当她走进白花花的棉田，在那些城里女工面前发号施令，感觉日子很好，土地也很好。当城里人喊她女庄主时，她感觉很神气，也就生出许多想法。土地不能丢，来日开个大农场，说不定真的当上女场长呢。她与杨双根结婚登记了，杨大疙瘩说收了秋正式举行婚礼，那时也有了钱，好好闹闹。杨双根也同意，他也正忙得烂红眼轰蝇子，反正九月已经正式搬过来住了，晚上她能陪他亲热就够了。眼下，杨双根被卖铁桥一事困扰着。原先他想九月想得梦里胡说八道，果真有九月了，他却不怎么拿女人当宝了。他梦里喊卖桥喽，九月就审她桥是谁家姑娘。杨双根就笑，笑声在嗓子眼里打哽儿。九月嗔怨说，你跟那些打工回来的人比，是土地爷打哈欠!杨双根问咋啦?九月说，土气呗!有时俺觉得男人去城里打工，就像参军入伍，锻炼锻炼挺好的!杨双根不服气地说，你别门缝里瞧人，日后你有好戏看呐!九月揣摸着他的话。眼睛很忧郁。
秋天的上午，一直到晌午之前，杨双根和九月都在棉田。杨双根将老牛套上一挂车，将没有棉桃的棉秸拔下来，用车拉回村里，留做冬天烤火盆用，还可以作生炉子的引柴。晌午时的最后一车棉柴，他直接送到五奶奶的院里。五奶奶的儿子一家还没回乡。老人强挺着坐在门口张望，见到双根就哽哽咽咽哭得好伤情。杨双根说，也许你家二头在外混得好才不愿回家的，别太伤心。随后劝几句，就赶车去邻村找收破烂的王秃子。王秃子听说杨双根有生意，小眼睛比脑顶还亮，硬摁着杨双根在他家喝酒。王秃子十分羡慕杨双根总能找到财路。杨双根没有说透，酒足饭饱之后领着王秃子到铁桥那边来了。王秃子牵着那头灰色毛驴，嘴里不停地哼着没皮没脸的骚歌。杨双根发现他的毛驴上还搭着两个耳筐。杨双根觉得好笑说，你老兄跟俺捡牛粪蛋呀!这回可是大家伙，两个筐子盛个蛋!王秃子笑说，你们村还有啥值钱玩艺儿?除了废锅就烂铲子!他越这样说，杨双根越不点透，心里想，等你见到铁桥抱着秃瓢儿乐去吧。王秃子坐任他的牛上，一只手牵着毛驴。杨双根觉得王秃子挺对路子，也不知从哪儿捡来的铁路服装，脑袋顶着一只铁路大盖帽。他问王秃子家有铁路上人?王秃子说，这一身衣服是从破烂堆里捡的。他妈的城里人就是富，这么好的农裳都扔了，杨双根鼓
动地说，这些天跟俺跑这桩生意，你就穿这身皮挺好的!王秃子瞪眼骂，你小子别拿咱穷人寻开心。杨双根懒模怠样儿地瞅他笑。沿弯曲的田间小路往棒子地走，王秃子一颗心揪紧了，禁不住咕哝起来，你带俺去哪儿，你不是想害俺吧?杨双根说，别自做多情了，害你俺还嫌脏了手呢!然后就拐到铁桥底下了。王秃子两眼贼贼地往桥下寻，没看见有一堆废铁。杨双根笑骂，你狗眼看人低，往上瞅嘛。王秃子说上面是桥哇。杨双根拍拍王秃子的瘦肩说，就是这铁桥，卖给你，你拆掉卖钢铁，咱算计算计谈价吧。王秃子身架一塌，吸口凉气，妈呀，卖桥?杨双根稳稳地说，这是废桥，矿务局和铁路局都不要啦，由本组长卖掉，然后用这钱开荒地。王秃子搓了搓鼻子，说你饶了俺吧，俺可是上有老下有小哇!杨双根起眼。王秃子哆嗦着爬上驴，朝杨双根摆摆手，灰溜溜地颠了。杨双根追了几步喊他。王秃子一边拍驴背一边怨气地骂，白他妈管你一顿酒，人和驴就掩在青纱帐里了。杨双根也回骂，你他妈狗屎上不了台盘，送到嘴边的肥肉都不吃，受穷去吧。骂完了他就笑了，笑得很响亮。
这个平淡的午后，是杨双根最蹩脚的日子。杨双根独自发了一阵子呆，就去棒子地撒了尿，爬上牛车伸直了脖子望桥。午后的日头还很威风，晒得桥根儿热烘烘的，雨后的湿地上有地气升上来。他的鼻孔里嗯嗯地喷气，一只脚一下下踹着牛尾巴。老牛甩着尾巴吃草。有鸟儿在桥上鸣叫，细听是草棵里的蚂蚱蝈蝈叫呢。一只青蛙蹦上了车辕子，有一股尿水甩到他的脑袋上，凉凉的。他拿大掌撸一遍脑袋，就借着风将空中飞舞的葵花粉抹上去了。葵花粉很香，还有股子日头的气息。甚至是九月以前身上的香气。这时的九月已没有这香气了，也许被洋香水味冲掉了吧。那时的他和九月坐在桥下吃玉米饼瓜干馍，亲热劲儿连老牛都眼热，九月头扎红头绳，一件淡淡蓝色的小背心，遮不住她鼓胀胀的胸脯，他冷不防就伸手摸一下。九月格格笑，一点也不恼。眼下，他却觉得九月气息逼人，只有她支配自己的份儿了。他睁开眼，留心察看，周围的庄稼地里长出很多眼睛。一同盯着桥，他想铁桥是应该说话的，俺卖掉你愿意么?铁桥脸总是戚戚的，对他待搭不理。他一时觉得挺没劲，脑袋一沉迷糊着了。他终于开始感到力不从心。老牛用秋草填饱了肚，就长长地吆喝了一声。这声音将那头棉田里摘棉的九月引了来。九月腰里扎着棉兜儿，乌黑的头发揉成老鸹窝了，乱乱的。杨双根被九月揪住耳朵拽醒了，感到一股香气从她身上荡来。杨双根讪皮讪脸将她拽上车，伸手就揉她的两个大奶子。他发现九月回乡奶子格外大了。九月竭力挣脱他，还骂恶心不恶心。杨双根沮丧地松了手。九月变了，过去九月能在桥下的草滩跟他来。这阵儿的九月很挑剔了，即使在房里也要铺得干干净净。杨双
