５
勇复基手里拿着一张信通银行的支票走进工会办公室，他看见大家围着钟珮文在谈话，立刻退到门外站着，对赵得宝说：
“你们有事体，我等会来。”
“有啥事体？”赵得宝走过来问他。
“没啥，没啥，”勇复基一再弯着身子谦让地说，“你们谈好了，我，我等会再来。”
大家回过头来望着他。谭招弟看见他怯生生的样子，忍不住笑出声来，说：
“怕啥，有事体进来说好了。”
勇复基给她说得有点不好意思，但也不敢冒昧径自跑进去，他仍然站在门口没动，向大家望望了一眼，说：
“可以进来吗？”
“当然可以，”赵得宝向他招手，说，“来吧来吧，啥事体？”
勇复基走到赵得宝面前，一字一句慢慢地说：
“今天厂里需要点头寸，想到银行里取一亿元，请你打个图章。”他说完话把支票送到赵得宝手里。
赵得宝拿着支票朝勇复基浑身上下打量一番，有点莫名其妙，怀疑地问他：
“是不是跑错了地方？”
“没有，没有。”勇复基慌忙摇头。
“我看你跑错了，”赵得宝说，“开支票，打图章是梅厂长的事，该找他去呀。”
“是他叫我来的。”
勇复基这句话引起大家的注意，钟珮文盯着支票，惊奇地问：
“他叫你来的？”
“可不是么，他说资方要接受工人阶级的领导和监督……”
“这话一点也不错啊。”谭招弟插上去说。
“赵得宝同志，快点打吧，”勇复基央求道，“等着头寸用哩。”
“这桩事体，”赵得宝没有把握，他扶着余静的办公桌角说，“等余静同志下午来了再说。”
“等不及啊，上午等着要，快点打吧。”
“打就打吧，”谭招弟对赵得宝说，“工人阶级是要领导的。”
赵得宝给勇复基逼得没有办法，加上谭招弟一怂恿，只好在支票上打了个工会图章。勇复基拿着支票满意地走了出去。谭招弟脸上漾开了兴奋而又得意的笑纹，对大家说：
“这才像个样子么。过去人家讲国家是工人阶级领导的，我就看不出来。我觉得厂是老板领导的，那辰光，老板神气活现，指手画脚，听老板的命令，东跑西走。‘五反’以后，才认识到真是由我们工人阶级领导的，酸辣汤不把支票拿到工会来打图章哪能行呢？以后我们当主人了，事事要过问。”
谭招弟转过脸来对赵得宝说：“老赵，你是我们的头，领导要有气魄，胆子放大些，干吧，别怕！”
“不是我胆子小，这个事体大，我拿不准，等余静同志回来还要商量商量。”
梅佐贤看到勇复基拿来的支票，上面盖着工会鲜红的图章，嘴上立刻浮着微笑，马上把这消息告诉了徐义德。徐义德在电话里给他谈了一阵。他连连称是，挂了电话，在办公室又踱了一阵方步，打开办公桌的抽屉，拿了两张航空纸，很有把握地咳嗽了一声，带着勇复基下楼，向工会办公室走去。
刚才在工会办公室的人还没有走散，并且多了一个秦妈妈，她来找余静的。
梅佐贤走进来，向每一个同志都点头打了招呼，恭恭敬敬地说：“正好，你们都在，有点小事体，要向工会请示。”
谭招弟见梅厂长这个谦虚神情，心里舒畅了，以为梅厂长和往常不一样了。她心里想：工人阶级真正有了领导权啦。赵得宝对梅厂长却是另一种看法，感到他矫揉造作，很不自然，便直截了当对他说：
“别客气，有啥事体，说吧。”
梅佐贤顿时感到身上给刺痛了似的，长长脸庞上的笑容迅速地消逝了，不敢再说客气话，语调却仍然很迟缓，显得十分老练，而又沉着：
“总经理觉得我们厂里缺勤率太高，影响生产，最近想出了一个鼓励的办法，来解决这方面问题，曾和少数职工交换过意见，认为切实可行。总经理要我向工会请示以后，再办……”梅厂长把手里的航空纸递给赵得宝，说，
“就是这个沪江纱厂升工办法草案，请你先看看，再谈。”
梅厂长见谭招弟她们向赵得宝跟前靠去，他马上把手里另外一份递给谭招弟，说：
“这个办法和工人同志关系太大了，这里还有一份，请你们看，也请你们指示指示。”
谭招弟好奇地接过来，交给钟珮文。秦妈妈她们都走到钟珮文身边，听他念：
为了克服过去缺勤率太高现象，鼓励职工积极参加生产，特订出升工办法如下：
一、半个月不请假者（病假不在内），升一个半工；
