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疙瘩爷让大鱼把鱼网放在远处的船上晾晒。大鱼用鄙夷的目光瞪了疙瘩爷一眼，不情愿去干。疙瘩爷吼了一声：“快去，你小子生反骨了？”大鱼对疙瘩爷的漠视使麦兰子十分气愤。后来疙瘩爷又吼了一句，大鱼才慢腾腾地抱着鱼网走了。

大鱼走远了，疙瘩爷狠狠地骂道：“这杂种，这只鹰险些给他掐死呢！”然后就给麦兰子讲了这件隐秘的事。

一个傍晚，疙瘩爷听说七奶奶病了，就买了一些东西去看望。疙瘩爷三天三夜没回来，鹞鹰饿坏了，大鱼来到海滩泥铺里找疙瘩爷，在雪莲湾，疙瘩爷是他最后的朋友。

饥饿的鹞鹰在房间里扑来扑去。大鱼给鹞鹰端来鱼碗，鹰不吃，送来水碗，鹰不喝，而且还用嘴掀翻了水碗，细密的水珠扭扭曲曲顺着大鱼的脸颊、肩膀向下滑落。大鱼有些恼，狠狠地骂了一句：“这狗日的，跟疙瘩爷一个鬼脾气！”他胡乱地擦去脸上的水，然后把鹰带到了泥铺外边。本来他和鹰可以相安无事，可是在大鱼不注意的时候，鹞鹰非常凶恶地落在了他瘦弱的肩膀上。鹰红着眼睛，眼神生硬绝情，大鱼从没有看过鹞鹰有过这样的眼神，所以没敢动它，自己吓得一动不动。尽管这样，鹞鹰还是对大鱼发动了猛烈的攻击。大鱼猛然觉得左脸上火辣辣地一疼，他伸手一摸，又湿又腥，才知道是鹰的利觜啄去血淋淋的一条肉。过去大鱼之所以能容忍鹰的每一次挑衅，是因为鹰能帮助爷爷捞尸体挣钱，那一天他的脸色立刻变了，他没有料到鹞鹰会对他下毒手。他扬着头，看都没看鹞鹰一眼，双手往左肩膀上一甩，一把攥住鹰的脖子，慢慢地，缓缓地攥着，掐着，狠狠地掐着，鹰的脖子发出一阵嘎嘎的轻响，而且变得越来越长，最后软软地垂下头，死了一样。如果不是疙瘩爷及时赶来，大鱼就会永远这么攥下去。疙瘩爷嘶哑着一吼：“混账！”大鱼才把手里的鹞鹰扔在地上。鹞鹰摔沙滩上经过一番无效的挣扎，栽在沙地上，扑楞了几下，不动了。

疙瘩爷狠狠瞪了大鱼一眼，骂道：“孽障！真格儿是罪孽未清啊！”大鱼的脸转成青白色，红红的血斑点在他脸上闪闪烁烁。疙瘩爷一边骂着一边蹲在鹞鹰身旁，把右腿的裤角往上一提，手指甲狠狠地往上一戳，黑瘦的腿上就渗出一滴滴的血来，用手指一抹，悬在鹞鹰的嘴边，红红的血一滴一滴落在鹞鹰的嘴巴上。鹞鹰竟然动了动，张开嘴巴，就像婴儿允吸母亲的奶汁一样，叭哒叭哒响着。整个营救过程很短，前后还不到一分钟，僵死的鹞鹰就缓缓睁开了眼睛，眼里闪烁着微光。疙瘩爷忽然闻到一股浓郁的香气。

大鱼眼睛半睁半闭着，却看见了全过程，好像是一副耗尽心力的样子。左脸上隐隐作痛，他抬手往脸颊上一摸，却摸到了鹰啄下的那一条肉。他把这条肉从脸上摘下来，放在手心看了又看，然后缓缓走到鹰的旁边。疙瘩爷十分警觉地望着他，不知道大鱼还会做出什么损事来。大鱼蹲在鹞鹰的身边，把手掌心上的这条肉递到鹰的嘴边，鹞鹰看了看大鱼，犹豫地动了一下，又望了望疙瘩爷，疙瘩爷点了点头，鹞鹰把这条肉吞进嘴里嚼了。

那一夜，疙瘩爷搂着鹞鹰睡了。

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△歧视

麦兰子坐着大雄的汽车下班回来，路过海滩，麦兰子抬头搜寻鹞鹰，鹞鹰忽然不见了。麦兰子猜想疙瘩爷那边的样子，心里万般凄惶。神秘得不知那边的世界。麦兰子的心被一晃而逝的鹞鹰揪得难受，就问身边的大雄：“你才说鹞鹰飞起来，疙瘩爷就发财，是啥意思？”大雄笑了笑说：“每当爷爷捞到死尸，就吆喝鹰回村报信，那个狗日的大鱼就就会运冰块过来，将死尸冰镇起来，等死者家属拿钱来认领。没啥看头，就这么简单。”大雄说得很轻松，麦兰子心里却是沉沉的。大雄叹息着说：“人啊就像气球，气在球在，气泄球就完了。人的气场说完就完，可新的气场会不会同时到来呢？”麦兰子狠狠瞪了大雄一眼，七想八想，就越发想见到疙瘩爷和他刚打捞上来的尸体。

