松下幸之助在大阪电灯公司服务期间，虽然始终从事于工程方面的工作，但他本身对于制造产品完全是门外汉。现在创办事业，曾表示要帮他忙的，有大阪电灯公司两位老同事森田延次郎和林伊三郎，这两位先生也没有制造方面的知识与经验，并不比他高明多少。
资金不足，技术不精，在这样令人无法想象的恶劣条件下，居然开始制造电灯灯头。创办人当然为松下夫妇两人，助手是上述的两位同事，此外还有由国民小学才毕业的井植岁男，他是松下幸之助的内弟，特从故乡兵库县淡路岛被招呼来工作，以上合计５人。松下幸之助决定生产新型灯头，并率先着手研制改良灯头的外壳，可当时他仅知此种外壳得用某些原料烧炼压塑而成，其制法并不如当初想的简单，结果，他与同僚们不得不贯注全副精神，应付此事。有时夜以继日地试验制造，有时偷偷地从丢弃废物的垃圾堆里寻找烧坏的废料破品，拿回来再用，有时为了讨论原料的调合方法而废寝忘食，筋疲力尽。
他们努力工作几十天后，仍得不到满意的结果。正处在忧心如焚、不知如何是好的紧要关头，突然有一位像天神一样由天而降的大恩人在他们面前出现。这人从前也服务于大阪电灯公司，和松下幸之助有同事之谊。他离开大阪电灯公司正是为了要研究像电灯灯头外壳这一类的东西。因此，他进入一家工厂充当技工，并已学会了制造诀窍，后来自己设厂生产，不幸经营事业失败，于是改变初衷，另谋出路。松下幸之助受这位先生的指点，才明白了制造灯头外壳所用的原料的调合方法的秘诀。让他伤透了脑筋，尝尽了苦头，久久不得解决的一个难题，至此迎刃而解。有关改良灯头的制造计划，得以迅速推行。在同年１１月中旬，生产步入正轨，并有少量产品问世。
产品出厂以后，第二个难关是如何推销。因为以前他们全班人员都为了制造灯头外壳而聚精会神，日夜奔忙，对于销售业务没有余暇去准备和研究。分配路线如何？市场推广怎样办理？他们几乎一无所知。连适当的批发价格如何订定，也茫然不知所措！在不得已的情况下，派森田延次郎手持样品，走遍大街小巷，遍访大阪市内电灯的商店，推销这种新制品，月底结帐，自然令人沮丧，他每天纵使像飞毛腿一般地奔跑，劝人购买，最多也只能有１０只灯头脱手。１０天才能卖上１００只，算算收入，也不过１０元日币而已。
独立创办事业，制造新型灯头，一晃４个月过去了。结果令人失望，成问题的是大家如何维持生活。松下幸之助在此时期，制造新型灯头尚无停止念头。他想再进一步改善产品，并亲自出马负责销售，以实现最初的主张。不过以目前的营业收入，实在无法担负两位同僚的生活费用。于是大家商议，林伊三郎在３月里先行离去，又回到大阪电灯公司做事，森田延次郎也另外找安身之处。
由１９１７年到１９１８年发生的事，可以说是松下幸之助一生最初创办事业所接受的严重考验。
本来创业资金不足，制造技术知识贫乏。贸然开始生产新型灯头，经过艰苦劳动开工生产，又遭遇棘手的销售问题。赖以维持事业继续存在的营业收入，出现了令人于悲观无望的状态。
同僚林伊三郎离去，制造的事情只有由松下幸之助夫妇和内弟井植岁男３人来支撑，有关产品销售业务，仍委托森田延次郎帮忙。有时候松下幸之助也抽空亲自到各处去推销。产品简单，交易的条件自然也随着简单。至于这类商品的销售业务，固然不需要特别的学识和技巧，只要能善于与买方打交道就行。对方是怎样一个人，就要有一种相应对待的方法。
森田延次郎对人追述当时松下幸之助的为人及做生意的态度，曾有这样的话 ：“经商之道，要有一些弹性，要有坚强的忍耐力，人家所不能忍受的事你能忍受，就可得到最终胜利。松下先生做买卖书生气质稍重些，也有时过于谦让 。”森田延次郎常为此点劝松下幸之助和人交易时要格外当心。至于他创办事业的基本观念，早就明白显示出来，并为一般人所感觉、认识，不必赘述。但由旁观者来批评，他设厂制造灯头的整个计划，确已濒临绝望的边缘。可是松下幸之助先生对于办事业从来有一股执拗、坚持到底的韧劲。他自己回想当年的情况有下列的话：
“现在想起来尚值得一述。那时候，我常有疑问。如：这一事业究竟能否办成功？每日岌岌惶惶，无论怎样强自振作，不安的情绪总在所难免。但是，我仍一心要改善这种状况。研究如何制造这类产品，全副精神集中于此，其他一切事务均弃之不顾。那种热衷的情况，决不是用一般常识所能判断和理解的。当然，在此期间，经济困难到达极点，经济窘迫，甚至陷入无法维持地步，我与内子的衣物及几乎值点钱的东西，都一样不剩地送到当铺里典当光了 。”
