放课后的操场上飘来了味噌汤的香味。
在犯嘀咕之前，莲也的肚子就开始咕咕叫了。
九 月行将结束，在生活费吃紧的情况下莲也的早饭只能靠喝自来水凑活。今天也是一样，接下来要排戏。极星祭迫在眉睫，班上同学们的热情逐渐高涨，莲也亦想和大 家共同努力。但是肚子饿该怎么办，这也是一个非常现实的问题。——当莲也回过神来的时候，他发现自己正穿着室内鞋摇摇晃晃、精神恍惚地向着操场走去。
「……唔喔」
平 日里充斥着棒球部击打金属球棒之声的操场，被一群威风凛凛地穿着学生制服、缠着头带的人所占据了。他们孜孜不倦地从停车场上的三辆卡车中把圆木搬运过来搭 建成高台。这个高台搭建完成了的话估计可以达到校舍三层楼那么高吧。高台旁边有一顶写着「御神星妇女会」的白色帐篷，里面正在烹调味增汤和制作饭团。
莲 也心想着大概不帮忙干活的话就不让吃吧，所以只能眼巴巴的望着食物垂涎欲滴，这时他耳边传来了「咚」的仿佛炮击一般的巨响。把视线移向操场一隅，那里有几 个男生，头上扎着拧成了一股的头巾，正在奋勇地敲打着三台太鼓。在他们周围，有几个女生正在演奏着竖笛和三味线。大概是在练习伴奏吧。
「现在正是祭典的时节呢」
莲也循声回头望去，一个身穿空手道服的男子正站在那里。
名字记得是、
「呃、荒田君？」
「是荒木啦！荒木正儿！你好歹给我把名字记住啊！」
「抱、抱歉」
莲也慌忙道歉。明明已经碰上过好几次了，但他给人的印象实在是很稀薄。
「那么，你有何贵干啊？如果是向我挑战的话就免了吧」
「哼。我可没有不知趣到在祭典之前说出这种话的程度」
正儿笑容满面地眺望着操场，身体还情不自禁地摇晃着。这举止和他那彪形大汉的形象完全不相符，让人忍俊不禁。
「你看上去很欢乐嘛」
「因为我超喜欢祭典的啊！」
正儿气势十足的回答道。
「四年前的极星祭也是热闹非凡。参加的人数大概有前段时间的夏日生存战的两倍、哦不、五倍之多吧。之所以有那么多人是因为那些无法像我们排位者这样直接参与战斗的人们、也可以参加极星祭的缘故」
「嗯。那真好呢」
相较于御神星不管什么都是以战斗为优先的理念，这样的思路更加合适有分寸些。
「这个操场真是太棒了。在那个高台上咚咚的敲打太鼓之类的东西，很有男子汉气概啊。在操场上像这样排上一圈摊位用的灯笼，然后卖炒面章鱼烧苹果糖、棉花糖鸡蛋糕……」
莲也嘴里积蓄了大量的口水。这种话在人肚子饿的时候，相当的有效果。
「四年前我还是小学生呢，是哥哥带我来的。我家父母都要上班所以很忙，哥哥对我来说就像是父亲一般的存在。明明没有拿到多少零花钱，他还是给我买了好多吃的呢……」
喋喋不休的话语，唐突的停止了。
正儿的眼眶渐渐变红。
「总之，祭典很棒啦」
正儿用空手道服的袖子胡乱的抹着自己的脸。
「……真是个好哥哥啊」
「嗯嗯。曾经是最棒的哥哥呢。对我来说」
用的是过去式，稍微让人有点在意。
「现在他在干什么呢？在御神星么？」
正儿「嗯……」地支支吾吾起来。
「嘛，该说是在好呢，还是不在好呢」
相当暧昧的回答方式。从正儿的表情可以看出，此事不可深究。
「那么，我就此别过。班里还有演出节目要去排练的」
正儿像空手道家那样彬彬有礼地行了一礼之后，快步离开了。
「唔姆……」
他或许有复杂的家庭状况吧，莲也心想。包括这段时间的乾也是，自己对御神星里人们的事情还是一无所知。
这时，莲也的肚子又「咕~」地叫了。这次可以说是声如洪钟。
此时正巧有一个送味增汤的阿婆从帐篷里走出来路过这儿、
「来、吃吧」
她把碗递了过来。
「可、可以吗？但我没有帮忙啊」
「没事，不用介意的哟。现在正是为了祭典而忙碌的时候，你就多吃点好啰！」
带着地方口音、阿婆如此说道，然后又露出了笑容。
莲也打心底里道了谢之后接过碗。令他喜出望外的是，这是他所喜欢的朴蕈味增汤。（注：朴蕈是一种很珍稀的蘑菇，日本长野县特产）
「祭典、真的很棒啊」
