他慢腾腾地到大门口去过一次，后来又去过一次，正好遇到管门的圣者放进新来的人走入天国，趁着这个好机会，他曾把头伸出门外。他真想再找到烟袋和烟斗，装上一袋烟，美美地抽它两口。可是现在，在他走进天堂时扔掉烟斗和烟袋的地方，在玫瑰花的花丛里，已经长满了草，哪里还能找得到烟袋和烟斗呢！
这一切都是白操心，天国的大门又关上了。守门的圣者用象镐头那样长的钥匙，向他发出了警告，又说了几句满厉害的威胁的话。
“一个人到了天堂，”圣者下结论说，“那就是永恒不变的事儿了。天国之门等于是一条分界线，不过它所分开的，不是田野间的土地，而是生与死。”
说实在的，老矿工再也忍不住了。在大家顺着布满了星辰的小路上散步的时候，他去找圣者们想同他们闲谈一会儿，就象从前同老朋支们闲谈一样，谈谈工作，谈谈矿井，谈谈煤炭。可是，难道能同圣者们谈这种事儿吗？圣者们光知道合起双手做祷告，光知道在上帝面前低下头来，那上帝是个小老头子，靠在彩云织成的枕头上打瞌睡，可是圣者们却无尽无休地赞扬他。至于谈到矿工的手镐或者矿井的支架，那他们是一句话也说不出口，总是闷声不响的。他们好象害怕煤块会染污了舌头一样。也许他们从来没听见过什么是矿井。
他再也不到圣者们那里去了，老是一个人孤零零地走来走去，越来越感到孤独难忍。他肚子里有数，他心中想念的是大地，是那个老矿井，是他那些当矿工的朋友，他想的是矿井里担子沉重的工作日。五颜六色的天国之云遮不住他眼底这些心爱的景色。他没有办法控制自己了。他在光辉灿烂的天国里，象鸟儿在笼子里一样撞来撞去，不停地寻求着出路。
他忧心忡忡地到处跑来跑去的时候，却也打听到了上帝最喜欢呆的地方。他悄悄地溜过去，绕过了天堂卫士的警戒线，惊动了孤独安静的上帝。
他咕咚一声跪在上帝脚下。上帝老儿甚至吓得倒退了一步。他住在天堂里，竟然也受到了惊动！
“你要什么？为什么你的眼睛里含着悲伤？是露水落在你的睫毛上呢？还是流出了泪珠？在天国流泪，几乎是等于犯了渎神之罪呀！”
当然，上帝早就什么都知道了，他这不过是责备他两句装装样子，为的是让请求者能够无拘无束地讲清道理。而老矿工需要的正是这个！他开始讲了，讲得有条有理，好象在读文章。他活着的时候，讲话从来不曾讲得这样好。
“上帝呀！我并不是由于什么伤心的事情掉眼泪，也没有什么人欺负我。天使们踮起脚尖在我身旁走来走去，丰衣足食，一切无缺，生活得如鱼得水，活得无忧无虑，周围都是愉快的事。可是不幸也就在于此。”
“这是怎么一回事呢？”
慈祥的上帝又后退了一步。他越来越惊奇了。
老矿工沉默了一刹那，他觉得，对于上帝的殷勤接待这样来报答，实在不好意思。可是他到底忍不住了，怀念故土的心情占了上风。
热烈的恳求的话接连不断地从老矿工的嘴里倾吐出来：“老是一些花儿啦，鸟儿啦，葡萄啦......风景都象画的一样......这一切都不中我的意，我的五脏六腑都闷得要翻出来了。我想回矿上去，天堂的一切奇妙事物对我都毫无用处。上帝慈悲吧，放我下凡去！允许我再让煤块染黑我的双手，再去拿起手镐在坑道里流汗吧！”
上帝毕竟是上帝，不象你我凡人。他的心是用蜜和蜡做成的。他的宽宏大量是惊人的，他的慈悲是无限的......可是在这件事上总有点难以理解，甚至觉得难堪，矿工有幸到了天堂，可是他并不满意。
上帝微微地笑了一笑，摇了摇头，看样子他觉得很奇怪，然而他想起了一句俗话：“萝卜青菜，各人喜爱。”
上帝叫来了管门的，对他说：“彼得，你放矿工回去吧，留他在这儿是没有意思的。既然对他来说，劳动比天堂的苹果树更可爱，那就让他去劳动吧。既然他愿意用天堂去换矿井，那就让他永远留在矿井里吧。”
上帝又微微地笑了笑，转过身子，迅速地迈着小步沿着布满了星星的小路走了。他走过去欣赏天使们的舞蹈，去欣赏天使们在天堂林间空地上的嬉戏。正好今天他的司智天使们要表演一个新的舞蹈节目。
可是严峻的管门圣者却把一串钥匙抖动得叮叮当当地响。
上帝的宽宏大量和矿工的忘恩负义使他大为恼火。但是他没有胆量违抗上帝的旨意。他敞开了天堂的大门。
