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如馨拒不回答。她说：“就算让人家受处罚，也是公安机关而不是你们。”

“到底在哪儿做的？”

“别问了我不会告诉你的！”

一连三天，柳志文不跟妻子说话。他天天冷着一张脸，皱着眉，终日陷在思索之中。回到家也是关进卧室，不吃饭就不会出来。吃饭时也一反常态，不再与家人说笑，吃完就走，在饭桌前一分钟也不肯多留，完全像变了一个人。弄得如馨成了千古罪人。张金芳看在眼里，疼在心里。她再也坐不住了。她叫住儿媳，向她打听究竟出了什么事。

“没事儿，妈。”如馨举重若轻。

“没事儿他怎么会变成这样？”张金芳压根不相信儿媳的话。

“真的没事儿，可能是工作压力太大吧。”如馨敷衍。

“你就赶紧说出来吧，我都快急死啦！”

“我真的不知道，要不你去问他自己。”

到了这种时候，如馨其实很想把事实真相原原本本告诉婆婆。如果这样，她相信不仅以前的误会能够全部烟消云散，周艳的事上一定会获得婆婆的大力支持。她相信如果婆婆得知有一个孙子（孙女）即将降临人世，一定会欣喜若狂。儿媳也算将功赎“罪”，就算曾经对婆婆有过欺骗，也能得到谅解和宽容。

然而，柳志文交待她：绝对不可以让爸妈知道！不能让他们知道有这么一个孩子，不能让他们知道儿子媳妇的秘密。

柳志文还没做好当父亲的思想准备，尤其当这么一个孩子的父亲！他也还没想得出，这件事该如何处理，这个孩子该怎么办？何去何从，他焦头烂额，毫无主意。

就在柳志文和妻子因为这个孩子陷入新一轮的冷战中时，一个早晨，如馨刚走进办公室，就突然接到从周艳那边传来的噩耗：孕妇突然大出血，止也止不住！

这一次，如馨第一个反应就是通知柳志文，因为她再也无力独自承担这种突如其来的灾难和痛苦。她一边通知了柳志文，一边疯狂地驱车赶去，将周艳紧急送往医院产科。

72

这个冬日的早晨，如馨的心冷到了极点，痛到了极点。

如馨恳求医生不惜一切代价挽救孕妇和孩子。医生也确实尽了最大努力，但最后还是不得不遗憾地告诉她：孩子保不下来，必须引产。

术后，周艳虚弱地躺在产科病床上，面色惨白，双目失神。

“为什么？为什么？这究竟怎么回事？究竟出了什么事？”如馨无法控制自己的情绪，双目冲血，忍不住质问周艳。

周艳一句话也不说。

柳志文将妻子拖出病房，生气地低声呵斥：“刚刚做完手术，你怎么这样对待她？！”

“是你干的吗？是不是你？你给她吃了什么药吗？”如馨的矛头啪地指向丈夫，逼视着他。

柳志文勃然大怒：“把我想成什么人啦？人命关天，我能像你干偷偷摸摸的勾当？”

保姆转述：“出事前，周艳接过她小姨的电话，之后情绪波动很大，悲伤得要命，一整天没吃东西，晚上又关在房里哭了整整一夜。”

“天哪，一天一夜不吃东西不睡觉，你怎么不告诉我？”如馨恨不得将保姆狂揍一顿。

“周艳不让我跟你说，她说缓两天就会好的，没想到今天一起床就出了事。”

如馨立即接通了周艳小姨的电话。

电话那头，传来了更加沉痛的消息。

周艳母亲自从上次见到女儿身怀有孕，又联想到孝顺的女儿近几个月来的怪异行为，就猜到了女儿大概在做什么。如山般沉重的巨额医疗费，让这位重病在身的母亲痛苦欲绝，她不愿意继续拖累女儿，也因对自己的病情不抱希望，于是在一天深夜，趁人不注意，她跑出医院，跳海自尽。

如馨身心俱疲，失魂落魄地走出医院。

如馨整个人剩下一具躯壳，成了一尊木雕泥塑。

她呆呆地回到周艳住过的老宅里，一言不发地坐了半晌。

看到她这样子，柳志文竟然痛哭流涕。他抓住她的双手，把她的手狠狠地拍在自己的脸上：“可怜的宝贝，你要不高兴你就打我，你骂我，你说句话呀，你想哭就哭出来，你别这样啊，别吓我呀……”

如馨一句话也没有，目光痴痴呆呆地，就这样枯坐到天黑。柳志文寸步不离地守着她。他做了两顿饭，凉了去加热，热好了又放凉，她一口也吃不下，他也吃不下，只好把反复加热已经变形变色的饭菜一盘盘倒进马桶。

从未有过的巨大悲痛重重地击倒了叶如馨。

当柳志文深夜里重新做了夜宵小心翼翼地劝她吃点东西时，她突然浑身爆发出无名的力量，将他端到面前的碗、盘劈劈啪啪地摔到地板上。精心做好的饭菜又一次变成垃圾。

“这下你高兴了吧？你满意了吧？”夜深人静，如馨终于哭出声来，悲愤地谴责丈夫，眼泪就像倾盆大雨，哗哗地流淌。

孩子，孩子，自己的亲骨肉啊！为了这个孩子，她付出了多少努力，花费了多少心血，承受了多少不为人知的委屈和折磨！再坚持一阵，孩子就要出世了，她就可以做妈妈了！难道就这样功亏一篑，一夜之间化为乌有，让她做母亲的愿望化为泡影？

