在李世民的要求下，高祖又下诏特许天策府自置官属，计有长史、司马各一人；从事中郎二人；军咨祭酒二人；典签四人；主簿二人；录事二人；记室参军事二人；功、仓、兵、骑、铠、士六曹参军各二人，参军事六人。天策府成了一个麻雀虽小、五脏俱全独立的小政府。
秦王李世民自是红极一时，高祖李渊恐其有异心，为了平衡权力，又下一道诏书，以齐王李元吉从征洛阳，立有大功，特拜为大司空，也赐一套衮冕、金辂轿、双璧、黄金二千斤，前后鼓吹二部、班剑二十人。
朱雀门外的天策府里，堂上悬灯结彩，地下铺猩红地毯，周遭放置十二架锦围屏。秦王李世民大摆筵席，与属下将佐欢聚一堂。秦王堂中南坐，堂前东首带斜一席，坐着天策府中府长孙无忌、房玄龄、杜如晦、虞世南等文官僚属，堂前西首带侧一席，坐着大将秦琼、尉迟敬德等武官僚属。大家开怀痛饮，心满意足。乐队在檐前奏起九部曲乐。又有几名男女艺人在堂下轻扬姿态，玩江湖杂耍。整个天策府内外上下，一片歌舞欢乐之声。军咨祭酒苏世长将一巨大金爵斟满，走上前来，跪地捧上道：“大王功震寰宇，诸将佐军卿公推属下敬大王一爵酒。诸将属也一齐离座顿首。秦王急忙站起，接过金爵，令众人坐下，方道：
“本王素不能饮，然这爵酒本王当一饮而尽，还望众卿在欢乐之时，不忘使命，努力向前，发扬广大，为我天策府继续建功立业。”
“我等自当从命！”众人一齐唱道。
秦王听了，满意地点点头，端起金爵，将酒一饮而尽，众人随之发出一片欢呼声。
诸人痛饮，至晚方散，秦王留下长孙无忌、房玄龄、杜如晦。三人来到后堂密室中，秦王说道：
“向日领兵在外，诸事可以便宜处分。如今留居京城，三位有何新的打算？”
小小的密室里，连个窗户都没有，乃秦王为议密事所特建。长孙无忌、房玄龄、杜如晦是秦王最亲近的心腹之人。在这种环境下，自是无话不谈，长孙无忌说：
“圣上之下，除群臣以外，将逐渐形成壁垒分明的太子和我天策府一派。如今齐王位居司空，他为人自高自大，其势也不可小瞧，论军功威望，我天策府远胜于东宫和齐王府。从此以后，必将遭其倾轧。未雨绸缪，当今之计，要设立近期、中期、远期计划，以免被动。”
房玄龄沉吟一下说：
“原先我们设想的‘文学馆’要马上设立起来，一来收罗四方文士，以备将来，二是文学馆可以是我天策府的顾问决策机构。”
秦王点点头，说：“事不迟宜，明天我就奏明圣上，设立文学馆。”
房玄龄看着秦王说：“大王以后不可意气用事，在长安要注意结交权贵，尤其是内廷，圣上身边的贵妃们不可小瞧。近来她们屡次来向天策府为她们的属求官，大王要尽快答应她们。”
秦王又点点头：“与嫔妃们搞好关系是很重要，也可以私下里送一些宝货给她们。”
这时，一直不说话的杜如晦说：
“地方上的势力也不可忽视，大王挂名陕东道行台尚书令，东都洛阳等河南一带的州郡一定要牢牢抓住。大王可寻机奏明圣上，派屈突通大人镇守洛阳。”
见三位谋士所提皆中要害，秦王十分高兴，暗暗庆幸手下有如此智略之士。他接着杜如晦的话说：
“东都洛阳形胜险要，丢了哪里都不能丢了它，它是我们对付敌对势力的重要基地。”
◎魏征人穷志不穷
四个人又密谋了一阵，方才走出密室。时候已近隆冬，冰冷的月光照着寂静的秦王府后苑。一阵刺骨的寒风吹来，四个人不约而同打一个寒颤，但四颗隐藏着重大秘密的心却热乎乎的。四个人，紧紧握了一下手，一前一后消失在沉沉的暗夜里。
计议已定后，这天早朝，秦王李世民出班奏道：
“东都洛阳，事繁任巨，臣请陛下派得力能干之人，镇守洛阳。”
高祖一听有理，眼看裴寂等人问道：“何人堪任？”
没等裴寂等人反应过来，秦王接着奏道：“兵部尚书屈突通老成持重，可以为任。”秦王此话一出，别人也不好当场反对，高祖见堂下没有不同意，遂发诏道：
“诏令屈突通为陕东道大行台右仆射，领洛阳令，即日赴任。”屈突通几次随秦王出征，明显是秦府一派的人，太子李建成见势不妙，急向裴寂使眼色，裴寂久居京城，和太子打得火热，心领神会，出班奏道：
“洛州初平，远近尚未完全归附，臣以为齐王遥领洛州总管最为合适。”