莲也一边回想着正儿说过的话，一边喝着味噌汤。
——真好喝。
伴随着味增的风味，莲也切实感受到了祭典的妙处。
自己对初来乍到的时候因为讨厌而感到无所适从的这座城市，也渐渐地有了好感。
★
九月份第五周，演剧的练习如同疾风骤雨般忙碌。
一开始莲也心想「这怎么可能办得到啊」，后来渐渐把心放宽转变成了「爱咋咋地」的心态。再说这个演剧中引人注目的是边津乃花和火俱津姬，香香背男的出场机会不是很多，只要不妨碍到两位女主角就没问题。
而瑞贵和昴的对峙，以瑞贵提出舞蹈的方案、昴单方面接受这样的形式收场了。虽然看上去像是输掉了比试的昴顺从于瑞贵，但也可以看成是瑞贵放低了身段迎合了昴。至少如果换成以前的瑞贵的话，她大概会罢演吧。
另 一方面，昴还是一如既往地在摆架子。无论莲也和她说什么她都只会以「哼」和「不要」作为回答。有一次，莲也一如往常在学生食堂吃阳春面，这时候昴走了过 来，在他面前啃了一口铜锣烧，叫道「啊啊好吃！我从来没吃过这么好吃东西！」便逃开了。故意气人么？这是故意气人吧？对于其他人，她都表现得很普通，所以 这里面果然有问题。莲也想去和解但又捉摸不透她生气的原因，就这样在焦躁之中度过了每一天。
——忙忙碌碌中，到了九月三十日。
明天终于要迎来极星祭的第一天，二年一班也要彻夜赶工了。晚饭决定在便利店里购买，莲也被选中负责这方面的工作。
莲也突然想到「这是和昴和好的机会啊」，就对昴说道、
「我说，要不要帮你买铜锣烧啊？」
但是昴蹭地别过脸去、
「……不需要」
「别这么说嘛。那边便利店里的铜锣烧可是广受好评的哦。大盒装的豆沙水果奶油生铜锣烧哦。不光是大盒装还是生铜锣哦，生的！」（注：铜锣烧根据制作方法分为生铜锣和蒸铜锣）
「我也没那么喜欢铜锣烧」
虽然昴表现得很冷淡，但是、
『生铜锣』
『想尝尝看?』
看来脸蛋和胃是不会撒谎的。
「你等着，我一定会帮你买回来的」
「不要。我不等」
「别这么说，好吗？」
莲也哗沙哗沙地抚摸着昴的脑袋。
昴一开始还用埋怨的眼神瞪着莲也，但被摸了一会儿之后就老实了，很舒服似的闭上了眼睛。果然她不是打心眼儿里在生气。
莲也和班上的几个同学一起去采购东西，并且平安无事的在便利店买到了生铜锣。这东西平时经常卖到脱销，但今天还有剩的。
要是这样能使她心情能回复就好了——莲也一边这么想着一边在人行道上行走，这时一辆黑色的高级轿车停在了他的身边。
后排座位的窗户缓缓打开、
「哟，香香背男」
是三星会会长·结城优。大概是要去比较正式的场合吧，他身上穿着看上去很高级的西装。
「你找我有什么事？」
莲也略显警惕地问道。优被香山円离称为「老师」，关于她的星之令这事，优也有可能掺了一脚。
「在为祭典的准备而忙碌的时候打扰你很抱歉，能不能跟我来一下呢」
「上哪儿去？」
「御神星柱殿」
周围的同班同学发出了「诶」的惊讶声。
柱殿是御神星的中枢要地，也是星柱所居住的地方，一般的星辈是难以踏足的。
「你把我带到那种地方去，是想做什么？」
「我想让你看看御神星的未来」
带有明显暗示的一番话。
不过，这也是了解结城优究竟意欲何图的好机会，不入虎穴焉得虎子。
「天黑之前回得来吧？我还要准备演剧的」
「嘿诶，你们演什么？」
「边津乃花的悲恋」
优「咻」地吹了下口哨。
「这我在剧团的时候也有演过。円离饰演的边津乃花可是无与伦比哦」
莲也坐进优的轿车，向着御神星柱殿驶去。
★
再次踏入御神星柱殿，已经暌违六个月之久。
那个时候莲也为了救昴心无旁骛，现在能够重新观察一下柱殿，这真的是很气派的建筑。真不愧为御神星的象征，风格和星柱的住所很相称。
荧惑之乱的时候莲也是从二楼侵入的，今天因为是和优在一起所以能够从正面玄关堂堂正正地进去。成排的警卫向着优敬礼，不愧是主持排位战的三星会会长。
