武小龙一脸严肃地说：“偷来的！”
人们笑起来，问道：“敌人就那么大意，叫你们有机会偷？”
武小龙嗖地跳到台阶上说：“为什么偷不到？我们都有良民证。我呢，还有这个。”他说着装模作样地说了两句日本话，又学了几声画眉叫，充了个洋相。
人们不由地哄笑起来。武小龙接着说：
“那天我刚冲出包围圈，又叫敌人围住了，一看不行就赶紧埋了枪，到附近菜园装起浇园的来。后来还是叫鬼子抓住了我，一个鬼子小队长看我这个样，把我当做大大好的苦力，叫我给他背东西。我把胡弄混蛋的本事都施展出来，一下就跟鬼子小队长混熟了。跟敌人走了一天多，在一个村里两个扫荡队一会合，”说到这里武小龙机灵地一摆手。小曼刚想问：“后来你们怎么着啦？”就听着冬冬地有人跑了来。一看是青抗先队员张金锁，闯进来急忙插上大门说：
“快钻黑屋，跑不出去啦！鬼子不声不响地就把村包围了，追我来了。”
陈东风、黄西灵他们几个都跟着小曼跑进了东厢房磨棚里去。许凤、武小龙、张少军、秀芬把院里的桌子、凳子拾掇了，也赶紧钻进黑屋去。外面就剩了小曼，这时听到当当的砸门声。
许凤在里面小声地急喊：“小曼快进来！”
小曼说：“不行，我进去入口就埋不好了。敌人来啦，你快在里面垒上土坯！”她说着急忙把洞口掩埋好，打开磨棚的小后窗户，跳到邻院里去了。只听光浪一声门被撞开了。一阵混乱的脚步声、叫骂声，鬼子、伪军冲进了院子，在各屋里、磨棚里冬冬地翻了一气，又往别的院子跑去了。院内立刻宁静下来。
许凤暗暗地为小曼捏着一把汗，侧耳听着邻院的动静。
秀芬在墙边的小孔上听着，担心地说：“没有动静了，不知道小曼会不会叫敌人抓住？”
大家都紧张地侧耳听着，可是只能听到一片混乱的响声。
一群汉奸追到后邻的院里，把小曼抓住了。鬼子兵也闯进来围着小曼，一个鬼子的枪口顶在小曼心窝上大声问：“八路哪里去了，你的说？”
这时，走进一个魁梧的大高个汉奸，瘦白四方脸，高鼻子，方嘴巴，留着一撮日本式小胡子，两只凶光闪闪的狼眼，冷笑着露出两个金牙，这是著名的汉奸王金庆。他是王村人。从二十多岁起就在东北跟着日本关东军当特务，和抗日联军作对。“七七”事变后跟着鬼子进关回到了家乡。他已经加入了日本国籍，所以更加瞧不起中国人了。帮着鬼子，非常毒辣地对待乡亲们。他冷笑着扬起皮鞭子没头没脸地对小曼打下来，一面大声地喝问：“我们看见一个八路跑进了这个门，你把八路藏在哪儿了？快说出来！”
小曼咬着牙忍受着鞭打，气得忍不住了，就指着王金庆大骂：“吓，不要脸！丧尽天良的汉奸卖国贼！”王金庆冷笑着说：“什么汉奸卖国贼，你骂我算是白骂。我不是中国人，我入了日本籍，是大日本的国民！”小曼指着王金庆的鼻子问：“你有祖宗吗？你的爹妈是中国人？是日本人？”王金庆被小曼问得恼羞成怒，大声叫嚷起来：“好，你敢顶撞我！我看你有多硬骨头！”王金庆龇着大金牙，正要拔出战刀扎小曼，王金庆的大舅张满常带了几十个人从外边跑进来。张大娘挤到前边喊叫着：“王金庆，乡里乡亲的，你干什么打孩子呀。”她哭喊着不顾一切地跑过去，搂住小曼再也不放，任凭皮鞭打在自己身上，敌人拉也拉不开。
张满常气得摇摇摆摆，扶着拐棍，走到王金庆跟前，就去夺他的鞭子，一面颤抖抖地说：“金庆，你疯啦，怎么能这么对待乡亲！要打你就打我吧，我不能叫你这么着。”王金庆冷笑一声骂道：“打你就打你，打死你个老混蛋！”骂着搂头就是一皮鞭，把张满常打倒在地上。人群乱纷纷地围上去，一阵哭喊嚷叫，分不清是多少人说话。
秀芬在黑屋里听着，纷乱的脚步声越来越近，敌人又到这院里来了，不由地一转身，许凤忙按住她，屏息听着。只听一群人央求着：“金庆表弟！……王队长！高抬贵手吧！……
这里没有八路……”
汉奸王金庆冷酷地大声说：“前年要求县政府枪毙我的也是你们吧？！不行！这是张顺义的家，八路窝，给我搜！还有，把老百姓也押来，搜出八路来再跟他们算帐！”接着是木棍敲击墙壁的声音。磨棚里边，黑屋入口处，柴草也被翻腾得哗哗响。忽然有一个汉奸大声地嚷叫：“看，这里像是垒上的黑屋子，弄开它，里边没有人也藏着好东西。”
“来！来！刨开它，找出人来非枪毙他们不行！”
秀芬和武小龙他们持枪对着垒上窗户的地方。许凤也屏着气息用手枪逼着黑屋的入口，心里一阵热血翻滚，紧张地等待着最后的决斗。
突然，冬冬地几声震响，房顶墙壁哗哗地掉起土来，敌人用大镐来扒黑屋的墙壁了。
