刘泉想对她说杜红军借钱的事，但想了想，还是没说。刘泉问，红军不去工厂上班了？陈艳秋说，是他不想上了，厂里也没叫他不上。不过，上了也白上，工资发不出来，去年的工资还是跟银行贷款发的。
磊磊不知什么时候溜了出去。陈艳秋喝了一口矿泉水，说，你说这水有什么好喝的，一点味道都没有。她把瓶子拧上了，接着说，饭已经做好了，我炒个菜，你在这儿一起吃吧。刘泉说，我吃过了，你先忙你的吧。他看着她，她的脸在傍晚的光线下，没有皱纹，脸色也显得白了许多，显现出一个年轻母亲的温顺和慈爱。刘泉想，这多像他的妻子啊。
8
刘泉在午睡时，被父母的吵架声闹醒了。父亲说过两天他就到女儿刘平那边去，女婿已经给他找好工作了。母亲很伤心，说，你一拍腚就走啦，这个家不要了是吧？你要是不嫌丢人你就去啊！父亲说，你妈逼的我丢人，我想去哪儿就去哪儿，你管得着吗？我又不吃你的，不喝你的，我凭什么不能去？母亲也不示弱，说，要骂你骂你娘去！我管不着你，那你去啊，你去我就叫三给平写信，把你那事说出来。父亲感觉受了要挟，说道，你小点声不行吗你，三正在睡觉。母亲说，怎么啦，就让他听见又怎么啦，也叫他看看你这个好爹。
过了一会儿，刘泉听见母亲几乎要哭出声来说，不过了，离婚，反正孩子也大了，过着还有什么意思。刘泉记得小时候，父母只要一吵架，总是父亲首先提出来要离婚，这次是母亲先提出来，看来她是坚定了这个决心。父亲说，离就离，谁也没拦你，我一个人过还清闲呢。母亲听后说道，清闲，你还清闲，我前脚离了，后脚你就去找那个骚货过了。我同意离，你还得看你两个儿子同不同意呢。这样一来，父亲就中了母亲的圈套。
这时，桌上的手机响了，两个人暂时停了下来，听着手机继续响下去。父亲突然说道，还不叫三来接电话？刘泉听见母亲进了里间。她推了推儿子，说，你的电话，快起来接。刘泉装作熟睡的样子，问道，什么，什么电话？
刘泉看了看手机上的号码，知道是谁打来的。他对手机那头说，对，我回家了，休息几天。此时父母都在专心致志听刘泉说。他们又听见儿子冲着手机说，有什么好说的。刘泉抬头看见父母都在盯着他，就来到院子里打。于是父母站到屋门口继续听儿子说。刘泉说，你放心好了……我的东西随你怎么处理，想扔就扔吧，房租我已经交到了年底……对，你想住多久就住多久……我怎么知道呢，你该干什么就干什么呗……好了，好了，没事我挂了。
回到屋里，母亲问刘泉，谁打的？刘泉说，公司的人，过几天公司叫我去深圳，去负责那边的业务。显然他是在撒谎。
9
作为兄长，刘源请刘泉去他家喝酒。三四两下肚，两个人的话就多了起来，他们这还是第一次这么正儿八经地单独坐在一起谈话。以前刘源只当弟弟是小孩，当然刘泉自己也这么觉得。他们共同回忆了一下往事，刘源的眼中还夹杂了些许泪花。在兄妹三个中，刘源受的苦最多，因为贫穷，他不得不下学在家里劳动，成家后也一直过得不宽裕。后来，在父亲和刘平的帮助下，办了那个砖厂。
刘泉说，都是家庭耽误了你。刘源说，也不能这么说，我笨，就是继续上下去也考不上。刘泉安慰他说，没关系，小康肯定有出息，上名牌没问题。说完，兄弟两个继续喝酒。刘泉说，我知道东南亚一带有一些新产品，就是南方都还没引进，要是先把它搞过来上马，肯定赚大钱。刘源问，上一个马得多少钱？刘泉说，不多，二十来万足够了。刘源说，操，把我们整个家卖了也不够二十万呀，上个屁啊上。刘泉说，是啊，妈的，就是没钱。
谈到砖厂，刘泉建议道，你还是转产算了，看还有什么短平快的，上一个就是了，三十不发，四十不富，你也快四十了吧？刘源说，四十一了。我也这么想的，我想把院子一圈，办个养猪场。刘泉说，你先把那些工人的工资发了吧，也没多少钱吧，做生意得有信誉，红军前两天还说呢。刘源说，砖销不出去，哪有钱啊？我要把钱折成砖叫他们拉回家去他们又不干。
提起红军，刘泉突然想起来，那天因为走得急，他忘了跟尹利明说杜红军的名字了，他只一个劲地强调是他舅家的表哥。刘泉想，等明天打个电话跟尹利明说一声吧。
刘源问弟弟，你刚才说你有个女朋友，有没有结婚的打算？刘泉说，我主动分掉了，再说我还不想结婚，过两年再说吧。刘源顿了顿，说，三啊，你看我这个厂子家里帮了不少忙，现在砖又脱不出去，你能不能借两万块钱，我把养猪场搞起来，年底就还你。借你姐的钱也没还，不好意思再问她借了……刘源不说了，在看刘泉的反应。
这么一问，刘泉感到很愧疚，毕业这些年来他竟然一分钱都没攒下。他说，你真急需我可以问同学借借。刘源说，那就算了，我再想想办法吧。但看他的神情，似乎在说，你钱都花到哪里去了。刘泉的手机响了，他看了看还是他女朋友打来的，他想现在他跟她一点关系都没有了，于是就挂了，然后把手机关了。