殷勤的天使们搀着老矿工的两只胳膊，把他从天上放到地上。在地上又把他放到更低的地方——矿井里。矿井里黑乎乎的，照明的不是亮晶晶的星星，而是忽明忽暗的电石灯。
从这个时候起，曾经是天国中可敬居民的老矿工一直呆在地下了。他在地底下穿凿巷道，睡在煤堆上，指点着掌子工哪里有丰富的煤层，帮他们干活，提醒他们避开各种各样的危险。
矿工们都叫他司库官，也就是地下宝库的掌管者。他永远也不会讨厌黑色的煤层，因为对于他来说，煤是宝贝，比宝石还要贵重。
由于热爱矿井，他甚至放弃了天堂。
而人们叫他司库官是对的，再也找不到对他更合适的名字了。
李霍甫译
魔鬼与上帝
[波兰]
有一天上帝遇到了一个魔鬼，或者按照老百姓通常的说法，遇到了一个小鬼。
小鬼鞠了一躬，说道：“上帝老爷，你好！”
“你好，小鬼。”
“上帝，请你告诉我，为什么我恭恭敬敬地称呼你老爷，可你干脆叫我小鬼呢？”
上帝回答说：“你可知道，我是万物的主宰，我赐恩惠给人们，而你总是搞阴谋诡计，人们连看都不想看你。”
他们就是这样一边走，一边谈。忽然他们看见一条牛在草地上吃草。
小鬼高兴地说：“我们来看看，这个畜生，怎么样对待咱们俩。”
上帝表示同意说：“行啊，你先到牛那儿去，我们来看看它会对你怎么样。”
小鬼走到黄牛身边，牛伸出了犄角，眼看着就要顶过来了。
上帝眉开眼笑地说：“看到了吧，你这个鬼儿子，连牛都不喜欢你。”
小鬼回答说：“上帝老爷，现在该轮到你啦，你走过去吧，倒要看看它会对你怎么样。”
上帝老爷走到黄牛身边，可怜的牛一看见上帝身上发光，吓了一跳，它拚命地逃，连路也认不出来了，结果掉进山沟里。山沟底下都是泥，牛怎么也爬不上来。
这时候小鬼就说：“上帝呀，看你干的好事！现在我们可怎么办哪？”
幸亏这个时候放牛的来了，一看见牛在山沟里，他马上跑回村子里去叫牛的主人。主人跑来了就骂：“是哪一个鬼东西把你搞到那里去的？”
小鬼一听就抱怨说：“上帝啊，这公平吗？是你把牛赶到山沟里去的，倒来骂我？”
那庄稼汉子自己没办法，就去找人帮忙。邻居都来了，大家又是喊，又是叫，胳膊又是甩，又是摇，可是谁也不愿意下到泥里去。
小鬼看着心里烦了。他说：“上帝，我不是对你说过吗，鬼比你本事大。现在你瞧着吧。”
小鬼走了过去，帮助庄稼人把牛从山沟里拉了出来。
人们都高兴起来，马上来道谢：“哎呀，谢谢上帝帮了我们的忙。”
小鬼笑了笑，对上帝说：“上帝老爷，请你别怪罪这些人，他们常常不晓得自己搞的是啥名堂。”
李霍甫译
龙女
[中国]
传说东海里有个海龙王。海龙王有个女儿，名叫琼莲。琼莲长得又聪明又漂亮。
常言说，美不过天堂，富不过龙王。龙王主管着水府，水府中各种宝物应有尽有。琼莲从小受到父母的宠爱，过着富裕的生活。
琼莲长到18岁，感到心中好烦闷。为什么呢？她自己也说不清。
龙宫里规矩大，戒备森严，平日她不能随便到外面去。她听说，海外面有座大山，山上有佛寺古刹，风景十分优美。她只能自己在龙宫里想象这美景，可从来没见过。她多么想到外面去看一看啊！可是父母拘管得紧，又有什么法子！
这天，老龙王夫妇出门作客去了，琼莲决定走出龙宫，就带了丫鬟翠荷偷偷地溜出大海。她一出水面，觉得外面的天地太广阔了。她往上看，蔚蓝蔚蓝的天空和大海连接在一起。极目远眺，远处水天一色，十分壮观。海上的景色这样美，人间的景色如何呢？她怀着一颗向往着美好景物的心，信步向着岸边走去。
琼莲来到大海的岸边，天色已经慢慢地黑下来了，晚风送来了阵阵悦耳的琴声。她侧耳细听，琴声有时象风吹松涛吼不断，有时象河中流水响淙淙，有时象环佩相击丁冬响，有时象战马咆哮鸣不停。她越听，越觉得琴声悠扬，妙不可言，她打发翠荷前去看看，是什么人在那里弹琴。
翠荷领了小姐之命，寻声来到一个寺庙。她仔细看了看，回来报告说：“弹琴的是一个秀才。这秀才年轻貌美，温文尔雅。他的琴弹得好极了，不用说小姐您知音，便是我这不懂音乐的人听了，也觉得动人。”
翠荷报告完了，极力撺掇小姐前去听琴。
