何书记一进屋儿，“清华苑”里的气氛立刻到了高潮。
李晔和章素萍两人一右一左陪着何书记坐下，那几个先进来的衣冠齐整的人，也立刻热情起来----不光对何书记，连对素萍和李晔都是从心里笑出来说话了。当何书记把刘新民夫妇介绍出来的时候，那几个衣冠整齐的人的笑意更浓了，而且对章素萍显出了客气，甚至是尊重。
酒，菜都很丰盛。席间的气氛也是高潮迭起。席间基本上没说什么工程上的事儿，只是频频地举杯喝酒。李晔吃惊地发现，素萍一杯一杯的白酒喝下去，脸色居然不红。更让李晔吃惊的是，那个马仔模样的伍学兵，居然是素萍“家里人装修公司”的首席设计师。天啊，素萍那只有七八个人的装修队儿，什么时候成了公司了？还有个首席设计师？
在席间，李晔悄悄问素萍，“你啥时候成公司了？有几个设计师呀？”素萍偷偷白了她一眼儿，“你装什么傻呀？哪有什么设计师，手下的人儿倒是多了，这会儿有二三十个吧。”李晔心里“嗨”了一声儿，没想到呀，素萍进城才半年，就上路儿了！
在李晔熟练的调度下，酒席的气氛一直很和谐、热烈。李晔还特地给何书记敬了三杯酒，嘴里夸着何书记在南邑的政绩。对那几个宏达公司的人，也是笑脸盈盈地敬了几杯，很是得体。不过，一直很和谐的气氛，在散场儿时起了点争执。章素萍和那个宏达实业公司的刘总争着付钱，最后何书记笑着说，还是我请吧。李晔感觉自己有点落后了，伸手拦了一下儿，“你们别争了，还是我请了！怎么也是到我这儿来了嘛。”何市长微笑地看着李晔，他对李晔今晚在席上的表现很是满意，“晔子，你也别请了，我再喝一杯酒。”说完，他深深点了一下儿头。李晔原来有点儿提着的心，慢慢地放松了。
最后的结果是，“四合居”的周老板做梦似的和何市长干了一杯啤酒，免单了……
何市长和刘新民夫妇分别打车走了。那几个实业公司的人也走了。伍学兵犹豫了一下，自己也打车走了。这时酒店里已经没有了客人，李晔问素萍怎么发展的这么快？素萍说，“嗨，其实就是一层窗户纸，捅破了就那样了！什么城里人儿乡下人，什么品味呀基调呀的，咱看着顺眼，他看着也就差不多了。”素萍嘴里轻松地说着，“不过，也多亏了伍学兵那个小子，能煽呼，那些名词儿一讲就把人给煽晕了。”
话是这样说，这半年多来，章素萍也是吃了大苦了。先是经常跑市三建，听天书一样听伍学兵讲那些建筑装修理论和技巧。后来伍学兵感觉和素萍投脾气，便经常直接跑到工地儿，帮着素萍一块给那些客户儿们讲道理。直到四月份儿的时候，素萍才感觉能侍候那些城里的爷了，不过也需要伍学兵经常来保驾。活儿是越来越多，素萍又回乡下招了二十来人儿，现在手下已经三十多个了。在管理上，素萍的精明便显出来了，她把手下那些木工、瓦工、杂工们使的滴溜溜转，算下来，一户三室两厅的装修也就是四五个人七八天的时间---当然工期要比七八天长些，毕竟那几遍漆中间需要凉一段的。这三四个月下来，素萍那没办证儿的“家里人”公司已经装了六七十户儿了。算起来，经素萍手里的钱也有一百大几十万了！李晔心里算了一下儿，“素萍，你现在可真发了呀！净落到你手儿里的，也有十来万了吧？”素萍苦笑了一下，“光按帐儿说，是差不多。其实是到不了，工人天天吵着长工钱。也就五六万吧。这不，打算投到宏达这儿哩。谁知道是赔是赚呀？我哥哥可是劝过我，不要给公家人干哩！”
李晔嘿嘿笑着，“你比你哥精哩。今天这饭你肯白请？你倒是本事大，怎么把何书记也拉来了呀？”素萍无奈地笑了一下，“唉，我记着我哥的话哩。想干公家的事儿，不动个心眼儿不行呀。咋认识的，硬帖呗。亏我秀芬表姐两口子，我找大姑说了半天才答应下来哩！”李晔轻轻笑着，心里蓦然想起了章彩红：大姑是她亲大姑，秀芬是她亲表姐，为啥就不肯找找哩？素萍没注意到李晔的神情，自顾说下去，“秀芬表姐到是爽快。只是新民姐夫太细心了，好说歹说才应了这一次，还叫我别想下回了。唉，人家也有难处哩。”
李晔想起刘新民在席间沉默寡言，甚至有点如坐针毡的样子，轻轻地一笑。“唉，各人都有各人的事儿。刘新民不是年轻，肯定想上进呗。不过，要是彩红要他帮忙儿，估计他也推不了。”
素萍点点头，又摇摇头。找刘新民出面，其实办不了什么事儿的，只是借个名儿罢了。彩红有彩红的心劲儿，再穷再累也不愿意求人，只愿意自己拼下身子干。这会儿，估计她还在街上卖衣服哩……
『101』第一百ｏ一章彩红摆摊儿
素萍和李晔在“四合居”为能揽到宏达公司的业务敬酒的时候，章彩红和刘国英正在离家不远的大秦街上摆地摊儿。
