余海风也不客气，大口喝酒，拿一根竹签从锅里叉起肉，狼吞虎咽。狼王千人斩看着他的动作，哈哈大笑：“你看你，从头发到脚指头，就没有一个地方不像土匪。俗话说：龙生龙，凤生凤，土匪的儿子住山洞。你本不姓余，而是姓罗……”
余海风也觉得有点奇怪了，这个家伙，为什么一再说自己不姓余而姓罗？他抓过酒坛，喝了一大口酒，以掩饰自己的惊诧。
狼王道：“老子说，你不姓余，而是姓罗。你根本不是卖茶叶家的种，而是老子的种！”
余海风目瞪口呆，这土匪头子是得了妄想症还是怎么的？他万万没想到，狼王千人斩竟然说出一段极其奇特的经历。
狼王说，他的本名不叫狼王，而是姓罗，叫罗大毛。罗大毛的祖籍是广西，他从小就知道，他们居住的那个地方，有来人和土人之分。所谓来人，也就是外来人，就是后来说的客家人。所谓土人，就是一直居住在当地的少数民族。来人和土人之间，经常发生械斗。罗大毛十岁那年，又发生了一次冲突，土人纠集更多的族类，对来人进行了大清洗。来人意识到这次面临灭村之灾，便掩护一些孩子逃走。罗大毛是逃走者之一。
后来，罗大毛被一家好心人收养，认了义子。好心人家里，当时有五口人，男主人名叫崔义雄，三十多岁，育有两个女儿崔飞莺和崔玲玲。崔飞莺五岁，崔玲玲三岁。另一个人是崔义雄的父亲，老人家五十多岁，身体一直有病。这一家人居无定所，罗大毛跟着他们四处流浪。直到一年多后，爷爷的身体状况越来越差，加上崔义雄又添了个儿子崔立，再不适合流浪的生活，才在滇藏交界的古道边，开了一家客栈，取名顺风，总算落下了脚。即使如此，又过了两年，爷爷还是病逝了。
罗大毛一直跟着义父练功，几年后就成了崔家的壮劳力。
狼王说，罗大毛和崔飞莺日夜生活在一起，虽然以兄妹相称，其实彼此都知道不是亲生兄妹，所以，年龄大了以后，两人之间的感情猛长，成了一对恋人。顺风客栈的客人，通常都是马帮，其中就有洪江余家的马帮。余家马帮有一个少爷，名叫余成长。他见过崔飞莺后，暗生情愫，崔家夫妇也很喜欢他。有一次，他主动向崔义雄提亲，崔义雄不知道女儿和义子在暗中恋爱，答应了这门亲事。
刚开始，罗大毛和崔飞莺只是着急，并没有想有特别的行动。后来有一次，余家马帮又来了，余成长提出，要跟崔飞莺成亲。罗大毛不得不站出来，表示反对，认为婚姻大事，一定要三媒六证，需要长辈的祝福。余家是洪江大户，在没有余家长辈出面的情况下，余成长和飞莺妹妹不能成亲。可崔义雄夫妇不知犯了什么糊涂，竟然同意等马帮返回时，余成长可以带崔飞莺回洪江成亲。
崔飞莺爱的是罗大毛，无论如何，不肯嫁去洪江。何况，这桩婚事，并没有得到余家长辈的祝福，去了之后，还不知是个什么结果。她和罗大毛商量，决定私奔。
那天晚上，在几乎完全没有准备的情况下，罗大毛带着崔飞莺逃出了顺风客栈。没想到，刚逃出不久，被崔义雄发现，崔义雄夫妇一路追赶而来。西北那种地方，可走的路并不多，没有多长时间，罗大毛和崔飞莺逃走的方向，就被崔义雄发现了，他们跟了上来。
狼王说，他没有办法，发现被义父盯上之后，只好让飞莺一个人往前逃，他留在后面，想将义父义母引开，然后再设法去找飞莺。没想到，义父见了他，根本不给他解释的机会，见了面就动手。毕竟有十几年的养育之恩，他不忍心和义父动手，听任义父打他。后来，他感觉义父不是一般的打他，而是下了杀手，他才不得已还手。
罗大毛一直跟着义父学武，除了和猎物动过手，从未和人交手，出手不知道轻重。还手时，将义父打伤了。义母见他打伤了义父，就骂他是白眼狼，上来和他拼命，他一失手，又将义母打伤了。狼王说，他实在不知道自己的手如此之重，到了第二天凌晨，义父母双双死去，他才知道自己犯下了滔天大罪。可事到如今，又有什么办法？他只好掩埋了义父母，然后找到飞莺，没敢对她说真话。
从此之后，罗大毛和崔飞莺，就生活在云南和广西交界的深山老林之中，以打猎为生，两人过着神仙一般的日子，并且产下他们爱情的结晶。
狼王说：“这个孩子，就是你。”
余海风大叫：“不，不可能。你胡说八道。”
狼王说：“你如果不信，可以回去问余成长和崔玲玲，也可以去问崔立。”