秀芬感到一种异常的干渴，使劲咽了一口唾沫。许凤小声命令道：“把手榴弹准备好，张少军同志带领往村南冲，武小龙同志掩护。”
大家小声应着。连着又是冬冬地几声震响，呼噜一块土坯从一人高的墙壁上掉下来，武小龙一下机灵地接在手里放在地上。茶碗大小一缕阳光从墙窟窿里射进来，立刻看见灰尘弥漫。人们呛得用袖子捂着嘴，忍着咳嗽，紧张地扣着枪机，提着手榴弹准备着。大镐继续往墙上刨，土坯哗啦哗啦地往下直掉。刨了一阵，突然停住了。这时就听见骚乱的声音中，传来一阵紧急的哨子声，跟着村外响起了步枪声、机枪声。汉奸王金庆凶暴地喊道：
“树林里发现一伙八路，快去追击！”
“队长，这儿怎么办？”
“机枪！扫掉他们，烧了这个八路窝，快！”
一阵急如暴雨的枪声，哭叫声，混乱的脚步声。
血流满地，尸首躺了一片。敌人把群众赶进北屋去，点着火，火焰腾空烧起来。人们在屋里叫喊，拚命砸窗户，砸门，被烟呛得都咳嗽起来。许凤他们在黑屋里，正在急得要往外冲，磨棚也着了火，滚滚浓烟夹着噼啪的火星，从顶棚上钻进了黑屋。噗嗵一声响，屋顶塌下一大块土来。武小龙领着几个人急急地用手、用刺刀挖了一个土坑，把手榴弹埋起来。
火，随着木椽子和苇箔落下来，两三个人的衣裳烧着了，互相扑打着，烟火卷着灰尘，熏得人直流泪。许凤急忙吩咐：
“快！看看外边的动静！”
武小龙蹬在陈东风的肩膀上，扒住刨开的墙上的窟窿向外望了一下，奋力一下推倒了一截土坯，跳下来，陈东风又加上两脚，连旧窗棂带土坯整个踹倒了。人们一涌出来，回头一看，黑屋里满是火了。许凤叫武小龙担任警戒看着外边的情况，便指挥大家冒着烈火闯进北屋去，往外抢救人。烧糊的窗户、门被砸毁了。人们成群地挤着、嚷着跑出来，在院子里滚着，扑打着。很多人烧得衣不蔽体，披头散发，乱挤乱叫，抱着搬出来的死尸哭嚎着。许凤、秀芬满脸淌着汗水混和着眼泪，又闯到火里去，急得喊着：
“小曼！小曼！大娘！”
“我早就出来啦，看你俩糊涂了！”大娘在屋门口喊着，小曼又进去把她俩拉出来。
经过一阵奋不顾身的紧张扑救，火被扑灭了。院子里弄得到处是血、死尸、泥浆、烧糊的木炭、砸烂的家具。大娘和小曼的一切都被烧得光光的了。许凤、秀芬、小曼和大娘疲乏地坐在地上看着。那房顶都塌下来了，大梁倒挂着，还冒着烟和热气。武小龙正带着队员们在泥里水里拾掇着。
“快着，敌人又来啦！”外边尖叫了一声。
人们又纷乱地往外飞跑起来。
六、我们要战斗
深夜，黑黝黝的旷野里，响着飒飒的风声。周围的村庄又住上了敌人。那村头、树林里到处都有鬼子活动着，像魔鬼一样，眼睛闪着绿光，露出白牙，无数的钢盔刺刀晃动着。
许凤带着人们跑出村来，藏在新淤地大洼中心的麦田里。这里去年淹过水，春天一翻浆，又得一次春雨，小麦长得齐胸深。两三个人做一堆，背靠背提心吊胆地默默地坐着。有时响起一阵唧唧喳喳的耳语声，有时静得只听见风刮麦穗的沙沙声。他们困乏饥渴，在冷嗖嗖的凉风里缩做一团。
突然，一阵人喊马嘶打破寂静，四周村庄里丁丁当当地响动起来，这是宿营的敌人要出动了。人们随即紧张地唧唧咕咕说起话来：
“怎么办，过滹沱河吧？”
“那怎么行，昨天有五六个人过河被敌人抓去了。不能瞎撞。”
“我看还是趁早分散隐蔽，等队伍通知再集合吧。”黄西灵那长条脸在黑暗中晃动着，半趴半跪地把头伸向许凤这边说。苏二营也跟上来说：“这么多人在一起，目标太大，赶快分散吧。”
“分散往哪里走？走得了吗？”不知是谁顶了他俩一句。
“为什么走不了？高铁庄一个伤号还能派人送到高村去呢，我们为什么不能？”
“为了给他治伤，这是无可奈何的办法，你以为他愿意去吗？”
“好啦，好啦，别再抬杠啦！”许凤说了，微微探头观察着动静。心里暗想：“他俩口口声声叫分散，是一心想要回家。可是好容易集合到一块的警备旅和二十三支队这几个同志一走散了，人生地生，非常危险。不分散吧，这么多人在一起，也真是容易暴露目标。究竟怎么办好呢？……”
人们中间也传出一种不满意的吭嗤声。谁都不跟黄西灵、苏二营挨着，不理他俩。时间在寂静中过去了。眼看东方发白，天空的晓星渐渐隐去，向远处望去还是灰灰蒙蒙地看不清楚。这正是敌人拉网扫荡的时间。只听见周围的村庄和大路上响起了咕隆咕隆的大车声，嗒嗒的马蹄声。许凤抬头一望，见四面都晃动着一行行的黑影。这是敌人出发了。人们伏在地上听着，幸好没有到跟前来，队伍过去以后，渐渐地又静下来了。苏二营忙对许凤说：“说不定敌人还回来，趁天还不亮快分散吧，免得在一起都受了损失。”