莲也和优一起进入的，是位于三楼的巨大会场。北边和南边大致各分了一百个座位，位于西边最里面的讲坛显得鹤立鸡群，上面摆放了一把像是中世纪国王坐的那种奢华的椅子。那一定是星柱的位子吧。
会场里已经坐了不少人，在这当中有昴的祖父舞波重藏的身影。他浑身散发着威严正襟危坐在南边中央的最前排。
在重藏的旁边，居然坐着更级毛布的母亲·布团。看来她作为妇女部部长相当的有地位。
「啊呀，女婿」
「才不是女婿咧！」
「差不多要决定你毕业之后的方向了吧？我们家也已经开始准备订婚礼品了」
「我还什么都没决定所以请什么都别准备！」
优拉住抓狂了的莲也的胳膊说道、
「香香背男，你给我坐这儿」
莲也被分配到的座位，既不在北边也不在南边，而是位于星柱座位正对面的最东边。周围没有坐一个人。
「为什么只有我坐在这个孤苦伶仃的地方啊？」
「因为我想让你先以第三者的视角来看接下来要进行的议论」
优不给莲也提问的机会，坐到了北边的中央——和重藏正好面对面的座位上。
莲也也坐了下来，观察整个会场。看来这个南北是用来划分阵营的。感觉就像是执政党和在野党的落座方式。正如前几天奈奈菜在学生食堂所说的那样，分成了重藏派和优派并且彼此相对立的样子。
「呃，诸位，请、请请、请肃静」
正对着莲也、坐在星柱座位附近的一个男人发话了。这是一个略微有点削瘦的中年男性。西装加上眼镜，看上去一本正经，给人以小市民的印象。在尽是些异类的御神星中、这说不定是很稀有的类型。
「呃，今、今天的最高指导会议开始鸟、开、开始了。今天穴守老师不在，我我我作为临时代替的，虽然很冒昧，议、议长就由我、七曜成实来担任，请、请多多指教鸟」
咬到舌头了。看上去很紧张啊。
七曜是个很少见的姓，莫非他是那个傲娇艺人的亲属么。
「首、首先全体起立。有请第十六代星柱·千阳院美罗大人入场！」
——诶，师傅！？
东边的大门重重地打开，千阳院美罗走了进来。她身上穿着让胸口大胆敞开的白色和服，佩戴着发饰等奢华的装扮。她身后跟着三位侍女，简直就像是在时代剧中出场的公主一样。只只看过女王胡搅蛮缠一面的莲也，总觉得有点心跳加速。
场内的全体人员一齐站了起来，向着美罗行礼。莲也慌忙效仿。
「请坐」
坐在那里的美罗看上去很矮小，但随着她那朗朗的宣告声，全员一齐坐了下去。
「呃、呃、那么、既然美罗大人也入座了，接下来就可以开始今天的议题了。议题当然是围绕着御神星排位者香山円离同学所提出的『星之令』来展开。今天已经是第五次开展这个讨论了」
「……是这么回事啊」
莲也小声嘟哝着。在御神星上下都为祭典而忙碌准备的紧要关头会开展讨论的，果然是这件事么。
「无论多少次我都会这么说」
最先开口的人，是舞波重藏。
「香山円离的星之令，不值一谈。不能够作数」
他挽着胳膊，用野兽低吟般的音调说道。当他那锐利的目光扫到敌对阵营所在的北侧的时候，大多数人都将视线移开了。
在那群人当中，优面对面地接受了重藏的视线并提出了反对意见。
「但是，用星之令『无论什么样的命令都能够下达』，是这样规定的吧？在初代星柱所制定的『星律令』中，也是这么写的」
「你以为这个星之令的效果是由谁来担保的？无论是怎样的命令，批准下达的，不就是御神星之力、也就是星柱本人么。居然要将星柱驱逐，香山円离忘记她作为星辈的本分了么！」
重藏的身后传来了「是啊、是啊」的喊声。在他身边的布团默不作声的点了点头。
优用锐利的目光睥睨着南边、
「既然你那么说，那前段时间的荧惑之乱——沙良瑞贵的星之令也何尝不是如此呢。想要打倒星柱的有骨气的排位者增多了的话会怎样呢？这对于嘉奖战斗行为的御神星来说应该是一件喜事才对吧」
「沙良瑞贵的行为，不能说成是有骨气，只是单纯的野蛮行径而已。如今她还是自由之身，那都是拜美罗大人的宅心仁厚所赐」
重藏也毫不退让。
说起美罗，她一直闭着眼睛一动都不动。似乎是想从头到尾都保持沉默了。
「果然还是互不妥协啊」
七曜议长用疲惫的声音说道。像这样的舌战，之前已经重复了好多次了吧。