刘泉不想对他哥隐瞒什么了，点着了一支烟，对刘源说，我在的那家公司快倒了，说要裁人，所以我干脆就辞职不干了，过几天我就去深圳另找个工作。刘源问，那你怎么跟爸妈说？刘泉说，我是骗他们的。其实我早应该辞的，一直拖到今天，不能再拖下去了。刘源问，你在深圳有人吗？刘泉说，没人，去看看吧。
这时刘源的妻子又上了一道菜，刘泉说，嫂子你别忙了，一起吃吧。她说，不忙，你们喝，你跟你哥好好喝。说完又进厨房了。刘泉问父亲的事到底是怎么一回事。刘源说，你知道了？他那是自作自受，我们哪有脸去帮他……
喝完酒，刘泉从他哥家出来，天色已经完全黑了。四周的夜晚是安静的，不动声色的，虽然什么都看不见，麦地、房屋、树木好像消失了一样，但它们仍然实实在在地在那里。刘泉想，他哪儿也不想去了，他就想跟他的亲人在一起，看着他们劳作、痛苦、微笑、苦闷，但亲人们都看不见他，他就像一个死人一样依然生活在亲人们中间。
回到家，刘泉听见屋里有人在哭泣，母亲在旁边劝说着那个人。
原来是陈艳秋。她看见刘泉进来，就站起身，说道，红军走了，不知道去了哪里。说着，她递给刘泉一张纸条。刘泉看到纸条上歪歪扭扭地写着一行字：我走了，不要找我，我会每月寄钱回家的。
老三身上有把枪
老五看见老三进了西屋，当然我也看见了。老三手里拿着什么东西，鬼鬼祟祟的，进屋后把门关上了。老五很好奇，他想看看老三在干什么。老五踩过黑乎乎的煤堆，轻手轻脚，生怕弄出一点声响，但还是在踩过的地方造成了塌陷。煤块沿着斜坡一直朝下滚，最终停留在了寂静的上午，轻微的声响被阳光吸收，闪着光。
对于突然闯入的老五，老三毫无戒备。老五探着头问，三哥你在干吗？一听声音，老三迅速把裆中之物塞了回去，手里的纸被窝成一团。因为他背对着老五，所以后者看不到他手忙脚乱的样子。老三转过身，恶狠狠地骂道，操你妈的，你进来干什么？边说边朝外走，经过老五时，顺势把他推倒在煤堆上。老五爬起来，并没有善罢甘休，而是紧紧地跟着老三，盯着他的裤袋，那只手一直插在里面。你手里拿的是什么？给我看看。看老五这么执着，老三站定了，插在裤袋里的那只手还插在裤袋里，另一只手变成手枪状，冲着耳聋的老五大声说，你再叽叽歪歪的，老子一枪毙了你。老五知道了，老三身上有把枪。
这时，刚好我爹搬了板凳，坐在门槛上晒太阳，喊住老三，小狗日的，你要是老子，那我是谁？老三装作没听见，径直走了出去。老五被甩在他身后，尾巴一样地也跟了出去。我爹没追上去，追上去的是手里的笤帚疙瘩，可谁也没打中。他顿时感到一股由衷的悲哀从头凉到脚，自己的身体正在慢慢地烂掉，五个儿子没一个省心的，除了那个被人称为“小罗成”的老四，聪明，长得又好看，可惜淹死了。我爹提到了我，于是我在黑暗中亮了一下。不该死的死了，该死的还死皮赖脸地活着，我爹觉得这叫人很难受，眼眶里就有了泪。坐在门槛上的他，也像一滴泪，苦涩而浑浊，修饰着陈旧不堪的门框。
趁着人们到地里干活、小孩去上学时，我爹来到七丫的理发店。如他所料，店里除了七丫，没有别人。看到我爹，七丫吃了一惊，郑司务长，太白了你，跟城里人一样了嘛。我爹坐到转椅上叹道，腚沟里擦雪花膏，有个屌用，都快死的人了。七丫瞥了一眼镜子里的我爹，的确瘦得可怕，像是风把他刮到镜子里去了。
七丫是外村人，嫁给了本村的王建国。王建国喜欢偷东西，偷一次被关进去一次，偷的数额越大被关的时间越长。最近这次进城偷了汽车，又被关进去了，十几年后才能放出来。因为有两个孩子要养活，七丫开了个理发店，钱不够用就去偷人，跟人相好；钱还是不够用，七丫索性就去跟更多的人好了，这已经不叫偷了，叫卖。大伯子觉得七丫有辱王家的门庭，想赶她回娘家。据说七丫给他睡了一觉，大伯子就跟吃了哑药一样，再也不吱声了。七丫的名声越来越响，除了本村的，四里八乡的都慕名摸着黑前来。
我爹在椅子上转了几转，想说话，却张不开嘴，只听见干咳了两声。七丫说，郑司务长，你知道老歪把子吧，到医院看病，一见女医生，他明明是蛋疼，非要说头疼，结果医生给他开了头疼药；头疼药怎么可能把蛋治好呢？我看你不是来剃头的，你自己会剃，你是来那个的，对不对？看七丫这么说，我爹红了脸，不知说什么好。七丫继续说，看你这病歪歪的样子，我还真不敢那个，那个不了两下，死了还赖我呢。我爹只好说，我早就不想那个了，你不知道它已经缩成知了猴子了，还是被油煎过的，出不了壳了。为了证明他此言不虚，老家伙要解裤子，给七丫看看那黑不溜秋的小家伙。七丫把手一挡连说，别给我看，我会呕的。