５５年以后，已经功成名就的松下幸之助，有一天从住宅仓库保存的一包旧文书中，发现一本年轻时典当衣物的帐册。依据帐面上的记载，由１９１７年４月１３日起到１９１８年８月止，共有十几次将他夫人的衣服、首饰等物，送进当铺抵押借钱。他看到这一帐本，想起当年穷困无着的境况，犹有不尽的感伤。
人生活在苦境里，正是作为实业家的最好考验。当时才２４岁的松下幸之助，遭遇虽属坎坷，而精神却能保持坚强，这恐怕是从少年时代开始，即长期与疾病相搏斗，因而锻炼出不屈不挠的人生意志。在他担任大阪电灯公司检查员的时候，罹患肺炎，医师告诉他需要早日疗养，他以家无积蓄为据，遂下决心：“死就死罢！病死总比饿死好些 。”仍照旧上班，为此，疾病缠绵足有一年之久，他终于克服病魔。
人生面临艰难困苦之际，应该如何安排自己，松下幸之助对此有独到的见解 ：“不要失望，拿出勇气来！按部就班地本着原来的目标去做，自然会有办法出现的。一个人若能心无旁鹜，精神集中，此时此地，即可听到福音从天降临。所以我劝大家常要保持精神坚定，不因小挫折而颓丧，那么世间就没有办不成的事了 。”
松下幸之助是一位理想主义者，他的人生观是强调精神至上。这一精神的产生，是因青年时代一直处在贫病交加的环境中，不甘沉沦，力争上游，甚至视死如归。后来创办事业，制造改良灯头，遇到销路不畅，濒临倒闭，但他坚持到底，从不因遭逢艰险而动摇志向，终于又转危为安。
由艰苦卓绝的理想，促使他择善固执，并能刻苦钻研，计划周详，果然在１９１７年的年底，机会出现了，让他平安地度过了一大难关。
松下幸之助经营事业，抱着一种信念。这一信念是什么？他在他的自传里说：
“经营事业，无论遭遇何种困难，在你忍苦去做的期间，你所计划的事业目标，即使不成功，而周围的情势一定会慢慢发生变化。基于这一因素的改变，也许就有其他转机。正如一般人的口头禅：条条大道通罗马，或者别人看到你有坚忍不拔的精神，使他们内心感动，对你起了共鸣，而伸出援助之手。此时，纵使事与愿违，未能照着你最初设计全部实现，也能登上另一条光明之路，这是世上常有的现象 。”
松下幸之助离开大阪电灯公司，自己独立设厂制造新型电灯灯头，由于产品滞销，尝尽苦头。正在一筹莫展之际，突然在１９１７年底，有一个意料不到的机会降临，使他的事业峰回路转，重现曙光。因此，形成了他上述的那种观念。
当森田延次郎为松下幸之助推销灯头时，一天偶然拜访大阪市空心街的阿部电器商店。该店主人看见新型灯头的外壳，引起兴趣，他特意去松下幸之助的家庭工厂参观。几天之后，他向松下电器制造厂订制一件电风扇底座的样品。制造这种底座所用的材料，是与灯头外壳一样的东西。希望订货的是川北电气器具制造厂，而由杉村工业工厂代办代购。阿部电器商店是受杉村工业工厂的委托，从中介绍适当的承办厂家。
恰巧松下幸之助制造改良灯头正在失意，销售业务处于无法打开的状态下，听说川北电气器具制造厂看过样品之后，感到满意，还要继续订购几千个同样的电扇底座，并且不需要任何金属配件。这件事对当时的松下幸之助来讲，真是喜从天降，幸运绝顶。
这一起死回生的机会，如果从另一方面推敲，则可说完全是“天时”赐给的好运气。因为这时正逢第一次世界大战，交战国两方酣战，进行得如火如荼。日本坐收渔人之利，经济界呈现前所未有的战时新景象。工商企业无论何种部门，厂家无论规模大小，均能任意发展，欣欣向荣。全国上下讴歌载道，万民欢腾。大阪地区的企业，在这样的环境下也起了变化。
与松下幸之助所创办的事业具有深厚关系的电气事业及电机工业，也以第一次世界大战爆发为转折点，在日本国内迅速发展。
在明治年代，日本国内电气事业的发展，仅限于家庭用电需要的增加。从明治末期到大正初年，各种工业用动力，渐渐由蒸汽动力转换为电力，导致电机工业发展。为配合时代的需要，电气事业内部实施技术革新，建设大型水力发电厂，完成高压及远距离输电线路。１９１４年 ，“猪苗代水力发电厂”修建竣工，最大发电量为３、５万千瓦，并以１１、５万伏特的高压电线输电到２２５公里的远距离地方。此后，日本政府的巨大送电网计划，终告实现，奠定了日本电力技术革新的基础。
在第一次世界大战战时经济景气的背景下，以化学工业为中心，各类工商企业一时出现了百花竞放的局面，对于电气及机械两种工业，也充分具备了发展的条件。
