」之中，调整好心态后，一边提高警觉，一边从岩地窟室出发。
在没有歧路的单一道路上，出乎预料地没有遇见怪兽。
走了一段路后，两人来到一条大型通道上。
这时，一面巨大墙壁扑进他们的视野。
「……琉小姐，那该不会是……」
「对……是大圆墙。」
贝尔仰望著高耸的壁面低声说道，琉表示肯定。
这面没有接缝的巨墙不会错，正是「白色宫殿」中共有五堵的大圆墙之一，就位于从岔道走进大通道的贝尔他们前方一百M处。
不只如此……
「这条通道……错不了，是正规路线。」
「！」
「视线前方的大圆墙呈现灰色，换言之那正是『第四圆墙』。」
彷佛将记忆拼图组合起来一样，琉多次观察四周之后如此断言了。
在【阿斯特莉亚眷族】尚存于世之时，琉来过「深层」好几次。即使未能掌握整个广大楼层的所有区域，在必须多次往返地表的过程中，身体最起码还记得正规路线怎么走。
也就是说存在于第三圆墙内侧竞技场正下方的清流通道「苍之道」，原来是一路绵延至第四圆墙的眼前空间。
这是长久受到「严酷现实」折磨的贝尔他们，终于得到的一个极大侥幸。
「那、那么，只要翻越那面墙的话……！」
「是的，再来就只剩下第五圆墙。而且一钻过第五圆墙，到第36层的甬道之前都没有迷宫地形。」
第五圆墙的外面是一片荒野般的宽广空间。虽然到位于楼层最南端的甬道有相当长的一段距离，但只要走到那里就不怕迷路了。呈现迷宫构造的区域只限大圆墙围绕的「白色宫殿」。
自从被推落「深层」这座地狱以来，希望之光初次在贝尔脸上闪现。琉虽然克制住表情，但也是一样的心情。
如同灯塔火光照亮被暴风骇浪吞没的遇难船只。
这一线光明足以让此时的他们做为心灵依靠。
「我们走吧！趁怪兽还没出现！」
「……好！」
正如同贝尔所说，周围没有怪兽的踪影。现在正是大好机会。
两人让看不见天顶的遥远头上黑暗俯视著，一直线往大圆墙前进。
（运气真好，竟然会这么「幸运」……！不，不对！是因为不死心地一路前进，才能掌握到机会！）
两人不会愚蠢到过度急躁而发出声响。
他们比之前更加谨慎，但大胆地向前迈步。
隔开一步距离走在贝尔后面的琉也在逐一注意周遭状况的同时，加重踢踹地面的双脚力道。
（第四圆墙与第五圆墙之间的迷宫地带，是俗称的「野兽厅」……！只要能穿越这里……！）
「竞技场」所在的第二圆墙与第三圆墙之间的区块是「战士厅」。
贝尔他们目前的所在位置自然就是「兵士厅」。
第37层的正规路线除了部分区域之外，都是宽达数十M的大通道。只要走进正规路线，除非碰上「异常状况」，否则绝不会迷路。
贝尔用上听埃伊娜讲课学得的知识，咬紧牙关以挤出力气。
（回得去……我一定要回去！回到地表！回到大家身边！跟琉小姐一起……！）
他朝向脑中浮现的未来持续前进。
两人彷佛隐身于周围的薄暗空间，逐渐远离附近潜藏的怪兽气息。
贝尔不曾疏于戒备。
琉也不曾轻忽大意。
但是，他们应该要发现的。
一心急著掌握天降好运的他们，应该仔细想想的。
想想为什么不会遇到怪兽。
从清流流动的「苍之道」走进这座「兵士厅」之际明明有感觉到的怪兽气息，为何都不靠近贝尔他们？
他们应该想想，怪兽害怕「某物」似地屏气凝息的原因。
「第四圆墙……！这下就……！」