根气得甩一长腔，屌样儿的。九月说，你中午不回家吃饭，也不去田里干活儿，跑这荡啥野魂?杨双根寒了脸说，俺做的活儿顶你们干一年的。中午有人请俺吃饭，还能饿着俺?九月忽地想起啥来说，谁请你?是不是刚才那骑毛驴的秃子?杨双根愣着问，咋，你也认识王秃子?九月生气地说，你跟这拾破烂的能混出啥名堂?你还美呢，刚才爹就是伤在王秃子手里!杨双根越发糊涂了，这都哪跟哪儿啊?九月说，午后王秃子骑驴从田头过，他骑的是公驴，爹牵的是母驴，公驴见了母驴就发情地叫，将王秃子甩到河沟里俩驴就踢Ⅱ古成一团了，糟踏了一片棉花，爹上去拽母驴才被踢伤的。杨双根问，爹伤得重吗?九月说左腿被踢肿了，有淤血，俺让人送回村里包扎了。杨双根问王秃子咋样。九月说，王秃了弄了一身泥水，跟鬼似的。杨双根嘿嘿笑，
活该，摔得轻!这个秃子缺心眼儿。九月也轻轻地笑了，是人家缺心眼儿还是你缺心眼儿?杨双根说当然是他，随后噤了口，扭脸瞅铁桥。九月说，这铁桥有啥好看的?它还不如这老牛。杨双根倔倔地说，这老牛破车疙瘩套有啥好的?九月指着牛肚子说，这牛身上有个骚东西，可供你吹呀!杨双根锥起眼睛瞪她。九月就笑，仰脸看秋空干干净净的，一点云彩也没有。
七
每个人在倒霉之前总是巴望着转运。杨大疙瘩在家里养腿的最初几天，悄悄去邻村一位大仙那里卜算了。算算家庭，算算收成，还算算土地能剩多少。大仙望着缭绕的香火打哆嗦，说这几样哪桩也不好，家大业大，灾星结了伴儿来。杨大疙瘩求大仙给寻个破法。大仙让他回去，在没有月亮的夜里，将一块红砖洒上朱砂埋在院中间。杨大疙瘩默默地照说的做了。九月夜里看见两位老人埋砖头，引发了她许多神秘的猜想。她照例给父亲灌好热水袋。热水袋是她还乡时给老人买的，眼下真的派上了用场。她用一条灰旧的老布包了一层，搁在父亲的伤腿上。杨大疙瘩就说舒服多了，然后就听窗外街筒子上并不新鲜的骂街声。秋夜冗长而拖沓，以至连村人打架骂街的时间也拉长了。
男人骂的声音粗了，女人骂声尖细，扭结在一起还夹了厮打的肉声，全村每个角落都能听到。杨大疙瘩心中诅咒九月的日子，这混账九月，小村像疯了一样。没地的人家不如意，有地的大户也不安，狗咬狗一嘴毛，槽里无草牛拱牛。他更加害怕那些红眼睛的还乡人。这些天他家的庄稼连续闹贼了，棒子被擗掉不少，棉
花也丢了一一些，甚至连棉柴也丢。杨大疙瘩气得找出冬日打兔 子的双筒猎枪，拖着病腿在村口放了几枪，还骂了几句。双根母亲会骂人，老人骂起来嘴边冒白沫予，兜着圈子骂，骂谁偷了玉米吃下会头顶生疮，会断子绝孙祖坟冒水。杨双根和九月到街上拽她，别骂了娘。老娘打他们的手，坐在街头伤心地哭起来，她哭说俺家种那些地容易么?村里看热闹的人围了一层。九月怕两位老人不放心，就让杨双根和九强在秋田里护秋。杨双根背着那杆双筒猎枪巡夜，天亮方倦倦而归。每天上午是杨双根的睡觉时间，杨双根舍不得大睡，抽空去村外联系卖桥的事。几天下来，九月发现双根瘦去一圈，她审他千啥了，杨双根就是不说。说啥，的确没个眉目呢，但他一直希望这块云彩下雨呢。
这天晚饭后，杨双根背着猎枪刚走，九月就倚着门框暗自垂泪。眼瞅着膀大腰圆的汉子要毁了。她知道双根做事钻死理儿，是啥事折腾着双根呢?她抓拿不准，但有一点是明确的，双根想弄钱开荒地。就他这样儿的能找钱来?贷款是没指望的。有时她想将存入城市银行的钱取出来给双根用，又怕露了馅儿，还怕这愣头青拿钱打了水漂。她正想着，看见兆田村长慢悠悠地进了院子。兆田村长一见九月，就怀有深意地一呶嘴儿。
她将兆田村长领到父亲的屋里。杨大疙瘩见到村长就诉屈，大村长，你可得给俺做主哇!这叫啥鸡巴年头，从村里到城里，人们应该更文明。这可好，闹半天培养了一个个鸡和贼!兆田村长知道老人是骂城里打工还乡的人。这时他看见九月的脸色难看，就纠正说，你老人家不能都骂着，你家九月不也从城里来的，谁不夸好哇?杨大疙瘩笑说，那是，俺不是骂自家人!九月这孩子更懂事啦!兆田村长说，俺在喇叭里广播几遍啦，谁再偷秋抓住送派出所，还要狠罚呢!杨大疙瘩心疼得直捶肋巴骨，连说俺家丢了不少庄稼哩!九月说双根和九强每天护秋呢。兆田村长眼睛一亮，护秋好哇，那就让双根挨点累吧。随后他就说出晚上登门的来意。他说是来为乡里收划分土地款的。杨大疙瘩愈发一脸哭相了，这划分土地，还收俺们的款?俺地都丢了，还出这钱，又是向大户乱摊派吧?兆田村长说，上头这么招呼，俺是没法子!不论丢田还是分田户都要出钱的。九月问得多少?兆田村长说，按目前占有土地的百分比收。你们家得交三千多块钱。
