梳妆台上的菱花镜映着窗外的荷塘,水面无波澜，涟漪如蛇行。再往前走，镜中的景象悄然转变,倒映出一张俏丽的脸。
“大皇子呢？”
若兰的脸色已经难看了好多天，清荷深知这是自上回宫之时的那场闹剧之后,母子两的隔阂彻底被摆在台上，可眼下她也不知该如何宽慰,只得道：“娘娘，这几日殿下的身子不适，说是先去休息了。”
若兰将手中的饰物往桌上一丢,美目又开始爬上愤懑。
外头现在的风言风语，说准了周璟大有可能被明仁宫里那个不知来头的冒牌货抢去，起初她还不信,可最近以皇帝那不甚清晰的态度来看,竟真有可能。
开什么玩笑话，自己还没死呢，岂能容忍旁人爬到自己头上？
正当她越想越气之时,殿外忽地传来些许声音，紧接着就有宫女进来传报，说有人带来了个密报。
可好半天也不见有人进来，若兰下意识皱了皱眉：“人呢？”
那宫女连忙上前,将手中的东西递给她身边的清荷：
“娘娘,那人遮着脸，给奴婢这封信后，转眼就看不见人了，只说娘娘看了就什么都知道了。”
若兰拿过清荷手中的信，将其展开一看,脸上所有的表情在顷刻间凝固，而后转为了不可置信。
许是不敢相信，她还用手反复将其拉直，目光来回扫视不下五次，才逐渐从中缓过神来。
“清荷，本宫要去一趟冷宫附近。”
“娘娘，要备步辇么？”
“不要，”若兰还有些神色未定：“只你我去，悄悄地去。”
话虽是这样说，可临近冷宫之时，若兰却猛地停住脚步，回过身对跟在后面的清荷道：“你在此处等我，莫要让旁人靠近了。”
清荷虽不清楚到底发生了什么事，但还是立刻答应下来：“是。”
此时的宫墙上正有被树荫分散出来的点点日光，之后开始有人影夹杂其中，徒增动态。
若兰往里处再走几步，耳边的风声也随之凝滞，就在此时，跟前猛地传来不大的响声，在她耳朵里却化作惊雷，使其随之一颤。
待看清眼前人的模样，一直环聚在脑子里的不安与紧张瞬间消散大半，转而化作了习惯性的不屑：“是你？”
来者自然没错过她方才的情绪，原有的把握也多了几分，便也不再计较她的无礼：“娘娘，久未见了。”
往若兰的方向望去，柳莹的脸赫然在前，前者脸上开始表露出些许狠意，嘴中还不忘嘲讽道：“身子挺耐抗啊，这才没几日就出来蹦跶了？”
现下也只有两人，彼此又积怨颇深，自然也没有相互退让的道理。
柳莹瞧了一眼她，不似从前的高傲，反倒生出些带着幸灾乐祸的怜悯：“娘娘，您就别着急挖苦我了，这么着急来，想必是看了信中的内容，心中还存有疑虑罢？”
扯到这件事，若兰藏在袖中的手紧了几分：“你都知道些什么？”
柳莹如愿以偿的看着她的慌张，语气带上些快意：“我什么都知道，只是不知道娘娘要用什么来换？”
“换？”若兰呲笑一声：“你想要什么？”
柳莹却又不说话了，或许她根本想不到要从眼前这个女人身上要到什么，但眼下又不得不开口，于是便随意扯了一项：“给我钱。”
若兰挑挑眉，好似没想到她会提出这个要求，可仔细看了思索了一下，也好像能够理解：“奴婢就是奴婢，说罢。”
“那我就说了，”柳莹眨了眨眼睛，试图掩藏住不自觉散发出来的光芒：“皇上近来饮酒过甚，都是我在身边伺候，有回醉得不清，竟听到他同常喜说起了陈年往事，其中也提到了上皇在位时，以借捉拿扬州流民之事，步入了夺嫡之争…”