此言一出，秦王大觉意外，齐王李元吉一向与自己面和心不和，若其领洛州总管，必然会牵制屈突通，打乱自己完全控制洛阳的如意算盘。他脑筋一转，接着奏道：
“齐王位为司空，朝中事繁，不如另委一亲王领洛州总管。”高祖一听也对，俯身问道：“亲王中谁去合适？”
秦王当即回道：“淮阳王道玄随臣征战洛阳，战功卓著，威名远扬，对洛州一带人文地貌也比较熟悉，洛州总管一职，非淮阳王不可。”
淮阳王李道玄久随秦王，无疑又是他的人，但秦王奏请李道玄为洛州总管，桌面上说又无甚不当，高祖当即答应下来，发任淮阳王为洛州总管。淮阳王李道玄，及高祖从父兄子也。
诏令已出，无可更改，太子李建成和裴寂十分紧张，正想思考对策，却见秦王又上前一步，叩首奏道：
“武以安邦，文以治国。如今海内浸平，请陛下准臣设立文学馆，以讲论诸经文义，弘宣礼教。”
此言不无妥当，由不得高祖不点头，当即准其所请。
今日早朝，秦王连发炮珠，迭出奇招，大出太子李建成一派人的意料。下朝之后，李建成召裴寂、窦轨等人来到东宫，紧急商讨对策。几个人左思右想，决定设立修文馆，排挤秦府的文学馆，把弘扬教义、修史等文化工作集中起来，在裴寂所领导的秘书省全面实施。
经过一番紧张的操作，待各方面有了眉目之后，裴寂指示起居舍人令狐德棻向高祖当面奏道：
“近代以来，多无正史，梁、陈及齐，犹有文籍，至周、隋遭大业离乱，多有遗阙。当今古犹接，尚有可凭，如更十数年后，恐事迹湮没。陛下既受禅于隋，复承周天历数，国家二祖功业，并在周时，如文史不存，何以贻鉴今古？如臣愚见，并请修之。”修史提供借鉴，有利于大唐的功业。国家设立修文馆，理所应当，高祖当即批准下来，诏命中书令萧瑀、给事中王敬业、著作郎殷闻礼修《魏史》；侍中陈叔达、秘书丞令狐德棻、太史令庾俭修《周史》；兼中书令封德彝、中书舍人颜师古修《隋史》；大理卿崔善为、中书舍人孔绍安、太子洗马萧德言修《梁史》；太子詹事裴矩、兼吏部郎中祖孝孙、前秘书丞魏征修《齐史》；秘书监裴矩、给事中欧阳询、秦王文学姚思廉修《陈史》。高祖还在诏书中定下修史的原则，什么“务加详核，博采旧闻、义在不刊，书法无隐”之类。
修史是好事，秦王举双手赞成，他的“文学馆”也志不在此。天策府里，府属杜如晦，记室房玄龄，虞世南，文学褚亮、姚思廉，主簿李玄道，参军蔡允恭、薛元敬、颜相时，咨议典签苏勖，从事中郎于志宁，军咨祭酒苏世长，记室薛收，仓曹李守素以及国子助教陆德明、孔颖达，信都善文达，宋州总管府库曹许敬宗等，并称为文学馆“十八学士。”
秦王把这十八学士，分为三班轮流值宿馆中，供应膳食，待遇甚厚。在这十八学士的影响下，四方文才之士，逐渐靠拢过来。秦王在朝谒公事之余，便来到文学馆，与诸文士谈古论今，讨论坟籍、商略前载。秦王见库直阎立本的画境界极高，命其作十八学士的画像，并让褚亮作赞，挂于墙壁上。一时间，文学馆的影响越来越大，时人谓之入选文学馆为“登瀛洲，”意思是入了仙境，成了不愁衣食的活神仙。
文学馆成了秦王的人才储备库。东都洛阳也在秦王的势力范围之内。太子李建成感到巨大的压力，当先之计，他最需要的就是让能谋善断的僚属太子中允王珪，左卫率韦挺像猎狗一样，为东宫四处搜罗人才。
长安东城一个普通的院落里，几只竹竿撑起的葡萄架下，一个身材矮胖、面黄微须的四十多岁男子，正手拿剪刀，咔嚓咔嚓地为葡萄剪枝，他心不在焉，剪着剪着，把剪刀一撂，长叹一声，又背着手在小小的院落里徘徊。此公不是别人，正是当初向李密连上十大计策，却被李密讥笑为书生之见的魏征。
魏征本为山东曲阜人，父母早亡，少小孤苦，衣不遮身，食不充口，寄人篱下，饱受族人欺凌。但魏征人穷志不穷，胸怀大志，讨饭之余，就凑在私塾外跟着先生念字认书。及长后，他四处搜罗兵书战策经史，日夜苦读。常常在别人跟前自谓自己“不飞则已，一飞冲天，一定会做到宰相的位置”。但年至三十，仍旧无所作为，常常惹得乡邻耻笑。
