御书房内,安神的香炉时刻发挥着作用，以使香雾轻叠慢绕；案牍堆积如山高，在侧的朱笔难停运作。
常喜瞧着主子周身皆是低沉的气势,手中研墨的动作更为谨慎小心，生怕因一个闪失就触怒龙颜。
半晌,门外匆匆进来一人，低首通报：“陛下,六公主求见。”
周治放下手中的笔，从密密麻麻的公务中短暂地脱离出来：“进。”
不过片刻，女子挟着属于外头的味道悄然而至,瞬间打乱了属于殿内的烟香，不过很快又被包裹其中，看似融为一体。
“你怎么来了？”周治站起身来,身旁的常喜早已去了前头,接过宫人们上的茶，并将其放在他们每回见面
时坐的桌案上。
周梁清不语，也自主免了虚伪的客套和礼数,于一旁的座位上坐下，举止投足之间皆是与以往截然不同的疏离和冷然。
周治似乎是习惯了周岚清平日里丝毫不讲礼数的做派，以至于如今周梁清如此相似的做法，他也没有表露出任何不适,而是颇为自然地坐于另一头,开始静静地品茶。
两人所在的位置与摆放的朝中要务的书桌离得相近，若是周梁清肯微微一扭头，就能看清其上的文字。
可她并没有，只因其无比清晰上头会陈述着什么内容。因此在沉默过后，那独具清傲的声音响起,灌入了身边人的耳中：“皇兄，让我去和亲罢。”
周治扶着茶杯的手一顿，抬起头时，脸上浮现些许不悦：“怎么忽然说这些？”
两人的关系早已不同最初那般，也或许从未真切过，只是在凌清宫出事后就彻底撕破了脸面，可即便如此，彼此的性子又令他们维持着表面的和谐。
而着和谐又是那么岌岌可危，只要有一人不想继续下去，就会立即坍塌。
“北朝已然提出和亲，就用我一人换吧。”
周治盯着眼前的女子，想在她脸上捕捉到什么其他的表情，可惜没有，唯有一片坦然和从容。
可就是这态度，竟无形中刺痛了他，只因其从前深知周梁清与他无疑是同类人，虚伪藏拙，惯于匍伏在暗处，伺机而发。
但此时她的这般作为，竟已然超脱了于从前，倒有了几分周岚清的模样。这让他感到心慌，这让他意识到，同类彻底消失了。
想至此，周治竟不自觉开口：“此事你不用插手。”
闻言周梁清反倒有些意外，她缓缓转过头来，眼中开始展现些许疑惑：“若皇兄不想我去，又何必将风声放给我？”
这句话打得周治如梦初醒，他那原本被感性左右地有些摇摆不定的心思立即收了起来，只是一时间没有多言。
周梁清看在眼里，面上虽依旧是一派淡然，但难免不生讽刺，于是又回过头，不远处的香炉再次映入眼底，一如他们初次相认的场景。
“皇兄，你还记得幼时在书院的日子么？”
周治听其所言，自以为料定她这是准备打感情牌，
眼中的理智不断回笼，心中也渐渐安定下来。
周梁清却不管他的想法，更不在意他的回答，而是自顾自地往下陈述：“有一回，你掏了条蛇来同我观赏，头次见蛇，我受到了惊吓，便要你丢远些，可你并没有，反倒是把玩手中，看着十分喜欢。”
“又过几日，我克服了心中惧意再次赴约，却发现你已然将那条小蛇的尖牙全然拔了个干净，我以为你是为了我，可奈何性子内敛，只得旁敲侧击询问，不曾想，竟是你怕自己受伤而作此下策。”
“可皇兄，”周梁清敛下了眼帘，似在遮盖着什么情绪：“一条不具毒性且拔了所有牙的小蛇，又能活多久呢？”
也就是从那时候起，周梁清便知道周治并非等闲之辈，他的冷血无情，在当时已经初具雏形。
如今他轻易介入北朝纷乱繁杂的内政，却又赌错了阵营，以至于大燕损失英勇的将领和大片的边疆土地，而北朝新帝却在此时指名求娶大燕直系公主，当下符合条件的，也只有她一人。
“所以，你从那以后就再也没有赴约，是么？”
周梁清眸中没有任何波动：“是。”
紧接着就是长久的沉默，过分的安静逐渐形成了怔忡不宁而又干脆彻底的寂然。
周治的手早已从茶杯上挪开了，就如同两人早就不复存在的那段算得上美好的过往。
片刻之后，他从嘴里冒出一句：“想好了？”
周梁清看不清对方的神色，也看不清自己的，可她眼前却不断浮现出姐姐的脸，还有那个心仪的男子，然后就是记忆中迷迷糊糊早已过世的母亲。
“想好了。”
御书房的窗边，一只蝶开始忽闪忽闪地扑腾起来，亮得夺取人目光，流转之际，飞出了皇城，又入了京中一处不显眼的府邸。
戚长安似有所感地抬起头来，那只蝶轻巧地落在了桌案一侧，他耐心地盯了好一会儿，并未有多举动，才勉强留住了它。
只可惜下一刻，房门被忽然开起，伴随着地是书童的声音：“公子！宫中来信了！”
蝶好似受到了惊吓，忙不迭地舞动翅膀，夺窗而出。