黄西灵也说：“趁早快着分散吧！”
许凤严厉地望着他俩，又探头向四外看了一下，握着手枪说：“不行，不能暴露目标，谁也不许动！”
黄西灵和苏二营不满地哼了一声，低头不语，想自己的心事去了。一会儿早晨的金黄色的阳光笼罩了大地，无边的麦子和阳光混成一色，在凉风里荡漾着。野外还是一个人影也没有，只有东边一棵独立的大枣树上落下一只喜鹊，喳喳地叫了两声，翘了翘尾巴又向远方树林飞去了。
整个上午是意外的平静。时间在紧张的戒备中，在唉声叹气和小声的争论中过去了。小曼躺在许凤怀里睡着了，轻轻地打着鼾声。许凤抱着小曼低头沉思：“不知道胡文玉到底怎么样了？”她总觉得胡文玉一定是在另一个地方受了重伤，躺在地上痛苦地呻吟呢！他多么需要自己去救护他呀。她真想立刻起来去找他，把他救回来。可是他在哪里呢，这茫茫的野地里到哪儿去找呢？也许他被敌人俘掳了。总得打听着消息才好。如果没有走远，总要想法把他救出来。想着仿佛又听见胡文玉立在面前说：“我真怕这一次分别是我们的永别呀！”小曼身上的伤痕疼得一阵哆嗦，许凤才从沉思里清醒过来，觉得太阳晒得头脑昏蒙蒙的。抬头看看太阳，已经正午，大地上仍旧静静的没一个人影。十几个人都躺在麦垄里，睁着眼睛看着天空出神。一心只盼太阳落，可它就是悬在头上不动，好长的天哪！饥饿、口渴把人们熬煎的昏昏沉沉的。麦粒正灌浆可还不能吃。人们在麦垄里爬着拔那些醋柳和青荚菜吃，先是拔嫩的吃，随后连老得扎嘴的也拔了吃起来。大口地塞到嘴里嚼着，酸涩的一个劲咂嘴摇头。他们正在麦垄里吃野菜，西边像旋风般蹚起两股尘头，敌人的骑兵出现了，南北两路向东奔驰过来，正把他们夹在当中。人们赶紧伏在麦垄里。苏二营和黄西灵小声埋怨着：“看，是不是，这回可要完了！”
许凤见苏二营光想探头去看，就严厉地说：“同志们，谁也不许动！谁暴露目标，谁负责任！”说着嚓一声把手枪顶上子弹，伏在地上听着。好像有一股敌人窜到这儿来了，嗒嗒的马蹄声越响越近，简直觉得踏到身上来了。许凤偷偷歪头一看，一匹大红马嗖的一声从旁边地界上窜过去了，踏的小麦哗哗直响，不知这些鬼子去做什么。混乱的马蹄声渐渐远了，心还在冬冬直跳。大路上敌人的队伍前进着。骑兵是红一色的大洋马，急流般奔驰着，鬼子兵在马上骄横地耸着身子。背上的钢盔、腰间的马刀、皮靴上的马刺闪闪发光。后边是长龙一般白光闪亮的车子队。接着是步兵、炮兵和大车队。成百上千的群众，在刺刀的逼迫下，给鬼子们背着弹药箱、行军袋和抢来的包袱。鬼子兵干哑地怪叫着，拖着带钉的皮鞋慢慢走着。路上蹚起浮土，随着微风升腾到空中，像凝滞不动的黄雾。鬼子们不断地朝地里打枪，子弹从头上啾啾地掠过。也有些子弹穿过麦垄噗噜噗噜地落到地上，掀起一团团的尘土来。他们一动也不敢动。听着声响渐渐远了，这才试探着抬头观察。只见空中还浮荡着灰尘，麦田一平如水，四处还渺无人影。这才舒了一口气。
这大队敌人过去以后，附近村子里久久没有动静。太阳渐渐西沉，将近傍晚，突然，遍野里三三两两地出现了许多人，露出半截身子慢慢地移动着，各自向四面村庄里走去。许凤见确实没有敌人了，挨到黄昏才带了人们向张村附近的柏树林里走去。正要派人到张村去探探情况，就见一个背粪筐的人向这边急急地走来。许凤立在树下，等那人离近了，一看，原来是张俊臣。他留起了胡子，脸庞黑瘦了许多。张俊臣一见许凤，高兴地把粪叉使劲地往地上一戳，丢下粪筐连声地说：
“嗳呀！嗳呀！可见着啦！可见着啦！我找了好几天啦。
区里的人一个也不见影。看你！嗐，也瘦得不像样了。”
大家也都围过来。一问，果然几个村的敌人都撤走了。许凤叫张俊臣坐下，谈谈高村的情况。张俊臣叹口气说：“大扫荡那天，咱们的十一个区干部被敌人包围在屋里，俘掳去了九个，区委崔部长、农会主任、武委会主任都牺牲了。”
许凤一听，像是头上挨了一闷棍，不由地“啊”了一声，难过地低下头去，强忍着眼泪。大家无语地沉默着。一会儿，张俊臣接着说：“大地主张扒灰在大扫荡那天也从天津回来了，还带回来好几只盒子枪。他女婿韩小斗带着一把子人，提着枪天天找村干部。枣园一安据点，张扒灰就当了伪大乡长。推倒了合理负担，逼着群众拿粮资敌，到据点里去照相领良民证。那老汉奸一天找我好几次，跳着脚骂街。我要不是担任着工作，早就跟他拚了！我憋着一肚子火，天天遥世界转着找你们。这回可好了，你看怎么办吧？反正我是忍不下去啦！”
