自回周岚清同皇帝前往道观之后,后者与对她的态度愈发亲切，也给了其自由出入太虚殿的资格。
行至那亭子之侧时，周岚清又发现那老道高深莫测地坐在那里头。然而她只不过是看了一眼,那老道就似有所感地站起身来，往周岚清的方向走来。
事已至此,周岚清也不得不装作没看见，皮笑肉不笑道：“不想竟能再次与此遇到道长,实乃缘分之妙。”
老道呵呵笑了两声，仿佛看不见她的客套：“那就请殿下与我一同入内罢。”
周岚清也没有多想，同老道一块到达殿内之时,周边的宫人已然所剩无几，甚至还在往外头撤去，见此她不由得微微皱眉。
相比于周岚清,老道好似见怪不怪,面上并没有什么变化，而是自顾自往前走去。
周岚清不由得看了一眼走在前面的老道，明明走路的身形和脚步都没有什么变化,却好似越走越快，索性也不去追逐。
直到进了平日拜见皇帝的地方之时，才感到不对劲：宫殿内云雾缭绕，烛影摇红,光影陆离,映出一派幽邃迷蒙之景。
方才走在前方的老道如今已不见人影，但周岚清往四周观察，竟无任何宫人和道士，就连寸不离身的海顺公公此刻也不在此地。
这是怎么回事？
周岚清深吸一口气，放轻脚步缓缓往里走去。不知道是否错觉,周遭壁画中的仙灵鬼怪之像，亦似应此不安之气，蠢蠢欲动，目中异光闪烁，令人心悸。
好不容易走近些，只见皇帝端坐于中央蒲团，身披云纹绣袍，昔日之威严与雍容，皆已匿迹，不复存焉。
周岚清立在原地，说她一点都不紧张那肯定是假的。即便已然见识过自己父皇走火入魔的样子，可如今种种景象却着实让人有些不安。
她离得稍远，尚且还有机会出门，或是去唤来海顺公公，或是寻来老道，都好过自己一个人应付随时可能做出未知举动的父皇。
可就在她考虑的这短短的时间里，那蒲团上的皇帝突然开口，却不是在叫她，只是口中呢喃，声音忽大忽小，烟雾缭绕，周岚清不能一时分辨。
如今她的脑子里只有一个念头：上不上前？
片刻，她还是抬起脚，直直往那头走去，走到皇帝的身边。
走路所带起的风散开些环绕的迷雾，也使她的视线得到了清明。
周岚清眼睛里映射出皇帝恍若旁人的神态，甚至有些痴迷，可嘴中的呢喃却依旧含含糊糊。
她居高临下地盯着眼前的男人，心中除去担忧之外，不知为何闪过一丝畅快，仿佛告慰着皇帝对她时时刻刻的打压和试探。
但最终周岚清还是选择跪下来，她想要听听皇帝此刻嘴里的话。
“落儿...到朕身边来...落儿...”
又是这个名字，周岚清从侧边看着皇帝，避免自己出现在他的视野里，好让他专心说话。
可说来说去，都是那个叫“落儿”的人，周岚清用温柔地声音问道：“父皇，落儿是谁呀？”
可皇帝好似听不见似的，依旧断断续续地念着那个名字，整个人沉寂在自己的世界中。
对于眼前的景象，周岚清想到了些什么，又道：“太虚，落儿是谁？”
果真，皇帝听到像是受到某种催眠一般，整个人忽然精神起来：“落儿...落儿是...沈落书。”
周岚清见到有成效，立即用方才的口吻又问道：“沈落书是谁？你同她是什么关系？”
话音刚落，就见眼前的皇帝坐着往前倾，两只手撑在蒲团上，周岚清心下一惊，及时闭嘴。
可皇帝却仿佛看不见她似的，紧接着抬起头来，好似这迷迷蒙蒙的前边有什么人在看着他，紧接着失神开口道：“我错了...我不该娶淑锦...我当时并不知道...”