贝尔他们抵达巨墙下面，钻过凿成四方形的洞穴。
在完全无光的黑暗笼罩下，两人一口气奔向前方依稀可见的磷光亮起处。
然后他们踏进了那里。
踏进第四圆墙的前方。
进入在「下层」甬道之前仅剩的一处迷宫地带。
进入人称「野兽厅」的最后战场。
「──────」
贝尔感觉到了。
一钻过大圆墙之后。
一踏进那条「界线」的瞬间。
感觉到喀啦一声，自头顶上方掉下来的碎石片。
感觉到刺在自己头上的沉静眼神。
感觉到染成殷红，沉浸于杀意的……那个【灾厄】的眼光。
「──────」
那只「怪物」就在那里。
在贝尔他们的头上遥远高处。
它将「爪子」刺进屹立的大圆墙上，攀住壁面不放。
等著唯一一个目标，来到自己的正下方。
等著猎物（贝尔他们）越过第四圆墙，来到这座「野兽厅」。
异形的身影，从墙上拔出「爪子」，无声无息地坠落下来。
冒险者连用肉眼确认都嫌浪费时间，双脚用力蹬地。
面对急速迫近的破坏「爪子」，贝尔抓住琉的手，使尽全力抽身一跳。
「──吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
爆碎。
可比流星的威力与冲击，将贝尔他们一瞬间前站立的地面轰个粉碎。
岩盘破碎，无数石片飞出，凶暴的沙尘吹袭四下之时，贝尔他们连落地姿势都调整不来，激烈地一路翻滚。
等到威力好不容易消减下来时，贝尔猛地抬起头来，顿时哑然无言。
「吼喔喔……」
微微发光的蓝紫外壳。
彷佛恐龙化石的特异躯体。
那正是四处仿徨寻觅溜走的猎物，在此处等著他们上门的「灾厄怪物」。
「札格……纳特……！」
贝尔对著那忘也忘不了的噩梦，初次叫出了名称。
就像与贝尔的声音相呼应一般，怪兽将缠绕薄暗的左半身朝向了他们。它从冒烟的地面拔出散发蓝紫色光辉的「破爪」。
它那即使受伤依然展现出压倒性存在感的身躯，对现在的贝尔他们而言不啻于无可超越的死亡象徵。
「啊，啊啊啊……」
面对怪物的那般威仪，侵蚀琉内心的创伤复发了。
看到身旁的她拚命对抗恐惧，贝尔的脸孔歪扭了。
偏偏选在这种时候……！
泛滥的感情让他心乱如麻，左臂回想起地狱般的记忆。在围巾缠绕的肢体反覆发热喊痛的状态下，贝尔拔出了〖赫斯缇雅之刃〗。
他并未对不合理的状况发怒或悲叹，而是摆出「应战」的态势以求生存。
看到猎物这种不失战斗意志的姿态，「札格纳特」就好像眯细眼睛一般，让浮现于黑暗中的眼瞳闪亮了一下。
它一边用脚爪把迷宫地面踩得挤压出声，一边慢慢调转身体，朝向贝尔他们这边。
「什──」
紧接著，贝尔怀疑起自己的眼睛。
「右臂还在！？」
贝尔看见了与他们对峙的「札格纳特」的右半身。
在缠绕全身的薄暗黑纱底下，的确有著右臂的轮廓。
这是怎么回事？在第27层的那场生死斗中，贝尔赌命夺走了「札格纳特」的右臂。必杀技「圣火英烈斩（Argo Vesta）」应该已经将右臂连同「破爪」一并烧尽了。
然而仔细一看，连原本断掉一半的尾巴也恢复了原有长度。
自我再生？敌人具有与「漆黑歌利亚」相同的能力？
就在不顾生死夺走的手臂复活，让贝尔心生动摇时……
「……？」
黑暗深处有某种东西在蠢动。
正好就在右臂的位置，从肩膀到手臂。