这弹琴的书生名叫张羽。张羽从小学习刻苦，不幸父母早亡，家中贫困，只好晚间惜寺庙的灯光学习。除了攻读经史之外，琴棋书画，样样精通。
这天晚间，张羽正在弹琴，弹到高兴之时，有根琴弦忽然发出高亢之声。
张羽把琴慢慢地往旁边一推，自言自语地说：“琴弦忽发高亢之声，莫非有雅人在听？”
他站起身来，要到外面去看看。
琼莲在窗外听琴，听着听着，心驰神动，已完全进入了音乐的美妙境界。
正听到高兴处，琴声嘎然而止。她还没从音乐的境界中走出来，张羽已从室内走出来了。
琼莲见有人走来，忙转身躲避。刚要移步时，张羽已来到面前。她举目观看，见这秀才十分英俊，不禁暗中赞叹了一声：“好一个英俊的书生！”
张羽看见琼莲，也在心中暗想：“人间竟有这样美的女子！”
这样一边想着，一边上前施礼：“小生这厢有礼了。敢问小姐贵姓芳名，家住何方？”
琼莲急忙还礼，答道：“姓龙，小字琼莲，家在绿波东。”
琼莲回答，已含蓄地告诉他，自己是龙王的女儿。可张羽却没有往这方面想，说道：“小姐为何深夜至此？”
琼莲说：“刚才听到远处传来琴声，
十分悦耳，特来欣赏。”
张羽客气地说：“既是专为听琴而来，那就是知音了。请小姐屋里坐坐，待小生再奏一曲，敬请指教。”
琼莲见张生很诚恳，说声“领教”就带着侍女翠荷走进张羽的书房。
她听完了琴，又问道：“敢问先生高姓？”
张羽见问，就滔滔不绝地答道：“小生姓张，名羽，本贯潮州人士，暂借寺内僧房一间，早晚温习经史。”
说完之后，又补充了一句：“小生父母早丧，只孤身一人，尚未婚娶。”
侍女翠荷见他絮絮叨叨说了一大堆，深怕小姐听了多心，就假装生气的样子，嗔怪道：“你这秀才，谁问你有无妻室来？”
张羽的小书童见丫鬟这样说，就走到她的面前，顽皮地说：“不仅我相公没有婚娶，我书童也还没娶妻呢！”
琼莲倒落落大方，并不介意。又把自己是东海龙王的女儿的身世，如实地告诉了张羽。
张羽见琼莲不但貌美，而且举止大方，谈吐不俗，就正式向她求婚。琼莲想了想说：“先生知识渊博，为人正直。您好意向我求婚，我心中倒是挺乐意的。只是有父母在堂，需要回去禀明父母。你可在八月十五中秋节，前来我家。我父母若同意，就可招你为婿。”
张羽说：“既然你自己已经同意，何必还要等到中秋节！时间太长了，我明天就去不好吗？”
琼莲说：“有情不怕隔年期。既然真心相爱，这时间也不算太长。”
张羽说：“如此，就依小姐，只是不知如何能到你家里去？”
琼莲说：“我家离这里并不算太远。
虽然说沧海三千丈，险似巫山十二重，只要有信心，有勇气，就能去得了。”
张羽没法儿，只好说：“既然小姐这样说了，只希望小姐言而有信。我张羽是个老实人。”
琼莲说：“先生只管放心，只要你误不了约期就好。”
张羽说：“小姐既已许诺，能不能给我留下个信物？”
琼莲说：“我出门时，什么东西也没带。”
她又想了想，说：“我身边只有一个冰蚕织的鲛绡帕，送给你权当个信物吧。”
临分别时，琼莲一再叮嘱他：“八月十五日，一定要到海边来，千万不要误了日期。”
琼莲与张羽话别的时候，书童和侍女翠荷也在道别。书童说：“翠荷，你送我个什么东西作为信物呢？”
翠荷笑了笑说：“我没有别的东西，只有这把蒲扇，送给你生火炉时扇火用吧。”
龙女琼莲走后，张羽日夜盼望中秋节早日到来。他过一天好象过一年，还离中秋节好长时间，就等不及了。他也不带领书童，一个人离开了古寺，向着海边走去。书童得知相公一个人走出，就赶紧去寻找。
张羽走了好多天，这天走到一个半山腰里。他抬头看，见青山幽幽，古木参天。再往前走，有一条大山涧挡住去路。往前走，走不过去，往回走，又迷失了路径，一时没有办法，只好先坐在一块大石头上喘气。
恰好东华仙姑打这里经过。张羽赶上前去施礼问路：“仙姑，请问这是什么地方？到东海去该怎么走？”
东华仙姑看了看张羽，没有回答他的问话，反问道：“你是哪里人氏？因何到此地来？为何到东海去？”
张羽很有礼貌地老老实实地把自己的事情告诉了东华仙姑，还说：“此时迷了路，请求仙姑指引。”
东华仙姑又问道：“依你说来，那女子乃是龙王的女儿，你怎么敢和龙王打交道？你可知道龙王的厉害吗？”
