「「叽叽！」」
发出的一记剑刺直接贯穿了两只小魔鬼。
重叠的临死惨叫。
一次贯穿两颗心脏的银色短剑，将毁坏的鼓动传至掌心。
「贝尔大人，背后！」
——我知道！
莉莉的警告并未让我动摇。我早已正确地感应到接近我的怪兽气息。
视野要开阔，绝对不可以有死角。
我放开〖双刃短剑〗，转身的同时装备起〖短刀〗。
我主动冲上前，以双手中的两把匕首，闪出两道小幅度斩击。
「叽耶——！」
「呼啊……贝尔大人好厉害啊。」
下半身、胴体、头部。
与断成三截的小魔鬼擦身而过，我降落在地面。
我立刻抬起头确保视野。在雾气深处晃动的敌影依然未减。
我拜托莉莉回收〖双刃短剑〗，自己跑向剩余的怪兽们。
现在位置在第10层。
整片地面杂草丛生，各条通道、各个大厅是至今所有楼层当中最宽广的。还有不知从何处冒出的白雾源源不绝地纠缠视界。
以只有一个出入口的宽敞「窟室」为根据地，我们今天照常埋头攻略地下城。
这两天以来，我都把与怪兽们的战斗，用来复习艾丝小姐的教导。
为了隔天即将面临的死活问题，我谨慎地活用、采用她的教诲，努力练习。
「唦啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
我们此时正在对付一群小魔鬼。从这层楼开始，这种小型怪兽的出现率会比「半兽人」更高。发动人海战术接连不断地来袭的敌人，使我一时不知该如何进攻。
小魔鬼这种怪兽很会耍小聪明。虽然乍看之下跟哥布林有点像，但那种怪兽不像小魔鬼会卖弄小聪明。换句话说，它们脑袋很灵光。
它们绝不落单，总是集体战斗。以一个小队来看颇为优秀，不像至今的怪兽集团只是临阵磨枪。身为一个冒险者甚至要佩服起它们来了。
有些人说，在这雾气笼罩的第10层，一头半兽人还不如一群小魔鬼来得棘手。
「叽咿咿！」
「喝！」
这点我也同意。我以护具防御来自斜后方的攻击后，就算想直接转为反击，小魔鬼也早已躲进雾气深处。我忍不住苦着一张脸。
一群小魔鬼利用雾气，从四面八方发动袭击。同时还不忘团团将我包围，真是刁钻。
我移动位置不让对手得逞，就听见雾气那头传来露骨的咋舌声。而且是八次。又增加了。
如果我有组队，来多少都能应付，然而对于单独冒险者来说，这又是一种难以应对的怪兽了。
「吓唏！」
「唏唏……」
「……」
我一停下脚步的瞬间，包围网便在转眼间完成。
薄雾的另一头有好几个黑影晃动着肩膀。
小魔鬼们围成的圈逐渐缩小。各处响起踩踏地面草原的声音。还仿佛随时都能听见舔嘴唇的声音。
如果是不久之前，我可能已经陷入恐慌。
也许宁可受点伤，也要硬是突破包围网的一角。
然而，
「如果你们对莉莉不屑一顾，那莉莉可是会有点遗——憾喔！」
如今我不再是一个人了。
在包围我的小魔鬼圈的更外侧。
从怪兽们的背后，冷不防射出一支箭。
「嘎！」
「——！」
莉莉射出的一支箭命中一只怪兽的头部。出乎意料的偷袭使得小魔鬼们之间产生动摇。
不只有怪兽能利用雾气。莉莉暂时藏身于雾气之中，完全脱离了小魔鬼们的警戒网。
再会耍小聪明也没有多大本事。事前决定好各自负责声东击西与奇袭的我们，做为小队比它们更行。
「小队行动」这四个字，让我既兴奋又雀跃。
（我也要！）
趁这个机会一口气进攻。
趁其中一只小魔鬼被连射的金属箭引开注意，我即刻以〖女神之刃〗将其一刀两断。
马不停蹄，我毫不留情地驱散开始鸡猫子喊叫，陷入混乱的一群怪兽。
「唦啊啊啊！」
「！莉莉！」
就在我砍倒中箭的小魔鬼时。
两只怪兽放弃了即将溃散的包围网，转为盯上莉莉。