杨大疙瘩猛猛地咳嗽起来，这不是欺负人么!瞧瞧，村长咱掏句良心话，俺是劳动模范，啥时耍过赖?要这划分土地款之前，你说收了多少杂费?计划生育费、地头税、教育费、农田设施维修费、村里待客费、铺路费，那些名目繁多的捐款还不算。谁吃得消哇?兆田村长点头，唉，深化农村改革，越改法越多，越改税越
多。这问题俺都向上反映过。有几个真正替咱百姓说话?就说那次乡里收铺路费吧，说好各村收上钱就铺石碴路，这不，钱都交一年啦，大路还是土啦咣叽的呢?杨大疙瘩作为重点户为铺路捐了两千块，他嘟囔说，俺听说乡政府把修路款挪用啦，买汽车啦。没听百姓说么，当官的一顿吃头牛，屁股底下坐栋楼。兆田村长叹道，这年月你就见怪不怪吧，生气就一天也活不下去。俺这夹板子气也早受够啦。杨大疙瘩将老烟袋收起来，又骂，咱可是地道的贫下中农，苦大仇深。现如今改革开放，咱农民吃饱饭了，不管咱叫贫下中农了，叫俺们村民，村长叫主任，听着咋那么别扭。土地政策变来变去，还有鸡巴啥主人翁责任感啊!兆田村长不耐烦道，你别放怨气啦，上级已经意识到承包田调整太勤，造成农民短期行为，使土地恶性循环，这回重新划分之后，实行口粮田和承包田分离，谁要外出打工，只分给口粮田，回乡也不给承包田啦。像你家再分到的承包田要三十年不变!杨大疙瘩说，口粮田和承包田分开好，不过，谁还信你这三十年不变?俺记得几年前你跟俺说十年不变的，结果咋样?兆田村长板了脸说，你这老家伙不能像孩子一样翻小肠呀!贾乡长说啦，道路是曲折的，前途是光明的。杨大疙瘩撇着嘴说，快别提这贾乡长了，他那宝贝舅爷冯经理，去年卖给俺的假农药，可把俺坑苦啦!减产四五成呢。九月听父亲说冯经理，就凑过来说，找冯经理索赔。兆田村长说，九月别瞎掺和，你也不是不认识冯经理，庄户人家惹得起他么?九月说不就是有个乡长姐夫嘛!兆田村长
说，贾乡长原先是县委书记的秘书，上头也有人。这年头反正有点背景的，都鸡巴硬气。杨大疙瘩大骂，冯经理咋硬气，咱惹不起总还躲得起吧?前几天这狗日的又找俺啦，说他们金河贸易公司今年也收棉花。不是粮棉油统购统销么，他这也敢干?兆田村长说，他负责供销社的三产，可以打供销社的幌子呗!你答应啦?杨大疙瘩摇头，笑话，交给他算个啥?不交国家，俺这售粮大王是咋当的?况且今年政府也不打白条子啦。兆田村长朝九月眨眼睛，九月就说到她屋里坐坐。兆田村长站起身又叮嘱收划分土地费的事。杨大疙瘩刚说完白条子，就想起去年乡里收大豆时给他一张整3300元的白条子；他从柜里翻出来，递给兆田村长说，这张白条子就还给乡里，对顶啦。兆田村长愣着看白条子。杨大疙瘩说那零头俺也不要啦。兆田村长黑了脸说，这不合适吧，歪锅对歪灶，一码顶一码。你这么对付俺，那秋后分地，可就三个菩萨烧两炷香，没你的份儿啦。杨大疙瘩一听分地，他就蔫下来，收回白条子，将话也拿了回来。兆田村长说准备准备钱，抬腿要往外走，杨大疙瘩忙说，别瞅俺是大户，其实是秋后的黄瓜棚空架子，双根他们结婚还没钱呢。兆田村长笑说，别跟俺哭穷，你有钱，九月也是财神奶奶呢。九月见兆田村长又该抓拿不住了，赶紧将兆田村长拽到自己屋里。
闻着九月屋里的香水味，兆田村长满脸的阴气就消散了。
九月为兆田村长倒水点烟，自从发生那件事以后，九月心里十分感激兆田村长。刚才父亲无意中骂还乡女人做鸡，又是兆田村长给遮过去了。这些天她为双根神不守舍的样子发愁，就想求兆田村长出主意。九月话一出嘴，兆田村长就夸奖双根说，你可别小瞧了双根这孩子，不窝囊，有理想，而且没私心。他跟俺说过想开荒地的事，俺跟他们组长们说，眼下村委会是逮住蛤蟆攥出尿，没钱!谁想开荒，各组想辙去，俺全力支持。九月笑着骂，没钱你支持个蛋哪。兆田村长说，这个鸡巴穷村，又回来这么多张嘴吃饭，你让俺咋办?俺就是浑身是铁能碾几个钉?九月眼睛亮亮地说，想致富的路子呀，古语说无商不富，村里得上企业。再说，开荒地也可以贷款干嘛!兆田村长上下打量着九月，你说话像吹糖人似的，你借俺俩钱吧。九月怯怯地说，俺在外没剩下钱。那次公安局又罚了那么多。兆田村长嘿嘿笑，别诓你叔俺啦，你和孙艳都趁钱。他眨了眨眼睛，忽地想起什么来说，贷款开荒也是个法子。不过人家信用社也奸啦，咱村欠他们的八万块还没还呢。他们还贷给咱?要是你和孙艳帮忙，将私款存入乡信用社以存放贷还是有戏的。九月的心咚咚地往喉眼里跳，说俺和孙艳没那么多钱，但又说可以让城里朋友存款。兆田村长说明睁眼露的事儿，你们怕露富俺也理解。一来二去，这些事就敲定了，九月叮嘱村长贷来款多给杨双根第二小组一些。兆田村长应着，又往九月身边凑了凑，九月闪一下身子很慌，移开目光看墙上的唢呐。兆田村长好像有心事，又不知咋开口。屋
