「怎……怎么了？有什么问题吗？」
夏提雅再度看向书本重新阅读，雅儿贝德战战兢兢地问她。
「……独角兽（Unicorn）的亚种。据说相对于司掌纯洁的独角兽，双角兽司掌的是淫邪。独角兽只会让清纯少女骑乘，但双角兽正好相反，绝不会让清纯少女骑乘……嗄？」
夏提雅一念出来，亚乌菈眼睛睁大到眼珠子都快掉出来了。
「不会吧……雅儿贝德是……？」
「什么叫做『不会吧』？你们都把我看成什么人啦？」
「咦，可是雅儿贝德不是女梦魔吗？」
「女──女梦──女梦魔──女梦魔……」
夏提雅似乎陷入混乱了，开始翻查起女梦魔的项目。
「对啦，我是女梦魔没错！但我就是没有异性经验，真是抱歉啊！我有什么办法嘛！因为我是守护者总管，一直都窝在王座之厅里！几乎没机会遇到别人嘛！而且安兹大人又总是不召幸我……我也不想跟安兹大人以外的男人那样……」
低垂著头念念有词的雅儿贝德，霍地抬起头来。
「既然你们讲成这样……」
雅儿贝德看了亚乌菈一眼，摇摇头。如果亚乌菈不是那样，问题就大了。
「夏提雅，你呢？」
「……我没有异性经验。同性经验的话倒是……」
亚乌菈本来一瞬间没听懂，偏了偏头，接著好像弄懂了她的意思，眉间挤出皱纹，「呜哇──」脸部抽搐著，一副敬谢不敏的样子。
「哎唷！因为没有好男人嘛！我比较喜欢死掉的，可是烂掉的实在是……对吧！对吧！」
「不要向我寻求同意，夏提雅的性癖好太特殊了，我没办法理解。」
三人面面相觑，不约而同地别开视线。她们都有默契，同意结束这段话题。
「……好吧，这下就知道我为什么不能骑双角兽了……真难以置信，这什么状况啊。」
雅儿贝德的表情不高兴地扭曲。双角兽觉得自己被骂了，缩成一团。
「嗯──这样就等于雅儿贝德的一部分能力被封印了呢。」
「不过反正你也不是特别擅长骑乘战，就只是一项能力不能使用了而已吧？不能骑双角兽的话，向亚乌菈借头魔兽如何？我觉得独角兽之类的还不错哟。」
「嗯──我没有独角兽呢。虽然很想要。」
「不是有更好的办法吗？只要请安兹大人帮助我骑双角兽就行了！」
雅儿贝德笑著告诉两人，好像觉得没有比这更好的主意了。
「你太奸诈了！」
「哼！」雅儿贝德对夏提雅嗤之以鼻。「讲话别这么没礼貌好吗，夏提雅。我这是为了让安兹大人能彻底活用纳萨力克地下大坟墓的守护者总管的力量，才必须这么做的。」
「唔唔唔。哼！不拿公事当藉口就得不到大人疼爱……做为女人真是太可悲了。这样根本不是靠自己的魅力赢来的。」
「嗄？」两人大眼瞪小眼，亚乌菈受不了她们，开口说道：
「我说啊，你们讲话实在让我觉得莫名其妙，可不可以住口了？别再讲这些无聊的事了啦。又不是现在立刻会造成困扰。你不能召唤其他骑兽吗？」
「我有召唤用的魔法道具，是可以召唤坐骑。」
「那不就够了？根本没问题啊。」
「用魔法道具召唤骑兽，必须替换装备或是拿出道具，所以比起用特殊技能召唤骑兽，会多耗一番工夫。而且这头双角兽的战斗能力还是比较优秀……」
「那就让双角兽挡住对手的攻击，趁这个空档用道具召唤骑兽就行啦！这对驯兽师（Beast Tamer）来说可是基本战术喔。」
「看来好像只能这样运用了呢。」
「这样雅儿贝德就变弱了呢。」
「不要用那种嘲笑别人不幸的口气讲话好吗？」
「我觉得雅儿贝德也常常对我幸灾乐祸呀？」
「我才没有」，「就是有」。双方你来我往。
「真是受不了你们……欸，不要在这里大眼瞪小眼了啦，要不要去其他地方玩？安兹大人可是好意赐我们休假呢。」
「说得对。」雅儿贝德接受了，本来在跟她吵嘴的夏提雅也点点头。不过──
「……说要休假，但到底该做些什么好呢？我们本来就是为了守卫纳萨力克地下大坟墓，为各位无上至尊效力而被创造出来的。工作才是我们的人生啊……」
