金銮殿门前台阶上未干的露珠泛着寒光,为其蒙上一层薄薄的冷汗。披着朱漆的殿门缓缓开启，伴随着沉闷的吱呀声，百官宛若游鱼纷至沓来,最后又安静地在自己的位置上立好。
只是片刻，至上之位一人落座,紧随其后便是当值太监尖声唱出“有本启奏”的开场白，今日的戏台就算是搭好了。
而今日之所以就连空气都弥漫着滞重,只能听接下来登场的臣子登场重唱了：“陛下，臣有一事禀告！”
周治近几日只入睡的时辰，十个手指头都数得过来,以至于根本没心情观测打头阵的是哪个阵营里出来的新旦老生，只示意他继续往下进行。
“陛下，几日前倭寇直逼京城,是无人所预料,更是危急存亡之秋也！幸得守备充足，方足矣暂击退贼人，还望陛下补偿守卫,保得大燕中枢之全呐！”
这也道尽了近日环绕在大燕的重要难题：一帮不知从何处冒出来的贼人，乘船拍浪，以扬楚二州为切入点，同内部早已安插多时的流民里应外合,直闯大燕北部之京城,打了大燕个措手不及。
幸得京城守备及时察觉，奋战十四日，一连将其从京城碾到二州之外的海上。
后经调查才知，此并非邻国高丽，而是于高丽之外的,一个称为菊朝的小岛国为之。
他们正是百年前从大燕逃荒的难民，好模仿，却因自身地域狭小，以至自身心胸之狭窄，又因岛上物产稀疏，以至好掠夺。
且问大燕之繁盛，就连蛮横如北朝都退避三舍，怎会在一弹丸岛国上吃了个哑巴亏。
那便不得不说其做派之奸诈，行事之恶毒：与内地勾结流民，行以“共荣”思想灌输，于自身更是打着“行侠仗义”的名号，说应该就自身狭小质地救助偌大国朝，实则是妄图为自身无故侵犯他国寻得安心的借口。
殊不知，这些骗骗自己还过得去，若是将他人算进去，只得以“自欺欺人”一词赠予。
周治听闻此人所言，微微皱眉：“你的意思，我还会怕了这一小小贼国？”
那人感受到君王的怒意，连忙转变说法：“陛下，我大燕繁荣昌盛，陛下有这般英明神武，怎会惧一小小弹丸之地呢！臣的意思是，近日之所为，定会让有心人所效仿，我们更应加强京城即周边的防备力量才是呀！”
周治知道他的意思，却并不领情，反而冷哼一声：“有心人效仿？谁敢效仿？”
说罢，他又沉默一瞬，继而道：“区区一个小国，竟还敢做出如此之事，更应该全灭朝，以儆效尤！”
此言气势之恢弘，不由令底下人心生臣服敬意，群臣皆叹道：“陛下圣明！”
而后，又有人上前禀告：“陛下，扬楚二州内奸虽除，可大燕之大，这种人更是比比皆是，不若借此加强各地监管，以此减少百姓惶恐！”
面对此事，周治却没有像方才那般来得肯定，只是又换上多疑的面孔，底下有人在这时候适时地冒出来：“陛下，若说小小一国，是如何做到悄无声息地进入京城呢？单凭扬楚二州的嫌少恶徒么？莫不是有些人不满，里应外合妄图危害国君吧！”
这人是典型的北地人，作为土生土长的京城人家，是针对江南的代表人物，且称为刘大人。
“此言何意？”
“臣只是认为，方才提到各地监管，大燕最应该加强的不就是江南一带？不如就此试行。”
话一落地，另一侧便开始传来大大小小的声音，最后有一人坦然站出，这便最纯正不过的江南人士，就唤做柳大人。
只见他矛头直指：“陛下，此番倭寇入京，先是以扬楚二州，后直逼京城，但最后之差一步未完成。”
“那便是又这帮真正的贼官将水搅浑，再将这盆子扣在一心为朝的我们呐！”
好家伙，炮仗彻底打起来了，接下来不仅是刘大人和柳大人的口头对决，在他们后边的南北两派也就此鸡对鸡，鸭对鸭地互啄起来，扰的周治本就快炸了的头更加膨胀，最后只得以一声“住嘴”取得暂时性安宁。
与此同时，一马车正从宫门口往外驾出，过往的侍卫见此不仅不敢多加阻拦，还纷纷停下来示敬。
只因这是皇室标配的马车，现如今在上的正是周岚清。
或许是听到了外头的动静，她用食指挑开了窗帘，窥见了许久未见皇城外的一角。
看了一会儿，收回手指，才刚刚一闭眼，方才在御书房的场景就映入眼帘。
当自己收到消息之后冲进殿内，周治略带烦躁的神情在抬眼的瞬间荡然无存。随后见他缓缓向自己走来，声音嘶哑中带着讨好：“你来了。”
尽管周岚清用尽量平和的语调出言，但眼中的恨意还是隐藏不住：“倭寇一事，你打算怎么处理。”
周治好似并没有感受到她的排斥，反倒是请人入座，随后又泰然自若地开口：“此事发生得突然，不过一切都过去了。”
周岚清盯着眼前人，心中很清楚他定是还有未解决的事情，否则不会将让消息传到她那里去：“你想说什么？”
“事情总要有始有终。”
周治望过来时，眼中显然缺失点温和，徒增些不加掩饰的阴狠：“若无人从众接应，就不会有这次的意外。”