「因此呢、嘛、因为再这样下去也还是毫无进展——所以今天就尝试着听取局外人的意见好了，我们请了人过来的」
场内一片骚动。
可以听到两个阵营的人都在「谁啊」、「谁啊」地议论纷纷。
莲也也很好奇。到底是谁呢？
「我介绍一下吧。是连动莲也同学」
——啥？
瞬间，脑中一片空白。
当莲也回过神来的时候，所有人都在注视着他。「呵、是他啊」「是香香背男么」「不从者」「大明星」这般那般，都在交头接耳窃窃私语。令他倍受打击的是，其中也隐隐约约混杂着「白，偶尔是水珠」「工口动」之类的话。那种绰号居然能传的这么广，想死的心都有了。
「就是这样，连动同学、发表一下意见吧」
「突如其来的让我怎么说得上来啊！？」
议长一边说着「好啦好啦好啦」一边走到莲也跟前、
「我从我女儿那里听说了你好多事情哦？」
议长低声耳语，莲也歪过了脑袋。
「你说的女儿，难不成是奈奈菜？」
「是哦，一下子就被你发觉了，我很欣慰呢！果然是因为脸的原因么，因为长得像？」
「不，是因为姓」
「HAHAHA！因为奈奈酱的眼睛和我一模一样啊！」
不听别人讲话这点倒是和奈奈菜一模一样。
「话说回来连动同学。你和我家的奈奈酱关系似乎相当的要好……到底是怎样的关系啊？」
「你、你说怎样的关系？没什么啦，就是普通的朋友而已」
「真的吗~」
议长和莲也肩并着肩，把脸凑到他耳旁、
「奈奈酱也说过『我和那种家伙之间没什么啦』~，但是那表情啊~就像是恋爱中的少女一样啊~」
「喂、议长！好、好痛！」
议长以惊人的力道用他那瘦弱纤细的胳膊勒住莲也的肩膀。
「杀了你」
「哈！？」
「如果把我的奈奈酱弄哭的话……就杀了你」
眼神是认真的。
刚才他那恐惧症患者的模样完全不复存在，整个人都变了。
「议长，你在干什么呢！快点继续啊！」
「是、是滴！？这就来！我回来了！」
被重藏怒斥的议长又变回了原来那副德行，他对着莲也低下头说了声「请说出你的意见！」然后回到了原位。毛布的母亲也是，排位者的父母尽是些怪人。
莲也干咳了一下，待心情平复之后、
「那个、因为我搬到御神星才半年，所以不太了解——香山円离学姐把师傅……啊不对、把星柱驱逐到底是为了什么呢？学姐又不能代替她成为星柱，只是单纯的想让她下台么？」
「就美罗大人个人来讲，她并没有为此事发表意见吧」
回答莲也提问的，是优。
「円离以星之令的形式，对这个御神星中存在的『矛盾』投以疑问」
「矛盾？」
「在御神星中战斗才是一切，这个城市由胜者所支配，可是为什么，一定要让星柱位居顶点呢？就是这样的一种矛盾」
重藏哼了一声、
「你身为三星会会长，尽说些奇怪的话。被选为星柱的人，一定是在御神星排位中取得了优秀成绩的。要成为星柱自身的强大也是必须的」
「是这样吗？」
优饱含热情地点了点头、
「那不就好了么，如果强大是必须的话，这就和是不是御三家没有关系了吧？单纯是『最强的排位者成为星柱』。这样岂不是很好」
没错。
实际上关于这点莲也自从来到御神星之后就一直抱有疑问。
在讴歌着力量才是一切、胜利才是全部的同时，能成为星柱的却仅限于「御三家」中的某人，这不是很矛盾么？
在越来越深刻地体会到降星的强大的过程中，不知不觉的就变得见怪不怪了——但重新放到台面上审视一下的话，这个系统果然还是留有疑问的。
会场内变得鸦雀无声。每个人都带着难堪或是茫然的表情，陷入了沉默。
「结城会长所说的，只不过是在纸上谈兵罢了」
打破沉默的，是更级布团的一句话。
「御三家之外的人，也就是非『降星舞者』的人成为星柱，就现实来说是不可能的事。因为这个御神星是由『极星树』支撑着的」
「极星树？」
莲也不由得脱口而出。因为会场内很安静，所以在场目光都投向了莲也这边。
「抱、抱歉」
「用不着道歉啦女婿。知道『极星树』的，只有在这里的高层人员而已」
布团的眼镜片一闪，环顾了一下周围、