「就算是这样，安兹大人要我们休息，我们就得休息呀。」
三人会在此地集合，本来也是因为主人对她们说「你们每天工作辛苦了。难得有时间，你们几个女性守护者就约一约，一起去玩吧」。
「已经一起玩过了，所以要解散了吗？是说这样算是有玩到吗？」
「很有问题喔。说我们这样算是有玩到，不是有一点问题，是大有问题。对了，你们平常都在做些什么？」
「我会巡逻第一层到第三层。再来就是整合领域守护者的意见，或是确认整个楼层的警备状况？有时间的话就洗洗澡，或是整理仪容……？」
「好意外喔，你竟然这么认真工作。」
「什么叫做好意外呀。」
「洗澡啊……那么亚乌菈呢？」
「嗯──马雷留在竞技场的时候，我会去巡逻森林。因为最近有一群新人加入嘛。再来就是回家睡觉……就这些吧。」
「就是这个！」
亚乌菈与夏提雅都一脸不可思议。
「就是这个，就是这个。你说的一群新人，就是在这个楼层新盖起村庄的居民吧。我还没去过那里呢。我们一起去吧。」
「咦？这样喔？夏提雅有来过对吧？」
「有呀。」
「这样啊？」看到雅儿贝德一脸不可思议的样子，亚乌菈解释道：
「其他守护者也有来过。首先科塞特斯是为蜥蜴人的事来过，迪米乌哥斯是上次来确认状况。其他人偶尔也会过来。嗯──那就去看看吧。反正离这里也不远。」
●
纳萨力克时间 9:38
地下六层新盖起的村庄，是个只有十来间木屋并列的地方，甚至连聚落都称不上。村庄右边是田地，左边有几块面积比田地大好几倍的果园。
周围当然是苍郁的森林，从上空俯瞰，也许看起来就像森林中空了一个洞，也就是绿洞。这里把树木砍倒并连根挖起，照理来说应该无法避免地面变得凹凸不平，然而村庄当中的土地却整平得异样漂亮。这是马雷的魔法带来的效果。
果园里可以看到许多人辛勤劳动。
首先第一个看到的，是有点类似人类女性，肌肤光泽宛如树皮的种族。而他们的旁边，还有只能用会动的树木来形容的生物。
前者是树精，后者是被称为树人的魔物。
树人将树精放在有如树干的手上，帮忙把他们举高到果树上方。
「此外还有十个蜥蜴人住在这里喔。他们有时会到北边，我们刚才那个地方附近的湖泊去玩。他们又不是住在水里，真奇怪。」
「村庄比我上次来的时候大了呢。居民好像也变多了。」
「对啊。因为征服了都武大森林后，找到了几种可允许住进纳萨力克的种族。」
「准许进入纳萨力克的种族……记得条件好像是：必须是异形类种族，不需要粮食，而且性情温和，对吧。」
「嗯。安兹大人是这样对我说的。不过所谓的『不需要粮食』正确来说，其实是『能够立刻自给自足的种族』……树精与树人都是从大地吸收营养，所以好像不用特别进食。虽然大地的营养素不够，或是没有下雨的话会很不妙就是了。」
「喔──是马雷用魔法降雨吗？还是魔法道具？」
「基本上是马雷的工作吧。还有恢复大地的营养素也是。有种魔法可以让大地的作物丰收，听说使用这种魔法就可以完全恢复养分。虽然树精跟树人都说太美味了，会变胖……但味道方面我就不懂了。」
夏提雅与亚乌菈在聊天时，雅儿贝德本来用观察实验材料般的冷峻目光慢慢环顾村庄，接著，眼中第一次带有感情。
「哎呀！那边田里的人是副厨师长对吧。他在做什么呢？」
沿著她的视线一看，在简易栅栏围绕的一块田地里，彷佛躲在长著红色果实的高大茎部后面，有只像是蘑菇的魔物在蠢动。仔细一瞧，他穿著不怕弄脏的衣服，正在摘红色果实。
「就是你看到的那样啊。他有时候会来这里拿食材，然后自己也种了一些植物。我们去看看吧。」
雅儿贝德与夏提雅互相看了看。确定彼此眼中没有否定之意后，心想只要不会打扰同伴工作就没有关系，于是一起走过去看看。
「嗨。你总是工作得满头大汗呢！」