二、一个月不请假者，升三工；
三、半年不请假者，升二十四工；
四、一年不请假者，升七十二工。
上述办法，经劳资双方协商同意后，立即生效，认真实行。
谭招弟听完了，一对眼睛还是出神地盯着那张薄薄的航空纸。她心里想：这个办法多好呀，一年不请假，可以多拿两个多号头的工资哩。总经理和厂长这回真的转变啦，给工人动脑筋哪。
梅佐贤等大家看完了，他歪过头去，征求赵得宝意见：
“怎么样？赵同志。”
“这个……”赵得宝毫无思想准备，他摸不清为啥资方突然提出这个办法，而且还和少数职工交换过意见，是啥意图呢？他望着那张纸发愣，没有说下去。
梅佐贤事先确实和少数职工交换过意见，并且得到职工的拥护，比如说现在站在梅佐贤右后方的勇复基吧，他看了这个办法以后，心里十分拥护。他交出徐义德的暗账之后，心里忐忑不安，怎么也定不下来，既不敢接近资方，怕丧失立场；又不敢接近劳方，怕总经理不满。反过来，他也不敢疏远双方。尤其是想到每月暗贴没有了，账面上也不能耍花招，单靠那点薪水，维持目前每月的开销是困难的。他要想法增加一点收入。他的收支总要想法轧平的，正如他对劳资双方的关系一样，也要轧平的。前天梅佐贤找他谈起这件事，心里自然满意极了，这样今后增加收入，可以弥补弥补家用。但他不知道能不能实现，只表示没有意见。梅佐贤见赵得宝没有说下去，别的人也没有做声，他暗示地望了勇复基一眼。勇复基马上低下头去，退后了一步。梅佐贤看局面有点僵，旋即抓住勇复基，说：
“你不赞成这个办法吗？把你的意见说给大家听听。”
勇复基不得不抬起头来，站在原来地方，望了赵得宝一眼，见他嘴紧紧闭着，皱着眉头在想，摸不清他的意见是赞成还是反对。勇复基站在梅佐贤和赵得宝之间，很难说话，更糟糕的是又不得不说话。他后悔不该跟梅厂长一道再到工会来。现在来了，却没有办法走开了。他只得吞吞吐吐地说：
“这个办法，哎，是的，这个办法倒不错。赵同志，你说呢？”
赵得宝没料到勇复基把问题推到他身上，没有正面回答勇复基，却说：
“大家谈谈吧。”
“赵同志的话对极了，”梅佐贤笑嘻嘻地扫了大家一眼，和蔼地说，“请各位工人同志指教指教。”
谭招弟头一个开口了：
“只要厂方认真实行，我们工人当然不反对，可不要说话不算话，别实行了两天，又不实行了。”
“那不会，那不会，”梅佐贤再三声明，说，“经过‘五反’，资方一定讲信用，说办就办。只要工会同意，绝对实行到底。”
“只要讲信用，就好了。”
梅佐贤向谭招弟拍胸脯，保证道：
“我们办厂的人，特别要讲信用，这一点，请你放心好了。”他的眼光扫到钟珮文身上，说“小钟同志，你的意见呢？你是文教委员，这事体要劳神多在工人同志当中宣传宣传哩。”
“我？”钟珮文愣住了。
“是的，请你发表高见。”
“高见，我没有。”钟珮文微笑地说，“低见倒有一点……”
“啥意见都很好。”梅佐贤一步也不放松。
“这当然也是一个办法，”钟珮文想起今天在车间看到的标语，说，“工人也有这个要求。”
赵得宝吃了一惊，问道：
“工人有啥要求？”
“要求增加工资。”
“啊！”赵得宝问自己：谁提出这个要求？
“今天在筒摇间里，我看到几条新标语，”钟珮文用右手食指敲了敲太阳穴，回忆地说，“是一首打油诗：生产先搞好，福利慢慢叫，讲来又说去，一套老油条。诗写的不错，不晓得是哪个写的。谭招弟，你晓得珮？”
谭招弟给他一问，脸上立刻飘浮起两朵红云，她愣了一下，说：
“啥人晓得。”
这首诗是陶阿毛鼓动筒摇间工人的集体创作，昨天夜里在班上凑的，最后一句是谭招弟想起来的。陶阿毛对她表示十分敬佩，认为她想的好，写的好，可以贴到墙上让大家看看，也反映一下工人的要求。谭招弟给他捧得热呼呼的，真的贴到墙上，今天一早便在车间传开了。
“你是筒摇间的传声筒，”钟珮文不放过她，顶了她一句，说，“你会不晓得！”
“不晓得，就是不晓得，”谭招弟怕他纠缠下去，加了一句，“少噜苏！”
梅佐贤插上来打圆场，说：