里一时很安静，屋外棚里老牛喷鼻声都能听到。呆了一会儿，兆田村长也将目光投向墙头的唢呐。久久才问九月啥时闹大婚礼。九月说秋后婚礼也不想大闹啦。俺和双根旅行结婚。兆田村长笑说，敢情也学城里人的洋玩艺儿呢。九月知道兆田村长心思跟这事儿不搭界，怕他动别的心思，就说双根护秋该回来吃夜饭啦。兆田村长见九月拿话点他走，就又闷了一阵儿，憋得额头淌汗了，就十分为难地说，九月呀，俺有事要求你，不，是咱杨贵庄老少爷们求你办一件事。九月讷讷说，有啥事，只要俺能办的就说。兆田村长的话在舌尖转了一圈儿也没张嘴。九月催他几遍，兆田村长才骂骂咧咧说，还不是为这鸡巴土地。眼下俺掐算着，地忒紧张，简直他妈没法分配。你不知道，冯经理那狗东西占着咱村八百亩地，说是围给台商建厂，围了二年也不给村里钱，俺要地他不给，就想求你帮忙啦。九月愣了愣，眼白翻出个鄙夷说，让俺去找冯经理要地?俺要了他能给?兆田村长说，行，只要你出马准行。那狗日的会给地的，其实那小子没钱建厂，那个台商吃喝他一通蹽杆子了，他守着这片地，也跟娘们守寡一样难受呢。九月问，既然这样，他为啥还撑着?兆田村长说，这狗东西想再从咱村榨出点油来呗!咱这穷村，可经不住他折腾啦。九月很气愤，这臭老鼠能坏一锅汤的。咱老百姓还是老实啊。不会告他个兔崽子!兆田村长摇头说，这招儿万万使不得。九月呆坐着，一脸的晦气。兆田村长说，俺这长辈人，实在说不出口哇，冯经理那小子看上你啦!九月心里明镜似的，那天在村长家里打麻将，那小子就紧粘乎。兆田村长说，那东西眼够贼，说孙艳长得太面，没你性感，说你有倾国倾城的貌。说你就是咱杨贵庄的杨贵妃。九月一生气，在城里时的脏词就上来了，就他那猪都不啃的地瓜脸，也想跟老娘打洞儿?兆田村长不明白“打洞儿”是啥意思，忙说冯经理不是想打你。九月知道自己走了嘴，脸颊一片火热，说，大叔，俺和孙艳是在城里有过前科，可俺们也不是随便让人作贱的人。俺们回村，就是证明。兆田村长慌了，忙说自己不是那意思，大叔从没小看你和孙艳。大叔看得开：谁家锅底没点黑呢?有黑抹掉就是啦，九月心里很复杂，瞅了兆田村长一眼，耸动着肩膀哭泣起来。兆田村长慌慌地站起身，说大叔不为难你，你要不愿意咱就哪说哪了。他拔腿就要走，九月止住哭，喊住了他。九月不敢抬头，怕碰上她跟双根的照片。她喃喃地说，大叔，跟你老说心里话，俺既然回家了，就想当个好媳妇，当个好母亲，俺越发感到好人难当了。俺今天也不怪你，你老为村里奔波委实不易呢。兆田村长很感动，眼眶子抖抖得说不出话。静了一会儿，他才说，冯经理那王八犊子可会装人呢。是他找俺提的条件，俺都成啥人啦，哪像个村支书村长?都成皮条客啦。九月见兆田村长自责个没完，就抬起脸来说，大叔，为了夺回那八百亩地，虽说俺的处女膜恢复手术都做了，还是答应你这回，她多了个心眼，她知道孙艳回乡前花800块钱做了处女膜恢复手术，她已将处女身子给了双根，就没这个必要了。但她怕村长将来还纠缠，只能这样唬他。兆田村长满
脸喜气，你说那个手术多少钱?回头再做一回，花销村委会给你报销。九月说八百块，又说报销不报销没啥，但强调一点，请转告冯经理，俺只跟他睡一回，不拿他一分钱，只要他立马将地让出来。兆田村长高兴不起来了，心里很难受，只想着将来分地时多划给她家一些来报偿了。九月仄楞着身子目送村长走了，扭
头望天上的月牙儿，心里惦念着双根，更加觉得九月的日子很贱，也很沉重，想着想着眼睛就湿了。转天晚上，兆田村长笑呵呵地来叫九月打麻将，九月就明白是怎么回事了。她让兆田村长先在父亲屋里等着，自己换好衣裳，将过去用剩的避孕套、药水和手纸等杂七杂八的东西塞进小挎包里，末了坐在镜子前化了化妆。以往会男人她都十分认真地化妆的。她不管面对的是怎样的男人，都希望自己以美好的形象出现，因为男人也付出了钱。这一次的付出和获得又是什么呢?九月从镜子里看到自己苍白的脸，还有一双忧郁的大眼睛。脸和眼睛很好看，真实而生动。看着看着，就被水浸湿成一片黑土地。印在平原上的脸不再苍白，变成红扑扑极鲜活的一张脸，分明是九月的秋风染就。
八
日子纯美如初。日子混账透顶。