听到亚乌菈精神饱满的声音，副厨师长抬起头来，看到她们三人。
「我的身体其实不会流汗就是了。」
副厨师长发出「嘿咻」一声站起来，挺直了腰。虽然那的确是坐著下田的人会有的动作，但因为他其实没有腰──他的身体上下一样粗，没有可称为腰的部位──所以无法判断他是真的腰酸，还是为了转换心情才挺挺腰的。
接著副厨师长就像肩膀酸的人类会做的那样，转了转脖子。他的头部有如蘑菇，上面看似附著了随时可能滴落的紫红色液体，但其实那就像凝固的胶水一样维持著奇妙的弹力，所以绝不会流下来或是四处飞溅。
「欸，那是番茄吗？」
雅儿贝德对副厨师长拿在手上的红色果实感兴趣，向他问道，他把果实拿到自己的眼前，有点不解地动了动头部。
「是番茄没错。就是各位知道的番茄。既不会吸取太阳光后爆炸，袭击别人，切开也不会发出金色光芒，就是普通的番茄。」
「也就是做为食材，稀有度较低的普通番茄，对吧？」
「是的。因为我没有特殊技能，所以无法种植拥有特别效果的蔬菜。您会对这番茄有兴趣，是不是想来份番茄料理？但很可惜，我只会做饮料类。」
「不，我只是出于好奇心问问而已。会想吃番茄料理的应该是夏提雅吧。」
「……为什么大家都以为吸血鬼爱喝番茄汁。不死者就算吃料理，也没有增益效果。」
「纳萨力克里不用吃东西的人很多呢。」
大多数NPC都藉由某些道具而不需饮食。
「没办法啊。饮食会增加维持纳萨力克的经费。如果大家都像你的魔兽一样是大胃王，会很花钱的。」
「哎唷，那我是不是该去外面赚点钱比较好？」
「这倒不必了。因为安兹大人与其他无上至尊打造这座坟墓时，都有做过精细计算，以达到收支平衡。」
「喔，所以才会下令只能让可以自给自足的种族进来呀。这样不管增加多少，都不会破坏收支平衡。」
「对啊……咦，你们不知道这些事吗？」雅儿贝德依序看看在场的三人。
「伤脑筋。你们竟然不了解自己保护的地方，这样太有问题了。下次空出时间。我从头跟你们好好讲解一遍。」
雅儿贝德叹了口气，漫不经心地环顾田地。这时她发现田里有一排植物的叶子是她曾经看过的。
「那里的是胡萝卜……不对，是魔法胡萝卜吗？」
「不，不是喔。总管阁下应该听说了吧？」
「什么意思？」
副厨师长的视线转向亚乌菈。
「啊，没有……原来如此，她没跟您说啊。那么，亚乌菈大人，要怎么做呢？要由亚乌菈大人来喊吗？您应该已经教会他们了吧？」
「我是有提出报告书啦──」亚乌菈咧嘴一笑。然后她深吸一口气，大声喊道：「──安兹·乌尔·恭万岁！」
突如其来地，排成一排的叶子对这句话起反应，全都动了起来。它们激烈左右地摇动，拨开泥土，等同于胡萝卜埋在地底的根部部位蹦上了地表。
它们的轮廓看似高丽人蔘，但却有决定性的差异。可以看到它们身上有四肢，而且是凭著明确的意志行动而非反射运动。根部上方──接近茎的部位有著凹洞与阴影，如同眼睛与嘴巴。
夏提雅睁圆了眼睛，叫出这种魔物的名称。
「莫非是曼陀罗草？纳萨力克里应该没有这种魔物才是……」
「啊！就是这个啊。我有看到报告，但还是第一次亲眼看到呢。」
曼陀罗草们一边异口同声地说「安兹·乌尔·恭万岁」、「安兹·乌尔·恭万岁」，一边开始整队。
「这些孩子头脑不怎么好呢。近亲种族的绞刑台小人，妖草或蔘根妖精应该比较聪明……但我大致搜索了一下那座森林，没发现这些种族。不过森林满大的，也许只是我还没找到而已。再来就是地底下好像还有通往山脉的大型洞窟，那边似乎有蕈人的聚落。我还没出手就是了。」
「不过能让他们学会这样一句话也已经很不容易了，真让我佩服不已。」
副厨师长抓起整齐排成一排的其中一只曼陀罗草，细细端详。
长在头上的茎被抓住似乎弄痛了曼陀罗草，它开始挣扎。
「安兹·乌尔·恭万岁！」