“不管谁写的，反正工人有这个要求。我们也早听说了，工人想增加工资。我们这个升工办法，也是满足工人的要求。
你们说，这个办法好吗？”
钟珮文很想顶谭招弟几句，可是想到她天不怕地不怕，有事当面开销，别在酸辣汤面前给自己下不了台，他忍下了这口气。谭招弟顶回钟珮文，想起陶阿毛对她说升工好的理由，劲头更足，兴致勃勃地说：
“当然好啦，升工，啥人不愿意？”
“是啊，”梅佐贤顺着她说，“我晓得没人反对的。”
勇复基心里稍微安定了，因为谭招弟她们也赞成。梅佐贤等了一歇，见没有人说话，进一步催赵得宝：
“没人反对，那就算劳资双方同意，明天实行吧。”
赵得宝望了望大家，没有回答梅佐贤，在考虑这个问题怎么处理。秦妈妈一直没开口，她在想：为啥酸辣汤提出升工办法？急着逼工会同意，这里头有啥花招？得小心点。资本家不会有好心肠的。她走上一步，对梅佐贤说：
“你不能武断说没人反对。虽说工人要求加工资，可是，哪种加法，要讨论讨论。升工办法，我还是头一回听说哩，也要讨论讨论。”秦妈妈一边说，赵得宝一边暗暗点头。等她说完了，他主意也拿定了，接上去说：
“这桩事体不能决定，等余静同志回来再谈吧。”
梅佐贤一听到“余静”两个字，他心里就冷了半截，可是还不服输，仍然想争取争取：
“这桩事件，我看也没啥。我们酝酿好久了，征求职工们的意见，没有不同意的。给工人同志谋福利是桩好事么。你是工会副主席，当然赞成给工人谋福利。这点小事体还不能做主吗？不必等余静同志，你同意了，我们马上就实行，工人福利啊，越早做越好。”
“好事体，也得想想再做，不管怎么样，等余静同志回来再说。”赵得宝的口吻很坚决。
“这样好，梅厂长。”秦妈妈说。
谭招弟盯了赵得宝一眼，心里说：真是灯草拐杖——做不了主。这点事体也怕！她立刻又给他想出了理由：这是工人升工办法，没提工会干部，所以他不关心，也不赞成。她怕这事给赵得宝弄吹了，想了一个主意，说：
“先试行好了，没人赞成就作废。”
她料到大家一定赞成。梅佐贤的脸上又闪上了笑意，鼓着掌说：
“这个办法妙，赵同志就这么办吧。”
他拔起脚来想走，赵得宝止住了他，把升工办法草案递过去，说：
“这是一桩大事体，我个人做不了主，等余静同志回来讨论讨论再说。”
梅佐贤脸上的笑意，迅速消逝了。钟珮文给谭招弟顶得好久没有开口，现在正好给他一个机会。他高声的说：
“办事总有一个组织吗，不能凭个人的意见要办就办。我赞成老赵意见，等余静同志回来再谈。”
他讲完了，得意地注视了谭招弟一眼。梅佐贤看事体现在无论如何办不成了，不露痕迹地改口说：
“本来想给工人办点工资福利的事，工会早同意了，工人可以早点得到些帮助。既然工会方面不急，等余静同志回来商量商量也好，想的周到点，办起来更好。那么，这个留给你，余静同志一回来，就通知我，我马上过来，一道商量。”
梅佐贤把升工办法草案又递给赵得宝，不等赵得宝答话，迅速地走了。
６
郭鹏想起昨天晚上梅佐贤谈的升工办法，实在是太美妙了。“五反”以后，徐义德真的变了，主动提出办法给职工升工，一年不缺勤，凭空多发七十二天工资，这笔开销不小呀！他要是收到这七十二天的工资，派啥用场呢？好消息来的那么突然，使他来不及准备。他想添点衣服，逢到节日和假期换上，到人跟前才像个样子。接着，他觉得买些家具，比方说，一套沙发，每天用的着，下班回去坐坐，比较实惠。但旋即又发现还是衣服重要，一旦提升他当工程师，穿那一身蓝布人民装出去，太不成体统。算来算去，增加七十二天的工资竟然不够了。要是升七十二工，再提拔到工程师的岗位，双喜临门就好了。韩云程不走，他的工程师的位置是没有指望的。两者比较起来，倒是升工有把握，只要工会一同意，马上就实现了。对工人谋福利的事，料想工会没有不同意的。他猜想今天可能会有好消息来，等了半天没有音讯，借着到库房去的机会，想到工会去转一下。他刚走出去，就碰见陶阿毛，两个人边走边谈，还没有走到工会办公室门口，远远望见勇复基和谭招弟走来了。
