“好。”古平原想说的就是这个，如今田四妹懂了，他大感欣慰。刚想再与她说说营运南药的事儿，忽然院子里一阵大哗，听起来是有人闯了进来。
“我妹子呢？妹夫呢？”这人的大嗓门比铜锣都响，一进院就大声吆喝着，伙计赶忙过来拦，却被他推得东倒西歪。
田四妹隔着半掩的窗户看见了，眉毛一竖就要出去，古平原也看见了，连忙喊了一声：“黑塔兄弟，我在这儿。”
这人一听，迈大步就进了屋，也不管屋子里有女眷，看见古平原，高兴得一咧嘴：“嘿，妹夫，可算见着你了，这把我急得，啃着馒头就凉水，一路上都没下马。”
进来的当然是刘黑塔。田四妹可懵了，一听这黑大个管古平原叫“妹夫”，古平原又管他叫“兄弟”，这是怎么论的？
她不知道内情。当初定了婚姻之约后，刘黑塔就改口叫古平原“妹夫”，古平原当然也要改口叫“大哥”，却被刘黑塔拦住了，他是这么说的：“妹夫，天底下我服的人不多，对你，我是心服口服。叫你‘妹夫’是打我妹子那儿论的，可我不愿意你管我叫‘大哥’，我只想当你兄弟。反正我是老爹的义子，这么叫也不算有违礼法。”
谁也没想到，刘黑塔这糙人也能说出一番大道理，古平原还不好意思，管他叫了几声“大哥”，刘黑塔从来不理睬，没辙儿，只好又改回来叫“黑塔兄弟”，他这才接口。
这里面的事情当然不必和田四妹细说，古平原第一句就问：“玉儿呢，她回北京了？”
几乎是与此同时，刘黑塔也问：“找到我妹子没有？”
两个人说完都傻眼了，刘黑塔愣了愣神，这一次嘴一咧是哭开了，呜呜地哭着别提多伤心了：“完了，我妹子丢了，哎哟，我妹子丢了，我可怎么跟爹交代哟……”
哭着哭着他又“噌嘣”一下跳起来，鼓着一双眼睛，左看看右看看，像是打算找人撒气。屋里一个古平原在床养伤，一个田四妹又是女人，可巧郝师爷进来了，刘黑塔可算逮着了，一把揪住他：“你到关外来救人，怎么救了一个又弄丢了一个，你赔我妹子！”
郝师爷冷不防吓了一跳，再一听真是哭笑不得：“等我到了这儿，令妹已经不见踪影了，跟我有什么关系。”
“那、那我找谁去？”刘黑塔流着眼泪说。
田四妹最厌烦看男人哭天抹泪，眼睛一瞪：“我说你这大个子哭什么，有事想辙就是了，哭顶什么用！”
“你！”刘黑塔握着醋钵儿大小的拳头就要打，再一看说话的是个女人，顿时僵在那里。
“黑塔兄弟，你先冷静一下。”古平原心里也如百爪挠心，毕竟是自己的妻子，一个弱质女流孤身在外，这关外可不比中原，胡子土匪到处都是，万一……古平原不敢再想下去了。
“既然玉儿没回京城，那她能去哪儿了？”这一问把大家都问住了。
“山西，她回山西老家了！”刘黑塔一拍大脑袋。
“不对，当初在北京，常姑娘说得明白，她生是古家人，死是古家鬼。要我说，她可别是一个人找到徽州去了。难道说她打算照顾令堂和弟妹，替你尽孝不成。”郝师爷对着古平原说道。
田四妹恍然道：“我觉得郝老爷说得有道理，大嫂是这样的人，别看她不吭声不吱气，心里有个准主意。”
众说纷纭，古平原却一直没说话，按说郝老爷分析得有道理，可是古平原心里隐隐约约总觉得不是那么回事儿，他还记得在田庄出事之前，常玉儿仿佛对回徽州藏着很深的恐惧。
不在京城也不在山西，那要是徽州也不是她要去的地儿，常玉儿能去哪儿呢，莫非……古平原“呀”了一声，脸上变色。
“老弟，你是不是想到什么了？”郝师爷急急问道，其余人齐刷刷注目过来。
古平原一咬牙撑起身子，向着田四妹道：“四姑娘，麻烦你让人套车，我这就去找玉儿。”
“你的伤还没好，你想起大嫂在哪儿了？那快告诉我，我去替你找。”
“是啊，我去就行了，妹夫你歇着吧。”刘黑塔也抢着说。
“不行，不行，你们去了她还是不肯回来的。她一定以为我死了，不会信你们，非得我去不可。”
郝师爷疑惑道：“这话还是说明白的好，常姑娘到底去哪儿了？”
古平原一摆手：“我说了你们也不会信，还是跟我来吧。”
众人拗不过他，只得依言而行。真是有钱好办事，田庄这么大买卖，后院的马房里现成的几辆大车，田四妹一声吩咐，立时赶过来两辆最好的马车，里面铺上厚厚的被褥，准备好了干粮和水。田四妹不放心，非要跟着一起去，几个人上了车匆匆出了盘山驿。