七丫顿了顿，问道，那郑司务长你真是来剃头的？对于七丫张口闭口“郑司务长郑司务长”地叫着，是出于尊敬还是嘲弄，都不去管它了，我爹琢磨着怎么开口跟七丫说老大的事。我爹说，七丫，是这样的，我们家老大，就是建文，他到现在都没找着媳妇。你知道的，他一心想着去常庄给人家当倒插门女婿，我不是没同意嘛，我们老郑家就是穷死了，人死绝了，也不会干这样的事。后来又给他说了几个，都没成，黄了，结果他跟我结了仇了，整天不跟我讲话。快三十的人了，还没尝过女人味。我怕我两腿一蹬，觉得这辈子都对不住他……七丫明白了，说，你们家老大不是跟陈有光好嘛，不都在传他们两个人互相日腚眼子嘛。那是诬蔑，我爹急赤白脸地解释道。那是二尾子干的事，我们老郑家祖祖辈辈都没出过这种人。
这样的好爹到哪儿找去，郑司务长，有时间你喊老大过来吧。七丫一副菩萨般的悲悯众生的眼神，让我爹感动，于是从口袋里掏出一张大团结交给她。
从那天起我爹开始观察老大的举动，想趁没人的时候给他递话。有一天看到老大从外面进来，手里拎着从集市上买回来的麻花，香味一个劲地朝鼻子里钻。我爹迎上前，却不靠近，跟鸡鸭一起围着老大，眼神巴望着，希望他能赏点吃。我爹觉得无望，咽了口唾沫说，建文啊，你看你头发乱得，跟稻草一样，明天去七丫那儿理一下吧，咱家推子坏了。老大没理他，来到地窖口，把盖子掀起来，钻了进去。他和陈有光都没娶上媳妇，结果物以类聚，成了好朋友，走在路上两个影子都会黏在一块，一个钻到家里的地窖里住，一个爬到屋后面的树上去睡觉，成了老鼠和麻雀，两个古怪的动物。我爹蹲在地窖口继续劝他去理发，有声音从地下传上来，推子坏了我会修。修个屁呀修，叫老三拿到街上卖了。那我就不剃了，等长长了扎辫子。
试探了几次都没奏效，我爹开始发愁，那十块钱不能就这么打了水漂，早晚得从七丫的窟窿里抠出来，能割好几斤猪肉呢。这天，七丫推门进了院子，这让我爹很诧异。七丫见没旁人，开门见山跟我爹说，老大那人是真的很怪，路上遇见他，跟他说这事他没反应，看来他不是二尾子，就是蛋叫驴给踢了。我爹不置可否，觉得七丫倒是个讲信用的人，可现在他只想要回那十块钱。七丫看出了他的心思，就说，那十块钱你别想着拿回去了。这样吧郑司务长，以后我每个月过来给你剃次头，给你连理十个月，好不好？如我爹所料，那剃头的推子果真不见了，但他就是拿镰刀刮头也不想让七丫剃，我爹还想要回那十块钱。我爹问道，剃一次不是五毛吗，十次才五块啊。七丫反问道，我亲自上门服务，是白跑的？看来是抠不出来了。我爹摸了摸没几根头发的脑袋，无奈地说，现在就剃吗？
七丫正给我爹剃着头，大门被一脚踢开了，因为太过用力，感觉像是被谁来回扇了几个嘴巴子。先闯进来的是马秀兰，紧接着老三出现了，被马秀兰拽着胳膊。因为走得急，被门顶了回去，摔了个趔趄。然后是我娘，后面跟着马秀兰的女儿小芹。七丫停下手中的活，我爹也停止与七丫说笑，偏着理了一半的头，看见呼呼啦啦一大帮人鱼贯而入，那门好像要被撑破了。有的爬到了墙头上，墙上的土直朝下掉，墙下的就骂墙上的，墙上的只好说声对不起，又道，我们看戏的就不要吵了。
一阵喧嚷之后，大家明白了是怎么回事。前两天，小芹去上学，老三一直跟着她，趁没人的时候，老三一把把小芹抱住了，因为两人激烈对抗，结果双双滚到了路边的沟里。后来呢？大家很关心滚到沟里后的事情。奶子摸到了吗？问老三，老三说没有。问小芹，小芹说没有。裤子扒下来没有？问老三，老三说没有。问小芹，小芹说没有。大家眼前浮现出了这样的场景：老三趴在小芹身上，不知如何下手，急死了，只能跟猪一样胡乱拱着。大家很失望，跟猪一样笨的老三，连小芹的奶子都没摸到，连裤子都没扒下来，这么多年在街上白混了，还有什么好说的呢。但我娘一听底气却足了，立即像蛤蟆一样鼓起了两腮，站到了马秀兰面前，说，首先这事没有第三人证明，谁知道是真的还是假的。就算是真的，大家都听到了，建设也没把小芹怎么样，是吧？马秀兰一听，气得直跺脚，骂道，你娘了个臭×还没怎么样？现在小芹吓得连学都不敢上了。再说，出了这样的事，以后小芹还怎么找婆家，真要闹出人命来才算完吗？