余海风怎么都不肯接受狼王的说法，一连指出了他话中许多处破绽。比如说，狼王的武功既然是崔义雄教的，那么，舅舅崔立的武功，也一定是崔义雄教的。按照狼王的说法，崔义雄死时，崔立应该只有十二三岁。一个十二三岁的孩子，就有如此了得的武功，说明崔义雄的武功更高。崔义雄的武功如此之高，又怎么可能被罗大毛打伤？既然罗大毛已经误伤了崔义雄，又为什么会再进一步误伤其妻？而且，既然是误伤，又怎么可能两人同时伤重不治？
狼王说：“好吧，老子好汉做事好汉当，这一点，老子没有说真话。当时，老子气那两个老东西不肯把飞莺嫁给老子，把他们打死了。”
余海风说：“还是不对。”
狼王问：“又哪里不对了？”
“既然是这样，我怎么没有跟着你和……和崔飞莺，而是跟我爹和我娘回了洪江？”余海风说。
狼王说：“因为余成长找到了我，我们俩有一场恶斗。你娘知道她的父母被我打死，跳河自杀了。我被余成长打得大败，余成长大概以为我死了，将我扔进一个草坑之中，草草掩埋，然后带着你离开了。没想到我命大，几天后，又活了过来。”
“我不相信！你编造了一个谎言来欺骗我，你究竟有什么险恶用心？”听完这一切，余海风怒吼起来。
狼王并不生气：“老子为什么要骗你？如果你不信，可以回去问余成长那小子，问你小姨妈，他们会告诉你一切。老子虽然是一个无恶不作的土匪，但我是你老子，你是我儿子，这是铁一样不可改变的事实。”
余海风往洞外就走。
狼王喝道：“你想到哪里去？”
余海风：“我要回家问个清楚！”
狼王嘿嘿一笑：“你在这里待几天，然后我派人送你回去！”
余海风冷冷地道：“我知道如何回家！”
狼王狡黠地笑了笑：“但你现在不能走！”
余海风怒视了他一眼：“为什么？”
狼王也恶狠狠地盯着余海风：“后天是你弟弟余海云的大婚之日吧？洪江许多人要到你家贺喜。古立德不是要剿灭老子吗？老子就是要让他看看，是他厉害还是老子厉害。老子要带人进洪江，大发横财！不过你放心，老子暂时不想动风云商号！”
余海风心中震惊不已。
狼王一声吆喝：“兄弟们进来呀！跟新少当家的喝酒！”
山洞外的土匪们一拥而入。
狼王宣布：“兄弟们，站在你们面前的，就是老子的亲生儿子罗海风，也叫余海风。”
土匪们面面相觑，惊讶无比。
余海风喝道：“你别胡说八道！”
狼王千人斩果然住了口。
独眼狼看了看两人，小心翼翼地问道：“大当家的，这个是新少当家的，以前那个少当家呢？”
狼王千人斩得意地道：“儿子不怕多，以前那个还是少当家的！老子要依靠他们把野狼帮发扬光大呢！”
在山洞里过了一天，余海风一直想找机会逃走。毕竟，弟弟的婚礼就在明天，他作为哥哥，不能错过对弟弟的祝福。尤其狼王要攻打洪江，他想逃出去报信。可狼王自从和他谈过话后，又将他捆了起来，就连吃饭，也是让人喂他。午饭后，狼王安排独眼狼看守余海风，自己领着全部土匪下山了。
余海风被绑在一根石头柱子上，屁股下面是一条石凳，独眼狼拿着刀，警惕地坐在一边。余海风想，眼下之计，只能想办法搞掂这只独眼狼，然后回去报信。可是，怎样才能搞掂这个土匪？想来想去，也没有好办法。余海风知道，静想，或许想不出办法，只能制造一些事端。
他于是大叫一声：“老子饿了，想吃饭，想喝酒！”
独眼狼忙应道：“少当家的，这不是问题，小的马上给你准备。”乐颠颠地从锅里捞肉，倒了一碗酒，送到余海风的嘴巴边。
余海风：“解开老子。”
独眼狼：“少当家的，这不行。”
“你不是叫老子少当家的吗？你想想，有这样的少当家吗？”余海风说，“你也不想想，老子既然是少当家的，总有一天，会当这个家的。你今天不听老子的话，不怕等老子当了家的那一天，杀了你？”
独眼狼显得很为难：“就算少当家的将来可能杀了我，那也是将来啊。如果我现在把少当家的放了，大当家的马上就会要了我的脑袋。”
余海风和独眼狼纠缠半天，这家伙油盐不进。
熬了个把时辰，余海风看到洞口人影一闪，有人进来了。
余海风心中一喜，随即惊讶得眼珠子快要掉出来了。进来的人穿着长袍马褂，手里拿着一把折扇，白净斯文，一双眼睛清澈如水，胸前一根红丝绸，拴着一块元宝，头上戴着一顶帽子。不正是罗小飞吗？
“罗小飞，怎么是你？你怎么在这里？”余海风大叫。
独眼狼听到叫声，猛地回头，立即站起来，恭敬地说：“少当家的，你回来啦？大当家的这几天都在找你呢！”
