同章第四款：“该上流人须向本局（地方政务局）请求登记，并缴纳入市费五百元，填写登记表。……待本局派员审查，认为合格后，方准其在高层居住。……”
我现在既没缴纳五百块，也没那麻烦的手续。
“那你是特别情形。”萧说。
他告诉我，他是有点面子的，可以例外。别人呢，填好登记表之后，便得在他们指定的地方呆住，等他们的审查，这是精密的审查，所以一审查就是半年，这半年内你可不能自由。他们先审查你的收入或不动产，其次察看你可有上流人态度。审查后便等政务局的批示，才可以拿到执照。
“如果批不准呢，便出境么？”我问。
“你是不会批不准的。”
“不，我说要是别人的话。”
“批不准么，他并不要你出境，他只要你到低层里去住。”于是我又要他详细告诉我高低层的情形。
“这样的，”他说。“是全世界都分着两层，我们这国的高层住民和别国的高层人来往，低层的自然和别国的低层人来往，但国界当然是有的，高层哪里是国界，低层也在哪里分国界。一有战事，同国籍的低层人为了本能的爱国心的驱使，自然和国人一致行动的，他们自然受高层人的命令支配的。”
但是低层人的生活怎样呢。
他说：“他们的情形我也不大知道，在这层的上流人除非是必要的职务关系，此外没有一个人跑到低层去过的。要支配他们做什么事时可以用电话。一有战事，我们政府会命令低层人去袭击别国的低层人的。这关系你明白了吧。”
“为什么不放到同一层来呢？”
这里，亲爱的萧爷突然严肃着脸子，直一直腰子，演说似地说着：
“这有几百年的历史了，你去看史书上的记载便可知道。在封建时代，象我们这种平民都是住在低层的。后来我们革命，我们推倒了住高层的贵族王公，我们爬了上来，占据了高层，我们才抓到了平等，自由，光明。我们不远的祖先拿了这种光荣做遗产，我们才有了今日。但是……但是下流人……我有点说不清……近几百年来，据人种学委员会研究的结果，证明出下流人之所以为下流人是先天的，下流人有粗俗和其他的劣根性。他们都没有知识，我们……我们的政府便根据这报告，将人类分两层住。因为如果象你所说，和我们同住一层的话，上流人会看不顺眼，而且怕有下流化的危险，便分住着了。况且事实上也没什么不方便。”
“那你对于这事的个人意见呢？”
他摇头。“这些事我不大关心，一切社会性的事我都不大关心，也没有什么意见；我是个文学专家啊，因为。”
后来我找着了一本《最新市法大全》来看。这对于我这新来的人当然很有点用的。
有几条：
“第二章第二款，下列五种人得在高层居住：1，执政者及官员，2，实业家，富商及地主，3，绅士，4，各种专家及学者，5，其他必要者。”
“第五款，在高层居住者皆为上流人。”
“第六款，上流人须温文儒雅，举止安详，服饰整齐讲究。……不得说粗话。……裸露下部或上处者，无论有意无意，须受处分。”
还附着下流人到高层来的规定：
“第三条，下流人有‘来’高层之必要者，（如筑屋，运输，听差等），须由一上流人证明，向地方政务局请求发给临时执照。该执照有效期内得出入高层。……”
“第三百九十九条，‘来’高层者须持执照向所辖警区领取规定服饰，服著整齐后方可在高层来往，免碍观瞻。”
“第五百五十五条，……须先事沐浴，由本局派员察看，认为洁净后，方可出入高层。……”
“……勿事闲说，勿擅自行动。……不得闯入公园或其他上流人之公共场所。……”
接着：“犯本法者处以三等以上有期徒刑。”