隋末群雄并起后，魏征看准瓦岗军的势力，投奔到李密的帐下，当一名小小的书记官，人微言轻，得不到重用。李密兵败降唐后，魏征随行到长安。他数次上书朝廷，自请出使山东，招降李密旧部。朝廷虽未把他看在眼里，却也让他去了。魏征凭三寸不烂之舌，果然招降了徐世勣 等数人李密旧部，但捷报刚传到长安，窦建德却掩兵山东，将魏征辛辛苦苦招降的州县全部占了过去，连魏征本人也做了窦建德的俘虏。别人不欣赏魏征，出身草莽的窦建德却独具慧眼，拜其为起居舍人，参与机密。但未等魏征施展才能，窦建德义气行事，命败被擒，魏征又成了一个不光彩的大夏俘虏。
◎诛杀秦王
魏征再一次回到长安，四处钻营，朝廷念其招降山东一事，授给他一个秘书丞的小官。小小的秘书丞，整日做一些抄抄写写的工作，与魏征出相入将的志愿相去甚远，他怎能甘心！办完公事回到小小的家里，怎不令他仰天长叹。
天已近晚，魏征回到屋里，吹旺炭火，把一壶浊酒坐在炉上，预备自斟自饮，排遣苦闷。
一碟花生米，一碟豆腐干，魏征盘腿坐在火坑上，刚端起小酒壶，只听屋外的破院门被敲得嘣嘣山响。
“这会儿谁来？”魏征自言自语，下坑趿拉着鞋，走出屋外，吱呀呀打开院门，眼前一亮，但见一个头戴锦帽，身穿鲜亮狐裘皮袍的人站在门口，身后两个仆人赶一辆有麟龙云雾图案的华丽的轿车。魏征一眼不敢相认，正在愣神间，面前的那人作揖施礼道：“太子中允王珪特来拜见魏大人！”
王珪官阶整整比魏征高了三阶，慌得魏征慌忙答礼：“岂敢岂敢，中允大人有事，遣一从人相召即可，亲自登门，岂不折煞下官。”
魏征引王珪来到屋里，王珪左右看看，笑道：“魏大人准备吃晚饭？”
“天寒地冻，闲来无事，下官烫壶浊酒暖暖身。”魏征答道。“好！”王珪拍手道，“太子殿下也想饮酒，特遣本官来召魏大人前去相陪。”
魏征听了，已完全明白了王珪的来意，他按住心头的狂喜，拱手道：“下官职微人轻，怎敢去东宫为殿下侍酒。”
王珪不由分说，拉住魏征就往外走：
“魏大人就别再客气了，太子殿下红炉暖酒，正在东宫嘉德殿等着你呢。”
过了午门，麟龙轿车行进在大理石铺就的甬道上，辚辚作响，从车窗口望出去，沉沉暮蔼中，殿太极殿背倚苍天，高大雄浑，慑人心魄。魏征的心也随之升腾起来，他深切地感受到了自己名扬天下的希望所在。
轿车经过几道哨卡，进入内朝，在玄武门前转入东路，入了东宫。东宫正殿嘉德殿里，灯火辉煌，暖意融融。刚入了外殿，一个身穿绛色衮服的瘦高个男子从屏风后走出来，魏征眼前一亮，急忙跪倒叩头：
“下官魏征见过太子殿下。”
太子李建成急走两步，过来亲手搀起魏征：“魏先生免礼。”
李建成退后一步，仔细打量着身穿葛布衣衫的魏征，见其虽身材矮胖，但额头轩朗，目露神光，心中大喜，执着魏征的手说：“请魏先生内殿说话。”
内殿里，早设下一桌热气腾腾丰盛的酒席。太子李建成推魏征坐于客位，自己居中而坐，王珪、韦挺左右相陪。点茶酌酒罢，太子李建成摒退左右侍从，举酒对魏征说：“借酒攀话，先生休嫌简亵。”
魏征急忙起身答谢，心中想到，观太子言行，乃礼贤下士之人，若能得以辅佐太子，待其登基，我必能立取功名，立身于廊庙，垂名于青史。
礼让间饮酒三盅罢，太子李建成和蔼地问道：
“魏先生身为秘书丞，干的还不错吧？”
“蒙圣上赦免，下官职位虽微，却不敢有一丝一毫的懈怠。”李建成听了，赞许地点点头，王珪 在旁插言道：“魏先生为官清正，两袖清风，所居府第极其简陋。因薪水极低，家眷仍居山东老家。”
“是吗？”太子李建成仿佛刚知道似的，埋怨王珪说，“此事你怎么不早说，魏先生如此大才之人，待遇怎可如此之差。”王珪急忙起身作揖，承认工作上失误。魏征见他们一来一往，可着劲表演，遂不再客气，拂着一缕乌须只是微笑。“魏先生想不想在官场上有更大作为啊？”李建成欠身问道。
“下官才疏学浅，怎敢有其他奢望！”
“哎，”李建成说道，你还是很有能力的嘛，仅凭三寸之舌，竞招降了山东全境。”
魏征刚想摆手表示惭愧，王珪在太子李建成的暗示下，把今日宴请魏征的目说了出来：
“魏先生，太子想把你召进东宫，授以洗马之职，你意下如何？”
“下官当然想为太子效劳，只怕如此重任，担当不了。”
谦逊的官面话还是要说，但立地官升三级，在座的每个人都知道，表面不动声色的魏征，心里其实是多么地兴奋。