不知是不是「札格纳特」在将它挤压出声，叽嗤叽嗤的讨厌声响回荡四下。
就像收集装进瓮里的虫子互相啃食一样。
就像绝不可能咬合的两枚齿轮，中间夹进肉块硬是让它运转一样。
在无意识之中，贝尔的大脑敲响了警钟。
不久，冠有灾厄之名的怪物轰然踏出一步。
在磷光的集中照明下，它挥开了缠绕己身的薄暗。
「──────」
贝尔的时间为之暂停了。
琉也当场冻结在地。
怪物暴露出的右臂──是以无数的白骨假面构成的。
「……骸骨羊……？」
从肩膀到手肘的外侧，满满的都是羊的头盖骨。
贝尔在这个楼层搏斗过无数次的死羊，变成了「札格纳特」肉体的一部分。
「难道……」
惊骇得魂不附体的琉嘴唇颤抖起来。
忌讳著不敢讲的下一句话，由贝尔的嘴唇接了下去：
「它吞食了怪兽……？」
这就是「答案」。
跟「强化种」不一样。
它不只是吞食了「魔石」。
而是完整摄取了活生生的同族（怪兽）。
直接吞食怪兽，获得怪兽的肉体。
不可能发生这种事，想都无法想像。
但是若不这样思考，就无法给眼前的「怪物」一个解释。
所以，这是史无前例的「异常状况」。
是连地下城都不曾预料到的「未知」。
冒险者、怪物、迷宫。
琉代为道出了身处此一领域里所有存在的战栗之情。
「不可能……怎么会有这种事……！？」
「札格纳特」就像是单纯展现其力量般，举起那条奇形怪状的手臂。
以白骨构成的右臂，与覆盖蓝紫外壳的躯体呈现出令人毛骨悚然的对比。
羊的肋骨、腿骨与扭曲的犄角……无数骨骼像拼图般互相结合，描绘出畸形的曲线。岂止如此，右臂之中还具备了暴露在外的淡红色肌肉。
那些带有鲜血光泽的巨大肉质纤维，恐怕是来自于大型级（野蛮战士）。
混杂于数不尽的骨骼部位当中的人形骨骸，正是如假包换的骷髅战士（地生人）。
包覆扭动长尾的大量鳞片，或许出自蜥蜴人的身上。
反弹「魔法」而满是裂痕的装甲壳，以黑曜岩士兵（obsidian soldier）的体石来修补。
吸收至身上的不只是骸骨羊。不具备「魔石」的破坏者，吸收了栖息于「深层」的所有同族，将它们的肉体纳为己用。
丑恶的庞然巨躯，整整变大了一圈。
贝尔在这个楼层战斗过的所有强敌（怪兽），化为集合体阻挡在他面前。
（──「合成兽（chimera）」。）
贝尔不禁联想到只会在虚构创作中登场的怪物。
那是拥有百兽肉体的童话怪物，纯属想像产物的强大妖魔。
如今它却将灾厄怪物当成凭依体，以最糟的型态显现于世。
「哈啊啊啊……！」
「札格纳特」化做白色雾气呼出的气息犹如蒸气，就好像无法抑制体内产生的庞大热量一样。
只听见黏稠的咕噜一声，右臂的某些部位开始融解。
看到骸骨羊的头盖骨与黏液一起落到地面上，贝尔与琉的脸颊抽搐了。
强烈的排斥反应。
本来不该发生的「融合」，让每种怪兽的组织结构开始互相排斥。
各个部位相互磨耗，交相呻吟，叽嗤叽嗤响个不停的声音听在贝尔耳里有如惨叫。就像尚有生命的怪兽们不禁发出的痛苦呜咽。
这身照理来讲也在强迫「札格纳特」本体承受痛苦的血肉，无庸置疑地堪称「执迷之铠」。
吞食同族代替失去的肉体，让怪物获得了新的「武装」。
为了解决白色猎物──杀死贝尔。
「吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
打碎贝尔他们的战栗时间，「札格纳特」吼出开战的号炮。
它弯曲具备逆关节的左脚，朝贝尔一口气跳跃过来。
「唔！？」
面对恰似弹丸一般贯穿空气而来的「札格纳特」，贝尔一边让琉躲在自己背后，一边惊险万分地弹开「破爪」。
他用上巨人围巾进行防御。围巾与爪子之间迸散出火花，左臂的剧痛一口气贯穿到脑门，但情况已不允许他啰嗦那么多。
然而这一招让贝尔有了确信。敌人的机动力降低了。
贝尔击碎的逆关节「膝盖」加上「圣火英烈斩」带来扩及半个身体的严重损伤，使得破坏者的跳跃速度有所下滑。就连现在已经筋疲力竭的贝尔都能用肉眼追上，加以化解。
但是──
「哈嗄啊啊！」
「札格纳特」降落在通道的墙壁上，笔直伸出以骨头织就的右臂。
简直就像模仿贝尔的【火焰闪电】一样，击出了尖锐的白骨。
「────」
总计四根白色枪矛，从右臂的各部位射出。
眼看复数矛头形成圆环迫近飞来，贝尔瞠目结舌。
「『尖桩』──！？」
贝尔间不容发地，与琉一同躲掉迫近眉睫的死亡尖刺。
咚喀喀喀！！四根骨桩发出激烈声响插进地面。
右肩被削掉一块薄皮而流血的贝尔，无法掩饰内心的动摇。
「那是『骸骨羊』的……！？」
正是曾多次让自己苦于应付的死羊「尖桩」。
不敢相信，敌人不只吸收怪兽，竟连它的攻击手段都据为己有。
对于瞪视自己的灾厄怪物，贝尔投以战栗的眼神。
「────────！！」
破坏者展开势如山倒的攻击。
轰然巨响连续回荡，怪物攀在墙壁上连续射出「尖桩」，一共十六根。
大小各异的骨桩各自描绘出不同轨道，对准猎物凶猛飞来。贝尔他们不顾一切转身闪躲，尖利的前端如速射炮一般连连击碎地面，喷散出碎石骤雨。
岂止如此，当贝尔他们撞破掀起的烟雾四处逃跑时，殷红眼光一路跟了过来。
「札格纳特」膝盖重重一沉，迅即飞扑上前。
「！？」
它在射击之后即刻接近猎物，将自身化做炮弹展开突击。
眼看庞然大物急速逼近，贝尔他们采取防御行动。两人虽凭著「技巧与战术」惊险万分地躲掉奇袭，但怪兽在激烈著地的同时再次射出了「尖桩」。
不给任何喘息的时间，也不留惊愕的余地。
从地上，或是跳跃后从空中开炮。
怪兽将伸长的「尖桩」如枪林弹雨一般高速射出。
其气势可形容为惊涛骇浪。「札格纳特」一边以一击必杀的「破爪」随时威胁猎物的性命，一边又企图用「尖桩」将对手做成串烧，造成贝尔只能一味挨打。
再加上必须提防「魔力反射」，因此也不能用速攻魔法（火焰闪电）与对手火拼。
「『札格纳特』竟然有了远程武器……！」
琉也眯起一眼看著这种场面。
本来这种「尖桩」对于破坏者而言应该是画蛇添足。比自己脚程慢的「远程武器」只会变成包袱。然而如今怪兽的逆关节已被贝尔击碎，要弥补失去的机动性，没有比这更好的武器了。
它反覆进行射击与肉搏，竟耍起了打带跑（hit and run）的花招。
怪物设计出的战术，抢走了冒险者们的拿手好戏。
「札格纳特」本体跳跃形成的巨大斜线，加上无以计数的「尖桩」枪线，在两名冒险者的视野里穿梭飞舞。
（太快了！？）
（看不清楚──！！）
面对拖曳著光尾在黑暗中高速跳动的殷红眼光，贝尔与琉在心中大声叫苦。