吃过午饭，萧仲讷引我到外面去遛遛。
街上的男人许多穿着所谓燕尾服，漂亮而光烫，皮肤都怪红润的。女人们都穿得美丽，华贵。店家门口都是五花八门的广告，街上是丈把厚的柏油。仿佛置身于上海马路了。
转弯，走进一个小胡同。
一块铜牌子吸引了我。上书（写的一笔好篆字）：
禁止小便
都会大学文字分析学教授李阳冰奉署令谨书印
再前面，一个门口一块牌：“女士卫生处”，又一个门上，“男士卫生处”。
这是什么？
萧说这是“排泄鼻涕的地方”。又前面是：“女士轻松处”和“男士轻松处”，他说是厕所，因为厕所两字不十分雅，代以“轻松”。
在一家馆子里和萧和他的乖乖吃过了晚饭已十一点钟了。
某日
一早萧仲讷的乖乖来了，她对我第一天来的冒昧已完全释然。
他俩处处显得极热，他们说他们彼此都有深得了不得的了解，两个的灵魂象生胶鞋底用该死淋黏着一样，贴在一块了。
“那么你们经过很长的接触吧。”
但听了我这话他们都捧着肚子笑起来，他乖乖格格地说：“外行……外行……”
萧君揩了揩泪水，告诉我：“我和乖乖才在上礼拜六认识的哩。”
这怎么回事呢。
“韩爷你别忙，将来有一天你会知道的，你会晓得的，这是根据一种什么原理。”萧爷说。
说着他的门房走了进来，拿一张片子。
“快请快请，”萧仲讷就起了身。一面顾我：“你来罢，这是个值得做朋友的人。”
无意识地跟着他往客厅里走，我同时看那片子。
颓废派文学专家
司马吸毒
登录执照P。1882
司马吸毒先生穿了一身紫色燕尾服，浅绿色裤。脸子搽着粉，白得糯米团一样，但不知“何解”，脖子是灰黑色。仲讷君为我们介绍了之后，司马君便说：“我司马吸毒是黑死脱痢底地想和你韩爷做个朋友。”我们握了握手。
主人接着司马先生到房里去。
“司马爷，欢迎！”萧的乖乖说。
“祝萧爷的乖乖神经衰弱，做个现代人。”司马吸毒郑重地说。
接着说了许多不相干的话。
不记得怎样说到了职业，萧仲讷拍拍我的肩：“韩爷要选个什么‘家’做做才好。”
我说：“我自己一点也不知道要怎样才合式。你是什么家？”
“文学专家。跟我来往的大半是些文学家，”仲讷正拿起一支烟卷划了火柴不即去点烟，继续说着：“我看你也做文学专家罢，不过尚须拣个派数才对。司马爷你以为怎样？……糟糕！”
燃着的火柴烧到他的手了。
“不过我好象没有一点文学上的修养哩。”我也当做一件事他说。
“修养，倒不必客气。总之想不想做，想做我便给你来办登录手续。”
登录，司马先生片子上有过这字样，但想完全明白它：“登录？”
“登录，教育部的登录。就是这里的作家都要先在教育部登录，有了执照之后方可发表作品。登录的时候要验看大学文凭，受考试，认为合格后，才可以给他发表权。非大学毕业生，则要一位著名的文学专家，或者一位‘平民’证明他是天才，也可以取到执照。”
“平民？”
萧仲讷笑了：“原来你连这也没明白。平民者，是专指我们这里的大企业家而说的。”
最后我说：“关于职业的选择问题，容我多考虑一下罢。”
“是应当考虑的。这更不必急，现在不过是说说的话。”
渐渐地我和司马吸毒先生也说熟，他是个忠厚人。吃过饭，他为我述说他努力的经过。