余海风再次一惊，少当家的？他也是少当家的？对了，狼王说过，两个少当家的，儿子不怕多，他又姓罗。难道罗小飞是狼王的儿子？
罗小飞高傲地昂起头，看了看余海风，问独眼狼：“这人是谁呀？绑在这里做什么？”
独眼狼道：“这个也是……少当家的……”
罗小飞双眉一扬：“什么？少当家的？那我算什么？”
独眼狼继续笑道：“你还是少当家的……我听大当家说过，他是大少当家的，你是二少当家的。他叫余海风，大当家说，以后会改名为罗海风……”
罗小飞哦了一声：“大当家的去哪里了？”
独眼狼惊讶地道：“二少当家的，你不知道吗？大当家带人打洪江去了！明天晚上就热闹了，可惜我去不了。”
罗小飞点了点头：“知道了，还有什么人在家？”
独眼狼说：“这里没别的人，其他的人都在野狼谷。”
罗小飞大摇大摆地坐在狼王千人斩的躺椅上：“去给我倒碗水来！”
独眼狼迟疑了一下：“二少当家的，我要看住大少当家的，他若逃走了，大当家会拧我的脑袋当夜壶……”
罗小飞不耐烦地挥了挥手：“滚！”
独眼狼应了一声，刚转身，罗小飞从椅子上一跃而起，右手抓着什么东西，对准独眼狼的后脑挥了过去。独眼狼嗷的一声叫，人就软软地倒在地上，余海风这才看清，罗小飞不知什么时候暗抓了一块石头。
罗小飞过来解余海风的绳子，余海风和他近在咫尺，嗅到他身上有一股幽幽的清香。余海风再次难以自持，心中一阵慌乱。怎么是女人的气味？难道他刚才和……
“海风哥……”罗小飞看了余海风一眼，羞涩地低下头，“我真不是有意要骗你！”
余海风看到了她的眼神，又看到了她替自己解绳子的双手，再次惊了一下，再偷偷地看一眼她的胸脯，发现那地方是隆起的，就像塞了两团什么。他突然明白过来，道：“你……你是……你是……”
罗小飞再次睃了他一眼，羞赧地说：“你猜对了。”
余海风真的没想到，这个少当家竟然是女儿身。因为情况紧急，他也顾不得许多，只能利用一下罗小飞了，当即说：“你解开我，不怕我跑了？”
罗小飞说：“我不光不怕你跑了，我还要带着你跑。”
“带着我跑？”余海风糊涂了，“为什么？”
罗小飞说：“你现在已经知道我是女的，女人和男人不同，我不想当土匪。还有，洪江是你的洪江，我不能看着你的家乡变成死人成堆，血流成河。”
余海风的心猛地动了一下，暗想，没想到，土匪堆里，竟然有人如此善良。
余海风心中有很多疑问，却顾不得问，抬腿便向外跑。罗小飞在后面叫道：“海风哥，你等一下，我们先把他捆起来，免得他去给义父报信。”
余海风一想也是，没想到罗小飞如此细心。他因此返回，和罗小飞一起捆绑独眼狼。余海风从未和女人如此靠近，罗小飞身上特有的气味，再一次飘进了他的鼻子，随后弥漫了他所有的嗅觉器官，他禁不住一阵心惊肉跳。
独眼狼醒过来，哭丧着脸：“两位少当家的，你们杀了我吧！给我个痛快！”
罗小飞笑嘻嘻地道：“你放心，一人做事一人当，你就说是我暗算了你，救走了海风哥，大当家不会怪你的！”
※※※ ※※※ ※※※
余海风去渔人码头预订喜事当天需要的鱼，可一去不回。
这次办喜事，后勤方面的总管是余成欣和余成永。她们是一对双胞胎，余成欣早出生一个时辰，是姐姐，嫁给王顺朝为妻。余成永是妹妹，嫁给刘承忠为妻。两姐妹中，余成永的身份更特别，她既是刘巧巧的婶娘，又是余海云的姑姑。
见余海风好长时间没回来复命，余成永便问姐姐，以为海风向姐姐报过了。没料到姐姐说，根本没见海风。到了下午，仍然不见海风回来复命，余成永意识到这件事有点蹊跷了。她所能想到的，是不是侄儿对巧巧嫁给弟弟不满，故意制造点麻烦？她派了个人，到码头去打听，结果人家说，根本没有余家少爷订鱼这件事。
好在还有一天时间，余成永也不急，觉得明天早晨再订也不迟，最多也就是多订几家，便没有声张。整个余家，上百人在忙着，少了一个余海风，大概也没太在意。晚上，余海风没有回家睡觉，余家人还以为他陪爷爷去了。
这天傍晚，洪江城里还出了另外两件事，必须费一番笔墨。
第一件事，是一件小事，洪江城里的两个洋人在一起喝酒。