曾经，这个孩子成了她生活的中心，没有哪一件事情比宝宝更能深深地吸引着她；曾经，她是那样充满欣喜、全心全意照顾着宝宝、期盼着宝宝的来到；曾经，她原本那颗沉浸进事业里的心，是那样不知不觉是被宝宝打动，让她浑身上下、分分秒秒都充满了女性本能的母爱；曾经，因为宝宝的激励，她更加斗志昂扬、加倍地努力工作，希望赚更多的钱给宝宝优越的生活，希望以更优秀的业绩成为孩子未来的榜样……

“是上帝捉弄了我！”如馨心碎神衰，?形容灰蒿　一会儿嚎啕大哭，一会儿又神经质地哈哈大笑。她深深陷入这场噩梦，不能自拔，情绪剧烈波动，久久不能平静。

柳志文一言不发，蹲在地上，默默地收拾一地狼藉。然后，他一屁股坐在地板上，眼泪止不住地往下流。为了他曾经有过的不赞成的念头，他一下子沦为千古罪人。那些日子他尽管陷入矛盾和挣扎之中无法取舍，却也绝没有盼着出现这种令人痛心的意外。他的心也很痛，他的心也在滴血。

上帝为什么要把这份灾难加到我们身上？我们没有那么大的承受力，我们没有那么坚强，我们都很脆弱，我们都很容易受伤，我们受不了这样的打击和愚弄……

究竟谁是凶手？周艳吗？周艳的母亲吗？医院的巨额医疗费吗？疾病吗？贫穷吗？

柳志文感到疲累交集，心力交瘁，但他不能就这样倒下，他必须挺住，他是顶梁的柱子，他必须为妻子撑起这片将要塌下的天空。此时的妻子比他要更加疲累交集、心力交瘁，比他更痛千倍万倍。他完全可以感受到妻子内心悲痛欲绝、肝肠寸断、天崩地裂的痛苦感受。他对前不久为此事冲妻子大发雷霆的粗暴行为，痛悔不已。现在他能做的，就是帮她驱散遮在天空的乌云，替她把痛苦和忧伤扛住，安抚她，让她真切感受到他对她的深深爱意，尽可能帮她把伤痛降到最低……他强迫自己站起来，走到妻子身边，把她揽在怀里。他一声声劝她“不哭”，他却也控制不住自己的情绪，夫妻俩又一次抱头痛哭……

凌晨时分，如馨开始发高烧，说胡话，浑身的骨头就像无数蚂蚊在咬，断裂似地疼痛。柳志文慌忙将她送到医院，医生说是突发病毒性感冒，来势凶猛，抽血、化验，当场给打了吊瓶，开了一堆药。柳志文本要带她回家，可是如馨却不愿回家，坚持要去周艳住过的老宅。柳志文怕她触景生情，不肯同意，如馨却大发其火，固执地一定要去。考虑到回家也有麻烦，担心父母看出端倪，柳志文就没再坚持，陪着她去了老宅。

服药后，如馨睡了一会。早晨，他又一手药片一手开水，把她抱在怀里，服侍她用药。太阳升起来的时候，如馨身上的烧退了下去，柳志文打电话向单位请了假，依然寸步不离陪着她。这一天，如馨不再哭闹，又是呆呆地坐在窗前，怔怔地望着窗外出神。当晚，柳志文遵照医嘱，再次带她到医院挂了个吊瓶。

前几天，是她变着法子哄他高兴。这两天完全颠倒过来，他挖空心思、绞尽脑汁地哄她。在他的细心呵护和耐下开导下，她渐渐地接受了这个现实。这期间，张金芳不断地打来电话，早一个，晚一个，焦急地询问他夫妻俩在哪里，在干什么，发生了什么事，为什么白天黑夜不回家。柳志文不得不用尽各种借口和理由敷衍搪塞。

张金芳心里不踏实，在柳洪亮的建议下，她跑到叶家去打听。如馨父母也说不出个所以然，反而愈加为女儿担心。打电话到律师一问，得知如馨已经三天没现身，父母更是惊疑不定，心神不宁。言谈中王宏英无意中说漏了嘴，张金芳猛然得知儿媳在外找人做试管代孕，一下子瞠目结舌，接着就捶胸跺足，号啕大哭，一边哭，一边喊：“我可怜的儿子！我可怜的儿子！”一边喊，一边抽打自己耳光。见此情景，叶振山和王宏英手足无措，为女儿的行为羞耻不已，无颜面对。只好一边说尽好话安慰亲家母，一边大骂女儿不孝不贤。

叶如莲不知道妹妹出了什么事，心想这怪事一定与周艳有关。忙赶去如馨的老宅，与开门的柳志文撞个正着。想到上次妹夫无辜挨打受辱，如莲不觉汗颜。柳志文对上次的不愉快只字不提，仿佛什么都没有发生，一如既往地待她，这使她心里更觉惭愧。