电机制造业规模一天比一天扩大，产品种类五花八门，争奇斗胜，于是形成了日本一巨大工业部门。及至第一次世界大战停战以后，在日本国内，仍有数家电机生产机构诞生，如芝浦制造厂、日立制造厂、三菱财阀属下的神户电机制造厂等，其发展之快，令人瞩目。这些企业机构，随着经营规模的扩展，产品种类也呈多样化，尤其是逐渐倾向于家庭电气化产品的研究，并取得显著成果。
家用电气器具正式与世人相见，以１９１４年１１月京都电灯股份有限公司供给一般家庭使用的电热器为滥觞。不过当时电气器具售价昂贵。另一方面，人们对于电气的知识也没有像今天这样普及，所以它的需要只限于一些有钱阶层及教育程度较高的家庭。虽然如此，从１９１５年起到１９１６年止，已有两三家规模略大的电机制造工厂开始少量地生产这类器具。
一般家庭用的电化产品，主要是电热器和电风扇。创业初期，遭遇危机的松下电器工厂，即以接受川北电气器具制造厂定制电风扇的底座，才得以转危为安。川北电气器具制造厂是在１９１１年由川北电气企业公司投资创办的生产单位，厂址设在大阪市浪速区芦原街，开始时以修理发电机、变压器、马达等为主要业务。明治末年在西门子公司大阪分公司担任技师长的川北荣夫，于１９０９年辞职后，在大阪市濑户物街设立川北电气企业公司。这个公司所经营的业务，以从德国西门子公司输入机械建设发电厂为主。至于该公司投资设立的川北电气器具制造厂，于１９１４年开始生产小型马达与电风扇，从１９１５年起，使用“ＫＤＫ”商标大量生产销售。
松下幸之助经由阿部电器商店介绍，答应川北电气器具制造厂订购电风扇底座的样品之后，赶紧向铁工厂定制模型，约一个礼拜功夫造好模型，随后一心一意着手制造，做出样品交予阿部电器商店。该商店感到满意，向他正式签订１０００个底座的订单，希望于年内交货。这时，松下电器制造厂规模极小，设备简陋，在两坪多一点的操作场地里，仅有少年井植岁男帮忙，而所要求的电风扇底座又是初次制造的一种东西，松下一家人，苦心经营的状况，我们不难想象。
但是，松下幸之助生来心灵手巧，在很短的时间内就学会了作业的方法与程序。大约１０天的光景，交完了全部订货。不久，他收到货款日币１６０元，底座的成本连模型在内，每个是８分钱上下，所以这一批生意共赚毛利日币８０元。第二年初，他又接到２０００个底座的订单。他独立创业时，本来计划制造新型灯头，后来由于推销失败，业务无法打开，正在进退维谷之际，竟以在生产灯头过程中学得的烧炼灯头外壳的技术，做出了电风扇底座，并且借这根本没有想到的生意，赚了一些钱。在他开办工厂半年之后，事业已有了相当的基础。
不过，尽管电风扇底座销路看好，事业根基稳固，松下幸之助始终没有忘记他的本来目的是生产和销售电气器具。等到１９１８年，他预料要有大量的电风扇底座订单相继而来，这时下定决心，再一次试制电气器具。为生产电风扇底座也好，或为制造新电气用具也好，不得不从房屋狭窄、设备简陋的大孤市鹤桥的旧宅迁出，另找一比较理想的地方，才能应付眼前的业务。
他迁往的地点是大阪市大开街，向人租赁一座新建的两层楼房。楼上住家，楼下撤掉全部地板，充作工厂，比鹤桥的老宅宽大３倍。此外，这栋房子的前面对着大街，店边有一个六坪大小的栽植花木的庭院，优点甚多。每月房租为日币１６元５角，押金是日币４９元５角。
松下幸之助搬进新居之后，挂上一面“松下电气器具制造厂”的招牌，开业的日期为１９１８年３月７日。这一天就是松下电器股份有限公司的成立纪念日。从这天算起，大约１５年后的１９３２年５月５日，松下幸之助念及创办事业的本来使命，对全体员工发表谈话，强调该公司成立的最高方针，并将１９１８年３月７日以后到事业发展成功的一段期间，称为该公司的创办时代。
松下幸之助以１９１８年３月７日为他创办事业的纪念日，简单言之，因为在这一天他迁入大阪市大开街正式开始工作，并在生产电灯灯头、电风扇底座之余，又钻研改良插头获得圆满成功。到此地步，作为一个企业家，自然满怀喜悦，观测前途，愈发充满信心。
这种改良插头，是使用旧电灯泡上的金属废物制造，在材料节用上具有若干优点，而且售价比当时市场上的同样产品要便宜三成，销路旺盛，信誉极佳，几乎有供不应求之势。松下电器制造厂人手不够，便设法雇用了女工。
新工厂成立之初，一切顺利，其中还有一段插曲值得一说。松下幸之助想要搬家，各处寻觅住宅，当发现目前作为厂址的这栋出租房屋时，一眼看到地点是叫做“大开街 ”，他很觉满意。暗自揣想，所谓“大开 ”，当然含有“展开”或“盛开”的意思。及开业之后，果然改良插头的生意，逐渐兴隆，好运临头。在门前贴出招募女工的广告后，最先来应募的女工，是一位快要临盆的孕妇，名叫“繁盛 ”。松下幸之助认为她名为“繁盛”而又身怀六甲，更是双重的吉祥运兆，就决定雇用她，并算做第一号从业女工。