连续接到章素萍和秀芬表姐的真诚邀请后，章彩红真的很想去“四合居”和姐妹们说说话，自己也歇一歇。可是，现在她真的去不了----她现在的身份变了。现在的章彩红和刘国英，除了是姑嫂关系之外，还多了一层新的关系----生意上的伙伴儿。
在春末夏初的时候，刘国英的精神好些了，彩红的婆婆和刘国英婆家进行了艰苦的分家谈判。最后达成协议的核心内容有三项：一是以原来赵炳坤名下财产为基础，与赵炳坤的两个哥哥分家；二是刘国英的儿子继承赵炳坤的所有财产，并且孩子和财产不得随母亲再嫁；二是刘国英的精神和身体好了以后可以随时再嫁，并可以带走属于儿子名下的一半儿财产。此外还有一个两家默认的条款，刘国英如果终身不再嫁，那么赵家肯定会在各方面给予特殊的照顾和宽容。
在分完家后，刘国英的母亲便可以名正言顺地帮女儿打理家务了。于是，刘国英的母亲做主，让章彩红拿出一万块钱投入到刘国英开的“宝贝儿”童装店里，刘国英再抽回五千块钱。这样，刘国英和刘国强两家平分了“宝贝儿”童装店。这样，从南章村儿出来，在省城打拼了十年的章彩红摇身一变成了一个小小服装店儿的老板。
在这些事情安排完之后，彩红婆婆以少有的真诚和亲切对彩红说，“彩红呀，这样安排你们吃点儿亏。可怜你姐姐落到现在这样儿。你们都是亲得不能再亲的人了，平常来往得就好，你就算帮帮她吧。等她身体好了，肯定会记着你。”彩红心里感慨着，也真诚地说，“我爹和我娘从小儿教的，只要是自家的人儿，再苦再难也得管。你和我爸就放心吧。”
成了老板之后的章彩红比原来打工的时候儿还要累。除了进货、销货和其他杂事儿外，章彩红还得时不时地留心着大姑姐。这会的刘国英虽说精神好多了，却还是不让人放心，心里、眼里除了儿子虎头，很少能想起其他事儿，有时候自己站在一个地方半天也不动地方。这会儿虽说跟着在店里干，其实是顶不了什么事儿的。于是，章彩红每过一会儿就要看看大姑姐的动静儿，上下班儿的时候还得去接送她。好在，婆婆心疼女儿和媳妇，把接送孩子和做饭的事儿都替彩红干了。
累是累，可章彩红干得有劲儿。从进城到现在，这是章彩红第一次给自己干活儿呀！
在自己当了老板不到一个月，章彩红就想出了个新办法：白天在店儿里卖，晚上拿一部分货到街上去摆地摊儿。按说自家有店儿，晚上开门儿营业就是了，何必再挪地方儿摆地摊儿？其实不是这样，在建民路上做生意也是有势力范围的。就拿彩红她们这个小店儿来说，白天她们可以随便吆喝、随便卖，没人敢管的。可一到晚上，就会出来一拔人，大模大样儿地把服装摆在“宝贝儿”童装店门口儿叫卖。彩红曾和这些人理论过，不想这些人很是蛮横，吊着嗓儿不阴不阳地说，“谁都要吃口饭，白天你挣钱吃饭，晚上这就是我的地界儿了。”再要说时，那些人居然摆出一幅要动手的样子，周围那些晚上出来摆地摊儿的也一幅拉偏架的模样儿。后来，彩红才知道，那些晚上摆地摊儿的，都是坐地户儿，惹不起的。
无奈，彩红她们也只好找地方摆地摊儿。为了方便也得当坐地户儿，于是就在离家不远的大秦街摆起了地摊儿。本来按彩红的想法儿，刘国英白天在店里活动活动就算了，晚上摆地摊儿就不要跟着了。谁知道身体和精神一天天好起来的刘国英不同意，非要跟着一起干，还说自己回家没意思。婆婆也跟着帮腔儿，“让你姐一块跟着干吧，多少有个照应。”章彩红没办法，只好带着大姑姐一块干起来。好在，刘国英的身体和精神一天比一天好，干活儿也麻利了许多。
从摆地摊儿开始，章彩红就忙起来了。为了拉货方便，章彩红跟刘国英说了一声儿---反正说不说也是她做主，就买了一辆平板儿三轮儿，每天用来在店儿和家里之间拉货。从夏天开始，章彩红的日子是这样过的：晚上骑着那辆三轮车拉些货回家，吃完饭就推着三轮车去大秦街叫卖，晚上十来点钟儿的时候再推着三轮回家，第二天再骑着三轮儿把没卖完的货带到“宝贝儿”童装店儿里。
入秋的时候，刘国英的精神真的好了。还是和过去一样不太爱说话，但心里的主意却多起来。看着大姑姐正常了，彩红暗地里为她高兴，也为自己高兴。毕竟大姑姐好了，自己也能轻快点儿。
这天晚上，街上几乎没什么人了。章彩红和刘国英站在发凉的秋风里，一边儿收拾东西准备回家，一边唠着明天的生意。彩红说，“姐呀，说心里话。你卖了好几年童装，感觉这活儿好干不好干？我咋觉着这活儿不好干哩？”已经是正常人了的刘国英一如在东方胶鞋厂那样，沉默了半天才说，“你比我肯琢磨，肯定早知道了。这活儿是不好干。卖别的衣服一个人看着好就行，卖童装，得大人孩子都高兴才能卖出去呗。”彩红笑着，“你舍不得撒手，是觉着这个活儿利大吧……”