据他说，他是有颓废的天才的，他自五岁起就立志做一个颓废派文学专家。但是有点悲哀，他身体太强壮了，他想努力做个现代人，希望他自己能够神经衰弱，可是它怎么也不肯衰弱。他本来好运动，于是先就停止运动。再就，常几个整晚不睡觉，因为听医生们说，睡眠的缺乏最易使神经衰弱。这样努力不到一年，他自己觉得是成功了，他感到他神经有点病态起来，病态呀！——一个最现代的东西。他又慢慢地学习着喝酒。但是白干太辣，白兰地太苦，啤酒胀肚子。于是先从甜味的酒入门，如今呢，如今是连火酒都受得住了。……还有一最需要的东西：大烟。大烟就是鸦片，鸦片不是在矮冷破（Edgar Poe）和不得癞儿（Baudelaire）的诗里常见到的么。他认为抽大烟是必要的，但一抽就呕吐，但他有伟大的毅力，抽了虽然是吐了还是抽，九年半的努力，他获得了伟大的成就，所以，他说——
“所以我相信：天才对于一个文学专家当然是必要的，但修养也是决不可少的一步工夫。我不正是这样么？”
萧仲讷的乖乖同情地叹了口气：“做个文学专家真不容易！”
萧仲讷说到高兴，便说要预备点菜吃晚饭，并且打电话邀黑灵灵来。他告诉我：“黑灵灵也是一位文学专家。”
七点左右，黑灵灵的名片落到我们的眼前，他那头衔是：“极度象征派文学专家”。
主人的第一句话：“黑爷为什么这个时候才来？”
黑灵灵先生的答复是：“因为刚才我铅笔的灵魂浸在窈窕的牛屎堆里了。”
我以为他在开玩笑，但他们几个都是严肃透了的神气，我幸得不爱笑，没笑出来，不然又得失礼了。
仲讷为我们介绍之后，黑先生的两眼盯着我：“韩爷的摄人灵魂的耳朵，虽然不比鸡毛还方，但跳舞得比咸板鸭好。”
我答不出一句话。我不知道他还是在赞美我，还是侮辱我。
司马吸毒先生说：“这我倒没有看出。”
“这一点你看不出么？因为，你看，猫头上的萝卜是分开夜莺的精密，明白一点说，就是洗脸手巾的香纹路已经刻在壁虎肺上了。”
“对的，经你这一解释我才完全明白。”吸毒先生说。
黑灵灵的话我一句也不懂，想在萧和司马两人对他的答话里听出一点道理来，但终于还是失败。
二
二某日
下午萧爷和他的乖乖去看电影。我当然不好和他们同去，他们也没有邀我。但萧爷说：
“韩爷，对不起，我没有邀你去。”
“别那么说罢，你邀我我也不便去的。”
他和他乖乖已走到房门外了，回顾我：
“你要是觉得无聊，你可以去找司马爷，我抽屉里抄下了他的住址。再不然你就看看书。”
一个人走到了萧爷的书室里翻了一阵书，我抽下一本书来：司马吸毒先生著的《大烟中之憧憬》。这是一部诗集，我看了几首，看不出一点什么。于是想看报，但是有许多不懂的地方：预备明天问问萧爷。那上面有一段是学者奖金的消息：
文学奖金将为王铭德所得
本届平民学会奖金给与会议将举行投票，据半官消息所传，则各委员已属意于写实派文学专家王铭德所作短篇《危机》云。记者按：王铭德为平民严俊所保证之作家，思想极为正确，早为国人所知，近作《危机》一篇，实为全世界本年度压卷之作，如本年文学奖金果为王爷所得，则全世界之上流人益将钦佩委员会之眼力也。
我赶紧在书架上找，看有这篇没有，果然找到了一部短篇小说集，标题就是《危机》。
一口气看完，但看不出有什么大不了的好处，也许因为是门外汉之故。那内容是：国内的棉纱因国外跌价，销不出，国内的大棉纱厂都停办，呈显一个大危机，于是平民某（棉纱的大企业家）向各处去对上流人下流人呼吁，因此激动各种人的爱国本能，都毁家纾难，恢复棉纱厂，而这位平民为了国家之故，宁可将出口的货跌价，跌到贴本，于是才复原以前的盛况，而这位平民因积劳以死，全国人，即使有劣根性的下流人，也都哭泣这位伟大的平民的逝去。……他写那些各种人爱国心的激动写得很细的，写那平民是非常之伟大，或是因这一点而能得奖金吧。