松下幸之助并未因制造插头成功而得意自满，常于忙碌工作之余，动脑筋摸索研制新产品。结果，他又发明一种“双灯用插头 ”。这种商品，已由东京、京都的制造厂家生产，在市面上大量出售，惟品质不佳。经松下幸之助加以改良，终于造出非常适用却与一般旧货迥然不同的新产品，送到市场试销，比他以前赚钱的普通插头还要受人欢迎。由于推销这一新产品，他又得到很多宝贵经验。
这种“双灯用插头”在市面上畅销不久，大阪有一家名叫吉田商店的批发商，向松下幸之助申请愿充任这种产品的总代理商。松下幸之助对于自己研制出的新产品抱有相当自信，正于此时考虑扩充机械设备，大量增加生产，于是同意吉田商店的提议。不过，交换条件为要该商店提供３０００元日币的保证金，作为添购设备之用。吉田商店欣然承诺，双方订立合约，松下幸之助毫不迟疑，立刻实施增产计划，吉田商店也积极采取有效的增销措施，致使这一新商品的销售数量急剧上升。
但是好景不长，经过四五个月后，生产同样“双灯用插头”的东京一制造厂，因营业不景气，乃采用大幅度减价办法来与松下电器厂竞销。因此，日本全国各地用户找总代理商吉田商店交涉，请求降价。吉田商店遭此棘手问题，苦恼忧郁，对代理业务产生悲观情绪，竟向松下幸之助提出解除合约的要求，松下电器制造厂也为此陷入窘境。因为好不容易做到增产，每月可以出货五六千只“双灯用插头 ”。工厂已具规模，生产能力扩大，产品销路正在看好，足以信任的总代理商掉头不干，推销业务受到严重打击，松下幸之助为此深感不安。
在没有更好的办法之下，松下幸之助以暂时保留保证金为条件，解除和吉田商店的总代理合约，同时自己设法开拓销路。先拜访大阪市内各大批发商，以求了解这一方面的情况，之后发送货物托他们代销。后又前往东京，想在那里开辟市场。他第一次来到日本最繁华的大都市，人地生疏，诸多隔阂，于短暂的停留期中，巡视了一些有关商店，也遭遇到不少冷面孔。他用诚恳的态度，同各商店主持人洽谈，获得若干推销方面的秘诀。东京商场中的风气与大阪显然不同，他能有机会领略这天子脚下的事物，对他以后经营事业确有无法计量的帮助。
如此努力奋斗的结果，总算度过了危机。以订立总代理商的合约而换得一笔可观的资金，用以扩充生产设备。后来突然又解除总代理合约，在短期之内，松下幸之助自己办理推销业务，确立销售路线，整个事业于半年之间，焕然一新，从业人员也需要增加。
松下电器制造厂以插头等项为主要产品，在大开街创办工厂期间，真可说是起飞极快、业绩辉煌的年代。为了应付四面八方的大量订单，已经扩充的生产设备，还是供不应求，必须昼夜加班工作。从业人员随之增加，不仅生产部门感到不足，即使营业部门也要添人。在１９１９年前夕，松下电器制造厂的工作员工，已超过２０人。
松下幸之助亲自领导全体从业人员工作，每天忙得不可开交，甚至常没有吃饭的功夫。住在自家的员工，下班时间一到，当然要回去，住在老板工厂里的学徒们，没有什么工作时间的规定，有时做工做到吃晚饭时才能停工。这时，连老板娘也不例外，一样跟着大家做活。这样没有休息、不分昼夜的工作情况，在今天是无法想象的，因为现在日本有劳工法令的限制，已不准企业界如此虐待工人。
松下幸之助本身身体孱弱，其所以能够忍耐住这般程度的操劳，主要是由于精神力量强。他曾向人说过 ：“当时我只想把事业经营成功，其他在所不顾。从而产生一股坚强的力量，每天工作无论怎样沉重，身体无论如何劳累，我全能支撑得了。”若干年以后，他被请去向日本全国工商企业经营者大会公开发表演说，他向在座的人道 ：“诸位先生经营企业，过于劳心，不知你们有无累得小便出血的状况？”这大概是他当年在大开街创业时期艰苦奋斗的情况，情不自禁地脱口而出。
在大开街的松下电器制造厂的厂房，是楼上两间、楼下三间的家庭工厂而已。现在事业规模急剧扩大，为了尽量利用有限的空间，只好悬吊一个临时棚架，工人在棚架上下一齐进行作业，来此参观访问的客人看到这般光景，不免啼笑皆非地长叹一声 ：“这简直像汽船里的船房了 ！”全体员工从早到晚，兢兢业业，忙做一团，恰似一群工蜂为了整天采蜜而飞来飞去。
