刘府。
刘墨书才下朝便急匆匆地赶回来,一路上没有半点言语，脸色更是沉得有些吓人，使得过往的下人们大气不敢喘一声。其直往内府里闯去,刘老夫人听见他回来了，则连忙出来迎接,在看见其明显是来势汹汹时，不由得有些奇怪。
刘墨书看见面前的老妇,脸色才稍稍有些缓和，强压着怒气往最中间的那把交椅上一坐，语气冷的可怕,朝着一旁的管家问道：“二小姐在哪里？让她来这里见我！”
刘老夫人见此情景也明白刘墨书之所以如此动怒，大抵是与刘墨玉有关，于是也不多言,由伺候的丫鬟扶着,在一旁的椅子上坐下。
厅中气氛压抑片刻之后，刘墨玉终于出现在众人的眼前，她像是早已预料到今日的场面一般,一进来便低着头，也不敢说话。
刘墨书眼中的怒气本是平静了不少，只不过在看见面前的少女这般做贼心虚的模样又彻底被激发了出来。他的声音不负以往沉静，而好似如同风雨欲来那般危险,对着在场的下人们道：“你们都下去。”
待关门声响起,刘墨书盯着面前的少女，责令道：“跪下！”
此一言使得一旁的刘老夫人有些惊愕，可她明白如今整个刘府是刘墨书当家，且其平日对这个妹妹疼爱有加，若不是犯了大错,断是不能这般生气的。
而被怒斥的刘墨玉整个人被吓得一颤，竟也规规矩矩的跪下来，感受着正前方的刘墨书越来越近，身子甚至有些发抖。
刘老夫人手中还拄着拐杖，此时见情形不对劲，连忙想要起身说些什么，却被刘墨书出言制止。后者行至刘墨玉的跟前，声音砸在她的头上：“你如今还有什么话要说的？”
跪在地上的刘墨玉本以为有几分侥幸，但如今却也知道不能了，磕磕绊绊的开口：“你...你都知道了...”
“呵呵...”刘墨书怒极反笑：“若我一直被蒙在鼓里，是不是还得等你那等破事被传遍天下，无法再做人？嗯？”
刘老夫人见刘墨玉的泪水开始一颗颗落在地上，再也无法坐视不管，出言欲要调节两人剑拔弩张的关系：“阿书，有什么事要好好说！”
刘墨书即便如今已然气急，但对于眼前的妇人还是保持着尊
重：“祖母，莫要怪我不留情面。”话说到一半，转过头对着刘墨玉怒问：“你自己说说！你到底做了什么事！”
“我...我...”刘墨玉或是惊恐，又或是羞愧，话到嘴边却总是没勇气说出来，干脆直接大哭起来。引得刘老夫人着急问道：“到底发生了什么事！”
“好！你不敢说，我来替你说！”刘墨书不顾少女的阻拦，拨开她的手脱口而出：“作为未出阁的女子，竟敢同外男私定终身！如今都传到我的耳朵里了！这情何以堪？你说！你说！”
刘家因老夫人，也就是两人的祖父高中而开始发家，后至刘墨书这一辈，皆是文臣，是名副其实的清流世家。
如今刘墨玉又极有可能为侯府夫人，本是兴旺家族的喜事，如今却被这忽如其来的传闻扰乱了正轨，破坏刘墨书多年来在官场的谨慎小心所得来的暂时安定不说，还极大污染了他们家中的名誉，这能叫刘墨书如何不生气？
刘老夫人听到这些话，就连手中的拐杖都有些握不稳，就别再说站起来了，她目光在两人身上不断流转，面上尽是不可置信：“这...这是真的吗？”随即又对哭泣不止的刘墨玉说道：“小玉，这是真的么？”
缓过神来的刘墨书感受到老太太情绪的不对劲，不由得有些后悔的上前扶住她。后者则是紧紧地抓住他的手，眼睛却还是留在了地上的少女，声音有些哽咽：“阿书，这可怎么办才好啊！她可是你唯一的妹妹啊！”
有再多的气，刘墨书此时也不敢再发作。他一边尽可能用柔和的语气宽慰着老人，一边小心翼翼地将其扶入内室，不敢再让她在此担心受怕。
许是老太太的年纪大了，刘墨书只感觉她不再像他年幼时那般严格，将她安顿好后，在其不断嘱咐的语言中，他回到了厅中。
引入眼帘的是少女哭的两眼通红的凄然，也是，对待自己，刘墨书总是用最严格的要求加以约束，唯恐走错一步路；但对于妹妹，他总是给予最大的自由，只怕她因家中的事情而不高兴。到底也是他的错，才使得妹妹做出这样的祸事。
刘墨书此时也不再生气了，只是有些疲惫地往椅子上一坐：“起来，坐在椅子上。”
刘墨玉不敢不听，强撑着跪着发麻的双腿站起身来，待她坐在椅子上的那刻，刘墨书的声音又响起：“多久的事了？”
“我们只是说过话，并未...”
“认识多久了？”
“一年了...”
刘墨书有些恨铁不成钢：“你可知那人是端王的门生？你怎么敢跟他走的那样近？”
但这回还没等他多说，刘墨玉便抢先开口：“我当然知道！我不仅知道他是端王的人，我还知道你是贤王的人！”
“你！”刘墨书气急，伸出手要打她，可又硬生生止住。
而刘墨玉只因话已经说开，她也不藏着掖着：“如今永乐公主已然回京，连着端王都站在太子身后，即便是贤王，难道就一定争得过他吗？”
“若我同其联婚，日后若是贤王倒台，你尚有旁的理由一说，以保最后周全；若是贤王成了，定是不会因我这一女子而多事，如此说来，我又有何错？”
刘墨书怎能不知，但他本就不想让其陷入这场纷争：“我不同意！你莫要再说了！”
刘墨玉见此从椅子上起身，直愣愣跪在他面前：“一直以来都是你保护着我，保护着整个家，如今算我求你了，就让我也做一回主吧！”
刘墨书背过身，不再看她：“你私自做主的事多了去了，这件事没有再商量的余地。”
“不可以！明明你和我一样也是...”
