李世民坐在那里一言不发，其实他恨不得马上动手，宰了那两个通往皇位的绊脚石。他迟迟不表态，就是要看僚属们的决心，等大家劲憋足了，上下一心了，这事就算成功多半了。但见尉迟敬德在那搓着手急不可待——“殿下，快快动手吧！”
李世民面若秋水，沉默不言。正在这时，大厅的门“哐”地一声被推开了，程咬金气急败坏地闯进来，冲秦王嚷嚷着：
“日前使知节出为康州刺史，我抵死不往。今往征突厥，岂能道半个不字？齐王又以金帛诱右二护军段志玄，志玄不从。大王帐下将佐，俱将随军北征，大王翼尽拔，身何能久？愿早早为计。”程咬金的观点挺尖锐，粗中有细，大叫大嚷中话却说得头头是道并明确告诉李世民：“若你身边的人都走了。李建成、李元吉就可以在京城轻而易举地制服你。”
这道理李世民何尝不知，他指一个座令程咬金坐下。正在这时，一个卫士走进来，对李世民耳语了一番，李世民站起身来说：“快请率更令丞进来！”
太子率更令丞王至被人引进内厅，见里面坐了好几个人，王至有些意外，李世民请他坐下说：“这些都是自己人，王先生有话请讲。”
的确，李世民暗中已下完决心，要在一、二天之内解决问题，王至的话必须让大家听到，超级密探太子率更令丞在众人跟前的亮相，也让大家对事变有必胜的信心。王至似乎还不明白李世民的意思，他疑惑地看了看在座的人，仍压低声音对秦王说：
“这两天太子和齐王日夜在一起商谈。头午时，探得太子对齐王说：‘现今你已得秦王骁将精兵，拥兵数万，我邀秦王于昆明池为你饯行，你可使壮士将其于幕下拉下，奏称暴卒。主上不能不信。我当使人进说，令皇上以国事属我。尉迟敬德等既入你手，可悉坑之，孰敢不服！齐王道：‘事成之后，兄以我为皇太弟，我当为兄手刃之。’”
王至说完，只说怕耽搁久了引人怀疑，拱了拱手，先告辞走了。王至一走，尉迟敬德一拳擂在桌子上——“先下手为强，后下手遭殃，一不做二不休，先结果太子、齐王再说。”
◎失人臣临难不避之大节
尉迟敬德的话说得比谁都直白，第一次明大明地说要宰太子、齐王。的确，就要被别人坑杀的人，话语间也顾不得许多了。李世民并不以为悖逆，他心里不知宰过李建成、李元吉多少次了，他叹了口气说：
“骨肉相残，古今大恶。我虽知祸在须臾，但欲待其先发，方以义讨之。公等以为如何？”
这会儿说出这个话来，只不过要在众人面前表现出一副正人君子的做派。程咬金一时看不透秦王这表面话，跳过来道：“死到临头了，还待其先发，你要真不想干我来干！”
这话和动作都有些不恭敬，但李世民见部下决心这么大，心里暗暗高兴，并不加以责怪。尉迟敬德也进前一步分析说：“人情畏死，今众人以死奉王，此乃天授。祸机将发，而王安然不以为忧。王纵自轻，不应置国家、社稷于不顾。存仁爱之小情，忘国家之大计。祸至而不惧，将亡而自安。失人臣临难不避之大节，乏先贤大义灭亲之是非。大王不用尉迟敬德之言，尉迟敬德将窜身草莽，不能随大王束手自戮。”
长孙无忌也接口说：“如不从尉迟敬德之言，事必败。尉迟敬德必不为大王所有。无忌也将相随而去，不复事大王。”
程咬金见别人说了，更是连声威胁着要离去。面对几个老部下从未有过的“离心离德”。李世民一点也不着急。李世民沉思良久，才说：“我之言未可全弃，公等再图之。”
尉迟敬德又前进半步，几乎顶到李世民的鼻子：
“今大王处事犹疑，非智也；临难不决，非勇也。大王素日所养之勇士八百余人，在外的已入宫，执兵贯甲，事势已成，大王安得罢手？”
原先不该说的军事机密，现今全说了出来，没有回旋的余地了，看样子不动也得动手了。李世民攥了攥拳头，又抹了抹手心的汗，还是一副难以下决心的样子。众人七嘴八舌地说：
“齐王凶残暴戾，终不肯北面事兄。近日人多言道：护军薛实，曾对齐王说：‘大王之名，合而成为唐字，大王终当主李唐天下。’齐王喜极而道：‘但取秦王，取东宫易如反掌。’齐王与东宫谋乱未成，已有取东宫之心，乱心无厌，何所不为？若使二人得逞，恐天下非唐所有！以大王之贤能，取二人如拾草芥。奈何徇匹夫小节，忘社稷之大计！”
李世民仍然犹豫，众人转过话头，循循善诱：“大王以舜为如何之人？”