这时老大进了家，我娘希望他能站在一边，结果他一声不响溜到他的地窖里去了，似乎眼前发生的事跟他无关。老五呢？他正躲在榆树边上，抠着树皮，他的心从来都不在自己身上。我娘看着我爹，希望他能站起来说句话。老三的幼稚与草莽让我爹很难堪，早知道老三这么急着尝女人味，就不该答应让七丫来剃头了，接着让老三把那事解决算了，结果现在引得这么多人围观，跟看把戏一样。我爹感觉自己像被剥了皮的青蛙，浑身血淋淋的，还两腿直蹬。他头上全是汗，他在想着这事该如何收场。我爹果然没有让我娘失望，他慢悠悠地走到马秀兰跟前说，事情既然到了这个地步，我们何不像山前的孙家那样，就此成全了俩孩子，给他们定了亲算了。年龄差不多，辈分也是平辈，把坏事变好事，化干戈为玉帛，由仇家成亲家，何乐而不为呢？
孙家的故事就发生在两三年前，已在乡间传为美谈。在离我们村有二里地远的山前村，有个姓孙的男人会抓蛇，也能治蛇毒。有一天，村里的一个姑娘去山上解手，不小心被蛇咬了下身，姑娘的父母找到了姓孙的男人。孙说，我不能给你闺女治。为什么呢？我倒无所谓，可她还没成家，这病虽说我能给治好，可你闺女名声可能就不好了，以后成个家都难，你说这样子谁还敢娶她呢？姑娘的父母想想是这个道理，可不能看着女儿蛇毒发作就这么死掉。怎么办呢？那姓孙的男人就说，你看这样子好不好，我把治蛇毒的技术传给我儿子，叫我儿子给你闺女治，治好了，你闺女给我儿子当媳妇。孙家儿子因为小儿麻痹，走路一瘸一拐，三十好几了都说不到老婆。孙家男人强调说，我这不是要挟，也不是乘人之危，这是没有办法的办法；假如能行，也是两个孩子的造化。姑娘的父母是地主分子，黑五类，姑娘二十多了没找到婆家，没人敢要，像是怕沾了蛇毒。事情就这么蹊跷，那蛇咬哪儿不好，偏偏咬了姑娘的下身。可就因为蛇的关系，却成就了两家奇妙的姻缘。两人结婚了，现在小孩都已经生了，活蹦乱跳的。
听完我爹的话，人群开始出现骚动，基本上分成两派：一派认为，郑文白不愧是高中生，心眼子多，说起来一套套的，还能服人，坏事变好事，双赢嘛。另一派觉得，如果真像我爹说的那样，那我们家可就赚大了，马秀兰有这么笨吗？七丫连连拍巴掌说，好，真能成的话，现在就给建设剃个新头，不要钱，然后去照相馆拍个照，把亲定下来算了。马秀兰看见七丫也掺和进来，本想骂她一句“万屌日的”，但觉得这样不妥，要抓住重点，于是她放过七丫，跳起来对着郑文白骂道，你这是做梦想屁吃，你还有脸说出这样的话来，这是一回事吗？建设狗日的就是小流氓，你是个老流氓，你们家没一个好东西。小芹小声对她娘说，小罗成人挺好的。美丽的小芹提到了我，我看着她，她的脸就红了。马秀兰怒斥小芹，提那个死孩子干吗？我爹对马秀兰说，你怎么嚼我，我都接受，可事情总得有个头吧，你想怎么样啊到底？马秀兰说，赔钱，一万块，少一分不行。说得很干脆。众人又是一阵骚动，这生意太划算了，奶子都没摸到，就成了万元户。
谈到钱，我爹觉得事情就好办多了。他摊开两手说，这家里，你想拿什么就拿什么吧。谁都知道，我们家是村里最穷的，穷得不能再穷了，在冬天连西北风都懒得刮到我家来。马秀兰说，建武不是搞大棚蔬菜嘛，他有钱。我爹说，老二已经分出去过了，他有钱你问他要去。
事情一直僵持了一个多小时才结束，马秀兰最后撂下一句话，这事没完，郑文白你等着瞧，我非让派出所把建设小狗日的给抓起来，把你们全家都给抓起来。
这事过去了十多天，有个下午老五在街上走着，他准备到镇上玩。村里的一个人拦住了他，说，你们家老三给抓起来了，在派出所呢，快回家跟你爹报信去吧。老五抬头看了看对方，没吱声。那人只好拿手边比画边说，你三哥建设给警察铐起来了，赶快去救他吧。见老五还不理他，那人只好悻悻地走了，不情愿地自言自语说，我反正通知到你了，犯不着再跑半里路到你家说去。
其实老五听到了，只是不太相信，老三身上有手枪，怎么会被警察逮住了呢？待那人走远后，他就朝派出所走去。透过半掩的铁门，老五看见一个人抱着院子里的一棵树，面朝里面，看身影像是老三。老五轻手轻脚地进了院子，一个人也没有，而且所有的门都关着，那人果真是老三。老三想把袖子朝前伸伸掩饰一下，结果手铐还是被老五看到了。老五第一次看到真手铐，而且是铐在老三的手上，亮得扎眼，被吓了一跳。
这时，一个房间的门开了，出来个联防队员，老三认出来正是抓他的那个人，嘴里叼着烟。老三冲那人喊道，你凭什么抓我？
那人来到老三跟前，站定了，反问老三，小狗日的，凭什么抓你，你不清楚？
见老三摇头，那人把烟头掐灭，问他，说说，我看见你时，你在干吗？
脱裤子撒尿。
你边上有女的吗？
没有，一个动物都没有，别说女的了。
放屁，那人骂完，扇了老三一个嘴巴子，狗日的嘴硬，你再想想，好好想一想。
没有女的。
再嘴硬？
就是没有。
有没有树？
什么树？好像有棵树，可没有女的。