从这里回去，如莲忙向父母汇报了周艳的意外事故。老两口也不觉心疼不已，王宏英还落了泪，替女儿，替可怜的周艳，也替那个没及出生的孩子。

柳志文和妻子在结婚之初的旧房里住了整整三天。他每天都要带她去医院输液。三天后，如馨感冒症状已逐渐消退，情绪稳定下来，身体有了力气，精神好了许多。她主动跟柳志文谈起：“我想明白了，想通了，可能这就是天意，上帝确实在别的方面厚待我，但这件事上，就是不肯成全我。我努力过了，无怨无悔，以后也不会有遗憾了。”

“你能这样想真是太好了，其实真的没什么，我还是那句话，只我们过得快乐，这比什么都重要。”如果不是她自己提起，柳志文压根不敢主动谈这件事，怕她受不了刺激。

“周艳不知道怎么样了？她还在医院吧？已经三天了，得把她接回来，怎么说引产不是小事，要坐月子的。”如馨的嗓音已经嘶哑。

“我已经给那保姆交待过了，还留了些钱，叮嘱她好好照顾周艳。”柳志文说。

“谢谢你能这样做。”

“别这么说，我有愧。”柳志文道，“周艳这孩子挺不容易的，家里那么苦，从小是怎么挺过来的？好端端的姑娘，如果不是为了救妈妈的命，也不会走到这一步。妈妈出了事，她痛苦伤心在所难免，出了这意外恐怕她也没想到。我们不能因为孩子没了就撒手不管，她心里还不定有多难受呢。”

“走吧，马上去医院。”如馨抓起衣服就往外跑。

73

外面吹着冷嗖嗖的风，集中供暖的医院大楼内却热哄哄的，不流动的空气让人感觉呼吸不畅。病房里空荡荡的，根本不见周艳的身影，连留下照顾周艳的保姆也不知去向。一位年轻的护士向如馨转交了周艳留下来的一只信封。一封周艳写给如馨的信，还有一些钱，还有如馨交给周艳使用的那张银行卡。

冬日的海风异常凛冽。医院大门外，柳志文和如馨静坐在车子里面，无语凝噎。

“大姐！对不起！请原谅我的不辞而别。因为没能完成我们的约定，我没脸面再见您！说真的，虽然很清楚这个孩子跟我没有血缘关系，也十分明白它只不过借我的肚子来到这个世界而已，可随着胎儿在我的身体里一天天长大，每天每夜感受着它的率动和呼吸，我真真切切有了为人母亲的喜悦。几月来，我已经把它当了自己的孩子！记得上次您遇了到麻烦，下决心拿掉它时，我有多么心痛，多么不舍！我感觉和这个孩子已经有了种割不断的感情，我和您一样，已经深深地爱上了它！当最终躲过了那一劫，我当时感到庆幸，甚至感激上帝！还有一种劫后余生的感觉！当时我就下决心一定要保护好它，不让它受到任何伤害，一定让它平平安安健健康康来到这个世界……可是，谁也不曾想到，上帝又给我开了一个残酷玩笑。为了帮母亲脱离病魔的魔爪，我曾经愿意不惜一切代价，可没想到这些努力一朝之间付之东流。我只能偷偷地可怜自己，命运对我太不公平！不仅如此，我更没想到的是，我的不幸竟然也给您带来的灾难！您已经此为付出太多，却要遭受这份千不该万不该的痛苦和不幸，看来命运不仅对我，对您一样地不公！但是我们不能去抱怨命运，因为任何抱怨都没有意义。不管怎么说，这一次的经历，如果这也算是命运的馈赠，它让我成熟了许多。对不起，大姐，我不是故意的……往后，我有了新的奋斗目标，就是努力工作，尽早偿还因我的违约带给您的经济损失。另，保姆我让她走了，费用已经结清。医院退还的住院押金和您的银行卡随信归还。希望您早日走出阴影……永远祝福！”

读完周艳的信，如馨呆呆地不说话，泪珠在眼眶里打转。

柳志文拿起信，目不转睛又看了一遍。

如馨拨打周艳的手机，被告知已关机。

“回家吧？”放下信，他征询她的意见。

“回去吧，不要让爸妈再担心了。”她说。

看到消失了三天三夜的儿子媳妇平平安安地回来了，柳洪亮和张金芳除了由衷地高兴，谁也没说什么。晚饭后，柳志文和如馨早早回了卧室。躺下了，他忽然轻声提出一个疑问：“信里说你曾经想把孩子拿掉，这是怎么回事？”

“当时你们家怀疑我外遇，受不了这种折磨，矛盾不决时，一时冲动才起的念头。后来周艳死活不肯同意，坚持要把孩子生下来，我也就打消了那念头。”她没有说出赵挥的事。

想到妻子曾经的挣扎和犹豫，柳志文心如刀绞，觉得自己真是失职。她瞒着家里在外面干了这么大的事，他竟然一点没有觉察。而妈妈和妹妹，却还要不明缘由地捕风捉影，强加罪责到她头上。他把她紧紧抱在怀里，亲吻她，发自肺腑地说了一声“对不起”。

第二天一早，起床后如馨又一次拨打周艳手机，依然关机。她不由担心起来：“这孩子也不知道上哪儿去了？”