“圣人！”李世民老老实实答道。众人于是说：
“瞽叟欲杀舜，使舜上涂廪，瞽叟自下纵火焚廪。舜以两笠，自扞而下，瞽叟又使舜穿井。舜穿井预为匿空旁出。舜既入深井，瞽叟与舜弟象下土实井，舜从匿空出。如舜涂廪不下，则为廪上之灰，浚井不出，则为井中之泥，安能泽被天下为后世法？小杖则受，大杖则走，所存者大也。”
大伙儿你一言我一语，搜肠刮肚，寻找典故，说了很久，李世民仍然拿不定主意，长孙无忌看了看众人说：“不行咱们占个卜看看？”
占卜决疑，显然不适合如此重大的事情。众人无奈，只得同意。如此机密大事又不能到外面找个算命先生。长孙无忌因陋就简，从后面佛堂找来一把卦签。在壶里狠命地摇了几摇，让秦王来抽。秦王心里祷告了几句，捋袖刚要抽签，幕僚张公谨跨进门来，见行将占卜，从无忌手中夺过卜具，“哗”地一声摔在地上，大声说：
“卜为决疑，无疑何须卜！事不可疑而疑，其祸立至！如卜得不吉，岂能作罢！”
李世民面露痛苦之色，一拳擂在案子上，大声说：
“我李世民是重情重义的人，不能让大家为我而遭受不幸，今日这事定了！先发制人！长孙无忌！”
长孙无忌精神抖擞，走过来叉手听令。李世民小声说：“你亲自跑一趟，密召房玄龄、杜如晦马上入府议事。”
长孙无忌作个揖，转身大踏步地走了。李世民又和众人说了一会话，等着“房谋杜断”，等了好大一会，都等得不耐烦了，方见长孙无忌一个人垂头丧气地回来了。关键时刻怎能少了房、杜二人？李世民忙迎过来问：
“怎么啦？他二人怎么回事？”长孙无忌摊着手说：
“我去了以后，刚把来意一说，说秦王相召，房玄龄却道：‘奉圣上敕旨，不令更事秦王，今若私谒，必坐违敕旨论死，不敢奉教！’我好说歹说，二人就是不愿意来。”
此时的李世民心里波涛汹涌，比谁都着急，比谁都明白。自己翻来复去考虑了无数次，决定生死，改写历史的时刻就要到了。此时此刻，两个最重要的谋士却没有来，李世民再也按捺不住自己，他勃然大怒，一把扯下佩刀，抛给尉迟敬德，喝道：“玄龄、如晦莫非叛我？公往视之，若无心前来，可断其首！”尉迟敬德拱一下手，轻身大踏步地去了。长孙无忌怕尉迟敬德莽撞，伤了房、杜两人、看了一下秦王，也跟着去了。
院子里，尉迟敬德从下人手中接过缰绳，飞身上马，正要从大门冲出去，让长孙无忌拦住：“咱们坐篷车从后门走。”
“篷车哪有马跑得快！”
“非常时期，不宜招摇！”长孙无忌招手叫过来一辆外表装扮很土气的马车，拉着尉迟敬德钻了进去，指挥马夫从后门出了秦王府。
房玄龄、杜如晦住在长安府旁边的一个巷子里，马车赶到后，尉迟敬德率先冲进屋子，把秦王的佩刀一亮说：
“王已决计，公宜入秦王府共商大计，不然……”
◎水火不相容的地步
房、杜两人对望了一下，点点头，心说：看这架式，秦王杀兄害弟是铁了心了，咱们此时不去，更待何时？人生建功立业的时候到了。房玄龄精神抖擞，扬手道：“我等四人，不可同道行。”
如晦早有准备，从里屋拿出两套道士服，递给玄龄一套，自己一套，两人快速穿戴停当，杜如晦说：
“我俩和长孙先生同车先走，尉迟敬德将军目标大，等会儿从另一条路回王府。”
夜已降临，夏天，长安城那宽阔的街道上，人来人往，热闹非凡，道边有许多摇扇乘凉的人，小吃摊上的吆喝声一个比一个高。妓院的楼上，更是人影晃动，笑语喧哗。一幅人间生活的安乐图。吃饱即知足的小老百姓们，哪里知道，长安城里，正悄悄地酝酿着一起重大的事变。
丁巳日的太白经天，在朝臣心中引起了不小的波动，太平盛世，朗朗乾坤，太白经天所为何事？高祖命太史令傅奕速速测算此事。太史令就是仰观天文的，自太白经天的那一刻起，傅奕就没有闲过，在太史府里和几个老朽一块儿废寝忘食，翻阅老黄历，劈里叭拉地打算盘，溯源求本。到了六月三日晚，老朽们好歹拿出了一个比较统一的意见，傅奕写成密奏，准备明日呈与皇帝。忙了一天多，傅奕头晕脑胀，和小妾简单温存了一下，刚刚睡下，就听见门外一阵脚步声，有人不顾看门人的拦阻，一迭声地叫：“太史令呢？太史令呢？”
不等家人通报，一个大太监就气宇轩昂地撞进内室，冲府上的傅奕叫道：