这个倒霉的溺水者是谁？

人被疙瘩爷捞起的死态是啥样子呢？

麦兰子既好奇又恐慌。

大雄的汽车停在沙滩顶头的油路上，他就带麦兰子找到了疙瘩爷。疙瘩爷微闭着眼睛吸烟。大雄隔老远就喊：“爷，你赚了钱就不理人啦？”疙瘩爷醒了，张开斑竹节样的手臂打哈欠，站起身笑笑：“哦，是大雄来啦。”大雄瞪了眼睛：“爷，这营生比当支书好玩儿吧？”疙瘩爷递给疙瘩爷一颗烟说：“唉，俺的大支书，你小子别得便宜卖乖啊！俺这满身鬼气的人，谁瞧得起哟！”大雄说：“话不能这么说，这年头挣到钱就是爷！你老不当村官了，这营生不照样使你成了气候么？” 疙瘩爷叹一声，心里非常痛苦，眼窝慢慢红了，说：“这咋能跟那个比呢？沦落到这一步，还不是你小子逼的啊！”大雄就疯了嗓儿笑，瞪了疙瘩爷一眼说：“谁敢逼您？谁碰上您，这辈子就完蛋啦！俺不跟你瞎胡扯啦，老孟他们的公司来外商了，俺得去城里接他们。让兰子陪您吧。”麦兰子望着大雄开车走了，又扭头望疙瘩爷，却不知咋开口。麦兰子讷讷地问：“爷，这两天死人了吗？”“嗯，嗯。”疙瘩爷应了两声，说明死了两个人。疙瘩爷心疼地望着麦兰子，嗯嗯着点头，喉管里咕咚咕呼咚响着，说：“你跟俺到棚子那儿去，那儿凉快。”麦兰子恹恹地跟疙瘩爷走了。

海滩干热，将人烤得灼心灼肺。麦兰子跟随疙瘩爷离开闹嚷嚷的浴场，走上了一片黑灰的泥滩。这里是渤海湾沙岸泥岸的交界处。由于泥滩吸热，比沙滩就凉了一些，但蒸出一股呛人的泥腥气。翻过古河道便是日商开发的矿物泥厂了。麦兰子看见疙瘩爷在泥岗子上的草铺子旁停下了。疙瘩爷说：“这是俺的窝儿，整个夏季就泡这儿啦。”麦兰子猜想这泥铺子便是“慈善”公司的办公室了。泥铺上的草被日光晒得发白。泥铺上披挂着层层叠叠破旧的渔网。

旧网几乎将泥屋罩住了。麦兰子望着鱼网心里发寒。

麦兰子听大鱼说过，疙瘩爷捞尸向来用网打捞。他对网越发偏爱了，而且还多了一个收购船上旧网的嗜好。收来的网有洞也不去补，捞过一个死人之后就挂在泥铺的老墙上。疙瘩爷时常独自望着一挂一挂的旧网发呆。为啥？麦兰子不明白爷爷的用意，只觉得眼前的网死尸一样可怖了。麦兰子开始数墙壁上的鱼网，一个，两个，三个，四个————最后数到五十二了，她的手数麻了，心数颤了。

鱼网像吊死鬼一样竖立着，网眼像一双双鬼眼，层层叠叠地望着她，气氛就越发紧张而恐怖了。这都是鲜活的命啊！她感觉所有的生命都一门心思、不管不顾地叫喊：“快救救我，我要活啊！”幻觉中，只有一点麦兰子是知道的，那就是疙瘩爷变了，老人正在发生着对于他的灵魂来说的重大变化。钻进网垛里喝酒是疙瘩爷的怪癖，他常常拉着大鱼在网垛里喝酒、下棋。两人常常喝得醉烂如泥。

疙瘩爷打开泥铺的门，就有一股烟叶子味和沤馊气荡起来。麦兰子感到某种窒息，孬着鼻子，却看见墙上挂着“慈善”公司的营业执照。麦兰子走过去看见执照底栏的经营范围是：捞尸。同时兼营尸体整容代办托运等。发照单位是乡工商所。麦兰子觉得滑稽可笑，顺口问了句：“还上税么？”疙瘩爷将木墩子放在门口阴凉处说：“当然收税，郎税务手黑着呢！俺是白落忙啊。”麦兰子坐在门口的木墩上，接过疙瘩爷递过来的芭蕉扇唿嗒两下。疙瘩爷坐安稳刚要说话，望见鹞鹰唿嗒着翅膀飞回来，在泥屋顶上打着旋儿，姿式十分好看。

疙瘩爷露出枣红色的胸脯子，双手摇着芭蕉扇。不说话，扭头望着骚动喧嚣的浴场出神。麦兰子发现他的眼神里有一股很邪的怪光。他在被动地等麦兰子发问，否则再也不会说啥了。捞尸的日子对他来讲太平淡了。他叹一声，憨憨地笑了。

麦兰子愣起眼不明白，问：“爷爷，您这两年总共捞过多少人？”

疙瘩爷眯了眼说：“有几十个吧。”

麦兰子说：“俺特别想知道您捞第一个人的过程，您给俺们说说好么？”

疙瘩爷咳了一声。

麦兰子诱导疙瘩爷从捞起第一个尸体讲起，是想探询疙瘩爷的心理历程。因为麦兰子知道疙瘩爷是受到生活的刺激才走上这一步的。老人经受的磨难以及当村官的苦衷，让老人一点一点丢了骨气和尊严。面对那些鄙夷、嘲讽的目光，见怪不怪了。过去老人没有感觉到受害之深，直到捞到第一具尸体，灵魂里的东西才触目惊心地暴露出来。这世界乱了，这世界啥也不值得坚守了！比如，他一直认为出海撞见死人的“落魂天”会给人带来的晦气，如今死人给他带来的是金钱，是喜气。有啥道理好讲？

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疙瘩爷第一次撞见死人的情形仍历历在目。他说雪莲湾刚刚入伏，气候同往年不一样，海里哈欠连天，呜呜喘出一片白沫子，眼瞅着白沫子就将游泳的人裹起来，像有一条长长的孝布浮来荡去。看上去海滩显得十分辽远。疙瘩爷说他那时在海里好久没捕到鱼了，也没捞到海菜和海带。海对他偏偏不开恩。疙瘩爷歇晌儿的时候，拿一条灰毛巾擦了擦汗，然后吃点干粮，喝上几口烧酒，老脸上润了酒晕，困了，斜腰一躺，眼皮一合入梦去。