“是不是回老家了？她妈不在了，会不会有很多事等她料理？”柳志文头脑清醒地说。

“对，应该回去料理后事了。唉，刚做完手术，不好好休息，这身体能受得了吗？落下什么月子病可怎么办？年轻轻的，以后的路还长啊。”如馨愈发担心。

“做孽啊，”柳志文叹了一口气，“年轻轻的女孩子，竟被逼到这份儿上。以后没事还好，要是落下什么后遗症，搭上人家一辈子幸福，我们罪过可就大了。”

“别吓我行吗？”如馨抱着肩膀，浑身发冷，反省道，“那天我太冲动了，不顾她刚刚做完手术还在病床上，居然冲她发了火，真是不应该，她居然一句辩解也没有，还在不停地向我道歉，我是不是太残忍了？”

柳志文提议：“真是难为这她了。要不我们去找找她，最起码得让她知道，我们并没有怪她，这样她心里也能好受些。”

“算了，既然她躲起来不愿见我，我还是别去主动找她了。要不然她以为我会管她要钱，再给她带来心理压力，那就适得其反了，马上就要过年了，就让她踏踏实实过个年吧。”

“也行，是福不是祸，是祸躲不过，你也别难为自己了，没准过两天等她想开了，就会自动出现了。”柳志文安慰妻子。

饭桌上，张金芳主动往儿媳的碗里加了一勺汤。如馨抬头看婆婆，婆婆躲开了她的视线，但神色里显然多了几分暖意。婆婆这种突然而来的温情表示，让如馨诧异不已。以前婆婆对她不好，整天热嘲冷讽的，多年以来她已经习惯。到了今年，在柳志文的“调解”下，婆婆突然一百八十度转变，把她当成亲生女儿一样来疼爱，这让如馨受宠若惊，惭愧不已，简直不知道该如何回报。再以后，又因为莫名其妙的误会，婆婆日日脸面降霜，黑着一张脸，使如馨十分不安，不知如何解释才好。现在，这又是怎么啦？婆婆突然又对她好了起来，如馨不觉感到害怕，有些不敢接受。

很快，如馨便从父母那儿获知，张金芳已知道了周艳的事情，还知道了那个孩子又突然没了。看来，婆婆这是动了恻隐之心，也在同情儿媳的遭遇。如馨受不了婆婆忽阴忽晴的态度，便跟柳志文商量：“干脆跟妈挑明了吧，一五一十都告诉她，让她落个明白。”

柳志文道：“说什么？说我们俩合着伙哄骗她？这个玩笑开大了。她早已经接受这一现状，现在突然再变回去，你让她如何接受？这场风波就让它尽快过去吧，血的教训啊，还不够深刻？你必须吸取这个教训，从此以后，好好过日子，安心上你的班，别再节外生枝琢磨那些乱七八糟的念头了。”

无奈，如馨顺从了丈夫。

再说张金芳，当她猛然听闻儿媳找人代孕，心里一下子打翻了五味瓶。她想，儿子有疾，看来那孩子一定别的男人的种子。也可能来自某家医院的精子库？她替儿子难过，当晚一夜未眠，悲伤了一整夜。不过反过来一想，儿媳也是女人，若让人家一辈子不生育，不让人家有后，这也不近人情，不太人道。既然儿媳没有去亲自怀孕，说明她还算一个有良心的人，不管怎么样，她还在照顾儿子的情绪，也在尽力维护柳家的颜面。想到这里，张金芳终于想明白了，如果那孩子生出来，儿媳以领养的名议抱回家，那么自己就装个糊涂，权当不知道这回事。怎么说也是儿媳的孩子，儿媳又要跟儿子过一辈子，孩子进了家门，一手养大了也就是亲人。谁让儿子命运不济呢？遇到这样的媳妇，也算不幸中的万幸罢。

却不料张金芳从思想上刚刚转过了弯，就又从亲家那里听到噩耗：孩子没了。张金芳半天没反应过来，心里很不是滋味。联想到儿子媳妇最近以来的不正常表现，连续三天三夜不着家，是不是为这事在打架？是不是儿子无法接受，导致孩子被迫引产？这么想着，张金芳觉得，这就是儿子的不对了。妈都想通了，你还有什么想不能的？人家一个正常女人，愿意守你一辈子，你还不偷着乐去？咱也不能太难为人家吧？人家想要个孩子，又没跟别人私通鬼混，人家不惜花费重金，而且还没伸手要你一分钱，这已经很够意思了，你就不能睁一只眼闭一只眼？你不能给人家孩子，经济上你又不占优势，你拿什么拴住人家的心？张金芳真想把儿子叫出去，找个没人的地方好好数落一顿。可是再一想，儿子有什么错？儿子已经很不幸，他内心有苦，怎么再忍心给他插一把刀？这世上哪个男人能够接受一个妻子和别的男人生出来的孩子？就算是试管，天天看着孩子身上脸上没一点自己的特征，将来的日子怎么去过？

张金芳焦头烂额，也不知如何是好。见儿子媳妇好端端地回来了，小两口竟然一如既往地亲密，她的心头不禁也疑惑不已。不过，事情已经过去，既然儿子媳妇不主动对她说起，她也就不必多事，只当什么也不知道，继续装个糊涂。只要夫妻俩谈妥了，只要他们俩过得好，她这个当妈的，心里有什么疑问，有什么困惑，有什么不解，有什么委屈，一切一切，全都可以忍下去。