许凤听了说道：“同志们都饿坏了。先吃顿饭，了解一下情况，晚上咱们再想办法。”说完，立刻把同志们分成两组，分头去找吃的。由许凤自己带一组，武小龙带一组，约定晚上还来这里集合。许凤带着秀芬、小曼、陈东风跟张俊臣想先找到高村的群众，了解一下情况。
他们便向高村附近大梨树林里走去。来到树林里一个菜园子近前一看，好多逃难的群众还都坐在葡萄架下说话呢。那些穿着破烂衣裳的老大娘一看见许凤，都亲热地围上去问长问短，浇园的老大伯忙打上一斗子井拔凉水，许凤他们围在井边喝了个够。老乡们一听说他们两三天没吃饭，纷纷拿出带着的干粮，追着往他们的手里塞，非叫他们吃了不可。许凤他们推辞不过，便接了坐在地上吃着。大伯大娘们围了一圈，诉说着这些天的遭遇。老大娘们有哭的有骂的，你拉我扯，抢着向许凤学说。许凤也不知道先听谁的好了。老大伯们也粗声粗声地插着话：
“地凭文书官凭印，咱庄稼人就凭着八路军哪！”
“甭说主力兵团啦，要是咱们朱队长活着，带着他那把子游击队，张扒灰吓死也不敢乍刺，早夹着尾巴跑了！”
一个老大娘双手扶着许凤的肩膀，像是向她恳求似地说：“凤啊，没有队伍可不行啊！光你们夹着个小包转来转去，你们再好也不治事啊！”
不知是谁在后边小声嘀咕：“一个闺女家，不中用！跟她说也白搭。”许凤急忙回头一看，见几个穿得干干净净的妇女正唧咕哩。一个老太太唉了一声，冲许凤说：“该应酬就应酬吧，有什么法？就别闹啦，也叫人们睡个安生觉儿。”
许凤听着，心里像刀扎似的，一阵阵难堪、羞愧。“一个闺女家，不中用！……”这句话老在耳边嗡嗡地响，各种想法在心里翻腾着。她再也呆不下去了，低声对坐在身边的张俊臣说：“你留下，叫乡亲们回村了解一下情况，一会儿你到集合地点去找我。”说完便带着秀芬她们向集合地点走去。走到柏树林附近，远远的看见路口有人站着。走近一看，原来是武小龙在这里等着呢。武小龙跟着许凤边走边说：“我带着同志们先到了王村那老房东家里。我寻思他家富裕，一定会有吃的。那老大婶能说会道，从前多亲热呀，想不到这次他竟说不认得我！不让我们进院，反而锁上大门走了。我只好领着大伙儿冒险到维持会吃了一顿。”
许凤看着他问道：“同志们情绪怎么样？”
武小龙说：“那不是还在吵哩！”
说着话来到大柏树林里，远远地就看见人影晃动，低语嘈嘈。近前一看，一群小伙子正指手划脚地争吵呢。黄西灵一见许凤，立刻兴冲冲地跑过来说：“许主任，我们讨论好了。
按你的主意，立刻分散隐蔽！”
“我的主意？！”许凤心里一惊，刚要说话，陈东风从身后挤出来，一拨拉黄西灵，急呼呼地说：“既然是这样，许主任！给我两个手榴弹！哪怕过刀山，下火海，我也要找到部队。就是过不去封锁钱，我也要跟鬼子拚，打死一个够本，打死两个赚一个！”
刘满仓、郎小玉也抢上前来。郎小玉一把拉住陈东风说：“同志！要干，咱们就在这一块干！”刘满仓气鼓鼓地加上一句：“谁要妥协投降，去他妈的！”
苏二营在后边叫起来：“谁说妥协！分散隐蔽嘛！还嚷这个有什么意思。”
一句话没落地，就有几个战士挪动身子，看样就要走散了。
“同志们！等一等！”许凤坚决地说了一句，就坐在身边的石供桌上。月光从树叶的缝隙里投射下来，照着许凤那清瘦美丽的脸庞，神气十分严峻。在她那正气凛然的目光下，大家不由得静静地坐下来。许凤对刘满仓、郎小玉、张立根问道：
“情况怎么样？”
郎小玉沉痛地说：“真想不到，区里的同志死的死，伤的伤，还有的逃亡了。我到了赵指导员家。指导员那天挂了彩，半夜爬到村里被群众抬回家去的。胡政委没有下落。”
张立根接着说：“我去找曹区长，到处打听不到踪影。到了他家，曹大嫂一把鼻涕一把泪，哭得我好难受，嗐！”
“县委呢？有没有消息？”许凤问。
刘满仓摇摇头说：“走了好几个村，连村干部都没影了。
问谁都说不知道。”
“垮啦！都垮啦！”不知是谁在后边小声叹息地嘟囔着。
许凤沉默地瞅着远处，坚毅地闭着嘴。人们都沉痛地低下头去。听见几个人同时发出了低微的叹气声。这时坐在大柏树后边黑影里的两个人，悄悄地立起来蹓走了。不知是谁呸了一口，人们激动地唧咕起来：
“没有办法啦，近处有家的先回家吧。”
“给我们外处的同志找个村隐蔽起来吧。”
“回家！去瞪着眼等死吗？”武小龙两手撑腰，睁圆眼向大家质问：“有种的哥们一块干！谁死谁活得跟敌人较量较量！”
“对！跟敌人拚一下，死也不能落个草鸡毛！”
几个同志都一齐嚷起来。