我急忙喊叫，但莉莉像是一点也不慌张，微微一笑，从怀中取出一只小袋子。
「辛苦了。」
她将小袋子一抛，袋口打开，在小魔鬼们面前喷出大量粉末。
才刚被突然洒得满天满地的紫色粉尘吓了一跳，没过多久，咳、咳，小魔鬼们便开始激烈咳嗽。
掉落道具「紫飞蛾的翅膀」。
从这种翅膀采取出毒鳞粉做成的毒袋。
这种道具与紫飞蛾的鳞粉不同，具有即效性，能使弱小怪兽发生「中毒」症状。
——漂亮，难怪莉莉敢那样夸口，她真的很习惯应付怪兽！
莉莉轻巧地后退时，我也开始起跑。
与大眼睛的视线产生交集，她的意思是「接下来就拜托你了」。
我扬起嘴角。
「收到！」
我屏住呼吸冲进毒粉中。然后，瞬杀。
两把匕首一闪，大气不喘一个，将两只小魔鬼送上西天。
再来就只剩下……丨
「……！贝尔大人，比较强的家伙来了！」
「！」
震动窟室的大地轰鸣。我也马上就察觉到了。
「半兽人」。以前受过这种猪头怪兽好几次照顾。身高将近三M的巨体空着手往我方走来。
还有好几只小魔鬼围绕在它身边，简直像被老大率领的喽啰们。
上空出现了「邪恶蝙蝠」。这是一种暗色的蝙蝠怪兽，不但有一口尖牙，还会发出怪音波扰乱集中力。
剩下的小魔鬼们也卷着尾巴逃出，与那一团怪兽会合。
「有点多……」
「是。种类不同的怪兽很少会像那样聚在一起的。怎么办，要不要莉莉引开半兽人？」
莉莉将塞得越来越饱的背包放在地上，一边将箭矢装进手弩，一边提议。
我凝视着敌人。
雾气使我难以掌握半兽人以外的怪兽数量。如果有更多看不见的怪兽藏在暗处，让莉莉分头行动或许有点不妥……
我将装备的武器类全数收回刀鞘里，开始挥动右手手腕。
「贝尔大人？」
「啊哈哈，虽然觉得有点太依赖这个了……」
我要动手啰？看到我这样笑着，莉莉似乎也明白了我的想法。
她迅速离开我身边，开出一条路。
听着隔了一段距离传来的怪兽混声，我将右臂当成炮身，向前方伸出。
「【火焰闪电】！」
撕裂雾海的好几条火炎雷电，用不了几分钟便将怪兽们全数歼灭。
「欸，莉莉。我是不是太依赖魔法了？」
我一边咬着三明治，一边问莉莉这件事。
差不多打倒了所有怪兽，我们决定小事休息，于是折回第10层起点的窟室。也就是有着连接第9层阶梯的地带。
只有这里跟其他地带有点不同，没有起雾。由于视野开阔，大幅降低了遭到奇袭的可能性，可说是第10层唯一的安全地带。
我一如平常地享用希儿小姐为我做的午餐，等莉莉回答。
顺便一提，我正在吃的这份她亲手做的三明治，还是一样与众不同。越是咀嚼，新鲜的苦味就在舌尖上扩散。
今天又在做错误尝试了吧，不过我看是陷入泥淖了.我怀抱着有些失礼的感想，双颊咀嚼动个不停。老实说，我快哭出来了。
这个一天比一天更凶恶的便当真叫我害怕。
「嗯——，莉莉不觉得有那么严重啊……不过毕竟贝尔大人的魔法比较容易使用……」
两手拿着小小一块面包，莉莉似乎稍为陷入了沉思。
小巧的嘴唇以可爱的动作一口一口咬着面包。等到全部吃完后，莉莉用纸巾擦了嘴，然后开始说道：
「由于发动条件的门槛低，因此或许比较容易轻易使用。与其说是依赖，不如说是成为了贝尔大人动作的一部分吧。」
「经你这么一说……」
听起来倒满有道理的。
【火焰闪电】是「速攻魔法」。
任何魔法都应该有的咏唱……也就是所谓的蓄力，它却没有。
说操纵自如也许夸张了点，不过对我来说「魔法」或许就像拉弓射箭一样，只不过是许多动作（action）的一种。
「从这点来考量，可以说贝尔大人的魔法由于富有效率性，本来做为魔法的意味也就比较淡薄。」
「呃……也就是说？」