「安兹·乌尔·恭万岁！」
本来排得整整齐齐的曼陀罗草们散开来围住副厨师长，露出抗议同伴遭受暴行的态度。但讲的话还是跟刚才一样。
「恕我失礼了。亚乌菈大人，可以请您让他们回去吗？」
「OK。好！回去！」
副厨师长轻轻把曼陀罗草放回地上，由它带头，曼陀罗草们再度回到刚才的洞穴，钻了进去。才几秒钟，曼陀罗草们就躲进了地下，看起来就像冬天钻进被窝里。
「原来如此。就跟动物的叫声一样喽。」
「可以这么说。他们只是像鹦鹉学舌一样直接发音，并不是知道这句话的意思。据说有种最低限度的智力点数，低于这个点数就无法理解语言。不过详细内容还在研究中。」
「不过这都是迪米乌哥斯大人说的，我只是现学现卖罢了。」副厨师长回答。
「喔──对了，雅儿贝德，可以问你个问题吗？你身为守护者总管，不知道有哪些新人加入不太好吧？要是有间谍什么的怎么办？」
雅儿贝德还来不及回答，另一个人倒先提出了异议。
「啊哈哈哈，夏提雅真会说笑耶。的确，因为第六层面积很大，所以你会觉得要把入侵者抓起来杀掉很难，也是当然的了。要是他们从竞技场逃走……像小蜘蛛一样到处乱跑，人数一多的话可是很麻烦的。」
她的笑声听起来很假，目光冷若冰霜。
「可是啊，你会不会太小看我了？这里是我的猎场。即使他们四散开来，我都能立刻逮到他们，杀得一个不剩。真要说起来，就算那些人溜出第六层，企图加害安兹大人，那也得突破第七层的红莲世界，接著还有不可能走完的第八层喔。就算想逃，也得先通过第五层的寒冰地狱，第四层的黑暗水泽，以及由你守护的领域……这种事有可能发生吗？」
夏提雅摇摇头。
「不可能呢。」
「就是这么回事。所以这个楼层增加再多新人，也不用担心啦。」
「全都被亚乌菈说完了呢。呃，总之就是这样，现在衍生出了一项计画，要在这里收集各种魔物。」
「奇怪？不是只有植物系魔物吗？」
听到亚乌菈惊讶地说，雅儿贝德微笑著回答：
「一开始是这样预定的。不过经过观察，发现多亏亚乌菈与马雷的功劳，目前没有发生任何问题，所以才订立了更进一步的计画。话虽如此，目前还只是草案阶段，不确定会不会真的实行。所以就连你这个楼层守护者，我也还没通知。」
雅儿贝德先声明「还不可以告诉别人」，然后讲出了计画内容：
「计画名称是『乐园计画』。这是个大型计画，以亚乌菈建造的隐秘地点为首，最终阶段将召集与人类友好的魔物，让他们在这里生活。」
「为什么要拿与人类这种特定种族友好为条件？」
雅儿贝德笑起来，好像在说「正如我所料」。那笑容极为邪恶。
「这正是这个计画的关键，乐园计画的重点。」
「恕我直言，我实在难以理解。这纳萨力克之地是无上至尊的乐园，我们就是为了这个而卖力的，为什么要取这样的名称？」
「这是为了让外界以为，我们跟其他种族能够和平共存。」
「原来如此……是这个目的呀。」
「不会吧，夏提雅竟然听懂了……」
夏提雅露出再痴情的男人看了都会幻灭的表情，恶狠狠瞪著亚乌菈。
「你是不是把我当白痴呀？」
「……等……等一下，夏提雅。麻烦你回顾一下自己平常的言行，再来问我好吗？拜托，稍微想一下就好了。」
真的只有一瞬间──夏提雅回想了一下自己至今的言行，瞳孔放得像死鱼一样大。然后视线像在惊涛骇浪中游泳一样到处游移。
看到她这副可悲至极的德性，雅儿贝德好心地把话题拉回来。
「呃，总之，这项计画也是安兹大人提出来的。在讲到第六层时，安兹大人曾经轻声提到想收集各种魔物。用井底之蛙的眼光看事情，是绝对想不出这种点子的。之前我曾经跟迪米乌哥斯谈过安兹大人的机智，结果得到的结论是：安兹大人果然是天赋英才呢。」
「安兹大人是天赋英才，这是谁都知道的事实，只是我听说大人比较沉默寡言。」