又是一轮酒加一番客套话，魏征算正式加入了太子的“幕府”，宴席上的气氛也悄然转变了，大家的话也切入了正题。太子李建成独自饮了一杯酒，忧心忡忡地说：
“我虽位忝太子，但声望、实力却不及天策府。长此下去，不知我这太子之位是否能克始克终。”
太子李建成说话时，大家一齐把目光投向魏征，魏征沉吟了一下，说：“魏征既已为太子洗马，自当知无不言，言无不尽，以属下看来，太子之位非但难保，而且有性命之忧。”
魏征慢声慢语，话一出口，举座皆惊。李建成更是心慌意乱，急忙问道：“此话怎讲？”
魏征毫不讳言地说：“秦王战功累累，名震天下。手下战将如云，谋士如雨，怎甘屈居于东宫之下，天下不久将为秦王所得。”
李建成让魏征这么一说，心中害怕，抓住他的衣袖问道：“先生韬略非凡，可有破解之法？”
“事在人为，殿下须稳扎稳打，棋分三步走：一是积极参政，交结好大臣和宗室，稳固太子之位；秦王所恃者、房玄龄、杜如晦、秦琼之辈也，这第二步，要把这些人分别调任边远州，拆散秦王的左膀右臂；第三步，寻找机会，当机立断，将秦王诛杀，永无后患。”
“杀了秦王？兄弟之间，怎可下此毒手！”太子李建成还有些心软。
◎刘黑闼终于兵败被俘
却说窦建德被俘后被李渊斩首，李渊又要召集其部将到长安，准备加以迫害。高君雅，王小胡作为窦建德手下的大将，他俩推刘黑闼为主，在漳南起兵反唐，为窦建德报仇。刘黑闼勇猛善战而且颇有计谋，于是一时间各地窦建德残部又闻风而起，半年不到，刘黑闼就恢复了窦建德故地，屡败唐军。
武德四年（６２１年），李渊派李世民、李元吉率军东征刘黑闼。此战刘黑闼兵败，逃奔东厥。两月后，刘又卷土重来，收复故地。齐王李元吉前往征讨，被刘打败。李渊派太子李建成亲征，李建成采纳魏征的建议，对囚俘实行安抚政策，争取民心，以此来瓦解刘的部队。
武德六年（６２３年），刘黑闼终于兵败被俘，其部下残兵百余人被斩首。
长安东十里驿站，彩旗飘展，人头攒动。高祖李渊为了给太子长脸，亲率文武百官前来迎接。献“俘”仪式毕，李建成一身戎装，满面春风，仰脸看着父皇对黑压压的人群讲话：
“……山东战火熄灭，我大唐基本完成了统一大业，这是千古不朽的伟业。从今以后，我们就可以君臣相保，享其太平。”
“万岁、万岁、万万岁……”
大臣们也很高兴，万岁声叫得格外响亮。太子为了显示自己的能耐，当着大臣们的面向高祖要求道：
“如今君臣相庆，千载难逢，当去骊山汤泉行宫，大宴群臣，彻夜歌舞。”
天下迎来了太平，李渊正想高兴高兴，当即传旨，起驾前往骊山行宫。
随后，一些皇家歌女也迅速赶到骊山。初春的行宫温泉旁，李渊和王亲重臣坐在披厦里，边喝酒边伸着头往前看，前面的草地上，几十个赤脚的半裸少女，歌喉婉转，甩着长发翩翩起舞。温泉袅袅腾腾的热气，如梦似幻将她们衬托得宛如梦中的仙女……“太平皇帝才是天下第一享福人啊！”望着高祖耽于声乐的样子，裴寂在旁边轻轻地拍着马屁。
“那可是——”高祖捋了捋胡子，不置可否地说。
正玩得高兴间，一个贴身太监急步走过来，在高祖耳边小声说了几句什么，高祖一听，惊得嘴咧很大，接着就老泪纵横，拍着坐毯大放悲声，一时慌得裴寂等人不知怎么办才好。
“昭儿啊昭儿……”高祖哭诉着，又猛然抬起头挥着大袖子，“撤乐，撤乐，赶快撤乐……”舞女和乐师们急忙退走了。众人一打听，原来是平阳昭公主病亡。昭公主乃窦皇后所生，是高祖最疼爱的女儿。太原起兵时，年仅二十出头的她组织了一支七万多人的“娘子军”，响应父亲起兵，立下了赫赫战功。如今太平盛世，尚未好好享受一下就英年早逝。怎不令高祖痛惜神伤。大臣们都含着眼泪，过来解劝，恳请高祖节哀顺变，注意龙体。
劝了一会儿，高祖渐渐止住了哭声，礼部侍郎凑上来，小声探问平阳昭公主的治丧规格。
高祖手一挥说：“特诏命按亲王礼仪安葬，送葬时要加前后部羽葆鼓吹，麾幢、虎贲、甲卒、班剑各四十人。”
太常不长眼色，上来奏道：“礼规定妇人没有鼓吹。”
高祖气得直瞪眼，一拍桌子说：“鼓吹，军乐也。公主亲执金鼓，兴义兵以辅成大业，岂能与寻常妇人比乎！”
