盐课提举司白日里向来忙碌，这儿掌管着整个大周的盐运一块，说是最忙的地方也成，说是油水最多的地方也不为过。这不，到了下值的时间还没几个人动，知道滴漏又往后走了半个时辰，才算是料理完了今日的活儿。
“那下官就先回了，孟兄一起走罢？”秦正齐收拾好自个儿桌案那一块，站起身来同提举告了辞，又回头去看孟舒。
孟舒同他是同窗，两人同一年参加的恩科，名次差得不算多，就都进了盐课提举司，一同任从七品副提举。
在这儿除了吏目和库大使都比他们二人的官职高，这也正常，毕竟人家做了多少年，他们二人去年才来。
说来也奇，孟舒往日里下值都要再磨一会儿，他对自己手里的活计很是细心，也很被提举看好。近几日孟舒却改了性子，下值前便将东西全都理好，一下值就出门，一点儿也不多等。
“走。”孟舒闻言马上站起来，同提举一拱手：“大人，那下官这便也走了。”
“快走罢。”提举是个好性儿，很是欣赏秦正齐同孟舒这样的年轻人。他心中想得开，不怕小年轻们踩着自己往上爬，能在这个位置坚守本心的人不多，他却是一个，清廉了多年分文未贪，对后辈们还多加照顾，左右再过几年也差不多要告老还乡了。
秦正齐同孟舒一同出了盐课提举司的门，也没坐轿子，就打算走着走。
他们关系好，置办的院子是门对门，都是三进三出的小院儿，没多大，但是像他们这样尚未娶亲的住着已是足够。
“怎么近几日下值都这么快了？”秦正齐看着孟舒的侧脸出了会儿神开口问道，“不是喜欢多准备一会儿明日能用到的东西么？”
孟舒长得好看，整张脸看着温润如玉，是不管男子还是女子都喜欢的长相，不像秦正齐那样满脸的浩然正气，看着就有威严。
闻言他笑了一下，同秦正齐玩笑：“忙你的去罢，别来管我，褚府的二小姐那样好看，将军夫人是疼孩子的，同意让女儿嫁给你了？”
秦正齐愣了一下，确有此事。
他到了娶亲的年纪，衡量了许久，觉得褚府的二女褚琅确实是个最适合的，上元节灯会自己有意去接触了一下，褚琳颜色好，待人又和气，确实是个温婉至极的女子。
故而自己便向褚府求亲了。
褚将军和褚夫人都是疼女儿的，多半会让褚琅下嫁了，这样丈夫也会多敬爱褚琅些，自己怎么也算得上是年少有为的，褚琅除了秦正齐又没怎么见过外男，心中对这男子也有些好感，这亲便算是定下来了。
他没想到孟舒会提及此事，没由来的有些心虚，自己这亲多少有些攀龙附凤的意思，不知道对方会不会看自己不起。
孟舒的表情却没什么不对的，在听自己说亲事已经定下了，还笑眯眯地道了恭喜，又告诉自己成亲一定要请他去喝一杯喜酒。
过了没多久，秦正齐便同褚琅成亲了。起先也算得上琴瑟和鸣，不到半年褚琅腹中就有了自己的孩儿。
褚琅得到秦正齐的爱是短暂的，甚至还没持续到褚琅将孩子生下来，夫妻二人就从琴瑟和鸣变成了相敬如宾，与其说是夫妻，不如说更像是搭伙过日子的。
秦正齐发现自己的心思不对了起来。
孟舒有了喜欢的姑娘，是接上卖汤包的老板家的姑娘，长得不算多漂亮，配孟舒这样的人物其实算是高攀了。
那姑娘像他们家做的汤包一样，面皮白净，不像那些大门大户的小姐那样矜持有礼，只是爱笑，擀面皮儿擀得特别薄。
孟舒每日上值之前都要去吃个面皮儿汤，晚上再买上些汤包带回自己府上吃，倒是给他们府的厨房省了事儿。
而秦正齐，当知道了孟舒看上了这姑娘之后，第一反应不是恭喜，居然是愤怒。
意识到了自己的愤怒后秦正齐吓了一跳，然后才后知后觉地发现，先前同褚浪的感情不过是自己骗自己，而自己真正心里头揣着的人是孟舒。
他对自己很不齿，对男子产生了这样的感情，还要娶妻生子。
尤其是当褚琅生下来的男孩儿同自己眉眼那般相似，他对自己的恶心感到了极点，而后顺理成章地将这种厌恶转移到了褚琅和秦庸的身上。
都是你们，如果没有你们二人的存在我本可以将这感情同孟舒说的。
自此，褚琅和秦庸开始不受秦正齐的重视，甚至可以说是轻视到极点了。秦正齐再不肯踏足后院一步，等秦庸开始能走能跳，到了小孩儿最淘气的年纪，更是对秦庸大打出手。
秦庸两岁那年，孟舒同那家汤包铺子的小姐成了亲，隔年诞下一子取名孟元。
秦正齐正式投入太子安子奉一派，而孟舒则不想参与到皇子的争斗中去。
秦庸七岁那年，有地方官员送了秦正齐两千两银子，作为盐运的打点。他本以为盐课提举司这一块每日银子流水大，两千两银子而已，应该不会露出马脚。
不想老提举和孟舒对这一块看的死，发现了秦正齐做的事。
他们让秦正齐将银子还回去，今后不得再犯，否则便写折子参他的官。
彼时秦正齐正处于一个关键期，决不能有把柄握在旁人手里，许是鬼迷心窍，许是自己本来性子里就是恶的，秦正齐最终也没有将银子还回去，而是将事情栽倒了老提举和孟舒的头上，甚至还添了些银钱，让两人获判了斩头抄家的刑罚。
老提举和孟舒都是自己亲自抄的家。
抄孟舒家的时候，因为孟舒已死，那汤包铺子家的小姐人都有些魔怔了，怀中抱着发了两天烧已然断了气的小儿子孟仲哼小曲儿哄睡。见是秦正齐进来抄家顿时整个人都疯了，狂乱地叫了半晌后一头磕死在墙上，红的白的渐了一地，甚至有鲜血崩在跪在地上的大儿子孟元的脸上。
孟元抬起头恨恨地看向秦正齐，什么都没说，但他的眼神告诉秦正齐，自己若能有一线生机，是一定会报仇的。
就这一眼，叫秦正齐这辈子都忘不了——孟元的模样同孟舒太像了，尤其是眉眼，简直是一个模子刻出来的。
最后秦正齐把孟元带回了家。
那年秦庸八岁，第一次看见五岁的秦贤。
秦正齐知道秦贤恨自己，养在身边是个祸害，可他忍不住，一定要把这人带在身边，哪怕是饮鸩止渴。
饮鸩止渴，或许罢，可他甘之如饴。
