「还不许您转过来看我。」
我本想拨开希儿小姐的手，却被她先一步制止了。
面对圈住我腰部的那双手，以及紧贴在我身上的希儿小姐，我忍不住扭动身体。
「希、希儿小姐，你方才保证说什么都不会做的……！」
「因为我觉得好冷。」
抱住我身体的那双手，确实十分冰凉。
「可、可是……！」
即使如此，我仍想摆脱拥抱，但隐约感受到希儿小姐不悦地嘟起嘴巴，语带责备地说：
「明明您之前就有和琉抱在一起呀。」
「唔……！？」
我不由得发出呻吟。总觉得偷情被逮住时，任谁都会出现这样的反应。
「是、是琉小姐告诉你的吗……？」
「没那回事，我瞎猜的。不过从贝尔先生您刚刚的反应就已经得到答案了。」
──因为你们从深层回来之后，模样就一直怪怪的。
闻言，我也只能发出乾笑声。
对轻易被人套话的自己感到相当无奈。
「琉是我非常重要的人……您居然对她做出色色的事。」
「我、我没有啊！或、或许是做了颇为暧昧的举动……！但我绝对没有对她乱来！」
「真的吗？」
「真的！」
「那您也不会对我乱来吗？」
「当、当然不会！」
「为什么？」
还问为什么……
感到一阵语塞的我，经过一段时间后才终于想出答案。
「因为希儿小姐就是希儿小姐……我办不到。」
感觉这答案毫无说服力。
环抱住我身体的那双手突然开始用力。
「笨蛋，贝尔先生是大笨蛋。」
「为、为什么忽然这样骂我……？」
「笨蛋。您这个笨蛋。」
希儿小姐不停骂我，并用额头一直顶我。
伤透脑筋的我想不出解决办法，于是任由她这么对我。
我单手枕著头，只能继续注视著床边的那面墙壁。
「笨蛋……」
随著这声低语，一股热气哈在我的背上。
简直像个小孩子在闹脾气。
今天……真的见识到许多希儿小姐不为我所知的那一面。
耳边仍传来自己剧烈的心跳声，但因为先前那种微妙的气氛已彻底消散，尽管这么说对希儿小姐有些失礼，然而我稍稍松了口气。
确认我们之间的关系并未产生变化后，我感到一阵安心。
──却不曾想过这对希儿小姐来说是何等残酷。
「希儿小姐，为何你要这么对我呢……？」
一阵犹豫后，即便我换了个说法，实际上仍在询问同一件事。
依旧将额头顶在我背上的希儿小姐，轻声细语回答。
「因为我不想跟其他人一样……跟琉她们毫无分别。」
「跟其他人一样……？什么意思？」
「反正贝尔先生这个幼稚小朋友一辈子都不会明白的。」
希儿小姐语气略显强硬地拒绝回答，不过片刻后，她又在我背后低语：
「……其实就连我自己也搞不清楚。」
「咦？」
「为什么自己会不顾一切想这么做。」
「不顾一切……？」
「嗯，为了避免从自己的手中溜走，浑然忘我地努力追求……」
希儿小姐一字一句地诉说。
打在我背上的话语转瞬即逝。
嗓音轻柔到恍若摇篮曲的这段话似乎并非对我诉说，而是希儿小姐讲给自己听的──
啊，原来如此。
所以，我才对你──
细语声至此戛然而止。
希儿小姐已闭上眼睛睡去的气息传来。
尽管她并未发出沉睡的呼吸声。
但至少能肯定她今晚是不会清醒了。
我低头看了看抱住我的那双小手，感受著来自背后的温暖，也慢慢地阖起双眼。
我简直快累坏了。就某种角度而言，远比在地下城冒险更令人疲倦。
我就这么在她的环抱之下，慢慢地进入梦乡。
耳边传来沉睡的呼吸声。
时钟的长针约莫走了两圈后，希儿缓缓睁开眼睛。
为了避免惊醒少年，她抽回自己的手，在床上坐了起来。
大概是过于疲倦的关系，少年根本没发现已经起身的希儿。不对，有可能是少年下意识地非常信赖少女，深信已许下承诺的她不会偷偷乱来。
看著那张天真的睡脸，希儿感到又爱又恨，却没能伸手抚摸对方的头发或脸颊。
「……」
柔和的月光自窗外洒进室内。
