第二天一大清早，沈万三就写了一封亲笔信，要沈贵带着郭如意马上去高邮，把信交给石谷泰，一再叮嘱一定要交给他本人。沈贵有些不解，道：“三哥，我从来没有见过他，再说，就是送一封信，用不着我亲自去吧？郭如意带着两个伙计去也一样。”
沈万三脸一沉，语带不快的道：“你以为我这信是写着玩的？没有重大的事情，我能让你去？不用多说，让你去自然有道理。”沈贵就不敢多说，在那个长兄如父的时代里，沈万三在沈贵心里的形象本来就很高大，又加上沈万三的精明让他很敬佩，所以更加的害怕这个三哥。
等沈贵带着郭如意走后，沈万三忽然想回家看看，听说褚嫣然生了之后，他还没有回过家，似乎稍显无情，但是，转念一想，现在大战在即，自己的事情也在紧要关头，不应该为了私情坏了事业，才强行忍住。
他把冯掌柜叫进来，说道：“老掌柜，你跟我去趟城外，有点事儿。”冯掌柜道：“东家有什么紧要的事儿？四爷刚刚出去办事了，我再一走，柜上没人照应……”沈万三打断他道：“我自然有要紧事，柜上有几个伙计盯着足够了。哦，你再去找一下乌兰先生，约他明天和我见面，就说我有紧要的大事。”冯掌柜深知东家不愿意说的事情千万不可多问，就赶忙照着去做了。
沈万三此时心里是又紧张又兴奋，他正在酝酿一个巨大的计划，如果这个计划成功，那自己的事业将会迈上一个新的台阶，但是如果计划失败，自己这几年来的奋斗也许将化为乌有。他犹豫不决，不知道要不要做这件事，转身从桌子上捉起笔来，写了几个大大的“赌”字。要不要赌一次呢？