周岚清懒得同他多费口舌，不由得往后撤了撤，与其拉出更远的距离：“不妨将话说得更明白些。”
可周治却适时地闭嘴了，他孤零零地坐在她的对面，与身后有些陈旧的装饰融为一体，显得格外冷肃。
周岚清微眯美眸，许是厌烦这些虚与委蛇的做派，直言道：“你想将矛头对准江南？”
周治没说话，无形中却表了态。
“哼！”周岚清忽然冷笑一声：“我还以为你即便再如何冷血，到底是和同外头那些势力短见之徒有这差别的，如今看来，倒也并无不同。”
周治还是沉默不语，只是那双眸子闪跃一瞬，被对面人轻巧捕捉。
“那些腐臣嘴上说的话，是真是假，是虚是实，你不会不知道；江南不听你的话，你要整治，倒也能算是个缘由。”
她淡淡地说着，像是在说一件事不关己的事情：“但若是想将这泼天的罪名按在他们的头上，且不说最后能不能如你所愿，就说这其中原本就不可调和的矛盾，你能确保不再加深么？”
一句话就点出了周治的顾虑，也挑明了如今对她的忌惮。
之所以周岚清还能在宫中算得上逍遥，就说如今她对江南局势的把控，手握聚宝财阁的一手消息，才让他对其有所忌惮。
周治从中明白了周岚清的态度，终于开口：“所以，你觉得该怎么做？”
听其所言，女子下意识扔给他一个不满的眼神：“我不知道。”
她之所以愿意说方才的话，站的是皇室利益不错，但江南现在正是一张底牌，更何况周治还摸不清自己其实还未与江南各方取得联系，多说无益。
周治的眼中顿时迸发出更多的凉意，应
是知道周岚清定是不会插手此事，却也不甘就此打住，便打算就此捞些油水：“既然这样，将先帝的手谕交上来，就此算了。”
场面寂然片刻，周岚清的话也随之而来：“民间的传言，不过三日就会销声匿迹。”
周治难得没废话：“手谕。”
“这是另外的条件。”
周岚清不管男人的脸色有多难看，坦率地说出需求：“我现在就要去看江姐姐，那件事回来再说。”
“你是不是觉得，我真不敢杀你？”
面对威胁，周岚清只是挑了挑眉：“你是不是真觉得，迄今为止，只有手谕一事？”
说罢，她也不多停留，只是当转身离去之时，身后隐隐传来一声脆响，分明是茶杯碎裂的声音。
伴随着车轮停止运动，轻微的抖动令周岚清睁开了眼，桃春立即上前道：“主子，侯府到了。”
被扶下车后，周岚清看见上前迎客的家仆面上掩饰不住的失落，心中一沉，不敢多加停留，匆匆地直往里去。
复行数十步，只见在院外围已有诸多面孔往来，她带着面纱，自没有露面的道理，便以江如月的老友相称，这才勉强掩饰了过去。
霍立闻讯而来，立即暂时以换药为由屏退众人，给了周岚清单独见伤者的机会。
一入内，血腥之气扑面而来，周岚清心头一紧，连忙向前走至床边，即便早有准备，却还是被眼前的一幕吓了一跳，更是不自觉地蹲下来，轻声唤道：“江姐姐。”
伤者正是江如月，当时正当外派将士，故造成了短时的守卫空缺，倭寇瞅准时机大肆进犯，幸而她听到风声立即调兵抵御，这才使得危机得以渡过。
为确保完全的安全，江如月又紧追不舍，将人赶到了扬楚二州之外，却也在回城之中遭遇暗算，负伤而归。
周岚清刚开始听到的便是这个消息，当时分明只说得需卧床养伤，不想竟伤得这般严重！
不知道是不是她的声音让半睡半醒的江如月想起了谁，后者并无多少血色的嘴动了动，随即唤出：“琵琶…”
听到这个名字，不仅是周遭亲近的家仆面露悲怆，就连离得最近的周岚清也隐隐意识到了什么，伸出手握上她的。
那个名唤做琵琶的小女子，自己从前也见过一两面，却颇有印象，只因她是个极为机灵的，在江如月面前亦是如此。
当她看向身边的那个家仆时，后者才说道：“琵琶她当日硬要陪主子出去，这是常有的事，主子便也随她去了，可不想…听说是当时回来的时候，帮主子挡了一刀…”
声音细微而轻柔，却将整个屋子里笼罩了一层唏嘘的纱。
周岚清轻轻擦去江如月眼角溢出的清泪，她知道眼前人已然清醒，但并没有要多说的意思，只因她知道其的性格，于是自顾自地说了点话，便也不再多留。
如今确定了江如月并无性命之忧，她悬着的心也放下了点，出了门后又同霍立说了几句，掩上面纱，归至马车之上时，不一会儿，秋竹也冒了进来。
“主子，信已然交至邹大人手中。”
“我知道了。”周岚清说着，马车已然驶动，行至半路，她掀起车窗一角，就见邹府的马车在不远处从反方向驶过。
见此周岚清放下窗帘，状若无事地开始发呆。
但事情远远还未结束，待耳边的喧嚣停止，马车刚跃过皇宫门，却忽然传来几声鼓声。
是摆放在宫门外，象征着有着重大冤情的登闻鼓被人敲响了。