因此，无论贴出广告雇用工人，或由人介绍工人，对于应募而来的人，要向其说明工作要领，使其完全了解，及时地踏上工作岗位，不知要费多少口舌和心机。一旦在此工作，不让他（们）见异思迁，能够长久地继续工作下去，这又是极为困难的事。为什么会这样呢？因为当时正值第一次世界大战，日本经济界一片繁荣，可以说全国工商企业无不生意兴隆。尤其是在东京、大阪等大都市的生产机构，工人缺少的情形一天比一天严重。
这样惨淡经营，受尽千辛万苦，松下电器制造厂业务发展至为顺利。工厂招牌在大阪商场里信用卓著，松下幸之助个人也惭惭名声大噪。因为希望事业能进一步扩展，松下幸之助决定向东京市场“进军”。他派遣当时只有１９岁的内弟井植岁男担任松下电器制造厂东京驻在员，井植岁男单身到东京是在１９２０年的春天。
井植岁男在东京一公寓里过着极不习惯的单身生活，有一次买了一件３元日币的麻纱蚊帐，松下幸之助听到消息后，写信责备内弟说 ：“以目前松下电器制造厂的经济情况，你只配买一顶１元左右的棉线蚊帐，就该感到满足了 ！”人在成功的时候，切忌骄奢张狂，自我陶醉，要严加省察，免于失足成恨。松下幸之助在此时仍克勤克俭，以身作则，不敢稍有玩忽逾分之举。
二、 加速发展
松下电器制造厂的从业员工已达２７名，从松下幸之助的内弟井植岁男起，不少人都是长年和老板一起工作，一起生活，彼此知心，亲爱相处。但是，后来事业扩张，逐渐雇佣新人，全部员工到了３０人左右。松下幸之助与全体员工之间，要想双方感情融洽，上下意思沟通，势必动脑筋，拟订一些办法，才能应付今后出现的新局面。
恰在这时，日本经济萧条，产销萎缩，但人们思想偏激，劳工运动愈发蓬勃起来。松下幸之助准备制订怎样增进劳资双方亲密关系的方案。
松下幸之助还没有定出一个具体的方法，他仅仅认为事业经营者总应该抱定下面的信条 ：“大家有缘到松下电器厂工作，希望这些员工提高生活水平，都能过上幸福快乐的日子，这一点就是企业主持人的神圣任务。至于处理公司各项业务，最要紧的是大家同心协力，合作无间。不论从哪方面说，全体员工应该在一心一德亲爱和睦的气氛下，促进松下电器厂的业务发展与改善从业员工的待遇、福利才行 。”
工商企业虽然不景气，但关于电气器具的产销，目前更须采取积极主义，并且绝对有获得成功的把握。不管怎样，松下幸之助认为要把他的理想、抱负向全体从业人员公布出来，付诸实施。他也想到若不能取得全体员工的谅解和共鸣，他的理想和抱负是无法实现的。
此时，他有了一个构想，即将全体员工和他自己打成一片，组成一个像“工会”之类的团体机构。
用什么名称合适？这倒使松下幸之助大费思索，恰好森田延次郎在他这里帮忙，森田先生知道后，向他建议说 ：“不要那样地尽往难处想嘛！我们就叫它‘步一会’如何？这个名称有两层含义，一为全体员工步调‘一’致，向前迈进，可以说是互相合作，上下一心；另一意义是一步一步脚踏实地地去做，也就是不尚空谈，稳扎稳打地发展业务 。”森田这一提案，却意外地简单明了，松下幸之助欣然采用。在１９２０年３月“步一会”宣告成立。
当初设立“步一会”时，并没有订立任何会章，一直到１９３３年，才将“步一会”会章公开发表：
“‘步一会’１９２０年３月由松下电器制造厂的全体从业员工组织成立。该会设立的目的，在于会员间亲爱和睦，互相救济及增进福利，大家协力促进该会本身业务扩充，并进一步使松下电器制造厂业务发展。因此离开松下电器制造厂就没有‘步一会’的存在，松下电器制造厂繁荣，就意味‘步一会’的扩展 ，‘步一会’的进步便表示松下电器兴旺发达。再就是会员互相亲睦、彼此协助，那么‘步一会’的进步全体员工一致的行动结果。换言之，松下电器制造厂和‘步一会’要步调一致，图谋整个事业茁壮、发长 。‘步一会’成立的意义，即在大家精诚团结、脚踏实地地一步一步向前迈进。要求会员自重自爱、协力互助，为达到我们所期望的目标，要以坚强地诚恳地挺起胸膛继续奋斗为祷 ！”
由于‘步一会’的成立，松下电器制造厂的内部体制得以稳固。松下幸之助看到这般光景，才安心采取各种积极政策，其中最主要的一项，是增加生产设备。
松下幸之助从很久以前，就感到他的家庭工厂厂房过于狭小。于是在１９２０年６月又把邻居的空房租过来，做为第二工厂。可是当时适逢股票价格大跌，战时景气终止。日本国民大多数对于经济的前途感到不安，甚至绝望！在此时期，松下幸之助实施增产计划，若不是具有超人的勇气和决断能力，是绝对办不到的。