“勇主任，从工会里来？”
“是呀！”
郭鹏知道勇复基无事不登三宝殿，一定是谈升工办法。过两天要发工资，怕是到工会计算工人升工的工资。说不定这个月就开始升工哩。恰巧这个月他一天也没有缺勤，以后得保持不缺勤的纪录，满一年，便升七十二工啊。他迎上去说：
“是谈升工办法吗？”
“咦，”勇复基惊奇地望着他，说，“你哪能晓得？”
“这是关系职工生活的大事体呀，试验室里早传开了，谁不希望多增加点工资？谁不想日子过得舒服点？谁不盼望早点实行升工办法？傻瓜见了钱，也要眼开花。车间里那首打油诗，说出了职工心里的话。”
“哪首打油诗？”谭招弟一听到打油诗，心里噗咚噗咚跳。“你有筒摇间不晓得吗？”郭鹏像一位热情奔放的大诗人，咳了一声，高声朗诵，“生产先搞好，福利慢慢叫，讲来又说去，一套老油条。这首诗音调铿锵，琅琅上口，写的确实不错。”
“这是啥诗？不过是顺口溜罢了。”谭招弟不好意思，低下头来。
“打油诗也好，顺口溜也好，说出我们心里的话，就是好诗。”郭鹏说。
“郭主任认为是好诗，一定就是好诗。”陶阿毛附和说。
“你就是想要钞票！”谭招弟望着郭鹏说。
“不是我想要钞票，是资方奖励我们的钞票，为啥要拒绝？
你不要吗？”郭鹏困惑不解。
“我不要。”
“这倒是新鲜的事体，有人不要钞票。大概你的钞票花不完吧？”
“唔。”
郭鹏想起陶阿毛告诉他的另外一首诗，说道：
“我再背诵一首诗你听听：五反结合生产，生产结合钞票，钞票结合积极，工资搞好了，生产就提高了！这话说的一点不错！……”
“你从啥地方听来的？”谭招弟一听，脸刷的一下白了，好像突然下了一层霜。
“还是筒摇间传出来的……”
“谁？”
“自然有人。你为啥那么紧张？”
“紧张？”谭招弟发觉自己神态不对，慢慢镇定下来。这五句诗是陶阿毛一再暗示她，又旁敲侧击地鼓励她编的。本来要贴出来，她事后想想，认为思想不对头，有人不赞成，就没写出来。现在郭鹏一提，仿佛给人揭露了隐私，怕有人说出来，对她不利。她喘了一口气，说。“我才不紧张呢。你说是谁传出来的？”
“听说是徐小妹。”郭鹏听陶阿毛说是徐小妹传出来。
“你们筒摇间的人都会作诗。”
勇复基说了这句话，无意之中刺了谭招弟，她脸红脖子粗，急着问： “啥人讲的？”她以为是陶阿毛说出去的。
“除了你，现在不是又多了一个徐小妹吗？”
“这算啥诗？你别胡说白道！”
勇复基见她气势汹汹，不敢和她项撞，生怕吵起来，连忙打了退堂鼓：
“就算我没说，你别生那么大的气，好不好？”
“这才算话！”
郭鹏却不在乎： “不管是不是诗，这五句话的意思却不错，真是至理名言。”
“你赞成吗？”
“当然赞成，特别是最后那两句：工资搞好了，生产就提高。这是千真万确，一点也不错。”郭鹏反问她一句，“你不赞成吗？”
“我啊，生产都忙不过来，哪有工夫想这些事体！”“你真了不起！”郭鹏伸出大拇指来，在她面前晃了一晃。“你不是赞成升工办法吗？”勇复基一心想实行升工办法，可以贴补一些家用。他见郭鹏很积极，是一个好机会，大家多提意见，事情便有苗头了。一想到七十二个工，他也顾不得谭招弟的脾气了，大胆地提醒她一句。
“我啥辰光赞成的？”谭招弟问。
“你不是主张试行吗？”
“我们小萝卜头赞成派啥用场？”刚才赵得宝没有接受她的意见，她闷着一肚子气，不好意思在郭鹏面前发泄，也不愿出人头地争升工，把气憋在肚子里，给勇复基一提，就再也忍不住了。她气生生地说，“别人不赞成！”
“别人？”陶阿毛听出话音来了，追问道，“这么好的事体，居然有人不赞成？谁？”
谭招弟没有啧声。勇复基站在谭招弟右后方，伸出手来暗暗向她一指，郭鹏会意地挑逗她：
“为啥不敢讲？”
“啥人说我不敢讲？”
“你向来敢作敢为，我们都佩服你，这次为啥不讲呢？”
“还有啥人，就是老赵。”
“赵得宝吗？他是工会副主席，应该为我们职工谋福利，这样好的事体，过去罢工斗争也争取不到，现在资方送上门来，他还不赞成？我不相信。”