闻言周岚清双眼不由睁大，只因为皇帝口中所言的“淑锦”，正是已故的敬妃。
多年以来，何人不知皇帝对于敬妃的情谊？如今自己竟然听其道出了后悔二字。
周岚清的理智告诉她，不能再问下去了。
不光是她不能保证皇帝醒来之后是否还记得此时说过的话，就是那深宫秘史，自己也并不想知道。
就在她有些仓皇地站起身来，转过身打算神不知鬼不觉地离开之时，身下的裙摆忽然被拽住了。
她以为皇帝已然清醒，心中暗道不好之时，身后的人忽然说道：“我到底要怎么
做，你才会原谅我？落书？”
还没等周岚清松口气，皇帝口中忽然道：“能不能别再叫那个名字...我不喜欢...”
周岚清不敢再多说话了，挺着背不敢转身，只求皇帝能把她认错，发完疯之后放过她。
“谢书礼...我不喜欢那个名字...可不可以不要再叫这个名字了？”
话音刚落，周岚清脑海之中忽然轰的一声似有惊雷炸开，眼中充满了不可置信，整个人更是僵在原地。
她不敢回头，她也不能回头。
只是不断思索这三个名字：谢书礼，沈落书，沈淑锦。
这算什么？
一直等到裙摆一松，周岚清才微微侧目，所幸皇帝已然消颓地闭上眼，不知道是昏了还是没有。
没有一丝犹豫，周岚清立即离开此地。
步伐越来越快，一直到殿外的角落才停下脚步，此时她听不见周遭的任何，只有自己大口喘气和剧烈心跳的声音。
半晌，她抬起眼睛，方才一直不在现场的老道，如今就出现在自己的面前，其面色如常，好似明白周岚清此刻的心情。
“是你...”周岚清上前，她头一回如此失态，上手将老道的衣领拧起：“是你故意让我知道...为什么？”
老道也不恼，而是气定神闲，仿佛一切都与他没有关系：“我忆及殿下前番垂询，问及所志欲成之事。”
周岚清不上他的套，看着老道的目光同语气一样冷冽：“是你背后之人？他是谁？”
果真，话才说完，她就感觉到眼前人显然一愣，却听到他说道：“殿下诚乃睿智之极，则所问之人究竟是谁，此时还重要么？”
感觉到眼前少女手上动作一松，老道不再开口。周岚清则是盯着他，出言嘲讽道：“道法讲究顺其自然，道长如今屡次介入我的事情，难道就不怕破坏天道么！”
“我所涉之事，皆是殿下应历之途，只是由我代行天道之序罢了。”
周岚清沉默了片刻，忽然转过身：“那藏于暗处的人，前几日已然与我通信。”
又道：“适才本宫步入殿内，未见道长之影，自知不便单独拜见父皇，遂退而候于此。恳请道长现下与本宫同往，再入殿内，共谒父皇圣颜。”
如今，也只能借这老道的面子，好让自己脱离知晓这惊天秘密的身份了。
老道笑眯眯：“自然。”
待两人再进殿中时，皇帝已然恢复了神志，而海顺公公也在殿中，恰好为自己方才不在场的做了假证。
一切都刚刚好，仿佛那番景象是周岚清做的一场梦。
再度退出太虚殿，周岚清只感觉身心疲惫。她躺在自己的床时不时翻来翻去，只觉得有什么事情要发生。
门外的秋竹等到主子醒了，才将东西呈上来。
周岚清拿过信一打开，认出了宋青的字迹，其上便是表明一切顺利，徐俞初果真动了心思，她下意识想到了文忠阁，进而想到了谢书礼。
眼前仿佛再现了今日所见，她怔怔地看着眼前这封信，一瞬间她有些分不清：到底是那未曾露面之人的精心策划，还是那老道的有意为之。
事情发展至此，周岚清好似陷入了一条单行轨道，若自己不往前行走，不论是之前还是之后的事情，她都将被踢出局。
———
谢书礼回到府中之时，隐隐感觉到不大对劲。