另一项积极计划是添置电话。那时电话是传达信息的高级工具，在日本，电话数量约为１０００人中有五六部。所以一个企业装上电话，不仅消息灵通，可以收到好的经营效果，也能增加经营事业的信用，获得社会一般人重视。当时添置一台电话，需要日币１０００元。代价高得惊人，对规模尚小、名气也不大、偏处在大阪一隅的松下电器制造厂来讲，不能不算是工厂主持人的一个大胆决策了。
从日本明治时期起到大正年代止，以各大都市为中心，电话急速增加，特别是在第一次世界大战战时景气期间，电话激增，日本邮政省订立了三次扩充计划，从１９１６年开始，５年间投入了日币２２５０万元。日本政府当局以最大的努力，要减少人民“打不通电话”的怨忿。当时老百姓申请安装电话很难。幸亏这一年正值大战后的不景气，申请安装电话的人减少，松下电器制造厂在６个月里装上了电话。至此，生产能力增加，工厂内部设置齐备。
为了打开商品销路，先派遣１９岁的内弟井植岁男驻在东京办理业务。在日本完全陷入不景气中，松下电器制造厂增加生产设备，为应付大量出货，必须推广市场销售业务，松下幸之助又增派了一人去东京办事。
日本在第一次世界大战景气之后，经济极度萧条，但松下幸之助的事业，仍在顺利继续发展。从他采取的种种积极政策来观察，他经营事业的雄心比战时景气时代还要有过之而无不及。可是，不景气袭来，他亲自看到或听到陷入泥沼中的很多企业家，都像昙花一现似地转瞬即逝，工厂破产。即使勉强维持经营的，也是苦不堪言。他能“一枝独秀 ”，超然于暴风雨之外，他开始有了成为一个企业家的信心和足以支持得了一切艰难困苦的决心。多少年以后，他向人说 ：“经济不景气，对于一个脚踏实地认真经营事业的人，并没有什么可怕的，相反地在百业萧条之际，倒有发挥自己才能的机会 。”在他写的《职业之梦、生活之梦》一书里，也有这样记载 ：“做生意确是一件有趣的事，在不景气时，到处都让人感觉到生意难做。但是生意繁荣时，因为好坏物品都能卖出去，所以尽管商品具有极多优点，也不易被人发现。可是，一旦陷于不景气，大家购买物品，全要仔细选择优良的品种。假如你出的产品的确精致，业务就会扩展开来。换句话说，有了不景气，好产品的生意才能茂盛。好产品不论不景气和景气都一样地可使买卖赚钱。
松下幸之助迁至大开街不久，在他的西邻搬来一家小型工厂，制造电器绝缘器具。距离松下电器制造厂有同业的工厂出现，两家老板见面寒暄说：
“这真是不可思议的缘分，今后我俩避免互相竞争，大家要做个好朋友，和睦相处 ！”
从此，松下幸之助常以此同业自励自勉，每逢工作，就格外暗自加油努力。至于对方，营业成果颇不如意，约有一年光景，就搬到别的地方去了。又过了五六年，这家工厂的男主人悄然来访松下幸之助，他看到松下电器制造厂的盛况，大吃一惊，不禁频频感叹，他向松下幸之助请教经营事业成功的秘诀，松下幸之助说：
“经商和比剑一样，不能在你砍我的头我砍你的头的缠斗里等着胜利降临。做生意每次活动，必须考虑这一次活动要获得成功才行，假设不能成功，那绝不是环境的关系，也绝不是时机的关系，更不是运气的关系，那就是你所采取的经营方法不当。有人认为做买卖时而赢利、时而发生损失，这是无可奈何的事，其实这种想法是根本不对的。
经商遭遇景气，固然很好，可以赚大钱，即逢不景气，也必须细经营，使营业有盈余才行。会做生意的人，在不景气时也能扩展他的事业。能这样成功的人，不可胜数。所以我劝你先将自己经营事业的观念改正过来，也就是说，不管在什么局面下，不能失掉自信 。”
松下幸之助不仅事业顺利，并且家庭里又添加喜事，长女诞生。他于１９１５年结婚以来，夫人始终没有生育过。在１９２１年４月，大女儿幸子出世。他想起当年 ：“由大阪电灯公司辞职，自己独立经营事业，原来身体病弱，全仗着坚强的精神力量，弥补体力不足，昼夜辛劳。假如在此穷困劳苦的时候，夫人接二连三地生起孩子来，那家庭的情形，不堪设想！也许为了全副精神照顾孩子们，说不定在经营事业方面要起什么意料不到的变化 。”
他满怀喜悦，等待第一个孩子降生。事业成功，更使他感到人生足资留恋。他采用的积极政策，可谓完全奏效，事业规模天天扩大。到１９２１年秋季，房租日币１６元的大开街的家庭工厂，已感到地方狭小，无法扩充。这样下去，实在难以应付用户剧增。松下幸之助经过一番深思熟虑之后，决定寻觅一块建筑空地，正式建设一座大工厂。