两人正说着，突然一辆出租车歪歪斜斜地冲过来！在两个女人的尖叫声中，一个人影儿从副驾驶的位子上冲出来，躲在马路边儿的黑影里，飞快地跑远了……
『102』第一百ｏ二章遭遇抢劫
章彩红和刘国英她们是遇到了一起抢劫出租车未遂案。
在昏暗的路灯下，那个惊魂未定的出租车司机煞白着脸向两个女人惊叹着：“天呀，幸亏是我多了个心眼儿！幸亏那小子是个新手儿，不然我这车完了，我的命估计也保不住呀！”
这一阵儿，石门的出租车被劫案出了好几起，这个司机也留了心。那个劫犯一上车说去市棉麻公司宿舍，也就是章彩红她们家这一带----这已经是石门市区的边缘了。不料快上大秦街的时候，那个劫犯接到一个传呼，于是立刻要司机改道去郊县县城儿。那个司机想到去郊县的县城要经过不短的一段儿树林，便提出不去了，要那个劫犯结帐，再打一辆车。不料那劫犯没从兜儿里掏出钱来，反倒掏出一把刀子，幸好司机看到了章彩红她们，便拼命开过来！那劫犯一看路边儿有人，立刻跳出来跑了。
那个死里逃生的司机说完了，自己慢慢缓过劲儿来，便问周围哪里有公用电话，要报警。等了半天，却不见那两个女人说话，细看时，这两个女人的脸已经没血色儿了，比自己刚才的脸儿还要白！到底是女人，没见过世面呀。那个感觉自己见过了世面的司机，心里想着，自己开车找电话亭报警去了。
等那辆险些被劫的出租车拐弯了，章彩红和刘国英才醒过来，两人异口同声地说，“快，快给国强打传呼，把他叫回来！”
这天晚上，他没有开出租车，而是在“时代人”网吧。他的车借给一位叫杨建军的朋友到外地办事儿去了。当两个十万火急的信息打到刘国强传呼机上的时候，刘国强刚刚从“情满石门”网站上下线，准备平生第一次去见网友。
刘国强是一个活得很自在，也很自我的一个人。这个黑黑的、高高的男人，在刘国英精神正常起来以后，感觉自己总算是解放了，算是尽到对家庭的责任了。在刘国强的心里，只要家里人都能自己活着，那么他自己就可以为自已活着了。只是，闲暇时他回想自己过去的时候，也不禁感慨自己的命运：自己本来只是爱吃灌肠儿，为了能多吃上点灌肠去接送章彩红，没想到把章彩红娶到了家里；自己本来是姐姐临时拉去帮忙开夜班司机的，没想到本来属于赵炳坤的出租车马上就归自己了；自己正式开出租车后，也没有象其他司机那样整天在街上溜车找活儿，钱却不少挣---本地人嘛，那些熟人、熟人的朋友们婚丧嫁娶之类的事儿都找他的，虽然落了个帮忙的名声，钱却一点也不少……。
最近，刘国强打电脑游戏打累了---特别是原来最爱玩儿的红警系列，除了武器种类增加了，也没什么新鲜花样儿了！于是刘国强便新近喜欢上了冲浪---也就是上网。在网上看了几天黄色图片以后，也烦了，来来回回不就那么档子事儿嘛！
于是，刘国强便开始在网吧里上网聊天儿了。对上网聊天，刘国强早就见过的，在他玩殖民时代和红警之类游戏的时候就经常见旁边坐位上的人手忙脚乱地打字，有的人一边打字还一边流泪，再不就是笑成一朵花儿。当时他感觉挺奇怪的，不就是打字儿嘛，干嘛那么动感情？真是吃饱了撑的！
没想到，刘国强一进“情满石门”聊天室，就迷住了。原来在网上聊天是这样儿呀？你想说啥说啥，想怎么说就怎么说！你说你是个大款，立马对方就管你叫老板。你说你年轻，立刻有人管你叫帅哥儿，你说你黑，对方就会说你自然美，你说你穷，对方就会说你清高守志！当然，也会遇到一些人对着你乱骂，那好办，不理他们就是了---可以屏蔽嘛。
只有初中文化的刘国强，一旦喜欢上了网络聊天，立刻变得聪明起来了。他很快掌握了聊天室的各种功能键，很快泡到了不低的级别，很快摸清了网上聊天的规律。当章彩红她们以为刘国强在辛苦地拉活儿挣钱的时候，他往往是把车借给了朋友去随便转，自己用“又黑又穷又不帅”的网名泡在聊天室里和一个个名字千奇百怪的人胡侃。只有在网友们都不在的时候，刘国强才开着车去拉活儿。好在，他的网友们多是晚上才在线的。当然那些有红包的婚丧嫁娶的场合儿，他也是一定要去的。这样算下来，迷上网络聊天儿的刘国强，收入并没有减少多少。