「是迪米乌哥斯这样说的吧。真是……安兹大人不会简单道出自身的想法，而且也会做出一些不可思议的行动。不过常言道『大勇若怯，大智若愚』，安兹大人就是这样的人物。」雅儿贝德双眼水润，摇摇头。「我都没能料到安兹大人创造出飞飞这位冒险者的目的。真是位令人生畏的大人物……没想到从当时到现在的事情发展，竟然都在安兹大人的掌握之中……」
「飞飞就是安兹大人化身的冒险者，对吧？这有什么目的呢？」
「你很快就会知道了……就是因为有飞飞这个虚像，安兹大人的统治才能坚若磐石。安兹大人真是天纵英明……说不定就连迪米乌哥斯的提案，都是安兹大人暗中诱导的──」
「你在一个人念念有词些什么呀？有点吓人耶。」
夏提雅的声音让雅儿贝德回过神来，乾咳一声后，环顾三人的脸。
「呃，我讲到哪里了？对对对！安兹大人的一言一行，都是具有深远含意的。所以即使无法达到相同水准，你们至少也要努力体察安兹大人话中的真意。」
「很难耶。安兹大人太聪明了啦──啊，是针刺兔。」
两团身高超过两公尺的白色大毛球从村庄里出现，慢吞吞地来到亚乌菈身边。这是一种外貌类似安哥拉兔的魔兽。
「好可爱喔。」
夏提雅摸摸站在亚乌菈身边的白色毛球。
「好柔软喔。真想养一只。」
「摸起来很舒服吧？不过这些毛在遇到敌人时会变得像针一样尖锐喔？」
六十七级的魔物，针刺兔。
一旦进入战斗态势，它们会化身为一团非常细密的针球。如果在这种状态下杀死针刺兔，毛皮就不会恢复原状，因此猎杀这种魔物时，必须趁它们毫无戒备，出其不意地一击杀死。所以虽然它们等级不高，猎场里以它们为目标的玩家等级却高多了。
「咦咦？是这样呀！好可怕喔。」
夏提雅嘴上这样说，却还是摸个不停。
「不过只要我不下令，它就不会进入战斗态势了。如果这附近有敌人的话另当别论，但是敌对分子──入侵者根本不可能溜进这里来嘛。其他楼层至少也会报告一声啊。」
「也是。这是当然的了。上面三个楼层都布署了具有优秀探测能力的仆役，很难不被他们察觉而偷偷潜入这里。」
这时，亚乌菈突然停住动作，把脸转向竞技场那一边。
「怎么了吗，亚乌菈小姐？」
「连接第七层的传送门好像启动了。」
「从下层吗？迪米乌哥斯应该正在外面，所以……会是他的属下吗？你不用去确认一下无妨？」
「嗯──有马雷在，我想不要紧。有什么状况他应该会联络我。」亚乌菈碰了碰挂在脖子上的耳环。「再说这其实没什么稀奇的。因为从下层要到上层，就只能使用特定地点的传送门一层一层慢慢移动。对耶，之前还有人不想用跑的，特地用魔法移动呢──」
「咳嗯！纳萨力克真是固若金汤的大要塞呢。」
「是啊。就算使用超位魔法『天上之剑（Sword of Damocles）』或是我持有的世界级道具，恐怕也不能炸飞整个楼层。所以只有能够自在传送的戒指绝对不能让人夺走。」
所有人的视线集中在雅儿贝德的左手无名指上。
「马雷外出时好像也会把戒指托人保管呢。这样一想就知道戒指有多重要了──啊，马雷联络我。」
亚乌菈移动到离大家远一点的地方抓住耳环，开始与不在场的马雷对话。三人偷看表情渐渐变得严肃的亚乌菈，对话结束时，她看起来一脸不高兴。
「抱歉。马雷好像有事外出，为了以防万一，我要回去了。」
「这样啊。那么……我们也回去吧，如何，夏提雅？」
「我没异议。」
「我想在田里做一点事再走。而且我想跟树精还有树人们聊聊。」
「那就此解散吧。今天谢谢你们，托你们的福，我好像明白假日该怎么过了。改天有空的时候……对了，下次大家一起去洗澡吧。」
2
纳萨力克时间 9:28
正在看书的马雷抬起头，缓缓移动视线，偷看连接地下七层的传送门。
他感觉到些微的力量波动，把书签夹进书页里，静静将书放在身旁的椅子上。他捡起放在旁边的法杖，也就是神器级道具「YGGDRASIL之影」。