春节一日日临近了。就像以往每一次过年一样，这些日子张金芳都会比平常更为忙碌。每天逛超市，逛市场，不断地采购置办年货。虽然现在购物如此方便，各类食品积压太久既不新鲜又不好吃，但张金芳仍然喜欢把一只超大冰箱塞得满满的，似乎这样才更有年味儿。

74

春节在灿烂烟花中过去了。

大街小巷浓郁的节日气氛仍然没有消散，元宵节的脚步紧跟就来了。

这天是农历正月十四。一大早天空忽然飘起了雪花，从早晨飘到中午，直飘得满目银色，处处皎洁，整个城市从上到下换上了洁白的容颜。

到了下午，律师们差不多已经走光了。人人回家过十五，如馨自然也不例外。离开律师所时，王佳兴奋地邀她去泡吧：“我约了朋友上甲壳虫，你拉上柳大哥一块出来玩吧，今晚有精彩节目。”

如馨笑道：“我们就免了，还是回家陪陪老人吧。”

王佳是典型的“吧虫”，夜夜泡酒吧，哪天晚上不到酒吧去，这个晚上肯定过不了。因收入不高，于是每晚下班前拿着电话不放手，约这个约那个四处寻摸买单的人。实在找不到，就算口袋里只有二十元，她也要去酒吧买瓶水消磨几个小时，听乐队帅哥演唱，对她来说是享受生命。几年前的如馨和王佳一样，沉迷于酒吧那种氛围，有事没事都会约朋友到那里坐坐，隔三岔五到迪厅去蹦一蹦。这两年就不同了，对那些地方一点兴趣提不起来，若不是特殊情况或推不开的应酬，简直忍受不了在那里消耗掉大好时光，不折不扣地浪费生命，更不会无缘无故跑到那里掏光口袋的钱。现代人四岁一代沟，这与王佳已隔了几代？

难道我已经老了？

从律师所出来，如馨特意去了商场。如今对她来说，除了工作，家庭就是生活重心。与家人坐一起吃顿饭，聊聊天，省下泡吧的钱给家里增添些情调和温馨，这比什么都来得实惠。五花八门的元宵节饰品、礼品，琳琅满目，眼花缭乱中，她选了两只大红灯笼，准备回家布置一下。

从商场出来，她坐到车里习惯性地给柳志文打电话，提醒他早点回家。谁知柳志文却告知她，今天他值班，回不了家了。柳志文每月值一次班，雷打不动，值夜班时就睡在办公室。别说元宵节，就算碰上大年初一，也要二十四小时守在法院。柳志文充满歉意，如馨好不扫兴。就在如馨打算回家时，刚给车子打着了火，手机音乐突然响起来。

如馨看一眼来电，心脏腾地跳起来。

周艳！截止今天，距周艳不辞而别整整一月。

还真让柳志文给言中了？她自己竟又跑了出来了。

“艳，是你吗？”如馨心情复杂，更多的是担心。难道周艳发生什么意外？

晚饭时间到了，如馨找了家餐馆，周艳如约而来。

一月不见，周艳像变了一个人。原先白晳红润的脸蛋不见了，此时的她，两腮深陷，肤色苍白，连头发就枯涩无光。如馨不觉一阵心酸。这种酸楚的感觉让她突然意识到，面前的女孩，一直表现得那么坚强乐观的女孩，在突如其来的灾难面前，一样是那么脆弱，那么不堪一击。

如馨点了几个周艳爱吃的菜，看着她大口大口地吃着，心想，这些日子回到老家，难道连顿饱饭也没吃过？这个年她是怎么过的？

“大姐，本来我真是没有脸再回来见您。”周艳放下筷子，喃喃道。

“事儿已经过去了，我也从没怪过你，你别这么自责了。”

“我今天来找你，就是想跟你说一件重要的事。”

“你找到工作了吗？以后打算怎么办？”如馨立即想到周艳以后的日子何去何从。她是不是想请自己帮忙联系工作？如馨立即将自己的人际关系滤了一遍，去个私企做点事还是可以帮忙的。

“这个，给您！”谁知，周艳从兜里掏出一只信封，从桌面上轻轻地推到如馨面前。

“什么？”如馨下意识地打开看，惊讶地发现信封里装着两张现金支票，一张十二万元，一张二十万元。

“十二万是合同款，是还你的钱。另外你给我妈妈一万元爱心款，我们就收下了。”

“你哪来这么多钱？”如馨立即警惕起来，类似代孕的事，她绝不允许周艳再干。

“您放心，我不会再做傻事了。有的事情，一生一次，足以刻骨铭心。”周艳低下头，她用纸巾按住眼睛，泪珠很快湿透了纸巾。一会儿，又抬起头，朝如馨笑笑，“大姐，今天我来就是为这事，我必须得如实告诉您。”

就在一周前，周艳打开关了多日的手机，没多久，就接到了黄教授打来的回访电话。预产期越来越近，黄教授一直关注着这个孩子的孕育过程。周艳只好将刚刚发生的意外事故告诉了他。黄教授表示十分遗憾。不料第二天，周艳又忽然接到赵挥的电话，要求跟她谈谈。她告诉他，她还在老家，等以后有机会再返城去拜访他。谁知赵挥说，你在哪儿？告诉我地址。