这个时候，一溜儿机帆船喷着黑烟子将疙瘩爷吵醒，噼哩啪啦甩过几只煮熟的皮皮虾来喊：“疙瘩爷，又空船啦？吃屁都赶不上个热乎的，赏你皮皮虾下酒吧！”然后就笑。疙瘩爷心里不舒服，生气地回骂了他们几句，顺手抓起皮皮虾，拿大掌碾碎，狠狠地扔在海里，又骂了一句：“狗眼看人低，莫笑叫花子穿破衣！老子当村官时，你配敢这么放肆！”骂着，他心火便成势了。当顶的日光将疙瘩爷的身影全缩在舢板上。他又坐起来，自顾哑哑地喝酒，人也乖了，听任老船在烈日里蒸得舒筋展骨。这时，大鱼就摇着皮筏子朝疙瘩爷喊：“疙瘩爷，咱们杀一盘啊？”疙瘩爷扭头，看见大鱼光光的脑袋在日光里一闪一闪。自从大鱼出狱在犯人村折腾，回村搞书屋，他一直瞧不上这孩子，去日勇猛的大鱼变成花里忽哨的坯子，越来越不像汉子了。疙瘩也闷着嘴不回话，一张冷脸空空净净的。大鱼自讨没趣，骂了一句就哼着鬼歌悄悄躲开了。看的出来，这是他灵魂里需要的那种歌。疙瘩爷说大鱼哼鬼歌的时候，他心里就生出不祥的预感。不多时浴场那边就炸了营，哭啊喊的将疙瘩爷的心吊了起来。怕啥来啥，一个使他闻而生畏的落魂天显现了。

远处的海面上浮尸了，尸体沉沉浮浮，悠悠荡荡，正随潮水颠一颠远去。疙瘩爷朝远海瞟了一眼，就故意扭头不看了，他怕落魂天的晦气久久纠缠他。刚要离开，就见一位身着泳装烫了卷发的女人，疯了一般哭嚎着堵住疙瘩爷，哀求着说：“求求你大爷，将我的男人捞上来吧！我们愿意出钱……”疙瘩爷见哭成泪人的女人心叹自己倒霉，犹豫地站住了。女人又哭说：“都怪他太贪酒，又在海里逞能，成了水浸的鬼呀！”疙瘩爷再扭头望海却见尸体变成一粒豆点，眼拙的人几乎看不见了。女人扑一声给疙瘩爷跪下了，哭喊了几句，就挺挺地昏过去了。疙瘩爷愣了片刻，心软下来，眼窝跟着潮了，一叹：“人呐！”就昂头看灰白的天景儿。眼前模糊起来。他倔倔地扭身上船。老船随着落潮心事很重地滑下去了。他摇橹的手臂有些抖。那时他瘦长的手臂青筋突跳。当时还没有难看的斑竹节似的黑迹。他苦撑着朝尸体飘荡的海面摇船，强迫自己不往歪里想。快接近尸体了，疙瘩爷就慌得不行，往那里瞅，无光鬼亮亮的，海水白得不是本色儿，眼睛被刺得疼痛了。疙瘩爷告诫自己：“这不是死人，是鱼，你就合上眼当鱼捞吧！”心里安稳一些，顺手拽起那张久久不用的破网。在船头站在人字形，咳咳地运气，圈子腿架出一张弓，骨头绞着身架子将网撒出去，将死人白肿的尸体包在网里，然后一点一点地拽上来。疙瘩爷说他最先看到的是死人一只白馒头似的胖脚。这只脚很像深海里的白苞鱼。后来拽上来了，他在短时间内瞅了瞅死者的面相，富态阔绰的福相人，怎么说完就完了呢？好可怜呵！

疙瘩爷弯腰摘网的时候，手臂触摸到了尸体，他后来猜想，也许是从这一刻开始，他枯瘦的手臂开始一点点生斑的。他当时忽地不害怕了，只感觉死人凉得像冰坨子，四肢硬硬的再也暖不过来了。他摇船往回走，竟感觉落魂天有了刺激，就像捕到好多鱼一样刺激。然后青铜色的瘦背便热热地流下一注汗来。恍惚间是一副满裁而归的模样。为了壮胆儿，他哼起了没皮没脸的骚歌儿来。听到岸边女人的哭泣，疙瘩爷才觉出不对劲儿了，再扭头看船上的死尸，就起了满身的鸡皮疙瘩。他将尸体拖上岸。交给那女人，就急急跳上船要走，似乎是想快快甩掉一些阴气。女人抱住尸体哭几声：“大爷，留个姓名，过后我付您钱。”疙瘩爷的脸猛地阴住了，像遭了辱似的，悻悻地说：“俺可没乘人之危朝你索钱，你这不是打俺的脸么？”女人愣住，软了声说：“没别的意思，大爷，是俺们心里过意不去。”疙瘩爷连连摆手：“罢罢罢，从古至今，雪莲湾没有哪个渔人敢赚鬼钱的！”说完甩手上船走了。女人尖起嗓门儿喊：“大爷，好人啊，留个姓名吧！”疙瘩爷头也没回，拧着大橹，将船摇至远处，就哀叹自己倒霉撞上了落魂天。

“日他个奶奶！”疙瘩爷骂了一句。

疙瘩爷嘟嘟囔囔，像是朝大海诉屈似的。其实黄昏的海比他还屈呢，呜呜溅溅地吐着白沫子，拥着疙瘩爷，一甩一甩地拧出白花儿来了。仿佛将疙瘩爷无奈的日子也拧在一起，缠绕在他大掌磨秃了的枣红色的橹把上。双臂抖得厉害，仿佛随时都要瘫倒，分裂成一堆垃圾。