大家见高祖发火，急忙把太常推到一边，异口同声赞成高祖的决定。骊山也玩不下去了，王公大臣们收起玩心，跟着高祖浩浩荡荡地返回长安。
平阳昭公主的葬礼很是风光。送葬之日，哀乐呜咽，幡旗满街。虎贲军持剑夹道护送。老百姓们也站在路旁边哀叹着，边含着眼泪，惋惜这位传奇女英雄的早逝。
刘黑闼被灭后，山东的战火全部熄灭，国内是无大仗可打了，但来自西域等国的骚扰却一直没能停止。
四月，吐谷浑进犯芳州、洮州、岷州。正在丧中的岐州刺史驸马柴绍抹去丧妻之痛的泪水，奋然请命，领兵征讨。在岷州西北的山地里，两军遭遇。激战中，柴绍军被围在一个谷地里。吐谷浑兵居高临下，箭如飞蝗，向唐军乱射。柴绍急中生智，在军中清出一块场地，让两个美貌的半裸女子在当中对舞，并命乐师弹琵琶伴奏。打仗的时候还有闲心跳舞，吐谷浑兵甚觉稀奇，都停住了射击，伸着脖子往下看。渐渐地，吐谷浑兵被俩裸女子翩翩起舞的样子吸引住了，弓矢也扔到下边，大伙儿勾肩搭背聚在一块观看，时而指指点点，时而评头论足。
柴绍一见谷浑兵阵容不整，于是秘密地指派一支精骑兵，潜包围圈，从背后向吐谷浑兵发起猛攻。这一招战地美人计果然奏效，看得正专心、口水流得老长的吐谷浑兵失去了戒备，被唐军突袭个正着，吐谷浑兵大败而逃，被斩首五百余级。
这一仗打下来，吐谷浑以为唐兵有神女相助，不敢再张狂了。于是，遣使表示修好于唐朝。
◎成其篡夺之谋耳
再说北边的突厥，虽然与唐朝通婚修好，却经路常言而无信，引兵犯边。武德六年（６２３年）九月，万余突厥骑兵攻打马邑。被朔州总管高满政击败。颉利可汗加兵五千，再次前来围攻。小小的马邑城外，战马狂奔，突厥兵飞上飞下，如履平地。前来协助马邑防守的右武侯大将军李高迁哪见过这种阵势，吓得看也不敢看，入夜，李高迁竟偷偷摸摸率两千精骑出城逃跑。刚转过一个山包，就遭到突厥兵围攻，伤亡惨重。李高迁侥幸逃脱，回到长安即添油加醋说一番突厥兵怎样厉害，自己怎样死战才得以逃脱云云。高祖无奈，又派行军总管刘世让前去救援。刘总管领兵至松子岭，听说高满政守马邑，一日战数十回合，十分惨烈。吓得刘世让不敢再往前走，引兵又退回了崞城。
马邑城久攻不下，颉利可汗想借此勒索一下唐朝，乃遣使至长安请求和亲。高祖对使者说：“解马邑之围，而后方可议和亲之事。”颉利可汗准备退兵，一直逃亡在突厥的隋义成公主拉住可汗的马裤，苦苦请求继续围攻。可汗打消了退兵的念头，又造一些攻城的器具，猛攻马邑。
马邑被困多日，城中粮尽，援兵又迟迟不到。高满政没法，准备率众突围，右虞侯杜士远觉得突围也难免于难，寻思再三，突然拔刀杀了高满政，携首级投降突厥，马邑遂破。
突厥出尔反尔，背信弃义，弄得高祖李渊很是头疼，召开御前会议对策。会上，有人摇头晃脑，提出一个自以为一劳永逸的高明对策，云：
“今突厥屡犯关中，无非因长安繁荣，欲为入境大掠，若把长安一把火烧了，突厥自然就不来了。”
“烧了长安，朕上哪安身？真是胡说八道！”高祖指着那人愤愤骂道。
“迁都啊！”那人鞠了个躬说，“烧了旧的，再盖新的。以华夏之大，到南方再盖个新都费什么事。”
高祖一听，连连点头，又一拍巴掌说：“好！好！此计甚妙。朕怎么没想出来。南方温暖，正好治治朕的老寒腿。就这么定了。宇文士及何在？”
中书侍郎宇文士及最听话，颠颠地跑过来。“臣在！”
“你马上去扬州一带，择造都城，以便南迁。”
“遵旨！”
扬州一带不但温暖，而且美女如云。大家一听说迁到那里，都非常高兴。李建成、李元吉、裴寂等人热烈地讨论起来，憧憬新都美好的明天。右仆射萧瑀是个明白人，知此事断不可为，但他怕触霉头，只是在旁边拿眼看人、一声不吭。独有秦王李世民大踏步走上来，推开众人，谏道：
“戎狄为患，自古有之。陛下以圣武龙兴，先宅中夏，精兵百万，所征无敌，奈何以胡寇扰边，遽迁都城以避之，贻四海之羞，为百世之笑乎！彼霍去病汉廷一将，犹志灭匈奴；况臣忝备藩维，愿假数年之期，请系颉利之颈，致之阙下，若其不效，迁都未晚。”
旁边的李建成直咂嘴，捅捅李元吉——