“你问勇主任。”谭招弟向她右后方努一努嘴。
“真的吗？”
勇复基点了点头。郭鹏惊诧的眼光对着他们两个人，皱起眉头，问谭招弟：
“这是啥工会？这是啥工会副主席？这是啥工人代表？”
“是呀，你问的对啊。”谭招弟觉得郭鹏的话有道理，越想越生气，顺着他说，“工会，不给工人谋福利，不接受升工办法，算个啥工会？我真想不通。”
“我也想不通：徐义德再坏，他还想到工人升工；赵得宝再好，连这个也想不到。工会不为我们职工谋福利就算了，资本家送上门的好事，不应该不赞成！”郭鹏见谭招弟给他说动了，进一步挑拨道，“大概因为没有工会干部的升工办法，老赵不赞成。”
“是呀！”谭招弟赞成郭鹏意见。
“加上一条，工会干部也包括在内。”陶阿毛衷心盼望早一点实行升工办法，巴不得大家都赞成，事体就好办了。不料赵得宝从中做梗。他想不出赵得宝为啥不赞成，给郭鹏一提醒，才恍然大悟。他马上出了个主意。
“这个办法妙。”郭鹏拍手赞成，心里想梅佐贤虽然精明，可没想到这一层，照顾了广大职工，把工会干部忘记了。这怎么行呢？他对她说，“这么一来，工会该赞成了吧？”
她愣了一下：她是筒摇间的挡车工，郭鹏怎么拿她当工会干部看？她说：
“我不是赵得宝肚里的蛔虫，啥人晓得他赞成不赞成呢？”
“再不赞成，他不怕工人闹事吗？”
“工人闹事？斗老赵？”她听了这一句话，好生奇怪。解放前摆平的紧张斗争的情景顿时在她眼帘出现了。她问自己：能够像斗资本家一样的斗工会干部吗？无论如何不行。她摇摇头，说，“有话好好给工会说，老赵是老好人，只要把道理摆出来，他不会不赞成的。啥人的道理对，跟啥人走。”“话虽这么说，道理明摆着，他就是不赞成，你有啥办法？”郭鹏见谭招弟口气不对，又不甘心退却，改口说，“当然不是斗老赵，他是我们领导，哪能斗他？我是说，这事对职工的切身利益关系太大了，厂里的人大部分都晓得了，工会不赞成，怕不好办……”
“你是说——”她盯着郭鹏问。
“三人是个众字。柴多火焰高，人多声音大。只要大家心齐，各个车间里的人都同意，那辰光，工会再不同意，我看老赵下不了台。”
“郭主任说的对。”勇复基说：“我们那里没有人不赞成的。”
“这话有道理。”陶阿毛点点头。
“你们筒摇间呢？”郭鹏问。
“只有少数人晓得这件事……”
“你去问问大家，”郭鹏不露声色地说，“我想没人不赞成的。”
“我想也是的。”她点点头。
“大家都赞成，”郭鹏说，“工会一定要赞成的。”
“是呀，”谭招弟扬起眉头，觉得升工办法有了希望，兴高采烈地说，“我到车间给大家讲去！”
７
赵得宝把升工办法草案的事详详细细地给余静说了。谭招弟紧紧站在余静旁边，只等她一点头，准备到车间报喜去了。余静既没有点头，也没有摇头，走到她自己办公桌面前坐下，困惑地说：
“这桩事体，好古怪！梅厂长为啥忽然要给工人升工？”“这倒是有原因的。”钟珮文自命熟悉厂里各方面的情形，肯定地说，“最近工人要求增加工资。我在筒摇间看到要求增加工资的标语，写的不错，简直是诗，可以上黑板报哩！”
“这儿是工会办公室，不是黑板报编辑部。小钟，你三句话不离本行，怎么又谈起黑板报来了呢？”赵得宝要梅佐贤等余静回来再谈升工办法。梅佐贤不管三七二十一把升工办法草案塞在他手里，使得他像是赤手空拳捧住了一盆火，放没放处，搁没搁处。他不知道自己这样处理对不对。谭招弟一个劲要试行，越发叫他放心不下，感到没有把握，一心盼望余静回来商量。他把事情经过告诉了余静，肩胛轻松了，可是这事还没有了，等待余静拿个主意，生怕给钟珮文把话题岔开，接着说，“还是谈正经的。”
“过去工人要求增加工资，梅厂长为啥总是推三推四呢？”
余静一边说一边想，“我看，问题没那么简单。”
“是呀，”秦妈妈说，“我也奇怪。”
“这有啥奇怪？”谭招弟急于想让余静同意升工办法，她解释道，“经过‘五反’，资本家转变啦。现在工人提出的要求，他有几个脑袋，敢不答应？”