她边说，边看着若兰逐渐难看下去的脸色：“听说…为表露衷心，还将那批流民就地斩杀，一个都没有留下呢。”
“不可能…”若兰只觉得整个人有些虚脱，不得不撑着一旁的假石，口中还不断念叨：“这不可能…”
可柳莹不可能让她有过度思考的机会，而是乘胜追击：“怎么不可能？娘娘不妨想一想，一些可能是倭寇扮作的流民，宁可错杀也不可能放过的呀，再说，若不是如此，皇上当时还能有更好的理由入局吗？”
若兰再也听不下去，怒视着眼前人：“你闭嘴！你胡说！你这个贱人！定是受人指使！来挑拨离间！”
她说着，从腰间拔出准备好的短刃：“本宫要杀了你，本宫要杀了你！”
柳莹没想到她还有这么一招，连忙往后连连退去，只是那张嘴还不闲着：“你别再骗自己了！你的亲人，所在意的那些人，早就死在当年，要不然为何这么多年，你都不曾见过他们？”
若兰浑身颤抖，不知道是害怕还是气愤，眸中满是凶光，直往前方招呼：“你闭嘴！他们只是年老，是皇上将他们安置，你再胡说！本宫杀了你，拔了你的皮！”
柳莹平日里干活儿，练了些体魄，跑得也不慢：“别再骗自己了，你猜猜是谁让我来传话的？若不是皇上，我又怎敢在此说嘴？”
见若兰听后暮地停下动作，她原地喘了几口气：“这些年，你都在爱杀父杀母的仇人，甚至为他生子，可不可笑？恶不恶心！”
“不…”眼泪从若兰的眼眶蔓延出来：“你胡说，若真是如此，他又怎么会让我知道？”
“因为皇上要将大皇子送到明仁宫那位的膝下，”柳莹佯装出几分真心实意的同情，像是真在哀叹她的可悲：
“你已经不再是永乐公主最好的替身了，你明白吗？现在出现了更好的人。”
“若娘娘识趣，就此顺了皇上的意思，将往事烂在肚子里，再将皇子亲自带给明仁宫，您尚还能过着体面娘娘的日子。”
她的话宛若千万只锋利的箭，转瞬间将若兰的心捅得千疮百孔。
或许早该料到了这个结局，不论是当年父母的失踪，又或是如
今皇帝更换新人的事实。
短刃落在地上的响声，将她的神思拼命拉了回来，呼吸不断回流，若兰只在原地停顿不足片刻，一个决绝的判断就在脑海中成型。
既然如此，那大家都别好过了。
——
“主子，该换纱布了。”
周岚清抬眸，就见桃春拿着些许药品和白纱前来，于是便往外头坐了坐，随口问道：“今日同云清说好了要去她那处，你且让人去备着点。”
“是。”桃春边答应着，边将主子尚未痊愈的伤口包扎完整。
约莫一个时辰左右，凌清宫就渐渐在眼前显现。而周云清已在外头候着，在她身边除却贴身宫女，还有那个见了几回的侍卫。
在周岚清的视角中，这三人倒真像那小人书里头的组合，只可惜是在宫中，缺了点江湖气息。
“三姐姐！”周云清见人来，赶忙迎上前，待人走下来，一眼就瞅见了对方脖颈上的纱布，整个人瞬间有些失态：“你的脖子上！这是怎么了？”
周岚清拉上她的手，以作安抚：“不小心磕着了，不碍事。”
周云清却立即想到周治那张阴晴不定的脸，心疼到不行：“咱们进去说。”
踏入宫门，入眼便是花花草草，与周梁清的不同，这些花草皆是名贵得耀眼，随意挑出几株的价格便能抵得上小富人家的府邸。
周岚清被此调出了些兴趣，不由问道：“从前倒少见你种这些花儿，如今一瞧，竟被养的这么好。”
周云清被她一夸，原为其感到不甘的心情也随之平复了些许，手指更是抚过身旁才开的花蕊：“三姐姐同六妹妹聚在一块儿，总是逃不过这些花花草草，我便也想着养着些试试，今后才同你们更有话说不是？”