“圣上还没睡呢，你倒先睡下了。”
“进门也先打个招呼，怎么直接到卧间来了。”傅奕认出了来人是侍候皇上的赵公公，仍不满地说，又急忙拉过被单子把小妾的光膀子盖上。太史府就在宫城旁边，赵公公常来常往，熟门熟路，他干笑一声说：
“我一个太监，有什么可忌讳的？嫔妃们哪点没见过，何况你的小妾。”
“皇上有事？”傅奕边穿衣服边问：
“‘太白经天’，皇上夜不能寐，一直等你的消息，你倒没事人似的睡下了。”
“刚算出来，黑天了，怕打扰皇上，没敢送去。”
说话间，傅奕已穿戴停当，从床边小柜里拿出密奏，又到床前和小妾耳语了二句，方随着赵公公快步向皇宫走去。
太极宫里，灯火通明，傅奕怀揣着密奏，跟着赵公公走进大殿。高祖李渊斜坐在龙椅上，有两个宫女在背后打扇，旁边还侍立着一个人。灯光下傅奕来不及细看，先跪倒在地，三叩六拜，给皇帝行大礼。高祖早等得不耐烦，问：“傅爱卿，那事算出来了吗？”
“出来了，出来了。”傅奕连忙爬起，从怀里掏出密奏，正准备呈上去，见旁边那人目光如电，傅奕手一哆嗦，密奏掉在地上，那人却温和地说道：
“太白经天，让太史令操心喽。”
“秦王殿下。”傅奕叫一声，却说不出下句，眼盯着地上的密奏心里发慌，心说，怎么这么巧？密奏里说的正是秦王的事啊。赵公公见傅奕失礼把密奏掉在地上，忙走过来拾起，呈给高祖，高祖瞪了傅奕一眼，展开密奏观瞧——太白经天，太白见秦分，秦王当有天下。
高祖嘴唇动着，手拿密奏，疑惑的目光看着侍立在旁边的二儿子，好像要从他身上发现出什么不同寻常的东西。李世民也觉出这密奏与自己有关，他镇定自若地拱一下手，叫声：“父皇。”
高祖定了定神，把密奏抛给李世民，说：“你自己看看！”
李世民双手接过密奏，打眼一看，就明白怎么回事，他心里疾速地思考着，无论父皇看了傅奕的密奏怎么想，都是次要的了，眼下必须不折不扣地执行既定的计划。想到这儿，李世民拱一拱手说：
“儿臣有密奏！”
秦王也有密奏，傅奕意识到自己该走了，遂趴在地上冲高祖叩首说：
“臣告退！”
高祖不知在想些什么，一言不发，傅奕悄悄退了下去。高祖看着二儿子，似乎要从他身上看出什么与众不同的神光。儿子还是那个儿子，身材显得更魁梧了，脸上显出成熟的英气，眼一眨一眨，似乎有什么解不开的疑问。太白经天，他要变成君临天下的龙了，这是真的吗？有时候，天相出来却并不应验啊，二郎本是孝顺之子，为何要夺我手中的江山呢？高祖想到这些，以异样的腔调问：“你有何密奏？”
李世民抖擞抖擞精神，上前半步，拱手说出一句令高祖震惊的话：“太子、齐王淫乱后宫！”
“什么？”要不是年纪大了，高祖几乎要从龙榻上跳起来。但高祖毕竟是高祖，他稳住神，在卧榻坐直了身子，沉声问：“有这等事？”
“宫城里好些人都知道，只是瞒着圣上，儿臣今日斗胆说了出来。”高祖气得脸有些发紫，但很快就变过来了。高祖想，太子、齐王不缺吃，不缺穿，不缺玩，侍妾成群，淫乱后宫没这必要，再说后宫一向照管严密，两人也没有什么机会下手。所谓“淫乱后宫”极有可能是李世民的诬告，此子和太子、齐王已到了水火不相容的地步了。
◎太子、齐王淫乱后宫
李世民见父皇脸色缓和下来了，知道父皇不大相信这攻击的话。于是抛出最最关键的一招说：
“父皇若不信，儿臣可与太子、齐王三面对质！”
高祖眉头一皱，倒吸了一口凉气，这诬告的话还敢当面对质，莫非真有此事？这可是天下第一家丑啊！高祖正在疑疑惑惑，大费思量时，早有预谋的李世民又抛出一个令高祖吃惊的消息：
“太子、齐王准备在六日大军出行那一天，在昆明池饯行时，伏壮士于帐下，害儿臣性命，还要坑杀为大唐江山立下汗马功劳的天策府僚属。”
这真是一波未平，一波又起，李世民和太子、齐王的关系到了如此不堪的地步，大出高祖的意料。多少年的征战，好容易灭掉王世充几个劲敌，刚过几天太平日子，三个儿子又开始内讧，而且动刀动枪，以死相逼。兄弟相残，即使一个小老百姓也害怕这样的事啊！想到这里，高祖有些不堪，无力地斜靠在龙榻上。这时候，李世民已趴在地上，头磕得砖地“嘣嘣”响，当抬起头来时，已是眼含热泪：