老布在洪江的时间长一些，有六七年了，对于洪江的每一处，十分熟悉，早已经认定自己就是洪江人。西先生来洪江的时间要短一些，但也有五年。不过，西先生并不常住洪江，更多的时候，是带着商队来到洪江，一年大概来洪江三到四次，每一次来回，都需要两个多月。这是西先生今年第二次来洪江。
毕竟，大家都是西洋人，西先生每次来洪江，都会请老布吃饭喝酒。老布是信洋教的，不喝酒，只喝茶。西先生也是教徒，但和传教士还是有本质不同的，所以，他从来都不戒酒色。
每次，他们吃饭的地方也是固定的，在荷叶街老杜茶馆，连房间都是固定的，二楼一个邻街的包厢。街道的正对面，是一家烟馆：祥云阁。
祥云阁是张祖仁新开的一家烟馆。洪江的烟馆，大部分是张祖仁的，也有其他几个老板的。但这都是一种表面现象，幕后实际还有好几个老板，其中最大的老板，就是西先生。此外还有王顺喜、王顺清。
西先生其实更想和王顺喜合作，因为王顺喜做事有条理，更可靠，又有王顺清这个把总爷当靠山。可是，因为王子祥老爷子坚决反对王家儿孙从事鸦片生意，王顺喜只得暗中瞒着老爷子。好不容易王家老爷子一命归西，西先生以为王顺喜可以公开从事这行生意了，不料一场大病，王顺喜被老布锯掉了双腿。
老布和西先生完全不是一路人，却又常常在一起，根本原因，在于他们之间可以说英语。相对于遥远的中国而言，他们的祖国挨得非常近，自然有一种中国人所说的老乡见老乡的感觉。老布穿了件白色的西式衬衫，已经有些旧。他自然没有这样的衬衫，这衬衫是西先生送给他的。西式衬衫下面，穿的是一条中式裤子，黑色，用麻布做成的。脚上穿的，却是草鞋，再加胸前的木头十字架，看上去显得不伦不类。老布确实太老了，胡须头发全都白了，早已经看不出原来的色彩，眼睛也已经深深地陷了下去。
西先生也有四十多岁，西装革履，戴着金丝眼镜，完全是西方绅士派头。
两人坐在这里，一个喝着中国茶，另一个则喝着西洋酒威士忌。
西先生端起酒杯，举在老布面前，说：“约翰先生，你大概有好多年没有喝威士忌了吧？要不要来一杯？”
老布摆了摆头，端起茶，说：“这是上帝赐给人类的神奇的树叶，我喜欢。”
西先生又问：“我听说，你离开意大利几十年了吧？有没有打算回欧洲一趟？”
老布再一次摆了摆头：“不，中国人需要我，上帝希望我留在这里。”
西先生说：“我听说，连你的老朋友余兴龙先生，都不信你的医术……”
老布说：“他虽然不信，但事实上，我用西药在这里救了很多人。”
“包括王顺喜先生？”西先生问。
“是，包括王顺喜先生。”老布肯定地说，“如果不是我给他截肢，他可能已经不在人世。还包括余兴龙先生，我的药正在减轻他的痛苦。”
西先生说：“我感兴趣的是王顺喜先生，他到底是什么病？”
老布再一次摆头：“不，他不是病，而是被下了毒。”
西先生一惊：“下毒？谁会这样做？他的仇人？”
“我认为是他的父亲王子祥先生。”老布说。
西先生再次震惊了：“王子祥？他的父亲？为什么？”
“因为你。”老布直言不讳。
西先生说：“因为我？这不可能。”
老布说：“因为你被魔鬼蒙蔽，把邪恶带进了中国。你宣誓成为上帝的信徒，可是，你违背了上帝的意愿，正在给这里的人，带来巨大的灾难。”
西先生喝了一口酒，放下酒杯：“我知道，约翰先生在洪江奔走，呼吁中国人不要吸食鸦片。不仅仅是你，还有余兴龙和王子祥，还有其他人，现在，又加上了古立德大人。你们的人不少，可效果却很差。你知道这是为什么吗？”
“因为上帝的惩罚还没有到来。”老布说。
西先生端起酒杯，轻轻摇晃：“不。这是一场战争，国家与国家之间的战争。”
老布显得很吃惊：“国家与国家之间的一场战争？”
西先生说：“对。我并非代表我自己。我所赚的钱，已经足够我花好几辈子。我是上帝的信徒，我没有那么贪婪。但是，我的祖国，需要我和中国人做鸦片生意。”
老布讥讽道：“给自己的罪恶找一个合理的理由？”
“不，我并没有说假话。”西先生说，“约翰先生是一名传教士，可你并不清楚国际贸易是怎么回事。国际贸易需要互利互惠，需要彼此有利。简单地说，需要贸易平衡。这种平衡如果长时间被打破，一个国家的财富，就会无休无止地流向另一个国家。对于这个国家来说，就是财富掠夺，就是灾难。”
“我听说过，国际贸易一直都在寻求缩小逆差。”老布说。