这道如梦似幻的光芒，彷佛正在宣布时间已过午夜十二点，却不见一辆马车前来迎接少女。
希儿再次低头看向少年的睡脸，静静地低语：
「若是明天还能再见面……到时……」
唯独月光听见了这句话的后半段。
希儿悄然无声地爬下床，穿上尚未晾乾的礼服，准备好后就离开了房间。
她已不再回头。
第十六卷 Monologue V
人的思念无比残酷。
世人认为专情是一种美德。如今我却亲身体会到这种忠贞不二的情感，远比世间任何事物都更为绝情。
因为这种情感无法顾虑别人的感受，进而导致他人的付出得不到回报。
能留住对方的方法，就只有同情和情欲了。
但要是心上人明白这么做，未来将导致两人都受到伤害，温柔得不肯轻易接受自己的献身呢？
倘若对方是一位不会忘记洁白的精神，不会轻易堕落于欲望之中，拥有纯洁心灵的男子，自己又该如何是好？
取笑对方幼稚是很简单。
但随著年龄增长，就越能感受到这是一件多么难能可贵的事。
同情是一种毒药，欢愉也同样是毒药。要是双方产生共鸣的话，直到受尽伤痛之前都必须背负起这个十字架。
心怀憧憬的他，绝不会因此产生动摇。倘若他真有堕落的一天，就是屈服于力量之下，但他那幼稚又崇高的存在方式绝对不会毁坏。假如当真遭到玷污，他一定不会舍弃心中的意志，恐怕会背负著黑暗贯彻自我想法。
如此一来，我该如何得到他的心？
老实说，我得不出任何答案。
人的思念是残酷的，他是残酷的。
正因如此，我很感谢他────同时也恨透了他。
因为，多亏你这样的存在方式，甚至让「一尊女神」陷入了疯狂。
第十六卷 断章 Syr的开始
雪花飘落。
这些既美丽又残酷的白色碎片从天而降，逐渐堆积在受冻的身体上。
此身尝尽孤独。
此身受尽风霜。
无人会将此身拥入怀中，或为此身消除饥饿。
冻僵的四肢便是无可撼动的现实。
骯脏的身体就是无从改变的真实。
为何自己会如此骯脏、贫困、空虚又冰冷呢？即便如此询问自己千万次，最终也只是在蒙上一层灰的心海之中载浮载沉，消失无踪。
在被无止尽消磨的思绪一隅里，不断认真思索著该如何才能够让此身不再是此身。思考到最后，甚至打算放弃求生。
就在这时。
「──你没事吧？」
忽然传来一股彷佛能疗愈耳朵的优雅嗓音。
撬开快要阖起的眼眸，看清对方之际，她忍不住睁大双眼。
一个无比美丽、富丽、带给人满足感的温暖事物就在眼前。
至此才首次得知这等事物当真存在于世上。
「我现在打算拯救你……你想要什么吗？」
彷佛想改变她一直以来的念头。
彷佛能看透体内灵魂的光辉。
眼前的存在如此提问。
自己确实有想要的东西。
当然有想要的东西。
接触过无比美丽、富丽、带给人满足感的温暖事物后，心底就只有一个想法。
那既不是羡慕、憧憬或嫉妒──而是「渴望」。
我想变成你。
我不想再当自己，想成为美丽又温暖的你。
对方恐怕没料到当真有人会说出这种话。
只见女性先是瞠目结舌，接著忍不住笑出声来。
「你想成为神吗？真是个贪得无厌的孩子，我至今从没见过有人会提出这种要求！」
有人被她的爱所救。有人发誓效忠于她。
但是没有任何人想变成她。
于是她笑了。
这位银发女神不停笑著。
像是听见了令她觉得非常有趣的事。
也像心中充满好奇。
「那，我把──给你，代价是你得把──给我喔？」
女神稍稍收起下巴往下看。
然后，女神在没有救赎的贫民窟里伸出了手，问道：
「你的名字是……？」
少女张开颤抖的唇瓣。
「──希儿。」
那是「命运」交换的瞬间。
自此之后，我的未来已被决定。
就算这样也无所谓。
只要能摆脱那片冻土。
只要能从孤独与黑暗中解放。
只要能成为那位比世间万物更美丽、更丰饶、更完满且更温暖的存在。
于是我改变了。
没错──我变成了一尊「女神」。