九月离家的晚上，田野很安静。一层雾薄薄地弥漫着。杨双根和九强走累了，就坐在棉田与玉米地相交的田埂上歇息。
杨双根仰脸看雾里的月牙儿。九强将马灯放在地头，照亮秋夜一大块地方。九强嚷着要与杨双根下棋。杨双根拿手指在地上划成方框，又摆好土疙瘩说，咱先讲妥喽，你要是输了，就将你家那群鸽子给你姐陪嫁。九强点头说你输了呢?杨双根说给你这管双筒猎枪。九强欣欣地拍手，然后拿玉米叶儿当棋子。半个钟头下来，九强就输了那群鸽子。杨双根懒得再玩下去了。斜靠着棉柴垛打日屯儿。他让九强先回家休息，大秋假该结束了，九强得把作业赶写完准备上课。九强走出老远，杨双根还吼着别忘了明天将鸽群赶过来，你姐就喜欢鸽子，特别喜欢白鸽子。鸽子使他产生对九月的许多联想，诱他进入了甜蜜的梦乡。棉柴垛很暖和，还有股子日头的气息。他感觉这里比铁桥底下睡觉舒服。秋虫呜叫着，有几只野兔溜着柴垛钻来蹦去。他想睡一觉之后打两只兔子回去给父亲下酒，就迷糊着了。如果不是夜半被尿憋醒，杨双根是不会碰上这个尴尬局面的。他刚解开裤子，就听见柴垛后面有响动，扭头看见两个人影和一辆排子车。
杨双根知道是偷棉柴的，就吼了一声，提着双筒猎枪奔过去。两人掉头就跑，杨双根几步就追上去，堵住了偷柴人。月光下他认出是村里小木匠云舟的媳妇田凤兰和女儿小玉。田凤兰见杨双根举着枪，吓得哆嗦着跪下求情。杨双根知道她们是瞧见九强刚回了家才敢来偷棉柴的。田风兰一把鼻涕一把眼泪地说，云舟和你是同学，看在老同学的分上就饶过俺娘俩吧。云舟在城里学坏了，赌钱，赌光了就去找包工头要工钱，被人打瘸了。俺们回到乡里没有钱买过冬的煤，他又瘫着，俺娘俩就人穷志短啦。杨双根眼里闪着骇光，腮上的肉抽抽地抖了。他上去扶田凤兰和小玉站起来，没说话，就急着转到附近的棒子地里撒尿，他实在憋不住了。田凤兰好像看出什么，让小玉拖空排子车在路头等，自己整理头发，又拍拍身上的土，追着杨双根进了棒子
地。她看见杨双根正系裤带，怯怯地凑过来，一把拖住杨双根说，双根，俺同意跟你来一回，只求你放过俺娘俩。杨双根吓得说不出话来。田凤兰说完就松开杨双根，很麻利地解开裤子，撅着白白的屁股拱他。杨双根马上意识到她误解了，就闷闷地吼，臭娘们儿，快系好裤子，你把俺看成啥人啦。田凤兰乖乖系好裤子听候杨双根发落。杨双根将田凤兰领到棉柴垛，又喊小玉将排子车推过来，他帮着装了满满一车棉柴。杨双根说，拉回家用吧，不够，俺改天送一大车过去。别黑灯瞎火地来啦，一车棉柴丢了脸皮值么?田凤兰满口谢着就由泪蒙住了眼。杨双根问她是哪个村民小组的，田凤兰哽咽着，哪个组肯要俺们这累赘?村长让俺们待分配呢。杨双根笑说，就进俺们第二组吧，俺找村长说，往后有啥为难遭窄的就找俺双根。田凤兰母女谢了又谢拉着棉柴走了。第二天中午，杨双根又用牛车给她家送去两车棉柴。田凤兰同着瘸子云舟说，你瞧双根，在家种田不也混得挺好么?咱这外出打工，孩子上学误了，钱也没赚来，倒落这么个灾。说着就啜啜哭起来。杨双根听着心里受用，觉得自己行了真的行了。心想，等俺卖了铁桥开了荒地，你们还会重新认识俺杨双根的。
九月走在街上，分辨不出投向她的各种目光是啥意思。她不愿去猜测，因为她刚干了一件自己都无法解释的事情。当她早上从冯经理的汽车走到村口时，感觉很轻松。她将那张八百亩的土地契约交给兆田村长时，心情就更好起来。过去在城里拿肉体换钱，时常感到一种罪恶的话，眼下就莫名地消除了这种不安。她要求兆田村长带她去那八百亩土地上看一看。兆田村长带她去了，她走在那片没有播种的土地上，看见了疯长的藤
草。还有刚刚枯黄的酸枣棵、白虎菜和双喜花。她站在蓬蓬乱草间，不知往哪里下脚。酸枣棵里的倒刺紧紧地勾住她的裤角，她慢慢蹲下身来摘掉酸枣藤，却看见一朵还没凋落的双喜花。白白的双喜花哩。九月轻轻将它掐下来捧回家里，插在镜框上。双喜花又小又普通，没几日就干巴了，险些被拾掇屋子的双根娘扔出去。九月就将干花夹在一本书里，一本从城里带回来的书。孙艳过来看九月，她不知道九月姐为啥心气那么平和，脸也灼灼放光了。这是在城里她从没有过的气色，孙艳问她用啥好化妆品啦。九月微笑着不吭声。孙艳问紧了。她说到家乡的田园里走走，就是咱还乡女人最好的化妆品。孙艳茫然不解，别诓人啦九月姐。九月想起一桩事来，就跟孙艳商量将城里存款挪回一部分，存入乡信用社，以存放贷为村里开荒。孙艳笑说，俺越来越发现九月姐像个村长啦。是不是跟双根哥在一起觉悟提高啦。九月骂，死丫头，说痛快话，愿意不愿意?孙艳沉了脸说，听俺爹说，咱乡太穷啦，存的款都支不出来。九月说，信用社不比农业合作基金会，是国家的，你爹说的是基金会。孙艳问那利息咋样?九月笑说，鬼丫头够精的，利息跟城里一样。俺想呀咱那钱存哪儿都是存，不如帮咱村里办点实事，在这穷村里过，咱脸上也不光彩哩。咱村上都富了，就不用去城里打工受罪啦。俺们都要结婚了，生了孩子，有出息的，在外上大学做官，没出息呢，也有自己的土地。九月说得孙艳挺伤感。孙艳说，别说啦，九月姐，俺听你的。九月搂着孙艳很开心地笑起来。当天下午，
