因为，这个世界「不容许我存在」。
所以，我要离开——背对温柔的人们离开。
7
「有理，对不起……将这么危险的任务交付给你。」
我一边道歉一边在时空洪流游泳，持续回溯时光。
没人追来，看来有理进行得很顺利。
有理果然可靠。有理，谢谢你，改天我绝对会补偿你，比方说——
传来一股像是烧灼大脑深处的刺痛。
怎么回事……我刚才好像差点要回想起某件事……？
心跳快得有如警钟，不确定是不安或后悔的苦闷情绪充斥于内心。
——不，晚点再处理这件事，总之现在得将心思完全放在爱身上！
在高元界这个世界，思想的强弱等于力量的强弱。我越是强烈想着爱，就越能加速回溯爱的时光。
水流终于分开，视野变得开阔。
长长延伸的影子；橙色的黄昏天空；行人都穿着好几层厚重衣物；零星飘舞的雪花反射夕阳闪闪发亮。
这里是五年前爱身亡的那个平交道。
季节是冬天，应该是二月的——情人节。
我背对平交道，朝小学方向飞翔。
如果我的想法正确，应该就在附近……找到了！
一名女孩在路上快步前进。
是小学时期的爱。这时候的她已经是光芒四射的美少女。
爱任凭长发柔顺飘扬，用雪靴踩踏柏油路。毛茸茸的耳罩有点孩子气。高中时期的爱也是可爱无比，但小学时期的爱该怎么说，感觉基于另一种含意位居顶点……
——慢着，不对！我绝对没有恋童癖！
爱扬起眉角。看似不开心而噘起嘴唇，是心情亢奋时的习惯。双眼比平常还要闪亮，脸颊红如枫叶。
正如我的期望，这是五年前的情人节。
爱正要赶往和我约见面的地点。我肯定已经先到「éclair」，带着幸福的心情等待爱。
「爱！不可以去！前面很危险！」
我降低高度，朝爱大喊。
爱好像没听到我说的话，频频确认怀表的时间。我凑过去窥视，现在似乎比约定时间晚了一点。
「不用在意时间！慢慢走就好！我从来没因为你迟到就责备你吧？」
我拚命劝说，但爱依然没放慢脚步。
个头只到我胸口的她，有如小鹿快步前进。
「——对了，绕过车站吧！那条路很安全！快啊！」
毫无反应。别说改变路线，爱甚至逐渐加速，赶往害死她的平交道！
我开始慌张。爱为什么听不到？我的思绪够强，不想让爱死掉的心意肯定大于爱的意志。
平交道的叮当警告声传入耳中，我一下子失去血色。
爱冲向平交道栅栏，彷佛在嘲笑我的战栗。
「爱，别这样！平常的你不会这样赶路吧？你会说讨厌头发变乱，跌倒会弄脏衣服——」
此时，即使是我这颗愚蠢的大脑也闪过一道电流讯号。
原来如此——爱是受到某人的「推动」！
我朝四周犀利一瞥，却完全没看到老师的身影。
……对，高元界只能挽回三次元人的过去，无法干涉四次元人的过去。我已经在上次茧妈妈的事件得到经验。
我开始不耐烦，挡在爱的面前放声大吼：
「爱！听我说！我——」
我的「认知」或「思想」应该敌不过爱与空絽老师。
我是无力的高中生，只不过是软弱、窝囊、女人脸的变态猪仔。
然而，我有唯一的东西胜过两人。
就是对爱的心意。
我喜欢爱，非常喜欢爱，想要取回爱——这份心意胜过他们！
所以我怀抱祈祷的心情诉说：
「我喜欢你！不想失去你！所以只有现在就好，听我的话啊！」
忽然间，爱的脚步似乎变慢了。
爱狐疑地环视四周，微微发红的脸颊好可爱。
传达了——要乘胜追击得趁现在！
思考吧。思考要传达何种话语给爱，思考何种话语一定能让爱听从。
「何……何况，这样不像你吧！头发晃得这么乱，只为了跑到一个男生身边。你的自尊容许这么做吗？」
这个询问似乎也刺进爱的内心，她面有不甘。
「什么嘛……我这样……简直像是在讨好轮回。」
「没错！这样不像你！所以慢慢——」
「不过……偶尔率直一下……也不错吧？」
好可爱！
——不对！
「不、可、以！」
我已经自暴自弃，像要喊破喉咙般用力嘶吼。
「我是超爱被虐待的变态猪仔！喜欢你欺负我、急死我！如果你想对我好，至少让我枯等一阵子当游戏吧！」
爱的脚步停止了，干脆得令人扫兴。
爱在畏缩的我面前轻吐一口气，调整呼吸。
她拿出梳子梳理头发，在平交道栅栏前面休息片刻，等待超快的特快车经过之后，缓缓穿越平交道。
就结论来说——爱免于一死。
「……慢着，那个，不是那样喔，刚才是为了救你才刻意用那种用字遣词，脱口就说出那种话，但我可没有那种遗憾的癖好啊？」