“你把徐义德看得太简单了，工人一要求，他就答应，有这样的好事体！一年不缺勤，凭空升七十二个工，他为了啥？”
余静没有问住谭招弟，她顺口答道： “为了不缺勤呀！”
“除了升工，没有别的办法了吗？徐义德为啥要给每一个工人多发两个多月的工资呢？”
“余静同志，不是我说你，徐义德做坏事，我们反对；徐义德做好事，我们又不赞成。不是叫人为难吗？”
“招弟，你忘记‘五反’辰光揭露的那些事了。我们上够了徐义德的当，得到很多教训。资本家的话，不能轻易相信，要仔细想想。”
“他把升工办法草案都拿出来了，难道是假的吗？怕他赖掉吗？”
“不是假的。”
“那是真的？”谭招弟从心里高兴起来，以为有希望了。
“也不是真的。”
“不是假的，又不是真的，支部书记可把我给说糊涂了。”谭招弟望了望赵得宝和秦妈妈，说，“你们说，是不是？”
赵得宝没有啧声。秦妈妈只是微微笑了笑，她等余静回答。余静没有马上回答，谭招弟急了：
“我看这个草案不是假的，工会同意了，看酸辣汤哪能办？”
“他照办？”秦妈妈问。
“那很好。”谭招弟毫不含糊地说。
“不照办呢？”
“我们斗他！”
“斗他？”赵得宝看了谭招弟一眼。
“不怕他是孙悟空，翻不过如来佛的手掌心。”谭招弟伸出右手来，加重她的语气说，“是他自己拿出草案来的，说话不算话，不斗倒他，我们工人不放他过去！”
“你说的倒有理。”赵得宝望着她。
“没理的话，我不说。”
“酸辣汤完全听你的？”秦妈妈有点怀疑。
“不听也得听！”谭招弟越说越有把握。
在谭招弟她们一来一往的谈论中，余静坐在办公桌前面，深深陷入沉思里。往事一幕又一幕在她脑海里出现，特别是一九四八年初冬那次罢工，为了要求按期发工资发现钞，花了多大的力气，大家摆平了，几次三番交涉，徐义德才勉强答应。没有多久，外甥打灯笼——照旧，不是过期，就是又发本票。要想从徐义德身上多拿一张钞票，比糠里榨油还要难上十倍。为啥他现在这么慷慨呢？是不是他身上的钞票太多了，化不完了，大发慈悲，要分点给工人呢？他这号子人，从来没有嫌钞票多过。他的欲望是个永远填不满的大坑，钞票越多越好。解放这几年来，他违法所得有四十二亿多。啥地方能剥削工人刮钞票，他没有不挖空心思刮的。现在为啥把钞票往工人的荷包里塞？天下有这样的好事，凭空给工人升七十二工？徐义德钞票多，为啥不退补违法所得四十二亿多款子呢？一提到退补的事，他就设法闪开，要末就哭穷。有钞票不退补，反而要塞给工人，这里头一定有花样经。余静越想越觉得不对头，仿佛她已经走到徐义德设下的阴谋陷阱的边缘，再前进一步就要掉下去了。她在陷阱的边缘稳稳地站住了，注视那深邃得好像一眼望不到底的陷阱。她静静听秦妈妈和谭招弟谈。秦妈妈问：
“资本家那么老实？”
“‘五反’过后，哪个资本家敢不老实？调皮的话，他不怕再来一次‘五反’？”谭招弟显得浑身是劲。
“你说的倒轻巧！”秦妈妈不以为然。她凭着在沪江纱厂挡车多年的经验，猜想梅佐贤这帮人不会这么老实。她说，“这里头有鬼把戏。”
“有啥鬼把戏？”谭招弟不服气，说，“人家拿出钞票来升工，有啥不好？只要余静同志一点头，我保险工人举起双手赞成！”
“你和全厂的工人都商量过了吗？”余静插上来问。
“这倒没有。”谭招弟气鼓鼓的，给余静一回，泄了气似的，连讲话的声音也低沉了。
“你们还记得吗？过去我们要求增加工资，梅厂长总是说啥集体合同的规定呀，厂方没有利润，勉强维持，不能增加工资呀……为啥现在主动提出升工办法呢？”余静沉思的眼光望着大家，说，“秦妈妈说的对，这里头一定有鬼把戏。要升工，事先不和工会商量，就把草案打印出来，在职工当中传开了。没有鬼把戏，为啥要这样做呢？”
谭招弟觉得余静的话也有道理，但还想不通是啥原因。
余静出神地凝思了一阵之后，肯定地说：
“这是徐义德的大阴谋！”
她这一句话吸引了每一个人的注意，都围到她办公桌的周围，眼光注视着她，连谭招弟也不得不凝神谛听。余静没有马上说出来，她指着敞开的办公室的门，对钟珮文低声地说：