马雷把空出的手伸向在胸前摇晃的魔法道具，但又作罢。
没必要联络姊姊。他没接到有人入侵的报告，所以来者一定是同胞。
他摆动双脚，小跑步跑向位于下方的传送门。
姊姊喜欢从竞技场的观众席直接跳下去，但马雷并不喜欢。他认为竞技场既然设计了楼梯，就应该走楼梯下去，才能表示对无上至尊的忠诚。因为楼梯就是要用来走的。
（但我可不敢跟姊姊这样顶嘴……她会瞪我……）
马雷决定至少自己不要白费无上至尊的心意，跑下楼梯，然后直接跑过休息室。这时他看到闪耀七彩光辉的巨大圆形镜子前有个人影。
「让……让你久等了。」
「喔！这不是楼层守护者马雷大人吗！感谢您特地前来，不胜喜悦之至。」
身穿纯白服装，戴著模仿乌鸦嘴的面具的小丑一鞠躬，马雷也一样低头致意。
「你好，普钦内拉。今天有什么事吗？」
「是的，马雷大人也许知道，我目前在迪米乌哥斯大人底下效力，今天是以迪米乌哥斯大人使者的身分前来。请收下这个。」
小丑迅速递出手上的档案夹。
「迪米乌哥斯把这个传过来，也就是说这是传阅板吗？」
「正是。哎呀，幸好是马雷大人过来，我真是幸运。如果是亚乌菈大人过来，我就得请她叫您过来了。」
「咦？是……是这样啊？」
传阅板是纳萨力克地下大坟墓的统治者安兹·乌尔·恭发明的系统。虽然不过就是把没有紧急性的一些杂事写在纸上，让各楼层守护者传阅以便联络，但以前从来没有实施过类似的做法。
「这就是……」所以马雷带著谜样的感动接过档案夹，凝视著它。
「奇……奇怪？为什么不能拿给姊姊呢？」
亚乌菈跟马雷一样都是楼层守护者，应该没有理由不能交给她。而且她其实还满一丝不苟的，不会把传阅板随便乱扔。
「这我也不清楚。只是迪米乌哥斯大人要我把传阅板直接交给马雷大人，而不能交给亚乌菈大人。」
「这样啊……那……那么，迪米乌哥斯呢？」
虽然问得不够清楚，但普钦内拉明白了他想问什么。
「……这个嘛，我不懂他的意思。但我想答案或是理由，很可能就藏在那个档案夹里吧。」
「这样啊……呃，那个，对了，迪米乌哥斯，他……他现在在做什么呢？」
「进行交配实验。人类种族之间可以交配，亚人种族与人类种族之间则不能交配，这是多么令人哀伤的事啊。相爱的两人不过是种族有些差异，就无法生下爱的结晶。为了拯救这些可怜人，那位大人正在努力尝试。为了让亚人种族与人类种族之间产生可能性！」
小丑声音宏亮地歌颂道，把双臂大大张开，仰望天空。普钦内拉给人的感觉突然变化，令马雷翻白眼。
「哎呀，真是失礼了。努力让人们展露笑容的迪米乌哥斯大人的温柔，使我不禁兴奋起来。请原谅我。」
「呃，好。我不在意。」
「迪米乌哥斯大人为了让他们不会互相憎恨，还说要让自己与其他人──恶魔们代为牺牲呢。多么伟大的自我牺牲精神啊。我普钦内拉都感动到泪水盈眶了。」
普钦内拉隔著面具擦擦眼睛的部位。当然，他根本没有流泪，甚至连声音都跟平常一样开朗，丝毫感受不到悲伤。
「……为什么会有人恨他呢？」
「我也不明白。那样温柔的迪米乌哥斯大人，怎么会招惹怨恨呢？但大人自己是这样说的。对了对了，请听我说，迪米乌哥斯大人真的很温柔喔。上次大人还说让家畜饿肚子太可怜了，于是把双方的小孩整个烤熟，掉换过来端上餐桌呢。如果是残酷无情的人就不会特地掉换，而是直接端上桌吧？」
「是……是吗？」
「当然是了。而且大人为了让双方父母可以跟小孩告别，还把父母叫到餐桌对面呢……迪米乌哥斯大人特地让他们可以笑著跟家人告别，像他这样温柔的人士……除了无上至尊之外，我相信不会有第二人了。」
看到普钦内拉陶醉地说，马雷兴趣缺缺地回了声「喔」。
