蜘蛛尾巷
小天狼星叹了口气。
他翻过身，视线里昏暗的天花板变成了条纹不明的长条地板，几秒钟后，轻微的哒哒声敲击着娇脆的木头，他瞧见被虫蛀出的地板孔洞里钻出来一只蟑螂——或者其他的什么深色的虫子，它正毫无头绪地乱转，打扰他的睡眠——管他呢……
他又翻了回去，但立即又翻过来。
鼻涕精撇了他一眼，霍格沃茨里大家猜测的一准没错，这个斯莱特林就是个昼伏夜出的吸血鬼，大半夜里不睡觉，尽捣鼓那些没用的瓶瓶罐罐。
又是一阵响动。
他忍不下去了。
“你就不能睡吗！要不我就——”
斯内普在他开口那一刻往自己的嘴唇贴上一根食指，光线太昏暗了，小天狼星只勉强就着月光分辨出他一刹的惊慌和愤怒。
“安静！”斯莱特林压低音量，像条蛇似的嘶嘶低语，“不然就滚。”
小天狼星从地上跳起来，他比放假前又窜高了不少，斯内普的旧睡衣套在他身上非常滑稽，他一边挥舞着外露一截的胳膊一边用发不出声音的假音发着火：“你以为我不想？梅林……和你住在一间房子里，睡在这种——这种烂木地板上，盖一条发霉的毯子！穿这种廉价货！克利切住得都比这强——克利切——布莱克家的家养小精灵，怎么，你为什么这么看着我，你以为我有心思说谎？”
“既然如此，那就滚。”
小天狼星抽出了魔杖。
“你可以试试，布莱克，两小时内你就会收到魔法部的猫头鹰。”
格兰芬多的胸膛像个突遇天敌的河豚一样膨胀起来，他看起来就要被气炸了：“嗬！你不是怕我大声讲话吗，如果——”
“我父亲，他憎恶巫师。”
“那又怎么样！”
“闭嘴吧布莱克，你连一个便士都没有。”
“我有一袋子加隆！”
“去麻瓜的银行换，祝你一切顺利！”
“你答应了帮我去詹姆家！”
“我只答应了，收留你这一晚。”斯内普突然地逼近，小天狼星被对方凶狠的口吻吓得往后退了几步，磕到墙边斗柜的一角，腰际传来剧痛，“其他的，都是你自己的臆想。”
叮叮——
寂静的空气里传来轻微的铃响，像是凯特尔养的那只狸花猫的铃铛，小天狼星侧头寻找声音的来源，它比那只猫的铃铛声更小，更沉闷，好像里边放的不是金属而是石头。
它只响了一声。
斯内普的脸色变差了，小天狼星不敢想象鼻涕精的状态竟然还能在苍白、蜡黄、黑眼圈的基础上变得更差，果然极限都是需要突破的。
“哪里都别去，什么也不要动，一分钟后，用石棉板把坩锅下的火盖住，墙上有挂钟，不要出来，布莱克，现在开始数秒，希望你起码能把这点事做好。”
斯内普卷起了袖子，他从小天狼星面前走过，拉开房间摇摇欲坠的门，屋外连着一条又窄又陡的楼梯，楼梯折转两次，会路过一层紧闭着两扇门的二层，随后一楼是个同样窄小的客厅，被杂乱无章的家居用品堆满，此时一盏廊灯都没有亮，那些都是小天狼星来时所看到的，这个屋子里一定没有女主人，不会有哪个家庭妇女能容忍茶几上摆满酒瓶、沾满酒渍、遍布呕吐物。
木门吱吱呀呀地合拢，小天狼星盯着墙面上的挂钟，忘记自己刚刚数到了多少，他估摸了个二十几，接着往后数。
噢，对了，斯内普的父亲是个麻瓜，又一件可以和詹姆分享的好消息。
安静极了。
他操起隔热板，把火苗盖住，低头往斯内普的坩锅里瞅了一眼，一锅粘稠的绛紫色魔药，汩汩冒着泡，频率越来越低，随着温度的下降逐渐变成了一团紫色胶状物，并不是他们之前五年里学过的任何一种魔药。
黑魔法、魔药、恶咒……鼻涕精的兴趣领域总是这么恶毒和恶心。