张羽说：“我看那女子很是温柔，想来她父亲也不会太厉害。”
东华仙姑说：“你有所不知，龙王的脾气可大啦！他一抬头，就会掀起万丈波涛；他一翻身，就能淹没四海良田；他
一生气，就能摧毁三山五岳；他一发怒，就能倒海翻江。他喜怒无常，霎时之间能兴云吐雾；转眼之时，可使雨骤风狂。你一个文弱书生，去和他打交道，倘若惹他生了气，岂不白白送掉性命！”
张羽听了东华仙姑的话，心想，老龙王既然这样厉害，这门亲事怕是难成了。东华仙姑见他沉默不语，就劝他说：“依我之见，你还是回去吧。试想，龙王的女儿，住在海底，你如何能见得到她？”
张羽听着仙姑的话，耳边响着琼莲嘱咐他的声音：“只要有信心，有勇气，就能去得了！”
他就对东华仙姑说：”
那女子是一片真情。就凭这一点，我也要去找她。哪怕千难万险，我决不后退。”
东华仙姑问道：“怎见得那女子对你是一片真情？”
张羽说：“她若不是一片真情，就不会给我留下信物。”
说着，他把鲛绡帕拿出来给东华仙姑看。
东华仙姑接过鲛绡帕看了看，说道：“这鲛绡帕果然是龙宫之物，看来那女子待你是一片真心，只怕她父亲脾气古怪，不肯把女儿嫁给你。”
张羽虽然很发愁，但他去东海的决心和意志并未动摇。东华仙姑看到这情形，就自言自语地说：“罢罢罢，我就成全你们这件好事吧。”
说着，从身边取出三件宝物：一个银锅，一枚金钱，一柄铜勺，对张羽说：“你把这三件东西带上，只要按照我说的办法去做，就能降伏龙王。”
张羽向东华仙姑行了礼，拜领了三样宝物。东华仙姑又教他用法：“你到海边，把银锅架好，用铜勺从海中舀三勺水盛在银锅里，把这枚金钱放在锅内的水中煮。银锅的水煎下去一分，海里的水就要下去十丈，若是银锅里的水煮干了，东海里的水也就干了。海里要是没有水，龙王怎么办！他怕你煮干，必然会出来求告于你。这时你和他讲条件，他自然会答应的。”
张羽听了，十分高兴，又给仙姑行了礼，问去东海还有多远。东华仙姑说：“不远了，我把你送出这个山涧，再走几十里，就看到海岸了。”
张羽谢过东华仙姑，沿着仙姑指引的方向，向着海岸走去。
书童沿着张羽的足迹寻找主人，他赶到这里的时候，正是主人接受东华仙姑三件宝物的时候。等主人和仙姑告辞后，他就追了上去，随着主人往海岸而去。
八月十三，张羽就带领书童赶到海岸边。他在海边等了三天，不见琼莲出来。他认定，琼莲不会食言，一定是老龙王不让她出来，他决定，按东华仙姑教的办法办。他拿出三件宝物来，让书童找了几块三角石头把银锅支起来。自己拿了铜勺到海中舀了三勺水，添在银锅里，把那枚金钱小心地放到银锅中。书童就要点火，张羽说：“再等片刻看看。”
龙女琼莲那天与张羽告别，回到龙宫，把自己听琴、张羽求婚和约他中秋节来等等经过，对父母说了。老龙王说：“他是凡人，如何能作我水府的女婿！”
并责怪女儿不该私自出水府与凡人交往。他不但不同意琼莲的婚事，反而对她管束得更严了，不准他越出水府一步。琼莲只好在龙宫里干着急。
张羽等了又等，一直不见琼莲出来，也不见大海有别的什么动静。书童性子急，几次要点火煮，张羽一次次劝他：再等片刻。最后实在等得没有指望了，只好答应书童举火。书童点起火来，湿柴不易燃，冒着浓烟。正好他带着龙女的丫鬟翠荷送给他的那把蒲扇。他用蒲扇煽了煽，火烧得正旺，不一会儿，银锅里的水就沸腾了。这时，大海也不安起来。
大海里的水上下翻滚，海内的大小鱼儿都急得乱跳，龟将军、鳖元帅，连同那些虾兵蟹将，一个个都慌了神，赶紧去向老龙王报告。老龙王听说，赶紧召集大臣商议对策。武将们说：“必须立即兴兵，驱逐煮海者，否则，全水族都要被煮死。”
文臣们说：“他既有煮海的宝物，一定有些来历。最稳妥的办法是到石佛寺中请长老出面调停，请他把火熄掉。”
老龙王采纳了文臣的建议，派人去石佛寺央求长老。
石佛寺长老正在禅床打坐，见东海龙王派员来求情，长老是个好心人，听说海内告急，岂能坐视不救！就答应到岸边去看看。
长老来到岸边，见张羽和书童在用盛火煮海水。他走上前去问道：“秀才，你在煮什么？”