大约在半个月前，“又黑又穷又不帅”的刘国强和一位叫“不想回家的小女孩儿”聊到一起。一来二去的很是投机，五天前两人通了第一次电话，立刻一发不可收拾。那个“不想回家的小女孩儿”是位省经济大学大二的学生，除了上课以外，不定什么时候就给“又黑又穷又不帅”的刘国强打传呼，要他回电话。想到自己居然泡到了一位女学生儿，只有初中文化的刘国强感觉自己真是出奇的伟大，在网上对“不想回家的小女孩儿”也就更加呵护有加。现在两人在网上已经到了一日不见如隔三秋的地步（这话是小女孩说的，搁在刘国强这儿是想不出来的）。
就在刚才，两人在网上商定，到省经济学院门口儿见面儿。正在这时，刘国强接到了妻子和姐姐联名发来的传呼，要他立刻回家。
一边是聊得投机的网友，一边是姐姐和老婆，刘国强犹豫着不知道怎么办才好。好半天，他给“不想回家的小女孩儿”打了个传呼：家有急事，明日联系。
然后，刘国强慢慢往家里走去……
『103』第一百ｏ三章素萍男人难过死了
这十来个月，章志林可是难过死了！
自从章素萍拉起队伍到了省城，总共只回了北章村儿三次，加起来也不过七天。在这七天里，章素萍四天是带着儿子、女儿去大哥、二哥家串门儿。有两天是帮着大伯子家收玉米，还剩一天是跟着参加婆婆侄孙的婚礼。整个儿算下来，章素萍没有一天是和章志林在一块儿的。倒是有两三个晚上章素萍是在家里睡的，只是儿子和女儿都老长时间不见妈妈了，现在妈妈好容易回来了，当然都围着妈妈转，晚上也是不肯松手的。而且在七天里章素萍没有主动跟章志林说过一句话，没有给过一个笑脸儿，弄得当丈夫的章志从只好老老实实在西屋儿里呆着。
这十来个月，章志林没车开了，没活儿干了。想领孩子吧，儿子上学了，女儿由母亲带着。自己在家里闷了几天，感觉吃饭的时候母亲的脸色越来越不好看了。没奈何，章志林只好硬着头皮去找哥哥，帮着哥哥种地。
年轻时号称“拼命三郎”，以打架不要命出名儿的章志平，现在是彻底地走正路儿了。早在两三年以前，刚过三十的章志平就找到了自己发家的路子---种地。章志平的地里从来没有种过新鲜的经济作物，原来素萍种过的菜、瓜、花之类的，章志平从来不种。他就种庄稼：种玉米、种小麦、种花生。单凭种自家那三五亩地，肯定是发不了家的。不过章志平不光会打架，也是会想事儿的。一旦走了正路儿，那脑子也是一样的好使。他承包了别人家的责任田，现在足有二百多亩了。
在北方的农村里，九六年以后外出打工的人越来越多。象章彩红、章素萍她们到省城打工的，已经算是走得近的了。更多的人是到外省打工，几乎在南方的每个城市里都有操着小刀河流域口音说话儿的民工。青年男女们都出去打工挣钱了，在家的老人们也不缺吃不缺花的，那种地的心思也就淡下来了。据说，在九六年至九八年，我国的粮食总产量是呈下降趋势的，中南海的首长们也是急得直挠头。这给了章志平一个机会，他走家串户儿，找那些不愿意种地或者没力气种地的人家，要承包他们的地，除了替他们交公粮以外，再按地的好坏给他们玉米和小麦。
章志平这步棋算是走对了，那些不想种地的人们都把自己家的责任田包给章志林，自己坐在家里收租子。其实，要是章志平不租他们的地，他们的地只有闲着，最多只是靠天吃饭---耕地、浇地、除草这些活儿自己是不去会干的，也觉得没有必要去这样辛苦。除了转包其他人家的责任田以外，今年章志平还跟村儿里签了一纸文书，承包了属于北章村儿的一段河滩地，也有七十来亩的样子。小刀河的河滩里最适当种花生，秋天的时候章志平就成了南邑市粮油局挂号的产油大户儿了。
章志平再通过村儿里的族人说合，把自己包的那些零零散散的地调到一块，立刻就显出了气势。现在，章志平包得那二百多亩地，集中在四处儿，最小的一处也有三十来亩！土地成了片儿，就好种了。章志平买了拖拉机、收割机，一下子成了前苏联模式下的农场主儿。这样，一年计算下来，虽然辛苦点儿，但那钱也是不少挣的。
这样多的地，单凭章志平和钱秀珍两口子，再机械化也是忙不过来的。一到农忙时节，好些活不是机械化能解决得了的。这难不倒章志平，他出钱雇人帮他干！有趣儿的是，那些被雇的人，往往就是把自家责任田包给章志平的人。这些老头儿老太太种自己家的地感觉累，可是拿着钱儿再干就浑身是劲儿了！这些老头儿老太太们想：这粮食本来就有咱的份儿，他章志平小子还给咱钱，这便宜事儿，上哪儿找去？
种地发了章志平，去年就照着素萍家房子的模样起了新屋，现在从外面看还是哥哥家的房子新鲜气派哩！