包括头顶上方在内，「尖桩」从全方位猛刺而来，如今已发展成激烈的三维动作。
被迫接招的贝尔他们，脸孔与视野都被上下左右地甩来甩去。
地形对贝尔他们而言也很不利。
这是条毫无任何障碍物的宽广大通道。在这规模等同于窟室的正规路线上，「札格纳特」如入无人之境一般四处跳跃，恣意扰乱对手的行动。如今敌人令人惊异的跳跃速度已经减慢，倒不如在封闭空间内战斗还比较利于贝尔追踪。
波状攻击每分每秒都在将两名冒险者逼入绝境。尽管每次跳跃身上都会飞出外壳碎片，融解的同族肢体都在剥落，「札格纳特」依然不曾减缓攻势。它带著凶恶的咆哮与「破爪」的熠熠光辉，高举誓杀敌人的意志。
纵使失去了最佳状态的机动力，「札格纳特」仍然是个杀戮者。
它身缠无数怪物组成的「执迷之铠」，以史无前例的全新方式蹂躏猎物。
正可谓让冒险者们忆起【绝望】的死亡灾厄，碾碎希望之光的「剿灭使徒」。
（手在发抖，好可怕，我怕那个「灾厄」……！）
琉的心灵当先受到磨耗。
尽管类型不同，远远超出一般怪兽的荒唐力量仍唤醒了琉脑中的灰暗光景。想起那遭到蹂躏、剥夺，她所失去的【阿斯特莉亚眷族】的惨状。想起如今仍折磨著琉的心理创伤。
「过去」就要追上她了。那场「噩梦」即将再次复活。
绝对不行，琉最不希望的就是失去他。
为了尽全力避免惨剧重新上演，琉拚命要求畏怯的四肢力战敌人。
「哈嗄嗄嗄啊啊！！」
但破坏者不会等她。
它极尽暴虐之能事，发誓这次一定要除掉逃过自己杀戮的敌人。
然后……
「呜！？」
就在怪兽于降落的同时把包覆鳞片的尾巴一砸，逼得贝尔与琉一同大幅后退的瞬间……
它朝著只顾脱身而姿势不稳的白兔，发出近乎高喊胜利的咆哮。
紧接著，「札格纳特」高举白骨右臂往地上一砸。
手掌拍击地面。
冲击与震动随之而来。
条条裂痕迅即窜过地面。
飞窜得比后退速度更快的裂痕，一到达贝尔他们的脚下立刻爆炸。
「────」
贝尔与琉的正下方地面，冒出数量骇人的骨桩。
面对轰碎大地出现的巨针崇山，深红与天蓝的瞳眸当场冻结。
那是经由地面击出的「札格纳特」的骨枪。
是自脚下射出的，数也数不清的「尖桩」──不，是「倒桩（pile）」。
趁著贝尔他们的视线正被空中屡次来袭的射击吸引至上方，换成自「下方」突袭。
也就是让冒险者们措手不及，从地下发动的奇袭。
贝尔他们不但失去稳定姿势，眼睛又已习惯于上空的攻击，根本无从闪躲。
「呜！啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
特大号的「地雷」得到解放。
有如惊涛骇浪的「倒桩」奏响震耳欲聋的音色向上射出。
无数桩柱割削著贝尔的单胸铠、手臂与脸颊。
挖穿琉的披风、右脚与耳朵。
凶恶的刀山剑林吞没了两名冒险者。
（怎么可能──这种攻击是楼层主（乌代俄斯）的──）
就在体感时间宛如走马灯般被拉长到极限的同时，琉全身战栗。
她听见了前所未有的绝望音调，得知敌人恐怕是可与「深层」的「迷宫孤王」比肩的存在。
恰如墓碑般接连拔地而起的「倒桩」高山蜂拥而至，无时无刻不在琉的肌肤上挖洞凿孔。
「──────────────────────────────！！」