这时黄西灵立起来指手划脚地说：“大队很多同志牺牲啦，萧大队副在王村被敌人俘掳去了，周政委从王村打到小宋村，跟军区的一部分队伍突围也没下落了。大队上什么人我们也找不到了，几百人只剩下这么几个人，还有什么用！”
许凤听着立起来，看看人们，心中非常沉重。自己是一个姑娘，能领导游击队吗？可是如果不管，任凭人们走散，这不是明看着自己的队伍瓦解吗？这样胆怯还革什么命！她一想到这里，就感到一种难堪的羞耻。自己是共产党员，是党的区委委员，能怕困难逃避责任吗？不！宁可在战斗中死去，决不能后退。她按一按手枪向大家说：“同志们，大家都听到了刚才讲的情况，在这种时候，如果我们各自散了，那么由谁去领导群众对敌人进行斗争呢？我知道同志们一向是勇敢的，难道现在就怕死了吗？”
刘满仓向许凤立正站着一伸胳膊，好像要打冲锋似地急急地说：“不怕死！”
大家都抬起头来，睁大了眼睛看着许凤。
不知是谁小声说：“不是怕死，谁领导啊？上级党委都没有了，区委也垮啦。”
许凤严肃地握起拳头说：“不能这么说，我们不都是党的干部和战士吗？一个好战士应该勇敢地独立作战，哪怕剩下一个人也是一样。我们要用行动告诉党员和群众，区委没有垮，它在领导斗争！”
黄西灵诧异地问道：“就咱们这几个人吗？”
许凤向大家看看说：“对！就咱们，只要我们行动起来，群众就会跟着起来斗争的。我提议，现在我们就把区游击队恢复起来。”说着，望了望警备旅和二十三支队的几个同志，“希望你们几位同志留在这里参加游击队。”
这几个同志都用低低的、但是十分坚决的声音说：“好！
好！我们在一起干吧！”
“哎呀！干好干，没有政委，没有队长，谁领导的了！”苏二营嘲笑似地摊开两手向人们问。
许凤立刻冲他说：“我相信用不了多久，上级党委就会派人来的。暂时我来代理队长。谁愿意参加谁就留下来。谁要不愿意也用不着勉强，他可以走，我们也可以帮助他找个地方去藏起来。”
许凤正说着，黄西灵、苏二营转身就走，刘满仓一纵身过去，一把抓住黄西灵一只胳膊，只一拧，黄西灵嗳哟连声地蹲在地上了。刘满仓按住他说：“你他妈的想走，老子偏不叫你小子走！”武小龙过去拉开刘满仓，对他俩说：“在家藏不住了还回来，我们随时欢迎！”黄西灵立起来和苏二营灰溜溜地走了。
许凤激动地说：“这种人早点走了也好。浪头把泥沙淘净了，留下的就是金子。软骨头走了，剩下的一个个都是硬汉，我们的队伍只会更纯洁，更坚强。同志们，我们要坚持斗争，把区游击队恢复起来。除了张立根和小曼同志在村里工作，张少军同志去找县委机关以外，都参加区小队，同志们愿意不愿意？”
大家异口同声地一齐说：“愿意！”
小曼气得叫道：“为什么除了我？”
许凤没有理她，严肃地举起拳头来说：“同志们，现在我们来宣誓：‘誓死抗战到底！决不妥协投降！’”
大家也都严肃地立正了举起拳头，用低沉而坚定的声音宣了誓。小曼又使性子拉秀芬的胳膊，嘴里直嘟囔：“我非参加不行！”
郎小玉小声在小曼耳朵上说道：“小曼，打仗可跟咱们在儿童团那时候跳舞不一样啊，不害怕吗？”
小曼用胳膊顶了小玉一下说：“你不怕，我为什么怕，你别看不起人！”
秀芬一拉小曼：“你跟我就得了，吵什么！听凤姐讲话。”
许凤把这些天憋在心里的仇恨、羞愤和誓死战斗的决心，抑制不住地向同志们倾倒出来。大家被她的坦白、亲切的态度感动了，也都纷纷地说起心里话来。热情和友谊一交流，人们感到异常温暖，心心相向，交织成了一个血肉相连的集体。这个集体，使每个人都觉得有了依靠，有了归宿，有了希望。就好像在那严冬的早晨，你一开窗户，突然看见那枯杏枝头开满了红花。一切都生气勃勃的活起来了。开着会，刘满仓他们已取来了坚壁着的枪弹，都分配好，各自检查擦抹着。正说着话，秀芬用手推了许凤一下说：“来人了。”紧接着，一个粗壮的身影就从坟地的高坡上出现了。只见他迈着大步直向这里走来。许凤一看，就认出是张俊臣来了。走到近前一看，果然是他。大家亲热地拥上去。张俊臣一见许凤，就上前急急地说：“张扒灰从枣园回来，就满村搜人，抓住了好几个同志，正在吊打呢。今黑夜他还开大会，逼群众资敌！不干掉这地头蛇，各村都受不了啦！”
许凤严峻地朝高村方向望着，心里燃烧着仇恨的烈火。秀芬他们都用期待的眼光盯着她的脸。她突然一挥手说：“我们立刻干掉他！”
夜里，茫茫的野地静得出奇，只听到微风刮过树林和麦田的沙沙声，队员们怒火烧心，急步流星地跟着许凤，向高村奔去。