很巧，在离他不远的大开街，有一块１００坪的土地，正待放租，他立即着手把这块空地租下来。到手后详加计划，以４５坪建筑工厂，用２５坪修建办公室和住宅，并请认识而又住在他家附近的一位建筑师中川好郎为之设计。不久，中川好郎送来工厂设计蓝图，由图纸来看，比他当初想象的更为美观，使他兴奋不已。但他见到蓝图估价单时，便沉默下来。因为照着这一设计建筑厂房的话，则需要日币７０００元。此外，再加上机械设备费及营运周转资金等，最小限度也要有一万二三千日元才行。这时，他手头仅有四五千日元。
当时松下幸之助经营事业虽算成功，但仍不过是一家家庭工厂的主人。以这样身份的人，向银行通融资金，实非易事，而求私人帮助，也有困难。然而，他对中川建筑师所设计的建筑蓝图，像着了迷一般地由衷欣赏。他认为无论怎样窘困，也非照着设计蓝图去建设一座工厂不可。他左思右想之后，决定这样办：“办公室和住宅暂时搁置不管，先建设工厂 。”
中川建筑师热心地建议说 ：“如果办公室和住宅一齐来建，则工程容易进行，建筑费用也可节省甚多。”几经磋商，松下幸之助向中川建筑师提出一个方案，照中川好郎的计划，工厂、住宅及办公室一齐修建，建筑费不足的部分，由他分期偿还，并且不按当时一般惯例，将该建筑物作为欠款担保。这些条件，中川建筑师欣然应充，承包了这一工程。松下幸之助当时只不过是一个家庭工厂厂主，中川建筑师能如此信任他，是破天荒的事。松下幸之助除了感动外，更觉得自己的责任重大，双方谈妥条件后，生来性急的松下幸之助，盼望交房的日期愈早愈好，两人商定以同年７月为竣工的期限。工程开始，松下幸之助于工作之暇，几乎每天都到工地里监督木工、泥水匠等人做工。新工厂在预定的７月里如期完成，松下电器制造厂迁入新厂生产。
新工厂比以前的旧家庭工厂约大４倍，生产能力至少超过旧厂五六倍。这一新厂的完成，对于身为企业家的松下幸之助一生来说，也有划时代的意义。在他的自传里记载说 ：“我对此新工厂所抱的希望太大，几乎不能用言语表达出来。大家想想看，我从１１岁起到２９岁止，整整１８年的时间，开始时给人做学徒、当小店员，慢慢自己独立经营事业，不知费了多少努力和心血，好歹总算凭自己的财力能够建设一座工厂。想起过去的艰苦奋斗，没有枉费，眼看到新厂落成，内心快乐，无法形容！以此工厂为基础，将可以像样地做一番事业，并且也具有自信，一定能够做出一番成绩给人看。想到这点，我暗自发誓，在未来人生路程上，更需要特别努力，所以新厂的落成，在我个人一生的事业上，是最重要的里程碑 。”
１９２２年７月，大开街新工厂开工生产，松下幸之助的事业又进一步发展了。自从创办工厂以来，松下幸之助常以“研制新产品”为契机谋求发展，几乎每月都有与电灯电线发生关系的各种新式电气器具问世。但这些产品，无论怎样讲，仍要算“电灯改良插头”和“双灯用插头”是主要产品，由销售数字来看，两者所占的比率最大。这两种产品为松下幸之助所创设的电器事业奠定了坚固的基础。两种产品品质优良，价格低廉，是其他厂家无法与之竞争的。因此需求量年年上升，销售地区从前以大阪附近为中心，渐渐扩充到东京、名古屋、九州，乃至日本全国各地。
为应付急剧增加的客户需求，新工厂昼夜加班工作。在这一年的年底，从业员工已超过５０人，每月营业收入达到日币１５０００元。但是，此时在制造电气器具厂家之中，以东京电气公司的规模最大，所占地位最重要。而松下电器制造厂的企业规模、生产能量，即使和东京的石渡电器工厂或大阪的常磐商店等中等电气器具制造商比较，也未免稍逊一筹。松下电器制造厂为了迎头赶上，扩大业务，在制造“改良插头”及“双灯用插头”时，认为非得再开发其他新产品不可。
从一般电气器具制造厂家的发展过程来说，每家的产品总是不能缺少“锁轮型电灯灯头”。这种改良型电灯灯头也是在配电器具中有代表性的商品，因此电气器具制造厂家都有这种产品的生产和出售。为松下电器制造厂经销的电气器具批发商们，一致希望松下电器制造厂也生产此种灯头。但是，松下幸之助对此非常慎重。他调查过各式各样的锁轮型电灯灯头的市场状况与销售情形，决定“不能操之过急，也不能一味顾全面子，经营事业无论如何总得站在赚钱的立场上才能下手 。”后来他还是放弃了生产锁轮型电灯灯头的计划。
当时，各厂家关于锁轮型电灯灯头的制造，一再得到改良，实在无法更进一步求好。并且竞争激烈，销路不畅，松下电器制造厂即便拘于面子，以后起之秀加入此种电灯灯头生产行列，也是无利可图。
