“小兄弟所指,可是你家阿姊？”
“阿姊……？”云萧不由得跟着他喃了一声。
九州旭听他喃声，强忍脖颈被他扼于手中的极度不适，仍旧温言回声：“小兄弟莫要担心,你家阿姊无恙,正在前面另一辆马车里休憩,你……”
言之未尽，一道雪白的小身影突然从马车前椽一角钻入,飞快地蹿至了马车褥榻上坐身挣起,正扼人之颈的少年身边。
雪娃儿两只前爪扒拉着云萧身上所着单薄里衣,嘴里发出“咯咯咯”的叫声。
九州旭看得惊奇：“这貂……”
云萧立时会意,目中欣然之色一闪而过,下刻甩开九州旭一把抓过叠放在褥榻旁的黑红长衣，便欲跟随雪娃儿急步而出。
九州旭抚了抚隐隐作痛的喉颈，见之,忍不住唤道：“小兄弟……”
云萧闻声回头，看向他的眼神几分警凛。
下瞬，马车内的布衣青年便觉胸口一麻，周身随即动弹不得。
九州旭一愣。
继而心震：以这少年人点穴之速,应是武功极高，当真只是隐居山野的寻常江湖武人？
眸光微微颤动,再想到那一身白衣、眉目静淡、观之纤弱如絮的盳目女子……
其周身隐有不怒亦威、沉静如山的气度。
“便言是一门宗师或也不假……”布衣青年心道。
当真只是隐居于山野的一介无名弱女子？
马车内的少年已飞快穿戴齐整,利落掀帘而去。
……
云萧看罢马车外，虽有人影但未感危机,随即迅速钻出了马车。
跳落之时扯动右臂,臂上伤口虽已愈合大半，仍旧传来一阵窒人的疼意。
他跟随雪娃儿快步向十几步外的另一辆马车行去。
此时正值日暮哺时，两辆马车相距不远,周围有数十人忙碌来去，皆着粗布短衣，额发蜷曲，竟似羌人。
云萧低头只当不见，脚步愈快。
忽然一肩垂双辫的栗紫麻裙少女看见了他，迎面便迫不及待地朝他快步行来，嘴里同时喊着什么，乃是羌语，并不能识。
云萧心中警惕，见其呼喊所对正是自己，便佯装木讷地止步在原地相候。
为免引人注目只等她近身。
阿吉手中尚端着刚刚热好的汤药，见与哥哥照料了两日的少年醒来，自是心生几分欣喜，急步上前慰问。
然一近身，便被面前一身黑红长衣的少年出手如电，往胸口一点。
周身顿时一僵，再难动弹。与此同时脸上烧烫如沸，焦臊急声：“你……”
便同马车中的布衣青年一样，少年离去时飞快出手，将其哑穴也一并点住，不让其发出声来。
麻裙少女娇圆的双目瞠大，一动不动、一字难言地柱在了原地。
四下村邻自顾忙碌，一时间竟皆未察觉出她的异样。
云萧看着雪貂飞快蹿爬进前面一辆马车内，心头立时一紧，靠近后迅速伸手掀开车帘，闪身钻入了马车。
下一瞬，目中所见便是心中所忧所思之人。
端木若华阖目躺在马车内的兽皮毯上，似有所感，侧首转向了他。
“师父！”云萧压低了声音唤道。身体同时上前，小心翼翼地将兽毯上的女子半扶半抱进了自己怀中。
端木眉间亦露出喜意，空茫的目中也有感慰然，任他伸手便来把自己的脉。
声低而缓：“萧儿。”
脉相平稳，尚见虚弱，但一时并无大创。
反比落崖那时好上两分，显见悉心调理过。
云萧眉间当即舒展开了两分，迅速猜到了什么，轻声以问：“师父，是这些羌人救了我们？”
端木宁声：“此一行中并不只有羌人，也有汉人。”女子方由他扶抱坐起，微微倚身在他怀中，此时亦反手把住了他的腕脉。
察觉伤势见愈，几乎已无大碍，半是慰然，半是惊诧。“你的伤势未免好得过于快速了……”
云萧听得，想到因由，眉间不动，眸色略黯一分，然语声轻柔而含笑：“得多亏二师伯临别所赠的药蛊。”
端木若华微微蹙起了眉，语声无由凝重：“此蛊之效未免过于玄奇了……医道者，凡至药，多也至毒……师姐赠蛊于你时可有言明此蛊会生哪些副弊？”
“未有言明。”云萧另一只手也抚上了女子正予他把脉的手，少年人覆有薄茧的手微微摩-挲起女子纤瘦冷白的五指。“只言此蛊在身，昼寒夜暖，晨昏如常……想到师父身子畏寒，是故日间应与萧儿少做接触，但夜寒时……”语声便低，他轻轻道：“可由萧儿暖着师父。”
端木若华听得，一愣。
少年人圈抱着她，不似往日秉持师徒之礼的环护端坐，而是几分强势地将她揽护在自己胸口。
此时姿态放松，形容亲昵。
方才被他扶抱入怀时未及觉出什么，此刻回神过来，女子心绪便不由得跳快了些许。
端木忆起那夜大雨中与他所言。
及彼时，自己仰首与他的那一吻。