张羽回答：“我在煮海。”
长老问：“为什么要煮海？”
张羽回答：“老龙王不通人情。他女儿琼莲真心约我来相会，是他不让他女儿出来。”
长老问：“你怎么知道她是真心约你？”
张羽回答：“有她给我的信物为证。”
说着把琼莲赠送他的鲛绡帕拿给长老看。长老看了看，说道：“这真是龙宫之物。”
他劝张羽不要再煮了。张羽说：“长老，你不要管我。老龙王若不让他女儿出来，我就不能停火！”
长老见张羽的意志很坚定，就说道：“秀才，不要生气，也不必煮了。老僧带你到龙宫去，劝说龙王，让他招你为东床，由老僧作媒，你看可好？”
张羽说：“感谢师父一片好意。只是这白茫茫的一片大水，无边无岸，小生是个凡人，如何能去得？”
长老说：“秀才不必多虑，你有一片诚心，只管跟我去就是。”
张羽吩咐书童收拾起三件宝物，以便跟着长老去会龙王。书童对长老说：“要去也可以，须是小姐身边的丫鬟翠荷配我。不然的话，我依旧在这里烧火煮海。”
长老说：“你怎么知道翠荷肯配你？”
书童说：“她也给我留了信物。”
说着把扇火的蒲扇举给长老看。长老笑着对书童说：“你快收起宝物在这里等着，让你主人先跟我去见龙王。我定让有情的人全都称心如意。”
长老带领着张羽来到水府。这时海龙王正被煮得难耐。见长老到来，喜得老远就去迎接。又见后面跟着个书生，长得眉清目秀，举止不凡。又见他有煮海的本领，对他与女儿的婚事心中已是认可了。就吩咐把书生领到客厅招待，自己和长老留在殿内商量如何安排当前的事。经过长老的劝说，老龙王同意了琼莲的婚事，并请求长老做媒。
张羽和琼莲当晚就举行了婚礼，两人相见，说不完离别之苦，道不尽相思之情。说了一会儿眼前的幸福生活，又谈了一番日后的理想。说着说着，不觉天已大亮。这时老龙王又着人来叫他们前厅会客，会完客，老龙王就和张羽拉起家常来。老龙王问：“你煮海的宝物从何而来？”
张羽不好意思地说：“我是个穷书生，没有什么宝物，只有一片赤心。是一位仙姑送给我的。”
老龙王说：“果然是诚心感动真佛身。可你这一煮啊，险些热煞老夫。”
又笑着对女儿说：“这事都是琼莲惹出来的。”
琼莲也顽皮地说：“这事全怪爹爹。依我看，幸亏这一煮！若不是这一煮啊，哪里就有今天这般美满？爹爹要是不回心转意，我倒愿意这火烧得更旺些呢。”
一席话说得大家都笑了。
龙王见小女琼莲与张生情投意合，也分外高兴。就吩咐重新摆开酒宴，庆祝女儿新婚之禧。
死神与老太婆
[匈牙利]
从前，在七个大洋彼岸，甚至比玻璃山更远的地方，在连炉壁都没有的摇摇欲坠的炉子（好的地方不坏；坏的地方不好）后面，在“别找我别问我”
山的山脚下，流淌着一条河。河岸上长着一棵歪歪扭扭、疙里疙瘩的古柳，每一根柳枝上都爬满了蚤子！但愿所有不留心听我讲故事的人都变成放牧蚤子的人。要是他让一只蚤子逃了，让他变成它们嗜血复仇的牺牲品，而且被它们咬死！
从前，不在这儿，也不在那儿，而是在我们世界的某个地方，住着一个非常非常老的老太婆，她比群山老，甚至比上帝本人的花匠还要老。她从来没有想到死，而且在她满口牙齿全掉光以后还在干活，干呀干，盼着有一天会富起来。她整天忙个不停，笨手笨脚，不是绊倒这个，就是踢翻那个，把凡是她的手指尖能碰到的东西都捡起来，藏好，恨不得把整个世界都往家里搬，尽管如此，她还是孑然一身，无依无靠。但是，她的汗水并没有白流。
她终于富裕起来，人也发胖了，而且愈来愈富，也愈来愈胖。她家里什么都不缺，从最小的斧子到最大的斧子，应有尽有。
一天，死神用粉笔在她门上打了个记号，来带她走。可是老太婆舍不得离开目己的财富，乞求死神再给她一点时间，比如十年、五年，或者一年半载。然而死神对她的恳求置若罔闻，说：“快快跟我走，不然我可要动武啦。”
老太婆还是一个劲地苦苦哀求，让她再多活一小会儿，不过死神可不是好说话的；然而，最后死神还是拗不过老太婆的韧劲，终于答应说：“好吧，再给你三个钟头。”
“太少啦，”老太婆回答。“别今天带走我，请你推迟到明天吧。”
“不行！”
“为什么？”
“不为什么......”