九月和孙艳悄悄去城里移回了十万元存款。办妥存款，九月就告诉兆田村长，说她让城里朋友在咱乡信用社存入十万元，现将存折抵押贷款。兆田村长接过存折看了看，客主署名李宝柱，就哈哈笑起来。他逗九月说，啥时咱村请这个李宝柱喝酒哇?九月噘起嘴巴说，人家不知道是抵押贷款，你要给保密的。兆田村长说，好，不跟你逗啦，要是走漏一点风声，你拿俺是问!九月又叮嘱村长一遍，多给杨双根的第二小组拨些贷款。兆田村长满口应着。九月一走，冯经理的伏尔加汽车就堵在兆田村长家门口。冯经理急三火四地下车，进屋就嚷嚷承包开荒工程。兆田村长不知道冯经理从哪透来的消息，后来一想，他跟贾乡长汇报了，还跟贾乡长夸了一番九月。冯经理笑嘻嘻地说，俺能调来五辆大型抓车，保你满意，保质保量。兆田村长很恼冯经理，又不好闹僵，只是胡乱应付说，没钱开荒，眼下八字还没一撇呢。
冯经理说，别唬俺啦，信用社的刘主任都告诉俺啦!别不够哥们儿，俺拿下工程，给你高回扣的。兆田村长瞪了冯经理一眼骂，混账，你知道贷款从哪儿来么?俺拿这昧良心钱，这张老脸真得割下喂狗吃啦!冯经理被骂愣了，哼了一声，悻悻地走了。兆田村长瞅着冯经理的影子，又嘟囔着骂一句啃骨头的狗。后来一静心，想想杨贵庄在乡里的处境，心里又鼓鼓涌涌不安生了。下午九月和杨双根一起看兆田村长。杨双根听九月说村里有钱开荒了，高兴得扭歪了脸。虽说不是他弄来的钱，可终归能开垦荒地，组里就不会闹地荒，家中的承包田也能保住。这鸡巴桥委实不好卖，折腾来折腾去的，仍是空欢喜。这桥怕是远水不解近渴了，但他不死心，日子无尽，慢慢来吧。兆田村长说，咱乡里要在冬天大搞农田基本建设。各村都闹地荒，乡里号召咱多开荒地。双根哪，你们第二小组得带个好头，把流动锦旗夺到手。杨双根憨笑说，俺会拼一场的，俺早想好了，这蜜月得到北大洼上度过喽。九月瞪他，这傻样儿的。兆田村长就笑。杨双根说，得拿钱哩，这年头可不比学大寨那阵儿，旗杆一插就干活儿。开荒地可累，给打白条子没人干的。九月笑说，没有钱，也许就俺们这位缺心眼儿的傻干。兆田村长说，双根可不缺心眼，小伙子是大智若愚呢。九月也愿听别人夸双根，看着双根不再神神怪怪的，眼里便有了喜欢的人影儿。双根和九月一一走，兆田村长就想起被他骂走的冯经理，忙着将冯经理呼过来，晚上在家里摆了一桌。
冯经理喝酒就念叨九月，派人去她家里叫，那人回到村长家说，九月全家都在地里收秋。兆田村长看着天都黑黑的了，叹道，这阵是庄稼人最累的季节，这售粮大户本是不好当的。冯经理已经喝糊涂了，就没再追问九月为啥没来。
九
晚秋的日头还是很毒的，想熬干这平原的河流、庄稼的汁液和种田人的精血。灿烂的日子照花了眼睛，身体和记忆被蒸烤着。一下子想不起是啥地方。动一下脖子就疼，又动一下，侧过脸搂住女人的身子，他腰又酸了。杨双根睁眼喝水，才知道是在炕头上睡觉。他发现九月睡得很香，他知道九月也累哗啦了，睡觉的姿势就很丑，两条白白的大腿都扭成了麻花。杨双根望着她露出薄被外面的白腿，一点心思都没有。好几天他都没挨她了，她也从不碰他。熬过这累人的秋天，日子就会轻闲起来。
一想到分地和开荒，杨双根觉得自己不会有轻闲之日了。傍天亮儿，杨双根觉得九月软软的手在摸他，摸他最值钱的部位，他也没哼一哼动一动。父亲蹶跶蹶跶地走到窗前叫他们下田收秋。其实在这之前，父亲已经像地主周扒皮一样，将鸡笼里的鸡放出来打鸣。九月就是被鸡叫惊醒的。九月将杨双根喊起来，刚洗漱穿戴好，兆田村长就慌慌地喊九月。兆田村长说贷款开荒的事砸了。九月惊直了眼。兆田村长说着就将九月拉到屋外悄声告诉她，乡信用社真他妈不讲信用，原说好好的，可他们将咱新贷的款子顶以前的贷款了。就是说咱村欠他们八万，这回贷的十万，只能支出二万元开荒。这仨瓜俩枣的管蛋用?九月明白了，是信用社搞鬼呢。又一想，谁让咱村欠人家钱呢?这不争气的穷村呀，你还有救么?兆田村长见九月不语，心更慌乱，他只有向九月讨主意了。九月怕兆田村长破罐子破摔就说去乡里找信用社头头说情，早知这样，城里的存款还不往乡下转呢。