恍惚惊觉，他二人已然并非纯粹的师徒之谊……
神色尚怔。少年左手五指轻转着扣进了女子右手指间。
端木刹那醒神，本能地想要挣动……然下瞬忽然触及了少年已断的左手小指指根处。
声息一静，气息便颤了一下。
后任由少年摩-挲着她的手，与她旖旎相依，十指相扣。
“师父……”身后的少年轻声呢喃了一句：“萧儿此刻可是在做梦？”
端木若华听得，心下一时更软，慢慢抬起另一只手亦覆在了少年手背上。
声轻而柔：“非是梦。”
云萧更加抱紧了她，埋首于她颈侧：“若然是梦，萧儿唯愿长睡不复醒。”
眼帘垂落，端木若华任由自己平缓着声息慢慢沉进了他怀中。
二人缱绻偎依。
——方才一刹那，师父原想要挣开萧儿的手吧？
少年人埋首不动，只当不知。双臂揽她在怀，复又更紧。
端木若华虽怜之，却终未能全然适应，心绪有些浮动，只迫自己放松周身，听之信之任之。
两人偎依良久。
“师父接下来打算如何做？”想到药泉洞中身中一箭生死不知的叶绿叶，云萧慢慢道：“可是要去羌营中查探师姐安危……再伺机寻回璎璃？”
端木极轻地点了下头。
“何时启程？”
“待你痊愈。”
“萧儿已经愈好。”
“尚未痊愈。”端木缓声道：“你我再与他们随行两日罢……为师再看看你的伤。”
云萧侧首以偎她，再道：“师父觉得他们可信？”
端木一时未言，片刻后慢慢道：“若他们不可信，你我昏迷的这两日应是已然身殒，再难多言。”
便将此前于青蛉水中被救、与这两日受九州旭兄妹二人照料关切之事一一道出。
云萧听罢端木所言此一行人于羌地、夏地的两难，想到了自己初见木比塔时之景。
“入夏的羌民……确实处境极为不易。”
端木若华听他道出彼时于秦州天水郡时所见，一时又默然。
“为师对百姓所思所想、民生诸事，皆知之过少了。”端木叹道：“户枢不蠹流水不腐，我大夏朝廷不足之处尚多，为师做的，终归还是太少。”
“‘冰冻三尺非一日之寒’，这不是师父十数年来能察觉并解决之事。”云萧忍不住微微蹙眉道。
端木听罢，不言。
看着怀中女子，脑中刹那间浮过一念，明知应是绝无可能，却仍忍不住述道：“师父唯余不足一年的时日了……可对？”
端木眉间怔忪了一瞬，后轻轻点了下头：“嗯。”
“师父可有想过……此*刻便随我而去……或归于谷中，或隐于山野，或寻去樱罗绝境……自此不再过问天下之事，直至了却此生。”
端木一怔。
空茫的目中亦不禁浮现出寂色。“绿儿与璎璃的安危尚且未得而知……”
云萧眸中也寂，半是寥落：“只余不足一年的时日……萧儿是怕……再无多余时日……能与师父，此般相守。”声轻也静。
女子眉目已蹙，语声微含斥意：“纵我时日无多，你我又怎可弃她们于顾？”
眸中转而温旭，云萧柔声道：“嗯……师父说得是。那便先探查寻获师姐与璎璃，那之后，我们再走。”
女子静声，少许后，与他颔了首。
怀抱女子已久，少年人于此刻突然意识到了什么。
“若照师父方才所言……你我再与他们随行两日，萧儿岂非要与师父姐弟相称？”
端木轻舒了一气，低声回道：“蒙其搭救，理应感念。除此之外，于九州公子、阿吉姑娘面前，你我亦当礼之敬之。”
云萧闻言，眼神便有些不自然地飘开了些，低低应声：“嗯。”
雪娃儿便于此“咯咯咯”地叫唤出声。
一袭黑红长衣的少年便咳：“师父，其实，萧儿方才过来……”
马车外忽闻羌语呼嚷，嘈杂惊声。
端木听得，一愣：“如木不动……萧儿你，来时点了阿吉姑娘的穴？”
云萧：其实不止，还有师父口中那位九州公子。
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青蛉水沿岸向北百里处。
木比塔蹲下身来用手量了量地上的马车车辙印迹。
“水中既寻不到人，也捞不到尸，那便只能是上岸了。”木比塔甩手挥去了掌中沾上的干泥：“两日前青蛉一带下过大雨，这车辙却未蓄水，想来是雨后才打这儿行过。”
玛西和日麦牟西、及一众手握弓-弩的羌卒从后看着他。
“这一条山间过道正沿着青蛉水向北延伸，如果清云宗主和她的弟子上了岸，两个都应该重伤着，跑不远。”想到这两日苦苦搜寻，均找不到两人踪迹，木比塔舔了舔牙，眸光既狞又亮：“除非他们坐上了马车，一路未停。”