“还是推迟一点吧！”
“唔，”死神终于说，“既然你那么坚持，就饶你这回！”
“我还有一个愿望。请用粉笔在我门上写上‘明天’才好。看到这两个字，我会感到安全些。”
死神不想多费口舌同她争论，从兜里掏出半截粉笔，在她门上写上“明天”两个字就走了。
第二天太阳出来的时候，死神出现在老太婆的屋前，发现她还躺在床上。
“跟我走，”死神喊她。
“别催啦，”老太婆回答，“瞧瞧门上写的是什么。”
死神朝门上望去，念着自己写在上面的两个字：“明天！”
“好吧，不过我一定会再来的。”
说完，死神就遁去了。
死神按照自己说的第二天再来时，又发现老太婆还躺在床上；她再一次拒绝跟死神走，指了指写着“明天”的门板。
这个把戏一直延续了一个星期。到第七天，死神不耐烦了，对老太婆说：“够啦！你休想再糊弄我，用粉笔写上的字，我这就把它抹去，”死神把门上的粉笔字擦掉，接着说。“记住我的话，明天我还回来把你带走！”
死神撇下可怜的老太婆走了。老太婆非常沮丧，因为她知道不管自己愿不愿意，明天是必死无疑了。她难过极了，象一片发颤的杨树叶，在瑟瑟抖动。
第二天早晨，她恐怖得几乎失去理智，为了躲避死神，可能的话，她甚至会钻进一只空瓶子里。她上上下下，到处寻找一个藏身之处，猛然间记起在贮藏室里有一只装蜂蜜的桶，便爬进桶里，只有眼睛、鼻子和嘴巴露在蜂蜜上面。
“要是死神在这里找到我怎么办呢？不如藏在我的鸭绒毛里保险。”
于是她从蜂蜜桶爬出来，钻进鸭绒毛里。她依然觉得不安全，便又从里头钻出来，打算再寻觅一个更安全的地方。就在这个当儿，死神出现了。死神认不出冷不防站在自己面前的奇形怪状的东西，吓得夺门而逃；据我所知，直到今天，死神不敢再靠近老太婆。
张春风等译
密林女皇
[波兰]
许多年以前，在图霍里附近的密林里，有过一个密林女皇，她是原始大森林的主宰者和保护者。虽然她没有用长矛和弓箭武装起来的战士，然而这位女皇并不是没有防卫能力的。她一声召唤，就有成群的大力士的熊、长着犄角的鹿，跑来为她服务。她一声呼唤，就有成群的目光锐敏、无所畏惧的雄鹰和许许多多林中小仙女飞来，围拢在她四周。女皇一声令下，他们就立即执行。
而且没有任何武器，比女皇的目光更为锐利，她的目光可以洞察一切，而又犀利无比。从巴列奇卡开始到诺切青沼泽地为止，都是女皇管辖的极为庞大的森林领地，其中发生的一切事情，女皇无所不知，无所不晓。她的目光一落到一个人的身上，那个人就立即陷入这位强有力的女皇掌握之中，而无法从密林里逃脱出去。如果这个人还试图逃脱，他就会象一个盲人一样，在密林里迷失方向，每走一步，都有神秘的林中仙女跟踪追击，这些仙女是毫无保留地听命于女皇的。因此任何人也不能从密林之中逃出来，不能摆脱密林主宰者的掌握。
女皇住在无法靠近的原始大森林当中，她以青苔为卧榻，以巨大的树墩为桌几，以那些被雷电劈倒的树木躯干为长凳。遇到宾客来访，女皇就请客人坐在身旁；服侍她的仙女们就会飨以草莓、马林果、黑莓、榛子和森林王国里盛产的各种食物。她同宾客交谈，有林中歌手们组成的合唱队伴奏，这些歌手是鸫鸟、灰雀、布谷鸟，无数的羽毛五颜六色的鸟。仙女们用接骨木的枝条和茉莉花来点缀女皇的宫殿。空气中充满了新鲜松脂奇妙的气味。到了冬天，胡须雪白的严寒老人把密林女皇的住所变成了一座极美的冰的城堡，布满了精细的雕刻花纹。
而女皇的衣装是多么华丽啊！在春天和夏季，她那些娇小玲珑的仙女侍者们收集了许多蛛丝，为自己的女主人编织成轻薄透明的衣料，这种编织品，凡人的手是难得制造出来的。而到了树木脱叶的季节，仙女们就用金黄色的叶子为女皇缝制衣裳。冬天的时候，仙女们就用雪白的毛皮裹住了女皇的身躯。
密林中发生的一切，女皇都了如指掌。她的目光可以洞察任何秘密的地方。另外还有灵巧的仙女们到处飞来飞去，收集各种消息，来向女主人禀报。
从仙女们的口中，女皇可以晓得，一棵若干世纪的橡树倒下来枯死了；一头懒熊睡了一个冬天终于醒来，它伸了伸懒腰，初次出来春游。太阳已经把温和的视线投射在密林之上，于是在温暖的阳光下面，各种小甲虫和蝴蝶都开始跳起舞来。蜜蜂从树穴中的旧蜂房里开始分房，各自寻求新的住所。仙女们也禀报说：候鸟已经归来；快腿的羚羊已经生下了小羊羔；鸟类都在产卵，耐心地孵着雏鸟；只有狡猾的布谷鸟，象往常一样，已经跑到别人的巢里去过了，它太懒了，自己不肯生出后代来。