这番话远在周岚清的意料之外，她神色微微一顿，将对方的手攥紧了些：“今后你也常来，好让我们多说说话。”
周云清并没有想那么多，听到这句话，眼睛开始闪亮起来：“好！”
周岚清又看了一眼周遭，提醒道：“近来天气干燥，还是要多注意才是，这些花草往往是最易生火的，莫要让宫人将易燃之物带进来了。”
两只蝴蝶掠过花园，落入了宫殿之中，周岚清饶有趣味地看着桌上铺满的纸张，其上皆有密密麻麻的小字，捡起其中一页观阅，才发现原是一则小趣闻。
她看着上边这武侠奇人，并不吝啬夸赞：“好呀，你这些编辑编辑，都赛得上咱们平日看得小人书了！”
周云清笑了几声，倒也没有不好意思，更是大大方方地掏出了更多：“虽当时在兄弟姐妹中，我的功课最差，但也好在识得不少字，以此能在这宫中写上些东西解解闷。”
周岚清是为数不多知道她真实想法的人，听闻便依靠着坐下来：“你是不是，还想着出宫去？”
周云清叹了一口气：“其实人在世上，总有不断追求的欲望，而我就想着如书中那些大侠一样，从这四四方方的宫中走出去，虽成不了大侠，四处游历，涨涨见识不也是好的？”
周岚清被她的情绪感染，也有些感慨：“宫中苦闷，外头难道就真的自由么？你可别忘了，人在江湖，身不由己？”
“是不是身不由己，还是要去走走才是。”说道这里，周云清站起身来，从书架上翻出了一本册子，看样子还挺厚重，转身递给周岚清：“三姐姐，这是我熬了一年编出来的，若你有兴趣，就拿去看看。”
周岚清接过册子，翻看了几页，写得不错：“好，待我看看，再同你说说其中情节。”
话音刚落，殿中紧闭的大门开启，周岚清下意识看过去，是那个侍卫，相比于前几次，现在的他颇具礼数，甚至还能从中看到些许紧张。
下一刻，她又见眼前的女子站起身来，一言不发地走过去，在那侍卫身边站定，大有一副豁出去的模样，看得周岚清一愣一愣的。
“姐姐，我就直言了，”周云清猛地逮住身旁男人的手：
“这是我男人！”
周岚清翻动书页的手就此静止，就连那侍卫也一改之前的面无表情，通红爬满了耳尖。
场面迎来了一刹那的寂静。
但沉默过后，那侍卫立刻跪下来，出口得不是求饶，而是坚定的保证：“殿下，一切都是我的勾引，是我的错，但我是真心爱着公主的，恳请殿下将所有的罪责都放在我身上！”
周岚清揉揉眉头：这小两口子怎么说的话怎么一个比一个怪异。
不过她在反复张口和闭口之后，还是选择先将这小子威慑一番。
“你叫什么名字？”
“陆柏。”
“哪里人？”
“江南人士。”
“你跟公主什么时候开始的？”
“是三年前，公主救了我，我一时鬼迷心窍，就勾引...”
一听那“勾引”二字又跑出来，周岚清连忙打断：“行了行了，我知道了。”说罢，又转头问周云清：“那你今日同我坦白，是为什么？”
周云清有些羞涩，但全然被那副正义凛然包裹了：“我想着，得给阿柏一个交代，毕竟是跟了我的男人，若是一个名分也没有，总是不行的！”
她的母妃自前年过世，如今又同皇帝交情不深，便将注意打到了周岚清的身上。
周岚清呆了一瞬，转而问道：“你…你们日后打算怎么办？”
“我们…”
话还没说出口，殿外就忽然传来些许额尖叫声，转而殿门被开后又闭上，宫女面色慌张：“殿下，殿下不好了！失火了！”
