从历史材料中可以了解傅鼐一生的几个基本点:
1少年时代即是雍亲王的亲信侍从，深受雍正信赖；
2雍正元年至三年任都统、兵部右侍郎；
3雍正四年罹罪，谪戍黑龙江；
4乾隆元年官至内务府总管；
5乾隆初年革职入狱、病死。
关于福彭：
努尔哈赤的八世孙，平郡王纳尔苏之子，其母为曹寅之女，曹雪芹的亲姑姑。曹雪芹是平郡王福彭的表弟。
戴逸先生在《乾隆帝及其时代》说：
有关曹雪芹的资料极少，故他与平郡王福彭的往来无文献可征。但福彭是曹雪芹的亲姑表兄却是无疑。康熙四十五年（1706），康熙帝传旨令曹寅之妻送女北上与王子完婚，此王子即讷尔苏，袭封平郡王。曹氏所生子即福彭，为雍乾之际政坛上的重要人物。曹氏活得较长，亲姑妈在世的时候，曹家无论如何败落，至亲骨肉，来往必甚频繁。……《红楼梦》中描写几个大家族，“一荣俱荣，一损俱损”，曹家的阔亲戚、老关系还不少。因此乾隆初年，曹家家道尚不至败落，福彭和曹雪芹也谊属至戚。过去对福彭的了解不多，但在《清实录》和乾隆帝的诗文中却保留着相当丰富的资料。福彭和一般庸碌王公、八旗子弟不同。他英年早慧，才华出众，受到康熙、雍正、乾隆三朝皇帝的赏识。曹雪芹和他年龄相差不大，福彭长于曹雪芹六七岁或十余岁（因曹雪芹生年尚无定说），两人必有往来。除至亲关系外，亦当有惺惺相惜之情。由此推想：曹雪芹思想和性格的某些方面也许受到表哥的影响，在文献不足征的情况下，这一推想有相当的合理性。
……
福彭死时，曹雪芹正在创作《红楼梦》。书中所写富家生活，既有破落前曹家生活的实录，也有采自其他的王公家庭。平郡王家是当时最显赫的贵族家庭，又是曹雪芹的至亲，曹目睹姑母家的奢华与排场，印象必极深刻，故能对18世纪满人贵族的豪富生活写得惟妙惟肖，入木三分。
从历史材料可以归纳福彭一生的几个基本点：
1福彭生于康熙四十七年（1708），出身显赫，是努尔哈赤八世孙。他英年早慧，受康熙、雍正、乾隆三朝皇帝的赏识，早年就被康熙看中，养育宫中读书，“王幼而侍圣祖仁皇帝宫中，躬承恩眷”
2雍正六年，18岁世袭平郡王爵。入宫陪皇子弘历、弘昼读书。20岁代雍正帝前往盛京。修理祖陵前的水道，临行前弘历写序赠送。
3雍正十一年（1733）四月，在军机处行走，是当时最年轻的军机大臣。同年，任命他为定边大将军，指挥清军与准噶尔作战。临别弘历赠诗三首，其一：
武略文韬藉指挥，书斋倍觉有光辉。
六年此日清河畔，君作行人我独归。
4乾隆继位，立即召福彭回京，协办总理事务处。这一机构在雍正帝丧期内是代替军机处的最高中枢机构。
5乾隆二年（1737）十一月裁撤总理事务处，恢复军机处。才学优长、年富力强的福彭没有进入军机处。这是乾隆的用人路线，将所有亲王、郡王排斥于中枢机构之外，为了贯彻这一政治路线，福彭成了政治改革的牺牲品。他只得到了宗室王公的优厚待遇。
6乾隆十三年（1748年）十一月，福彭病逝，年仅40岁。乾隆深为痛惜，特遣大阿哥祭奠，并辍朝二日。这是特殊的礼遇。
（二）历史真实不能坐实为艺术真实
上面我们对傅鼐和福彭的生平作了简单的粗线条勾勒，有的事实与刘心武先生的说法有出入，比如福彭在乾隆二年以后未进中枢实权的核心，这并非是受“皇帝的打击”，而是受制于乾隆制定的政治路线。由于乾隆帝锐意改革，只给宗室王公优厚的待遇，不使他们掌权，因而福彭失去了一展政治才干的机遇。从乾隆帝以后，历经嘉庆、道光一百二十多年，无宗室王公进入军机处者，直到1860年北京政变后，慈禧太后与奕锄灭肃顺等军机大臣，又开启宗室王公执政柄之局面。再如弘历即帝位以前，将自己的诗文，辑为《乐善堂全集》，福彭为此作序。而不能说“乾隆的诗集”，福彭写序。使人误以为给皇上写序。
然而问题并不在于此，无论历史真实确凿与否，都不能坐实为艺术真实。因为任何史料，一旦进入小说家的艺术构思，便受到小说整体叙事结构的制约，已经孕含了作者对历史的认识和把握，与作者的审美创造融为一体，成为新的历史画面的结晶。
历史素材只不过是小说家审美创造过程中的一石一瓦，我们只能从小说家采用的一石一瓦中，探析“原型”家族成员的遗传基因，看其在家族生命链条中，有哪些基因被继承下来，依旧保持了“原型”个体生命的某些特征；有哪些基因变异了，是新的个体生命形成的新质。这才是所谓的文化传统，文学亦然。《红楼梦》问世以来，为什么索隐派不断出现？其原因就是《红楼梦》艺术生命之中，取自曹家及其姻亲的历史素材很多，使人们沿着本事考证的传统思维去探佚，去考证，去追索。这是必然的，也是正常的。但任何考证、探佚都不应将历史真实坐实到艺术的真实，都不能得出《红楼梦》的某人某事是历史上某人某事的结论。