章志林跟着哥哥种了近一年的地。现在已经是冬天了，田里全是黑绿的准备越冬的小麦，收到家里的粮食也都卖得差不多了。轻松下来的章志林，感觉自己不知道干什么好了。特别是晚上，孩子们都跟着爷爷奶奶睡，偌大了一个院子里只有一个人。屋儿里倒是不冷，哥哥家的土暖气烧得暖洋洋的，就是到了深夜也感觉暖和的----章志平在起新屋的时候，就把自己的暖气管道和弟弟家的联成了一体，方便还省钱呢！。
睡在暖融融的炕上，章志林感觉无名的寂寞和燥热。半宿儿里，章志林醒来，下意识地一伸手，身边空空的。那热热的心，立刻又掉进了冰窖里……
忍了半个多月，章志林实在受不了了，就低着头儿、红着脸去找哥哥说。章志平也恨弟弟不争气----象素萍这么能干的媳妇咋就不知道珍惜？生气归生气，到底是自己弟弟。在和钱秀珍商量了一下后，章志平便要弟弟带着孩子去省城。
一个冬日的周六，钱秀珍好好打扮了一下婆家的侄子、侄女，又教了几句话，便把两个孩子交给了章志平。傍晚时分，章志平和两个孩子在凛冽的寒风中登上了去省城的火车……
『104』第一百ｏ四章素萍请客
章素萍的“佳里人”公司把宏达实业的活儿干完了。钱也到位了，本来那位刘经理想拖一段时间再给的，不料却被何副市长骂了个狗血淋头！
何副市长在电话里说：“小刘你少给人家耍小聪明！忘记人家请你吃饭时候的陪客了？咱市的助农款已经在省里押了一周多了！那可是三千多万，小心书记一不高兴撸了你。”刘经理这才知道历害了，急急忙忙把钱给素萍结了。素萍是一脸的感谢和客气---她可不知道秀芬表姐故意感冒了十来天儿，直到她素萍拿到了工钱才好的。
在结完帐之后，章素萍特意邀请刘经理再重新检查一个施工质量---对这点素萍是绝对有信心的。
在装修过的大楼里转了一圈儿，刘经理感慨起来，“不得了呀，我这三百多万可是真没白花，你小章儿的活儿干的就是地到！”看着刘经理满意的样子，章素萍瞅机会轻轻地说，“刘总，你看今晚方便吗？你点地方儿，我可要好好敬你几杯的。”刘经理吁了一口气，“算啦，你们挣个钱儿也不容易。省省吧。”素萍说：“那可不行！你刘总帮我，我可不能没良心哩。”刘总还是不松口儿：“咱们之间就不要客气啦，有机会再合作嘛。”素萍正要把话儿头收回来的时候，刘总慢慢腾腾地说，“我儿子才分了房子，房子还不算旧，你那天有时间了去看看吧。”素萍立刻明白，人家刘经理眼里根本没有那一壶儿酒---那才几个钱儿呀？估计这刘公子的房子装修下来，没三五万打不住吧？
虽然一下子要走三五万块钱，毕竟帐款结清了，章素萍感觉很是轻松。心情好的素萍想起了工人们的种种不易：大热天儿的，城里人儿在空调屋里都觉着热，工人还得在高脚梯上爬上爬下的。冬天，村儿里人都在炕头儿上闷着了，这些工人们还得戴着破手套儿搬这儿搬那儿的。论吃食，更不行了。素萍的装修队虽说管吃管住，那吃食都是在街上最小的小摊儿上买的，早饭和晚饭还好说，最叫劲儿的午饭在冬天里根本就吃不上热乎的。
这样想着，素萍越发感觉手下这些工人们挣个钱儿不容易。于是在以最快的方式结清了工资以后，章素萍说要请大家吃一顿象样儿的城里饭。在石门的街上转了几圈儿，章素萍决定请手下的工人们吃自助餐。石门的自助餐有好多家儿，素萍挑了一家儿中等档次且又离住处不远的叫“大肚汉”的地方。“大肚汉”的价位是二十五元一位十六种菜，啤酒随便喝。论价钱，二十五元一位已经是很不错的了，十二元一位随便吃的都有哩。当然也算不上太好的，还有九十八一位随便吃的。素萍看着九十八一位的自助餐，心里一阵苦笑：这样的自助餐，一辈子我也不会去吃的，吃得起也不去呀！
就这样，在一个周六的傍晚，章素萍带着伍学兵和三十二民工进了“大肚汉”自助餐厅。本来素萍也打传呼给李晔和章彩红的，但她们都走不脱。李晔走不脱很正常，她要照顾店里的客人。章彩红走不脱的原因倒吓了素萍一跳：彩红正在联系进驻“北方商城”的事儿----那可是整个石门市数得着的大商场呀，论名气和实力已经在传统的解放路商场之上了。
这些来自小刀河流域北章村儿、南章村儿一带的三十多个农民工，今天都在老板的嘱咐下打扮了一翻----其实也不过是洗洗脸、刮刮胡子，再换一身儿没有泥点儿和油漆味儿的衣服罢了。
章素萍的队伍一进餐厅，素萍就对带班儿的服务员说，“给我们包四张桌子，我们是一块儿的。这是钱，先给你们清了。”一看是大客户儿来，大堂的经理也坐不住了，马上快步走到素萍和伍学兵面前，“欢迎光临呀！我们这儿价钱公道，品种丰富，老板要吃的好请一定多来呀。”素萍心里脸上都笑着，“客气了呀，是你们照顾我们才对哩。给我们四个桌儿没问题吧？”那大堂经理立刻亲自引着素萍指定了四个桌儿，嘴里还说着，“老板大姐你就放心吧，以后只要是你带人来了，肯定有专桌儿的！”