骇人吼叫声如洪钟的「札格纳特」不曾手软。
它对著地面连续打进好几发桩柱，继续进行攻击。
「他」在丑恶的「铠甲」内侧自言自语：
──喏，看吧。
那两只猎物像是临死挣扎般扭动身体，用剩下的防具弹开攻击，挥洒著血红汗水，不甘承受穿刺之刑，宁可抵抗到最后一刻。
他知道，他知道。那些家伙就是那种「存在」。
是无论如何破坏都死不了的至高「敌手」。所以，所以他才会──
灾厄怪物连声咆哮，持续量产死亡桩柱。
连锁性的射击声使听觉丧失意义。
桩柱连击让鲜血与肉片四处飞散。
为了把生命每时每刻都被削减的猎物凌迟处死，他将所有「倒桩」投注其中。
过不了多久……
「──呜！」
最后放出的「倒桩」，捉住了少年。
在金属扣被打坏而四分五裂的单胸铠──下方的腹部。
染上鲜红的细长尖刺，贯穿了该处。
这是对贝尔的集中轰炸。
成把成束的桩柱全面倒向夺走自己右臂的白色猎物，说什么也不放过他。
满身是伤的琉时间为之暂停。
少年在遭到刺穿的反作用力下不自然地浮空，「倒桩」拔出脱落时，琉急忙伸手去救。
但覆水难收。
反倒是好像要斩断静止的时间洪流一样，咕嘟一声，肚子上的大洞溢出了鲜血。
吐血的嘴唇也染成了鲜红色。
无可挽救的致命伤。
无从颠覆的决定性打击。
（────────）
贝尔正确无误地掌握了这个状况、此一最糟的事态后……
趁著肠子还没难看地从腹腔滚落前……
他当机立断，堵住了肚子上的大洞。
「──【火焰闪电】！！」
左手按在伤口的大洞上，引发小型爆炸。
烧灼腹部。
一道闪光窜过视野，从表面燃烧到身体内侧带来地狱般的痛楚。
眼瞳好似变成了石榴果实一样，充血到极限。
琉睁大眼睛，怪兽也僵在原地。
任由腹部冒烟的贝尔，接著又更进一步高举左手──乱射一通。
「呃嗄啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
第一射与第二射打进地面。
从第三射开始击向眼前的空中。
地面遭到轰碎，热浪与爆炸波随之而来。贝尔本来应该踏稳地面以承受炮火的后座力，但他丝毫无意这么做，抓起琉伸过来的手，主动让热风将他们吹飞。
贝尔带著惊愕的琉飞向后方，藉此脱离刀山地带。
「！！」
「札格纳特」一瞬间反应不及。
爆炸波带来的大量烟尘漫天飞舞，隔绝视野，形成隐藏猎物们踪影的「烟幕」。
再加上还有完全没瞄准目标、盲目射击的连发火炮，从烟雾深处一路飞来。不知道猎物的位置，「魔力反射」就不具意义，反而还会受到反射动作影响而被钉在原地。
怪兽的追击时间，出现了一段空白。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
被炮射后座力吹飞到空中的贝尔，继续不分对象地乱射【火焰闪电】。
烧灼腹部付出的惨痛代价使他根本无法好好瞄准目标，火花淹没了视野。他一心只是不愿让敌人靠近他们，想拉开距离，像个坏掉的机关般一味解放「魔法」。
隔了几秒钟后，贝尔猛烈地冲撞地面，跟琉一起翻滚了好几下。
「贝尔！？」
两人被弹飞到大通道的边缘。
撑起身子的琉说不出话来。
贝尔的身体由于剧痛过度而痉挛，反覆陷入昏死过去又苏醒过来的地狱景况。