“太能了，好像都不如他能。这事历朝历代都没法解决。”
“他能他怎么不抓住刘黑闼！”李元吉嚷嚷着，他不管那一套。
李世民向父皇再鞠一揖说：
“不出十年，必定漠北，非虚言也！”
高祖倒没在乎二子李世民是否大话狂言，但李世民一番不让迁都的劝谏倒让高祖回过味来。这一迁都，祖坟太庙都得跟着迁，这些富庶的城市，连绵的大地，世代居住这里的关中老百姓，怎一个迁字了得？迁了以后，哪个人又能保证突厥不随后跟进？
“迁都之事暂不要提了，退朝！都是些什么脑子？”高祖没好气地一挥手，起身从边门走了。
高祖前脚走了，李建成随后跟着，跟到后宫，李建成鼓动几个相好的嫔妃，轮番在高祖耳边聒噪说：
“突厥虽屡为边患，得贿即退。秦王托御寇之名，内欲总兵权，成其篡夺之谋耳！”
高祖哼哼着，不以为然，但这话里的一个“篡”字，却印在高祖的脑子里去了。
立秋了，天渐渐地凉快了，高祖李渊游猎之心顿起，于是带着李建成、李世民、李元吉到长安城南打猎。当老子的摆老资格，李渊马鞭一指，对三人说：
“你三个小子不要老跟着我，赶快去骑射批胜，谁抓的猎物多我赏谁。”
三人一听，忙放开马往前跑。李建成脑盘一转，想出个坏点子，拨马赶上李世民说：“我有一匹骏马，能跨越数丈的山涧，弟擅长骑术，请骑上试试。”
李世民平生爱马，越难骑的马越想骑，于是跳下马说：“牵来我骑骑。”
马很快牵了过来。这是一匹浅棕色、尚未驯化的胡马，身长丈二，野性十足，刚牵来就暴跳如雷，连鞍子都不让上。李元吉在旁嘿嘿冷笑，想看李世民的笑话。李世民毫不迟疑，上前抓住马鬃，一跃而上。见有人骑自己，这胡马不干了，尥蹶子往前窜，窜了几十丈远，又一个低头急刹车，惯性让李世民在马上坐不住了，好身手的他借势落地，跑出了数步远。又返回来抓住马，跃了上去，如此三次，毫不受伤。马见有了对手，野性也渐渐平了，李世民骑着它一连射杀好几只鹿。回去交猎物时，宇文士及讨好地对秦王说：“野马欺生，我真担心王爷的安全。”
秦王李世民拍了拍旁边的胡马，自负地说：“彼欲害我，死生有命，岂是暗算所致死！”
这话说得露骨，明明白白道出兄弟间的矛盾，善于两边讨好的宇文士及，抽空又把这话告诉给李建成。
回宫后，李建成又怂恿张婕妤、尹德妃之人向高祖上奏道：“秦王自言，我有天命，方为天下主，岂能浪死！”
前番听了“篡”没来得及发火，今天听了“我有天命”，高祖的火腾地就起来了，一迭声地召三个儿子来见。
李建成、李元吉早在宫门口等着，被召后急忙进来了。李世民最后一个来到，进门一看，心想不好，但见父皇气哼哼地坐在椅上，李建成、李元吉一左一右侍立在两旁。
◎天子自有天命
“天子自有天命，非智力可求，汝求之何急呀！”高祖指着李世民气愤地说。
李世民见父皇说出这等严厉的话，吓得忙拜伏在地，脱冠嘣嘣叩头，嘴里还没忘辩解两句：
“说没说这话，交法司一审就出来了。”
李建成在高祖身后咕哝道：“交法司，马上交法司！”
高祖正发火间，值日太监惊慌地走进来，手里拿着急件，对高祖说：
“陛下，边关急报，突厥颉利可汗、突利可汗率数十万大军，连营九十里，犯边南侵。”
高祖一听又起战事，很自然把眼光投向李世民。水来土掩，兵来将挡，强敌来侵，非二子不能挡之。
“行了，行了。”高祖走过来，拍拍跪在地上的李世民，“起来吧，没说就没说，以后言语上注意些就行了。”高祖又转身命令值日太监：
“通知兵部和常朝大臣，马上召开御前军事会议。”
突厥的两个可汗以举国之兵，同时出动，给与会的将领们以很大的精神压力，包括李建成也不敢揽这个活儿。大家以热切的目光看着秦王李世民。李世民迈步向前，向高祖慨然请战。
正值连绵的秋雨，关中土地泥泞不堪。李世民、李元吉率领二十万大军，连天加夜的急行军。等到了豳州前线时，将士们已疲惫不堪，李世民命令就地安营扎寨，与突厥人对垒。
营寨还未立好，忽报颉利可汗率铁骑数万进犯至豳州城西，列阵于五陇坂。李世民当即下令抽调五千铁骑前去迎敌。
剽悍的突厥兵一身短打扮，骑在高大的草原马上，呲牙咧嘴，耀武扬威。唐兵素知突厥兵骁勇，都有些害怕，胯下马迈着小碎步，迟疑不前。李世民见状，厉声对大家说：