在打发大堂经理走后，素萍就招呼自己的人吃饭。别看素萍是老板，对手下的工人可是客气，一律按乡亲辈分儿称呼。平时也是“哥呀，叔呀”地招呼着。可她一看那几个取了吃食的工人，不禁又气又笑，“庆云二叔，青山哥！你看你们这是干嘛？收鸡蛋呀？咱可是花了二十五块钱来的，你们弄这一大盘子鸡蛋干嘛？”不光是庆云二叔和青山大哥，好些取完吃食的工人们都捧着一大盘子煮鸡蛋放到了桌儿上，海海满满的倒是颇为壮观。嘴里说着，素萍心里也是叹息不停：虽说村儿里富了，人们吃鸡蛋也不新鲜了，可乡亲们还是感觉鸡蛋是好东西呀！
旁边儿的伍学兵已经笑得喘不上气儿来了，“大哥大叔们呀。你们算算，二十五块钱能买多少鸡蛋，照你们这么吃章大姐亏死了！那鱼，那虾，比鸡蛋好吃多啦！还有不要钱的啤酒，喝呀！大冬天喝啤酒才叫爷们儿！”
听素萍和伍学兵这么一喊，这群小刀河流域的爷们才回过味儿来，立刻又端着盘子往那排菜柜儿奔去！
吃到半截儿的时候，“大肚汉”自助餐厅老板的腿软儿……
『105』第一百ｏ五章无奈
毫不夸张地说，章素萍和她手下这帮农民工对石门自助餐行业的进一步完善起到了一定的推动作用。
就在那天晚上，章素萍和她手下那三十二位工人，几乎吃光了“大肚汉”自助餐厅里的鱼、虾、肘子等值钱的吃食，喝光了店里所有的瓶啤和扎啤。喝得兴起的章青山拽着伍学兵说，“兄弟，咱再干一瓶！不干不是兄弟。多亏了你帮着我们呀，不然一年那能拿这多钱？”周围其他人也都跟着说，“是哩，要不是小伍兄弟帮忙儿，咱素萍老板也挣不了这多钱，她没钱了，咱更没钱了哩。”
看着这帮乱哄哄的男人，素萍心里充满了自豪：是哩，这些从村儿里跟自己出来干的人们，最少也能拿小两万的钱回家过年了――再说了，还有一个多月哩，估计怎么也能拿两万过年吧？
正感慨间，感觉腰间一阵颤动。摸出传呼看时，居然是章志林带着孩子们来石门了。看大家都吃的差不多儿了，素萍便招呼着，“都吃饱了吧？差不多咱就回去啦。今天都喝了酒，就早点睡觉，就别在外面儿转了哩。”
老板就是老板。素萍这几句话一说，那群闹哄哄的爷们儿立刻安静了许多。都嚷嚷着，“回去睡，回去睡哩！吃饱了，喝好了哩。”其实他们没喝好也没办法了，“大肚汉”餐厅已经没有啤酒了！
在餐厅门口儿，喝得已经转了向伍学兵对老板说，“下回儿，我们还来你这儿，欢迎不？”那老板一脸苦笑，“欢迎，欢迎呀。来得时候先打个电话，好准备着。”送这群人走后，“大胆汉”自助餐厅的老板立刻说“提价！再不提价就没法儿干了！”很快，石门中低档的自助餐厅的价格都进行了一次幅度不小的普调，为的就是防着那天进来一群真正能吃能喝的爷们儿。
章素萍的“佳里人”装修公司对工人们是管吃管住的。章素萍在章彩红住过的尚义村儿租了七八间民房儿，让工人们住。她自己也住在一家民房儿里，就是彩红住过的那个房东大婶儿家，不过整个院里除了房东外只有她一个人儿住。
一到住处儿，就见房东大婶儿在院门口张望着。“哎呀，你可回来了，你男人和孩子都等了你半天了！”房东大婶儿一边说着，一边引着素萍往屋儿里走。
刚走到门口儿，儿子和女儿都叫着扑过来。章志林站在后面显得有些萎缩地看着她，脸上也讪讪的笑着……
和孩子们亲热了一阵儿，素萍问孩子吃了饭没有？女儿抢先说，吃了，是爸爸带着吃的，吃的牛肉面哩！然后女儿和儿子就按着大娘钱秀珍教的，把爸爸在家里操劳的情形说了一遍。听着儿子和女儿小小年纪就说了大人的话儿，素萍心里一酸：肯定是婆婆或婆家嫂子教过的。再看章志林时，虽说脸洗了、胡子刮了，可还是一脸的劳累和风尘。他一个人在家，也不容易呀！素萍心里对自己说……
孩子们都睡了。夜也深了。章志林一步一步蹭到素萍身边儿，轻轻坐下来。素萍强压着心里的反感和不痛快，就当是为了孩子吧！
屋里的灯光灭了。快一年了，章志林终于睡到了自己老婆的床上。听着章志林激动而怯懦的喘息，素萍心里叹息着，慢慢地身子也软了……
就在夫妻俩就要合好的最关键时候，出事儿了。压抑了快一年的章志林，不知道在梦中想象过多少次，不料这时却怎么也不行了----他脑子里总是闪出那个妖冶的女人、那个黑脸儿大汉、那踢到自己下身的狠狠的一脚、章素萍绝望的眼神还有母亲那尖锐的哭声……。这一幕幕，总是在最要紧的时刻，同时出现在章志林的脑海中，让他作为一个男人却不能在妻子面前做一个男人。