「……唔呜！」
琉的动作只停止了少许时间。
她正确理解到视野前方那一片爆炸烟尘，以及果断进行的赌命逃亡代表什么意思之后，拖著贝尔赶往位于视野远方的岔道。
「────────────！！」
炎雷一中断的瞬间，「札格纳特」迅即发出了愤怒的吶喊。
蓝紫巨躯对冒险者穷追不舍。
眼看怪兽撞破烟雾自后方猛追而来，琉挤出浑身力气踢踹了地面。然后就在怪兽伸出的「破爪」勾破长斗篷的同时，两人扑进了岔道之中。
岔道宽约二M，虽然是条能供两名冒险者并肩进入的窄道，但超大型怪兽可就进不来了。身高少说有三M的「札格纳特」不被允许入侵通道。而且吸收怪兽使得身体各部位肥大化也造成了坏影响。
「吼喔喔喔喔喔！」
「……！？」
即使如此，「札格纳特」仍然把半个身体挤进岔道，试著捉住两名冒险者。
伸出的左臂，想把倒地的琉连同贝尔一并撕裂。但那只「爪子」就差一点，构不到两名冒险者。
就像狂暴发威的巨人伸手想把逃进洞里的小矮人挖出来一样。蓝紫色的「爪子」好几次刮到离琉靴子前端不远的位置。
琉一边被发出骇人声响不停破坏地面或壁面的「爪子」吓到发抖，一边强迫自己站起来。这次换她搀扶贝尔的身体。稍一松懈就会马上不支倒地的整个身子都在冒汗，琉呼吸紊乱，为了逃离定睛注视他们的殷红眼光而跑进通道深处。
琉他们逃进来的通道是一条直线。左右墙壁酝酿出咄咄逼人的压迫感。
头上一路开放到看不见的天顶，感觉简直就像暗夜中的后巷。
「嘎啊啊啊啊啊啊啊！」
「喔喔呜，喔喔嗷！」
前方出现了「蜥蜴人精英」还有「狡狼」，以及「地生人」。
对灾厄怪物从本能抱持惧意而销声匿迹的怪兽们，若是冒险者自己送上门来则不会客气。
没有退路，想得救只能前进。琉歪扭著脸孔，打算以小太刀应战。
「────」
然而，就在这个瞬间，把左手挤进岔道的破坏者身体退开，将白骨右手捶在通道旁边的墙上，带来一阵震动以及深深的裂痕。
紧接著，琉他们右手边的墙上，冒出了大量的「倒桩」。
「！？」
「呃啊──！？」
枪林地狱以琉与贝尔为目标，连同正要来袭的蜥蜴人等怪兽一起攻击。
所有怪兽全被骨桩撕成了碎块。琉持握小太刀的右手与右脚也被刺穿，后颈部跟后领一起整块被挖掉。在视野变成红色斑点图案的同时，琉与被撕扯得血肉淋漓的怪兽们一起倒在地上。
通道墙上溅满鲜血斑点，地上扩展出一池血泉。
琉与贝尔也像被爆开的血袋喷得满头满脸似地，浑身染成了大红色。
那景象甚至近似于惨绝人寰的杀人现场。强烈的恶臭加上满地的怪物尸骸……贝尔他们淹没在无数的碎肉──惨不忍睹的成堆内脏之中。
恰巧就像断了气的尸体。
「……！」
在斜后方，右侧的墙壁到现在还有「倒桩」连连从墙壁刺出，把左侧的壁面戳个稀巴烂。
但是，桩柱打不到无力倒地的琉他们。这已是射程的极限了。
不久大概是知道「倒桩」打不到猎物，「札格纳特」解除了攻击。
它用殷红眼瞳目不转睛地注视著通道的空隙。
观察了没有任何东西移动的血池一会儿后，它迅速地退开，让那巨大身躯消失在薄暗之中。
「………………呜，啊……」
不曾挪动身子半吋的精灵，呻吟般地自唇间呼出气息。
琉还有一口气在。
讽刺的是，试图推倒她而压到身上的成群怪兽，形成护墙挡下了致命攻击。