高村，张扒灰家大院里，廊檐下挂着一盏桅灯，柱子上绑着几个青年。绑着的人已被打得鼻青眼肿，脸带血痕。满院子的妇女孩子，一片哭声。张扒灰眯起眼睛坐在太师椅里，悠然自得地扇着折扇。狗腿子们不断地把群众的粮食抢来，堆在廊檐下。女人们跟在后边撕夺哭叫，被踢倒又爬起来。
“不许吵！”张扒灰吼了一声，立起来，荡着左边那只没胳膊的空袖子，伸着驴脸说：“咱们区就是我先给你们办下了良民证，让你们安居乐业过日子。你们该念我的好！你们放明白点，粮食不交不行！这不是给我戴高帽游街的时候啦！哼！五十三村还是我张家的天下！你们这班穷鬼！哭！哭吧！哭的日子还在后头呢！”他歪着头，指点着用得意的怪声问：“你们那共产党哪？你们那八路军哪？你们那游击队哪？怎么都不管你们啦？哈！哈！哈！……”
“游击队在这儿！”张扒灰笑声未绝，从门口传来了一句平静而又威严的回答。
张扒灰吓得浑身一颤，顺着声音看去，就见一个健壮的姑娘怒气冲冲，目光闪亮，提着手枪冲他走来。他认出了这是曾经领人斗过他的许凤。又一看，四面房上、院里都出现了好多游击队员愤怒的脸孔。他那些带枪下户抓人的狗腿子也被游击队抓住押了进来了。他刚一回身，脖子就被张俊臣那粗大的手掐住了。还没叫出声来，一把雪亮的尖刀戳进了他的心窝。
廊檐下，灯光照着许凤。她那英俊的脸上放射着坚定无畏的光辉。她向人们笑着。群众拥上去，围起她来。几百双眼睛望着她，多少只手拉住她。大家激动得流泪，欢笑，不知有多少话要和她说……
院中烧起了一堆火，人们围着熊熊的火焰，一张张愤怒的面孔被火光照得通红。人们哧哧哧地撕碎了良民证投向火里！火焰越烧越旺。
一、第一次袭击
万里晴空，烈日炎炎。整个冀中平原燥热的令人出不来气。枣园据点内外却有成千上万的人，在尘土飞扬的日光下蠕动着给敌人修工事。鬼子渡边大队长带着十几个日伪军官和来这里视察的联队部特务头子宫本，耀武扬威地走上刚建筑好的碉堡顶上，一面走着顺手扬起皮鞭，在搬砖的民夫的光背上抽了几下。从芦沟桥事变到一九四二年，这是第四次在这里安据点了。渡边是历次来安据点的鬼子军官里边最残暴的一个。他力大如牛，时常把民夫拉去摔跤，不把人摔得半死不活，他绝不肯住手。一切建筑工事都是他自己亲手设计、监工。每天早起晚睡，跑遍工地，鞭打民夫，责罚日伪军，从不见他静坐一会，总是拖着长长的红鞘战刀走来走去。现在他又昂头挺胸地走上八九丈高的大碉堡。从这里可以看到广阔辽远的麦田里，处处蠕动着人群，像一堆堆褐色的小点子，一起一伏地在割麦子。远处一群群村落中间也矗起了好多个高大的碉堡，上面飘着日本旗。往下看，碉堡下面，四周的民房都扒平了。断墙残壁里，还可以看出锅台和火炕的痕迹。近处空地上，还丢弃着一只小女孩的红绣花鞋。鬼子和汉奸军官们得意地向四周望着，指手划脚地说起话来。枣园变了样，围着村庄修筑起宽宽的城墙，四面修造着四个城门，迎着城门是伸向远处的四条军用公路。村头的树木都齐腰斩断，剩下一排排的秃树桩，树桩的根部又生出绿丛丛的嫩枝。渡边站在碉堡顶上，竭力故作威风地挺着胸膛。他欣赏自己的一举一动都显示着大日本帝国的“武士道”精神。他的粗壮的身躯结实的像一头野牛，圆滚滚的头，嘴巴方正宽大，带着棱角。大圆眼睛，眼珠光想瞪出来，射着凶猛的光。上唇一小撮黑胡须，一动一动的不住地嗅鼻子，好像一只狼时刻在嗅着准备和人拚命厮咬。战刀鞘拖在地上，两只脚故意使劲踏着皮靴，发出吱吱的声音。在阳光下微风鼓荡着他的白绸衬衣，他狂傲地举着望远镜，向四面望了一会，回过头来哈哈地狂笑着，一把揪住维持会长张书生的衣领，吓得张书生面无人色，勉强装出笑容。渡边猛一松手，指着大平原，喊出刺耳的怪声怪调的中国话：“这个地方的，大大的好！
大大的好！”
“是，是，好极啦！嗬，嗬，哈哈！”伪军大队长张木康谄媚地笑着。张书生鸡啄米一样不住地点着头，用发抖的手指竭力装作自然地摸着小八字胡子。阳光射在日本特务头子宫本的眼镜上，反射着白光。他毫无表情地向四周望着，头也不回地用平板的声音向张书生说：“八路军、共产党完了，中国和大日本是一家人。”张书生默默不语地听着，用手摸着小八字胡子点着头。这时传来一阵整齐的呀呀的喊杀声，张书生顺着声音看去，岗楼东南广场上，几队鬼子列成队形在演习劈刺，疯狂地吼叫着，简直像一群杀人的魔鬼，丧失了人性的野兽。一个日本兵单独立在一边，被一个军官打着嘴巴，鼻子、嘴里已经打出血来。日本兵挨着毒打，还是那么规规矩矩地挺着胸膛立正站着，让血从脸上滴下去。张书生一眼认出来那是常跑到维持会去的日本兵小石之助。