太虚殿内。
太上皇睡的时间越来越长了,若无这突如其来的光线照射在自己面上，他大概还会一直睡下去。
微微睁开双眼，一张熟悉的容颜呈现在他的眸中。许是有些意外来者身份,他还反复观测了片刻，最后才幽幽道：“你来了。”
太后松开手中的帐幕,由静秋姑姑接手，将其束在一边,光更亮了。
她不发一语，缓缓走来，从一旁的桌上端来准备好的药碗,面无悲喜地坐到床上，太上皇对此并不在意，只是开始费劲地坐起来。
太后淡淡的看着他稍稍坐直了些,突然道：“多日不见,陛下的病又重了。”
太上皇看了她一眼，其间习惯性的猜忌和忧疑溢于言表，可他对面的女人却再也没有以往面对他时的谨慎和虚伪,那双写满了坦然的眼睛，似在嘲讽他的紧张。
他不由得开始生气起来，可惜话还没说出口，汤勺与瓷碗的碰撞声便响起,随后盛着一口药汤的勺就放置在嘴边。
他又看了一眼女人,见她的身姿又开始低垂下来，原有的情绪开始滋生出些不屑，张口将药汤吞之腹内。
太后神情冷清，就这样默然地将药碗掏空，紧接着起身将其搁置在原来的地方,抬眼之时，发现一盏烛落寞地燃烧着，在这大亮的殿内显得微不足道。
她盯着火焰颤颤巍巍地摇摆，突然开口道：“陛下，您今年岁几何？”
太上皇半瘫倒在枕榻上，虽面上依旧是一派云淡风轻，但话语中已然爬满了不善：“你不要太放肆了。”
女人并没有回头，听闻轻笑两声，声音也带着些许森然：“陛下何出此言？您难道忘了，这些年臣妾的循规蹈矩么？”
“任您驱使，甘为牛马，不惜屡次违背父亲的教诲，按照您的意思办事。”太后转过身来，站在那里宛若一尊冰雕，毫不掩饰地展露戾气：“但这一切，我都甘之如饴，只因你告诉我，皇上是姐姐的孩子。”
此言一出，太上皇表情瞬间凝固，只用眼神逼视着她，似是要她闭嘴。
只可惜太后同样心怀愤恨，却不得已强迫自己平静下来，用尚平淡的语气问道：“你还记得姐姐么？”
说话间，脑海中又不自觉浮现出女子的笑颜，是那般明媚，那般动人。而她却老了，身体也不如从前了，脚步往旁挪动，找到一旁的椅子坐下，离床上人更远了些。
后者开口，却有些哆嗦：“淑锦，淑锦…”
太后看着他开始痴态的样子，心中难起半点涟漪，继而言之：“自她走后，我不曾有过一日将她忘怀，她是那么好的女子，却那么苦…因你的私心丧命…”
她一闭眼，就能记起长宁宫的后花园，女子一直撑到她来了才咽下最后一口气。
“小怜，莫要为我报仇，要为自己而活，像我说得那样…”
可女子最后一刻的容颜就在她的面前，叫她如何不恨？那个昔日里的阳光，就这样永远得流失在自己的人生中，叫她如何不怨？
不愿再想，她只能睁开眼睛，映入眼帘的是那张曾经令自己心生爱慕的面庞，此时却令她无比恶心。
“你知道你抱来靖儿的那一刻，我的心是多么的雀跃！我全当他是姐姐的孩子，全当他是我的孩子！”
言语撕扯着回忆，二十几年前的宫墙下，年仅十八的少女跪着摇着摇蓝，唱着女子教给她的歌谣，一个小娃娃生的漂亮，活像个糯米团子，时不时因她的声音发出几声笑。
她就这样守着小娃娃长大，直至她有了自己的孩子，也时常让他跟在身边，督促他学习，伴他成长，让他继承皇位…
如今让她知道这孩子不是姐姐的孩子，反倒是那谢礼书的儿子，可她却再也没有力气去恨他，这么多年，他早已成为自己与姐姐之间生与死唯一的羁绊。
她本应该想着那张与少女极为相似的脸，强迫自己如这些年一样容忍下去，可到底还是低估了眼前这个男人的无耻。
看着他依旧是这幅疯疯癫癫的模样，太后眼底的嫌恶更甚，直接开口撕破现状：“别装了，这么多年了，装的还不够么？”
太上皇脸上的表情只维持了一瞬，转而像是恢复了神采，只相较于刚开始倒是苍老了些许，晦暗的双眼隐于床帘：“你到底想说什么？”
“说什么？”太后又开始盯着那烛火，只觉得其更亮了些：“事到如今，我还能说什么呢？只不过，那姓谢的知道皇上是他的孩子么？”
四周死寂，这是风雨来临前的预兆。
果不其然，下一刻床上人开始不断颤抖起来，仿佛随时都能迸发出惊人的力量：“你听谁说的？你听谁说的！谁胡说的？是谁！”
女人对此根本不为所动，旁人看不见她的表情，她自己亦是如此。
大殿里回荡着男人发疯般的音调，不用多看，光听这些刺耳的杂音，就能想象出其面部有多狰狞。
直至逐渐周遭逐渐安静下来，太后才忽然道：“静秋，本宫记得进来之前有东西落在殿外了，你去帮本宫取来。”