密林里生气勃勃。一切老朽的东西都让位给新生的事物，于是女皇警觉地注视着自己的领地，护卫着领地上的居民。遇到暴风雨即将来临之际，森林的主宰者就派遣仙女们去提醒飞禽走兽和各种虫类：“回家去吧！赶快藏在林中巨人的庇护所里吧！暴风雨马上要开始啦！”
林中居民们听到仙女们的喊声，急急忙忙地躲藏起来。
也有这种时候，使者们来警告说：“当心！有人来了。”
森林主宰者觉得奇怪、觉得无法理解的是，人是最聪明的生物，却成了她的敌对者。常常有成群的人，手中拿着斧头，闯进了原始森林，四面八方地砍伐树木。被砍倒的林中巨人被人们折断了手臂，摧残得四肢不全的树干被人们运到不知什么地方去了。
森林女皇看到有人蹂躏她的王国，从这个王国有生命的身体上残忍地折断一块又一块的骨肉，她感到很痛苦。有时候她怒不可遏，偶尔也曾把一个绿色的巨人放倒在人们的身上，压死了这些胆大妄为之徒。
然而也有一次女皇遇到了一个人，她觉得他可怜，拯救他摆脱了灾难。
这是个农奴，叫伏采禾，本来是给地主在田里干活的狠毒的地主常常打他，给他吃的很坏，却迫使他干力所不及的重活。可怜的农奴忍受了很久，终于反抗起来——离开了地主，跑进了密林。他陷身于密林深处，不幸的人十分恐惧。他已习惯于一望无际的田野，可是在这里，四周围到处是参天的大树；而且多得不可胜数，形成了一圈不可逾越的墙壁，把人围在中间。在最初时刻，伏采禾似乎觉得，每一棵树后面都藏着一个人，眼看着就会向他扑来。
他已经害怕得要逃出树林子，再回去当奴隶。然而密林女皇已经什么都看见了，什么都知道了，她派遣自己那些忠诚的侍女们去找他。她们劝说新来的人继续往深处走。农奴仿佛觉得，有人在低声地歌唱着：在那寂静的密林深处，交织着茂盛葱郁的树木，小昆虫在其中成群飞舞，我们使你脱难把你庇护。
这些歌词使无依无靠的人有了勇气，他继续向前走去。走着，走着，他一直走到原始森林王国的统治者面前才停住脚步。农奴一看见她，就胆怯起来。可是她看着他，态度是那么和善，那么亲切，使得他的一切恐惧立即无影无踪了。庄稼人在等待着森林主宰者开口讲话。她问道：“你怎么走到这密林深处来的？”
伏采禾讲述了自己的痛苦境遇，结尾是这样几句话：“我从奴役中逃了出来，脱离了地主老爷。可是我心中没数，在这里，也许会遇到更大的苦难。”
女皇安慰他说：“在这里，没有人会伤害你的；你也不会再遇到苦难。”
伏采禾对森林女皇低低地鞠了一躬，向她道了谢。她又问他：“你会捕鱼吗？”
“哪能不会呢！在地主手下没有没干过的活。”
“那你朝那边看看，看得见湖吗？”
“我看见了。”
“那你就在湖边给自己盖一所小房子吧。湖里的鱼多得很，你要多少可以捉多少。”
伏采禾照办了。从这以后，也不晓得又过了多少日子。忽然有一天，惊慌不安的仙女们又飞到自己的女主人身边。
“有一群人坐着马车来了。”
她们禀报说，“一定又是来伐木的。”
然而大智大慧的女皇回答说：“并非所人的人都是我们的敌人。他们当中有些是穷人。人类恶毒之心驱赶穷人们离乡背井，他们来到我们这里寻求避难之处。这样的人应该予以帮助。”
就在这个时候，一辆属于贫农的大车，套着两头犍牛，沿着林间小路，慢腾腾地走来。残缺的车轮常常在断树根上颠簸。赶牛车的是一个庄稼人，他的年纪已经不小了，穿着粗布衣服和草鞋。他忐忑不安地东张西望。他身后是一个女人，穿着用自己织的布缝成的长衫，带着两个衣衫褴褛的小孩子。
这是农民斯力瓦带着自己的家眷。木轴上的车轮发出震耳的吱吱响声，吓得成群的鸟儿忽然之间腾空飞走了。
林中仙女们遵照女皇的命令来到这几个人身边，低声地唱起来：在那寂静的密深处，交织着茂盛葱郁的树木，小昆虫在其中成群飞舞，我们使你脱难把你庇护。
于是斯力瓦带着自己的家眷继续往前，一直来到森林主宰者面前才停住。斯力瓦和家人一看见面前这位夫人穿着如此绮丽的衣装，都呆住了。可是密林女皇和善的笑容驱散了他们的恐惧。
“可怜的人们，”
她问道，“是什么使你们到这个树林子里来的？”
老斯力瓦当即向女皇禀报了自己可悲的身世。