前几天他曾经因为放走八路军俘虏的嫌疑，差点被枪决了，今天不知道为什么又挨打。听着渡边吼了一声，忙往东一看，小路上一个妇女领着一个孩子，战战兢兢地走来，头也不敢抬。那孩子紧拉着娘的衣襟。宫本向放瞭望哨的日本兵要过一支三八步枪，像文雅的先生似地举枪瞄准那孩子。张书生身上猛抖了一下，心像被一块千斤大石头压住了，再也透不过气来，使劲咬住牙。只听一声枪响，孩子往前一扑倒在地上了。母亲尖叫了一声，抱起那孩子，不顾一切地往前飞跑起来。渡边哈哈地狂笑不止。敌伪军官们也都跟着大笑。张书生的小腿肚子直抖，怎么也停不住。他忽然下定决心：“非向大日本皇军献点功不行，不然可活不了。”正在想着，只见王金庆跑上来用日语向渡边报告：
“高村的大乡长张扒灰的女婿要求见见太君。”
“叫他上来！”渡边下着命令，说完了仍旧用望远镜瞭望着。
王金庆跑下去，不一会带上一个人来。他是王金庆新用的一个特务，是个油头粉面的小个子，蹓蹓踿踿地跟在王金庆的屁股后头走来，两只小猪眼滴溜闪转，向每一个日伪军官鞠着大躬，见渡边一转身，慌忙一个九十度的大躬鞠下去，翻起白眼珠往上一看，见渡边仍旧向别处望着，正把屁股冲着他的脸，他且不直起身子，故意弯着腰干咳了两声。这时王金庆用日语报告：
“太君，这个人是来报告八路军游击队的消息的。高村大乡长被游击队杀死啦，这是他揭来的游击队的布告。”王金庆说着把布告递过去。
渡边听完了猛转过身来，把毛边纸写的核桃大楷字的布告展开看了一下，随手递给宫本，向那小子问道：“什么干活，大乡长的死了？”那人又鞠了个大躬说：“是的，太君，我叫韩小斗，我岳父是高村的大乡长，帮助大日本皇军逮住过十二个共产党干部。他日夜地为皇军送情报。想不到叫游击队杀死啦。”他说着吼吼地干号了两声，用白手绢擦擦眼睛，继续说：“昨天夜里，我岳父正在村里给皇军征集粮食。那些八路家属可恶极了。他们打的粮食，不知窖在哪里了，一粒也搜不出。我岳父把几个捣乱分子抓来，吊在廊檐下，亲自审问他们。正这工夫就来了一伙游击队，队长是原来的区妇救会主任，名叫许凤……”
渡边截住问道：“嗯，花姑娘的？”
韩小斗奸笑了一下：“对，大大漂亮的花姑娘的！”
渡边向宫本嗯了一声，小胡子动了一下，摆头叫韩小斗继续说。
韩小斗接着说：“这伙子游击队厉害极了，冲进大门，二话没说，就用刀把我岳父刺死了。他们把征集的粮食都分了，把人都放了。还开了群众会，把皇军发的良民证都给烧了。他们折腾到快半夜了才走。这布告就贴在我岳父的大门旁边上。这个女八路可恨极了，简直是惨无人道。求求皇军赶紧把她捕住，把她千刀万剐，给我岳父报仇啊！”他说完又干号两声连连鞠躬。
宫本用日语冷静地向渡边说：“我带来的一个情报员也在野地里被杀掉了。现在有十多个村长被游击队抓住训过话……”
渡边听着点着头，生气地抓住刀鞘，小胡子直动。
张书生听韩小斗说了，早就心惊肉跳起来，暗恨自己为什么不早点想法找一找游击队呢？这也是命里注定该倒霉。明明区游击队全消灭了，为什么又出来了呢？想着，见渡边一挥手，王金庆对韩小斗说：“走吧，太君答应了，你的仇一定能报了。”
韩小斗向渡边、宫本鞠个大躬，竭力装出笑脸说：“谢谢太君，谢谢太君！什么时候太君要到高村去扫荡，我一定陪太君到我岳父家去，大大地塞古塞古！”他说着见渡边、宫本直皱眉，就用手往嘴里比划着，意思是请吃饭。
翻译说明了意思。渡边哈哈大笑起来。伪军们也都笑个不住，宫本无声地露出白牙。韩小斗以为自己受到了宠爱，笑得把眼眯成一条线。一群鬼子汉奸正在得意地大笑，就听东北挖大封锁沟的方向传来了几声枪响，接着枪声响乱了。远远望去，遍野人群像炸了窝的蜂，纷乱地四散奔逃，也分不清哪是挖沟的，哪是割麦的了。一群群穿米黄色军装的鬼子和伪军追逐着逃跑的人，不断地停下来端起枪射击。公路上一辆摩托车扬起尘土飞快地向据点驶来。渡边正叉开腿举着望远镜望着，冬冬地跑上一个年轻的鬼子小队长来。他满脸流汗，挺胸立正向渡边敬礼，用日本话报告：
“民夫里边有八路，用铁锨砍了两个士兵，一打枪老百姓就跑起来！”