戚长安收回注意，书童已然来到了自己跟前，接过递过来的信件时，他的心脏不知为何猛地跳了一下，像是在预示着什么不甚美妙的事情即将发生。
果不其然，待拆开后，呈现出来的文字另其下意识皱眉，紧随其后的便是不可置信，最后唯有怅然若失：
“戚郎如晤：
忆昨夕共赴江南，远离朝中纷争之约，犹在耳畔。然霍将军为国捐躯，社稷将倾，我决今自请披嫁衣入虏庭。
非不知君备行囊于城外，然家国之间，宁负君子不负天下。此去黄沙白草，当以明月照孤魂。
请焚前日双鲤笺，勿存妄念。若泉下有知，当护君一世长安。”
全文没有出现一处改动，字里行将一气呵成。
书童看着主子的脸色染上晦涩，手中更是抓紧书信，不由得愈发担心：“公子？公子您没事吧！”
戚长安回过神，怔怔地看着书童，一言不发，脑海里却刻印着书信中那句撼人心魄的话。
此去黄沙白草，当以明月照孤魂。
周梁清那副清丽淡然的面容下，竟藏着如此魄力。他甚至能够想象，女子独坐桌前，以娟秀小字写出这一篇气势恢宏的诀别书。
在充斥着爱人即将分离的事实之下，戚长安也在这巨大的冲击下意识到了什么：
他被称作为忠臣，有自诩清流之辈，不欲迎合朝中污浊之气而决心远离，可如今事到如今，不仅没能改变半分，还令大燕官场搅得愈发浑浊。
他都做了什么？
戚长安像是忽然之间被迎面打了一个棒槌，以至于他直到现在，才忽然之间能够明白当日魏源前来拜访自己的另一层含义。
从前他总以为忠臣之道，以“玉可碎而不可改其白，竹可焚而不可毁其节”为核心。
但现在才恍然明悟：若觉家国有待兴，非徒以筑之。朝政若失，非徒讥之，当怀赴考为官，以正其途。民风易，应自励为雅士化乡里。同胞若蒙昧，非讥笑所能觉，当以学养为灯，照亮心田，启智开慧，渐次改变周遭。此非逃遁之道，亦非谩骂之途，乃志士仁人，横眉以对世俗偏见，俯首愿为百姓之牛，默默耕耘，不辞劳苦。
古云：“任重而道远，仁以为己任”，此之谓也。
书童那充满担忧的声音再次传来，将戚长安的思绪万千打断，他缓缓地抬起头，看着眼前人，动了动嘴唇：“我或许是错了。”
书童忙问道：“公子您被吓我啊！到底怎么了呀！”
戚长安
叹出了一大口气：“把那些准备好的行李皆撤了吧。”
“我要留下来。”
而那只早已飞走的蝶，辗转往复，又回到了皇城之中，兴许是这回迷了路，竟误打误撞闯进了明善宫。
桃春将饭菜撤了好几回下去，她知道主子始终没有心情吃饭。待不知第几批宫女下去后，看着窗边那抹孤寂的背影，心头涩然。
而周岚清的手指上正有一只蝶在上滞留，她从前总是怕这些虫子类的生物，可如今却将它们视作了一种宽慰，似是在触及不到远方的故人，轻抚着她维持着表面正常的神经线。
自从那日从兵部殓房回来之后，她就时常发呆。而在外人眼里，她安静了许多，可浑身却散发着淡淡的死意，漠视着周遭的一切，对任何都提不起一点兴趣。
只有她才知道，这是不知道该如何表达了，一点的过激表露都能使自己得到窒息的反噬，唯有安静，唯有安静才能护住仅剩的心气。
此时秋竹开了门，见主子比以往更为低沉了，声音也不由得放轻了不少：“殿下，六殿下那边妥了。”
周岚清缩回目光，没转过身，只是迎着日光，点了点头。
她深知周梁清已经与戚长安约定出京，可她还是选择将其送往北朝。
只因她知道，如今的戚长安并非是个好归宿，他还是个在成长的权臣。也恰好阿塞尔也将这个人情卖给自己，并承诺待周梁清到北朝之后，大燕内乱平息之后，即可去做自己想做的事情。
而自己，则会亲手解决这场延绵不绝的内斗。
蝶因为她的颤动，还是决定离开女子的手指，周岚清看着它渐行渐远，恍惚间，却见昔日马背上那意气风发的青年回过头，装满星辰的眸子里唯有她的脸庞：
“吾爱青莺，战死沙场是武将的宿命，请每年此时为我唱一首赞歌。”
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作者有话说：标注文中：若觉家国有待兴，非徒以筑之。朝政若失，非徒讥之，当怀赴考为官，以正其途。民风易，应自励为雅士化乡里。同胞若蒙昧，非讥笑所能觉，当以学养为灯，照亮心田，启智开慧，渐次改变周遭。此非逃遁之道，亦非谩骂之途，乃志士仁人，横眉以对世俗偏见，俯首愿为百姓之牛，默默耕耘，不辞劳苦。
[这段话好像是在哪里看到的，稍作改动后呈现出来，很有感悟，我始终认为，所谓忠臣，是在保持精神的忠贞上，做出一定的事实，并非一味的避世，否则是对“臣”一字有所偏颇。真正的忠臣，就应该如海瑞一般。]