“先把门关起来！”
钟珮文迅速关好了门，扶在桌子角上的右胳臂放在桌面上，右手托着自己的下巴，静静地听余静说：
“一定是徐义德想分化工人和工会的关系，要是我们答应了，别的厂哪能办？是不是也照样增加工资？全上海的工人都增加工资？目前不可能，也不应该。老赵晓得的，区委讲过，上总办事处①也传达了，工人的工资福利要在提高生产的基础上逐步提高。生产长一尺，福利长一寸。大家想想，现在生产的情形，该不该提高？”她喘了一口气，把声音放得更低，说，“我们不同意呢？工人一定反对我们，特别是那些经济观点浓厚的工人，更要反对我们，工会就很被动。徐义德这一手，厉害极哪，工会同意也好，不同意也好，反正被动。”
①上总办事处指上海总工会长宁区办事处。
大家给余静这番话说得大吃一惊，哑口无言，想不到徐义德玩的是这一套鬼把戏。谭招弟尤其心中难过，脸上发热，感到余静讲的“那些经济观点浓厚的工人”就是指的她。她不完全心服，但也说不出反对的理由。她望着余静，一句话也说不出来了。秦妈妈一边点头，一边说：
“余静分析的对，徐义德这个老狐狸肚里不会有好心眼的。我听了升工办法就奇怪，可是想的没那么远，也没有那么周到。”
“老赵刚才没有表示态度，做的对，你们想想，这桩事体哪能对付呢？”余静对大家说。
“工会不同意好了。”谭招弟赌气说。
“那工人会反对我们的。”赵得宝说。
谭招弟对于升工办法的希望还不完全甘心放弃，听了余静的分析，又不好再开口，赵得宝这句话给了她一个机会，又想起郭鹏说的那些话，紧接上去说：
“老赵说的对，工人会反对我们。说不定工人晓得这桩事体，不满意工会，会闹事的。”
“闹事？”钟珮文感到她说的很奇怪，“你说的倒新鲜，工人不斗资本家，反而要斗工会？天下有这样的怪事？”
“大家议论纷纷，说啥资本家再坏，还想到工人升工；工会再好，连升工也不同意。工会不代表工人利益，工人要闹，有啥办法！”谭招弟认为升工的事又有点希望了。
“你的意思是要余静同志同意？”
谭招弟闪开钟珮文尖锐的质问，婉转地说：
“这不是我的意思。我是说，工会不同意，怕职工不答应。”
“能同意吗？”余静认为问题越来越复杂了。
“不能。”秦妈妈首先反对。
“不能。”赵得宝摇摇头。
钟珮文把肩膀一耸：
“不能同意，又不能不同意，进退两难，哪能办法？”
钟珮文发觉谭招弟坚持要工会同意升工办法草案也有一定的理由，秦妈妈坚决反对，余静似乎也没有说死，这问题难于决定了。他望着谭招弟。她的期望的眼光对着秦妈妈，好像只要秦妈妈一赞成，余静就可以同意了。秦妈妈正注视着余静，盼望她拿个主意。余静心里想徐义德真棘手，把一本难念的经掼在工会面前。她想拿起电话来向区委报告请示，但杨健熟悉的声音马上在她耳际回旋：你看哪能办法？杨健和区委负责同志照例要先征求提问题的人的意见。她不能不经过分析研究，就把这本难念的经送到区委负责同志面前。她凝神望着窗户外面，不断有工人走过，住在单人宿舍里的夜班工人已经起来了。她从那些热情亲切的面影上得到了启示，好像也得到了力量。她对赵得宝他们说：
“我们现在分头到车间里去摸思想情况，然后开党支部扩大会议，吸收少数工人代表参加，专门讨论这桩事体。
……”
８
徐义德在电话里告诉梅佐贤，趁余静不在厂里的辰光，赶紧把升工办法抛出去，要赵得宝代表工会点头，马上就办，越快越好。他放下听筒，等待梅佐贤报告好消息。许久没有消息来，他怕错过机会，办不成，决定亲自到厂里去一趟。他脱下西装，换上那套灰布人民装，连皮鞋也换了，穿上浅圆口黑布鞋。林宛芝看他从头到脚换了行头，知道他要到厂里去了。下了楼，走出去，既不坐自己的汽车，也不搭公共汽车，却叫了一辆三轮，简简单单地说了一句：“长宁路，沪江纱厂，快！”
三轮车夫飞也似的向长宁路那个方向蹬去。