“打仗就要有打仗的样子，不能有丝毫的畏惧，只有死战，才能消灭敌人，保全自己。元吉——”
“到。”李元吉不情愿地提马过来。“点起八百精骑，随我一起向敌人攻击！”
李元吉一听，惊得嘴老大。这八百骑兵撒出去，还不得让几万突厥兵踏成肉泥。
“不行啊，二哥。形势严重，咱们远道而来，立足未稳，应该深沟高垒坚守才行。贸然出战，万一失利，哭也没处哭去。况且天雨路滑，粮食也运不上来。”
李世民生气地拔出马刀，大声说：
“我们乃天朝上国，正欲示威于西夷，岂能固守不出。尉迟敬德——”
“末将在！”
“点齐兵骑随本王出战，齐王留下观阵。”
尉迟敬德很快选出八百精骑，跟着秦王，抖擞精神，冒着绵绵秋雨，向对面的突厥兵冲去。
“好像我李元吉是个胆小鬼。”齐王李元吉咕咕哝哝，望着远去的“秦”字大旗，心说，死于敌手才好呢！
连阴雨天，颉利可汗料想唐军初来乍到，衣甲湿沉，定然龟缩在营垒中不肯出战，而突厥兵数万精骑压上，虽不打算交战，但在心理上可以讹诈对方。没成想唐主帅李世民竟率几百骑兵前来冲阵。这李世民一向智勇双全，此番不知葫芦里卖的什么药。颉利传令全军，没有命令，不准轻举妄动。
唐骑冲到跟前，突厥兵骚动了一下，不来接战。李世民于是约束住大家，单骑向前，指着狼牙旗下的颉利，大声斥责道：“国家与可汗和亲，何为负约，深入我地！我秦王也，可汗能斗，独出与我斗；若以众来，我直以百骑相会！”
颉利以为秦王有什么诱敌之计，故笑而不回答，心里说，你说破天我也不出兵，就是不上你的当。
秦王见颉利麻木不仁，于是拍马冲到突利可汗的骑阵前，手点着突利的鼻子说：“当年你与我结成兄弟之盟，有急相救。今乃引兵相攻，何无香火之情！”
两个人确实在一起喝过牛血酒，拜过把兄弟。听了把兄弟的话，突利可汗脸上有些发烧，默默无语。李世民又折回马头，摘下金枪，欲越过水沟，直取颉利可汗。
颉利见李世民轻骑出阵，有恃无恐，又和突利说一些“香火”之类的话，怕他两个人之间有什么预谋，联合对付自己。于是扬手对李世民说：
“王无需动怒，我无他意，更欲与王早固盟约。”
说着，颉利可汗领兵徐徐后退。这时，天也渐渐地暗了，又突然下起了滂沱大雨，别说交战，就是对面看人也睁不开眼。见突厥兵退去，李元吉打马跑了过来，一边抹着脸上的雨水，一边问道：“怎么，突厥兵让二哥给说退了？”
“拔营跟进，乘夜进军！”李世民挥手命令道。
“这？黑夜，下雨天……”李元吉哭丧着脸。
“执行命令！”
突厥兵撤离豳州城西，回到原来的营寨。但等早晨天晴放亮，突厥兵大吃一惊，对面赫然竖起一片片营寨，好似平空冒出一座城池，秦王的帅旗在一个最大的营帐上面迎风飘扬……
◎刀槊犀利，以逸待劳
战还是不战？突利可汗在帐篷里来回走动，大费脑筋。战吧，有违与李世民的香火之情；不战吧，无疑又撕毁了与颉利可汗的同盟之约。再说，关中之地人物俊俏，市面繁荣，隔一段时间不抄掠抄掠，手心直痒痒。
“报——”一个探兵跑进来，“启禀可汗，抓住一个自称是唐军使者的人，要面见可汗。”
话音刚落，几个突厥兵推推搡搡押进一个人来。那人中原人打扮，不慌不忙，向突利行礼道：“秦王派某来向可汗致以兄弟之情，希望可汗识时务，顾大局，早日撤兵，以全秦晋之好。”
“不撤兵又怎么样？”突利昂着脸说。那人笑了一下，随即侃侃而谈——
“可汗所恃者弓矢耳。今积雨弥时，筋胶俱解，弓不可用，恰如飞鸟之折翼。而我大唐军屋居火食，刀槊犀利，以逸待劳，何愁可汗不退兵！”
突利听了这些利害关系，正中下怀，马上眉开眼笑，吩咐给使者看座，上酥油茶。突利拍着胸脯说：
“与我传语秦王哥，突利即日退兵。笑话，哪有自家人打自家人的。”
突利欣然从命，准备退兵，同时颉利也退兵。颉利此番入境抄掠，没捞到便宜，本不想退兵，突利不管他，径直派阿史那思摩去拜见李世民，请求和亲。
突利这边一拔营，颉利也沉不住气，怕孤掌难鸣，于是顺水推舟，也派人向李世民表示修好，而后，也拔营撤兵。自此，李世民此番出征，兵不血刃，即退去了突厥的几十万大军，一时震动了整个朝廷。