“儿臣自十几岁时，即随父皇征讨天下，刀枪箭雨中走过，死尸里爬过，冲锋陷阵，从来没有怕过死。而今建立万世基业，本想马放南山，过几天太平日子，不料却遭如此嫉恨，臣死不足惜，只是……”
李世民早已泣不成声，高祖看了看为打天下而立下赫赫战功的儿子，有些伤感，他欠了欠身子，伸手拉了拉李世民说：“明天早参时，我问问他俩，若果有此事，定饶不了他们。”
李世民抹了抹眼泪，又说：
“太子、齐王淫乱后宫，人神共愤，又设计害臣，臣于兄弟无丝毫所负，今欲杀臣，似为世充、建德报仇。臣今枉死，永违君亲，魂归地下，实赤耻见诸贼。”
“为世充、窦建德报仇”的话不大能讲通。李建成、李元吉、王世充、窦建德四人之间并无交情。李世民说这话，一是无中生有，二已是表白自己因平定王、窦之大功才遭人谗害。
高祖也听出了这些话的意思，觉得李世民有些言过其实，不过是他们互相诋毁，打打嘴仗而已。高祖没再往深处想，打算明天早朝时，约几个大臣一起问问太子、齐王，做做他们兄弟三人的工作，万事以和为贵啊。
“起来吧。”高祖望着跪在膝前的李世民说：“你也早点回去休息吧，明日质问他们，你照常来早朝。”
“唉。”李世民答应一声，又抹抹眼泪，磕个头，起身走了。出玄武门时，门前静悄悄的，灯笼里发出暗红的光，和平时没啥两样。李世民满意地暗暗点点头。掌握玄武门宿卫和云麾将军敬君弘亲自过来，例行公事验明秦王腰牌，小声说：“我已准备好了，殿下但可放心。”
李世民会意地看了一眼敬君弘，点点头，带着从人从角门出去了。
秦王府离玄武门不远，从外面看，秦王府和往日没有多少区别，但进了大院，却平添一股肃杀的气氛，微风吹动树叶，“哗哗”作响，墙角里，树杈上，花丛里到处放的暗哨。后殿的窗户被封得严严实实，看不出一丝灯光，显得死气沉沉。但当李世民推门进得室内，却见里面灯光通明，秦王府的文臣武将三十多人聚在一起，焦急地等待秦王归来，秦王一露面，长孙无忌上前一步问：“怎么样，殿下？”
“按计划行动！”李世民手一挥，兴奋地说。
殿内人多，窗户又用厚布幔挡着，室内显得很热，大家把秦王让到主座，分文武自动站在两旁候令。李世民喝了一口凉茶，问长孙无忌：
“李世勣联系了没有？”
长孙无忌走上来，趴在秦王耳边悄声说：
“李总管说这是秦王家事，请秦王自便，他不在秦府为官，不管此事。”
李世民沉吟一下，心说，世勣所做的也算合情合理，先不管他。又叫高士廉：
“京兆府隶卒，囚犯的事有把握吗？”
掌管京兆府刑狱的高士廉跨前一步说：“俱已准备妥当！”
“最后确定多少人？”
“一千多人。”
“好！”李世民命令道：“你马上赶回，坐镇京兆府狱中，只待事变一起，立即率武装囚徒夺取芳林门，担当保卫秦王府和策应玄武门的重任！”
“是！”高士廉转身昂然而去，心说：等事变成功，我高士廉就不是昔日的高士廉了。
“秦琼、程知节！”
“在！”二将挺胸收腹，昂首待命。
“你两人急赴军营，各领本部兵马待命杀贼！”
“遵令！”秦琼、程咬金也昂然而去。
“玄龄、如晦！”
“臣在！”两个人开始自称臣了，语气中含着必胜的信心。
“你们率百余人守卫王府，有把握吗？”
“兵力只能这样布置，殿下得手后要迅速回王府。”房玄龄说。“殿下切记！”杜如晦伸出一个手指头说，“要死的不要活的，这样才能彻底瓦解东宫、齐府的军心，防止他们拼力反击。”
◎生死成败在此一举
李世民点点头，这道理他明白，只有杀死李建成、李元吉，才能一劳永逸，他才能顺顺利利坐上皇位。
“长孙无忌、尉迟敬德、侯君集、张公谨、刘师立、公孙武达、独孤彦云、杜君绰、郑仁泰、李孟尝！”李世民叫道。
“末将在！”除了长孙无忌稍差一些外，尉迟敬德等九人都是顶天的好汉，刀枪血雨中随李世民冲杀过来，都立下过赫赫战功。“你十人随我进入玄武门里守候。生死成败在此一举，各人务要奋力杀敌。”
“遵令！”十个人压低声音答应道。望着部下雄赳赳的气势，李世民心里说，只要李建成、李元吉进了玄武门，就别想再回去。布置妥当后，各人按战斗位置，乘着夜色悄悄而去。