第二天早上，疙瘩爷将捞尸的那张网废了，挂在海边的泥铺里。

心神不定的时候，疙瘩爷去找七奶奶。他把这个败兴的事情讲给七奶奶，请老娘给他的泥铺的门板糊上白纸，驱驱邪气。七奶奶给疙瘩爷剪了一道驱鬼的“天师符”。这道符主要由图与文组成，图有两幅，一幅是太极八卦图；一幅是上书“正口气传人”的神将，文字则完全一样。南宋吴自牧《梦梁录》记载：“以艾与百草缚成天师，悬于门额上。”七奶奶用艾草给疙瘩爷扎成了天师像，又给他剪了“天师符”。疙瘩爷这才放心落胆地回到海边。他在泥屋的旧门板上糊上白纸，把艾草做成的天师挂在门楣上，最后把剪好的“天师符”烧掉了。还撒了一些纸钱。游人发现村巷里海滩上浴场里经常出现花瓣形的草纸钱。草纸钱纷纷扬扬落地，又被海风吹起来，就像冥府里飞出的招魂纸。草纸上被沐手焚香烧出无数的小洞儿，惹了人们去瞧。明眼人一看就知道，这是七奶奶给疙瘩爷埋下的几道“驱鬼符”。疙瘩爷撒花瓣纸钱的时候，娃崽们追着疙瘩爷编成顺口溜当做童谣唱。疙瘩爷就在纯净悠长的童谣里来上一句鬼节里的词儿：“落魂去，辟鬼魂，天外天哟！”说得人们心里怵怵的，疙瘩爷自己也是满脸恐惑。

如果善良的疙瘩爷一直保持这样的心境，那他就与捞尸的职业无缘了。改变疙瘩爷心境和观念的是后来死者妻子送来的五千块钱。三天之后，疙瘩爷弄清死者的身份，死者是黑龙江佳木斯的一位汽贸公司经理，属酒后溺水死亡。疙瘩爷开始不收这线，后来那女人强行留下走了。没能顶住，疙瘩爷收下了。当他虾着身躲在泥铺的炕头数钱的时候，心里快乐而激动。他当过支书，见过大钱，可那是过路财神，公家的钱。这可是自己的钱，不是受贿的钱，是他劳动挣来的钱。对他来说，这个意义非同寻常。“日他个奶奶，捞人也能挣钱呢！”疙瘩爷欣喜地叹道。死人一类的事情在夏日浴场时有发生，那么这类的事情也许能算个营生，一个好营生！

麦兰子听着疙瘩爷有声有色地讲完第一次捞尸的全过程，心里很复杂。但麦兰子并不认为金钱是单一改变爷爷的唯一理由，因为她兜底，爷爷虽说不是贪官，可他还是有些积蓄的。黄木匠的死，对爷爷打击最大，其次是春花淹死在海里。这让爷爷心里丢不下这片海滩浴场。她还听疙瘩爷说，村人得知疙瘩爷挣了“鬼”钱开始高看他了，似乎比当村官还要高看。没有人责备他来钱的方式。商品社会初期使人忽略过程而注重结果。麦兰子又从现在疙瘩爷的得意神色里证实了这一点。

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“得到钱，您就再也不怕落魂天了么？”麦兰子问疙瘩爷。

疙瘩爷摇摇头说：“不能这样说。鬼头上的生意那么愿意做么？那么好做吗？是谁都干得了吗？”

麦兰子沉了脸说：“既然不容易，就别干了，你不知道奶奶多惦记你呢！”

疙瘩爷愣了愣，眼睛忽然红了：“俺不干这个，还能干个啥？你知道，你爷是个呆不住的人哩！”

麦兰子说：“爷，干点啥不行呢？大雄那里需要您！”

“唉，你别劝俺啦，回去吧，跟你奶奶说，俺活得挺好。”疙瘩爷说。

黄昏了，海滩上游人渐渐多了起来。麦兰子还想再问下去。这对于她太新奇了。在某种意义上讲，这也是人的灵魂与躯体的安置问题。那停留的海浪头，如涌动的时间，将无辜早亡的生命推到捞尸人眼前。麦兰子想探究，在爷爷眼里生与死的关系是什么样子？这个问题，她还想问一问大鱼。

麦兰子看了看海，忽然冒出了一个奇怪的问题，问：“爷，你说这个世界啥最大？”

疙瘩爷笑了笑问：“你说呢？”

麦兰子毫不犹豫地回答：“海！”

疙瘩爷摇了摇头。

麦兰子白净的脸上异常红润，尴尬地想着。

麦兰子抬手指了指碧蓝的天空说：“天！”

疙瘩爷继续摇头，说：“还不对。”

麦兰子像淋了一头雾水不得要领。

疙瘩爷指了一下鱼网，胸有成竹地说：“网！”

麦兰子恍然，透过密麻麻的网眼儿望世界，天、地、海和人都被小小的鱼网罩住了。然后，麦兰子就按人生的阶段对号。记得老师讲课的时候说过，人的童年生活在馄饨和襁褓中；少年生活在猛醒和迷惘中；青年生活在花丛和憧憬中；中年生活在搏斗和果实中；老年则生活在回忆和失落里。全部的人生都在罗网中了。过了一会儿，麦兰子问道：“爷，您捞了那么多死人了，对死亡有啥见解呢？”

疙瘩爷叹一声：“唉，谁死谁可怜，不过，也早死早托生啊！”

“你想信死后再生么？”麦兰子问。

疙瘩爷说：“人死如灯灭，灵魂走了，肉体留下来啦！俺总觉得灵魂走了，就是去别处生根啦！留给俺的，是一具东西。拿这具东西换钱，灵魂是不知道的。”

“您真这样看？”麦兰子有些惊讶了。

“请俺娘做天师符的时候，俺就明白了。”疙瘩爷竭力辩解说：“兰子，你爷可跟你说，尽管俺吃着鬼饭，可俺没变坏啊！俺经常对着白纸门照一照脑袋。把所有杂念邪念都清理出去啦！”