你承认的，有树，没有女的，所以你脱了裤子，想日树，对不对？
老三被那人说愣住了。他记得小芹的妈妈马秀兰说她们家有个亲戚在派出所，想必就是这个人了。
现在好了，你把树给抱住了，想怎么日就怎么日，快日吧！说完，蹬了老三的屁股一脚，结果老三猛地撞到了树上，疼得哇哇直叫，可两手又脱不得，只好顺势蹲到了地上。
那人好像才发现老五，问道，你他妈是谁？见老五说不出话来，抬腿就是一脚，嘴里骂着，滚。老五吓得立即蹿到了铁门外。
见那人又进了屋，老五重新来到老三跟前，边比画边问道，三哥，你手枪呢，你不是有手枪吗？为什么不拔出来，把那人给毙了？老三想扇老五一个耳光，可惜腾不出手来。老五见老三急得上蹿下跳，知道他铐个手铐难受。老五说，得想办法跑啊，趁现在没人。他上下打量这棵树，是棵水杉，有碗口粗细。老五出了个主意，说，三哥，我想起广播上说的《水浒传》，鲁智深倒拔垂杨柳，你看看你能不能把水杉给拔起来？老三还真听从了老五的建议，弯腰试了试，根本拔不动。老三气得使劲晃树。老五又想到一个主意说，三哥，你朝树上爬，一直朝上爬，爬到树尖上，不就下来了嘛。老三朝上望去，这树虽然不粗，可是挺高，直直的，比边上的那根旗杆都要高，一直要蹿到天上去，爬上去假如能下来的话，摔不死也得摔残废了。老三直摇头，老五又跑出去找来一块石头，砸了半天，手铐也没砸开。老三看着老五忙前忙后，出的主意虽说都不着调，但让他感受到了兄弟间的温暖。
不知不觉已经上黑影了，有一个房间的灯亮着。这时，门外进来一个人，是镇上饭店的人，手上的提盒里放着饭菜，双手几乎拎不动了，不得不低着身子，进了亮着灯的房间。待那人带着空提盒离开，门外又进来三个人，看衣着，两边的是联防队员，中间那人被反剪着手，快速地进了亮着灯房间的隔壁，随即那房间也亮了。他们无暇顾及树上还铐着一个人，也许早就把他给忘了。老三想朝他们喊一声，以期引起他们的注意，但这样一来，他们绝不会把他放了，而是拉进房间进行审问。
老三把躲在暗处的老五喊出来，对他说，七丫给抓起来了，已经关了好几天了，就在那左边亮灯的屋里，刚才那饭菜就是送给她吃的，她想吃烧鸡就给买烧鸡，想喝啤酒就给喝啤酒。说着，老三似乎感到了他的待遇和七丫之间的巨大反差，不免黯然神伤。老三说，小五你知道这是为什么吗？老五摇摇头。因为派出所要她咬人，谁跟她睡过觉、日过屌，都要叫她供出来，刚才三个人中间那人就是给供出来的，要罚钱，交三千块钱就给放了，不然就罚劳役。
五弟！老三把嘴巴凑在老五的耳朵上，郑重其事地说，你快回家跟咱爹说，你觉得咱爹跟七丫日过吗？我觉得肯定日过，你回家叫他快跑吧，跑得越远越好。另外，我在派出所的事你跟谁也别说，尤其不能跟咱娘说，你偷偷地把咱哥的锯子带过来，我们把树给杀了，这样我就能跑了。说完，从裤袋里掏出一张纸塞给老五，说，你要的东西送给你了，现在不能看，等白天看。老五拿着东西，瞥了一眼老三，只见他的眼神很严峻，很决绝，像是在交代后事。
月亮就在头顶上，又大又亮，一直跟着老五，他一口气跑出了好远才停下来，刚才老三塞给他的东西，他紧紧地攥着，他很好奇，喘息未定，就迫不及待地把纸展开来，那会是老三的手枪吗？
纸张不大，显然是从笔记本上撕下来的插页，可纸里没有手枪，上面印着一个体操运动员，女的，长得挺好看的，头发盘着，踮着脚尖，两手举过头顶，上面托着一个球，像月亮，胳膊和两条腿都露在外面。
看着纸上的那人，老五想到了我。那时我还没有淹死，我带着老五到松河去洗澡，老五坐在岸边，他最喜欢看我踩水。我两手朝上伸着，托举着衣服，一点水都不沾。或者抓着一条鱼，上半身在水面上自由地立着，始终不下沉。夕阳照在水面上，照在我的身上，亮闪闪的，我身上的汗毛清晰可见，像是镀了一层金。老五说，四哥你动作真好看啊。
这个老五，他想起我，突然“哇”的一声哭了出来。他忘记了回家。
剩余的夜晚
1
王瑞父母一直想留个孩子在身边，结果大儿子王智大学毕业后留在了济南，接着女儿王慧谈了男朋友是武汉的，她也就顺理成章地去了那里，两位老人最终把希望寄托在小儿子王瑞身上。哥哥姐姐也希望他能回到松河照顾父母。即将毕业的王瑞似乎也没有理由反对。于是他父亲动用了浑身的解数，终于打通了松河市政府办公厅一个副秘书长的后门，朝里面塞了一些东西。说恰巧市建委有个空缺，刚好填进去。事情原本就这么定了下来，几乎跑断了腿的老父亲觉得可以歇口气了，谁知王瑞的态度陡然一转，他突然决定不回去了。王智气冲冲地从济南赶到南京，结果又灰溜溜地像只老鼠一样地赶了回去。看来三个孩子宁愿待在火炉里热死，也不愿守着那两具棺材，两位老人就是这么说的。为了缓和矛盾，王瑞毕业离校时没有直接回家，而是跟他刚认识不久的三十岁的银行女职员仇敏去了趟黄山，然后又在皖南宏村住了十多天。