九月和兆田村长急匆匆地走了。杨双根隔着墙头听见他们说话了，开荒贷款泡汤了。杨双根很泄气地愣了半大，骂，这鸡巴事儿，当官不难，发财不难，骗人不难，学坏不难，就他妈咱老百姓干点正事儿难!父亲杨大疙瘩说，走了九月，你还愣着嚼蛆?快下地做活儿。杨双根跟父亲说了实情。杨大疙瘩叹一声，说别指望啥新政策了，丢了地更省心。杨双根瞅着父亲枯树根似地蹲着，知道他说的不是心里话。丢了地，怕是他的魂儿也丢了，地里常有丢魂儿的啦。
人到了没指望的时候就异想天开。杨双根将最后一捆豆秧装上牛车，又扭头朝那架铁桥张望了很久。他又不甘心了。人在机遇面前不能装熊了，也许过了这村就没这个店了。他从牛车上跳下来，笨拙拙地爬上铁桥，掏出腰间的皮尺又量了一番，然后掐指数数，按上次与王秃子卖废铁价格算，这铁桥得值14万，开荒满够用了。他赶着牛车拐了下道，忽然看见桥头有几个人影晃动，心里就更着急了。他想再找一回王秃子，如果王秃子不干，就让他给介绍一位。他压根就没指望收破烂的王秃子这块云彩洒尿。傍晚杨双根又去找王秃子。王秃子眨巴着圆眼想了想，说帮他找一位城里收废铁的，成事了就提点劳务费，不成也求杨双根别露他。杨双根骂他咋变得跟老娘们似的，就拽着他连夜赶到城里。城东红星轧钢厂厂长的兄弟韩少军开了个公司，专收各种废铁烂钢，为城东红星轧钢厂供货。杨双根由王秃子引荐，认识了韩少军总经理，韩少军穿一身高档服装，小头吹得很亮，说话时大哥大响个不停，接一阵儿电话，问一会儿铁桥。
杨双根手里摆弄着韩少军的名片，看见太平洋贸易公司总经理几个字，他就感觉这回十有八成。韩少军听杨双根将铁桥的事说一遍，就又将王秃子叫到僻静处问，你狗日的别诓我，这铁桥真归这姓杨的小子管?王秃子说，桥在他们组的地面儿上，桥占地多年拖欠占地费，就拿废桥顶啦!瞅他对铁桥的上心劲儿，他看得比老婆都紧!没错儿。韩少军又说，那得有煤矿或铁路的转让信，加盖业务专用章。这样我也他妈不放心，即使这阵儿没事儿，将来出啥闪失，不行。王秃子说，杨双根是为集体开荒卖桥，你怕啥?盖章也没问题的。韩老板咋变成老鼠胆儿啦?是不是金屋藏娇啦?韩少军瞪着王秃子骂，别他妈瞎逗咕，说正经的，我们公司不做，引荐给东北的，一伙倒废铁的朋友。咋样?过两天，我就让他们找你们看货交钱，不过，转让信得有哇，别让我坐蜡。你小子敢骗我，小心你的秃瓢儿。王秃子嘻嘻笑，俺叫你见杨双根了，这可是俺们那片的大老实人呐!他家是售粮大户，肥着哪!王秃子把情况跟杨双根一说就去找旅店了。杨双根半喜半忧，喜的是铁桥找着了婆家，忧的是转让信和业务章到哪儿去盖?矿务局和铁路分局都不承认是自己的桥。到了小旅店里住下，杨双根还为这事发愁。这时王秃子从外面领来个鸡，让杨双根痛快玩玩儿，杨双根头一回见这场面，怯怯地推脱说，俺有九月，俺跟九月就要举行婚礼啦。不能对不起她。王秃子一边伸手揉着小姐的胸脯儿一边说，就你这傻蛋，还为女人守节，还不知你那九月给你戴了几层绿帽子呢。杨双根怒了脸骂，你再
他妈胡咧咧，揍你个秃驴!九月可不是那样的人。王秃子连连告饶说，好好，你眼不见为净更好!不过，你可记着，从城里打工回去的乡下姑娘，有几个还原装回去?嘿嘿嘿。杨双根骂你他妈狗嘴吐不出象牙。王秃子说，双根你去门口给俺看着点，俺可不客气啦。说着就拉小姐上床。小姐一扭身一撒娇说，你先给钱。王秃子笑着骂，臭婊子，俺是乡下人，你也是乡下人，咱都是公社好社员，优惠点么。小姐笑说，今年大米都涨到两块钱一斤啦，乡下人肥呢。杨双根看见王秃子和小姐推推搡搡的样子，觉得晦气，怏怏地走出房间。他怕公安局来人抓到王秃子罚款，也不敢避远。这王秃子玩鸡或罚款都得他支付。杨双根蹲到门口，听着王秃子屋里的响动。对面厕所吹过来的臭气，熏得他脑仁儿疼。后来又凉了，不知不觉就伤风了。王秃了又犯了没完没了的驴劲儿，挺到后半夜三点钟才放那小姐走了。杨双根坐在地上睡着了梦里的他像是在护秋，周围是一片寂静的田野野。田野里飞舞着无数妖冶的红蛾子。