果然，当天下午，周艳在老家借住的亲戚家的房子里，见到了风尘仆仆的赵挥。在他的追问下，她将事情的来拢去脉原原本本告诉了他。临走时，他又无意中从她的亲戚口里得知，她如今已是无家可归，因为家里的房子早变成医疗费花掉了。赵挥没说什么，默默地开车离去。

次日一早，周艳刚刚起床，再次接到赵挥的电话，他说已经到了门口。周艳走出院子，果然看见了赵挥的车。他打开车门请他上车，在这个封闭的空间里，他将两张支票交给她。她看到三十二万的总额，震惊不已，不敢相信自己的眼睛。她问为什么？他说，他的公司每年都进行慈善方面的捐助，今年，她有幸成为捐赠对象之一。

“我一个健全人，怎么说也是个大学毕业生，”周艳说，“如果接受了这笔捐助，我会瞧不起自己的。”

“可你还是接下了？”如馨问。

“赵先生非常诚恳。他说，他被我救治妈妈的精神所打动，说我的现状完全符合公司的捐赠条件，不过他这一次是有偿捐赠，他惟一的条件是，要我尽快返还代孕合同里对方已经支付的全部款项，但不要让对方知道这笔钱的来历。说完，他就留下支票走了。”

如馨沉默着。

“我知道自己没有理由接受这笔捐助，可我又发现自己根本没有勇气去拒绝它。这笔钱让我大脑里产生了好多念头，其中一个想法就是，带着钱远走高飞，去一个无人认识的地方，开始新的生活。我挣扎了一夜，最终没能迈出这一步。我为自己产生这样的念头而感到羞耻，我鄙视、痛恨自己，因为我想到了您，我不想让你瞧不起我。后来我又想，先还了你的钱，然后把我们家卖掉的房子重新买回来，等有一个安身之地，再用余下的钱做点小买卖。可是，我又不想让赵先生瞧不起我，我想了整整三个晚上，终于决定还是来见您，第一还了您的钱；第二，请您把剩下的钱还给赵先生。并且转告他，我完全可以自力更生，而且能够活得很好。”

“既然赵先生慷慨相赠，你就收下吧，难道你真的不需要？你现在寄人篱下，连自己的窝都没有了，而姓赵的，开百多万的车，随便一件衣服或许上万元，这点钱对他来说根本不算什么，但对你就非常重要，你可要想清楚了，就算退回去，他未必会觉得你有多高尚，或许很快就会忘掉。”这是大实话，如馨完全发自肺腑。

“谢谢您，大姐，我的确很需要钱，可我更愿意找份工作慢慢地挣。如果接了这笔钱，我真的会瞧不起自己的！”周艳流着泪说，“我就没有必要再去见赵先生了，麻烦您帮我把钱还给他吧，虽然人家很有钱，根本不会在乎这个，就算他很快就会忘掉，但我也不能在这一刻让人家看扁了我。”

与周艳谈话期间，如馨接到婆婆电话，问她回不回家吃饭，如馨毫不犹豫说在外吃了。饭后，她把周艳送回当初住过的旧宅，要她在这里多住几天，好好休息一阵，等彻底身体复元了再回老家。可周艳告诉她，明早就得回去，她已经应聘到家乡一所中学做了一名英语教师，正月十七就要正式开课了。如馨问她，为什么没想到城市来发展呢？周艳说，她的性格决定她不合适城市生活，节奏快，生活压力大，她更愿意在简单的环境中，过一种简单、平静的生活，挣钱可能会很少，但消费低，不会活得太累。

安顿下周艳，如馨开车回家，行至一半，心里惦着那沉甸甸的支票，于是从手机里调出赵挥的电话，拨了过去。自上次官司结束，至今再无联系。上次她的自作聪明，虽与他上诉失败没有决定性的因果关系，但当时弄巧成拙的反作用，一直使她抱歉在心。一直想找机会谈谈，可由于种种原因，至今未能见面。今天这两张支票的意外出现，使她觉得，必须见他一面。

电话里，赵挥的声音沉沉的，似乎情绪低落。

她提出见面谈谈。

他问：“有事吗？”

“有。”

“重要吗？”

“重要。”

“那就麻烦你跑一趟吧，”他说，“我现在出不去。”

“你在哪儿？”如馨问他。

“家。”

“海边那所房子？”

“是。”

如馨犹豫了一下，觉得晚上到他那儿去有些不妥。可想到他那里还有工作人员，看看时间也不过八点多钟，又不愿这么早就回家去面对婆婆那张善变的脸，便打转方向盘去了。

75

雪已经停了。

远处的海面轻涛拍岸，在夜幕布下闪着深蓝色的光泽。天边零落着几颗小星星，若隐若现地眨着眼睛。道路两旁缠绕着树枝的细碎的彩灯，像美丽的珍珠，辉映着天空的星星，把这个夜晚装扮得五彩斑斓。

在这个美景醉人的夜晚，如馨将汽车停在了赵挥别墅的院落门口。

按响门铃。许久，前来开大门的竟然是赵挥本人。这让她意外。她冲他笑笑：“架子够大的呀，请你出去坐坐，还请不动。”