那些人又不是纳萨力克内的存在，怎样都无所谓。两三秒后，对迪米乌哥斯那些家畜的情感，已经从马雷心中消失了。
「而且饥饿的时候，就算头脑想要食物，胃也无法消化。迪米乌哥斯大人连这点都考虑到了，还先对他们提出警告，要他们好好进食。真是位无比温柔的大人啊──」
马雷觉得再讲下去没完没了，赶紧插嘴道：
「──那个，红……红莲怎么了？我原本以为要送的话应该是他会送来，他现在在哪里做些什么呢？」
「……应该说他，还是她呢？我想那位大人应该没有性别，总之前两天我见到他时，他正潜伏于迪米乌哥斯大人不在的第七层的传送门附近。」
「原……原来如此。」
马雷想起红莲的外观。
将庞大身躯潜藏于流动的岩浆之中，把轻忽大意的对手拖进对自己有利的战场，进行战斗的领域守护者──红莲。虽然等级才九十，但著重的都是战斗性能，因此单纯就战斗能力来说，他在纳萨力克中也是名列前茅，甚至能跟一部分的楼层守护者平分秋色。所以由他来守护迪米乌哥斯不在的地下七层，是再适合也不过了。
「啊，我似乎聊太久了。传阅板已经交给马雷大人，那么我得去逗更多人开心了。」
「谢……谢谢你。」
马雷一鞠躬道谢，普钦内拉温柔地回答：
「不用道谢。能看到马雷大人的笑容，我就已经十分满足了。」
小丑开玩笑地耸耸肩，「那么，我们改日再会。」他挥挥手，消失在通往地下七层的传送门里。
马雷目送他离开后，打开传阅板。他怀著不能拿给姊姊，只有自己可以看的复杂──优越感，悖德感与罪恶感混杂的情感，视线从上往下读过全部内容后，眨了几下眼睛。
（这个……与其说是传阅板，倒不如说是安兹大人给守护者的讯息呢。）
上面写著「给各位男性守护者」，以及对大家每天工作的慰劳与夸奖。内容简而言之，就是邀请大家「一起去洗澡消除疲劳」。
写在上面的参加者名字，从上面依序是安兹、迪米乌哥斯、马雷、科塞特斯，名字旁边有「参加」与「不参加」，最上面的两个名字旁边已经圈了「参加」。本来上面应该也会有塞巴斯的名字，但他现在受到命令，跟索琉香在人类的城镇收集情报。
（呃，日期是……）
上面写说日期未定，会配合参加者最方便的日期，所以他可以毫不迟疑地圈「参加」。虽然上面写说可以拒绝，但是心胸宽大又温柔的主人特地邀请，马雷当然不可能拒绝。不，在这纳萨力克地下大坟墓当中，谁也不可能拒绝。
他拿起夹在档案夹上的铅笔，圈起自己名字旁边的「参加」。
「……嘿嘿嘿。」他面带笑容看著「参加」上的圈圈，但没过多久，就感觉到乌云笼罩他的心头。「啊，可是……要怎么拿给科塞特斯呢？」
上面好几次强调不用联络女性守护者，可以察觉主人想把这事当成男人间的秘密。既然如此，最好的办法应该是自己拿过去。
（向姊姊保密不太好……对吧。因为在我受到……呃，应该叫做宠爱吗？的时候，还得请姊姊一个人守护楼层呢。）
如果是接受命令而离开也就算了，去其他守护者那里玩或是有其他事时，马雷与亚乌菈都会告诉另一个人自己要去哪里。因为亚乌菈与马雷都是奉无上至尊之命守护这个楼层的人，这样做是当然的。
马雷抓住挂在脖子上的魔法道具。
「姊……姊姊？听得见吗？」
他立刻得到回答。
『听得见啊。怎么了，马雷？』
「啊，太好了。呃，是这样的。那个，我有事要去科塞特斯那里一下，去去就回喔。」
『科塞特斯那里？』
「嗯，我得赶快过去。」
『发生什么事了？』
马雷吓得肩膀一震。他讲话差点破音，好不容易才挤出平常的声音。
「没……没有啊？没什么，只是……我觉得我非去不可。」
『喔──……』
听到亚乌菈明显起疑的语气，马雷手心冒汗。
（可是，嗯。没办法啊。因为是安兹大人的命令嘛。）
除了创造马雷与亚乌菈的泡泡茶壶本人说的话之外，安兹的话语在无上至尊当中具有最高的地位。把他说的话视为最优先是理所当然的。