三天后的一个下午，一场雷阵雨刚过。杨家门口的歪脖柳被雷劈落两股树杈。这歪脖柳是杨家祖传下来的古树。父亲和杨双根．塑着劈散的老树发呆。树杈上筑巢多年的老鸹窝也连锅端了，树杈落下来的时候，还砸碎门楼的几块脊瓦。父亲指挥着家人收拾残局，嘟囔说，怕是咱杨家有妖了，这落地雷是专收妖魔鬼怪的。九月在一旁听着脸都白了。杨双根一边拽树杈边说，爹，咱家都是本分人，哪有啥妖哇。母亲也说雷劈树杈的事常有的。杨双根发现九月脸色难看，仰脸就看见灰老鸹呱呱叫着，围着树冠划出弧线。叫声一直传到村子深处。杨双根说老鸹找不到家了，只好到外地打工去喽。多可怜的老鸹，村人都还乡了，这本是你的家，还得往外奔。杨双根独自乱想一气，就见王秃子的铁路大盖帽从墙头冒出来。王秃子怕杨大疙瘩骂他。就趴墙头上晃帽子。杨双根眼下十分崇拜王秃子，别看他吃喝嫖赌的，办事能力却不差。王秃子挽窟窿打洞从矿务局三产弄米了盖业务章的转让信，信是空白的，委托内容是杨双根添上去的。矿务局三产的一位副经理是王秃子的表兄，王秃子叮嘱杨双根说，俺可是一手托两家，那头章不是白盖的，得交人家公司一万元手续费。杨双根爽快地答应了。王秃子说他没告诉表兄桥的事。杨双根理直气壮了，告诉他们也白搭，他们不承认有这座桥。这桥是俺们小组的，也是俺杨贵庄的，盖那戳子是给客人看的，省的狗咬狗一嘴毛。杨双根知道王秃子是给鼻子上脸的主儿，他是真想吃一嘴了，吃就吃吧，反正这全是无本生意，最终占了便宜的还是杨贵庄人。杨双根看见墙外的秃头就欢喜，放下手中的树杈，带着满脸的兴致跑出去。王秃子告诉他太平洋贸易公司的韩总经理的客人到啦。杨双根问人呢?王秃子笑骂，你小子一努嘴儿，俺他妈跑断腿儿。这群东北老客在俺家避雨，中午搭了一顿饭，还让俺老婆陪他们玩麻将。都他妈一群色鬼，俺老婆的屁股蛋都让王八蛋掐肿啦。杨双根听着好笑，王秃子的老婆丑得恼心，还有掐她的?他听出王秃了是诓钱。杨双根说，只要拍板成交，亏不了你的。王秃子说俺老婆直接带客人去铁桥了。杨双根眼一亮，他们带钱没有?王秃子怀
有深意地一努嘴儿说，带啦，你说能不带钱么?杨双根回屋带上皮尺和写满数据的小本子，就牵着牛去铁桥了。
雨水洗过的铁桥很好看，浮在上面的灰尘和蛛网被大雨冲掉了。躲雨的鸟们被来人吓飞了。杨双根站在桥上望天，天上竟有一弯彩虹。看远处的小村，小得像一段驼黄色的绳头。也许就是这段不起眼的绳头支撑着他，使他有了底气，很严肃地跟这群人讨价还价。客人当中领头的是个大胡子。他也拿出名片给杨双根看。杨双根发现大胡子的头衔实在，是辽宁的一家金属公司。他觉得这回是抱着猪头找到庙门了。大胡子围桥绕了三圈儿，大掌不停地揉着那几根毛说，如果我方负责拆桥，只能是十一万，不能再多啦。杨双根要价十四万是有理由的。他那小本子都算烂了。王秃子又凑上来，一手托两家，拿出十二万五千元的折衷价儿，双方闷了一会儿就拍了。然后在王秃子的驴背上签合同。火胡予从皮包里摸出红戳子盖上去。杨双根哆嗦着签了字，又扭头朝那驼黄色的绳头张望。望见那棵被雷击伤的老树，也望见轻轻浮动的炊烟了。他心里说，杨贵庄哩，俺这一番苦心终于有了报偿。爹哩九月哩，你们压根儿就不了解杨双根。想着想着鼻头就酸了。大胡子观察着杨双根的表情，怎么也看不懂他的心思。他先交给杨双根二万五千元现款做预付款，说四天后拆完桥交齐那款，并请求杨双根盯着拆桥作业。杨双根见王秃子凑过来吃蹭饭儿，就拿出一万五千元钱给他，说
那一万是他表兄盖章的手续费。王秃子躲在桥下的草棵子里数钱，杨双根让他打条子。王秃子说咱俩谁跟谁，还用得着这个?
杨双根冷了脸说，这他妈是公款，都弄完啦，俺要如数交给兆田村长。王秃子撇嘴说，你这傻蛋不留点?杨双根说那就看村长怎么奖赏啦。啥事都说破，这情分就浅了薄了。王秃子说，俺一上学就赶上学雷锋，今儿个才知道雷锋还活着，你让俺学学你吧。然后就讥笑。杨双根骂，玩你妈个蛋。王秃子说，有你小子
后悔那天。你知道兆田村长么，他妈的是人窝子里滚出来的人精，钱交他，他敢胡吃海塞糟光的。杨双根倔倔地说，俺们村长不比你们村长，他会拿这钱开荒种地的。为了开荒，也够难为他和九月的了。王秃子附和说，也许吧，你们村穷。一般穷地方都出好干部。杨双根硬逼王秃子打了条子。王秃子声明说这可他妈不是交公粮的白条子，不会再兑现的啦。杨双根骂，美得你屁眼朝天。随后就冲着晚秋的田野笑起来。一连几天，杨双根都很快活，他在拆桥工地晃，心叹大胡子雇的这拨人够能干的，电割机的火花昼夜闪跳，很像荒野里溅落的星子。来往的行人称赞说，还是上级领导体恤咱农民，知道咱地少了，急着赶着给咱腾地方呢。杨双根听着从心底往外舒服，心里说没俺杨双根奔波，拆这桥还不知要拖到啥猴年马月呢。随后他看见一群看热闹的孩子，孩子们像兔子似地蹦来蹦去，还欣欣地拍手唱歌谣，乡巴佬看花轿，傻姑爷得不着……
十
烦恼来得不够顺理成章。杨双根在拆桥的最后两天顶不住了，父亲和九月以为他在桥头凑热闹，拉他回家装车送棉花。杨双根将王秃子派到拆装工地，自已跟家人庆丰收来了。杨家的棉花收成最好，风调雨顺，掐尖打权及时，而且没有碰上假农药。