「莉莉是指做为必杀的一面。」
听到这句话，我第一个想到的，是描述英雄们活跃事迹的绘本中的一页。
面对巨大怪物，放出冰冻暴风雪的精灵勇者的身影。
「『魔法』本来是一种杀手锏。或许也可以说成绝招。因为足够强力的魔法很有可能在无视LV.高低的状态下击退比自己更强大的对手。贝尔大人的魔法使用起来非常便利，相对地做为必杀的一面或许比较逊色。」
的确，我的【火焰闪电】能够轻松使用，但一点也不显得可贵。
莉莉说得没错，一击一击的分量并不到强大无比的程度。
我神色庄重，专心聆听莉莉所言。
「长文咏唱型的魔法需要时间，相对地效果也高，能够对重大局面产生影响。确实可说是起死回生的一步棋呢。」
相对地，也就是说……
「我的魔法，没有那种力量……？」
「不，不是这个意思。简单来说，不过就是重质或重量的问题罢了。毕竟贝尔大人魔法的发动速度不容小觑……至少从莉莉的想法来看，比起花时间发射的特大一击，还不如贝尔大人能够瞬时连发的【火焰闪电】比较可怕。」
「因为绝对躲不掉。」莉莉开玩笑地笑着说。
总地来说，我的魔法对敌人来说具有足够的威胁性。
只是能够多攻击几次的同时，相对地就比较缺乏单发威力与瞬间爆发力。
遇到真正强大的对手——例如耐久力高的怪兽——时，将会比一般攻击魔法更难生效。
不过，好吧，反正魔法也不是万能，真的想挑毛病的话，那永远也挑不完，只是……
也许是从小就向往魔法造成了反效果，如今终于学会了魔法，却得被迫接受它的缺点……该怎么说呢，总是让我觉得有点遗憾。
也许是心中想法显现在脸上了吧，莉莉看着我苦笑。
「贝尔大人，贝尔大人？莉莉认为贝尔大人的魔法相当出色喔？不只是发动速度与弹速，成长方面更是非常优秀。可以说是出类拔萃吧。」
「……？」
「需要花时间发动的魔法很少有机会可以使用。因为怪物们不会悠哉地等人咏唱完咒文。而使用机会少，就表示不容易反映在【能力值】上。」
得不到机会使用，也就表示魔法效果的相关能力「魔力」不容易加算。
就算努力找机会使用好了，所需的劳力与时间，恐怕也会是我的好几倍。
「只要『魔力』上升，魔法的规模与效能也会上升。就连莉莉这种与战斗没有直接关联的魔法，也随着【能力值】强化而有了些许变化。」
莉莉的【灶灰女】对身高与体格产生作用的范围有限。基本上只能变身成与莉莉体格相近的小人族（帕鲁姆）或孩童。然而随着「魔力」上升，在模仿判定之内，服装似乎也能有些许通融。
她说自己现在的服装，也是以魔法效果变装而成的，不过只限于外观（受到攻击似乎就会失效）。
我细细端详自己的手掌。
她说的对，火雷的直径与威力都比刚开始大多了。
「容莉莉重复一遍，关于您担心自己是否太过依赖魔法，莉莉认为那样做能促进魔法成长，是不得已的。的确，太过依赖魔法可能疏于锻炼肉搏战，不是一个简单的问题……不过莉莉认为，贝尔大人维持现状就行了。」
莉莉的考察确实有着让人赞同的说服力。
她比谁都更靠近身为冒险者的我，就近观察过我的一切，做出的建言自然也就很有分量。
她这个伙伴说出的话，好像从背后推了我一把。
「贝尔大人的魔法属性单纯，威力或许也算平凡，但成长性绝对是数一数二。您大可对它有自信。」
看到莉莉对我微笑，我的表情和缓了些。
既然莉莉都跟我挂保证了，我当然能相信自己魔法的可能性。
这让我觉得稳如泰山。
我害臊地对她说「谢谢」，站起来。
「下午也要加把劲啰？」
「是，只要您需要，莉莉会尽棉薄之力。」
讲法太硬了啦，我苦笑了一下。
之后，我们拿出干劲，继续努力攻略地下城。