“对。贸易逆差出现后，通常都会用外贸谈判的方式解决。外贸谈判解决不了的时候，就会通过外交谈判方式解决。一旦上升到外交层面，就已经不再是贸易问题，而是上升到了政治层面，处理不好，有可能引发战争。”
“就是你刚才所说的贸易战争吗？”老布问。
“不，我说的战争，是指军事战争。”西先生说，“你大概不太了解我们英国的情况。上世纪，因为大量进口丝绸、瓷器和茶叶，尤其是茶叶，却没有丝毫对中国出口，白银大量流向中国。英国政府大为紧张，派出一个强大的外贸使团前往中国，希望进行谈判，解决贸易逆差问题。可是，英国使节面见中国皇帝乾隆的时候，没有行中国的双膝跪拜礼，而是行的英国单膝跪拜礼，被乾隆认为蔑视天朝，拒绝贸易谈判。”
老布说：“这个事，我听说了。英国使团无功而返，英国政府因此指示东印度公司，一定要想出办法解决贸易逆差问题。东印度公司找到了鸦片，是这样吧？”
“事情并不是这么简单。”西先生说，“我们研究后认为，中国政府并不懂经济，甚至可以说，完全不懂政治。我说的是国际政治。他们闭关锁国，用一个中国词怎么形容的？对，坐在井里看天。”
“坐井观天。”老布说。
“对对对，就是坐井观天。”西先生喝了一口酒，“事实上，中国可以更加强大，可以比现在强大得多。因为他们有资源，极其宝贵的资源，比如他们的丝绸、瓷器以及茶叶。乾隆皇帝说的也许是对的，英国有什么？英国所有的东西，并不是中国人急需的。可他们并不知道，英国自工业革命之后，有现代化的技术和设备。他们完全可以更进一步扩大贸易，开放港口，通过贸易的方式，获得他们所需要的，大大提高他们的教育、文化以及技术水平，迅速享受西方工业大革命的伟大成果。同时，也能更多地向外输出他们的丝绸、瓷器和茶叶。可惜，他们不懂这个，他们认为我们所拥有的那些是不重要的，无意义的。而我们，必须终止这种单边贸易，使得流出去的白银回流。因此，我们找到了一种他们需要的东西，鸦片。”
“这是一场发起于十六世纪的世界性掠夺，最初是葡萄牙和西班牙，当然，后来你们英国、法国甚至包括我们意大利，也加入了这场掠夺。而今天，你们成了最大的胜者，是这样吗？”老布问。
西先生说：“非常不幸，恐怕是这样。”
老布更进一步说：“你们的掠夺，对于弱小的国家，总是奏效的，但对于强大的中国，你们无能为力，就是你所说的战争？”
西先生说：“约翰先生，你错了。这场战争，并不是我们挑起的，而是中国挑起的。中国茶叶大量输出英国，使得英国的白银大量外流，国库空虚。我们在贸易以及外交层面，都进行过努力，但中国人拒绝了。最初，我们英国政府认为中国人太傲慢，而我到了中国之后才知道，他们不是傲慢，而是愚昧、无知。正如你所看到的，现在，整个战争形势已经逆转，变成了英国对中国的战争──鸦片战争。你也看到了，直到今天，我们仍然在为平抑这种单边贸易而努力，我们不断进口中国的丝绸、瓷器和茶叶，尤其是茶叶进口量，逐年在加大。而直到今天，中国人还没有明白问题出在哪里。”
老布说：“从经济层面，我承认你的说法。可是，你们以一个政府的阴谋，正在毁灭中国所有的人民。这是邪恶的，极其邪恶，主是一定不会原谅的。”
西先生说：“恰恰相反，我们英国政府正是遵从主的旨意，按照主的指引，找到了鸦片。我们所做的一切，难道不是在拯救中国人民？中国政府的愚昧，导致中国人民更加愚昧，除了鸦片，我们还能有什么别的办法，让这个民族醒过来吗？没有。所以，上帝给了我们鸦片，让我们来拯救这个民族。”
“你这是狡辩。”老布说，“上帝永远不会站在邪恶的一边。而你们，英国政府，恰恰是邪恶的代表，你们会受到上帝的惩罚。”
西先生指着祥云阁说：“你看吧，中国人成群结队向那里走，这难道不是上帝的旨意？如果不是，上帝为什么要让他们自觉自愿走进那里？”
老布叹息道：“这些人，都是被你们用邪恶所蒙蔽，上帝一定不会原谅你们的所作所为。”
西先生有些扬扬得意地说：“可事实上，英国正在成为世界上最强大的国家，最富有的国家，这难道不是上帝的旨意？”
“不！”老布斩钉截铁，“英国的富有，恰恰来源于邪恶，来源于对其他国家的掠夺，尤其是对中国的掠夺。”