他望了她一眼，似乎没有说话的兴致，一言不发地转身回走。

偌大的房子里空空荡荡，冷冷清清，除了赵挥自己和如馨这位客人，其他人的影子一个也看不到。

“坐。”赵挥指指沙发说了一句，而他自己，竟然走到另一张长沙发前，不顾客人在场，径自躺了下去，闭上双眼。好久不见，他却也不拿她当外人，一点没有距离感和陌生感。

这一无礼之举，让如馨颇为不悦。刚刚从周艳那里得来的对他的好感，一下子荡然无存。她皱皱眉头，站在大厅中央一动不动。

“怎么就你一个人？保姆、小顾呢？”一时间，如馨惕十足，担心会不会再次落进一个圈套。

“过节了，阿姨、小顾上半天班，今下午让他们都回家了。”他一改往日底气十足的从容不迫，一副有气无力的语气。

“过节正是需要人手的时候，怎么能一个也不留？”

“大家都是一样的人，人家的家里也正需要人，明天正月十五，月儿都圆了，哪个家庭不想团聚？”顿了一下，他问，“你什么事？说吧。”

他怠慢的态度让她很不舒服，但既然来了，事情还是要办的。她依然站着，开口道：“你叮嘱周艳不要让我知道是你给的钱，谢谢你能这么高看我。而实际上，你多虑了。找周艳代孕这件事，我有责任，你也有责任。如果不是你当初的居心叵测，或者我能够坚定一点，这件事都不会发生。事已经出了，结局很失败，我经济蒙受损失，内心备受摧残，事到如今，既然你良心发现，愿意承担这部分经济损失，我想，我也应该成全你，不是吗？所以，你让周艳还我的合同款，我就不客气了，照单收下。至于这次打击给带来的心理伤害，对我来说也算一次教训吧，我认了。”

说完这番话，她心里想，没错，我不如周艳。物质上我比她富有得多，但在精神上，她比我高贵。

“说完了吗？”他闭着眼睛问。

“还有，你给周艳的二十万捐赠款，她托我还给你。虽然她很需要钱，但为了一个四肢健全的年轻女孩子、一个大学毕业生的自尊，她不能接受这笔钱，她让我替她谢谢你，说你是一个难得的好人，她会永远祝福你。”

如馨从包里取出那张二十万的支票，走向沙发前的茶几，将它轻轻放在桌边。

“我走了。”她说。

他没有回应。

她低头看看他的脸。只见他双目微闭，双颊通红，额头上滚动着豆大的汗粒，神情异样。如馨吓了一跳，走过去，下意识地俯身试他额头温度，果然烫得惊人：“哎呀，发烧啊？怎不早说？”

“不要紧的，麻烦你拿块毛巾，倒杯水给我。”他虚弱地躺着，连睁眼睛的力气都没有。

入冬以来病毒性感冒在这个城市肆虐横行。就在两周前，当时由于情绪低落，免疫力下降，如馨经历了一场高烧噩梦。看他此时的状态，比起她当时的情况有过而无不及。她慌忙从卫生间找来毛巾，给他擦了汗，喝了水后，又不由分说要送他进医院。他却摇头表示只想休息，不愿折腾。

“你是不是浑身的骨头都在痛？这种病毒性流感很可怕的，跟普通伤风感冒不一样，必须去输液，要不然脑袋会烧坏的，你不想变成痴呆吧？”

他不再坚持，摇摇晃晃地站起来，头重脚轻地上了她的车。就在如馨上次进过的医院，如馨跑去排队挂了急诊，病人和家属一堆一堆的，走廊上坐满了挂着吊瓶的病人，十有七八病毒性感冒。果然不出所料，抽血，化验，医生诊断后，赵挥竟与上次如馨所患如出一辙，连开的药都一模一样。如馨排队取了药，然后陪着他在输液间里一坐就是一个多小时。担心里面空气污浊，如馨特意找了两个靠窗的位置。赵挥提醒她做好预防措施，别做了好事反而秧及自己。如馨摇摇头说，我刚刚领教过了，对这一拨病毒已经有了免疫力。

把赵挥送回家，如馨就让他回卧室休息。奇怪的是，到了二楼卧室门口，赵挥就让她留步，他自己进去，一头倒在床上。如馨怕他身体缺水，晾了开水要给他送进来，刚到门口，他有气无力的声音便从里面传来：“你别进，你别进来……”

如馨隔着门缝看到他和衣而卧，并将两床被子全捂在身上。里面有什么秘密怕她看到呢？晕死！你一个病人，我是怕你死了，难道我会非礼你吗？如馨差点没喷血。她根本不理会他的阻止，犹豫了一下，端着一杯水推门而入。心想，放下水我转身就走，就是你求我，也不会再多呆一分钟的。

一间古典风格的卧室，温馨雅致，一色的紫檀家具，一张宽大的床，如馨将一杯温水和两包药片放到床头柜上，转身正要离去，一抬头，不由地呆住。

正对着床的一面墙上，悬挂着一张巨幅照片。长度和宽度，等同于整面墙壁。

照片上是一个回眸一笑的美丽女人，长发翻卷，风姿飘逸。

叶如馨看着的照片的女人，仿佛站到了一面大镜子前。

她一时也弄不清楚，究竟是那个当红影星，还是自己。

她呆呆地望着。只见画面上那条白色的连衣裙是那么熟悉，还有那双白色的凉鞋，俨然就是自己的旧物。

这是怎么回事？她心里纳闷。

“不是你，这不是你。”他闭着眼睛，仿佛已猜透她的心思。他不承认，不好意思吗？

她回头望着他，他额上依然滚着豆大的汗珠。她问：“你热吗？”