小天狼星一丝睡意也没有，他把斯内普放在煮魔药的小桌板旁的椅子拖到了窗户旁边，一扇非常窄的窗户，这座房子里的一切都是窄的，门、窗、长条地板的木头、甚至是他穿着的这套旧睡衣的条纹，还有斯内普的那张床。
真是令人压抑。
窗户玻璃上贴着一层麻瓜的报纸，原本坩锅下的火苗还能提供点亮度，现在压根一点光线都没有。布莱克埋头在窗棂角落，左右抠了半天，终于把报纸揭了下来，这下他算是看清这条巷子和外面的风景了。
如果能称之为风景。
他现在应该在三楼的阁楼层，这个街区里所有的房子都长一个模样，阁楼层略高，小天狼星能看得远一些，这些房子都没有院子，都是一样的红砖垒起来的，一栋挨着一栋，一排连着一排，让人觉得伸出手就能触到对面邻居的砖瓦。
四下里漆黑一片，大家都默契地关着灯，拉紧不透风不透亮的窗帘，不允许澄澈无云的夜晚里月亮的冷光照进屋内。
这倒解释了鼻涕精为什么是鼻涕精。
他那股阴沉劲从何而来。
小天狼星把胳膊交叉放在窗边，他打开了窗户，就像在霍格沃茨格兰芬多塔楼里那样，把脑袋伸出去，呼吸一大口自然风，清凉的夜晚和浑浊的空气提醒着他——他离开了格里莫广场、身无分文、被麻瓜计程车司机扔在废旧工业区、然后碰到了斯内普的事实，可真是充实的一天。
“你在干什么！”
“梅林……你就不能走路出点声音吗。”
“关上窗户！”
“阁楼需要通风！我不想在去詹姆家之前死于湿热病毒！”
“关上——窗户——”斯内普咬牙切齿地说。
“我凭什么要听你的，鼻涕精。”小天狼星转过身，抱着胳膊，他戏谑地看着对方，“你看，离开霍格沃茨，我们在这儿都不能用魔法，就体格而言，我倒是很乐意跟你打——”
“昏昏倒地！”
小天狼星这下不失眠了。
隔天，蜘蛛尾巷下起了雨，七月的这一场雷雨看起来是打算把前些日子里的闷热一扫而光，它从清晨开始，被大风吹得倾斜的雨柱袭击着遍布泥土和碎石的地面，成片的红砖房在缭绕的雨雾中看着像是棕色，阁楼里重新糊上报纸的玻璃被拍得哒哒哒地直响。
小天狼星在这阵雨中醒来，他整个人正呈大字型仰躺在地上，连发霉的毯子也没盖，即便是七月，也令他狠狠打了个喷嚏，他立刻想起昨天夜里发生的事——
“鼻涕精！鼻涕精！该死的！斯内普！我要宰了你！”他围着阁楼走了一圈，这儿太小了，他迈开步子两步就从一头走到了另一头，再两步又走了回来，这只让他的怒气膨胀得更快更大，昨天那只河豚已经不足以形容他，更何况他还被捆在斯内普短了一截的睡衣里！
斯内普偷走了他的魔杖！
斯内普用咒语锁死了那扇该死的门！
斯内普还拿走了他的钱袋！
斯莱特林！恶毒的小偷！
小天狼星从他的词库里找出了所有能够用来诅咒和唾骂一个人的词，尽可能地肮脏、低俗——尤其是那些往日里一旦脱口就会被尊贵的沃尔布加布莱克夫人责令禁闭的词——统统安在了“鼻涕精”这三个字前面，他花了大概半小时发泄多余的精力。
所有的咒骂，都停止于一声沉闷的“叮叮”声。
又是那个铃响。
小天狼星眯起了眼睛，和以往每一次恶作剧前的准备一样，他习惯性地拉起袖子，随即发觉袖子不必拉已经褪得够后了，他皱着眉毛，头发抓到脑后，探查着整个阁楼，最后跪在地上，把耳朵贴紧蛀了虫眼的地板。
叮叮——
它再度响了一次。
沉闷而干涩，在滂沱的大雨中模糊不清。