西先生显得有点不高兴了，“不是这样吧？连中国政府都不这样认为。约翰先生应该知道，中国政府允许广州十三行进口大量的英国鸦片。我想请问约翰先生，你认为这是邪恶，这是掠夺，中国政府为什么不这样认为？”
老布说：“那是因为你们用邪恶的办法蒙蔽了中国政府。我坚信，在上帝的感召下，要不了多久，中国政府一定会醒悟的。”
“那我们就等中国政府醒悟好了。”
正当老布和西先生在老杜茶馆唇枪舌剑的时候，崔立正在悄悄地寻找余海风。
发现余海风失踪的，并不仅仅只是余成永，还包括崔立。崔立早就注意到，余海风和罗小飞有交往。他一直怀疑这个罗小飞来路不正，特别是余海风从云南回来之后，似乎一直在暗中寻找罗小飞，崔立很想搞清楚，余海风和罗小飞之间，到底有什么不可告人的事，所以，才会暗中调查。
余海风早晨出门，一直没有回来，引起崔立的怀疑，便开始四处寻找，因为得不到余海风的任何消息，他便转而打听罗小飞。有人告诉他，见罗小飞出了城，往西北方向去了。崔立于是一路寻找，直到天快黑了才折返。
返回途中，路过一片树林，树林之中，有一条小路直通洪江。崔立走了一段，一棵大树后面闪出一个人，挡住了他的去路，冷冷地道：“站住！”
崔立看了看这个人，四十岁左右，个子很高，脸如红铜，一双眼睛炯炯有神，上身穿着白色褂子，下穿黑色的裤子，大洒鞋，却扎着漂亮的绑腿，从脚跟到膝盖处。
崔立忍不住多看了几眼他的绑腿，看得出这个人是练过武的，而且武功在这双腿上。崔立没怎么在意，淡淡地问了句：“阁下是谁？为什么挡我的路？”
那人嘿嘿一阵冷笑，双手抱在胸前，说：“我从洪江一直跟到这里，我已经注意你很久了，看你鬼鬼祟祟，必不是什么好人！”
崔立问：“你可知道我是谁？”
那人双眉一挑，厉声道：“我管你是张三李四王老五？我就看你不是好人，今天拿了你去见官！”
崔立心中渐渐有气，冷笑道：“好大的口气，你凭什么能拿住我？”
那人一拍大腿，喝道：“就凭老子的两条腿！”双脚一分，站了个马步，忽然腾身而起，一脚向崔立直踢来。崔立只微微一侧身，就让开了那人的直踢。但那人变化很快，人在空中没有踢中，立刻变踢为横扫。
崔立后退了一大步。
那人扫了个空，落在地上，脚一点地，再一次跃起，这次是双脚连环飞踢。
崔立仅仅试了这两招，立即想到一件事。最近一个时期，余家人屡遭暗算，暗算者一直没有使出手上的招式，而是使的腿法。看来，所有事，都是此人所为。崔立很想将此人抓住，搞清楚此人的目的，便忘了爷爷关于不能轻易使用十二追魂腿的遗训。
崔立喝道：“你有腿，难道我就没有腿吗？吃我一腿！”他左腿飞出，一条腿迎战那人两条腿。他一条腿明明后出，却比那人两条腿还快，后发而先至。
那人身在半空，两条腿都是踢向崔立的，眼见崔立的腿居然飞到了他的胸前，忙用双手来格挡。但崔立的这一腿却是虚的，他的腿忽然往下，正中那人的腹部。崔立只用了三成的力气，那人的身体往后飞了出去，撞在一棵树上，落在地上，哎哟一声大叫。
崔立收了腿，厉声喝道：“你是什么人？”
那人爬了起来，满嘴泥土，一张脸涨得通红：“我是白马镖局的镖师雷豹，人称北腿王，我可是巡城队的！”
崔立一征：“你是白马镖局的？以前怎么没见过你？”
雷豹一手捂着小腹：“我是三个月前才来的。”
崔立明白了，他这一趟去云南，前后差不多两个月，白马镖局请镖师，自然不需要告诉他，因而他不知道此人。崔立哼了一声，冷笑道：“本人风云商号崔立，不是土匪。你这个北腿王的称号，名不符实，应该叫败腿王吧！哈哈哈！”扬长而去。雷豹一脸讪笑，等崔立走远之后，他的笑变得狰狞起来。
这一次交手，让崔立怀疑此前针对余家的一系列袭击，是雷豹所为，只不过，他实在不明白，马家为何要与整个余氏家族为敌。另一方面，雷豹终于完成了马家的任务，找到了十二追魂腿的源头。
雷豹的父亲和马霸天是生死兄弟，雷豹与马占山也是兄弟，交情匪浅。马占山请来雷豹，只为一个目的，让他试探余家，看一看余家是不是真的有家传的腿法。几个月来，雷豹暗中袭击了余家多人，这些人大多没有武功，偶尔遇到一个有些功夫的，也是三脚猫功夫。