行至里屋之中，才关上门，一回头，一把尖刀横在自己的脖颈，随之便是一抹倩影出现在自己眼底。对方带着面纱，装束简单干练，令谢书礼分不清来者是谁。
带着面纱的秋竹并不客气：“谢大人，许久不见啊。”
谢书礼面色并不是很好看，也不多说话，只是看着眼前的女子，对其的身份猜到七七八八。
秋竹全然不见平日里的俏皮娇俏，整个人带着些许肃杀之气。发现眼前的男人正在打量着自己，不由得有些许不满，将手上的东西又往前靠了几分：“谢大人不是一直好奇我家主子的身份么？今晚清雅茶楼，恭候大人。”
说罢，秋竹懒得等待谢书礼的回复，收回尖刀，一眨眼的功夫便不见人影，独留谢书礼留于原地有些怅然。
夜幕降临，清雅茶楼。
谢书礼如约而至，一进门就有个小二打扮的人物上前来，只见他不动声色将其打量了一番，随即立刻道：“贵人，三楼雅间，请~”
谢书礼点点头，顺便将四周都扫了一眼，却发现都只是些散客，台上的说书先生也没有什么异处，收回目光，便跟上那小二的脚步。
行至三楼，门口又有一人在等候，此次倒是个女子，丫鬟打扮，看见人来，勾起唇角，向小二示意。后者忙不迭得点着头，对身后的谢书礼道：“贵人，前边便是了。”
谢书礼顺着其示意的方向看去，那丫头便道：“大人，里边请。”
那声音入耳，谢书礼便认出其便是在府中拿刀抵着自己那女子。不过此时倒是一副好脸色，仿佛白日的事情不是她做的一般。
推开房门，谢书礼身后的门又立即被外头的人关上。而眼前却四下无人，只得往前拐弯，片刻，一名女子的背影出现在自己的视野之中。
周岚清闻声微微侧目，最后缓缓装过身来，看着眼前有些惊诧的男人，稍稍勾起唇角：“老师，别来无恙。”
说起来，周岚清是儿时是有一段时间在谢书礼身边学习道德伦理，因此让其唤他一声老师，倒也不为过。
“竟然是你...”
谢书礼看着眼前的少女，自回来之后并不是没有见过她，可对方总是一副人畜无害的模样，与如今面前的周岚清散发出来的气势简直是判若两人。若不是她还叫了自己一声老师，他还愿意把少女当做另一个人。
谢书礼的表现是周岚清的意料之中，但今日她并不是来叙旧的，开门见山道：“老师，我素以您为启蒙之灯，敬若上宾，甚至费劲心机将您从林大人那里挖出来。然如今您所做种种，颇令我疑昔日之举，是否确为明智之择。”
闻言，谢书礼的面上便闪过一丝不自然，随即道：“殿下，朝政之事，您本就不便参与，还望慎言。”
“慎言？”周岚清感觉有些好笑，她缓步上前，却步步紧逼：“那时父皇将我安排与您身边学习之时，您大抵就意识到父皇想做什么了吧？”
眼前男人依旧如记忆之中那般君子模样，只不过两鬓些许斑白。周岚清又道：“昔时余日，我备受父皇之抑压与试探，犹若弈局之棋子，精心培育以待用。”
“然您明知一切，却缄口不言，未尝以不宜涉政之辞相诫。”
“敢问老师当时，何以默然？”
周岚清字字珠玑，谢书礼一时说不出话来，只得有些怅然地看着眼前的少女。
最终，谢书礼微微叹了口气：“殿下要我做什么？”
“离开文忠阁。”
五个大字，少女说的干干脆脆。可听此言的男人却干脆不得，他神色不明，站在阴影处甚至显得有些阴沉。
他知道周岚清是认真的，于是盯着她道：“为何？”
“我倒想问问老师为何入阁。”周岚清的脸色同样不好：“此阁之设，于大燕之害已非浅鲜。您岂未闻，世人非但痛骂徐俞初，且对您也...”