我拚命解释，但爱已经听不见了。爱以优雅、不慌不忙的脚步走向 éclair。
我感受到一阵轻盈如微风的「波动」，抬头看向上方。
时空出现涟漪。世界因为刚才的举动而改写，爱复活了……？
我很想立刻去确认，但我还有非做不可的事情。光是爱复活并无怯打倒「敌人」。
我闭上双眼，这次改为想着空絽老师。
专注一致，研磨知觉。我对空絽老师一无所知，今晚在这个四次元见到的老师也可能完全是幻影。
即使如此，我还是在心中描绘、搜索空絽老师的过去。
并且寻找空絽老师被「推挤而出」的原因。
只要去除这个原因，让老师回到三次元——就是我赢！
我让灼热的脑内 CPU 进一步加温，提升想象力，架设内心的天线——抓到了！
我跃入思绪之海。随着哗啦的水声，全身骨骼发出惨叫。
水流好沉重……距离远得乱七八糟？
比起至今任何一次「时光回溯」都令我难以呼吸。好沉重、好难受、好痛苦，永无止尽。我回想起千种学姊策划的大马拉松大会。不过当时光是试跑一公里，学姊就大喊吃不消！
我违抗沉重水流，在窒息感与挣扎中前进。
路程遥远无比，但我依然不死心继续想着。
终于在激烈的洪流另一头，瞬间闪出一个少年的身影。
金发碧眼的少年。虽然影像朦胧，却隐约有着老师的面容——？
我还没确认之前，一道冲击波袭向我。
感觉像是某种巨大物体，例如从深海上升的抹香鲸将我往上顶。我彷佛翻覆的渔船，从水流中射向上空。
四次元世界明明没有上下之分，我却撞上类似墙壁或地板的东西。
我实在爬不起来，真的是濒死的深海鱼。
我倒在艾斯尼卡诚心学园的楼顶。
黄昏阳光染上一抹红，照亮我与空絽老师。
感觉是我第一次遇见他的地点与时间。地面是水泥地，冰冷又具备确实的触感，是在高元界以思想创造的建筑物。
空絽老师站在楼梯间屋顶，冰冷地俯视我。
「……你真是恐怖的孩子。还没活满二十年的孩子，竟然企图飞出我的手掌心。」
这番话听来老成，这个人果然在这个高元界度过比我人生还要漫长许多的时光。
在高元界，「知识就是力量」，我和老师的实力差距明显到令人悲哀。但我已不再畏惧，我承受着侵蚀全身的痛楚，露出无惧的笑容。
「不管多少次……我都会飞出去给你看。我说过吧？我不会把爱交给你，我要取回爱，而且会……回到我们的日常生活。」
「你以为自己做得到？」
「做得到。认知或思想这方面，我敌不过你——但说到对爱的心意，我不可能输给你！」
我如此断言的瞬间，一块空气随着耀眼光芒射来。
类似爱使用的「闪光」。这一记打碎我的脸——甚至是脖子、腰与脊椎，再度将我打趴在楼顶。
如果是三次元世界，我应该已经如同扁掉的纸袋摊平。我强行将差点失去的意识拉回来，努力维持思绪。
老师抓住我的头将我拉起来，从彼此额头几乎要碰触到的距离，用火焰般的视线刺穿我。
「你说你比较为她着想？你说你的心意强度不会输？」
老师的指甲插入我的下颚，撕肉碎骨。
「臭小鬼，别逗我笑了！」
老师将我举起来，重重叩在楼顶。我的下颚变形裂开，头盖骨凹陷，痛觉神经同时被激发，神经几乎要烧断了。
……我连站都站不起来。
我不断急促呼吸，空絽老师见状似乎稍微消气，恢复平静的情绪和一如往常的温和表情。
「轮回同学，我就把真相告诉你吧。我将爱引导到高元界，并不是刻意恶整她。」
……他在……说什么？
「成为高中生的十和田爱和你过得非常幸福。我由衷乐见她的幸福，并且暗中为她打气。然而——」
静谧的语气使我极度不安。
「她的灵魂被撕得粉碎！——所以我接收了她。为了救她，我只能这么做。」
「为了……救她……？撕得……粉碎……？」
「爱自愿成为车下亡魂，真可怜。」
传入耳中的话语令我不敢置信，我不由得起身。
超越剧痛的激动情绪推动着我。
「你说爱是自杀……？怎么可能……为什么！」
「因为她坚信唯一站在她这边的人！她视为『整个世界』的那个男生，背叛了她。」
……什么？
某种力量对我的内心踩煞车。
要我别思考，不要继续思考。
手脚擅自开始颤抖。不行……不可以……回想那件事。
然而——
脸色大概苍白如丧尸的我开口询问：
「这是……怎么回事……？」
「就说了，我的意思是——」
空絽老师注视着我，撂下话般呢喃：
「你杀了爱。」