张婕妤一天到晚没别的事干，一门心思琢磨高祖，充当太子李建成的耳目。听说高祖深夜会见秦王，张婕妤觉得此事非同寻常，忙派心腹之人前去窥伺。话倒没听着什么，但见秦王跪伏在高祖膝前，为时颇久。
这几天，太子、齐王似乎要有什么大动作。李建成亲自叮嘱张婕妤，要多注意后宫的动静，特别要密切注意秦王何时参见，和什么人有所接触，一有动静，立即密告东宫。李建成考虑得也很全面，李元吉即将领兵北御突厥。在这非常时刻，务必提高警惕，防止李世民先发制人。
夜已很深了，宫门、殿门等处已阖户挂锁。自己去送信儿显然不合适，而宫人无特殊情况又根本出不了宫。高祖老矣，把后半生都押在太子李建成身上的张婕妤，把太子的事当作自己的事。她在后殿内坐卧不安，想了一百个点子也没法出宫。好容易捱到四更天，宫里有了动静，有早起扫除的，也有套着马车出去买东西的。张婕妤忙叫了一个贴身宫女，嘀咕了一番，那宫女点点头，提着裙子，匆匆而去。
在玄武门，宫女被羽林军士拦住了。“天未亮，到哪去？”
“张婕妤肚子不好受，让我到东宫找太子妃找些药。”宫女亮了亮手中的出入牌。
“后宫有太医房，什么药没有？”
“东宫有偏方。”那宫女回答得干净利索。
“你等着，我去汇报一声。”这军士说着，把手中的枪交给同伴，从旁边的楼梯蹬蹬蹬向楼上跑去。
“殿下，”黑乎乎的瞭望楼里，那军士悄悄地向埋伏在这里的秦王说：“张婕妤的宫女要到东宫，说去取药。”
李世民和旁边的长孙无忌低声交换了一下意见，对那军士说：“让她去，决不能打草惊蛇。”
那宫女出了玄武门，一溜烟来到东宫，太子李建成尚在梦中，被人唤醒，和衣在床上听了那宫女的汇报。觉得不可等闲视之，该找齐王商议一下，于是命令宫人：“速把齐王召来，有要事相商。”
李元吉这两天事特别多，后天就要出征，又是顾外又要顾内，忙得团团转，脑子也不得休息。三更天时，才由宫人服侍睡下，听说大哥来召，怕有急事，只得勉强下床，披衣来到东宫。“大哥，深更半夜，何事见召？”
“张婕妤使宫人来说，‘皇上夜召秦王’，怕不是好事。”李建成忧心忡忡地说。李元吉沉思了一下说：
“后天就要出征，在昆明池饯行，秦王半夜参见皇上，定不是好事。这几天太白经天弄得人心惶惶。依弟之见，乃事急有变，宜勤东宫及齐府兵，托疾不朝，以观形势。”
李元吉数次随李世民出征，每当大战前有一点异常，李世民从不等闲视之，李元吉也跟着学精了，凡事先从坏处打算。见李建成不语，李元吉又说：
“弄清情况，知己知彼，方好下手。”
李建成想了想说：
“玄武门守将都是我的旧部，兵备已严，当与弟入参，自问消息。”
李元吉还是不放心：
“魏征遇事有主见，大哥何不听听他的意见。”
“他住在城外，要来了天也亮了，些许小事，弟不必担忧。”李建成说着，命旁边的宫人，准备早膳，备水沐浴，天亮入参。当了太子、王爷，事事得有人伺候。这不，用完了早膳，两人只是抬了抬胳膊，宫女们就把衣服给扒了下来，搀着他俩进了浴池。池内碧波荡漾，水温正好，两个宫女各伺候一个人，上上下下，给太子、齐王搓洗了一遍。李元吉忙里偷闲，还抓住一个宫女，乱摸了几把。
洗完后，两人换上干净的衣服，看看天也不早了，窗外已露出鱼肚白，李建成说：
“咱早一会入参，先问问父皇情况。”
“行！”李元吉整整裤腰，“带上弓箭，以防不测。”
“在宫里还有人敢动咱？”洗过澡后，李建成的心情显然愉快了许多。从人牵过两匹马来，扶两人上去，两人坐稳当后，逍逍遥遥向外走去。东宫大门口，有几棵大槐树，树上栖着几窝乌鸦，一大早见有人打扰，乌鸦们扑愣愣地飞起，“苦呀、苦呀”地乱叫。李元吉觉得晦气，“呸，呸”啐了几口口水，骂道：“老子乐还来不及呢，什么苦啊苦呀的。”
一口口水没吐出去，又沾在下巴上，李元吉更觉晦气，抹了抹嘴埋怨李建成说：“乌鸦住在你东宫门前，也不赶走，这不是挡咱发家吗！”
李建成表现出一副老大的风度，呵呵笑道：
“鸦鸣乃吉祥之意，我弟小时候就嫌鸦啼，这习惯到如今未改。”
两人边走边说来到玄武门，玄武门守将常何一身戎装，站在门口，见太子、齐王驾到，忙躬身施礼：“末将常何躬迎太子殿下、齐王殿下。”