麦兰子无话可说，一脸寒气。

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△印、剑和镜

麦兰子端详了一阵枣木烟斗。烟斗柄短而锅大，看上去很有点味道。这是大雄买给疙瘩爷的。第四天早上，大雄决定带麦兰子到泥岬岛上玩。麦兰子问：“大雄，泥岬岛上有啥好玩儿的？”大雄笑了笑说：“亏你还当着副乡长，泥岬岛可不得了，那里填海铺路，上级已经批准了，将来要建成大海港，春都钢铁公司要搬到岛上，总投资一千个亿呢！等投产时候，咱雪莲湾就真的变城市了！”麦兰子摇了摇头：“铺路？建厂？那有啥好看的？俺还是放心不下爷爷，俺们还是去看看爷爷吧？”大雄的脸黑了：“你们年纪轻轻，跟他瞎掺和啥？那多吓人啊？你不害怕啊？”麦兰子淡淡地说：“起初挺害怕的，现在俺不怕了！俺是想啊，把爷爷从海边拽回来！”大雄瞪了她一眼说：“俺看啊，你也走邪了！你爷能回来吗？”麦兰子说：“唉，他这是图个啥？”大雄想了想说：“你爷可能是变态了。”这个时候，二雄进来说：“今儿你也别指望去海边了，过一会儿疙瘩爷就要回村里来啦！”麦兰子惊诧地问：“俺爷不做那营生了？”二雄笑了笑说：“今天是俺的儿子小锁过满月。俺爹活着的时候，疙瘩爷就答应过，回村给俺助兴。俺想在家里搞个皮影演唱会呢！你们也去俺家凑凑热闹吧！”麦兰子想想也不错，爷爷掐着嗓子唱皮影戏，兴许能把压抑许久的东西吼出来。

大约上午十点左右，麦兰子去了二雄的家。二雄家是三间大瓦房，门楼子很高，白纸门糊得挺新鲜，门板上糊着七奶奶的门神钟馗和魏征。门楣上刚刚贴上红对联，一条长长的红绸布在门口悠悠摆动。院里搭了苇席盖顶的临时灶房，大人小孩闹闹嚷嚷很有气氛。麦兰子时常碰着熟人，有人喊：“兰子，咱雪莲湾的女乡长啊！”麦兰子随意应着，目光寻着疙瘩爷。没有鹞鹰，也没见着疙瘩爷。疙瘩爷来过，又躲出去了，后来一直没有露面儿。麦兰子猜想，爷爷见到满院子欢蹦乱跳的人肯定心烦。他说过特别喜欢看人躺倒的姿式。麦兰子走到二雄媳妇跟前问：“俺爷爷怎么还没来呀？”二雄媳妇有些不悦地说：“二雄说你爷爷在村口收旧网去了。”麦兰子便悄然走开了。

麦兰子看看手表，正是渔船歇潮儿的时候，就独自去村口码头了。走上老河口，就觉一股泥腥气扑面而来。远远地，麦兰子看见疙瘩爷孤独地坐在一块泥岗上吸烟。他的身边堆着一团旧渔网。还不到吃午饭的钟点，他是不会回家的，到这里躲清静，眯着眼睛熬这段最没意思的时光。过去他出海，总是在这块地埝歇脚的。今天疙瘩爷往这块地埝一站情形就大不相同了。人们围绕着“慈善”公司的话题问这问那，但都离不开死人啊钱啊，问几句便十分恭敬地躲开了。疙瘩爷很得意，忍不住抿着嘴笑。麦兰子发现疙瘩爷那件脏兮兮的汗衫的一只袖子从背上滑下来，掉在网上。

麦兰子悄悄来到他身后，都明白了。老河口土坡下的一块空地，有几个村妇正在补网。她们头戴着十分鲜艳的花头巾。旁边的两棵槐树之间栓着一张旧网，不知是哪位村妇的孩子悠在网上熟睡。看不见孩子的小脸蛋，孩子的脑袋被一顶草帽遮盖着。麦兰子发现疙瘩爷的目光注视那孩子已经好久了。妇女和行人没有发觉。

麦兰子的心猛然一震，浸出一股怪味儿。麦兰子料想，网和安睡的孩子在爷爷眼里肯定是怪异的，多了一重联想。其中的实质是什么，麦兰子目前还无法讲出来。只觉得眼前的爷爷有点让她反感。麦兰子站了一会儿，没好气地叫了一声：“爷——”疙瘩爷扭过头，掐灭手中的烟头说：“哦，是你呀，你咋没上班啊？”麦兰子说：“今天我休假，我到二雄家找您，二雄媳妇说您来老河口收购旧网了。”疙瘩爷呵呵地笑两声，喉咙仿佛呼噜呼噜地响：“是哩，这几天鱼网不够用了。” 麦兰子心一沉，不够用就是淹死人太多了。她望着爷爷的身体，看见他的内脏还是那么透明。骨头、肠子、肝、胃和肺有清晰可见。她说：“俺有样东西给你，算我给您的礼物。”麦兰子说着将烟斗递给疙瘩爷。疙瘩爷接过烟斗细细端详了一阵，眼睛亮了：“这是大雄让你给俺的，对不？”麦兰子点头笑了：“是他同意给你的。”疙瘩爷笑了笑，将烟斗往鞋底敲打几下，放在嘴边吹吹，塞上老烟叶子，点燃，放在嘴边极有滋味地咂吧一下。这时偏近正午了，麦兰子问疙瘩爷：“二雄的孩子过满月，您是不是来一段家庭皮影戏呢？”疙瘩爷咂吧着烟斗说：“是啊，都安排好了，来一段儿乐和乐和，不过那得晚上才能演啊！”老河口涨潮了，渔船慢慢颠来。疙瘩爷站起身，“呔”了一声，将一张旧网抖得啷啷直响。老头的脚下摇着一条黑沉沉的影子。

雪莲湾的夜晚很凉爽，就是蚊虫多了些。天黑不久，麦兰子就去了二雄的家。麦兰子赶到二雄家时院子里有了好多人。疙瘩爷来了，正忙着调大弦，见了麦兰子就让二雄媳妇给麦兰子搬凳子，递烟送茶的。麦兰子悄悄在一个角落里坐下来。这时院中央堆了一团辣蓼草，由二雄点燃熏蚊虫。烟顺风飘过来，麦兰子感到一股清香味。这时麦兰子看见大雄和一些村民们都来了。疙瘩爷调完大弦，佝着腰走到大雄跟前：“大雄，你来啦？你的枣木烟斗俺可收下了。”大雄笑了笑。疙瘩爷呵呵地笑了，就去平房的玻璃窗子前布置影儿人。玻璃窗子被二雄媳妇擦得锃亮，今晚幕后耍影人的就是二雄了。二雄从村里请了个村妇跟他主唱，疙瘩爷拉大弦，四喜配合打竹板，还有人帮着幕后拉线。雪莲湾有好多人家喜欢唱皮影戏，富裕时唱，穷困时也唱过。他们比较拿手的有《挖叹沟》、《赶船劝佛教》、《送夫参军》、《配婚记》等传统节目。