松下幸之助为了制造人人认为重要的锁轮型灯头，正在进退维谷、犹豫不决之际，他同时试制的新产品有了成功希望。这一新产品是脚踏车车灯。松下幸之助创办事业以来，始终以生产各种配电器具为主。现在所要制造的车灯和以前的产品大相径庭，制造过程亦迥异其趣。可是，生产脚踏车车灯，是当时市场迫切需要的明智之举。
那时，脚踏车已成为日常交通工具，各大都市已普遍使用。夜间置于脚踏车前头照明所需的车灯，还没有固定的制品。高级脚踏车常装置一只舶来品电石瓦斯灯。此外一般人夜里骑脚踏车，通常利用蜡烛或者煤油灯。
蜡烛的最大缺点，是容易被风吹灭。松下幸之助本人即有过夜间骑脚踏车出去办事，蜡烛被风吹熄，及频频用火柴点燃蜡烛以致烧伤手指的情况，也有过蜡烛熄灭，途中推车而行，耽误了与客户约定的时间竟失掉大笔生意的教训。
对于任何事物都喜好研究、创新的松下幸之助，看见脚踏车车灯有这些缺点，自然想到设法改善。加上他入大阪电灯公司以前，曾在五代脚踏车店有工作６年之久的丰富经验，平日就想过制造脚踏车零件，向市场试销。这次筹划生产脚踏车车灯，可以说是顺理成章的事。而且，可以替代蜡烛或煤油灯的电石瓦斯灯，不只售价昂贵，它的构造也相当复杂，使用时常会发生故障。这时，市场上已开始出现利用干电池的车灯，这种车灯倒引起了松下幸之助的特别注意。
电池车灯是属于电机制造工业的产品，对于松下电器制造厂来说，在推销方面，除掉常与松下幸之助有往来的电料行以外，他所熟悉的脚踏车车店，也不在少数，将电池车灯出售没有困难，也是促成他下决心制造电池车灯的因素。
当时，电池车灯的缺陷是使用两三个小时便消耗殆尽，由实用一点来看，大成问题。松下幸之助最先考虑到的是怎样克服上述的困难。他立刻采取行动，拜访朝日干电池公司的松本总经理。这家干电池公司在关西，在干电池制造业界享有盛誉。松下将制造干电池式车灯的计划开门见山地说给松本总经理听，松本总经理说：现在小型电灯是３０毫安的，如用在干电池车灯上，经过３０分种后光线便要黑暗下来。所以这样的电池车灯，派不出多大用场，没有实用的价值。
但是，这次访问松本总经理至少给予松下幸之助两项暗示，一是小型电灯泡必须重新设计，一是干电池应该改良。这两种东西如有新发展，他的构想即可完全成功。
当时，日本干电池在市场上出售的，已有大型手电筒，或大型探照式手电筒用的电池。于是松下幸之助选用这一种电池，并将干电池车灯改良的目标放在下列两项条件上 ：（１）务求构造简单，绝不发生故障；（２）至少能够耐用到１０个小时以上。
松下幸之助自己画图试验制造，几乎不分昼夜地一心一意做研究工作。约在半年之间，他试制几十个样品，终于得到了理想的成果。这就是后来出售的炮弹型电池式脚踏车车灯。在试制期间，他发觉假如老是在旧式电池车灯构造里兜圈子，则没有办法能够创造出革新的改良品。于是为了能使电池经久耐用，他将市上出售的电池加以特别安装，把探照式手电筒用的大电池重新装配，放进炮弹型木筒中，即成了他所要求的电池式脚踏车车灯。
这时有一种叫作“五倍电灯泡”的小型灯泡问世，以前须要４００～５００毫安的小型电灯泡，光度才够亮。如果使用“五倍电灯泡 ”，则１２０～１３０毫安即可。这是革新的制品。市场上已普遍出售。松下幸之助赶紧选用此种小型电灯泡。新车灯性能极佳。
这种新型车灯设计巧妙，使用起来非常简单，再加售价便宜，日币３０几分钱一组干电池，就可以用到４０小时。若和售价日币二分钱的一支蜡烛来比较，够得上价廉、物美、实用。松下幸之助经过３年的苦心经营，研究成功。他将试制品陈列面前时，充满自信、安慰和满足。
他现在所面临的问题，是准备进一步正式大量生产和如何推广销路，这是１９２３年３月的事。
松下幸之助第一步要寻找承制主要零件的制造厂家，至于金属零件，自己的工厂可以生产，还有一些熟悉的卫星工厂也能承包。但是，炮弹型木质外壳和干电池不是一般工厂随便能够制造的。他翻阅电话簿与其他参考资料，搜求大阪市的木器商店，并携带样品，遍访木器店，一家一家地开始交涉。
可是，他所造访的各木器店对这木质外壳，以前都没有制作经验，认为没有把握，不敢贸然接受订货。松下幸之助就将制品的性能、实用价值、今后具有光明远景等等，热心地不厌其烦地说服对方。费尽九牛二虎之力，到后来总算把一家叫做若松木器店的老板说动了，答应为他制造这种木质外壳。双方谈妥的条件是“限额负责订货”。照此条件，无论生意好坏，每月至少要负责订购２０００个炮弹型木筒。这时电池车灯在市场能否推广，还是未知数。然而这已意味着将来不管市场情形如何，每月最低限度必须生产２０００只车灯。事已定局，没有退路。