就在省城这个名叫尚义村儿的温暖的民房里，章志林不停地上来，下去，上来，下去，直到章素萍对他的怜悯慢慢消失，心里对他充满了怨恨和愤怒，然后狠狠地把他推开……
第二天，章素萍带着章志林和孩子们在石门动物园转了大半天，中午又去肯德基吃了汉堡包、鸡腿儿，喝了象酱油一样颜色的可乐。章修峰、章修婷这两个基本上没有出过北章村儿的孩子，吃得几乎都走不动路了。看了儿子和女儿快乐的样子，抑不住的笑挂在了素萍嘴角儿。只是一转眼，又看到章志林那幅无奈的神情，素萍心里又是一阵的怨恨和凄楚。
在临上车的时候，章志林一手拉着一个孩子可怜巴巴地盯着素萍，只是不说话。素萍心里一痛、一软，慢慢闭上眼睛，无奈地说，“过两天，你再来吧……”
三天后，章志林一个人兴冲冲地来到了石门。又过了两天，章志林拎着素萍给孩子们买的汉堡和可乐，一脸绝望地对老婆说，“是我做得孽，是我做得孽。我一个人的时候，它行的，它行的。求你看在孩子们的份儿上……”素萍惨然一笑，“你回去吧，好好看着孩子。我不会离的……”
章志林坐的车子走了。章素萍心里刀割一样，慢慢地转身，突然脚下一绊，一屁股坐在了冰冷的马路上……。
『106』第一百ｏ六章市长买裤子
春节过后，正是商界的淡季。
趁年后的淡季，石门最大的商场“北方商场”管委会公布了各个铺位的招标和调整。
“北方商城”是近三五年才起来的大商城，是泰国一家财团和江浙一带的几个财团合资兴建的。“北方商城”只是一个笼统的叫法儿，其实这个商场是有两部分组成的。一是七层高的“北方商厦”，二是商厦后面的“北方集贸市场”。“北方集贸市场”有二十来亩地，当地政府砌起了半人高的墙，留出十几个宽宽窄窄的门儿，集贸市内部架起了几道大棚，大棚下面再垒几排水泥台子，分成一个个小的铺位。
按说，北方商厦和北方集贸虽然紧挨着，但事实上是没有什么关系的。不过，最近上面儿一直提倡“规模经济”，石门市也开始打造自己的商界航空母舰。石门市下边的地方政府以土地使用权为基础，以工商、税务、物价等经济执法部门为杠杆儿，把“北方商厦”和“北方集贸市场”捏合在一起，形成了石门最大的商业企业---“北方商场”。
从形式上和政府管理上，北方商厦和北方集贸市场是合为一体了。不过，在经营的品位上，两个地方还是不怎么搭界的。北方商厦经营的是中高档的品牌商品，一楼是电器，二至四楼是服装，五楼是家具，六楼是图书、电子商品，七楼是娱乐场。北方集贸市场卖的商品种类要更多，只是没有大型的家电，此外服装、家具、厨具、日用百货、食品、蔬菜等各类物品都能在这里买到。而且，同一类商品，在两个地方的价钱也是不一样的，北方商厦要比北方集贸市场里贵上一些。这也不难理解的，毕竟商厦里的成本儿要高而且环境也要好。
章彩红和刘国英商量了半天，最后决定还是在北方商厦里租个铺位。两人的意思一样，虽说商厦里的铺位贵些，可那里的卖衣服的利大呀。要想多抓几个鸟儿就得多撒点米呀！
可米也不是那么好凑的。在北方商厦四楼租个铺位起价是两万二！章彩红她们拿到手里的铺位是两万五---得竞拍呀！最后，章彩红出了一万，刘国英出了一万五，租下了c105这个铺位。铺位的名字是刘国英。
c区是北方商厦刚刚开辟出来的卖中低档裤子的专区。其实c区只是一个管理上的叫法儿，这个区域还有一个通俗的叫法儿：百元坊。就是在这里卖的裤子不会超过一百元。章彩红她们虽说想着多撒点儿米，可手里也得有米可撒呀！光租铺位，就把章彩红的家底儿抖露得差不多了。刘国英手里倒是有点儿钱，可是她一个人带着个孩子，也不太敢乱花的。虽说感觉在这儿卖裤子赔不了，可谁敢保不出意外呀？
其实，因为本钱少而进入百元坊的章彩红和刘国英算是走对了。刚刚起步百元坊恰恰满足了大多数石门人的消费心理和消费水平。石门名份上是省会，是经济大市，是交通枢纽，其实经济发展水平根本赶不上官方公布数字的增长。老百姓兜儿里没什么钱，至少没有官方想象的那么多钱。能在大商场里花不到一百元买条象模象样儿的裤子，不光心理感觉好，腰里的钱包儿也不至于太难受。
章彩红和刘国英至今还记得她们卖出第一条裤子的情形。那是开业的第一天，祝贺开业的领导们在管委会和商厦老板的陪同下逐步层视察商铺的情况。看到一群大大小小的领导们踱着方步慢慢走过来，那些商户们都显得很紧张---想想吧，平时想见其中的一个官儿就不容易呢，现在好了，一群官儿盯着你看，不紧张才怪！