“你值班啊？”
“是啊，末将今天白天临班。”李建成一见常何，心里安稳多了，自己的亲信当班，扼住宫城内外交通要道，就是李世民今天想玩花样，他也玩不出来。李建成、李元吉照例把贴身卫士留在玄武门外，而后两人昂首策马入了玄武门，向临湖殿方向走去。天热，高祖大都住在那里。奇怪，往日玄武门内宫人来来往往，今儿怎么一个人也没有。晨风吹过树丛，郁郁葱葱的树丛深处显得神秘可怕。“奇怪，这人都到哪儿去了？”李建成说。
一语惊醒梦中人，李元吉久经沙场，警惕性高，忙拨转马头，叫道：
“不好！大哥，快回宫！”
两人掉头就往回窜，这时，左边墙角闪出几十匹马来，领头一将金盔金甲，手握大枪，威武雄壮，正是秦王李世民。李世民一手持枪，另一只手举起来还装作不解地叫道：“大哥，元吉别走，同去早参！”
◎无语问苍天
早参还穿盔甲？李元吉情知不好，乃拔箭在手，连向李世民射了三箭，但由于事出突然，心里着慌，拉弓不满，箭只是斜斜地落到李世民跟前。
李世民杀人无数，心比谁都狠，他挂起长枪，摸出弓箭，按事先商定的方案，箭头直瞄李建成，大力发射，“嗖——”一箭射了出去。
李世民的大弓箭是出了名的，此时相距李建成仅有二十步远，这支霸王箭更是又快又狠又准，流星飞溅，直贯李建成的后心。天热衣服单，利箭穿心而过，李建成哼也没哼就倒坠下马，一命呜呼，年仅三十八岁。
李元吉见李世民真敢杀兄害弟，大吃一惊，自觉不如李世民狠，忙一拨马头，伏下身子，两腿狠命一夹，胯下骏马飞奔而去。“哪里跑！”尉迟敬德、侯君集等十几名战将如一群恶狼猛扑过来，边追边发箭乱射。
仓皇之间，李元吉催马从树丛中躲着走，身后箭飞如雨，却没射到要害处。
李世民追得比谁都快，胯下宝驹一马当先，窜入树林，搭箭来射李元吉。
由于心切，李世民狠打马屁股，那马斜刺里往树林里猛一窜，窜进了树林，主人李世民却“噌”一下被树杈挂住，全身穿着盔甲的李世民一只脚似沾似不沾地，一只脚在空中直打晃，两只手乱舞，急切之间，不可脱身。
李元吉一见李世民坠马，在树杈上挣扎打晃，仇恨的烈火腾腾冒起，几步跃了过来。李世民窘迫之间，只能手拿硬弓乱打一气，却让李元吉把弓劈手夺过。
“老子结果了你这个杀兄害弟的狠贼！”李元吉伸出两只铁钳般的大手，恶狠狠地朝李世民咽喉处扼来——
李元吉力大，又有武功在身，在一泰山压顶铁销喉的情况下，李世民必死无疑。
——这天下归李元吉了，李世民喃喃自语，无奈地闭上了眼睛。
“咯叭”一声，挂着李世民的树杈折断了，李世民随之落到地上，李元吉被闪了一下，但他随后跟进，十指叉开，直奔李世民的咽喉要害。其实李元吉笨，腰里还别着一把利刀，若拔刀在手，早就结果这秦王了。也许是李元吉气糊涂了，没想到李世民先发制人，设此阴谋诡计，光天化日之下，在宫里把太子射死。李元吉失去了这次拔刀相向、置对手与死地的机会。“休伤我主！”空中一声惊雷般的叫吼，随着吼声，尉迟敬德马到人到，借着惯劲，飞身而下，铁塔般的身子朝李元吉扑来。李元吉自知斗不过尉迟敬德，先逃命要紧，回齐王府、东宫搬兵杀你们，李元吉舍了李世民，跳跃奔突，发疯似地跑去。
“快，快把他杀了！”李世民一把推开正要搀扶他的尉迟敬德，指着李元吉叫道，其急切心情溢于言表。
“哪里跑？”尉迟敬德一边追赶，一边抽箭搭弓，相距被射目标也就十几步远，训练有素的尉迟敬德，双箭连发，生生射进李元吉的头颅。李元吉逃脱不了命运，仆地而死，两眼大睁着，无语问苍天。李世民又跨马赶来，见李建成、李元吉都倒在地上，血流满地，忙下马察看，确信两人都已死了，李世民这才伏地大哭，边哭边叫：
“哇，哇，兄弟相残，乃天下至痛之事，我，我……”见李世民如此，气得尉迟敬德在一旁直嚷嚷：“此是何时，容王哀痛！”
李世民忙擦干泪水，站起身来，命令道：“尉迟敬德带着常何等羽林军卒，速去找皇上，让皇上下手诏，勒令内外军马归我天策府处置。”
“皇上要是不答应呢？”尉迟敬德问，对于重大问题，多请示一遍没错。
