……不，不对。并非因为她是「美少女」。
我已经察觉「这件事」了。
「我啊，很爱吃汉堡排。」
「这样啊。」
「……不说我是幼稚的猪仔？」
「幼稚的猪仔。」
「这种敷衍的反应是怎样？」
我大口嚼着沙拉，径自继续说下去。
「我原本讨厌吃绞肉，也不爱洋葱，不过我喜欢的女生为我做了汉堡排——很好吃。」
「这样啊。」
「……反应这么平淡？」
「猪仔炫耀风流史，哪里有趣了？」
「总之听我说吧。那个女生非常漂亮，聪明又博学，平常总是故作从容，其实非常努力，因而严以待人，凡事有话直说，所以完全没朋友。」
「是喔，笨女生。」
艾一副完全没兴趣的表情，淡然继续用餐。
「……你平常不吃饭？」
「不吃。」
「为什么？」
「真是智能不足的猪仔。因为没必要。」
「——必要？」
「罗唆，给我安静噗噗吃饭，猪仔。」
「我想知道你的事。」
艾停止动作，思考某些事。是在思考应付我的方法吧？
片刻之后艾用餐巾擦嘴，叹了口气。
「我说过，高元界是认知与思想融合为一的地平面——在这里，思想与物理现象等价。」
「思想就是物理现象？换句话说，内心想法会成为现实？」
「至少可以创造物体，创造出我们碰得到的物体。」
那么，这些料理与这张餐桌，都是由艾的思想创造而成？
「也就是说，只要有心，也可以创造你的家……？」
「可以。不过这么做有什么意义？」
艾一副真的不明就里的表情看着我。
「不可能没意义吧？因为你的栖身之所——」
我说不下去，不晓得该说些什么。
但我也不愿意沉默，所以想到什么就说出来。
「食物也是越美味越好吧？吃甜食会有幸福的感觉，人生多吃美食将更有乐趣——」
艾将叉子叩在桌面，狠狠瞪我。
「你在教训谁？」
翡翠长发摇曳，紫水晶双眸燃起怒火。拥有完美美貌的艾，暴怒时依然美得令人颤抖。
「我可以在喜欢的时候吃喜欢的东西，想吃多少就有多少。非常简单，我只要这么想就做得到，不需要辛苦取得食物，也没有营养、没有必要，所以喜悦不存在。因为这一切都是思想——都是假的！」
艾大喊的这一刻，汤的表面隆起。
随着喀沙喀沙的诡异声音，节肢尾巴、小小的螯、许多脚与大大的眼球露出水面。
是蝎子，而且还活着，在热汤中痛苦挣扎。
汉堡排切面冒出无数像是白线的东西，蠕动到令人毛骨悚然的程度……是蛆。
如今摆在桌上的不是餐具，是恐怖的生物。
艾俯视蠢动的蛆，脸颊刻上浅浅的微笑。
「吃这种东西有什么意义？」
美丽得令人痛心的嘲笑。
好一段时间，我看着微微扭动的蛆群。
「……这是思想产生的东西吧？」
「对。」
我用刀子切下一小块汉堡排。蛆因而从新的切面掉落，被灼热的铁板烫死。我叉起这块汉堡排——
「呃——你要做什——」
艾还没说完，我就把汉堡排送入自己口中。
像是做给脸色苍白的艾看，缓缓咀嚼之后，面不改色吞下肚。
艾回神看向我的餐盘。
铁板上是看起来很美味的汉堡排，蛆已经无影无踪。
依然是艾制作当时的漂亮汉堡排。
「为什么……？」
「艾，这是你自己说的。既然这是思想的集合体，那么……」
对我来说，这就是——
「这就是你为我准备的美味晚餐。」
艾表情一沉。
如娃娃般工整，无懈可击的脸蛋，有如感受到剧痛或回想起某件事，露出惆怅的表情。
不过，这只是一瞬间的事。艾立刻恢复为原本不以为意的表情。
「长这样就把自己当成小白脸，真是肤浅的猪仔。」
「为什么要臭骂我？我没把自己当成小白脸吧！」
艾轻哼一声回应，若无其事继续用餐。
「所以？你为什么提议同居？」
「啊……那是因为我想确认一件事。」
「确认？什么事？」
我有所迟疑。
老实说，我想再稍微和她享受这段时光。
不过，这是我的任性。千种学姐、茧、有理与雏子都在受苦，在现在这个时候，内心的伤依然无情地加深。
所以，不能只有我如此悠哉。
我同时放下刀叉，仿佛斩断依恋。
「你刚才说，有理的母亲到病房探视她，这是真的？」
「怀疑吗？既然这样，你亲眼确认不就好？」
艾一副不悦的样子，把叉子刺向桌面。背景世界刹那间产生变化，只有餐桌椅维持原样。
她在移动时空，从饭店总统套房移动到刚才见到的有理病房。
医生在沉眠的有理前面，向一名女性说明病情。
这名女性身穿套装，大概是从职场赶过来探视。她——
「妈！」
果然是我的母亲。
有理的母亲在有理小时候过世。另一方面，我的父亲也在我小时候过世。继父和母亲再婚，我与有理成为兄妹。
母亲是一位美丽的女性，却明显变得憔悴疲惫。
我的心跳一下子加快。
对——我的母亲还在世。
她正在和继父协议离婚，三年前就不再回家。这就是母亲不在家的理由，唯一的理由。
母亲没死。在五年前情人节过世的人，不是母亲。
我轻轻按住左胸。
虽然在这个四次元不存在，不过在三次元世界，我总是随身带着一个怀表。那是我的宝物，是我最宝贵的东西。
既然那不是母亲的遗物——
那么，究竟是谁的遗物？
我知道。我已经知道了。
我不知道的，是我为何将这段记忆封印。
这样不就和有理一样？我盖住内心的伤口，不再回想，试着当成没发生过。
我无法承受这股痛楚，试图忘记我所失去的东西——
但是，我办不到。
我谎称这是母亲的遗物，一直抱在怀里至今。
封存的记忆满溢而出，如同土石流吞噬我。
我抓住自己的肩膀，努力承受这股冲击。
「——回！轮回，你没听到吗！」
某人呼唤我的名字，使我回神。
艾大概在担心我，翡翠色的头发变得凌乱，贴在雪白的脸颊上，樱桃小嘴吐出安心的气息，淡紫色的双眼缓缓解除紧张。
刚才呼唤我名字的人，肯定是她。
或许这是她第一次叫我的名字。不过这是基于「重逢之后」的意味。
「我从刚才就一直在叫你，你忘记人话了？只听得懂猪话？」
虽然说话很毒，其实很善良。
看似冷漠，其实很温暖。
拥有至高无上的美丽、聪明与高傲，却脆弱、害怕孤单、容易受伤。
如今，她真的和我成为孤零零的两人——
「爱。」
我以这个名字叫她。
「什……什么事？」
她诧异地蹙眉，没察觉些微的发音差异。这个动作和我记忆中的她一模一样。即使发色不同，眼睛颜色也不同，即使外表过了五年有所变化，我今后也不会认错人了。
我吸气、吐气，然后开口。
「爱，是你吧？」