「为了让诸位再一次了解降星的重要性，我就向女婿作一下说明吧。极星树是在我们的脚下、也就是在这个柱殿的地下生长着的一棵巨大的古树，树龄在千年以上，树干直径三十米，总的高度估计能达到一百米」
「如此巨大的树，却生长在黑暗的地下么！？」
「是的。极星树的生长依靠的不是阳光，而是星柱通过降星所奉献出的『星之力』。这个降星过程，才是星柱最最重要的仪式」
布团把眼镜稍稍扶正、
「女婿你难道不觉得不可思议么？像排位技这样的超常能力，为什么不在全日本引发热议呢，为什么没有在其他的地方引起骚动呢」
「诶？那、那个……」
被突然这么一问，莲也不知如何是好。
「你今年春天才来到御神星，之前有在报纸或是电视、网络上听说过有关排位技的事么」
「……没有、呢」
这么一说，还真是奇怪。
有如此强大的力量，为什么在电视或是报纸上没有相关的报道。光是媒体还姑且不论，在这个网络全盛的时代，没有什么能够被隐瞒的吧。至少也会作为传闻在坊间流传才对啊。
不对。
比起这个，还有更加蹊跷的事。
为什么之前自己一直都没有察觉到这种不自然呢。
「至于答案嘛，女婿，那是因为星灵余留手男将他的『结界』施展在极星树上、从而屏蔽了来自外界的关注的缘故」
「结界吗」
「在结界之中发生的事情，从外面是“看不见”的哟。不是物理上意义的看不见而是以『不感兴趣』的形式发挥作用的。打个比方的话——」
布团把放在桌子上圆珠笔拿在手里。
「女婿。你看得到这支圆珠笔么？」
「看得见啊。这不是理所当然的嘛」
「那么，你之前有没有意识到过圆珠笔“在”这里？注意过么？」
莲也摇了摇头。
不会有闲工夫去在意圆珠笔在桌子上这种事的。
「极星树结界的效果，和这个是一样的原理。不会引起外界的兴趣、注目、察觉。有时候宣传部为了测定结界的效果，会将排位战的影像投稿到视频网站上，但绝大多数都无法播放。在那座城市里似乎有着一个叫御神星的大型宗教组织——外界的人们最多只能了解到这种程度而已」
「……真了不起啊」
莲也叹了口气。
没想到为了维持这个御神星，需要如此的大费周章啊。
「这一切，都是托了我们伟大的初代星柱·千阳院绮罗大人的福啊」
重藏重重地点了点头。
「为了在明治政府的宗教镇压下保护这座城市，初代星柱绮罗大人创造出了这个结界。绮罗大人是这样说的，『守护极星树，须避人耳目、奉献降星，切不可忘』」
「您说得对。我们星辈必须谨遵绮罗大人的善意之言。为了御神星今后的和平」
仿佛都在聆听布团的话语一般，场内一片寂静。
——可是，在这个时候，一阵笑声响彻整个会场。
是优。
他毫不掩饰自己的粗俗，故意用下流的声音放声大笑。
「你说和平？」
他站了起来，在桌子上用力捶了一拳、
「别说傻话了，卖被子的大妈」
「大、大妈！？」
优指着痛苦地翻起了白眼的布团说道、
「你只说了极星树好的方面。防止外界无意义的干涉，确实如此。但与此同时——不也就封印了御神星之外的排位技了么！善意之言？开什么玩笑！那是诅咒啊！为了将我们永远的束缚在这片土地之上！」
「你这话，究竟什么意思？」
优对着不由自主反问起来的莲也说道。
「星灵余留手男所施展的极星树的结界，同时具有『封印』的作用。在御神星之外的地方就算试图想要使用降星或是排位技，也会被极星树所压制。在外界还能够发挥作用的能力，充其量也只有雷涅西库尔原本就具备的治愈能力而已」
他所说的治愈能力，应该就是初三的时候使瑞贵的伤痊愈的那种力量吧。
确实，那时候女王一次都没有给人看过星灵附体时的力量。初次相遇的时候把原稿点燃的，终归只是「腐海流」的技能。因为腐海流是不同于降星和排位技的另一种力量，所以莲也也能够掌握。
「——你说这其中哪里有问题？」
摇晃着和他年龄不相符合的庞大身躯，重藏站了起来。
眼光锐利地瞪向优、
「哪里有必要在外界使用星之力了？排位战是体现御神星教义的仪式，是为了更好地追求『战斗』而举行的祭礼。不是炫耀给外界看的那种把戏」