大概是看了一路商户们紧张拘束的脸，视察的领导们有点烦了，一个个显得心不在焉起来。不过，走在最前面的大领导涵养很好，一直微笑着慢慢走着，后面那些有点烦的官儿们也只好亦步亦趋地跟着。在视察的领导们走近c区的时候，章彩红身边儿的一个同事居然顶不住了，对彩红说，“你帮我看一下呀，我，我去厕所。”说完，一扭身儿跑了。刘国英也紧张地说，“等一下，我，我也想去。”章彩红一把拉住大姑子，“你怕啥哩。就是去厕所，也要等他们走了再去嘛。”
正在拉扯的时候，视察的领导们来了。章彩红倒是不怕：你领导咋了，我还给领导们做过报告哩，要是真领导就买条裤子走嘛！想到这儿，章彩红心里一动。恰好那个最大的领导的目光扫过来，章彩红憨厚地笑着说，“领导们来看看我的裤子吧，都是新样式哩。”其实那个大领导也早走烦了，一见有商户主动打招呼，不禁心里高兴起来。果真在彩红的铺位停下来，慢慢翻看着那各色的裤子，后面的小官儿们也跟着领导学，品评着裤子的样式和颜色。见领导们这样随和，章彩红的胆子也大起来了，就对一个领导说“我的货看着还行吧，买一条呗，我给你便宜点。不看你是领导，是我开张哩。”那个大领导听到了，哈哈笑起来，“你们谁看着好就买一条嘛，照顾一下老板的生意。我就算了，没我这大号的呀！”最大的领导一边说，一边拍着自己的肚子。
章彩红马上从底层翻出一条加肥的，递到大领导手上，大领导一愣，随即笑着接过来，“好，我看这条儿行。买下啦！”随行的记者机灵地拍下了这张照片。后面的小官儿们也都向大领导看齐，几乎是一人买了一条。章彩红一下子就以八十八、六十六的价钱卖出去十四条裤子！
视察的领导们走了，章彩红还在得意着。心想：真是开业大吉呀，这一下子就赚了二三百块哩！旁边的人们也都羡慕着章彩红的运气。
章彩红心里正美着，商场四楼的经理走过来，手里拿着几条裤子，慢慢放在彩红面前。“彩红你可真行呀，出彩儿了。不过，这六条裤子你要退货。那些小领导们不买啦！”章彩红心里一愣，很快明白了：当时是大领导买了，小领导们不过是凑凑趣儿，不一定都想买哩！
不过，第二天的报纸上，大家都看到了那个大领导一手提着裤子和章彩红亲切攀谈的照片……
『107』第一百ｏ七章彩红的黄金周
从开业那天起，章彩红就在大姑姐面前树立了自己的威信和地位。商铺里的事儿，虽说是两个人商量着来，但最终拿主意的还是章彩红。
其实自从做过传销以后，章彩红就感觉自己干什么事儿心里有主意了，不再是随便听别人说什么就是什么的了。以前在大姑姐面前，彩红一直是很低调儿的。现在，刘国英的心思几乎全放在儿子身上了，对生意上的事儿基本上也不管，每天就是来盯盯摊儿，还时不时的晚来早走。在这种情况下，章彩红想低调儿也不成了，干脆就拿起了架儿，指派着大姑姐干活儿了。在外人看来，章彩红和刘国英不是合伙关系和姑嫂关系，反倒象老板和员工的关系了。不过，章彩红还是没犯糊涂，对刘国英是“姐”不离口，口气也多数商量的口气。
其实，刘国英心里还是什么也明白的。只是，没了男人的刘国英虽然心里明白，却没了心气儿。只想着凑合着过日月，不想再争强好胜了。比如，刘国英早就知道，去南方直接批发裤子回来，要比从二道贩子手里进货便宜些，可她一直没想起给弟媳妇说。要是一给章彩红说，她准张罗着去南方进货！刘国英感觉自己太了解章彩红了，那是一个有点笨却有心劲儿的女人，又能吃苦。特别是这几年，简直成了钱串子了，只要能挣钱，什么事儿都敢干，什么苦都能吃！现在，刘国英是真没这心气了，凑合着过吧！钱，多少是多呀？
卖了一段时间之后，章彩红感觉有点奇怪。看周围的商铺们做买卖，好象人家的货的进价比自己的便宜？不然，他们为什么肯出比自己低的价钱卖出去呢。
确实是这样，虽说大家都卖裤子，商场也大概订个卖价的幅度，可各家的价钱还是有点小小的差别的。比如，中号儿的“俊郎”休闲裤儿，章彩红最低只能卖到七十六元，再低就要赔本了。这天中午，一个中年男人在彩红的铺位上磨了半天，彩红答应七十六元卖给他。不想，这个人又说要凑个整儿，七十五！彩红有点急了，“大哥，不是我不卖给你呀。你整个商场转转，肯定没有比这个价儿低的。我们一般都卖八十五哩！”那个男子大概也是个爱叫真儿的人，还真就四处转了起来。末了，他从c112买走了一条儿，那个商铺的主人跟他嘀咕了一声什么。那个男人后来拿着裤子，故意招摇地从彩红面前走过。章彩红心里当时一沉，却也没问c112什么，知道问也问不出来。