“我冷。”

如馨打算离开，这时却迈不动脚步。她打开柜子找了被子给他压上，再次拿来毛巾，不停地帮他擦汗，洗毛巾，换毛巾，再擦，再洗，折腾了一个多小时，方才安宁下来。如馨看看时间已不早，便向赵挥要保姆的电话，想想叫保姆赶来照顾。可是赵挥却说，这么晚了，就别折腾阿姨了，好不容易过个节，让她好好跟丈夫孩子团聚一下吧。

“小顾呢？叫小顾过来！”如馨记起了那个忠实得狗一样的黑衣青年。

“小顾刚谈了恋爱，是我让他今晚跟女朋友一起过的，大家都不容易，别打扰他了。”

“你不是还有很多小兄弟吗？随便叫个过来吧，这儿不能没人。”

“大过节的，别折腾他们了。”

“那你怎么办？就这么折腾我？我也得回家呀。”

“我早就让你走了，你走吧，我没事的。”他依然闭着眼睛，嘴唇灰白。

“那我这就走了，对不起了。”

她刚一转身，他又道：“刚才，我看到你车后座上有两个大红灯笼，是送给我的吗？你忘了把它们拿上来。”

如馨哭笑不得。好家伙，都烧成这样了，眼睛还这么尖利。

如馨未置可否，只是低声道：“你好好休息吧，我走了。”

如馨拎着包走到大门口，忽然想到上次自己高烧输液后，整夜虚汗不断，如果不是柳志文给她不停地补水，差点虚脱。一个商界指挥着千军万马的男人，就这样倒在病床上，那么虚弱和无助……留下一个病人独自在一所大房子里，是不是太冷清了？半夜里会不会发生意外？出点什么事怎么办？如馨犹豫着，不由自主停下了脚步。

她给柳志文打了电话，说在周芸家与几个朋友打麻将，走不脱，可能玩通宵。让他打电话跟家里说一声。柳志文没说什么，只叮嘱她注意安全。张金芳接到儿子电话后，自然有些不悦，但也没说什么。如馨没有麻将嗜好，不过一年之中，偶尔会在节假日与朋友玩一两次，小赌怡情，不过消遣娱乐而已，对此柳志文怀有一颗宽容之心，她当婆婆的也不便横加制止。

放下电话，如馨从车里取出了两个大红灯笼，又折身回去。

这一夜，如馨将卧室的门轻轻推开一条缝，自己则坐在卧室门口的圈椅里。打一下盹，抬眼观察一下室内动静，隔两小时送杯水进去喊他喝下，后半夜强令他服了一次药。

早晨，赵挥睁开双眼，仿佛从噩梦里走了出来，脑袋那种箍咒般的感觉退去了，浑身上下也轻松了不少。他穿着内衣内裤伸着懒腰打开卧室门，骤然看到一个女人衣衫整洁地靠在门口圈椅里，已经睡着了。

他大吃一惊，急忙要转身退回室内，然而脚步却没有迈出。

她精致的五官、纤尘不染的白晰的面庞，酣睡的姿态，毫无设防展现在他的注视下。他忽然记起了昨夜的事。记起了她送他上医院的经过，记起了他要她回家。她却没走，她留了下来，她在他的门前守了一夜。

他的心里淌过一丝丝暖流，那是一种从未有过的温柔和温暖的情绪。他轻轻地上前，无声地温柔地注视着她。这时如馨忽然醒了，她睁开了双眼，打了个哈欠，望着眼前的男人：“哟，你怎么出来了？你不烧了吗？”

“噢，我想，应该没事儿了。”赵挥尴尬地后退一步，稍许又恢复了声色不露的平静之态。顿了一下，他又问，“你……你怎么没回去？”

“怕你死了呀，只好强迫自己当了一次钟点工，记着你要付费的，可把我累惨了。”如馨站起来伸出懒腰，想到自己病时，柳志文通宵达旦地守在床前，受的这番活洋罪完全不比病人少，心里顿时滋味万千。

赵挥低头瞅一眼自己，又抬起眼睛瞅着她：“是你给我脱的衣服？”

“放心吧，我不可能乘人之危非礼一个半死不活的病人，衣服都被虚汗浸透了，担心你这边烧退了那边再被冷汗浸死，”如馨斜了他一眼，“要不是可怜你，我才懒得干这些呢。好啦，我该走了。”

关于卧室里那幅巨相，如馨很想问个究竟。却最终忍住，什么也没提。

赵挥想说点什么，却觉得这时说什么都是多余，于是什么也没说。他转身回卧室，顺手关上了门。待他换了衣服重新出来，如馨已经不见了。这时听到楼下传来响动，他走下楼梯，听到响声来自厨房。以为是阿姨来了。过节假间，他给保姆放的是半天假。当然，保姆上半天班，可以拿到平日三倍的薪酬。

这时赵挥已经有了饥饿感觉，于是静静地坐在客厅沙发上，打开电视看早间新闻，习惯性地等待早餐。