「废话就少说吧，舞波翁。这可不像在年轻时代被称为『鬼重』的你的作风哦」
「你到底想说什么！身居三星会会长要职的你、到底有何企图！？」
「那还用说」
优用舌头舔了一下嘴唇，目露凶光、
「如果能在御神星以外的地方使用雷涅西库尔的话——不就可以对这个国家发动“战争”了么？」
一股令人不寒而栗的波动穿透了整个会场。
从众人口中漏出的那仿佛是呻吟一般的低语、清晰可闻。
「结、结城优会长，你……！」
重 藏怒目圆睁，白胡子震颤着。莲也也一样，不由得感到冷汗直流。假设排位者在御神星之外的地方为所欲为呢？警察什么的完全无法与之相抗衡，因为拥有将子弹用 毛毯反弹回去，将刀刃变成花束之类能力的排位者比比皆是。莲也之所以能够对抗他们是多亏有了腐海流，但那也是需要经过长年累月的艰苦修行才能够掌握的。
「回到円离的星之令的话题上来吧」
优环视了一下嘈杂的会场，愉悦地说道。
「将星柱驱逐，停止奉献出降星，从而使那棵老不死的古树枯萎。这样的话，结界也好封印也罢就都消失了哟」
「你和香山円离是一伙的吧！？」
「事到如今你才发觉么。她可是我亲爱的徒弟哦？」
仿佛是要给气得发抖的布团火上浇油一般，优对她露出了皎白的牙齿。
然后回首望向美罗所在的阵营最东面、
「来吧星柱，请作出决断吧」
「……」
「是让出神圣的星柱之位呢？还是恋栈到底呢？说吧！」
美罗不发一语直视着优。
场内渐渐变得安静了起来。
每个人都咽下口水等待美罗发话。
莲也也一样。
被这样的选择所逼迫，师傅所作出决断、究竟是——
「……又、……样」
最初从千阳院美罗口中漏出的话语、因为声音太小所以谁都听不见。
——她说了什么？
在所有人都探出身子、竖起耳朵倾听的时候、
美罗站了起来、
她在挥出拳头的同时用穿云裂石般的声音大吼道、
「那又、怎么样————！」
由腐海流呼吸产生的能量——「气炎」所形成的巨大拳头在会场内驰骋。拳头掠过了齐刷刷趴下的优阵营成员头顶打穿了墙壁、将会议场开了个大洞。
通了风的会场内，传来了「咚！」的一声巨响。这是美罗把右脚踩到桌子上的声音，她毫不介意从和服裙摆下露出的大腿、连珠炮似的说了起来。
「烦死了、你们这群臭虫！再说了我又不是喜欢才去当星柱的！只是因为姐姐在那次事件中被石化了，我才迫于无奈继承了她的位置，这个在场所有人不是都知道么，笨蛋笨蛋！」
场内所有人都愣住了。
莲也自然也目瞪口呆。
不，这个像任性的孩子那样大吵大闹的美罗、才是莲也所熟知的那个「腐海的女王」本人——可是她现在不应该是女王，而应该作为星柱坐在那里才对。
只有一个人、只有优假装糊涂地耸了耸肩、
「你在说什么？前星柱蔓罗大人不是因为事故去世了么？」
「别开玩笑了优！你可不要小看我！因为我知道你和乾乾相互勾结的事！」
优微微一笑、
「不愧是我迷上的女人啊，小美罗」
仿佛那就是信号一般，优阵营背后的门打开了。
走进来的，是香山円离。
然后，是由円离推着的乾乾。
吵嚷声就像水波一样扩散了开来。「乾乾？」「是蛇星姬（medusa）啊！」「恢复原状了哦？」「是谁解开了封印啊！？」一个个都非常惊讶，同时吓得发抖。
「大家，都好过分的说」
声音中带着少许闹别扭的情绪，乾乾说道。
「你们和哥哥一样呢。从你们的表情来看简直就像我不应该在这里一样。普通的人明明都说着『下期星柱板上钉钉』之类的话奉承于我呢，你们还对『珀尔修斯石化事件』怀恨在心么？」
「噫、噫噫噫噫噫噫噫！！」
突如其来发出悲鸣的、是七曜议长。
他睁大充血的眼睛盯着乾乾、一屁股坐在地上向后退去。
不光是议长，争先恐后地想要从门里逃跑、但又被警备员推了回去的人也不在少数。简直就像大恐慌一样。
「怎、怎么了……？」
莲也不由得犯起了嘀咕。这惊恐的模样非同寻常。那反应和那时候的乾一样，仿佛是看到了恶魔或是恶鬼苏醒了一般。
乾乾带着天真无邪的笑容看向议长、