在临去单位报到前他还是回了老家一趟，看看父母气消得怎么样了。母亲好像是想通了，主要还是心疼打了水漂的那些钱，可父亲却坚决不与这个不孝之子搭言。这样王瑞就放心多了，他很挂记母亲，至于那个顽固老头，母亲会感化他的。他又打了车票，一路颠簸到了南京，颠簸到了单位，颠簸到了宿舍，颠簸到了他事业新鲜的开端，好像他就准备这么不由自主地一路颠簸下去。王瑞晃了晃脑袋，觉得毕业那阵子跟父母的抗争，跟仇敏的疯狂，就像是一场梦，更像是一场游戏。不管是游戏还是梦，他打算把它们从脑袋里沉下去，一直沉到血液的最深处。一切重新开始。
王瑞被通知去参加“迎新”座谈会，说是所长亲自主持。这是工作一个多月来所长第一次公开露面，先前他一直在外面为嗷嗷待哺的六百号职工的生计跑来跑去。小会议室里大家围成一圈，一律夹着尾巴，隐藏笑容，等着所长分块糖吃。这两年新分配来的毕业生竟然有三十多人，王瑞觉得脸面都很熟，但是都叫不出名字来。
所长四十出头的年纪，自信，笑容可掬，一副“发展就是硬道理”的模样，正因为如此，他具有很强的亲和力。没一会儿，会场就被他调动得热闹非常。大家争相发言，纵论时局，好像他们已经主宰了他们的命运似的。王瑞不发一言，他缩着脖子东看看西看看。当他把每个人脸上扫过一遍，发现他们长得都不一样；不仅是不一样，而且都极其富有个性，也就是说越看越不像人。噘着嘴的那个是头猪，贼眼溜溜的那个是只老鼠，长脸的那个是匹雌马，大乳房的那个是只鸡……唯有高颧骨突嘴巴的所长接近于人，是只猩猩。王瑞置身于一个动物园里，越发感到没有意思可言，他不知道自己为什么还要硬着头皮待下去。于是在众目睽睽之下，他起身走出了会议室，他以为会引起不小的骚动，实际上谁也没理会他。
部门主任看见王瑞进了办公室，就问会开完了？后者也不吭声，坐到了自己的桌前。部门主任是个干巴老头，副主任刘美正跟他商议什么事情，里面还夹杂着几个人。干巴老头一直对刘美那对晃动不停的大乳房耿耿于怀。王瑞觉得刘美应该答应那个瘦猴子才对的。所里一位老同志死了，每个部门都要去死者家进行慰问。瘦猴子支使谁，谁也不想去。王瑞刚好想到外面透透气，就拿了挽幛说：“我去！他家在哪？”于是王瑞一手夹着一个贴有“某某同志千古”字样的被面，一手捏着写有死者家地址的字条上路了。
当他敲开止马营小区32幢508室房门的时候，看见面积不大的客厅、卧室里挤满了哀伤的人们。王瑞估计就是这家了。他说明了来意，然后把挽幛递给一个蓄着胡子的中年男人。中年男人握住他的手，说不出话来，不知是激动还是悲痛。刚好中年男人的手机响了，他把王瑞的手放下来，做了个抱歉的手势，然后去了阳台。因为没有人再理他，王瑞顿时感到孤立、尴尬，不知道怎么办才好。一屋子的人都深陷在各自的悲伤里，他似乎也应该悲伤一下，不然实在对不住他们。王瑞就从靠他最近的一个少妇开始，转着圈与他们一边握手一边声音低沉地说，请节哀顺变，请节哀顺变。每握一个人，他都要说两遍“请节哀顺变”，不是怕他们听不见，而是显示慰问的力度，仿佛他代表了单位。结果他越握越顺手，甚至连躲在厨房及厕所里悄悄啜泣的人们也不放过。最后他满意地搓着双手下楼，来到了大街上。他看着来回走动的神色安详的人们，感觉好像刚从电影里走出来一样。
他到单位时还没有下班，就打开了单身楼四楼最里面的房间。房间的主人是王瑞的校友，研究生毕业，比他早来几个月，几天前他携着新婚不久的老婆和梦想去了深圳。大家都以为他请婚假旅游去了，只有王瑞知道他不会再回来。房间被花格布帘平均隔成了两间，一张席梦思床几乎撑满了里间，外间算是客厅。他在里间的床上躺下来，眼睛迷糊了半天。他想，大学四年不仅什么都没有捞到，反而叫一个老女人给操了。他跟狗一样半死不活地躺着，结果就悲伤起来。他睡过去了，突然之间就睡过去了。迷迷糊糊中，他感到一只苍蝇停在了他脸上，就像是从他身体里飞出来的一样，就像是他那黑黑的小小的灵魂。
2