“我本来是一个自由的农民，自己有过一小块土地。犁地，种田，然后收割庄稼，我一家人生活还过得去。可是有一天，忽然总督的急使骑着马来了，命令我离开我的土地，说这块地要划为城市所有。不错，总督准许我留下来给他当佃户。可我不想给他干活，于是到处流浪，寻找没有总督的地方。于是我就带着家小和全部什物到了这里。”
善良的密林女皇吩咐斯力瓦定居在林中空地上，烧掉一些树丛，开垦一块土地，种上了庄稼。
“你们自己干活吧，在这里是没有人会欺负你们的。”
她说。
一批又一批的穷人逃脱了水深火热的处境，来到此地避难，有雇农，有农奴，也有农民。女皇吩咐一些人去捕鱼，另一些去养蜂，还有一些人去种地。她允许所有的人采蘑菇，采浆果，采榛子，也允许他们享受森林的其它财富。
过了许多时光，在分散开的几所孤单的小茅舍之旁，出现了一批又一批新的草房，从而形成了整座整座的村庄。这些村庄都按照最初移居者的名字而命名为：斯力瓦村，贝斯拉夫村，斯拉丸村，威什呼村。
原始森林曾经给予逃亡者以庇护之所并拯救了他们性命的远古时代，现在的人们已经记不清了。然而神话故事依然把这件事保留在自己的记忆里，而这种神话故事则通过树林的每一阵沙沙作响的风声，传到我们的耳中。
李霍甫译
圣者雕像
[波兰]
我告诉你们，在从前，我们的天主教教堂可比现在远多了。离这儿近一点的地方，比如说象在沙夫拉尔或者多瑙城这样的城市附近，在当时是没有教堂的。于是，到了该去教堂的时候，我们就到沙夫拉尔城去，或者到多瑙城去。
我们考虑过来，考虑过去，总算想出来一个主意，给沙夫拉尔城捐赠一样东西。我们比较常去的地方，是沙夫拉尔，但是我们不愿意老是空着手到该城的教堂里去。可是年头够苦的，我还要告诉你们，人们真是穷得够受的。
村长命令召开村公所会议，等到老人们都来齐了，村长开始询问大家，他们打算送个什么礼物去。他们想来想去，决定捐赠圣者安杰的圣像，这位圣者也就是沙夫拉尔的庇护者。那么就这样办吧，不管好坏，总算找到了两个庄稼人，一个是班库夫卡村里的人，另一个是皮托尼家里的人，派他们两个人到雅沃仁卡山谷里去，挑选一棵做圣像用的罗汉松，可是谁知道，也许是一棵冷杉。
他们找到了一棵大得吓死人的树木，开始削砍，砍倒了，削光了，然后削成了一个圣者雕像。不过，嗨！搞的真不大象。两只眼睛是用两颗小石子代替的，这两个雕刻工确实不大高明。我对你们讲，在那个时候，象现在这样的雕刻品，我们那里根本不曾听到过。因此，人们没有学会雕刻象现在这样绝妙的人形。
于是，不管办得好还是办不好，庄稼人开始盘算，如何把圣者雕像送到教堂里去，而到那里有两海里远。既然是圣者，用牲口拉的车运去当然不行。
说老实话，谁也没有给他举行圣洁化仪式，不过，既然称之为圣者，那就不能用车拉，而要自己背去。人们开始寻找一个比较壮实的、能够把这份薄礼背到沙夫拉尔的庄稼汉子。大家考虑来考虑去，总算想出来一个办法：哪个人肯把圣者背到目的地，就算他赎了一百天的罪孽。他们断定说，一定可以找到这样一个羡慕一举可以赎罪一百天的人。一个从戈鲁巴来的人果真羡慕此事，他叫雅采克，抱起圣者雕像就上了路。他抱着圣像走啊走，走到班库夫卡村，再往前他就走不动了。他一看，来了一个壮壮实实的农妇，看样子，是个虔诚信教的女人，雅采克知道，这样的女人对于赎罪，都渴望得不得了。
于是他对她说：“你来帮帮忙把圣者送到沙夫拉尔去，你会因而赎罪二十五天。这是可以从那一百天里扣除的，来吧！”
那婆娘走到圣者身旁，拚命鼓足力量，以至于她身上的骨头和脊背都发出了响声，五脏六腑都受了伤，可是那圣者却一点儿也不动。这婆娘也就不需要什么赎罪了。雅采克休息了一会儿，又把圣者背在背上，继续往前走。
在白多瑙城他又请求一个庄稼人帮他背，那个庄稼人看了看圣者，摇了摇头。
雅采克答应，只要他肯背，就把一百个赎罪日统统让给他。然而那个庄稼人无论如何不肯干，一个劲儿地摇脑袋。
“这算什么，”
雅采克对圣者说，“我把你背了又背，可一个小钱儿也没挣到！既然谁也没有给你举办过圣洁化的仪式，那你算个什么圣者！”
他又走近一些，仔细地端详了一阵子那圣者，然后说：“有人老是对我说，你是圣者安杰呀，你是圣者安杰！可你算个什么圣者安杰？只不过是一个喂马的饲料槽子！”