麦兰子朝众人报告说：“今晚的曲目是《赶船劝佛教》。”疙瘩爷知道这是搞战时期尖兵剧编排的节目，流传下来了。疙瘩爷出海就爱吼几嗓子《赶船劝佛教》。剧情大意是冀东渤海边王少安夫妇信迷信参加了大佛教，不积极抗日，不断花钱向大佛教买福，家境日益贫寒，经党的特派员劝说，夫妇觉醒离开大佛教，投入抗战斗争。麦兰子对这个剧情不感兴趣，可很爱听故乡的皮影调子。很快就开始了，疙瘩爷的大弦几乎将人心拉碎了。二雄的唱腔极为高亢。疙瘩爷眼皮叠合起来，拉弦时身心便陶醉过去，瘦长的身子一摇一摆的。特别是那双斑竹节般的手臂，使麦兰子联想了到了“落魂天”。剧情推到高潮处，二雄双手掐住脖子哑了声唱，众人一片喝彩。疙瘩爷摇头咂舌地说：“没劲儿，欠火候。”在间歇的当儿，他伸手捅了捅二雄，就将大弦让给二雄：“你小子发声太低。”他自己站起来双手掐住脖子吼唱起来，音腔暗哑而雄厚，像吞了酒，热辣辣的一直烧到人心底，将众人的情绪引逗起来。麦兰子看见疙瘩爷掐嗓唱戏的姿式很丑，显得比门口的老树还要苍老。麦兰子忽然想起疙瘩爷泥铺悬挂的网，觉得他就在网里唱戏，像在挣扎，像在发泄。一种复杂的情感涌上来，使麦兰子心里有些难受。

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驴皮影人儿在窗前的灯光处不住地闪动。沉沉浮浮的就像芸芸众生。麦兰子忽然觉得影人浮在海面上，这么多人挤在海里寻找机会，撞上就撞上了，撞不上就自认倒霉，由上帝的手抻来扯去的，生的就生了，死的就死了，没必要对人生过于悲哀或过于轻看。活着的人都要快乐，都要好好活。这一刻，麦兰子忽然理解了爷爷，理解他为啥守着海？为啥捞尸体？

第二天很早，麦兰子就爬起来，骑着自行车，去了海滨浴场。疙瘩爷打开泥铺子的灰门，鹞鹰率先钻出来。它不往空中飞而是亲昵地落在了疙瘩爷的肩头，接下去就扇动起自由的翅膀。疙瘩爷拿大掌抚摸着鹞鹰喉咙里咕咕叫着。麦兰子看着人与鹰的亲和无话可话，深深理解了雪莲湾渔人为啥喜欢玩鹰。

这个时候，大鱼来了。

自从大鱼跟麦兰子发生那次争吵以后，大鱼有几天没过来。即便过来见到麦兰子，大鱼很少说话。大鱼跟麦兰子道歉了，麦兰子没有原谅他。又经过两次和解的谈话，麦兰子与大鱼即使没成为仇敌，至少两人的关系变得生疏、隔膜而不能理解了。大鱼却颠儿颠儿地跑来找疙瘩爷下棋，下棋的时候，疙瘩爷便觉得他是个宝儿了，没有大鱼漫漫长夜怎么打发呢？麦兰子不会下棋，只能不动声色地观看。虽说看不懂走棋几步，却能感受到一老一小在棋盘上较心劲儿呢。疙瘩爷明显着不行了，前三盘都输了。大鱼得意地吐舌头。疙瘩爷没意拉撒地提出着裤子去外撒尿，大鱼趁势凑麦兰子跟前，十分解气地骂了几句疙瘩爷。麦兰子弄不清他们面和心不和的缘由。因为疙瘩爷进屋来，大鱼没有跟麦兰子深谈，怕他一走嘴继续说出对麦家人的坏话。

中午的时候，麦兰子浑身燥热，到处是粘粘的汗。没有生意的日子，疙瘩爷脸色阴郁得被鬼舌舔过一样。这个家伙，能说你什么呢？天黑不久，大鱼没有露面，疙瘩爷带着鹞鹰回村里来看望七奶奶，正好碰上麦兰子。也不知是怎么说到大鱼的，麦兰子很想知道一些大鱼的事情。疙瘩爷一高兴，就跟麦兰子说起大鱼跟别人争夺尸体的事情。

去年夏天，由于浴场一直使用气垫子，疙瘩爷的生意非常红火，海滩上来了一些外地孩子来挣鬼钱。迄今为止，疙瘩爷也不知道这几个带着外地口音的孩子来自何地？有了竞争对手，疙瘩爷的业务就有了挑战，业务量逐渐萎缩下来。大鱼眼睛红了，但老人不知道他要铤而走险了。时间为夏日午后三点，疙瘩爷说他的鹞鹰发现一具死尸正被浪头卷走。他说是尸体无疑，任何迹象都表明人已死了。那几个外地的男孩是随从鹞鹰划着皮筏子去追尸体的。疙瘩爷一来到海滩，就看见远处的外地孩子，沮丧地坐在沙滩上吸烟。捞尸体的事情老人从不让大鱼插手，看见他突然看见大鱼摇着老船追去了。疙瘩爷担心地大声喊：“大鱼，你小小子给俺回来！” 大鱼虽然给疙瘩爷当帮手，可他瞧不上捞尸营生，他是来对付那些外地孩子的。尸体像是浮财，越瞅越像是自个儿的，可以想象外地孩子们是多么的刺激和兴奋。然而，老天爷偏偏跟还孩子们做对似的，遇上风浪很大的鬼天气。皮筏子缆绳绷紧，孤孤零零地摆着。纸片草屑和藻草被海水卷涌着远去了。立起一道水帘子又落成散花。散花破灭的一瞬间，外地孩子们看见大鱼的舢板船，他们心就悬起来。大鱼是什么时追过来的，他们全然不知，他们更不知道自己的对手是一个海碰子。他看见鹞鹰在尸体沉浮的上空盘旋。一会儿贴着水皮湿漉漉地飞翔，一会儿来个鹞子翻身直冲去天。外地孩子骂了一句，并没有退却，然后就又拚命追逐。他们认为自己最先发现的尸体，并非是他抢疙瘩爷的营生。大鱼看见外地孩子们划皮筏子的丑态了，一件件的红背心已被海水打湿，肩头颠动一团灰黄的光泽。他冲着外地孩子们野野地吼了一句：“小子们，这是疙瘩爷的地盘，疙瘩爷鹞鹰最先发现的尸体！快滚吧！”他神气地说着，俨然一副主人模样。外地孩子们气得憋红了脸。他们已经捞尸好多天了，望海的眼睛闪出莹莹的绿光来，他不会将嘴边的肥肉白白吐出去的。其中一个黑脸孩子扭脸骂了句：“大鱼，路是通的，海是公的，俺们也是凭力气吃饭！你别跟老子抢营生！”