李世民撤兵前，置十二军加强边关防卫，以李艺驻军于华亭县及弹筝峡，又留水部郎中姜行本断石岭道，以加强东线防守力量。八月末，秦王李世民携突厥阿史那思摩回到长安。高祖李渊非常高兴，欢迎宴上，亲自招手，命阿史那思摩引升御榻。高祖打量着身边的阿史那思摩，问：
“看你貌类胡，不类突厥，是不是阿史那种？”
阿史那思摩挠挠头，不好意思地说：“这事我也说不上来，得问我妈。”
高祖见他言语可爱，为人忠厚，龙颜大悦，拍拍他的肩膀说：“你是不是阿史那种朕不管，但你为大唐和突厥的和好做了不少工作，朕封你为和顺王。”
“谢主龙恩！”阿史那思摩挺机灵，急忙叩头感谢。
宴会上，阿史那思摩手舞足蹈，又咦啊拉说了一通突厥人独独敬畏秦王的话，与会的王公大臣们听了直点头，一齐把敬佩的目光投向李世民，几个老王亲还竖起大拇指：
“国之栋梁啊，国之栋梁，很难想象我大唐皇朝没有秦王是什么样子。”
秦王李世民在御宴上大显风光，太子李建成心里却不是滋味。宴散后，齐王李元吉随着李建成来到东宫，关起门来，李元吉气愤地说：
“没有我齐王在后面督军压阵，他能凭着一张嘴能退突厥几十万大军？嘁！风光都让他占去了，咱真正立了功的人却在下面生闷气，气死我了。”
弟兄俩沉默了一会，李元吉一拍脑袋瓜，说：“有了！”
“什么有了？”李建成忙问道。
“过两天父皇去我齐王府，老二肯定跟着，到时我安排一个武艺高强的人伏于卧内，杀了他就完事了。”
“你杀他不干我的事，”李建成一阵高兴，“杀了他才是解决一切问题的最好办法。”
李建成兴奋地对李元吉说：“三胡（元吉小名），嗣君之位保住后，等哪一天我当了皇上，一定立你为皇太弟，将来传位于你。”
李元吉动了动被酒色淘空的身子，心里说，我他妈若死在你的前头，岂不一辈子都是皇太弟。待除掉老二，再除你李建成，那才是易如反掌，皇帝之位手到擒来。
高祖李渊深知这一母所生的三个孩儿，心存芥蒂，互相之间都不服气，老是想生事。这天果然传旨幸临齐王府，并让李建成、李世民伴驾前往。高祖本意希望他们亲善和睦，加深兄弟手足之情。这是一家人的大聚会，高祖带着得宠的尹德妃、张婕妤等后宫佳丽，太子和秦王则带着太子妃、王妃等家眷，浩浩荡荡几十辆大车，来到了齐王府。
齐王府杀鸡宰羊，忙得鸡飞狗跳。齐王李元吉殷勤地把父皇等人迎进王府。高祖戎马生活习惯了，不喜欢闷在屋内，离吃饭还有好一段时间，高祖传旨到王府后花园游玩。
后花园里，秋草衰萎，寒鸦鸣叫，没有什么好玩的，尹德妃等女眷无精打采地走着；高祖却兴致勃勃，边走边看；李世民龙走虎步，望着眼前的一切，一副想作诗填词的样子。李元吉忙里偷闲，把李建成拉到一边，悄声说：
“都准备好啦，护卫宇文宝武当派出身，手能开砖，等到宴会时，让他从卧室突出，一刀劈了李世民，万事大吉。”
事到临头，李建成却心神不定，他望着远处背着手游玩、体魄强健的李世民，担心地说：
“李世民武艺高强，宇文宝一人，怎能制服他？今天就算了吧。”
“我精心准备了多日，怎么就算了？”
“算了吧，三胡，这事等以后再说。”
李元吉望着李建成的样子大为恼怒，说：
“此为兄谋虑，于我何害？我一个可当万夫，况一人乎？”
李元吉说归说，但掂量起来，还真有点怵李世民。万一争斗起来，不是他的对手，就坏了。此事李建成不支持，李元吉也就泄了劲，悄悄通知护军宇文宝罢手了事。
一计未成，李元吉又生一计。这天，他到东宫大哥那里喝酒，喝着喝着，哥俩头抵到了一块。李元吉说：“秦王府骁将众多，咱俩的手下加一块都不如他强，万一哪天父皇不高兴，秦王府发作起来，可不是好对付的。”
这正说中了李建成的心病，他愁眉苦脸地说：“我怵就就怵他这个，要是他一个单身人，他再能，也逃不出我这个皇储的手心。”
◎此计不成
到底是三胡鬼心眼子多，他照例拍一下脑袋瓜——“有了！”
“又有啥了？”李建成看着老弟。
“你舍不舍得出钱？”李元吉歪着头问。
“钱有什么舍不得的？”李建成挺肚子说，“干掉李世民，天下都是咱的，还什么钱不钱的。”