「七曜警部、好久不见了呢。啊、现在已经辞去警官的职务了么？」
「为、为什么、为什么你会在这里？你、你不是变成石头了么？」
「是结城会长帮了我呢。我一个人在暗无天日的地方，一直一直都很寂寞的说。所以呀——要尽情地玩一下呢」
乾乾从怀中掏出了一大叠卡片。
然后从她那稚嫩的唇间、流淌出了降星之歌。
?乾乾开路 乾啪啪
?变成石头吧 乾啪啪
?被蛇咬吧 乾啪啪
扔向空中的无数卡片，幻化成了包裹着青白火焰的蛇之星灵。它们一个接一个地对惨叫着慌忙逃窜的重藏派成员发起攻击、用锐利的牙齿咬了上去。
「啊啊啊啊啊！」
七曜议长的右手手腕被蛇咬到了。于是乎——该怎么说呢，被咬到的地方变成了石头、并且慢慢地扩散开来。从手腕到胳膊，从胳膊到肩膀，从肩膀到全身。还没数到十的功夫，七曜议长就沦为了一尊石像。
不光是议长，被蛇咬到的人们，都接二连三的石化了。整个会场真的就像是阿鼻叫唤地狱的绘卷一样。企图从门里逃走的人，也都被优的手下押住了身体。就连那个重藏，也在被优拦住去路的时候露出破绽被蛇咬到、变成了石头。
「平安无事的人都从这里逃吧！我来拦住他们！」
美罗从讲坛上飞身而下想要前去救援，却被香山円离挡住了去路。
「美罗大人的对手，是本小姐」
「香山円离，你醒醒吧！你只是作为一枚很实用的棋子被优利用了而已啊！」
円离冷冷一笑、
「无所谓」
「……什么」
「那我只要演『实用的女人』就行了」
在看两人的交锋看得入迷的莲也身后、蛇游走了过来。当他回过神来的时候已经迟了，在瞬间想要用拳头把它击落也已经来不及了——
「危险、女婿！」
后背突然被人撞开。
莲也站稳脚跟回过头一看，更级布团伸出了自己的手臂，右手腕被蛇咬了。
她保护了莲也！
「阿、阿姨！」
「……更正。叫我妈」
布团一动不动的注视着渐渐石化的自己的手腕，平静地指正道。
「为什么、为什么要救我这种人？」
「你是要成为我家毛布丈夫的人，我怎么忍心看你变成石头呢。我好不容易才给那个、那个只知道蹲在家里的孩子，找了个不错的人——」
「那是、」
那是误会，这样的话说不出口。
「对了女婿」
「……是，妈」
「替我转告毛布酱吧。说冷藏库里存放着妈妈特制的布丁……好么？」
「嗯嗯。我会转告她的，一定」
「拜托你了哦」
留下这句话之后，更级布团变成了石头，脸上还带着挂念女儿的笑颜。
「为什么如此天真啊……」
莲也紧紧攥着变得又冷又硬的布团的手、
「像这样、像这样一直宠着你女儿——她不会变家里蹲才怪啊！」
「劈劈啪啪拍手、的说」
乾乾噼咯噼咯地摇着轮椅接近过来。
「非常催人泪下的故事呢。亲情真是很伟大的说」
莲也拭去流出的泪水、瞪向恶魔。
「你没有父母么？」
「那种人早就变成石头了呢。因为他们不听我的话呢」
「真是为所欲为的家伙」
「强者践踏弱者，没什么不可以的说。就算对方是爸爸也好妈妈也好朋友也好，都没关系的说」
在露出蛇一般猩红的舌头笑着的乾乾身后，站着结城优。
「香香背男哟。我把你带到这儿来的理由，明白了么？」
「是啊，很明白了。你们就算放眼御神星也是最恶劣的战斗狂啊！」
莲也摆出战斗姿势紧盯着优。
优苦笑道、
「别搞错了。我把你带到这儿来可不是为了与你为敌的哦」
「什么？」
「我希望让你理解我们的野心啊。作为局外人的你之所以留在御神星，也是因为各种原因而喜欢战斗的吧？」
「那个……」
无法否定。
确实对莲也来说，也有着享受战斗的心情、力与力互相碰撞的喜悦这样的东西存在。
「对于力量的想法要更加单纯些。变成星话里记载的你就行，和火俱津姬一起做我们的同伴！这样的话，就有更多的美妙而又热血沸腾的『战斗乐园』在等着你哦！」
莲也听着热情洋溢的优的话语，陷入沉思。
——不对。
这种铸造了更级布团那样的悲剧的战斗，不是自己所期望的战斗。
不是真正的力量。
所以、
「我拒绝！」
莲也斩钉截铁地回答道。