等到了官道上，古平原一说方向，大家都傻眼了。既不是去山西，也不是奔徽州，而是冲着北方大山而去。
“这不可能啊，常姑娘一个人，在本地无亲无故，怎么会往兴安岭那边走呢？”田四妹觉得不可思议。
“唉，这都怪我。”古平原一声叹，“当初我和她说，如果老天爷开眼此番不死，就到兴安岭鄂伦春人聚居的地方，到那儿去搭个小房子，与鄂伦春人一起打猎开荒。”
“这不过是一句闲话而已，总不成她就为了这一句话，闯到深山老林里住一辈子吧。”果然，说出来三个人都不信。
古平原皱着眉，虽然不反驳，但看样子是认定了常玉儿就在兴安岭。古平原是常玉儿的丈夫，他说去哪儿找，其他人只好跟着，找不到再说，反正眼前也没有其他线索。
大车沿着去往兴安岭的唯一一条路，赶了两昼夜，越往后路越不好走，坑坑洼洼真连骨头都颠散了架，古平原伤还没好利索，大车颠动对他而言就像上刑一样，却默不作声地咬牙强挺。总算在第三天头上，车到了一座大山的边缘，路便断了头，再往后是马车难行的步道山路。
“嗬，好大的山哪。”刘黑塔跳下车，举目一望失声叫了出来。就见眼前这座山，黑黝黝横亘天际，仿佛隔绝了大地。山上红松、白桦、水曲柳植被繁茂，偶尔还有几头鹿从林子里钻出来，远远看见了人回头就跑。
“这鹿这么怕人，附近一定有鄂伦春猎人居住，我们去打听打听。”古平原笃定地说，常玉儿真要是到了这儿，肯定不会往太深地方走，沿着路过来也许就在附近。
他们赶着车往有炊烟的地方去，果然遇到了一个鄂伦春村子。这些人里只有古平原因为在大营时与鄂伦春人打过交道，所以粗通几句他们的话，其他人就只能大眼瞪小眼地听着了。
不多时古平原回来了，脸色既喜且忧。
“妹夫，打听到什么没有？”
古平原也没说话，辨了辨方向迈步便行。
“他们说前几日有个汉人女子来到这儿，说是想住下来。他们不愿意与汉人杂居，就想撵她走。”
“后来呢？”刘黑塔最是关心。
“那女子痛哭流涕，苦求不去，鄂伦春人没办法，将附近山坳里的一处废弃木屋送给了她，又给她一些农具和食水。现在好几日过去了，他们也不知道那女子如何了。”
几句话把人都听呆了，刘黑塔“那、那……”了半天，连一个字都说不出来。郝师爷和田四妹也面面相觑，只有古平原心里早有准备，尽自担心，却只管加快脚步赶路。
幸好不是太远，他们用了小半个时辰越过一道山梁，再往下走就是山坳，走不多时已经能看见那处木屋的褐色棚顶。这时候从远山传来一声长长的狼嚎，刘黑塔向来胆子大，别说狼嚎就是虎啸他也不在乎，这一次却听得心里一紧，念念叨叨地说：“这都好几天了，山里头猛兽这么多，我妹子可别出什么事儿。”
郝师爷肉大身沉，才走了不到一个时辰，已然是气喘吁吁，听了刘黑塔的话，没好气地说：“行了，你就别说倒运的话了。”
田四妹见古平原不看脚下，始终注目那幢小木屋，劝道：“事已至此，你也别太着急了，看着点路，这地方摔一跤不得了。”
话还没说完，古平原忽然一把拽住了刘黑塔，声音紧张之极：“快看！”
几个人停下脚步，齐齐望去，刘黑塔眼神最好，看了两眼就蹦起来了：“哎，那是个人哪。”
郝师爷近视眼，别说远处的木屋，就是脚底下的路他也看不清楚，闻言急急问道：“是常姑娘吗？”
“看不清楚，快走、快走！”这下刘黑塔来劲儿了，在山道跑开了，古平原也加快了脚步，留下田四妹和郝师爷跟在后面。
眼瞅着越来越近，刘黑塔看清楚了，是个女人，再走两步瞧得更清楚了，确实是常玉儿。就见她手里拿着一个簸箕，坐在一截枯木上，正在挑拣着什么。
刘黑塔没想到，还真让古平原说对了，自己的妹子就这么一个人跑到大山里来。他也顾不得许多，连跑带叫，大声嚷嚷：“妹子，你大哥来了，别害怕啊，是我！”
山坳里回声阵阵，那还有个听不着的。常玉儿一愕抬头，先看见风也似的跑过来的刘黑塔，这就够让她惊讶了。再往后一看，常玉儿像着了魔一样站起来，簸箕里的东西散了一地。
“古大哥！”
“玉儿！”