但小天狼星保证他听到了，不仅是这声铃响，紧接着的一连串急促的脚步，那是灌了水的靴子吧嗒吧嗒踩在嘎吱直响的楼梯上的声音，来时小天狼星数过，二十节台阶，斯内普不到六步就窜到了二楼，什么东西让他那么紧张？他在楼下养了什么黑魔法生物？还是在进行什么见不得人的阴毒实验？
那必定是个违法的东西！不然他怎么那么害怕！
十分钟后，斯内普推开了阁楼的门，他提前给自己施了干衣咒，冷静地看了一眼小天狼星，与以往没有不同，仿佛刚刚六步爬上二十个台阶的人不是他。
“小偷！”格兰芬多破口大骂。
斯内普关上门，把外套口袋里的东西统统扔到小天狼星的脚边。
魔杖、钱袋、一些麻瓜的纸钞硬币还有一套皱皱巴巴的二手的巫师袍。
“现在，滚出去。”
他是偷偷来的。
仅仅相隔七十英里，波特家的宅邸那处看天色是个大晴天，蜘蛛尾巷竟然还下着毛毛细雨，这场雨就好像在这儿持续了两周似的，从他被斯内普赶走的那个早上开始，再没停过.此时，浓厚的雾令那栋红砖房的轮廓只能看个勉强，碎石遍地的街道上，没有几个大人，只有三两个七八岁的孩子穿着破破烂烂的大人衣服四处疯跑，小天狼星抬头往上看，他曾短暂居住过一晚的阁楼窗户依旧紧闭着。
这桩房子不论从哪个角度观察，都弥漫着黑魔法的气息，甚至连门把手上都是。
门把手——
小天狼星想凑近些，一闪神，将将躲开一辆疾驰而过的麻瓜轿车，他从詹姆那儿“借”来的隐形衣立刻被溅上一大片泥点。
“梅林的胡子……”他低声咒骂，好在小孩已经跑远了，他迅速脱掉了它，塞进随身的包里，他回去后还得趁詹姆懒觉睡醒前清洗干净。
斯内普的房子，门没有上锁，留着一条缝，里边漆黑一片。
小天狼星的手搭在了那个冰凉的生了锈的门把手上，他就要一探究竟了，看看那个恶毒的斯莱特林究竟藏有什么秘密！这桩房的二楼——
“砰”——
突然地，硬物砸在对侧的门板上，那个重量将小天狼星险些弹开，他本能地用力抵住手中的这扇门，将它往里推去，锁扣竟然咔哒一声扣住了，但房子里的声音依然清明——
那是一个成年男人的声音，因为酒精、因为药物、或者因为别的什么，他连话也说不清楚，他正在砸东西——砸一切可以砸的——酒瓶、盘子、书、家具……有时是清脆的噼啪声，那是玻璃器皿砸在硬地板上，有时却是相当沉闷的撞击声……就像是刚刚撞到门上的……那究竟是什么……
小天狼星手中的门把手依然能拧动，这意味着这扇门能打开。
可房子里闹哄哄的声音没有止息，它比盘踞在红砖房上的乌云还要压抑，比弥漫在四周的浓雾还令人无法逃脱。
“你这个怪物！滚出去！滚出我的房子！”
醉醺醺的声音穿透脆薄的外墙，又一声沉闷的撞击，这次比刚才更甚，大门随之震颤，好像下一刻固定门板的合页片就要掉了。
他的手从门把手上脱开。
斯内普有没有滚出来，小天狼星不知道。
但是他确确实实地落荒而逃。
逃走时他碰到了一个由此路过的麻瓜，正站在刚刚溅了他一身泥水的水洼边，那是个上了年纪的老人，拄着拐杖，戴着一副夸张的老花镜，一脸兴味地望着斯内普家的方向，嘴里念念有词：“多教训教训他，多教训教训他！这个没礼貌的臭小子！”
梅林的胡子……
韦克菲尔巫师镇，位于伦敦的西南方约七十英里，零散住着一些巫师家庭，麻瓜从外看只觉得这是一片极其普通的高速路防护林。
波特家的宅邸就在其中，波特夫妇是和蔼充满善意的一双父母，他们疼爱詹姆但并没有把独生子宠坏，至少小天狼星是这么觉得，现在他们把他当成自己的第二个儿子，多少让他感受到了一些正常的来自于父母的关爱。