「虽然你搬出了各种各样的理由，但那不是单纯的暴力集团嘛！谁要当你们的同伴啊！！」
「说得好听」
优指着莲也、
「那你又如何呢？你是为了什么才战斗的呢？又是为了什么才在御神星的呢？」
「我在这里理由，一是追随瑞贵，二就是做昴的师父啊！」
「这不能算是回答」
「你说什么！？」
「你只是把你自己的梦想寄托了在这两人身上而已，是空洞的。但别人的梦想又会妨碍到你，只能说是无可救药」
「……空洞……」
莲也在内心深处思索着他为什么会这么说。
优摇了摇头、
「行了。是这样的话就没办法了。我本想如果让你成为同伴的话，就可以更加容易的拉拢沙良瑞贵呢」
「嘿、果然沙良瑞贵才是你的目的啊！」
「因为我要对国家发动大规模的战争，那个斗姬的力量很是吸引人啊。不过，也不是非她不可。有円离和乾乾在战斗力就很充足了」
「没错、就是这样呢」
乾乾微微侧着脑袋笑道。
「开什么玩笑！就凭你们哪是瑞贵的对手啊！」
莲也调动起全身的关节，用尽全力跳向左前方。
深吸一口气，让气炎从肺扩散到全身、
「以连动莲也之名号令吾之拳！汝乃火焰、燃烧吧！抓住、击溃、烧尽一切！！」
莲也一蹬墙壁高高跃起，对准乾乾的肩膀上部，挥下了拖拽着火焰的手刀。
乾乾依旧保持着微笑，向着莲也扔出一张卡片。
卡片瞬间就变化了姿态，变成了一只庞大的鹫之星灵。
它用锐利的喙啄向了莲也的眼睛！
「什么！」
千钧一发之际，莲也把手刀横向一扫将大鹫击落。
可是，突然之间延伸过来的绿色藤蔓缠住了莲也的脚踝，把他拖下了桌子并痛击其后背。莲也无法呼吸，缠绕着气炎的拳头恢复了原状。即便如此，他还是想要站起来，但紧接着一只巨人的脚从头顶上踩了下来。莲也的全身都被踩中，体内的骨头发出了咯吱咯吱的响声。
「呜忽忽忽、的说」
蜿蜒伸展着沾满粘液藤蔓的食虫植物、身高大约三米的毛发浓密的巨人、似乎能轻而易举就掳走婴儿的大鹫——乾乾让这三个星灵跟随在她的身后，从轮椅上俯视着因剧痛而满地打滚的莲也。
「我的降星“星影”，是可以像这样召唤出复数的星灵的说。沙良瑞贵再怎么强也只限于火俱津姬这一个星灵。孰强孰弱你应该很清楚了吧？」
「可、可恶……！」
难以想象的力量。
光是降下一个星灵就已经能够拥有惊人的力量了，而这样的星灵居然还能同时降下几个。况且这种降星不会消耗体力。
说不定真的比瑞贵要强。
「感谢我吧，乾乾。这都多亏了三星会开发的卡片『STAR DUST』（注：星尘）啊」
「我知道的说，谢谢你呢」
就在这时。
「你挺自以为是的啊、嗯？小丫头」
千阳院美罗像是要保护莲也一般阻挡在了乾乾的面前。
她似乎是中断了和香山円离的战斗之后赶来这儿的。
「师、师傅！」
「好久不见了啊，莲也。我不曾想到过你会出现在这里呢」
追逐美罗而来的円离，和优还有乾乾汇合了。
这样就变成了二对三。
优的脸上浮现出了苦笑、
「连动莲也和沙良瑞贵的师傅，果然是小美罗么」
「这算什么话。其实你早就发觉了吧？」
「是啊。实际上只要和香香背男打一场就明白了」
莲也回想起七月的时候优对他发起挑战的事。原来那场战斗还包含这样的意图在里面啊。
话虽如此，这两人似乎是老相识。
「那接下来」
美罗把手放到莲也的肩膀上。
「再会了，莲也」
「诶？」
「你已经可以离开御神星了，最好带上瑞贵一起。可以吧？」
莲也面带愕然仰望着师傅的脸。
然后又马上回过神来、
「不、不要啦！我也要一起战斗啊！加上师傅的话绝对能取胜的！」
「不可能的」
美罗瞥了一眼优一行三人，耸了耸肩。
「我和优的实力基本不相上下。香山円离比你强。然后乾乾恐怕比我还要强。再怎么困兽犹斗也是没有胜算的」
「别这么说啊」
「把你叫来御神星的是我，我会负起责任的。听好了哦？我帮你拖延时间，你全力逃离这里，先逃到学院里去、」
「别说这种话啊！」
莲也搂住美罗的胳膊，喊道。
「我们不是师徒么，一起战斗的话总会有办法的！别说让我独自逃跑之类的逞英雄的话了！」