今天的天气特别晴朗，灿烂的阳光抚摩着绿色的田野、黑色住房和红色的工厂。湛蓝色的天空上没有一丝儿白云，矗立在天空的高大的烟囱不断冒出一团一团的黑色的烟，灰色的烟，黄色的烟和白色的烟雾，袅袅地向西边飘飘荡荡，像是各种颜色的云彩，慢慢消逝在远方。
徐义德坐在车上，眼睛跟着朵朵煤烟向无边无际的天空望去。他想起了“五反”退补的事，多少年来，他用了各种剥削办法，好容易积累了一些资金，现在四十二个亿就要像煤烟一样的在他手中消逝，实在肉痛。他要想法不让它从手中飞去。
三轮车夫顺着那条漫长的长宁路飞快地蹬去，快到周家嘴了，他回过头来，问到了没有。徐义德给他一问，从焦虑的沉思里跳出来，凝神向马路四周一看，已经到了周家嘴渡口，他叫车子掉过头来往回走。
沪江纱厂建成后，徐义德不大到厂里来，来的辰光总是坐汽车，只要对司机说一声：到厂里去，他便到了厂里。坐三轮到厂里来，是极难得的事，他竟然找不到自己的厂了。车夫走一段，问一段。在一排工厂那里，徐义德看到有一家大门上挂着一块白底黑字的大招牌：上海沪江纱厂。他高兴地大声说：
“到了。”
他付了车钱，一跨进黑铁大门，“五反”时的情景立刻闪上他的眼帘，自然而然地低下了头。给职工揭发了那么多五毒，他没有脸见人。
门房看见走进来一个人，穿一身布人民装，垂头丧气，面孔看不清楚，样子有点陌生，追上来问道：
“喂，你找谁？”
徐义德低着头加紧步子走去。
门房急了，高声叫道：
“喂，你这人怎么不懂规矩？找人要填会客单子。这是工厂，不要乱闯！”
徐义德仍然不理，走得更快。门房越发急了，追赶上去，气生生地说：
“站住！找谁？”
徐义德回过头来，把眼睛一愣，门房顿时弯下腰去，笑嘻嘻地说：
“是你——总经理，我还以为是别人哩。你好。”
徐义德不满地“唔”了一声。
门房连忙转身就走。
徐义德加快步子向楼上走去。
在楼上厂长办公室里，梅佐贤几乎是用恳求的口吻，低低地对韩工程师说：
“云程，我请你再想想，好不好？”
“我想了好久了……”
韩云程不愿意再想。他确实想了好久。早在沪江纱厂五反工作检查总结大会以前，他就感到在厂里的地位很难处了：一边是资本家，一边是工人，必须要依靠一边，不可能超然于两边之外，最后他选择了依靠工人的道路。归队以后，他遇到每一个工人，就像是严寒的冬天坐在火炉旁边似的，从心里感到温暖。不管认识不认识他，见了面，都紧紧握他的手。他感动得眼眶潮润，不知道说啥是好。他代表职员在总结大会上发言，亲自在全厂职工面前宣布：“我代表全体职员表示：一定和资产阶级划清界限，在工会的领导下，做好工作，搞好生产。”讲完了，他心里非常舒畅，到处想法和资产阶级划清界线，见了徐义德和梅佐贤他们就离得远远的，话也不讲。韩云程要么不答应人家，答应人家的事体，他一定要办到。他曾向钟珮文表示，准备加入工会，但想起自己在“沪江”还有点股子，在劳资协商会议上，又是以资方代表的身份参加的，哪能好参加工会呢？他想了三天，决定找梅佐贤，要把“沪江”那点股子退掉，劳资协商会议上的资方代表也不当了。梅佐贤以为他不过这么说说罢了，看他态度很认真，而且十分坚决，就告诉他要请示总经理。徐义德不同意。梅佐贤把这桩事体拖了下来。韩云程等得不耐烦了，觉得这个尴尬的地位很难处：一边欢迎他，一边不放；同时又想到假如真的参加了工会，那么，一天到晚要开会，担心研究业务的时间会受影响。他找到一个出路：到学校去教书，这样可以跳出这个尴尬的地位，摆脱了烦恼。学校教书纵然不成功，但也可以到别的厂去，专做工程师的工作。“有了数理化，到处都不怕。”单凭他的学问和技术，不愁没有一碗饭吃。他于是决心向行政上提出辞职。今天亲自把辞职书送给梅佐贤。梅佐贤见了辞职书大吃一惊，他想不到韩云程有这份决心。他看了一遍，确是他亲笔写的，站在自己面前的又确实是他，一点也不容怀疑。梅佐贤望了他一眼，笑着说：
“何必这样呢？”
“这样，对我好些。”
“你说，总经理会答应吗？”
“会答应的。”
“厂里没有工程师行吗？”
“你们可以另外找一个。”
“哪有这么容易。”
“提拔郭鹏也可以。”