小天狼星一把拉开书房的窗帘，这儿的风景显然比蜘蛛尾巷的红砖房要好的多，远处他能看见茂密的橡树林，楼下是一片精心修剪过的花园，波特夫妇和邻居相约去对角巷买些东西。他则和詹姆在书房里研究早先说好的“能让鼻涕精被开除的魔法部条例”。
“看看这个条款：禁止未取得资格证的巫师私自饲养二级及以上魔法生物。”詹姆说，“只要我们知道了他在房子里养了什么，那肯定不会是厚甲龟这种普通东西，我打赌会超过二级。”
“那是当然。”
“或者是这个——校外使用魔法，等等，你说过斯内普击昏了你！”
“别提了，詹姆。”小天狼星捂着脸，那是个极具侮辱性的描述，被鼻涕精击倒，还能有什么比那更丢脸的？
“为什么他没有被魔法部警告？”
“说不准他成年了，他是几月的？”
“你说鼻涕精的生日？”詹姆爆发出一阵大笑，“谁会关注那个，也许我可以写信给莉莉问问她，对，这是个精妙绝伦的写信给她的理由！不不不，等等，她现在不想听到和那个恶心的斯莱特林有关的只言片语，大脚板，你一准是被那一记昏迷咒给击糊涂了，我们还没到六年级，除了月亮脸，最多也就十六岁——我有预感，这很关键！”
小天狼星心不在焉地翻着书，他瞥到书页上一行行波特先生的细致的注解，为了方便辨认每个字母都写得圆润体贴，偶尔还会画一两个喷火的巨龙或者是跳跃的瓢虫，那是一本去往霍格沃茨前，年幼巫师会在家学习的《神奇的魔法与巫师》，他以前也读过，布莱克家的那本没有插图，是厚重的烫金封面硬皮书，没有注解，倒是有些地方分散着铁锈色的斑点，搞不懂那会是什么。
“嘿！大脚板！”
“嗯。”
“你在游神。”
“什么？”
“我说，你刚刚走神了，盯着一本儿童图书看了半小时，我爸爸的字都快被你的指头抹掉了。”詹姆抽走他手里的书，扬起另一本，“我们去看看怎么样？”
“去哪儿？看什么？”
“我一定要撬开你的脑子仔细看看，考完了O.W.L.s考试的时候你还好好的，那个鼻涕精除了昏迷咒，还给你下了什么别的诅咒不成！明明我们一起上变形术课的时候，就算整节课不听讲你都知道麦格教授说了些什么，你究竟怎么回事。”
“我很好，詹姆，不过我不太想去鼻涕精的住处……唔……”他编造着措辞，“那里——简直太脏……太恶心了，就建在一条臭水沟旁边，麻瓜排放污水的一条水渠，呼进去的空气都有味道，”他越说越顺利，“想象一下猫狸子的排泄物，差不多就是那个味儿，满条街都是。”
詹姆嫌恶地咂嘴。
“斯内普家里就跟个垃圾堆一样——不，超越了普通垃圾堆的水平。”小天狼星的脑子飞速转着，“那地方会把寄生虫病传染给我们，那太可怕了！我们有多的是的法子让他滚出霍格沃茨，让他在邓布利多的眼皮子底下违反校规怎么样，至少也能给他争取一整个学期的禁闭，去费尔奇那里。”
詹姆放下书，开始抓弄头发。
“想想莉莉，詹姆，如果他这么轻易就被开除了，莉莉肯定会怀疑到我们头上！况且鼻涕精可不是个留情面的人，真到那一步，他铁定会告诉莉莉我们去了他家，故意揭发他！”
詹姆看起来在思考。
“就这么说定了！我现在去重读一遍霍格沃茨校规！”
小天狼星跳下书房的桌子，推开门，穿过这幢房子敞亮的走廊和挂着精致吊灯的门厅，他也不知道自己到底要往哪里走，不过每一个方向都通往另一个明媚温暖的地方，也都不是跨两步就能到头的。