『好吧，没差。那你就去吧。不过第五层很冷，要记得御寒……对喔，马雷的话应该没问题啦。』
「呃，嗯。我可以用魔法解决，不要紧。那我去一下就回来。」
再继续讲下去，自己搞不好会说错什么话。所以马雷急忙放开了魔法道具。最后姊姊好像还想说什么，但不知道该说可惜还是幸运，他没听见。
「好……好了！我得快点才行！」
马雷启动了主人赐给自己的最高级戒指的力量。
传送之后，一块块雪白物体立刻迎面飞来，贴在马雷的脸上。是在空中飞舞的雪花。
马雷吐出的白雾一瞬间就被吹散到后方。这是因为流过风雪之间而变得极为寒冷的空气吹过的关系。
暴风吹起的冰雪四处肆虐，引起雪盲现象，积雪掩盖足迹。这是为了让入侵者遇难，不过平时的地下五层天候还不至于这么恶劣。覆盖天空的乌云只洒下片片雪花，虽然气氛阴郁，但视野很清晰。
「……呃。」
马雷四处张望。他是用安兹·乌尔·恭之戒传送过来的，所以离目的地一定很近。
找到要去的地方，马雷脚步轻盈地前进。走过的雪地上不会留下脚印。脚也不会沉进积雪里，就像走在坚硬的大地上一样。
空无一人的白色世界，似乎将雪花飘落的声音送进了马雷耳里。当然，马雷随时发动的魔法超感知让他知道这里并不是真的没人。潜伏者知道他是地下六层的守护者，所以才没现身。
寂静之中，马雷到达了目的地。
前方有个好似虎头蜂窝翻过来的巨大白球。
另有总共六根巨大水晶围绕著白球，锐利的尖端笔直朝天。水晶是透明的，可以看见里面有人影。
马雷踏出一步，脚下传来令人不安的讨厌声响。往下一看，跟刚才的积雪大地不同，地面是光滑的冰层。虽然看起来有点厚度，但冰层底下一片漆黑，看得出来是个大洞。
马雷踏上冰层。他走起来毫不迟疑，就像完全不认为脚下的冰层会裂开似的。他脚踩上冰层，发出颤抖般的叽叽声响，顺利来到白球附近。
「那……那个，呃，科塞特斯在吗？」
马雷不是对巨大白球出声，而是跟巨大水晶讲话。
对他的声音做出回应，类似人类女性的魔物穿过水晶现身。魔物的数量与水晶数量相同，一身白衣。她们的肌肤苍白，长发乌黑。
她们是雪女（Frost Virgin）──八十二级的冰系魔物，负责守护科塞特斯的住处大白球（Snowball Earth），是类似亲卫队一样的存在。
「欢迎大驾光临，马雷大人。很高兴您特地来访。」
「那……那个，呃，科塞特斯呢？」
「是的。科塞特斯大人目前离开纳萨力克地下大坟墓，到蜥蜴人的新村庄去了。」
「这……这样啊？」
雪女低头表示肯定。
「有事我们可以代为转达，您觉得呢？」
马雷犹豫了。
既然都来了，他大可以把传阅板放在科塞特斯的房间，再让雪女们带个口信就好。但是想到传阅板的内容，直接交给对方或许才是体察主人心意的做法。
那么要如何外出寻找科塞特斯呢？
没有人规定他们不能离开纳萨力克。只是外出必须达成一个条件。这是因为主人严禁他们在纳萨力克地下大坟墓外面单独行动。
分析至今收集到的情报得知，纳萨力克守护者中的百级成员，对外面世界来说是无法想像的领域，就像会走路的天灾。既然如此，马雷身为会走路的天灾之一，单独行动似乎不会有危险。反而是外面的世界才该胆战心惊。然而如果谁有这种有勇无谋的想法，那一定是忘了一件事情。
那就是对夏提雅洗脑的──恐怕是──拥有世界级道具的未知敌人。还有其他隐隐透露出存在的玩家身影。
还不知道这些人的势力规模有多大，所以必须多加小心。
「嗯……嗯──该怎么做才好呢……」
外出时最少也得带上五只七十五级以上的仆役。马雷有两头直属的龙做为仆役，但带著它们行动有点太显眼了。最快的方法是拜托姊姊，然而想起自己来到这里时的事，他实在没那个胆。
就在这时，一道天启闪过脑海。人数与等级也都刚刚好。