又一条消息是：“人类学奖金已内定”，副题是“将给与易正心”。它后面还介绍一段易正心的心得。易正心证明出下流人的大脑中比上流人的少两个甲状细胞，所以他们永远下流，再也没有办法。天才比常人多五分之一的甲状细胞；天才与下流人当然相差不可以道里计了。国内的那三位大平民，甲状细胞竟比常人多到四分之一有奇。爱国心的浓淡与甲状细胞之多寡成正比例，所以天才常是最爱国的，下流人往往不爱国，下流人如有爱国的，那“该”下流人一定和某一上流人有点血统关系。
还有一件大消息被我忽略了，是大统领任期将满，要改选的问题。这事始终不引起我的兴趣，因为我对于他们太陌生了。
已十一点钟，不等萧爷回来了，我要睡了。
某日
吃早饭，有一个电话找仲讷。他一面听着话，脸子跟着紧张起来，嘴里：“啊？……啊？”再就“啊！”“……真么！”等等。电话挂上之后，他自语地“Eh，可怜。”他吃早饭的举动也慢起来了。
不等我问，他就说：“我一个朋友自杀了。”
他于是告诉我那朋友怎么自杀的。
他那朋友姓羊，家里本来很宽裕，后来中落了。到这位羊爷出世时，家里已很拮据，但仍不失为一个上流人。可是他无力去受高深的教育，他仅止在中学毕了业便不能升大学，因为政府规定：要能纳人口税五十元以上的才准进大学。……
“什么，纳人口税五十元以上的？”我插嘴。
“呃，是的，”他说。“人口税是按照你的家产抽的，家产多，抽的人口税也多。”
“这是……？”
“Eh，别插嘴罢，这事我们下次再说。我只告诉你……”
于是他说了下去。
那羊爷进不了大学。总之他家里是中落了。他有乖乖，而且有小孩子，而且很多，他找的职业不够他的家用。但也不能再找个薪水较丰的职业，因为他只是中学出来的，而又没有一个社会地位高的人帮他说话。最近他失职了，上星期还从萧爷那里借了二十块钱去。这样穷下去是很危险的，一个不留神便会堕落，而，如果有人告发，说他现在失职，不久会堕落的话，政治当局会将他送到低层去的。送到低层，谁愿意呢？这是有史以来最不名誉的事呀。于是他在昨天自杀了。
“他自杀了，”萧仲讷爷惋惜地说。“他是个上流人里的英雄，他宁愿死，而不愿去做下流人。”
但我又想起另一件事：“鬼土里也有死么，死了到哪里去呢，是不是又回到阳世去？”
“这谁也不知道。”
下午他告诉我，他三天以后要请平民陆乐劳吃饭，陪客是一时知名之士。最后他解释说：
“我是文学专家，本来社会性的事我不注意，社会上的闻人在理也少来往。但这位平民是特别原因，因为我是他保证的，晓得吧，并且他于出版界也是绝大权威，书的畅销不畅销他一句话便可以转移的。”
他拿个请客名单给我看，我所知道的人有，陆乐劳当然首席，其次的是，黑灵灵，司马吸毒，王铭德，易正心。
某日
萧爷写了一天的文章，他说明天将引我去参观本都的学校。
今天只有两件事可记。1，报上大登特登大统领继任为何人的推测，据说，严俊似属意于东方旦，陆乐劳与潘洛则属意坐社总裁巴山豆。又讯：“陆潘两平民意见既同，非严平民一人所能对峙，届时严平民或将收回意见云。”2，报上，又是报上，登载有一位法学博士于今日下午在都会大学演讲，题为《宪法第六章第七十三款第四十二目之原理》。
关于前者，一个什么“坐社总裁”不懂是什么，而且选举大统领为什么不选举，要那些平民去“属意”呢？也不懂。