“让你的大槊说话！”李世民生气地说，昨晚商量好的事，还问。尉迟敬德带着常何等几十名羽林军士，急匆匆地走了。李世民回头望着地上，地上的李元吉睁着眼睛，瞪着李世民，不远处的李建成也让人倒提着腿拖了过来，同样圆睁着眼，瞪着李世民，一副死不瞑目的样子。
“把他俩的头砍掉！”李世民命令道。
随后，有两个兵士抽刀向地上的太子、齐王走了上去。
李建成的贴身警卫翊卫将军冯翊、冯立正在玄武门口等候主人，听里面有喊杀声，想闯进去，守门军士不让，两人探头探脑，情知大事不妙。一会儿里面传出消息，太子让秦王给杀死了。冯立一听，脸灰灰的，对冯翊说：
“太子已死，无枝可栖，咱弟兄还是另寻安身之处吧。”
冯翊仰天叹道：
“岂能受恩于其生前，而避祸于其身后！”
不能做忘恩寡义之人，两冯决定厮杀一场再说。于是，飞奔回东宫，把情况迅速通报给副护军薛万彻，直府左束军谢叙方等人，紧急集合起东宫、齐王府兵卒二千人，驰驱玄武门。
张公谨负责玄武门守卫，见宫府兵人多势众，闹闹嚷嚷地赶来，忙命闭关守护，以待援兵，羽林军将领云麾将军敬君弘早已是秦王的人，想这正是报效秦王的机会，于是不顾公谨的命令，驱马挺枪要出关，中郎将吕世衡和敬君弘最好，劝道：
“事之原委尚未知，结果如何也不得知，且徐见其变，待兵集而战，犹为未晚。”
“杀退这些宫府兵再说！”敬君弘命人打开大门，一马当先冲了出去。吕世衡怕他吃亏，也率部冲了出来。
薛万彻、冯翊、冯立都是些高手，一拥而上，没等敬君弘施展开来，冯立一枪刺中敬君弘软肋，敬君弘当即坠马而死。吕世衡为朋友报仇，接连刺死十几名宫府兵，但终因敌众我寡，被乱军杀死。门口混战不堪，张公谨怕玄武门有失，影响大局，早令把大门顶上了。薛万彻等人杀死了门外的羽林军，却难以攻破坚如磐石的玄武门，乃命兵士鼓噪道：
“走，走，去攻秦王府，把秦王府的人都杀光。”
这时，李世民已领人赶到了玄武门，听宫府兵要攻打秦王府，赶紧喊：
“人头，人头！”
一个兵士一手提一个人头，飞奔上玄武门楼，李世民接过来，亲手拿着李建成、李元吉的人头，摇晃着对下面的人高喊：“我乃秦王！李建成、李元吉犯上作乱，现被杀死，宫府的人只要放下武器，一律既往不咎！”
◎此亦我之夙愿
李建成、李元吉的人头赫然在目，闪现在早晨灿烂的阳光下，宫府兵们的心一下子凉了下来。主子都没有了，咱当部下的还有什么拼头？看秦王这架式，俨然一个皇上，咱再拼就犯上作乱了，是灭门之罪啊！冯立对哥哥冯翊说：
“咱也把敬君弘杀了，我等不负太子，亦可稍报东宫矣。不如趁早逃亡吧。”
冯翊点点头，心说，不能让弟兄们都死在这儿，各奔生路吧。于是在马上扬手叫道：
“战也是死，大伙儿逃命去吧！”
两冯扔下武器，策马逃去，宫府兵也跟着树倒猢狲散，一哄而走，朝野外逃窜。
外面发生如此惊天动地的大事，高祖却浑然不觉，皇宫太大了，这么喧闹的声音，经过层层楼台殿阁和树丛的过滤，怎么也传不到皇宫深处。
太白经天的事还没弄明白，突然李世民又来告李建成、李元吉淫乱后宫，弄得高祖一夜未曾睡好。他虽身为一国之主，但毕竟是血肉之躯，一生中参与和经历了这么多改变历史的重大事件，早已把他的神经折磨得疲倦不堪。六十一岁的人了，没有多少觉睡了。当了皇帝，成了孤家寡人，人变得更加孤独，一句知心的话也听不到，心有些空落落的，高祖只想找老臣拉拉呱。天还未亮，就命内使去召裴寂等几个老臣过来。
太极宫苑中东海池内，晨风从水面上徐徐吹来。四面临水的画舫内，高祖斜躺着，旁边分别坐着裴寂、萧瑀、陈叔达等几位老臣。几杯茶喝过，高祖几次想提秦王告太子、齐王淫乱后宫的事，但都难以开口。
高祖望着湖面，叹了一口气，几个人想来想去，也找不出话头来安慰高祖，该说的似乎都已说过了。
“皇上，天不早了，用点早膳吧。”裴寂见岸边凉亭上已摆上了饭，忙转脸对高祖说。
“行，饭桌上边吃边说，征询他们的意见，看怎么处理太子乱后宫之事。”高祖打定主意，手一扬道：“靠岸，众卿陪朕一起吃。”