大鱼轻蔑地瞪眼说：“不听大人言，吃亏在眼前。俺是怕你们在海里丢了命。”外地黑脸孩子喊：“你别狗眼看人低！”他没说完就瞧见大鱼的光头像条昏头昏脑的娃娃鱼在浪沫里游。他料想大鱼不敢较劲，他太轻视这个渔村孩子了。外地孩子们没有理睬大鱼的警告，继续划着皮筏子，却看到一通海浪翻涌的奇异景观。疙瘩爷说，谁也没想到他们双双接近尸体的时候，与汹涌铺张的海藻团遭遇了。这是一个不容忽视的细节。白白的尸体在外地孩子们的视线里迅速变红，他们就感到了不妙。尸体像泡在血水里。海走邪了，从哪儿冒出这么多的血水？大鱼都犯嘀咕的刹那间，舢板船被一绺一绺的红海藻缠住了，使老人的目光限定在小圈子内。到处都是伞状的浪头。红海藻张牙舞爪地弹开了，弹出丝丝金红，和着海水一同喷向大鱼。他晕得眉眼缩成一团。海水将大鱼的脸上的泥灰冲出一道弯曲的小沟儿。大鱼头晕目眩了，觉出自己的古板和笨拙。这时候红海藻随潮水滚动，流势极大，颜色变得紫红，猪血一样，映着大鱼紫黑的脸相。外地孩子们的皮筏子比大鱼的舢板船行进容易些，可是不久也被红藻围困了。他们都眼巴巴瞅着尸体被红藻缠裹起来抛出去。他们看见与泥岬岛拉平的一道高高的海浪头，像一道天然屏障横桂在海天之间。

大鱼瞧见外地孩子们的皮筏子被顶了回来。他稳稳心，运足气力，蛮横的大掌将橹一挑，船就颠过水帘子，在海水中割出一串冷嗖嗖的声响。大鱼愣了片刻，趁水帘子落下的时刻，飞蝶似地旋过来。他摇着水涝涝的脑袋朝外地孩子们咧一咧嘴巴。大鱼表面不痛快，心里觉这样在家里失宠的孩子会在海里滚成硬汉的，就像自己一样。如果基于这一点，大鱼愿意赏给他们这具尸体，可是，大鱼又恨自己，不想让他们走自己的路子。大鱼将船抹开，鹞鹰就飞高了，慌乱的叫声更加尖厉。大鱼和外地孩子们同时感觉到了不妙。眼瞅着红藻成条地拧成麻花儿，堵住小船和皮筏子。外地孩子们拔出腰间割海带的弯刀狠狠地砍着红藻。大鱼吼了句：“甭砍啦，屁事儿不管啊！”果然给大鱼说着了，外地孩子累得乱喘也无济于事，眼看着小皮筏子就要被海水吞没了。远远地，大鱼吼一声：“小杂种们，接锚！”这时外地孩子们看见一只铁锚头带着一条绳子飞过来。外地黑脸男孩儿伸手去接，一下没接好，锚头刮了额头，这孩子的脑门儿就流下血来。大鱼烟熏酒腌的粗嗓门儿喊： “沉住气，拿绳子拦藻团子。”外地孩子还不知道事态的严重性，这时候还不愿跟大鱼合作，他们怕捞到尸体没法分成。外地孩子们喜欢吃独食儿。大鱼心里有万分的把握，尸体是他的，正想将锚头再次甩回去，却看见红藻团被浪头弹高了，一排排朝他们压来，不合作怕是谁都不行了。外地黑脸男孩的黑眼睛灵活地转了转，没觉出额头疼，就抓紧了锚头，拉直了绳子，拦截藻团。绳索像条长鞭抽打着海面，不时弹出藻丝。大鱼将绳头一圈一圈地缠在的手臂上，腾出另一只手摇橹撑着平衡。这当口他将船划个斜线，就用绳索将藻团围住，慢慢与外地孩子们的皮筏子靠拢了。这样两边都出现豁口，双方都有了机会，大鱼和外地孩子们几乎同时撒开绳子，各自摇船蹿过去，朝尸体方向滑行。前面又是一挂水帘子，逆着阳光看水帘子，红晕就淡一些，大鱼眼睛锐利，能够看见红藻包裹的尸体了。但是，就在这个时候，大鱼发现自己的鲶鱼眼坏了，眼睛冰冷至极，眼球像要炸开似的。他拿大掌狠狠地碾着眼窝儿，险些搓掉一层眼皮子，睁开时，全是一片模模糊糊的老红。这样就给了外地孩子们机会，他们跃跃欲试地拽起皮筏上的网瞄着尸体就要撒出去。