“住嘴！”话还未完，便被刘墨书打断。可就在此时，传来几声急促的敲门声，刘墨玉擦了把眼泪，起身坐在一旁。而后门开启，一个下人将一封信递给了刘墨书。
后者隐隐感觉到有点不妙，又听见面前的下人略带纠结的声音传来：“大人，这是端王殿下特地派人送来的信，府外还立着身着官服模样的几个人，如何说也不为所动，站了许久在离开。”
刘墨书闻言打开信，仅看了一眼便明白所述内容，抓着信的手不由得渐渐收紧。
不过三日，明善宫中便收到了一封拜帖。桃春单是看了一眼送信的人，就已然猜到了几分，面上也浮现出了些许笑容。才从寝宫中出来的秋竹看见桃春来得急切，又见到其掩盖不住的欣喜，由不得被被吊起来几分好奇，于是随着她又入寝宫了。
桃春连声喊了几次殿下，周岚清闻声望去见到其这般模样，手中又拿着一封帖子，心中也隐隐有些答案。
“殿下，”桃春快步径直来到周岚清跟前：“这是端王殿下送来的，说是有大事。”
周岚清自是知道桃春在高兴什么，也没戳破她的说辞，接过帖子打开一瞧，便知道刘府过几日要办婚事了。对此她有些惊奇，下意识说道：“竟这般快。”
赶来的秋竹私底下听了桃春同她说了这件事，如今终于有了着落，立即喜形于色。而周岚清抬头就看见两人的表情，不由得有些好笑：“人家的婚事，你们跟着高兴什么？”
两人对视一眼，虽不言，但看向周岚清的眼神都有些揶揄。后者将目光再次放在手中那封拜帖，想到刘墨书那向来不欲引人注目的处事，如今大抵是在府中跳脚的模样，心情甚好的勾了勾嘴角。
合上拜帖，将其交给面前的桃春：“过几日我要出宫，你替我准备些随礼，到时候一同送去。”
桃春刚应下，但又像是忽然想到了些什么，就脸色都收敛了许多：“殿下，在奴婢受到拜帖之前，宫外人有人来传，说是谢大人邀您去福庆楼一叙。”
周岚清愣了一瞬，随后点了头：“那你待会去幽兰院，说我今日不便过去，明日亲自过去。”说罢，又对着一旁翘首以盼的秋竹道：“秋竹，你收拾收拾，我们去一次福庆楼。”
秋竹在宫中总是畏手畏脚，早已对福庆楼心心念念，忙不迭地下去答应了。
只因是谢书礼的消息来得急匆匆，约定的时间又定得那般紧凑，使得周岚清以为是有要紧事相商，便与秋竹打扮得极为低调，顺着小道直往福庆楼去了。
到了楼的后门，一开门就与泪眼婆娑的妙姑撞了个满怀，周岚清安抚了几句，稍稍一抬眼与同不远处的男子相视。白楼弃面上虽依旧是那副淡淡的神情，但整个人散发出的柔和，却是周岚清极少见过的。
几人相互问候了几句话，转瞬就到了约定的时间。将秋竹留给妙姑，周岚清便独自一人往顶楼上去了。
入内而视，谢书礼已然端坐在其中，与上回不同的是，看向自己的目光中居然带着几分慈爱。周岚清关好房门，拉开椅子坐在他的面前，喊了声老师。
谢书礼看着面前的少女，只觉得她与一位故人太过相似，两人虽样貌接人不同，可性子太过重合，以至于他总是有些许恍惚。
而他听到这个称呼，拿着茶杯的手顿了顿，从思绪中脱身，先是应了一声，随后问了几句周岚清路途的情况，确定还算顺利之后才开口道：“今日与你会面，纵有欲言万语，但时不我待，仅可先述一事。你所托检举徐俞初之证，我已率先公诸于世，如今他已身陷囹圄，受法之制裁矣。”
两人本来约定的是到最后周靖登
位之后再清算，但形势总是赶不上计划，周岚清也深知谢书礼是为了救自己，感激道：“老师大义，为天下人所认同。”
谢书礼并没有接茬，说的话正是转了好几个弯，最后终于说出了目的：“而后一事，却是我想拜托的私事。”
周岚清敏锐的感觉到此事的不简单，但看着面前是自己向来敬重的恩师，还是说道：“若我能为老师办得到的，还请您尽管开口。”
谢书礼的咽下纠结的客套，直言道：“如今你也知晓我与敬妃和殿下的事情了...”周岚清听到这里，心中一个咯噔，但是还是屏息凝神，静待话音：“敬妃之死，与陈贵妃有关。”
仅一言，使得周岚清有些惊愕，可她深知此事不宜再次摄入，便想要准备说辞，可谢书礼像是她肚子里的蛔虫：“我今生，仅剩的唯一一个心结，便是此事。”
“而此事亦是陛下的一个心结。”听到这句话，周岚清瞬时间想到在太虚殿之中的时光，皇帝的状况也正如他所言。
室内静悄悄，周岚清到底还是有些拿不住主意，谢书礼理解她的难处，可当他说出这些话的时候，已然无形中将周岚清拉下了水。见其她一直没有表明态度，也只是说了几句，便起身告别了。
而周岚清静静地坐在原处，眼睛望着面前的花瓶，也不知道在想什么。