画舫徐徐靠岸，裴寂等人搀着高祖上了凉亭。高祖坐下后，端起一杯米汤喝了一口，刚要说话，就见石桥那边过来几十个军人，领头一将领壮如铁塔，顶盔贯甲，手持长槊，汹汹而来。深宫禁地，寸兵不得擅入！莫非有人造反？高祖惊得手中的酒杯“叭”掉在地上。
“是尉迟敬德！”裴寂抓住高祖的袖子，想拉着高祖逃跑，但水亭仅一石桥连在岸上，石桥上乱兵端刀持枪，已无路可逃。“出大事了！”萧瑀说道，他心里经常想来想去的事今天被证实了，秦王真的举兵了。
“今日乱者谁邪？卿来此何为？”高祖抖抖精神，冲着已窜到近前的尉迟敬德厉声咤道。
尉迟敬德跪伏在地，回道：
“秦王以太子、齐王作乱，举兵诛之，恐惊动陛下，遣臣宿卫！”高祖似乎一下子明白了许多，却又不敢相信自己的耳朵，追问：“太子、齐王何在？”
“二贼已被秦王诛杀！”
“啊！”高祖惊呼一声，瘫倒在地。
“皇上！皇上……”萧瑀等人慌忙把高祖扶坐在椅子上。二个活生生的儿子顷刻间没有了，叫自己的兄弟杀了。高祖怎么也接受不了这个事实，他浑身无力，歪坐在龙椅上老泪纵横。“秦王请陛下立降手敕，令内外军马归天策府处置！”尉迟敬德单腿跪地，手拉长槊，虎视眈眈地看着高祖。
高祖眼前阵阵发黑，惟有那只大槊闪着寒光，这寒光让高祖返过神来，看清了眼前的一切。是啊，事情虽然来得太突然，但这一切的变故都是真实的，触手可及的。
“皇上若不立降手敕，乱兵杀进大内，恐有不测之祸！”尉迟敬德索性站起身来，厉声说道，手中的大槊捣得地上“咚咚”响。高祖望着缩在旁边的裴寂，神情凄怆地问：“不图今日乃见此事，当如之何？”
没等裴寂说话，心里早已打好谱的东宫旧部萧瑀抢先进谏道：
“李建成、元吉本不预义谋，又无功于天下，秦王功高望重，识破其奸谋，今秦王已讨而诛之，秦王功盖宇宙，率士归心，陛下处以元良，委之国事，就没有别的乱子出了。”
见高祖还在发愣，陈叔达在旁边大声道：
“内外无限，父子不亲，当断不断，反受其乱。今太子、齐王已死，只剩下秦王，陛下还在想什么？”高祖回过神来，再一次让裴寂拿主意：“卿意下如何？”
裴寂曾力主杀掉秦王的心腹刘文静，一向支持太子李建成，他心里是一百个不愿秦王当皇储，但尉迟敬德的大槊就立在眼前，不说行也没有出路了，裴寂拱手道：“臣心一如二人所奏。”
高祖抽了抽鼻子说：“甚好，此亦我之夙愿。”
没等高祖示意，萧瑀 早已从近侍那里要过纸笔，替高祖拟写了手诏，高祖沉痛地摇了摇头，手指点着近侍盖上随身玉玺。尉迟敬德一把拿过手诏，塞给身后的天策府司马宇文士及，说：“速去玄武门找秦王，我在这里宿卫皇上，请秦王殿下放心！”宇文士及答应一声，带着几个兵卒飞奔而去。高祖望着虎目圆睁的尉迟敬德，如坐针毡，传旨道：“起驾回太极殿。”
◎杀，一个不留
李世民所走的每一步都是事先计算好的，从杀死李建成、李元吉那一时刻起，事情就出奇的顺利。半个时辰的功夫，就杀散了宫府兵，牢牢控制住玄武门。
“高士廉怎么还不来？”李世民站在玄武门楼上，焦急地望着芳林门方向，虽说宫府兵散了，但外无援兵，李世民一时半会还不敢擅离玄武门。
“殿下，殿下。”宇文士及拎着那张手敕，满头大汗，气喘吁吁从楼梯上爬上来。
李世民一把抓过，飞快地看了一遍，遣词造句正是自己想要的。时间宝贵，李世民又一把把手敕塞给宇文士及说：
“速去东上阁门宣读敕文，而后飞马到西城门外，命城门放秦琼、程咬金率军进城，控制各个路口！”
“遵命！”宇文士及抹一把汗，带着几个随从又急急忙忙地跑去了。这当儿，高士廉已率上千名隶卒狱囚赶来，正按计划集结在天策府前，这些见了天日的狱囚捋胳膊弯腿，“呸呸”往手心里吐口水，仿佛有使不完的劲。
天策府的大门也“吱呀呀”打开了。秦王妃长孙氏一身短打扮，正指挥几十名家眷把赶制好的盔甲和兵器抬出来。长孙氏镇定自若，扬声令高士廉把狱囚整理成队形，并授以兵甲。
李世民在高高的玄武门楼上，早就瞧见了这一幕，暗暗佩服妻子长孙氏，而后命令身边的侯君集：
“你过去配合高士廉领人杀进东宫、齐王府，把他们大小老幼一律杀光。”
“杀光？”侯君集有些不相信自己的耳朵，这些可都是你秦王的宗亲啊。
“斩草除根，以绝后患！”李世民冷冷地说。