渡边吼叫着：“八格牙路！”把那鬼子小队长打了一个嘴巴，狂暴地喊着跑下大碉堡。一挥手一个日本兵给他拉过马来，渡边吼吼地喊着下了命令，骑上马跨出大栅栏门。接着就见骑兵从北边大门里哗哗地涌出来。摩托车队发出轰鸣，自行车队耀眼闪光，排成行列涌出东门去了。一霎时，公路上是骑摩托车的鬼子，大路、小路上是骑自行车的鬼子，漫地里是鬼子骑兵，无数的钢盔、刺刀，在阳光下一亮一亮的，一扑拉向奔跑的人群追来。渡边纵马在前，张牙舞爪地奔驰着，乱向人群打着枪。被追击的人群狂奔着，丢了草帽，扔了铁锨、镰刀，喊叫着，不断有人栽倒。遍地都是人在跑，也分不清哪是八路哪是民夫。渡边停下坐在马上，用望远镜观察着，看着骑兵分成两翼飞跑着圈人。正看着，汉奸王金庆纵马上来，用日本话喊着：“太君！往东南树林里跑的那一群人，一定是游击队！”
渡边听了，按他指的方向看了一下，随后向身边的骑兵一摆手，一齐向那群人急追过去。马队踢起尘土，蹚倒麦子，跳过道沟，疾速地飞奔着。看着追近了那群人，王金庆就在渡边旁边大叫：
“是游击队！有三个姑娘在一起的那一群就是！里边那个细流高个的姑娘就是女队长。她叫许凤，我认得她。太君，快追呀，抓活的呀！”
突然，那三个姑娘和那群人在林边一带土埝后边消失了踪影。马正往前狂奔着，吱吱啾啾的弹流迎头齐射过来，地上冒起朵朵白烟。一个鬼子中弹倒栽下马来，一条腿还挂在镫里，马继续跑去，尸首在地上拖着。渡边的马惊得竖立了一下，随后卧下了。鬼子兵都下了马，下了车子，抢占着有利的地形。有的就利用马匹做掩护，射击起来。打了一阵，鬼子向前冲锋了。冲过树林，面前是一片开阔地，又看见那三个姑娘的影子了。这正是许凤、秀芬和小曼，她们和队员们一起奔跑着。
原来许凤见敌人这几天光顾了急着修工事，只派小股敌人到各村催交小麦，催要民夫，不拉网扫荡了，就趁势派武小龙他们几个人化装成老百姓，混入张村挖大沟的民夫中间去袭击敌人。给了敌人一个冷不防，用铁锨砍死了两个鬼子，得了一支三八大盖枪。一打枪一喊“跑哇！”群众就跟着跑散了。许凤他们化了装在大洼里，混在割麦子的人中间，把他们接应下来。一阵急跑，只见许凤晃两晃，差点儿栽倒在地。原来她病了两天了。今天瞒着同志们来参加战斗，烧还未退。这时只觉得浑身冰冷，头昏眼黑，再也走不动。但她一咬牙，挺起身来又跑。
“凤姐！快点！快点！”小曼在前面喊她。
“快点！凤姐，来，我拉你！”秀芬上来架着她跑。“注意！
凤姐，敌人上来啦！”
许凤回头一看，敌人的骑兵追过来了，枪弹直向他们射击过来，枪弹在她们头顶、身边呼啸而过，有两个队员倒下了。许凤看到同志的牺牲，对敌人的仇恨使她心头热血翻滚。敌人越追越近，情况万分紧急。她急速地掩在一棵大柳树后边，瞄准冲过来的鬼子骑兵射击着。鬼子从马上倒了一个，又一个。几个队员在她身旁也卧倒射击。又有几个奔驰的敌骑应声落马。这突如其来的准确的阻击，使鬼子急速卷了回去。许凤发现敌人在抢占高地，组织火力。立即果断地喊了一声：“武小龙带队撤退！”声音是这样沙哑，简直不像是自己的。队员们迅速撤退着。陈东风、刘满仓在后掩护着许凤，他们边打边撤。看看跑进了高村，只听得一片嘭嘭嚓嚓的乐器声夹着高声朗诵佛号的声音，街口闪出男男女女几百个人，头上都戴着绿丛丛的柳条圈，前边的七八个人晃着几根大幡和招子，再后边的人抬着龙王爷泥胎塑像，不住地有人在龙王的轿前泼水，人们正在游行祈雨哩。许凤带着队员们冲进街来，群众立刻闪开一条道，让他们跑过去，还急急地说：“快跑！快跑！俺们挡着敌人！”游击队跑过去后，群众马上又集拢起来，大幡又摇动起来，鼓乐声更响了，念佛的声音更大了，水也泼得更欢了。鬼子骑兵冲到了跟前，勒住马奇怪地看着这挡住去路的密集的人群，莫名其妙地观察着。好久，好久……
突然，鬼子们散开把人群包围起来……
这人群是党支部派到维持会里工作的几个党员组织起来的。这村的农民自从许凤带人处决了张扒灰以后，贫雇农们都抬起头来，中农们因为搞掉了张扒灰减轻了负担，也更加团结在党的周围积极抗日。跟着张扒灰一起搞破坏活动的几家地主分化了。多数是低头认罪，只有一家跑到天津去了。抗日群众在村里占了优势，活动得更欢了。许凤叫隐蔽在这村养病的军区文工团副指导员江丽，帮助村支部一面用合法斗争应付敌人，恢复合理负担，一面积极教育群众，组织人挖秘密地道。今天支部通过几个在村里不红的上了年纪的党员，公开发动群众利用中午的时间，以祈雨为掩护，讨论抗日公约。大会正在进行的时候，听见枪响。一看，是游击队被敌人追到这边来了。党员就带着群众蜂拥出来，拦在街口。武小龙、陈东风走在最后，经过村里的时候，几个老大伯老大娘赶紧拿了干粮，往他们口袋里塞。武小龙他们顾不得道谢，用褂子兜着就跑，出了村，追许凤他们去了。