仇敏打开房门，虽然看不清站在门外的人的脸，但听声音已经知道是谁了。她既不惊讶，也不惊喜。王瑞也是如此。因为一时无话可说，所以两个人僵了一会儿，似乎发黄的灯光把他们隔得更远了。“屋里有人吗？”门外的人终于开口。门里的人很淡地回答说：“有人。”于是王瑞从容地从仇敏的胳膊下钻了进去。仇敏随即把房门带上，“刚才在楼下晃来晃去的人是不是你啊？”王瑞想否认也不可能。“这些天你怎么不跟我联系？”王瑞反问一句：“你不也没跟我联系嘛！”王瑞四处走动，就跟自己的家一样。王瑞转到她身后，他一边把她上衣掀起来，一边朝卧室里推。仇敏试图做出挣脱的架势，王瑞干脆就把衣服套到了她头上。“我还没洗澡呢！”王瑞以为这不是理由。“真的真的。”仇敏嘴里伴着“咝咝”的声音。“就知道你，不饿是不会来的。”王瑞没办法，跟往常一样，只得去洗澡间端盆温水过来。
一完事，王瑞无力地沉了下去，这时候那些对人生对世界的看法却涌了上来，就像下水道漫到地面上来的粪便。他虚弱极了，恶臭难闻极了。他不知道自己为什么最终还是把持不住，要摸到她住的地方，摸到她满是脂肪的身体上来，跟个乞丐一样。只能说那件事情他实在管不住自己，当然其他事情也不由他说了算。他现在只想找点东西吃。他把丢在床下的裤头穿上，径直来到厨房，喝了点汤，吃了片香肠。然后去卫生间撒了泡尿，发现地面上散落着一些烟灰，他知道那是谁留下的。他来到客厅，把灯都打开来，然后陷到了沙发里，陷到了灯光所笼罩的那片孤独里。一切如故，一切都是老样子，就连仇敏的生殖器都陈旧不堪，还指望她的东西越用越新，新的像处女一样吗？那当然不可能。这样一想，他自己也陈旧起来了。仇敏在卧室里喊：“快看看我们在皖南拍的照片，快来看嘛！”王瑞感到自己的身体凉了下去，从头凉到了脚。仇敏干脆下床，赤裸着冲了出来。“睡着了？跟猪一样，也不找个地方。快起来，看看拍的照片。”
没想到照片上的风景真是不错，比他们当时看到的还要美。但是王瑞总觉得哪个地方不太对劲。到底是哪儿，他一时还看不出来。还有一沓仇敏捏在手里，准备收起来。经过一番争夺，王瑞抢到了手。他一张一张地翻着，问怎么啦怎么啦？仇敏不好意思地说：“你没看到？把我拍得丑死了，皱纹都给拍上去了。”王瑞翻完了，又去翻另一摞，他终于感觉到了照片的缺陷，那就是，他完全是照片里多余的东西，仇敏也是照片里多余的东西，他们两人站到一起就更是照片里多余的东西了。王瑞丢掉它们，把枕头支在床头，然后身子靠了上去。仇敏还在摆弄那堆照片。王瑞谈起了工作的事，他说他不想待下去了。“怎么啦？”仇敏抽出一张送到他面前，“你看这张怎么样？”王瑞点点头，继续说他的，“挺烦的，反正挺烦人的。”王瑞说着说着就没劲了。
仇敏又来了兴致。真是没办法，王瑞想把她推下去：“我不想干了。”“什么不想干了？在这里你就是苦力！”说着她已经退掉了他的裤头。“不要了，不要了，我觉得挺没意思的。”“这事不由你做主，你说了不算！”
3
生活似乎由每个人所分享的秘密构成。比如当仇敏告诉王瑞，在他之前她就有男朋友，是一个精力旺盛的五十多岁的有妇之夫时，王瑞觉得有必要去见见那家伙，但遭到了仇敏的拒绝。当她说那个老男人事业有成，王瑞感觉要坚决见一见那家伙了，但遭到了她更坚决的拒绝。王瑞对那老家伙的了解仅限于此，其他方面仇敏无法提供更多。因此仇敏生活中的另外一个男人对王瑞来说就是一个秘密，而这个秘密就掌握在她手中。当仇敏在那老家伙面前把王瑞描述成一个年轻气盛、孔武有力的小野兽时，对于老家伙来说，王瑞也是如此不得深入的秘密。
当然，仇敏让她生活中并举的两个男人互相知道对方，知道对方的处境，无意于夸耀，无意于他们的竞争，看上去她只是在陈述一个事实，那就是她很忙，忙得要命，而无暇同时顾及两个人而已，她只能把休息日平摊开来给他们。她会不停地抱怨说，你们都看到了，我根本就没有自己的时间。有时王瑞心血来潮，想找个不属于他的晚上从单位宿舍爬起来，到仇敏的楼下遛一圈，希望能碰见那个老家伙。但当他真的骑车扎了过去，却放弃了原来的想法。大家彼此相安无事，这不正是王瑞所希望的嘛。但有时他也会把仇敏跟发廊小姐比较一番：他干小姐还要付费，而干仇敏却完全不需要，也就是说，仇敏连一个小姐的价值都不如。这难道不是一个令人振奋的秘密吗？他很想告诉她这一点，但是他同样放弃了这样的想法。说实在的，他的这个秘密很猥琐，毫无光彩可言。