马家兄弟每天都在商量这件事，慢慢开始怀疑，余海云的腿法根本不是来自余成长，而是来自他的舅舅崔立。再一想，当年害了父亲的人名叫瞿仁杰，而余海云的舅舅姓崔。崔和瞿字相近，当年那个仇人，如果要用假名的话，只是将自己的姓改一下的可能性非常之大。也就是说，崔立，极有可能是仇人的后人。
于是，他们给雷豹下达了新的命令，找机会和崔立交手。
没想到，崔立还真中计了，北腿王的名头，让他失去了冷静，露出了看家绝招。雷豹回到白马镖局，将此事一说，马家兄弟喜形于色。
马占山扑通跪倒在地，叩了三个响头，双手高举向天，一声大叫：“爹，您听到了吗？我们终于找到仇人了，我马家的血海深仇终于可以报了！”
雷豹正色道：“马大哥，那个崔立，我不一定是他的对手，我们要报仇，必须从长计议呀！”
马占山站了起来，先向雷豹双手一抱拳：“兄弟，先感谢你帮了我的大忙。”
雷豹也抱拳道：“马大哥，你的事情就是我的事情，兄弟之间就不用客气了。只是，余家在洪江，树大根深，崔立的功夫，又是如此了得……”
马占山说：“这个，我自然知道。你放心，我知道该怎么做。”
※※※ ※※※ ※※※
风云商号张灯结彩，热闹非凡。
今天是余海云的大婚之日，新郎新娘拜堂成亲之后，新娘被送入洞房，盛大的婚礼宴会开始。新郎开始敬酒。
风云商号的主席上，上位坐着余兴龙。老爷子大病一场，吃了老布的药，又逢喜事，精神突然就好了起来，执意要来参加孙子的婚礼。他的左边，坐着县太爷古立德。毕竟，余家以单一家庭来看，在洪江算不上什么。但整个余氏家族，在洪江做生意的，就有几十个商号，在整个黔阳乃至湖南，有一百多个商号。这么大一个家族，古立德自然不能不重视。
老太爷的右边，是宝庆知乌孙贾派来的全权代表。正所谓富在深山有远亲，余家的官场关系很多，这些官员自己是不方便出面的，只能派师爷前来祝贺。按说，师爷不是官，不应该排在官员前面，可他们跟的官大啊，谁敢不给他们重要的位置？
主席中还空了一个位子，那是留给王顺清的。王顺清要守制，不能出席喜庆活动。可他毕竟是七品武官，洪江的第一官员，和余家又有点亲戚关系，这个位子，还是留了下来。
余海云穿着大红喜服，满心欢喜，走到爷爷的椅子边，斟满一杯，双手端着，说了一些祝福爷爷的话，恭恭敬敬给爷爷敬酒。
余兴龙笑呵呵地接过酒杯。
也就在这个时候，余海风从外面闯了进来。
余海风穿着褂子，褂子不仅肮脏，而且被荆棘划得破破烂烂，掉一块，飘一块。他的裤子也是这个样子，没有穿鞋子，鞋子跑烂了，余海风索性扔掉，赤着脚跑回来。余海风原本和罗小飞一起下山，可罗小飞毕竟是女人，速度慢。到了熟悉的路，余海风便撒开脚丫子狂奔，把罗小飞扔掉了。他和罗小飞一起在山中钻了一夜，又独自奔跑了一天，水米未进，只一心跑回来报警。待他冲进来，整个人已经虚脱，进门后没有站稳，扑倒在地。
此时，余家已经知道余海风不知去向，因为时间紧迫，也顾不得此事，喜宴准时开始了。当大家发现有一个叫花子似的人倒进来时，全都吃了一惊，立即有下人上前，扶起此人，才看清是余海风。
下人大叫：“老爷，是海风少爷。”
余成长闻言，立即上前，见状命令道：“快，拿酒来，灌给他。”
下人给余海风灌了一碗酒，余海风醒过来，醒来后便说：“野狼帮要打洪江。”
听了这句话，所有人全部愣住，好一会儿没有说话，不知是不是该信余海风。最先做出反应的是崔立，他早已经认定，余海风早不出现迟不出现，恰恰此时出现，一定是没安好心，要破坏弟弟的婚礼。崔立低声喝道：“你成心捣乱是吗？你这像一个哥哥做的事情吗？简直是胡闹。”
余海风顾不上和舅舅争执，大声地说：“爷爷，二姑父，爹，是真的，你们要相信我！野狼帮的土匪今天晚上要来打洪江。”
听了这话，古立德大惊，几步跨过去，问：“这是谁？他刚才说什么？”
余成长说：“回大人，这是犬子，余海风。”
余海风差不多同时说：“古大人，野狼帮的土匪，今天晚上要来攻打洪江。”
崔立说：“笑话，洪江又不是纸糊的，土匪说来打就来打？洪江有几万人，野狼帮才几百人，他们如果进了洪江城，每个人吐一口唾沫，就能把他们淹死。”
胡不来摇着扇子过来。毕竟，土匪打洪江绝对不是小事。上次，古立德剿匪大败，让叶世延顶了缸。这次，若是真打洪江，麻烦可就大了。洪江没有城墙，进出自如，他们轻易就可以进入洪江城内，大肆劫掠一番。对于古立德和宝庆府，这就是塌了天的大事。他问：“你怎么知道的？”