话音刚落，帐幕旁的静秋款款向女人走来，直至其跟前，从袖口中拿出一枚玉佩，在她的注视下放置于其一旁的桌上：“娘娘，奴婢刚开始就发现了，给您放在此处。”
太后面色有些复杂，看都不看一眼就道：“不是这枚，你再去外头寻。”
可静秋依旧是一如既往的平静之色，只不过在此时多添了几分宽和，像是在安慰着面前的女人：“不会错的，这枚正是小姐刚入宫时特地挑走的，这些年都随身携带，奴婢怎会看错呢？”
听其所言，女人睫毛垂了垂，染上几分哀伤：“你这傻人，你这傻人！我该说你什么好。”
静秋挂上了笑，不再多言，安然地立在了女人的身旁，就像儿时跟在她身后的那样。
见此，太后也不再多劝，而是伸手端起那盏烛蜡，逐步靠近床上因动气而奄奄一息的男人。后者见此，心中渐渐涌上不安，瞪着她，嘶哑的质问声如约而至：“你这个贱人！你想干什么！”
太后重新坐在床榻边，淡然道：“当年一事，你我皆有错。”
才说完，手中的烛台脱落，火苗开始啃噬床单，衍生出充斥着仇恨的烈火，可女人盯着面前的再也没有力气挣扎的男人，只觉得这漫长的一生，终于得到了解脱。
她忍了一辈子，也斗了一辈子，原以为功成名就，却每每在午夜梦回之时，一次又一次地重现那熟悉的笑颜。
当年若她没有为家族筹谋而忧疑，那个曾无数次拉她超脱于水火的女子，会不会还能与她在后花园相会，共谈闲情？
火势汹涌，很快将殿内所有的人和物笼罩在怀中，邹云怜只觉得好痛，她独留于世间的一双儿女，会因此而为她流泪么？
“澈儿…我的
澈儿…”
她呢喃自语，撑着最后一丝意识不断逃离床上的那个男人，最终得偿所愿地倒在殿中的一处角落。
殿外，周岚清匆匆赶到，只见四处有宫人一边鬼哭狼嚎，一边马不停蹄地搬来木桶救火，试图以微小的水源对抗这熊熊大火。
一口气提在嗓子眼，一时间根本无法舒展，手臂上的血液已然凝固，可胸口却又涌迎上一股腥甜。一旁伴随着左右的桃春同样手脚发软，可还是撑着给她拍背缓解：“殿下，殿下，缓口气，缓口气！”
周岚清终于消解些许，一把抓住欲往后接水的宫人，一开口，声音哽咽地不成样子：“谁在里边？”
宫人被她这幅样子吓到，不敢多加踌躇，只是怕其下一刻就要消散而去，故尽量用柔和的语调回答：“回禀殿下，是陛下和太后！”
闻言她缓缓松开了他的衣角，嘴角不断抽搐起来，拼了命才将话吐出口：“方菀呢？她没来么？人呢？”
宫人时常在长宁宫内跑动，自然也知道方菀是何许人也，帮着桃春将人扶正，赶忙道：“方小姐没有来呀，奴婢不曾看过她…”
“什么…”周岚清双眼泛红，却没在多言，只是将人往外推，嘴里还不断道：“我知道了，你快去救火，你快去救火…”
话语间，火势滔天，似乎在燃烧着她最后的希望，目光随着眼珠不受控制的乱转而奔波劳碌起来，却一直找不到合适的位置安放。
昔日所有的计谋，所有的风光，所有的势在必得，在此刻消失得无影无踪。
她眼中迷迷蒙蒙地开始出现一尊佛，正是长宁宫中的那尊。她的头随着不断弯下的腰重重地磕在地上：
“求求您，救救她吧，她是您最忠诚的信徒，求求您了。”
宫人早已离去，桃春见不得主子的样子，不得已低头拭泪，可抬头之时，才发现少女已经脱离了自己的视线范围，正要不顾一切地要往里冲。
见状她瞬时大惊，三步并两步地往上前阻拦，却发现其不知哪里来的力气，连拖着自己也无法挽回。
就在此时，一个身影出现在她们的面前，随即一人将周岚清死死按在怀里，是霍云祺。
他面容难掩憔悴，可以看出他一路的奔波劳碌，任凭少女在他怀里哭着挣扎，甚至一口咬在他的肩头，也不会改变他的禁锢：
“殿下！殿下！”
“莺儿！”
无人知道他为何会在这时出现于此，就连桃春也愣在原地，显得有些意外。
时间随火势消逝，面前唯有一堆废墟，少女不断在中翻找，不顾手指已被尚温热的废墟烫的伤痕累累，双膝被细密的木柴刺入。
可最后却只看见那枚玉佩，是母后的。
刹那间，心如刀割的感觉席卷全身，她端详片刻，脑中徘徊着女人的身影，站在她旁边的是大哥，稍一晃神，父亲的样子也开始清明起来。心血不断上涌，促使她猛地喷出一口鲜血，两眼一黑，倒在一个温热的怀抱中。
恍惚间，她好像听到火海之中有一个女人，坐在角落里道：“莺儿，我的女儿…你要好好活…”
意识消失的最后一刻，她只觉得脸上有几点湿热的水渍滴落于上。