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这时候，大鱼看见鹞鹰猛地冲下来，低低地寻着尸体嘶鸣。大鱼循着鹞鹰的声音摇过船来。他虽然看不清爽，便鼻孔嗅到了气味，一股死人与海藻相杂的气味。他抖抖地提起了网。这时哗地一声响，大鱼的一张网呈扇面型撒出去了。如拓展的一扇光环，轻轻向上一悠，就很迅捷地落下来。猛一拽纲绳，觉得觉沉的尸体在其中了。外地黑脸孩子臭口臭嘴地骂了一句：“你个狗娘养的！”大鱼没理他，拚命地拽尸体，双脚牢牢地抓着船板，铁坨似的肩胛凸出来，在皮下一耸一耸的，好像随时破皮而出。大鱼拖拽上来的尸体几乎被红藻裹严了，面目全非。大鱼忽然感到一种从没有过的恐慌。外地孩子们晃着双拳骂大鱼，如擎着两个蒸馍。大鱼听见外地孩子们在骂他，没有怎样气恼，因为尸体被他捞到了，一张快活的脸淡淡地映着日光。外地黑脸男孩恶狠狠地说：“你狗日的走着瞧！”大鱼一副神神气气的模样。麦兰子可以猜得出大鱼当时作为胜利者的心境。问题就出在下面，外地孩子们在大鱼没有准备的时候，向他发起了致命的一击。外地黑脸男孩从皮筏子上甩过来一盘绳子，绳头海蛇一样缠住了大鱼，大鱼翻身落水。大鱼被他们出其不意的行为激怒了，在海里挣扎着骂了一句：“小狗日的，老子在海里玩票的时候，你们他妈的还不知在哪儿转筋呢！”他的话音没落，外地黑脸男孩脚下一滑栽下皮筏子，眼看着被翻卷的海水给吞没了。大鱼想过去救他都没来得急。第二天早上，大鱼和疙瘩爷发现，海里飘来了外地孩子的一具尸体，大鱼马上认出那个黑脸男孩，黑脸男孩的脸变得纸白色了。

从那时起，外地孩子从雪莲湾彻底消失了。

就是在这个时候，大鱼眼睛变冷了，精神恍恍惚惚，像是患了抑郁症。半夜里常常被恶梦惊醒，还说有人掐他的脖子。实际上，是大鱼在睡梦里掐自己的脖子。大鱼双手狠狠地掐自己的脖子，把自己带进了窒息、崩溃的世界，险些丧命。早晨起来对着镜子一照，大鱼发现自己的脖子红肿起来——

疙瘩爷说到这里很伤感，说不下去了，就缓缓掏出烟斗来吸烟了。

日子挤兑出一些非分的念头出来，是坑是井都想跳了。疙瘩爷古怪的举动引发麦兰子神秘的猜想。疙瘩爷晃晃地抱来三个海草人放在船上。他腰间塞着酒瓶子，一只手拽着一张旧网，慢慢摇船走了。二雄过来了，大声喊：“疙瘩爷，你疯啦？”疙瘩爷头也没回，频频舞着干瘦的手臂。侧面看去，他的船干瘪细长，就像过去穷人的钱褡。日光十分刺眼，好像织成密密的薄网，从午后的天空里慢慢飘下来。天和地都被网罩住了。远远地，麦兰子发现爷爷的船停下了。他分别将扎制的海草人丢进海里。海草人就像浮尸一样悠荡。疙瘩爷盯着海草人看了许久，手里的网抖得索索直响。不知什么时候，鹞鹰飞过来了，在他头顶划着弧线。麦兰子看见疙瘩爷四肢无比强健了，浑身唤回了青春的力量，将网轮抡得溜圆，将水里的海草人打捞上来。捞上来又扔下去，反反复复的折腾着，逗得围观人直笑。

无聊，简直没有一点尊严了！麦兰子心里埋怨着爷爷，表情严肃。

二雄望了麦兰子一眼，嘟囔着说：“老东西，丢人现眼呢！快回来吧！”然后像打量小丑一样看疙瘩爷。麦兰子对着二雄说：“他心里苦，这样会好受些。”二雄又一叹说：“好端端地一个人，捞尸捞废啦！”然后就悻悻地走了。过了一会儿，眼见着疙瘩爷累了，身子一弯一弯划弧，喘喘地跌在船板上，像分裂成一堆垃圾。麦兰子和大鱼摇着另一只舢板去了。麦兰子看见疙瘩爷与三个湿漉漉的海草人并排躺在船板上，手里拽着酒瓶子，还不停地往嘴里灌酒。麦兰子跳上他的舢板。大鱼将疙瘩爷扶起来，疙瘩爷脖子一直，就吐了一滩。麦兰子仔细地给他擦着，疙瘩爷似乎醒了，趴在船头哭了一阵，然后头一挨船板就呼呼大睡了。

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△摸门钉儿

麦兰子刚从县城开会回来，兴致勃勃地往家走，快到家时，碰见大雄闷闷地蹲在门口。大雄黑着脸，不断地吸烟。不知怎的，麦兰子一看见大雄，就想起粗野丑陋的东西。大雄看见麦兰子，急忙站起来说：“兰子，你可回来啦！”麦兰子看着大雄的脸色不对，惶惶地问：“大雄，出啥事儿啦？”大雄示意麦兰子赶紧关门。麦兰子将门关严，拉着大雄的胳膊进了院子。

院子很乱，屋里也很乱。这几天，七奶奶把这里弄得乱糟糟的。麦兰子一边收拾房间，一边望着唉声叹气的大雄。大雄夺过麦兰子手里的衣裳，焦急地说：“天都塌了，你就别管衣裳了。”麦兰子怔了怔问：“大雄，到底出了啥大不了的事儿？”大雄的额头淌汗了：“村东头老崔家，你知道吧？俺们开发泥岬岛，引了五千伏超高压线从老崔家房顶穿过，本来房子应该拆迁，因为拆迁费争执不下，崔家告状，乡里派你来解决问题。房屋没能拆迁，四喜他们就强行送电，崔家人受到高电压辐射的伤害，头昏恶心，崔家老母亲几次击倒，今天上吊自杀了！出了人命关天的大事，现在范书记火了，让村里把事情压下，因为是你负责这个问题的副乡长，所以，俺怕呀！怕毁了你的前程哩！”