余海风说：“我刚从土匪窝里逃出来！”
刘承忠惊讶地道：“你怎么跑到土匪窝里去了？”
余海风道：“两天前，我被土匪抓走了……”他把目光转到父亲身上，只见余成长双眉紧锁，一脸不快，也正冷淡地望着他。余海风心中一惊，继续道：“爹，前天早上，二姑叫我去渔人码头订弟弟喜宴用的鱼。我去了之后，中了土匪的埋伏，他们用一张渔网把我网了，抓到了土匪窝。”
宾客们一阵窃窃私语。
余海风看父亲并没有回答他，忙把目光转向宾客之中，他在找忠义镖局的镖师朱七刀。朱七刀有来参加婚礼，他坐在一个不起眼的角落里，脸色平静。
“七刀叔，我找到罗小飞了。她是野狼帮的少当家，而且……而且，她还是个女的……”余海风说出这番话，所有人又是一惊，有些人不明白余海风为什么突然提起这个罗小飞。余家和忠义镖局，有知道罗小飞的，却又不知道这件事怎么又扯到了罗小飞头上。余海风担心大家不信，又加了一句：“我之所以能逃出来，就是罗小飞放了我。”
这些人中，对余海风所说没有半点怀疑的，只有余兴龙。
余兴龙走到古立德面前，拱了拱手，“古大人，此事是真是假，并不重要，重要的是必须立即准备。洪江城不能有丝毫闪失。”
古立德认为余兴龙所言有理。有备无患，既然面前这个年轻人说土匪今晚要打洪江，无论是真是假，洪江都得守。上次剿匪失败，自己之所以能过关，他心里清楚，并非圣上被自己欺蒙了，而是需要他剿匪。若是洪江被土匪打下，他这颗脑袋，无论如何都保不住了。
古立德立即开始调兵遣将。
黔阳的民团，离洪江几十里，必须立即调来保卫洪江。这件事，别人干不了，只能是胡师爷亲自去办。古立德派了几个人保护胡师爷，立即去县民团调兵。洪江的汛兵和民团，是由王顺清指挥的，王顺清守制以后，由杨兴荣代行把总职责。问题在于，杨兴荣指挥汛兵还行，指挥洪江民团，恐怕力不从心，必须把王顺清请出来，担任总指挥。古立德命令几个人去嵩云山请王顺清回洪江指挥抗匪。
余海云的婚礼才刚刚开始，就这么散了。保护洪江城，余家自然也不会落后，余成长和崔立各拿了武器，奔跑而出，恰好见余海云提了长枪，准备出门。
崔立双眉一皱：“海云，今天是你的大婚，你就不要去了。”
余海云豪气干云：“舅舅，我要去，等回来再洞房不迟。”
崔立苦笑：“傻呀！你把新娘子一个人扔在新房，不怕新娘子生气呀？”
余海云笑道：“舅舅你放心，巧巧不会生气的，我刚给她说过了，连她都想跟我一起来，但我没让她来！”
洪江城还真是不好守。沅水和巫水在此汇流，形成一个“L”形。沅水在洪城的北面，东西走向。巫水在洪江的东面，南北走向。表面上，这两条江形成洪江城的天然屏障，可实际上，土匪若是要渡江，尤其是渡巫水，是一件很容易的事。最大的可能，土匪会沿着沅水东岸，自北向南而来，临近洪江时，渡过巫水。然而，土匪也可能抄小道，在巫水的上游渡巫水，然后由洪江的东面进攻。
古立德到达巫水官渡口，和杨兴荣、邹中柱、刘忠承、马占山一起商量，这城该怎么守。
崔立说：“这样的城，根本没法守。土匪若是真的来攻，随便从某个地方进来，我们都守不住。同样的道理，土匪若是攻进了城，他们也守不住。所以，我们其实可以放弃守城，将所有的兵力都集中埋伏在城外。只要土匪进了城，我们就将四面堵住，不让土匪逃走，待县民团一到，我们就可以将整个洪江围得水泄不通。”
杨兴荣立即说：“对，这就叫关门打狗。”
古立德听从了他们的意见，将所有兵力分布在几处，各主要路口均安排岗哨，又安排了几支巡逻队。布置妥当，王顺清赶了过来。王顺清正于守制之中，好多天没有洗澡了，远远就带来了一股臭味。古立德身边的其他人，立即与王顺清拉开了距离。古立德无法躲开，只能站到了上风，向王顺清介绍情况。
那边，马占山带着马智琛等巡城过来，和古立德、王顺清两位大人打招呼。他们过来的那边，恰好是下风，马智琛不知深浅，说了句：“咦，哪来的臭味？这么重。”
马占山知道缘故，却不便说明，只是问：“古大人，王大人，有什么新消息吗？”
古立德说：“马总镖头，辛苦了。暂时没有新的消息。”
马智琛说：“古大人，王大人，这里这么臭，你们怎么站在这里？也不避一避？”