从事情一开始王瑞就知道他跟她是不会长久的，所以在琢磨如果仇敏纠缠于他，他肯定不好脱身，弄不好会身败名裂。但她曾认真地跟他说过，如果要她再嫁一次，她肯定会选择那老头的；而他还不懂事，只能当弟弟，让他打消顾虑。现在看来没有纠缠那回事了。王瑞对此感到很高兴，但同时又不免伤心起来。仇敏之所以那么说，看来她根本就不把他当回事。这就是事情的双重性。为了尊严而战，当然王瑞也建立了自己的原则。一是他坚决不在白天跟她一起出去，实在不行，只能选择晚上。因为王瑞不想让别人知道他跟一个三十岁的女人搞在一起。虽然他在这个城市认识的人没几个，但一旦让人碰见，那么概率就是百分之百。二是拒绝她给予的施舍。只要仇敏一送钱给他，无论是事前还是事后，总让他产生一种错觉。“你这是什么意思？”王瑞决定让金钱在他面前低头。仇敏坚持要塞给他：“没什么意思呀，你上学肯定缺钱的嘛！你刚工作肯定缺钱的嘛！”如此来回推让几番，王瑞感觉要撑不住了。他突然吼道：“你他妈的给我搞清楚，是我干你，不是你干我。”仇敏一听，笑了，钱撒到了地板上，床上。“真是个小孩，还怕钱扎手，不跟你争了。”王瑞却对自己的表现感到很满意。作为报复，他还一直有个想法，就是在他决定对仇敏放完最后一炮的时候，甩下一沓钱走人。价格当然是他干过那个小姐的价格，他甚至精确地计算出了次数。只是经过这么一算，他实在是掏不出这笔钱来。于是他同样不得不放弃这个辉煌的想法。
4
仇敏说想介绍一位女孩给王瑞，后者以为她随便说说的，就没放在心上。又是一个枯燥而乏味的周末，已经快中午了。楼上不知哪家的小孩在练习钢琴，声音难听得要命。王瑞醒来，出了一身的虚汗。仇敏给楼下的饭店挂了电话，订好饭菜，让服务员十二点半送过来。仇敏推了推王瑞的身体：“跟你说真的，是我同事，我觉得小女孩挺适合你的。真的，长得也不错。”王瑞揉了揉眼睛，表示不相信：“你什么时候学会拉皮条啦？”仇敏轻轻地踹了他一脚：“去你妈的，好心当成驴肝肺，你不想见就拉倒。”王瑞并不生气，他在考虑仇敏到底是不是在开玩笑。如果不是，那她这么做的目的是什么。“你还想跟我过一辈子？”仇敏似乎在考验他。王瑞当然知道他们的前景如何，所以无须回答，他是个诚实的人。“合适就谈一谈，不合适就算完。”其实事情就这么简单，即使把它变得复杂，也还是那么简单。“行，见见面再说吧，要是谈成了，我们就住到你这里来。”
见面地点定在一家小餐馆，下班后王瑞急匆匆地赶了过去。仇敏和那个女孩已经在等着他了。他们一边吃饭一边聊天，显得自然得当，况且有仇敏作为中介，三个人的谈话并没有出现冷场，整顿饭下来，大都是仇敏和其中一个在谈，另一个在听。即使三个人共同探讨一个话题，王瑞也没和女孩搭上几句。但他看得出来，这个叫刘竞的女孩人长得文静，还有些拘谨。仇敏的眼光没错，他确实喜欢这样的女孩子。饭吃得差不多的时候，仇敏借故走掉了，临走前她先小声对女孩说了些什么，然后又把王瑞拉到一边，附在他耳朵上说：“女孩对你感觉不错，注意点，别再瞎问瞎问的。”王瑞点头称是。
他们走出餐馆，王瑞主动替刘竞推着自行车，他们商量好去附近的电影院看电影。路上，他问了她的一些情况，她回答一句，然后也相应地问了他同样的问题。刘竞开始主动问王瑞：“仇敏跟你家是亲戚吗？”王瑞说：“她跟你讲过是吗？但是远得很，比八竿子还要远的那种，我只见过她两三面。”这句话是他和仇敏早就商量好了的，他说出来就跟背台词一样，已经很顺口了。他微微地感到，这个叫刘竞的女孩似乎已经置身于他和仇敏设计的游戏之中了。而刘竞听了却很高兴，好像她和王瑞的关系近了一层：“仇敏是我最好的同事了，比我姐还好，她什么事都护着我。”然后她兴致很高地讲了单位里的一些事情，一直讲到电影院。王瑞去售票口买票，刘竞在门口等。一个姑娘走过来，问王瑞要不要看电影。他连连摆手，然后把手伸到小窗口里面去，买了两张票。那个姑娘又开始物色别的对象去了。刘竞问：“那女的问你什么？”王瑞说：“你不知道？是陪看的，很多的，你看那边，那边。”“是吗？你怎么知道的？”“一看就看得出来啊。”然后他们就上了楼梯。
看完电影，王瑞想骑着自行车送刘竞回家，后者点点头表示同意。于是王瑞跨了上去。他似乎一下子回到了高中时代，那时候上完晚自习，他经常带着小燕送她回家。王瑞感觉到刘竞在后面双手紧紧地抓住车座，但因为颠簸，身子在轻微地晃动。王瑞让她抱住他的腰，不然会掉下去的。于是她右手伸到了前面，但只是拽着他的衣服。王瑞一直送她到她家楼下。
自此王瑞开始忙碌起来，他要陪刘竞上自考本科补习班，每周两次，还要陪她逛商场、公园，时间不定。他一下子充实了许多，他喜欢这样。他把刘竞带到他单位里去，于是所里的人都知道他开始谈恋爱了。他领着刘竞去他校友的新房，那里安静，如果可能，他可以跟她单独过上一段小日子。但当他打开房门一看，里面早就被收拾干净了，窗户敞开着。经打听得知，那个校友已经彻底离开了单位，房间里的东西送给了他的一个什么亲戚。他在空荡荡的房间里暗暗地说：“我早晚也要离开的。”