两个人越走越近，常玉儿直扑到古平原怀里号啕大哭，古平原抚着她的头发，眼眶也不由自主地湿了。刘黑塔在一旁看着悄悄地直抹眼泪。
“好了，好了。一天云彩都散了，总算是没事儿了。”随后过来的郝师爷和田四妹好言相劝，这才让常玉儿止住哭声。
刘黑塔红着眼睛走过来，摸着大脑袋不满地说：“妹子，明明是我走在前面，你像没看见一样，从身边就过去了，敢情你眼里只有妹夫啊。”
常玉儿不好意思起来：“大哥，对不住。我、我……”
“算了，算了。”刘黑塔一挥手，“老话说得好，嫁出去的女儿泼出去的水。”
一句话算是把大家都逗笑了。
常玉儿把几个人让到木屋中歇息，郝师爷走得口干舌燥，迫不及待地一屁股坐下讨水喝，却惊讶道：“这是蜜水。你还敢采野蜂蜜？”
“不是蜂蜜，是附近一株野果树，我把果子熬烂了兑上水，尝着倒像蜂蜜。”
刘黑塔急问道：“妹子，我们都要急疯了，你怎么想的，居然一个人跑到大山里来了？”
除了古平原之外，这话人人想问，都静静等着常玉儿回答。
她默默垂首，半晌才抬头看了古平原一眼：“我不想留在田庄，不想亲耳听到那、那噩耗。我宁可到这里来，这是古大哥说过的地方，是他和我的地方。我愿意在这儿待一辈子，反正古大哥也和我在一起，只不过他要么去上山打猎了，要么去远处挖参了，我总是见不到他罢了。”
屋中一片沉默，这一席话说的真是石头人也掉泪，几个人再打量屋中，发觉可不是嘛，碗筷都是成对的。古平原其实早就猜到常玉儿心中所想，但听她亲口说出来，还是震动不已，又是感激又是怜惜，再一想自己要真是死在了大营，常玉儿就真的要在这荒僻无人的地方过一辈子，不禁又是一阵后怕。
田四妹搂过常玉儿，心疼不已地安慰她，把这些日子发生的事儿都说了一遍，末了说：“以后的事儿你们两夫妇定吧，咱们外人就不跟着掺和了。”说着站起身，刘黑塔还懵然不解，郝师爷狠狠一拽他，把他给拽到屋外去了。
“我们回徽州去。”常玉儿开口就是这么一句，倒是大出古平原的意料，他仔细看了看妻子，依旧能发现她眸子里潜藏的忧惧。
“玉儿，你是不是在担心什么，能和我说吗？”
“没有啊。”常玉儿一愣，嘴角马上挂了笑容，“你死里逃生我高兴还来不及呢，何况如今这情势，一家人都等着你回去救，咱们越快到徽州越好。”
古平原看得出来，这笑容也是装出来的。但常玉儿不愿意说，自己也不好再问下去，两个人一出房门，田四妹拿了方才簸箕里撒的东西，手掌一摊道：“大嫂，这是人参籽儿，你想种人参？”
“试试罢了。我还打算抓两头狍子来养呢，不是说只要在树干上敲敲就能把它引来，用布蒙上眼睛，它就跟你走。”这都是当初古平原说过的话，常玉儿一字一句都记在心里。
经过这一番折腾，古平原发现动一动对自己的伤势反倒有好处，再加上他归心似箭，于是提出来就这两辆大车，也不回盘山驿，直接把他们送到京城，然后稍作停留，处置了那批兰雪茶后，就直奔徽州。
“哦……”刘黑塔一咧嘴，“这事儿我忘说了。胡老太爷也回了徽州，临行时把这批茶叶都带走了。”
“带走了？天下茶商都在京城，为什么不在京里就卖了这批茶叶。”古平原不解地问道。
刘黑塔一拨浪脑袋：“这我也不知道啊，我就是看管茶叶，买卖上的事儿都是胡老太爷去和各地茶商谈，我也没兴趣问。反正我知道这批茶如今胡家也有股，人家说要拉走，许是南边有了更好的买主，总之我没细问。”
古平原仔细看了一眼刘黑塔的脸色，看样子不像是在隐瞒什么，搞不好真是南边有大买主出了好价钱，反正古平原信得过胡老太爷，也就不往下想了。
这么一来，京城其实不必再去了，常四老爹的灵柩已经托人运回山西，就寄放在无边寺中，等什么时候一起回去落葬就是了，这件事情一来不急，二来徽州那边才真是需要尽快赶回去。
依着田四妹，还要让古平原等人坐小火轮回徽州，不过如今多了两个人，这笔船费可真是不菲，再说古平原现在拿着刑部公文，可以长驱直入山海关，再不担心被人抓住，也就没必要被洋鬼子赚了冤枉钱。
田四妹没办法，只好用最好的马车送走古平原等人，这一分别不知何时能见，临走之时她也是痛哭一场，古平原与其洒泪相别。