谢书礼叹了一口气，俨然还将少女当做孩子一般：“殿下，你不知...”
“我岂会不知？”周岚清目光犀利：“您从前不肯于皇兄麾下，不若是因祖父的存在，您出不了头？”
“徐俞初是不是许您文忠阁之首，以此来迷惑您？”
许是言语太过直白，又或是真相本就是如此，谢书礼有些站不住脚，更是有些难堪：“殿下慎言！”
周岚清言辞恳切，毕竟于眼前之人，终归是有些知遇之恩：“还请老师明辨徐俞初的真面孔！他不过是想以您为遮掩，行天下大乱之事！”
对于谢书礼，她并不想行违背师生之德，可若是不使他及时脱离文忠阁，后期清算之时，谢书礼便难以脱身。
最重要的是，她并不想以此事得罪皇帝。
“还望您听我一言，赶紧离开文忠阁罢！”
谢书礼只感觉自己的所有都被人扒了个干干净净，他极力忍着心中的怒气，保持着体面：“殿下还有事否？若无，我尚有事务未理，先行告辞了。”
眼看面前的人油盐不进，周岚清心中闪过几分挣扎，就在谢书
礼转身欲离开之时，终于从口中说出一句：“您如此作为，敬妃娘娘想必是不愿的。”
仅此一言，将谢书礼心中所有的情绪都浇灭了，他回过身看着周岚清，眼中带着些不安：“我不明白殿下的意思。”
既然说出来了，周岚清也索性撕开脸面了：“老师，您尚比敬妃娘娘大几岁，大抵是为其兄长，对么？”
谢书礼虽依旧保持着镇定，可手已然不受控制地扶着身前的椅背。周岚清原只是猜测，但看其的动作，便知道自己已然猜中。
“你知道些什么？”
“我什么都知道。”周岚清其实也很是紧张，不知道是不是眼前男人儿时经常打她手板的缘故，只得深吸一口气继续道：“您是沈落书，对不对？”
她看见谢书礼的脸色瞬间煞白，就知道自己又猜中了，可是接下来的话她不敢再多说，只是转而道：“老师，我并非有意冒犯，方才所言之事，我也并无向旁人提及。”
谢书礼语气有些颤抖：“你怎么会知道？”
“我...”话到嘴边，周岚清瞬间拐了一个圈：“跟在敬妃宫里尚有一名老宫女，我于无意间知道的。”
或许是怕谢书礼胡思乱想，她又道：“我已然处理了此人，且再无人知晓此事，老师还请放心。”
立着的人怔愣片刻，终于还是坐了下来，只是面色消颓，同才进来时的神态截然不同。
周岚清难以不带愧疚，她知道谢书礼待她很好，也知道他曾经为自己规劝过父皇，而自己在他身边更是学到了许多。
正因为如此，周岚清才要保他，即便这过程会伤害到他。
她并没有坐下，只是将一封信推至他的面前：“此信为徐俞初所列罪证，待实质证据到手之后，还请老师呈于父皇。”
“文忠阁阁主早该换人，若是事成，便是老师做主。”
说罢，自知不便多留，周岚清向眼前人行了礼之后，就先行离去。只是临近门前之时，却听见谢书礼突然道：“为何是我？”
周岚清微微侧头，斟酌之后道：“我想，父皇更愿意是您。”
谢书礼霎时瞳孔微震，心中不由得震惊于周岚清的细腻：她不仅明白自己同那人的纠葛，更是明白了那人对自己的纵容。
待望去，少女的身影已然不见。
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作者有话说：周岚清：sos
谢老师：sos
皇帝老儿：嘿嘿
